IN MORTE SUMUS UNUS

Северус ошибался, когда позволил себе предположить, что праздничную ночь он сможет провести, спокойно попивая чай и листая любимую книгу. Стоило ему поднести горячий напиток к губам, как в его кабинет одновременно с оглушительным стуком ворвался растрепанный Поттер, чуть не снеся несчастную дверь с петель. От неожиданности Северус выронил чашку из рук и залил чаем древние старицы дневника Парацельса. — Черт побери, Поттер, — зашипел мужчина, с помощью магии бережно убирая разводы с пожелтевшего пергамента, — Не то, чтобы я был против твоих визитов, но раньше тебе хотя бы хватало приличия сообщать о них заранее… Что-то случилось? — резко изменив тон, спросил директор, заметив, насколько взволнованным выглядел юноша. — Нет! То есть да! То есть неважно! Не в этом дело! — Гарри как в лихорадке метался по комнате, явно одержимый какой-то мыслью. — Да в чем дело? — теряя терпение, поинтересовался Снейп. — Не сейчас, — отстраненно бросил Поттер. Он вдруг прекратил метания по комнате и резко остановился, будто налетел на невидимую преграду. Юноша перевел лихорадочно блестевшие глаза на мужчину и как-то странно посмотрел на него. — Объясню на месте, — наконец выдал он. Снейпу стоило большого труда оставаться спокойным, глядя на молодого безумца, заявившегося среди ночи к нему в кабинет. Больше, чем раздражение, его терзало только любопытство. Он еще никогда не видел Поттера в таком состоянии, и больше всего ему сейчас хотелось лишь встряхнуть взбалмошного преподавателя и потребовать от него внятных объяснений происходящему сию же секунду. Но вместо этого он лишь осведомился ровным тоном: — Что, прости? Вместо ответа Гарри в нетерпеливом жесте вытянул руку и на ладонь к нему опустилась шкатулка с артефактом, со свистом пролетевшая мимо Северуса из его личных покоев. На немой вопрос директора, в изумлении изогнувшего бровь, Гарри лишь раздраженно потряс головой, явно не желая сейчас отвечать, каким образом он без труда разорвал в клочья все охранные чары, установленные Снейпом на шкатулку. — Ты мне веришь? — огромные зеленые глаза смотрят в самую душу. Севеурсу так хочется ответить, что все это иррационально и глупо. Что он, конечно же, не верит. Что он требует хоть каких-то объяснений. Но вместо этого он лишь смотрит в эти невероятные глаза и молча кивает. Гарри довольно улыбнулся и сделал шаг, приближаясь к Северусу. — Можно? — осторожно спрашивает молодой искуситель. Северус вновь нервно кивает. Он готов согласиться на любую авантюру Поттера. Прыгнуть за ним в пропасть или в жерло вулкана. Ему плевать на последствия. Сейчас есть только адреналин, жажда неизведанного и эти удивительные зеленые глаза напротив. Гарри в одно мгновение оказывается непозволительно близко, аккуратно обнимает Северуса за талию и крепко привлекает в себе. Но прежде, чем мужчина успевает что-то понять, мир вокруг исчезает в молочно-белой дымке. *** В следующее мгновение Северус стоял посреди своей гостиной в Паучьем Тупике. Гарри уже выпустил его из объятий и носился по гостиной из угла в угол, смешно наморщив нос и что-то безостановочно бормоча. Снейпу оставалось лишь не поддаться шоку, и дело было не только в волнующих объятиях… — Мы только что… — в недоумении начал он, повернувшись к Гарри. — Да, аппарировали без боли и тошноты. Я потом покажу тебе, как это делать, — нетерпеливо отмахнулся Гарри, явно слишком увлеченный собственным безумством. От искреннего удивления, директор не нашелся с ответом. Ситуация явно складывалась не из стандартных, поэтому он предпочел какое-то время понаблюдать за своим сумасшедшим профессором, который не обращал на него сейчас ровно никакого внимания и продолжал беспокойно мерить комнату шагами. Наконец, он остановился и поднял на Снейпа шальной взгляд. — Легилименция, — торжественно произнес он. — Поющие жабы Флитвика, — в тон ему отозвался Снейп. — Что? — мотнул головой Гарри. — Без