***
Так прошел день. Либра посмеивалась над розовой кепкой, которой оказалась та случайная шляпа; клиенты были довольны как всегда, и лишь под вечер, когда за окном стемнело, в маленькой клинике воцарился покой. — Фууух, вот это да — Либрочка силой мысли вернула себе привычный светло-бирюзовый цвет волос. Так как она была не совсем человеком (не будем называть слово на букву «р» во избежании гнева всех Знаков), ей такие превращения давались куда проще, чем Русе. — Сегодня был сложный день. Так и хотела надавать тому толстяку. На, на, получай! — кулаки девочки начали бить по воздуху — Он вел себя даже хуже, чем Скорпи. Такой ваажный. Моя клизма, видите ли, ему не понравилась! Фыр… Когда девочка злилась ее глаза начинали угрожающе темнеть, так что Руся вовремя решил организовать вечерний досуг. — Сегодня опять читать будем? Или ты хочешь сыграть во что-нибудь? Можем испечь торт — парень сам не понял, когда начал общаться с Либрой также, как и с Ари в свое время. Может поэтому его пребывание здесь с ней не казалось ему таким уж печальным. — Оо, знаю, знаю! Давай играть в игру, в которую мы играли с папой. Я закрываю глаза, а ты втыкаешь в меня нож — радостно возвестила девочка, но Руся покачал головой. — Нет-нет, давай без этого. Я знаю, что ты скучаешь по Акви, но лучше подумай еще. — Ммм… Тогда с Джимом! Мы все вместе в нее играли на чердаке. От упоминания Джима Руся улыбнулся, так как это было вторым радостным пятном в его воспоминаниях. Они сели на пол посреди приемной, на темный узорчатый ковер. На столе горели свечи. — Будем гадать на книгах — загадочным шопотом протянула девочка. Под рукой как раз оказалась парочка, слава богу не медицинских, книг. После того, как они здесь поселились, у Руси появилась необъяснимая тяга к коллекционированью — чайников, шляп и книг, в том числе. Первая гадала Либра, ее глаза воодушевленно горели и было видно, что она очень взволнованна. — Тааак… Первый вопрос: правда ли наше название отпугивает клиентов? — девочка захихикала и начала перелистывать страницы, глядя в потолок — Так, стоп — она раскрыла книгу и опустила глаза — Что тут у нас? «Боюсь, все не так просто. Конечно, с одной стороны, мы действительно создаем все вокруг, но с другой — мы сами просто отражение того, что нас окружает…» После прочтенного девочка глубоко задумалась, а Руся начал незаметно усмехаться. — Вот видишь, я мог назвать клинику как хочу, но решил сохранить частичку повлиявшего на меня человека. Либра продолжала хмурится и наконец воскликнула: — Нет, я перелистаю! Операция повторилась, после чего был произнесен вердикт: «Получишь ты у меня!» — Рууусь, ты как книгу заколдовал? — с неподдельным изумлением спросила Либрочка, но тот уже взял из стопки другую книгу. — Моя очередь. Не вызывавшее поначалу доверия, Русе вскоре очень даже понравилось это занятие. Иногда ответы были невпопад, иногда наоборот — в самую точку. Так, по косвенным уликам, они выяснили, что у Вирджи будет мальчик, а также, что у него непременно будет хвост. А также, что скоро они встретят кого-то из друзей. И после получаса гадания Таурус наконец решил задать вопрос, который его по-настоящему волновал. — Ари… С ним все в порядке? В темноте послышался шелест страниц, после его в свете свечей Руся, прочитал: «Меня не отпускает головная боль в тусклом воздухе этой склепоподобной темницы, но я не сдамся…» К горлу Тауруса почему-то подступил комок, и он снял очки, опустив взгляд. — Ну смотри, значит он жив — улыбнулась девочка и пододвинулась ближе — Это уже хорошо. Да и нельзя этому верить. Джим говорил, что это образы, а не предсказания. Все зависит от твоего восприятия. Голова Руси качнулась, но взгляд не поднялся. — Моя очередь — Либра взяла книгу — А как там наш любимый Джимини? Так… — остановившись, девочка внезапно замолчала и закрыла книгу. — Что там? — Ничего. — Как это? Там что-то плохое? — Нет, там правда ничего. Пустая страница. Они замолчали, слушая, как тикают часы. Внезапно раздался стук. Кто-то стучал в дверь очень настойчиво, несмотря на поздний час. — И кого это занесло? — проворчал Руся, вставая и вытирая глаза рукавом — Кто там? Мы уже закрыты! Стук продолжался. Либра кинула Русе кепку с очками, он ее поймал и недовольно направился ко входу. — Я же говорю, мы закрыты! Поправив головной убор, парень