Во время обучения в ГуСу...

Туман почти всегда окутывал здешние белые стены и чёрные черепичные крыши домов, однако сейчас туман отступил, позволяя стороннему наблюдателю вовсю насладиться здешними видами. День медленно приближался к концу, юные адепты начали расходиться по своим покоям, готовясь ко сну: — Давай Не Хуайсан! Ещё немного и..Вот черт! — выругался Вэй Усянь, когда камень с ноги Не Хуайсан упал, говоря о его поражении, — Неужели я теперь остался один на один с этим тираном! — Как ты меня назвал? — тут же вспыхнул Цзян Чэн и дал своему шиди хорошего подзатыльника. Вэй Усянь засмеялся и тут же плюхнулся на землю от ещё одного удара: — Смеяться вздумал? А ну иди сюда, я тебе ноги переломаю! — Р-ребят, давайте потише, могут же услышать, — жалобно попросил Не Хуайсан. Обучение в Облачных Глубинах походило на одно большое наказание, приглашенные адепты не оправдали надежд юных бездельников, они все были затравлены здешними правилами и строгими учителями, боялись лишний шаг сделать, возможно здесь ещё сказалось родительское давление, дать волю своим демонам они могли только ночью, зачастую у них в гостях. Цзян Чэн тоже чтил правила, старательно учился и боялся навлечь на родителей позор из-за своих неудач, однако рядом с Вэй Ином, почему-то, все мысли об этом плавно отходили на второй план. Тоже самое можно было сказать и про Не Хуайсан, он безумно боялся своего старшего брата, учеба ему была не интересна, но опять же страх перед братом давал ему повод взяться за ум. Не сегодня, конечно, может завтра, а может на следующей неделе.. А Вэй Усянь был просто Вэй Усянем. Ученики потеряли счёт времени, их одолевала такая смертная скука, что они даже вспомнили о детской игре, ЦзяньЦзы. Смысл этой игры был в том, чтобы отбивать ногами волан. Волан же представляет собой небольшой грузик, снабженный весьма пышным оперением в его верхней части. Со стороны это выглядело довольно смешно, три юных адепта из знаменитых Орденов стояли в кругу и отбивали камень, который был у них вместо волана. Когда они только начали, первым вышел из игры Не Хуайсан, который запутался в своих одеждах и упал, вторым Вэй Усянь, который ещё не особо понимал смысла данной игры, в победителях остался Цзян Чэн. Они сыграли три раза, и все время в победителях оставался Цзян Чэн, видимо эта игра поднимала его самооценку, потому что с каждой победой его глаза сияли все ярче: — Хей, Цзян Чэн, — аккуратно начал Вэй Усянь, приближаясь к своему разъяренному шиди, — рад, что смог выиграть нас в детской игре? Не Хуайсан раскрыл веер и закрыл им своё лицо, дабы не видеть очередную драку братьев. — «Ну вот, нас опять накажут.» — с тоской подумал Не Хуайсан.

