Сквозь смерть

Прошло секунд шесть и я, встав и отряхнув колени, побежал по изначальному плану в сквер. Стоило мне отдалиться на пару десятков метров, как из фургона выскочила женщина, так же в спортивном костюме, побежав вслед. Вот теперь отпадают все сомнения. Так, пробежки у меня всегда разные, поэтому нет ничего удивительного, если я просто буду бегать кругами вокруг пруда. Тогда мне удастся сконцентрироваться на стабильно бегущей за мной девушке. Должен признать, вполне симпатичная блондинка. Подтянутая фигура, средний рост, что-то около двоечки в «аргументах» и мягкие черты лица с совсем не мягким взглядом. М-да. Бежит легко и не напрягаясь, а серый костюм иногда обтягивает выразительные бедра… Черт, надо будет на днях позвонить одной из знакомых тусовщиц. Пора спустить пар. Через ещё полчаса, удалось поймать нужный темп, выведя преследовательницу на круговую дорожку и попытаться прочесть мысли девушки. Ключевое слово - попытаться. Сразу чувствуется - это не обычная гражданка, а некто сильнее и собраннее. Её разум словно твердый стеклянный камень, в то время как у обычных людей это нечто похожее на воду. Нет, заглянуть в стекло можно, но это отличительная черта волевых людей и здорово мешает телепатии. У некоторых пожарных и действительно хороших полицейских такое можно встретить, не говоря уже о спецвойсках или корпоративных акулах. Да, эти пираньи иногда по силе воли даже прошедшего войну ветерана могут переплюнуть. Неважно это сейчас… Трудно выловить нечто осмысленное в отражениях этого куска стекла-разума, но спустя ещё минут пять удается выцепить яркий образ. Очень даже интересное видение удостоверения со знакомым названием учреждения и фотографией преследовательницы - «Стратегическая Интервенционная Тактико-Оперативная Логистическая Служба». Угу. И на кой хрен за мной следит Щ.И.Т.? Причем, следит для галочки, этой оперативнице… хм… Элис Вуд, как и двум ее напарникам скучно. Будто выполняют легкую, но нужную, совершенно рядовую и не опасную работенку. А большого опыта я не вижу у Элис, точнее, не чувствую - так далеко проникнуть не могу. Также есть сомнения, что «Агент 2-го уровня» будет достаточно квалифицирована. Черт, зазнаюсь. Это для супергеройской компашки второй уровень - мелочи. А для меня сейчас это означает полную подготовку спецагента, владение если не элитными, то просто хорошими техническими примочками, сдача квалификации и, как минимум, одно повышение в связи с успешным выполнением заданий. Вполне может быть, что в прямом столкновении, до которого, я надеюсь, не дойдет, меня размажет та же Элис. С оружием так точно, без него - ещё посмотрим. Так, нужно выкинуть из головы мысли о конфликте, пока. Что им вообще от меня понадобилось? Компания «Амбрелла», учреждённая мной для выпуска Масс Эффект, со всех сторон легальна. Она, конечно, стремительно взлетела, но до мастодонтов не дотягивает. Выпустили лишь одну игру, правда, уже ставшую хитом. Ох, сколько же было проблем на этапе разработки, несмотря на все знания и возможности, ну да не об этом сейчас. Итак, компания мимо. Мама ни в чем не участвовала, свидетелем также нигде не была, я бы знал, да и следили бы именно за ней. Методом исключения, остаюсь я сам. Никому крупному дорогу нигде не переходил, ни за последнее время, ни вообще. Попытки создания ИИ в сети не отображались. Так что им надо? Может, все же где-то накосячил, но даже не понял этого? Кого-то избил не того? А то после открытия эмпатии не прийти на яркое и свежее отчаяние или страх довольно трудно. Это как чувствовать неприятный запах: можешь просто уйти, но я предпочитаю выкидывать мусор. Хотя поначалу сильно путал с причиной негативных эмоций. Из примеров таких неудач: пошел я как-то раз на такое отчаяние, что аж душа