***
Многие думали, он знал, что делает. Со стороны казалось, будто его решение выверенно, а все риски просчитаны и учтены заранее. Не будь Черв заложником собственного образа, он бы рассмеялся этим глупцам в лицо. Надсадно и истерично. Почти безумно. Он… ошибся. Не рассчитал свои силы, недооценил противника – наступил на все те грабли, по которым любят топтаться живые существа. Когда пришло осознание, было уже поздно: пустота въелась в его хитин, чернильными пятнами расползлась по телу… Бездна убивала его, заражая и поглощая подобно созданной Лучезарностью дряни. Подобно, но своеобразно. Разум у него пустотная зараза не забирала, позволяя до последнего мига ощущать последствия принятого им когда-то решения. Не слишком обдуманного, но тогда, казалось, единственно верного. Отступиться, однако, король уже не мог. Банально не хватало времени искать что-то более действенное… и безопасное. Эксперименты над пустотой, к тому же, не были совсем плохи. Не жрали бы ещё его здоровье так агрессивно…***
В конце концов, именно зараза его и добила. Пустотная дрянь… Бледный Черв давно себе не позволял так выражаться – не пристало правителю пускать в речь скабрёзные словечки. Но в мыслях – только в мыслях – можно. На исходе жизни, к тому же, его никто не осудит. Некому. Невольно, под маской и под ладонью, он всё-таки скалится. Кривит рот в неприятной, неровной ухмылке, обнажая никем и никогда не виденные клыки. С них, капая на подбородок, срываются серебристые – с чёрными крошечными хлопьями пустоты – капли божественной крови. В последние минуты жизни можно и посмеяться над собой (над собственной самонадеянностью и глупостью). …пока скопленная под хитином пустота, впитанная за время многолетних и многочисленных экспериментов, не вырвалась наружу.***
Черв, в конце концов, смог дать своим подданным чуточку больше времени на жизнь. Дал шанс на спасение. Но себя в процессе он угробил. Не из благородных побуждений – по банальной глупости разумного существа, способного на ошибки. Фатальные ошибки.