понятия, — пожал плечами Снейп и опустился в кресло, — Я подумал, что мы просто называем вещи, первыми пришедшие в голову. — Не буду спрашивать, почему тебе приходят в голову поющие жабы, — криво усмехнулся Гарри. — Не морочь мне голову, Поттер, — скривившись, бросил Снейп, — Может, ты наконец потрудишься объяснить мне, какого черта ты здесь устроил. И сядь уже, не могу смотреть, как ты носишься из угла в угол, — рявкнул он, заметив, что Гарри вознамерился возобновить свой странный марафон. — Ладно, — кивнул Гарри, занимая место на диване напротив Снейпа, — Я нашел способ обезвредить артефакт, — судорожно сцепив руки на коленях, возвестил Поттер. — Да неужели? — скпетически отозвался Снейп. — Дослушай меня, — оборвал его Гарри, раздраженно взмахнув рукой. Снейп вновь презрительно скривился, но кивнул, выражая готовность выслушать. Гарри дождался его кивка и продолжил. — Сегодня в книге по Легилименции я прочитал, что по-настоящему хороший легилимент может влиять не только на человеческое сознание. То есть, в теории опытный в этой области маг может подчинить себе волю предмета, обладающего сознанием. Ведь, «Cogito… — … ergo sum»* — закончил за него Северус, задумчиво проводя кончиками пальцев по губам, — Но обладает ли в нашем случае медальон полноценным сознанием? — Я более, чем уверен в этом, — с жаром заверил его Поттер, — Он не просто подавляет волю, а заманивает человека его самыми отчаянными желаниями, торгуется с ним, вынуждает раскрыть свои помыслы и добровольно расстаться с жизнью… Если это не живое сознание, то весь мой опыт в артефактологии яйца выеденного не стоит. Северус задумчиво смотрел на взволнованного Гарри и мысленно рассуждал, что юноша, возможно, прав. Но в этом плане он также видел и немаленький изъян. — После недолгих умозаключений я пришел к выводу, что опытный легилимент в твоем уравнении это я, — медленно проговорил он, не сводя взгляд с Гарри, — Но вот в чем загвоздка, я не могу войти в контак с артефактом, не пострадав от его влияния. Мне не только не удастся подавить волю медальона, но и просто прикоснуться к нему, не распрощавшись с рукой, а то и с жизнью. — Я все продумал, — косо ухмыльнувшись, отозвался Поттер. И тут Северуса пронзило внезапной догадкой. — Нет! — резко выпалил он, поднявшись с дивана. — Но ведь я единственный, кто может войти в контакт с медальоном с минимальными последствиями, — принялся спорить Гарри. — С минимальными? — прошипел Снейп, закипая от ярости, — Да ты хоть представляешь, каких трудов мне стоило остановить твое кровотечение? Минутой позже — и тебе уже не пришлось бы сейчас доводить меня своими глупыми идеями! — Но другого шанса не будет, — спокойно отозвался Гарри, словно речь сейчас не шла об очередной смертельной опасности для его многострадальной персоны, — Если у тебя получится обезвредить артефакт внутри моего сознания, то он не сможет навредить мне. — А если нет? — хриплым голосом поинтересовался Северус, отвернувшись от этого бессовестно спокойного юнца. — Северус, — Гарри мягко позвал его, и Снейп не выдержал, поворачиваясь и встречаясь взглядом с этим невыносимым человеком, — Никаких «если» не будет. У тебя все получится. Ты самый талантливый легилимент, которого я встречал. Я верю в тебя. Лицо зельевара на мгновение свело мучительной судорогой. Никто никогда вот так не говорил, что верит в Северуса Снейпа. И слышать такое сейчас от человека, который был ему небезразличен было… Восхитительно. И отчего-то немного больно. Но Северус умел держать лицо. — И что ты предлагаешь? — ровным тоном поинтересовался мужчина. — Все просто, — охотно отозвался Гарри, — Я войду в контакт с артефактом, пущу его в свое сознание, после чего туда проникнешь ты и получишь доступ к сознанию того, что обитает в этом медальоне. Тебе нужно будет лишь направить разрушительную силу артефакта против него самого, тогда нам не придется уничтожать его, ведь он