плачет, и наткнулся на мальца, у которого в компьютерной игре персонажа убили. Так что теперь стараюсь правильно вычислять нюансы чувств или сначала проверять телепатией, как у школы недавно. И нет, я не герой, просто… Ну, мне сложно что ли отклониться от маршрута своего движения? Или по дороге в компанию помочь отбить у хулиганов девушку? Мотаться ряженым по городу в поисках причин нанесения добра и причинения справедливости точно не собираюсь. Итак, возвращаясь к нашим баранам. Есть версия за каким чертом я нужен ЩИТу: где-то что-то случилось/сдохло и каким-то образом краем внимания был задет я. Теперь нужно выяснить, что именно произошло/померло. Закончив с пробежкой, возвращаюсь домой. Ополоснуться, сменить гардероб и в подвал: нужно прошерстить местные новости. Спустя час устало массирую глаза. Ничего. Я ничего не нашел. Всё тихо, спокойно, либо не имеет ко мне никакого отношения. То есть даже теоретически не имеет. Что остаётся делать? Попробовать телепатией узнать у наблюдателей их задание? Угу, почти гиблое дело. В таких стеклянных камнях можно ловить лишь поверхностные образы, а лезть глубже не удается. Будто слабыми пальцами пытаться раздвинуть прутья добротной плетёной корзины. Другими словами, в будущем это возможно, но не сейчас. К тому же, активно елозить "пальцами" не стоит, именно такие обладатели стекол начинают чувствовать что-то не то. Каков шанс на неадекватную, или скорее наоборот, адекватную реакцию оперативников ЩИТ, вполне возможно обученных на противодействие? Так что нафиг такие эксперименты. С внушением мысли дела обстоят по тому же принципу, только намного хуже. Выходит, я либо сижу и пытаюсь выловить в поверхностных образах нужную информацию, которая неизвестно, когда всплывет, либо ищу иной способ. Из альтернатив, технические возможности по подслушке. К слову, за свой дом в этом плане я уверен: ничего передающего, подслушивающего, подсматривающего тут нет, заранее настроенная система даёт высокий шанс на это. Также нет попыток взлома компьютера. ЩИТ вполне может отслеживать исходящий интернет трафик, телефонные разговоры, может на окна навести акустический наблюдатель, но не больше. Возвращаясь к нашим стервятникам, я могу попробовать подслушать их в ответ. Даже по контексту станет чуть яснее, чего им надо. Хотя телепатию время от времени тоже стоит задействовать, вдруг повезет. Итак, как мне подслушать организацию, что специализируется на тайных операциях? Хм. Прям уж передающее устройство в фургон не подкинешь, и, даже если удастся, не факт, что аппаратура противодействия не заметит исходящий сигнал. Тогда пойдем обходным путем. Встав с ложа, подхожу к длинному столу со всякой всячиной. В чем идея? Банальный микрофон на проводе. Отследить почти нереально, только на этапе закладки. Вот с ней и разберемся. Спустя полчаса восхваления телекинеза с 3D-принтером, кустарная фигня была готова. Хотя черный провод хоть и тонок, но заметен. Так, где там баллончик краски? Будешь зеленым, как раз по траве и пойдешь. Должен отметить, телекинез, позволяющий держать в воздухе или цеплять маленькие части без пинцета, здорово облегчает жизнь. Остается лишь отвлечь агентов для надежности. Хм, не буду городить огород. Взяв фотоаппарат и накинув куртку на плечи, выхожу на лужайку перед домом и принимаюсь фотографировать свой же дом. Прям с чувством, с толком, расстановкой, хмыкая в процессе и теребя подбородок. А в это время запрограммированный… робот, да, пусть будет робот, выезжает из вентиляции подвала с другой стороны здания. Со стороны он походил на серую коробку нифига не обтекаемой формы с колесами в высоту корпуса. Пришлось заранее хорошо покрутить камерами в поиске средств наблюдения с той стороны, но вроде обошлось. Итак, робот выехал