***

После небольшой драки Цзян Чэн ушёл первым, дабы не треснуть своему брату ещё раз. Не Хуайсан последовал его примеру и, пожелав Вэй Усяню спокойной ночи, удалился. И только Вэй Усянь оставался снаружи, не желая вставать с мягкой травы, устремив свой взор в ночное небо: — «Интересно, как там шицзе? Наверное сейчас спокойно спит, она ещё не знает о том, что её обожаемый павлин думает о ней, стоит ли ей рассказывать?» — задумался Вэй Усянь. — «Цзинь Цзысюань слишком многое о себе возомнил, неужели он не видит, какую девушку упускает? Хотя что уж там, если и не может, то он не достоин быть верным спутником в жизни моей дорогой шицзе!» Он правда не мог понять, чем же она не угодила этому идиоту. Он часто слышал, что Цзян Яньли, на фоне роскошных красавиц из других именитых кланов, неизбежно выглядела бледным пятном, но зато она обладала мягким характером, и между прочим очень вкусно готовила: — «Видимо они все просто слепые, не иначе!» — возмущенно фыркнул Вэй Усянь и наконец-то встал на ноги, надо было возвращаться, пока его не застукали, хотя делать этого совсем не хотелось. Сегодня небо было как никогда красивым, луна светила ярче обычного, заставляя сторонних зрителей неотрывно наблюдать за её передвижениями. Перспектива остаться снаружи и насладиться этой прекрасной ночью казалось всё более заманчивой, тем более юноше все равно не хотелось спать, так что же он терял? Он направился в самое тихое место, которое только было в Облачных Глубинах, оно находилось за территорией Цзинши, где находились покои Лань Вацнзи. Конечно, была вероятность того, что именно там его и застукают, и даже сам Лань Ванцзи, в таком случае ему точно не избежать наказания. Однако, почему-то наоборот хотелось ещё раз попасться этому человеку, может даже устроить ещё один небольшой поединок. В последнее время Вэй Усянь, находясь рядом с Лань Ванцзи, не мог унять своё бешенное сердцебиение, он начал всё чаще говорить ему комплименты, но уже не с целью вывести его на эмоции, хотя и это тоже, ему было интересно будет ли Лань Ванцзи противно от того, что такие бесстыдные слова летят с уст юноши его возраста, а не какой-нибудь умелой красавицы-заклинательницы. Видимо противно было, иначе не объяснишь эти непонятные взгляды, которые вечно ловил Вэй Усянь, в последнее время уши Ванцзи стали всё чаще приобретать неестественно красный оттенок, видимо благодаря Вэй Ину он всё-таки познал одно чувство, гнев. Вэй Усянь часто слышал, что от гнева могут даже уши покраснеть, так что другого объяснения и быть не могло. Но он не мог объяснить ту странную тоску, которая вечно ложилась на его сердце после осознания таких вещей. Хотелось быть ко Второму Нефриту ближе, стать его другом. Он не хотел подлизаться к нему, это было не в его стиле, и он уж точно не делал это ради выгоды, он просто хотел этого, хотел быть ближе.