сделает всю работу за нас. Северусу хотелось вскочить и крикнуть «Гениально!». Но он лишь в изумлении повел бровью и вымолвил: — Весьма… Изобретательно. Как тебе вообще это пришло в голову? — Сам не знаю, — пожал плечами Поттер, — Интуиция. Снейп лишь иронично закатил глаза и поднялся с кресла. Пока никто из них не передумал, находясь во власти адреналина, нужно было приступать к действиям. Поттер тут же подорвался и направился следом за ним в уже знакомый ему зал без окон. *** Когда Гарри и Северус зашли в импровизированный ритуальный зал, по стенам сразу же загорелись факелы, превращая самую обычную комнату в зловещее помещение и окутывая все вокруг таинственной атмосферой. Северус старался не поддаваться беспокойству, к тому же, глядя на излучающего уверенность Поттера, он просто не мог позволить себе паниковать. Гарри прошел мимо Снейпа, на ходу одним движением избавился от рубашки и с абсолютно невозмутимым видом уселся посреди комнаты на потертый ковер, выжидательно глядя на Северуса. Директор, немного помедлив, тоже опустился на пол напротив юноши. Гарри поставил между ними шкатулку, и тут по его лицу пробежала тень сомнения. — В чем дело? — тут же спросил Снейп, стараясь не выдать своего беспокойства. — Ни в чем, — медленно отозвался Гарри, — Просто нам нужен усилитель, что-то, уравновешивающее магию между нами, чтобы воссоздать баланс. Какой-то предмет… Точно! — радостно воскликнул он и стянул с мизинца родовой перстень. Он аккуратно поместил украшение ровно посередине между собой и Снейпом и располагающе улыбнулся директору. Но Снейп почему-то отнюдь не разделял восторгов своего молодого оппонента. Происходящее вдруг показалось ему опасной и глупой затеей. Кем он вообще возомнил себя, чтобы провернуть такое? Как он может подвергнуть опасности жизнь Гарри, что так доверчиво снимает перед ним родовой перстень, открывает свое сознание и так незыблемо верит в его успех? Видимо, все это на миг отразилось в его взгляде, потому что Гарри вдруг заглянул ему в лицо и тихо заговорил: — Послушай, я правда верю в тебя. И говорю это не для того, чтобы снова бездумно влезть в опасную авантюру. А потому что правда так считаю. Я бы не стал подвергать наши жизни опасности, если бы не был уверен в этом на сто процентов. А именно настолько я в тебе и уверен. У нас обязательно все получится. — Так просто веришь? — еле слышно спросил Северус. — Да, так просто верю, — искренне улыбнулся Гарри. И Северус понял, что либо сейчас, либо никогда. Он отрывисто кивнул. — Хорошо, — без слов понял его Гарри, — Тогда скажи мне, как будешь готов. Северус закрыл глаза. Вдох. Выдох. Он полностью очистил сознание от посторонних мыслей. Теперь он был готов. Мужчина распахнул глаза и кивнул Гарри. Тот ободряюще улыбнулся ему и надел на шею медальон. Затем юноша протянул ему руки. Северус осторожно коснулся ладоней Гарри и переплел свои пальцы с пальцами юноши. Руки Поттера были горячими, будто у него началась лихорадка. На долю секунды они встретились взглядами, после чего Гарри чуть крепче сжал пальцы Северуса и умиротворенно закрыл глаза. Северус глубоко вздохнул и последовал его примеру. *** Без мощных ментальных блоков, всегда окружающих сознание Поттера, оказаться в его голове не составило никакого труда. Но как только Северус проник в сознание Гарри, то чуть не вылетел оттуда обратно. В одно мгновение он почувствовал такое колоссальное давление сдерживаемой магии, что ему стало трудно дышать. И было еще что-то. Тоска, боль, отчаяние. Сдерживаемые эмоции не хуже магической энергии давили на Снейпа. Это заставило его ненадолго остановиться, привыкая к обстановке. Кто бы мог подумать, что в сознании молодого юноши может быть ТАКОЕ. Но Северус был здесь не за этим. Каждая минута его промедления могла стоить Гарри жизни. Поэтому он сосредоточился и двинулся дальше по сознанию Гарри Поттера-Блэка. Пространство вокруг зельевара стало