и шустро покатил в объезд просматриваемого пространства для фургона. Скользкий момент – пересечение улицы, но это было далеко, да на хорошей скорости. Все же, если я не могу создать полноценный ИИ, то вот сложный алгоритм для таких роботов и дронов – это уже в моих силах. Тем временем, сменив уже два ракурса я продолжаю отвлекать внимание. О, завибрировал на секунду коммуникатор на руке, значит робот на месте, с другой стороны дома на подъездной дороге которого и стоит фургон. Теперь по плану большой робот, ну, как большой, сантиметров тридцать в длину и ширину да высота пятнадцать, отстыковывает маленький, выезжающий с откидывающегося бока машины-родителя. И уже этот малыш пробирается к цели по газону со все ещё зеленой травой. По сути, у маленького робота даже процессора нет, все управление и питание идет по проводу от большого. Вторая вибрация на руке - малый на месте. Теперь… Ага, третья. Робот нашел подходящее место под днищем машины и вцепился в металлический корпус, по которому можно отслеживать вибрации, порождаемые речью пассажиров. Если я ничего не напутал… Наушник в правом ухе слегка затрещал, но с каждым мгновением программа обработки звука фильтровала входящий сигнал, поступающий с большого робота, пока наконец: - …и что он делает? – женский голос Элис оказался столь же холодным, как взгляд. - Ну, они с матерью… - мужской с хрипотцой. Назовем тебя Агент 1. - Он же вроде приемный, – второй мужской, но помоложе. Будешь Агент 2. - Неважно. Они обсуждали возможность переезда. Может, он дом на торги собирается выставлять? – Агент 1 явственно сёрбнул каким-то напитком в конце реплики. - Сомневаюсь. Вы же видели дело Мёрфи, у него достаточно денег скупить весь этот квартал. И уж никак не продавать дом, в котором он вырос. Так, я услышал достаточно, пора возвращаться в дом. - Объект заходит… - Агента 1 перебил Агент 2: - Рик, я и без тебя это вижу, успокойся. - Но, сэр, по уставу… - Рик. - Понял, сэр. Ясно, Агент 1 будет повыше в уровне допуска, вполне может быть является командиром. Вопрос: если у Элис второй уровень, то какой у этого? Нужно все же подналечь на аккуратную телепатию, вдруг повезет, как и с Вуд. Ладно, запись включил, алгоритм настроил на ключевые слова, если что интересное проскочит, меня предупредит. А пока займемся этой заразой под названием ИИ. Я тебя все же сделаю! Хотя моя фанатичность в этом вопросе уже настораживает меня самого. Собственный ИИ в век технологий это, бесспорно, страшный чит, но почему же я столь зациклен на нем? Поначалу, когда ещё только начиналась работа над Массой, мне пришла в голову сцена из фильма Железный человек, где Тони просто сказал Джарвису: «Рассчитай модель и выведи на экран». Затем примерно прикинул сколько минут займет создание движка игры у ИИ такого уровня. Хм, секунд пять? Или меньше? Даже если пару минут, по сравнению с тем, как горбатился в ограниченных ресурсах я, это все равно что мгновенно. Вот и загорелся идеей. Потом уже пришли мысли, что ИИ — это шикарный помощник, ангел-хранитель, шпион, хакер и так далее. В условиях мира Марвел вокруг и моих нынешних скудных сил и возможностей это, бесспорно, выход, причем, вполне достижимый. Уж сильно мне помирать не хочется. С того момента прошло три года. Год назад вышел Масс Эффект, конкретно так бомбанувший. Не знаю почему, но игр такого плана просто не было. А уж колесо ответов и диалоги с псевдокатсценой… Знающий поймет, как говорится. К тому же, сама идея выхода в большой космос и встреча инопланетян, наследие древних рас – все было очень вкусным и интересным. Актуальным, я бы сказал. Рынок не был перенасыщен к тому времени. Но самое главное, и чего я со своими обновленными мозгами не продумал заранее, это вопрос биотиков. О, это просто