***

Спустя какое-то время он добежал до того самого места, оно нравилось ему тем, что он мог забраться на стену и из-за высоких зданий, которые закрывали её стену, его никто не могу увидеть. Вэй Усянь забрался наверх и, устроившись поудобнее, начал вглядываться в небо, всё сильнее погружаясь в свои мысли. Внезапно, как по команде, Вэй Усянь услышал за спиной уже знакомый голос: — Что ты здесь делаешь? — строго спросил Лань Ванцзи. — Отдыхаю, — с ухмылкой ответил Вэй Ин. — Ты мог сделать это в своей комнате, утром ты примешь наказание, — холодно отрезал Ванцзи. Вэй Усянь хихикнул, поднялся на ноги и приблизился к Лань Ванцзи: — О-о, а что наш достопочтенный Хангуан-цзюнь забыл в столь неподобающем месте? — ещё сильнее ухмыльнулся Вэй Ин. — Неужели следил за мной? Раз уж так быстро разыскал меня, а ведь я только пришёл. Лань Ванцзи на это только сильнее нахмурился и потянул руку к своему мечу. Тут Вэй Ину стало не по себе, и он тут же отлетел от Лань Ванцзи на пару метров: — Нас здесь только двое! Если я никому ничего не скажу и ты никому ничего не скажешь, тогда никто и не узнает, что я нарушал комендантский час, ведь так? Я обещаю, это в последний раз. Мы же с тобой приятели, так сделай же мне маленькое одолжение! — немного неловко произнес Вэй Усянь. — Мы вовсе не приятели, — с мрачным видом ответил Лань Ванцзи, обнажил свой меч и замахнулся. — «Черт! Вот и сходил на звёздочки посмотреть!» — с нервным смешком подумал Вэй Усянь и начал убегать от своего надзирателя надеясь, что от него отстанут. Видимо он слишком сильно размечтался, Лань Ванцзи побежал за ним. Спустя пару минут Вэй Усяню надоела эта бессмысленная беготня, он остановился и посмотрел в глаза своему преследователю: — Ты от меня не отстанешь, да?! — Ты должен быть наказан, — холодно ответил Лань Ванцзи, тоном не терпящим возражений. — Ну ладно! — хмыкнул юноша и начал наоборот наступать на Лань Ванцзи. Всё происходило слишком быстро, Вэй Усянь покрепче вцепился в Лань Ванцзи, однако потерял равновесие и рухнул вместе с ним прямо за стену. Падение оказалось действительно неприятным, Лань Ванцзи начал вырываться, однако бесстыдник, что сейчас сидел на нём, не позволял ему освободиться. Вэй Усянь прилип к нему всем телом, крепко обхватив и руками, и ногами, так что он при всем желании не смог бы вырваться. Лань Ванцзи ощутимо напрягся: — Ну и что ты теперь будешь делать? Ты тоже попал за территорию Облачных Глубин, и, получается, мы оба нарушили комендантский час. Ты не можешь позволять себе того, что запрещаешь другим, так что если ты накажешь меня, то тебе придется наказать и себя. Правила едины для всех, ведь так? Так что скажешь? — ухмыльнулся Вэй Усянь, уверенный в своей маленькой победе. Лань Ванцзи молчал, одаривая нарушителя нечитаемым взглядом: — Оо, твои уши опять покраснели, видимо ты сейчас просто в бешенстве! — как-то неловко засмеялся Вэй Усянь. — Встань, — немного дрожащим голосом попросил Ванцзи. Вэй Усянь довольно посмотрел на юношу под собой: — А если не встану? Я слышал, что ты терпеть не можешь чужие прикосновения, наверное тебе сейчас ещё и противно, — хмыкнул Вэй Усянь, запуская свои шаловливые ручки под одежды Ванцзи, — какая у тебя нежная кожа гэ-гэ! Лань Ванцзи молчал, он закрыл глаза и только небольшая складочка между бровей могла говорить о его нынешнем состоянии. Вэй Усянь продолжал медленно поглаживать приятную на ощупь кожу под бесконечным количеством одежд, неловко улыбаясь. Он думал, что Лань Ванцзи не стерпит такого отношения к своей персоне и накинется на него, а он сейчас выглядел так, будто бы смирился с подобным бесстыдством: — Хэ-эй, Лань Чжань, неужели тебе приятно? — хихикнул Вэй Усянь и наконец-то встал. — В любом случае, меня привлекают девушки, ха-ха! Это была шутка, Лань Чжань, так ты забудешь о том, что видел меня сегодня? Лань Чжань? Вэй Усянь обернулся и с удивлением заметил, как Лань Ванцзи уходит: — «Неужели получилось? Ну и ладно, может всё-таки стоит сходить за Улыбкой Императора...» — довольно подумал Вэй Усянь и отправился в Цайи. Когда Вэй Усянь вернулся обратно, то заметил в их комнате целую толпу различных адептов, видимо Цзян Чэн заметил отсутствие Вэй Усяня и, сделав верные предположения, созвал всех к себе. Ребята и до этого собирались в их комнате, Лань Цижэнь все еще находился в Цинхэ, поэтому занятий по-прежнему не было и все ученики целыми днями дурачились в свое удовольствие: — Ого, неужели в этот раз у тебя все-таки получилось, — удивленно заметил Цзян Чэн, увидев в руках своего шиди несколько кувшинов с вином. — Ага, получилось! — довольно заулыбался Вэй Усянь.

