Красная нить судьбы

Через день. – Ну как Ромео, нашел свою Джульетту? – насмешливо спросил Чанта. По удивительному стечению обстоятельств Валиант и Чанта были поставлены в один график работы и, заметив влюбленного молодчика, застегивающего магнитный замок комбинезона для внешних работ, Шинджу просто не мог удержаться от легкого поддразнивания. – Чанта, – вздрогнув от неожиданности, сказал тот, а потом улыбнулся и кивнул. – Да, нашел. Я встретил её в столовой и проследил за ней – теперь знаю, где моя любовь живёт. – Серьезно? Стремно звучит чувак, ты прям, как сталкер, – расслаблено произнес юноша, ненавязчиво пригладив выделяющуюся на фоне лица челку, а сам, подумав при этом: – «Надо бы быть с ним осторожным, странный парень. Не завидую той девчонке». Валиант только рассмеялся, восприняв слова товарища за шутку. В данное время они готовились к первому выходу за пределы станции, ничего особенного конечно, однако Чанте и парочке его собратьев предстояло ознакомиться с близлежащей местностью, прежде чем их допустят выполнять что-то более серьезное. И хоть юноша прочитал обязательную брошюру от корки до корки еще на Земле и теоретически был готов к тому, что увидит, – все-таки реальные объекты несут куда больше информации, чем текст и парочка голографических фотографий. А еще младшему искателю не терпелось увидеть некоторых местных животных, потому как на всё тех же голографиях они были удивительно причудливыми, чересчур похожими на анимэшных монстров, выдуманных еще два века назад в расцвет японской анимации. Чанта, Валиант и еще несколько человек на данный момент находились в раздевалке для разведчиков, где облачались в рабочую одежду. Валиант снова начал рассказывать о Лите, красочно приправляя это дело своей подвижной мимикой. Было ясно-понятно, что парень втрескался по уши, а еще это была его первая любовь. Чуть в стороне Шинджу с удивлением обнаружил знакомую морду – тот самый парень, с которым он делил секцию на челноке. Молчаливый интроверт, который предпочел быть от группы людей подальше, насколько это возможно при такой-то профессии. Далее, еще пара ребят дружно общалась, – кажется, они только что перезнакомились и делились первыми впечатлениями после проведенной ночи. Юноша уже успел переодеться и теперь скучающе топтался рядом с знакомым, краем уха слушая его болтовню про девицу, изредка что-то вставляя, а сам подумывал о том: «Он здесь?». Имея в виду человека, который должен за ним присматривать. Шинджу не был уверен, что профессор выполнит обещание и представит Синдара Сирапиона со всеми формальностями, потому как отчетливо понимал: Кроу своеобразный человек, ученый, который может попросту забыть про элементарную вежливость. Припомнить хотя бы его внезапный отъезд в астрал, когда молодой искатель, ляпнув, не подумав про важную шишку, с подачи которого ему обеспечили место на Захарии. Глаз зацепился за выбитую надпись точно над дверью – девиз искателей: «Действуя – мы учимся». Надпись была на французском, но имела строчкой ниже перевод на стандартном языке. Чанта понравилось, как это звучало: всего-то три слова, но, сколько в них смысла. – На выход, парни, – раздалось из динамика стационарного коммуникатора, пришпиленного к стене рядом с Молчуном (так решил про себя называть интроверта Шинджу). Может имя-то у него и было, однако тот еще при первой встрече предпочел его проигнорить, и Чанта понятие не имел, как того на самом деле звать-величать. Так что будет теперь Молчуном. Покинуть станцию было невозможно, не имея на это специального разрешения или квалификацию. Тем не менее, группа, в которую входил центральный персонаж нашего повествования, была проведена через узкий длинный проход квалифицированным разведчиком, которого поставили во главе новобранцев. Специальная машина, встроенная в ворота, просканировав дотопад лидера тихо пиликнув, позволила сделать первый шаг молодым людям на пути к мечте. Сразу же на выходе едва-едва отдалившись от передовой лаборатории – их разделили на пары, – Чанте в помощники достался коренастый темнокожий парень, под именем Джек Поттс. Молчуна объединили с