песня. Подумать только – люди со сверхспособностями - это не такая уж и новость для многих в этом мире. Не так чтобы все это знали, даже наоборот, но слухи летают по интернету достаточно интенсивно. А в игре биотики не прячутся, не играют в героев, они на службе Альянса, но в то же время имеют свои проблемы, а человечество в целом, точнее обычные люди-гражданские, не сильно-то понимают «новых людей». Не то чтобы раньше не было таких игр, фильмов и книг, просто в Масс Эффекте есть высокий уровень погружения в процесс игроком, так как сама игра была классной, а я, на основе знаний из других отделов «Иллюзиона», дополнительно допилил шедевр лобзиком. Но все равно, одним этим финтом с биотиками мне такую рекламу устроили… Неудивительно, что Шепард-биотик был первое время самым выбираемым классом среди игроков. Ну или потому как я подкрутил этот класс в плане дисбаланса… Каюсь. Совсем чуть-чуть! И катсцен с биотикой добавил... В общем, понятен мой любимый класс Шепарда в прошлой жизни. Тем не менее, вопрос с ИИ нужно решать. С ЩИТом на хвосте это уже не просто "хотелка", а почти необходимость. Попробуем все же переработать семиотический подход, при котором и создали у меня в первом мире ИИ, так как я что-то все же делаю не так… … На следующий день, сидя на уроке алгебры и занимаясь чем угодно, но только не алгеброй, у меня завибрировал коммуникатор на руке. Мельком глянув на экран, удивленно приподнимаю брови. «Кабинет директора Уайтсплоу. Сработали слова-теги «Фроуд Мёрфи, Щ.И.Т.» Степень спрогнозированного соответствия важности: 78%». Нифига себе! Я, конечно, ожидал хоть какого-то улова, когда с утра разбросал жучки в разных кабинетах школы, но действовал чисто для галочки, не надеясь на успех. Видимо, зря. - Миссис Шварц, разрешите покинуть урок? – немедля обращаюсь к престарелой даме, преподавателю алгебры и геометрии. - Мёрфи? Конечно, мальчик, – старушка добродушно улыбнулась. Её расположение к ученикам прямо пропорционально их знаниям в математике, соответственно, я шел любимчиком. Практически единственный преподаватель в этой школе, который действительно питает ко мне положительные чувства. Остальным либо пофиг, либо тихо ненавидят. Как физик, например. Вот что я мужику плохого сделал?! Даже с телепатией не пойму. Может, он и сам не знает? Как бы то ни было, покидаю класс под тихие переговоры остальных. Да, иногда мне попадает шлея под хвост и я срываюсь с уроков то в подвал, то по наводке эмпатии, но все же это редкость. Ладно, послушаем, о чем разговаривал директор и с кем. Стоило только засунуть наушник в ухо и включить запись с выделенного момента, как с губ чуть не срывается мат. Я же только вчера наладил систему распознавания голоса, какого хрена алгоритм не узнал Элис Вуд? Тем не менее, эта вспышка эмоций была задавлена примерно за полсекунды, а дальнейший разговор конкретно так насторожил. Если вкратце, Щ.И.Т. начала расследовать одно дело с учеником Уайтсплоу. Точнее, с третьим братом-дегенератом недавно встреченной двойки гопарей. Свен Татшен. Понятия не имею, какой он национальности, да и не важно это. Его повязала полиция три дня назад при попытке ограбления магазина. Щ.И.Т. привлек способ, который он для этого избрал. Нет, не так, в самом ограблении не было даже какого-то захудаленького плана: просто вломился да силой вытряс деньги. Странным полицейским показалось то, какой физической силой обладал Свен. Вынес дверь, порвал руками металлический стеллаж, запустил продавца метров на десять в полет, да и орал при этом что-то невнятное и до сих пор не демонстрирует осмысленности, лишь мычит да рычит. Большего из разговора выяснить не удалось, так как Агент 2, представившийся Риком Флаери, ушел оттуда вместе с Элис. Напоследок, правда, расспросив обо