***

Не получилось. Уже на следующее утро, еще до рассвета, кто-то неожиданно распахнул дверь в комнату, явив взору кучу-малу из учеников, спящих на полу мертвым сном. Сквозь прищуренные глаза они разглядели Лань Ванцзи, с каменным лицом стоящего в дверном проеме, и один лишь его вид заставил остатки их дремы улетучиться в мгновение ока. Вэй Усяня пытался растолкать Не Хуайсан, который от одного леденящего душу взгляда Лань Ванцзи чуть было не отправился к предкам прямо на месте. Вэй Усянь же что-то пробормотал и вновь сладко заснул. Тогда Лань Ванцзи ступил в комнату, одной рукой схватил Вэй Усяня за шиворот, поднял и молча потащил за собой к двери. От подобных действий Вэй Усянь, наконец, наполовину проснулся и стал озадаченно озираться по сторонам, пока не сообразил, что его тащит Лань Ванцзи: — Лань Чжань, что ты делаешь? Лань Ванцзи продолжал тащить его за собой, не обмолвившись и словом. Вэй Усянь окончательно проснулся, а за ним и ученики, валяющиеся на полу полумертвыми, мало-помалу начали возвращаться к жизни. Увидев, что Вэй Усянь попался-таки в лапы к Лань Ванцзи, пробудился и Цзян Чэн. — Что здесь происходит? Куда ты его тащишь? — закричал Цзян Чэн — Он будет наказан, — отчеканил Лань Ванцзи. Цзян Чэн туго соображал со сна и с похмелья, поэтому он только сейчас вспомнил, что за неразбериха творилась в их комнате. А подумав еще немного, он, наконец, осознал, что прошлой ночью они нарушили бесчисленное множество правил Облачных Глубин, и застыл на месте. Лань Ванцзи притащил Вэй Усяня во внутренний двор перед храмом предков клана Лань. Здесь уже собрались несколько старших адептов Ордена Гусу Лань общим числом в восемь человек. Четверо из них держали в руках длинные ферулы, изготовленные из сандалового дерева и сплошь покрытые резными иероглифами. Молчаливая торжественность этой сцены внушала благоговение и трепет. Едва Лань Ванцзи дотащил Вэй Усяня до места наказания, как к нему подошли два адепта и крепко схватили, силой удерживая на месте. Вэй Усянь оказался одним коленом на земле, без малейшего шанса на сопротивление: — Лань Чжань, ты накажешь меня? Лань Ванцзи холодно смотрел на него, не отрывая взгляда, и по-прежнему хранил молчание — Я не покорюсь. Как раз к этому моменту подоспели проснувшиеся юноши и попытались проникнуть во внутренний двор, но стража преградила им путь. Напуганные одним только видом ферул, они в замешательстве скребли затылки. Вдруг Лань Ванцзи аккуратно поднял полы своих белых одеяний и опустился на колени рядом с Вэй Усянем. Вэй Усянь от испуга поменялся в лице. — Начинайте! — приказал Лань Ванцзи. Вэй Усянь схватил ртом воздух, словно рыба на суше, и затараторил: — Погодите, погодите! Я покорюсь, я, правда, покорюсь, Лань Чжань. Я ошибался… Ай!