Валиантом; именно тогда Шинджу придумался для него кличку Валет – ведь дама сердца у него уже имелась. К тому же младшего искателя позабавила реакция Молчуна на наглое самоуправство Валианта, когда тот не смотря на игнорирование протянутой руки для рукопожатия от отстраненного интроверта – сам схватил болтающуюся вдоль туловища ладонь и интенсивно пожал, громко представившись. Молчун побелел, а затем под любопытными взглядами товарищей по профессии ему пришлось выдавить свое имя: – Евалион Блю. Ну и имечко, заметил Шинджу и с прохладцей подумал, что теперь понимает парня с его не желанием знакомиться. Мурашки по спине бегут, когда представляешь, как тому приходилось в школе. Подростки подчас весьма жестоки в придумывании всяких дразнилок. Немного позже, после того, как ответственный показал проложенные старожилами разведкорпуса тропы в ближайшем лесу, он также напомнил, как следует действовать – если электронная навигация по какой-то причине вдруг откажет. Мужчина отодвинул листву, какого-то дерева, на фиолетовой коре которой обнаружилась зарубка – именно по ним можно вернуться на проложенный маршрут и выйти к базе. После того, как главный разведчик убедился, что все – всё запомнили, их отпустили исследовать местность, выдав первое задание – нищего профиля: искать материалы для ученых-травников. Чанте и Джеку выпало задание раздобыть семена лупоглазки, вбив в поисковик дотопада название растения парни увидели, как оно выглядит. На голографическом снимке отобразилось несуразное растение явно инопланетного вида, как и вся растительность Захарии имела больше бирюзовый оттенок листвы, нежели растительность на Земле. Перешучиваясь по поводу того, кто мог придумать такое оригинальное наименование, они принялись за дело – им требовалось раздобыть около пятидесяти семян, на это процесс явно уйдет уйма времени. Растеньице это оказалось той еще тварью – оно двигалось и норовило тяпнуть протянутую ладонь, пришлось парням надеть специализированные перчатки – Джек держал трепыхающееся стебель, пока Шинджу проталкивал руку вглубь, в самую сердцевину куста, где и хранилось круглое маленькое семечко. Тогда-то Чанта и сообразил, что название Лупоглазка происходит от слова лупить и это весьма точное, можно сказать явно прочувствованное на своей шкуре названьице. Листья, которые Джек не способен был удержать рвались и со всей своей силой измывались над рукой Чанты, пока тот извлекал семя, однако материал был достаточно прочным и никакого явного вреда они не могли нанести. У них ушло порядка шести часов, чтобы собрать нужное количество этих семян. Икры Шинджу побаливали из-за непривычки работать на корточках, а правая ладонь ощущалась чужеродно – все-таки ведущая руки и именно ей больше всего досталось от лупоглазок. Следуя указателю программы по навигации, довольно скоро вышли к высоченному зданию, минуя вереницу из местных деревьев, имевших несколько причудливую форму, закручивая ствол по спирали четко по часовой стрелке. – Уф, поясница отваливается, – поделился товарищ, когда они подошли к воротам. – Не думал, что в первый же день нас поставят на колени, мол – вот ваше место, новички. Чанта позволил себе на это лишь иронично улыбнуться. Сплетничать не было никакого желания, и так первый день был наполнен впечатлениями через край. Он вымотался и устал. Первым к воротам подошел Джек и протянул руку с дотопадом, чтобы устройство просканировало и впустило их. – Можете войти, – электронной речью возвестил их машинный голос. – Поздравляю с выполнением первого задания, младшие искатели. Парни на это кисло переглянулись и промолчали. Далее надлежало пройти несколько коридоров, чтобы доставить растительный материал в специализированные для этого дела помещение, где они и сложили несколько пакетов раздобытого «добра» в прозрачный, застекленный шкаф; пока Чанта вводил данные на встроенный в стену сенсорный экран по по-поводу выполненного задания, Джек на скорую руку печатал общий рапорт и отправлял его лидеру группы. Когда дело было сделано пара товарищей, вернулись в раздевалку, чтобы снять верхнюю одежду и пройти дезинфекцию в световых