распахнул дверь, впустив ночной воздух. На пороге стояла темная фигура, которая решительно вошла в прихожую, вопреки сопротивлениям хозяина. — Что вы себе позволяете?! Не успел он опомниться, как оказался в чьих-то крепких объятиях. — Я скучал — произнесла фигура хриплым голосом и, наконец отпустив Тауруса, сняла плащ. Черные кудри, суровые глаза — перед ним стоял Кока, исхудавший, с темными кругами под глазами, он еще огляделся и, заприметив застывшую на пороге прихожей девочку, расплылся в кривой улыбке. — Девочка моя… — Почти папа! — восторженно запрыгала Либрочка и со всех ног кинулась к мужчине (ведь сейчас он казался уже таковым), обвив его шею руками — А папа? Папа тоже здесь? Кока покачал головой. И правда, Акви с ним не было. — С ним все хорошо? — испуганно вздрогнула Либра. — Да, да, он в порядке. Мы разделились. Этот идиот пошел искать Джима. — Значит братик Джим тоже в порядке — радостно заключила девочка. По глазам Руси Кока понял, что если сейчас же не расскажет тому всё, в него полетит книга.***
Они устроились на маленькой кухоньке. Свет был здесь слабый, так что темного лица Коки было почти не разглядеть. — С чего бы начать… пожрать ничего не найдется? Я тысячу лет не ел. Гость с жадностью набросился на еду, в то время как Руся планомерно испепелял того взглядом. Каждая минута ожидания новостей болью отдавалась в его сердце. — Ну?! — наконец не выдержал он. Кока отставил тарелку и оперся локтями на стол, опустив голову. Казалось, ему предстояла нелегкая беседа, которую он и не очень то хотел начинать. Либра пристроилась на коленях «почти папы», и на несколько секунд воцарилась тишина. — Ариес жив, если ты ждал от меня именно этого — тяжело проговорил мужчина, поглаживая девочку по голове. Раздался облегченный выдох, как будто до этого Руся и не дышал вовсе. — Как вы здесь оказались? — Кока решил еще отсрочить неприятные новости — Кто додумался дать больнице такое ужасное название? «Склеп Пиона»? Вы здесь что, цветы убиваете? — Вот и я говорю, что ужасное! — закивала Либра — А этот в него вцепился. — Это каламбур. Его придумал Джим незадолго до того, как мы разминулись на плато в горах. Асклепион, это больница тех мест, где мы жили при жизни. — Жили при жизни… — Кока попытался улыбнуться, но у него слабо это получилось — Значит вы были вместе? В горах. — Да. Мы встретились с Джимом и Саджи, когда начали взбираться на горы. Потом нас чуть не поймал Гелиос, а потом мы нашли плато, где и спрятались. Мы провели там несколько месяцев, а потом нас нашли. Так что… Наши пути разошлись. Руся начал нервно барабанить по столу. — Понятно. Вирджи родила. Сказано было это холодно и отстраненно, так что по телу Тауруса пробежали мурашки. — Огооо. Мальчика? — спросила Либра, которую видимо не коснулись давящие флюиды. — Да. — С хвостом? Кока удивленно посмотрел на девочку. — Да вроде без. Несмотря на то, что друзья не виделись столько месяцев, радости мужской половине компании эта встреча почему-то не приносила. Кока будто выбивался из этого маленького уютного мирка, размеренной и достаточно спокойной жизни, которой окружили себя эти двое. Русе все больше казалось, что этот человек в черном — предвестник беды, появившейся из ниоткуда. К чаю снова никто не притронулся. Либра же умиротворённо прижалась к Коке, положив голову на его острое плечо. Занавесочка легонько развивалась. — Что с остальными? — спросил наконец Руся, потому что пауза затянулась — Джим в порядке? — Не знаю, в порядке ли он. Канцер наладил связь с некоторыми Знаками — Кока отвечал быстро и по делу, что было так не похоже на него — Так мы переговаривались, Джим сказал где вас найти. — Это хорошо, хорошо… В воздухе ощутимо сгущалось напряжение. Руся продолжал барабанить, а глаза Коки бегали в нерешительности. Будто он хотел что-то сказать, но потом осекался. — Либ, буть зайкой, выйди. Принеси… что-нибудь — сказал хрипло Кока с мольбой глядя на Русю. Тот понял. — Да, принеси покажи мой чайник с узорами. Он на втором этаже, поищи, я давно его не видел. — Без проблем Девочка соскочила с колен Коки и, чмокнув того на прощание в макушку, выбежала за дверь. Вновь повисло молчание. — Что-то случилось? — серьезно спросил Руся, дождавшись пока на него поднимутся темные печальные глаза. — Да, пожалуй случилось… Ариес убил Лео.