приобретать очертания, и он с удовольствием отметил, что сознание, в котором он находилось, приняло привычную ему форму коридора с множеством дверей. Гарри определенно не был «открытой книгой», и Северус испытал облегчение, что ему не пришлось лицезреть ничего из того, что Поттер сам не захотел бы ему показать. Северус стал продвигаться вперед, присматриваясь к дверям. Он не знал наверняка, что именно он ищет, но был уверен, что как только увидит это, то сразу поймет. Северус не ошибся. Спустя некоторое время в самом конце коридора он увидел дверь, отличающуюся от всех остальных. Абсолютно белая, она излучала какой-то потусторонний, неестественный свет. Не теряя времени, Северус сразу же направился к ней и, резко распахнув ее, сделал шаг в неизвестность. Пространство за дверью оказалось невероятно странным. Белая пустота. И больше ничего вокруг. Северус огляделся, но ничего не увидел. Оглядев себя, он понял, что обнажен. Но это осознание не принесло ему стыда или смущения. Почему-то он ощутил, что здесь все так и должно быть. Ожидать от незнакомого пространства неизведанного сознания можно было чего угодно, поэтому мужчина сосредоточился и двинулся вперед, на всякий случай поглядывая по сторонам. Он все шел и шел вперед, но вокруг ничего не менялось. Лишь белая пустота и тишина. Северус не знал, сколько времени прошло, пока он вот так шагал навстречу неизвестности. Месяц, десятилетия или всего лишь минута. Казалось, что понятия времени здесь не существовало вовсе. Но, когда зельевар уже начал ощущать нервозность, то он вдруг заметил вдалеке какой-то силуэт. Сконцентрировавшись, Снейп двинулся навстречу этому таинственному объекту. Подойдя ближе, он различил, что посреди пустоты стоит огромная белая ива, на корнях которой сидит… Некое существо. Больше всего существо напоминало красивую молодую девушку. Ангельское личико, струящиеся по плечам абсолютно белые волосы, обнаженная хрупкая фигура. Ее можно было бы принять за прекрасную лесную нимфу, если бы не пустые белые глаза, которые внимательно следили за приближающимся мужчиной. — Здравствуй, Северус, — произнесло существо мелодичным холодным голосом. Северус молча сел рядом и в ожидании уставился на странную сущность. — Я знаю, зачем ты здесь, — продолжила «нимфа», — Ты хочешь уничтожить меня. Но у тебя ничего не выйдет. — Почему? — спокойно спросил Северус. — Потому что в этом нет смысла, — ответило существо и растянуло губы в улыбке, обнажив ровный ряд белых клыков, — Ведь если ты станешь моим другом, то получишь нечто гораздо более ценное, чем пара сотен галлеонов за свой заказ. — И что же ты можешь мне предложить? — То, что ты хочешь больше всего на свете, — ответила «нимфа», прищурив пустые глаза, — Гарри. Сердце Северуса пропустило удар, но он нашел в себе силы продолжать эту жуткую беседу спокойным голосом. — Правда? — спросил он, — И почему ты считаешь, что мне это нужно? — Потому что я знаю о тебе все, — звонко рассмеялось существо, — Все твои мысли и желания передо мной как на ладони. Только скажи, и Гарри станет твоим. Он полюбит тебя так сильно, как никто другой на земле. — И как ты сможешь это сделать? — поинтересовался Снейп, изо всех сил стараясь потянуть время. — О, мой дорогой, — оскалилась сущность и нежно коснулась его лица, протянув к зельевару тонкую руку и не отрывая при этом корпус от дерева, — У меня есть свои секреты. — Ладно, — покорно склонил голову зельевар, — Но почему ты вообще хочешь помочь мне? — Я тебя понимаю, — томно изрекла «нимфа», — Я знаю, каково это — любить и не получать взаимности в ответ. Сколько боли и гнева… Сколько отчаяния… Страх, тоска, разочарование… Все это мне знакомо. — Знакомо? — удивился Северус, — Так ты тоже любила кого-то? — Любила? — звонко рассмеялось существо, — Это слово не подходит, мой дорогой. Им нельзя описать то, что было в моей жизни. — Но раз… — Северус задумался, — Раз у тебя ничего не