мне. Получил сначала кучу восхвалений моему уму (почти стесняюсь), а под конец жалобы на поведение. Тьфу, и этот туда же. Я тебе вынесу ещё мозги Капитаном Америкой! У тебя на него нервный тик будет! Так, ладно. Выяснилась причина, по которой здесь ЩИТ, но почему следили за мной? Подозревают? Хм. Возможно. Я часто с ними конфликтовал, вернее, они со мной. Только за последние полгода больше шести раз чистил им рожи. Но это же не повод меня подозревать? Тем более в таком? Стоп. Они пришли к директору сегодня, а слежка за мной началась вчера. Соответственно, если бы они смотрели на дела именно школы, в которых записывались наши с ними конфликты, то было бы наоборот. Сначала посещение директора, который, кстати, так и не рассказал ЩИТу о подобной ниточке, затем уже слежка, не наоборот. Значит, они подозревают меня в чем-то, ориентируясь на иной источник информации. Или я кругом неправ? Нужно больше информации. Покинув территорию школы, ловлю такси до дома. Может, всё же пора взять себе колеса? В любом случае, не сейчас об этом думать. Дорога прошла без происшествий, а придя домой, сразу направляюсь в подвал. Не до умываний и прочего. Нужно разобраться, что происходит. - Добрый день, сэр Фроуд, – женский голос системы отвлек от размышлений. - И тебе не кашлять троянами, глюк. Отключи все компиляции, симуляции… Вообще все проекты до третьего уровня, – одновременно отдавая голосовые команды, спешно начинаю подготовку с помощью старой доброй клавиатуры. Эх, когда командная строка становится «третьей» рукой, фигурально выражаясь, работать в графической оболочке уже совсем не тянет. Да, и… - Прошу прощения, команда не может быть выполнена. Третий сектор занят, выполняя команды Фреи. Ага, уже сам вижу. Проводит какую-то демонстрацию толстосумам, из наметок на вторую массу. Ладно, не будем рушить презентацию, обойдемся остальным. Мне нужно взломать базу местной полиции и добраться до рапорта о задержании Свена. Это единственная ниточка к ответу на вопрос: за каким хреном я нужен ЩИТу. Это потребовало больше времени, чем я думал. Целых… сколько там времени?.. восемь минут. Просто ужас. Неужели заржавел? Ладно, потом подтянем навыки. Ах да, нужно напомнить Фрее чтобы не пользовалась соцсетями на рабочем компьютере. Они - одна большая дыра. Жаль, но это мне ничем не помогло, взлом не дал результатов. Рапорт был удален, а на поиски хоть какой-то информации всплыла очень зубастая хрень с логотипом ЩИТ. Даже линию из сторонних серверов пришлось спешно отрубать. Кроме подтверждения вмешательства ЩИТа в дело Свена я ничего не узнал. Зараза. О! Мои знакомые подъехали. Что-то они долго, как-то вообще лениво за мной следят. Черный фургон припарковался ровно на том же месте, что и вчера. Они мышей совсем не ловят? Робот ретранслятор даже не уехал вчера, лишь малого к себе втянул, когда ЩИТ отчалил. Мне же легче. Да будет прослушка! Также прикрываю глаза и тянусь к ним разумом. Хм, сейчас их двое: Элис и Рик. Что же, о чем вы думаете? Потратив полчаса на мониторинг, признаю, это было не зря. Не то чтобы я обнаружил искомое, но вот просто информации получил немало. К примеру, местоположение академии ЩИТ для оперативников, и подобной не слишком полезной мне сейчас инфы, но вот в будущем пригодится. Все пригодится. Что сейчас в моих силах сделать? Можно пойти напрямую и спросить. Ха, смешная шутка. Также можно забить болт, так как вся эта хрень меня не касается, но ЩИТ думает иначе. Зараза. Откинувшись в ложе начинаю массировать голову. Какой толк в высоком интеллекте, если я не могу придумать, что мне делать и делать ли вообще? Если влезать, то стоит раскопать все связи Свена, может, его дружки что-то знают… Нет, хватит. ЩИТ не просто так здесь ошивается, агенты всяко лучше меня