Красная нить судьбы

Время неслось, Чанта и оглянуться не успел, как минуло две недели. А офицер, назначенный куратором, дал добро на выполнение индивидуальных миссий – теперь, когда период адаптации успешно завершился. Им оказали доверие. Можно сказать, предоставили шанс проявить себя и заработать пару очков в копилку репутации. Репутация в профессии разведчиков это всё. А для стиснутого в условиях соглашения между папашей и профессором Кроу младшего искателя эта возможность была едва ли не единственным вариантов выхода из ситуации. Задания раздавались с помощью программы рандомайзера (в исключительном порядке, так как первое задание – это также являлось промежуточным тестированием) для избегания так сказать ссор и пересудов из-за того, что кому-то досталось, куда легкое задание, а кому-то почти не возможное. Умное решение считал Чанта: если вам выпало сложная миссия – вините свою плохую удачу, а не куратора, который назначает искателей. А еще таким способом можно застраховаться от потворствования любимчикам, которые рано или поздно возникают по тем или иным причинам почти во всех видах профессии. Люди, которые считаются на особом положении при начальнике. Чанта, в каком-то смысле тоже считался на особом положении только не в той категории, в которой бы хотелось. Спасибо, «любящему» родителю. – Шинджу, вы следующий. Чанта кивнул, и, встав из-за стола парты, спешно прошествовал к сенсорному экрану, расположенному за преподавательским столом, в кресле которого сейчас восседал их куратор, он предпочитал, чтобы его называли офицер Миллн. На широкоформатном экране, в большей степени, представляющим собой передовую электронную доску, высвечивался круглый разноцветный барабан, поделенный на треугольные секции с цифрами. Внизу горела красным одна единственная сенсорная кнопка, на которую не думая жахнул большим пальцем. Барабан завертелся, цифры сменялись одни на другие, пока не высветилось число: 25. – Так, – протянул Миллн, начиная листать страницы на своем дотопаде. – Значит 25. Под этим номером… ах, вот оно. В любопытстве Шинджу, остановился за спиной офицера, с высоты своего роста, стал посматривать в документы старшего. Он знал, что поступает чрезмерно нагло, однако в данный момент мужчина был слишком сильно занят, чтобы обращать на подобные мелочи внимание. – Нашел. – Да? – Вам нужно разыскать и добыть яйцо Крокото – обязательное условие: скорлупа не должна пострадать. Должен вас предупредить – это одно из самых сложных заданий. Потому как зверь этот просто мастерски научился скрываться и разыскать, где он соорудил себе гнездо, будет трудновато. Ознакомившись с дополнительными условиями задачи, вы поймете почему. Несколькими ловкими движениями пальцев отправил документ на дотопад Чанты. – Спасибо, – кивнул Шинджу. – Да-да, можешь идти. Работу предстоит выполнить в завтрашней вылазке, а пока у вас есть время подготовится. Поттс, вы следующий. Когда Чанта проходил между партами, направляясь к выходу, Джек, которого вызвали, шагая мимо, дал напарнику пять. Шинджу улыбнулся и шепотом пожелал другу удачи. Так как время близилось к обеденному часу в том расписании, по которому жил молодой человек – он первым делом отправился в столовую заморить червячка так сказать. Столовая работала круглосуточно, смены там сменялись четыре раза за земные сутки – всё потому, что работники станции также выполняли свои обязанности в соответствии с тем расписанием, которые предварительно был составлен практически для каждого индивидуально. У кого-то был день, а у его коллеги в тот период времени, вероятно, могла быть ночь. И возможность утолить голод должна имеется постоянно. Он уже заканчивал уплетать пасту с фрикадельками, сидя за одноместным столом в столовой, когда его дотопад оповестил Чанту о получении сообщения. Промокнув салфеткой рот, юноша просмотрел полученное уведомление – оказалось это профессор Кроу вызывает его для разговора. Шинджу не стал гадать о причине вызова, очевидно, было, что таинственный Синдар Сирапион, наконец, завершил свою миссию и вернулся под крыло профессора, чтобы взяться за поводок, закрепленный на шеи Чанты. Юноше надлежало как можно шустрее явиться в кабинет Эрика для знакомства со своей нянькой. Поэтому Шинджу кисло опрокинул в себя остатки зеленного чая, а потом, разобравшись с одноразовой посудой и подносом, раздраженно чеканя шаг, отправился к лифту. Юноша не стал предварительно стучаться, а сразу поспешил войти в автоматически сдвигающуюся в сторону дверь. – Здравствуй, Чанта-кун, – немедленно заметив его присутствие, сказал профессор. В кабинете, кроме хозяина помещения, больше никого не наблюдалось – это, конечно, изрядно сбивало с толку, так как Шинджу был свято уверен, что друг его отца позвал младшего искателя исключительно для знакомства с «нянькой». – Здравствуйте, профессор. – Не стой на пороге, – ученый с неохотой оторвал взгляд от экрана с документами. – Живее, у меня мало времени. – Что случилось? – спросил Чанта, присаживаясь в гостевое кресло. – А где Синдар