вышло, раз любовь оказалась болью… Может, оно того и не стоит? Может, тебе пора прекратить мучения? — О чем ты? — существо в недоумении распахнуло огромные пустые глаза. — Может, пора уйти на покой? — Что происходит? — в ужасе «нимфа» вдруг схватилась за грудь из которой стала сочиться отвратительного вида бурая жидкость, — Что ты наделал? — Ничего такого, что ты не проделывала раз за разом на протяжении сотни лет. Вместо ответа Северус лишь ухмыльнулся и отодвинулся в сторону, открыв обзор на корень дерева, который он уже несколько минут сжимал в руке за спиной. Увидев это, существо зашлось в страшном крике. Страшная пасть обнажила оскал тысячи мелких клыков, а глаза налились кровью. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ? — загремел в ушах Снейпа страшный рев, — КАК ТЫ УЗНАЛ О ДЕРЕВЕ? — Никак, — пожал плечами Снейп, — но если бы в нем не было смысла, мы бы не сидели на его корнях, неправда ли? А мне нужен был физический контакт, чтобы повлиять на твое сознание так же, как ты проделываешь это со своими жертвами. К тебе прикоснуться не так уж просто, но ведь кора куда менее чувствительна, чем кожа. А дальше — дело за малым, лишь найти слабое место и использовать его. Ведь у всех есть слабое место, даже у демонов. Да, дорогая? — участливо поинтересовался Северус, наблюдая, как жуткая тварь корчится в луже бурой крови. — Радуйся, пока можешь, — отплевываясь от пены, обильно выступившей на губах, прошипела демонесса, — Скоро меня не станет, а твое сознание окажется заперто в медальоне. Никому не под силу вытащить тебя отсюда. — Как скажешь, — меланхолично отозвался Снейп, глядя на умирающую нечисть, — В любом случае, такое зрелище того стоило. Не успел он договорить, как демонесса дернулась в последний раз и затихла. Пространство вокруг тут же стало с бешеной скоростью сжиматься вокруг зельевара, но не успел Северус распрощаться с жизнью, как почувствовал мощный рывок в районе живота. Зельевар открыл глаза. Он лежал на полу в зале без окон и тяжело дышал. В полуметре от него лежал Гарри и тоже никак не мог отдышаться. В ушах шумело, а голове никак не укладывалось одно «Получилось». Словно прочитав его мысли, Гарри рядом выдохнул: — Мы сделали это! Северус хотел ему что-нибудь ответить, но, повернув голову и встретившись с Гарри взглядом, словно растерял все слова. Как завороженный он смотрел в эти искрящиеся счастьем глаза и терял контроль над реальностью. Словно одержимый, он резко перекатился по полу и в одно мгновение оказался сверху. Опираясь на руки по обе стороны от головы Гарри, он застыл над ним, не отдавая себе отчет в том, что он сейчас делает. Время перестало существовать. Был только Гарри. Красивый, удивительный, совершенный. Наверное, в тот момент Северус просто сошел с ума, потому что уже в следующее мгновение он порывисто наклонился и легко коснулся губ Гарри своими. Задержавшись в таком положении на секунду, Северус не мог прийти в себя от собственной наглости и бесконечного счастья, но окончательно его мир перевернулся, когда мужчина осознал, что Гарри вовсе не собирается его отталкивать, а напротив, несмело отвечает на поцелуй, отчаянно обхватив его шею руками. Но, не успел Северус окончательно сойти с ума от счастья, как Гарри все же разорвал поцелуй. Загнанно дыша, Поттер таращил на него огромные глаза и открывал рот в тщетных попытках что-то сказать. Северус, в свою очередь, мог только напряженно всматриваться в лицо Гарри, пытаясь угадать его реакцию на произошедшее, но сказать тоже ничего не успел. Потому что в следующее мгновение Поттер с громким хлопком попросту исчез, оставив Северуса одного в пыльной комнате без окон. Мужчина со стоном перекатился на спину и вытянув руку в усталом жесте призвал бутылку огневиски. Откупорив ее резким движением, Снейп принялся буравить стену бездумным взглядом, прерывая свое занятие только для того, чтобы приложиться к горлышку бутылки.