***

Оба получили около сотни ударов ферулой по ладоням и ногам. Все это время Лань Ванцзи никто не держал: он в положенной позе стоял на коленях с идеально прямой спиной. Вэй Усянь же, напротив, душераздирающе вопил и стенал, нисколько не сдерживаясь, так, что ученики, наблюдающие за наказанием, съеживались от страха, представляя его боль. По завершении экзекуции Лань Ванцзи молча встал, отдал честь старшим адептам и пошел прочь, не проявляя никаких признаков ранения. Вэй Усянь вел себя совершенно противоположно: он неустанно стонал всю дорогу, пока Цзян Чэн нес его в комнату, взвалив к себе на спину. Юноши окружили их и наперебой расспрашивали: — Вэй-сюн, во имя Небес, что случилось?! — Понятно, почему Лань Чжань решил наказать тебя, но почему и ему досталось? — Эх! Досадный просчет! Впрочем, это длинная история! — театрально вздохнул Вэй Усянь, поудобнее раскинувшись на спине Цзян Чэна — Заканчивай паясничать! Что ты опять натворил?! — оборвал его Цзян Чэн. — Ну, если коротко, то... — начал свой рассказ Вэй Усянь. Как только он подошёл к концу Цзян Чэн еле сдерживал свой гнев, а Не Хуайсан восторженно смотрел на Вэй Усяня. — Ого, Вэй-сюн, ты такой смелый! — Ха-ха, да, я такой, — довольно заметил Вэй Усянь, — Цзян Чэн, ты меня чуть не уронил! Цзян Чэн хотел не только уронить его, но и проделать в земле пару-тройку ям в форме Вэй Усяня: — А просто висеть у меня на спине уже не отвечает твоим высоким требованиям?! — А я и не просил тебя нести меня, — возразил Вэй Усянь. — Если бы я не понес тебя, то ты бы наверняка остался во внутреннем дворе перед родовым имением Лань и с воем катался бы по земле целый день. А у меня нет столько бесстыдства, как у тебя! Лань Ванцзи получил на пятьдесят ударов ферулой больше, чем ты, и, тем не менее, он нашел в себе силы идти самостоятельно. А у тебя же хватает совести притворяться избитым до полусмерти. Все, не хочу я тебя больше тащить. А ну живо слезай! — пришел в ярость Цзян Чэн. — Не-а. Я раненый, — ответил Вэй Усянь и посильнее обхватил своего шиди ногами. Юноши шли по узкой белокаменной тропинке, дурашливо толкаясь и пихаясь, когда навстречу им попался человек в белых одеждах и с книгой в руках, как назло это был Первый Нефрит Ордена ГуСу Лань, Лань Сичэнь: — Что случилось? — изумленно остановился и улыбнулся Лань Сичэнь. Цзян Чэн крайне сконфузился, не зная, что ему ответить, но Не Хуайсан опередил его: — Брат Сичэнь, Вэй-сюн получил больше сотни ударов ферулой! У тебя есть какое-нибудь лекарство?! За наказания в Облачных Глубинах отвечал Лань Ванцзи. Вэй Усянь вскрикивал от боли, а юноши гурьбой столпились вокруг него — казалось, что его состояние крайне тяжелое. Лань Сичэнь тотчас же подошел к ним: — Это сделал Ванцзи? Молодой господин Вэй может идти сам? Во имя Небес, что случилось? — Ничего страшного, все в порядке, раны не серьезные! Он может идти сам. Вэй Усянь, ты почему все еще не слез с меня?! — раздраженно буркнул Цзян Чэн. — Я не могу идти, — он показал свои красные ладони, распухшие на несколько размеров, и пожаловался Лань Сичэню. — Цзэу-цзюнь, твой младший братишка такой жестокий! Лань Сичэнь осмотрел его руки: — Да, наказание и в самом деле было суровым. Скорее всего, отек спадет не раньше, чем через три-четыре дня. Цзян Чэн даже и не догадывался, что Вэй Усяню действительно крепко досталось. Он воскликнул: — Что? Три-четыре дня? Его ноги и спина тоже подверглись ударам ферулы. Неужели Лань Ванцзи способен на такое?! — Неожиданно для самого себя он произнес последнее предложение с плохо скрываемым недовольством, и понял это только после того, как Вэй Усянь украдкой ткнул его под ребра. Однако Лань Сичэнь не придал этому значения и с улыбкой сказал: — И все же раны не настолько серьезны, чтобы требовалось лечение. Молодой господин Вэй, я могу порекомендовать один способ, дарующий исцеление всего за несколько часов.