капсулах. И только после этого парням разрешалось войти в общую комнату, где они коротали в компании своих собратьев оставшиеся часы дежурства, делясь первыми впечатлениями об увиденном, а также преувеличенными рассказами о своем первом рабочем дне. Джек с удовольствием присоединился к общему трепу, когда они разместились в креслах. Чанта изредка вставлял пару фраз в болтовню, однако по-настоящему в ней не участвовал. Вскоре возвратились остальные. Последними прибыли Молчун и Валет, – настроение Чанты мгновенно улучшилось, так как Валиант чуть ли не за шкирку втащил Евалиона в общую комнату. И тот имел забавное выражение лица – квашеного дайкона, вместо своей каменой мордашки, как при первом знакомстве. – Хэй, – позвал их он. – Как успехи? – Чанта, – узнал его молодчик, таща за собой Молчуна к креслу Шинджу. – Пусти меня, – упираясь ногами в пол, сказал интроверт. – Ты достал. Валет совершено не обращал внимания на трепыхания своего напарника и отпустил его только, когда уселся рядом с Чантой на соседний диван и заставил плюхнуться за собой и Молчуна. Тот был явно раздражен самоуправством товарища, а еще пониманием того, что на него не действует напускное отчуждение. Поэтому, как только он оказался на свободе – отсел в самый дальний угол. – Евалион? – растеряно позвал его Валет. – Отвали от меня, – ядовито отозвался он, и, не стесняясь, показал средний палец. Шинджу поразился устроенной сцене – насколько же его вывел из себя Валиант, раз Евалион прямым текстом решил его послать. Стоит ли ему вмешаться? – Так как прошла первая вылазка? – как будто он не был свидетелем вспышки интроверта, спокойно спросил он. Валиант взглянул на Шинджу растеряно, а вот Молчун неожиданно благодарно улыбнулся – ну как улыбнулся, наверное, это слишком громко сказано – просто его губы чуть-чуть изогнулись в подобии улыбки – намек и только. – С заданием мы справились с трудом, – после недолго замешательства, начал рассказывать Валиант. – К Евалиону… – Блю, – зашипел на него тот. – Зови меня Блю. – Чем тебе не нравится свое имя? – Не твое дело. – И почему ты вдруг начал себя отвратительно вести? Это не вежливо! – Ты мне это говоришь? – взвился на ноги тот. – Научись уважать чужое личное пространство! После того, как Блю выплюнул это предложение, на него со всех сторон комнаты уставились все без исключения – щеки его полыхнули, а сам он резко развернулся и покинул помещение. И Чанта был уверен, если бы двери автоматически не закрывались и открывались – Молчун обязательно бы ими хлопнул. – Похоже, у него нервишки пошаливают, – как ни в чем небывало произнес Шинджу. – Что случилось-то? Вам дали невыполнимую миссию? – Может у него ПМС? – решил пошутить парень, в компании которого вольготно расположился напарник Чанты Джек. Все загоготали, а Валиант стесненно кашлянул и сказал: – Нам мешал выполнить задание какой-то местный голубь, вроде в перечне он зовется Чокобо, так вот он пристал к Ева… к Блю. Носился вокруг что-то курлыча, пока мы с Блю пытались раздобыть эти проклятые плоды, похожие на наши бананы. А потом к нам вышла целая стая этих голубей, здоровые, размеров с земную курицу и представьте себе – все они понеслись на моего напарника. Пришлось мне его спасать. Я активировал фазер в режим шокового удара и вырубил большинство из них, пока мы с Евалионом улепетывали к базе. А потом на ногах у Блю повис один из этих… Чокобо и уронил его, так что мне пришлось схватить его на закорки, и волочить на себе. Я побоялся, что птицы его просто затопчут… – Ничего себе, – широко ухмыляясь, промолвил Джек. – А вот мы с Чантой… И парни начали активно сплетничать, сначала Джек поделился утомительным походом, в котором им с Шинджу посчастливилось участвовать, а затем и прочие присоединились, рассказывая о своих приключениях. Однако самая красочная история все-таки была на счету Валета – её еще долго смаковали, обсасывая подробности. Бедолага Блю. Предательство со стороны Валианта он точно не простит и еще больше на него обозлится. Интроверты не из тех, кому понравится быть темой для разговоров – да и еще таких, в которых их выставляют на посмешище.