Сирапион? Вы меня позвали не для знакомства с ним? – М-м? – переспросил тот, быстрыми движениями пальцев что-то печатая. – Погодь секунду… Когда хозяин кабинета закончил вносить какие-то корректировки, и, отодвинув кресло от стола, помассировал переносицу, наконец, перевел все свое внимание на гостя. – Так, я позвал тебя только по одной причине: почему ты так и не связался со свой семьей? Разве ты этого мне не обещал? – голос его был тверд и напоминал голос учителя истории, вопрошая с ученика: отчего тот так плохо написал контрольную работу? – Твои родители страшно возмущены и, честно говоря, достали уже меня. Шинджу вспыхнул, потому, как совершенно забыл о своих словах встать в очередь на общий коммуникатор и пообщаться с родичами. Юноша чрезмерно увлекся самостоятельной жизнью и своими интересными обязанностями. – А еще кто мне говорил, что не станет приносить мне неприятности? – продолжил Кроу, откинувшись на спинку всем корпусом спины. – Вам должно быть стыдно молодой человек. Шинджу смущенно опустил на глаза челку и признался: – Я забыл, совсем вылетело из головы. Прошу прощения. Я сегодня же запишусь и… Профессор хмыкнул и сказал: – Я взял на себя смелость сам внести тебя в список желающий связаться с родными. Ты по какому графику живешь? – График D, – сглотнув слюну, ответил младший искатель, переваривая сказанное. – Значит D, – кивнул тот. – Тогда все ясно, сеанс связи произойдет, когда Захария встанет солнечной стороной к Земле. А случится это через пару тройку дней. Один из сотрудников чуть позже вышлет тебе на дотопад правильное время, после того как произведут математические расчеты, ты все понял? – Да. – Я надеюсь, такого больше не произойдет. – Он поморщился, вероятно, припоминая не очень приятный разговор. Неужто профессор уже сто раз пожалел, что взял Чанту младшего в свой проект? Младший искатель тяжело вздохнул, кажется, его очки репутации скакнули только, что на пару пунктиков вниз. Да, отец умудряется портить жизнь своего отпрыска – даже находясь за много миллионов световых лет на другой планете. – А теперь на счет твоего вопроса, – снова заговорил Эрик. Юноша поднял голову, челка мазнула по щеке и попала в глаза, из-за чего её пришлось заправить за ухо. – Синдар вернулся на базу, однако взять на себя твою безопасность пока не может, к сожалению, миссия закончилась не очень хорошо и разведчик Сирапион сейчас отдыхает и проходит процедуру восстановления в палате мед корпуса. – Что случилось? – вырвалось помимо воли. – Подробности операции тебя не касаются, – ворчливо отозвался мужчина. – И если бы ты не был под моей ответственностью – то даже таких крох знать по уровню твоего низкого класса не имеешь права. Чанта закусил губу – ему было и радостно: так как, похоже, знакомство откладывается, и одновременно любопытно – чем выше ранг, тем интересней и опасней миссии. Ему вдруг в голову пришла идея, а не порасспрашивать ли знакомых, – может быть, кто-то из них знает разведчика Сирапиона. И почему такая простая идея пришла ему в голову только сейчас? А еще можно потихоньку разнюхать что-нибудь и в мед. корпусе, а оправданием будет его желание познакомиться с успешным разведчиком, который должен будет взять на себя после выписку ответственность за благополучие Чанты. – Я могу идти? – спросил юноша, поднявшись на ноги. – Завтра у тебя первое индивидуальное задание? – вместо ответа осведомился Эрик, похоже, сделав это исключительно для острастки. – Надеюсь на твою рациональность. Никаких рисковых решений и прочей юношеской дури, если в состоянии выполнить задание – хорошо, а если нет – значит, нет. Хоть это и первое личное поручение даже и еще, когда Захария будет находится в тени – прошу вести себя осторожно. А ежели ослушаешься, и я узнаю об этом – несмотря на мой долг перед твоим отцом – вылетишь отсюда первым же кораблем, вперед и с песней. Ты меня понял? – Так точно. Чанта понимал, что профессор раздражен и поэтому позволяет себе выплеснуть свое негодование на источник раздражения. Такова уж привилегия начальника и незавидная доля подчиненного, зависящего от воли босса. В данном случае лучше принять нейтральное выражение лица и отвечать коротко и по делу. Эрик выглядел не шибко-то и довольным коротким ответом молодчика с пофигистичным лицом, который явно размышлял о чем-то ином, чем о предупреждении хозяина кабинета. Все повторяется, сколько уже таких молодых людей он повстречал по роду своей службы? Сотни. Каждый раз одно и то же, говоришь им одно, а те послушно кивают и делают все по-своему, так как в силу своего возраста считают себя умнее всех. И ладно если решение это приводит к более менее, положительному результату, а сколько было таких, чьих жизни обрывались? Или куда хуже участь вернуться на родину инвалидом, даже с учетом современной кибернетики. Не каждая техно-операция заканчивается успешно… Профессор громко вздохнул и сказал: – Ступай, только не забудь выйти на связь с родителями. – Я понял, – кивнул тот и, развернувшись, бодрым шагом покинул помещение.