***

Наступила ночь. Лань Ванцзи стоял с закрытыми глазами в холодной воде по пояс, пытаясь успокоить свой разум. Считалось, что холодный источник обладает разными чудодейственными свойствами, например, успокаивает мятежное сердце, очищает разум от дурных мыслей, гасит огонь в груди и т.д. Однако Лань Ванцзи никак не мог успокоить своё бешенное сердцебиение, на груди ещё явственно чувствовались чужие ладони, а перед глазами стояла хамская улыбка, а из головы не выходил один бесстыдный юноша, который лишил его спокойного сна, и теперь занимал все его мысли! Просто возмутительно! Он впервые задумался над чужим покровительством, этот человек плохо влиял на него, он настолько сильно разозлился, что выбрал самое жестокое наказание для себя за нарушение правил, ну собственного и для нарушителя, чтобы больше таких ситуаций не возникало. — Лань Чжань, — послышался тихий, такой знакомый голос за спиной. Лань Ванцзи резко распахнул глаза. И конечно же, на иссиня-черных камнях подле холодного источника на животе лежал Вэй Усянь, слегка склонив голову и весело улыбаясь ему. — Как ты сюда попал? — в сердцах выпалил Лань Ванцзи. — Цзэу-цзюнь послал меня сюда, — ответил Вэй Усянь, неторопливо поднимаясь на колени снимая свой пояс. — Ты что делаешь? — спросил слегка озадаченный Ванцзи. Вэй Усянь уже успел как попало разбросать свою одежду и теперь одним движением сбросил обувь с ног: — Ну вот я и раздет, так для чего, ты думаешь, я здесь? Я слышал, что ваш чудесный источник может не только помогать совершенствовать тело и дух, но и исцелять раны. Так что твой брат посоветовал мне прийти сюда и совершить омовение вместе с тобой. Кстати, не очень-то красиво с твоей стороны исцеляться здесь одному. Вааа, а вода здесь и вправду ледяная. Бррр… Он вошел в воду и начал нарезать круги, коченея от холода. Лань Ванцзи спешно отдалился от Вэй Усяня на несколько метров: — Я пришел сюда для совершенствования тела и духа, а не для исцеления… Хватит скакать вокруг! — возмущенно воскликнул Лань Ванцзи. Ну за что ему все это! Мало того, что этот бесстыдник походу и вовсе забыл о том, что творил прошлой ночью, так ещё и являлся виновником его не самых благородных мыслей. — Но мне так холодно, так холодно… — пожаловался Вэй Усянь. На этот раз он не дурачился и не хотел помучить Лань Чжаня. Большинство людей действительно не могли привыкнуть к холодному источнику Ордена Гусу Лань в столь короткий срок и чувствовали, что замерзнут на месте, если будут стоять без движения хотя бы несколько секунд, так что он прыгал, стараясь хоть чуть-чуть согреться. Лань Ванцзи пытался было помедитировать, но от диких плясок Вэй Усяня брызги воды попали ему на лицо. Несколько прозрачных капель стекали с его длинных ресниц и черных как смоль волос — Стой на месте! — с этими словами Лань Ванцзи протянул руку и сжал плечо Вэй Усяня, надеясь его утихомирить. Однако кто же мог подумать, что это нечто начнет так бесстыдно прижиматься к нему! — Ты что творишь? — зашипел Лань Ванцзи, отталкивая Вэй Усяня от себя. — Ничего. Просто мне кажется, что с твоей стороны вода теплее, — невинно ответил Вэй Усянь, продолжая наступать. — Вовсе нет, — растеряно бросил Лань Ванцзи. — Лань Чжань, я так восхищаюсь тобой. Ты действительно наказал себя, на деле доказав, что правила едины для всех. У меня просто нет слов! — с искренностью в голосе заговорил Вэй Усянь. Лань Ванцзи снова закрыл глаза, оставаясь безмолвным, он не позволит этому змею искусителю заговорить его. — Лань Чжань, разве ты не заметил, как именно я разговаривал с тобой? — неожиданно серьезно начал Вэй Усянь. Это неожиданная перемена настроения немного удивила Лань Ванцзи, он приоткрыл глаза и непонимающе уставился на него: — Я не понимаю, о чем ты. — Ты этого даже не понимаешь? Я пытался сделать тебе приятно, чтобы мы, наконец, сблизились. Лань Чжань, давай дружить. Мы ведь уже такие хорошие приятели, — сказал Вэй Усянь и мягко улыбнулся, его глаза загорелись такой надеждой, что Лань Ванцзи совсем застыл на месте. — Лань Чжань, ну не молчи, — как-то грустно улыбнулся Вэй Ин, — в дружбе со мной есть много плюсов! — Хорошо, — неожиданно согласился Лань Ванцзи. Глаза Вэй Усяня удивленно расширились, рот непроизвольно открылся от шока, но спустя пару мгновений он радостно запрыгал на месте. — Вот это да! Не ожидал, что ты согласишься, видимо не так уж и сильно ты меня ненавидишь, а? Ха-ха! Лань Чжань, ты точно не пожалеешь! Скажи, ты когда-нибудь был в Юньмэне? Там очень интересно. И еда там тоже отменная. Я не знаю, только ли в Облачных Глубинах, или в целом ГуСу дело, но кормят в твоем Ордене отвратно. Так что если ты приедешь в Пристань Лотоса, то попробуешь множество разных вкусностей. А еще мы можем вместе пойти собирать отцветшие лотосы. А девушки, скажу я тебе, в Юньмэне очень хорошенькие, причем хорошенькие совсем иначе, нежели чем девушки в ГуСу. — Он хитро подмигнул Лань Ванцзи, — Хочешь приехать? Лань Ванцзи почему-то почувствовал себя так, будто уксуса наглотался. — Нет, — холодно ответил Лань Ванцзи и вышел из источника. — Что-о-о? Почему? Думаешь девушки в ГуСу лучше? О-о, неужели у тебя уже есть любимая девушка? Кто она? Лань Чжань? Ну вот, опять ты меня игнорируешь!