знают, как работать. Пока займу позицию выжидания. Вернусь к проекту №1. ИИ должен быть готов… … Вечером пришла Фрея, уставшая как… как… Как женщина на высоком посту в компании, проработавшая с людьми весь день. Обнять, забрать аптечку-чемоданчик, поужинать. Благо, рагу нужно было лишь разогреть. Странно, сейчас финансы позволяют питаться каждый раз заказывая еду из хороших ресторанов, или нанять повара, горничную на крайний случай, но бытовая жизнь в этом доме с приходом дохода от продажи игры и сопутствующего мерча не изменилась. Да, произвели ремонт да бытовой и не очень техники накупили кучу, но на этом все. Может, поэтому мама хочет переехать?.. - Фроуд, сегодня мне звонили из фонда Браско, – сидя в гостиной после сытного ужина, Фрея смотрела нечто по телевизору, в то время как я копался в планшете и коммуникаторе. Кстати, последний сделан самостоятельно и сильно отличается от телефонов и аналогов. Поэтому, собственно, и коммуникатор. Может, сократить до «ком»? Подумаю над этим. - И что хотели? – не отвлекаясь от экрана, спрашиваю у задумчивой женщины. - Пригласили тебя послезавтра посетить один из их офисов. Хотят провести пару письменных тестов, – из неё вырвался тяжелый вздох. - Опять, – констатирую. - Опять. - Они ведь не отвяжутся? - Нет. - Тогда съезжу. До сих пор смеюсь с них, – в усмешке приподнимаю уголки губ. - А, ты про это… - ещё один тяжелый вздох от Фреи, которая внезапно решила расчесать волосы. И где только расческу рядом нашла? Или с собой принесла? Из кухни? Что за чушь мне в голову лезет. - Ну а что? Эти идиоты… - Фроуд. - Прости, Фрея, альтернативно одаренные, заявили, что я спускаю в унитаз свой потенциал! Занимаюсь «глупостями». Ага, игрушками… Напомни мне, пожалуйста, сколько заработала компания благодаря игрушке только за лето? - Если учитывать все направления, такие как бренд, сами продажи копий, сопутствующих товаров и прочего, прочего… Где-то миллионов тридцать чистой прибыли, – третий тяжелый вздох. - Кха, сколько? – я натурально удивился. Как-то после выхода и первого месяца отслеживания ситуации, просто забил на это скучно занятие, отдав на откуп Фрее, наконец поддавшейся к тому времени на уговоры о смене места работы. - Дела идут в гору, реклама работает, хайп не утихает, – она флегматично пожала плечами. - Так прошло уже почти два года! Уже должен был насытиться рынок… - на меня посмотрели тяжелым взглядом, словно на ребенка… А, ну да. - И что? Ты выпустил игру, опережающую свое время, что в плане обертки, что в техническом исполнении. Из-за требований железа даже сейчас на максимальных настройках графики новые бюджетные компьютеры не справляются. Не говоря уже о том, что минимум десять миллионов получены за использование твоего движка в других играх. - А ты стала намного лучше оперировать современными жаргонизмами. - Ха, это же ты повесил на меня общение со специалистами как нашей компании, так и со сторонними. Пришлось выучить пару словечек. Я ещё не такая старая! - Конечно, конечно. Ты убедишь меня в этом, когда не придется ремонтировать твой домашний компьютер минимум по разу в месяц. - Я не виновата! Это все программы, да и я… - Конечно, не ты! Ведь так много людей имеют доступ к твоим личным компам. Я, ты и все. Я не ломал, – с хитринкой гляжу на уже сбросившую непонятную меланхолию маму. - Оно само! - Даже не сомневаюсь... Эй, а зачем тебе подушка в рук... Ай! Не надо меня бить! Порой я осознаю, насколько Фрея одинока: ей ведь тридцать восемь, а ни настоящих друзей, ни мужа нет. Интрижки не в счет. Есть сын-оболтус, что живет вторую жизнь и, будем честны, не совсем адекватен. Ей, по идее, нужно найти себе пару, но потом я натыкаюсь взглядом на аптечки. Она себя до сих пор не простила и вряд ли когда-нибудь простит.