Маска

Очередной понедельник, практически ничем не отличающийся от остальных пятидесяти с лишним, стоит только отметить, что сегодняшний был менее ненавистным для Наруто. Ученики, которых отбирали для участия в каких-либо олимпиадах или соревнованиях, освобождались от всех уроков в назначенный день, и, так как Наруто был участником олимпиады по химии, он преспокойно мог отнести себя в число таких счастливчиков. Высунув голову из-под одеяла, блондин лениво разлепил веки и сонным взглядом оглядел комнату. Через шторы не пробивалось ни единого лучика солнца, как это бывало обычно, а вместо такого звонкого пения птиц слышалось лишь негромкое постукивание дождевых капель по оконному стеклу. Повернув голову вбок, Наруто прищурился, пытаясь поймать положение стрелок на циферблате будильника. Шесть часов утра. Начало олимпиады в восемь. Времени поспать было еще предостаточно, но Наруто, постепенно выбираясь из сладостной пелены сна, решил-таки встать. Сбросив с себя одеяло и поднявшись с постели, он раздвинул шторы и распахнул окно. Легкий ветерок едва ощутимо коснулся лица, несколько мелких холодных капелей упали на оголенную кожу, комнату заполонил ощутимый запах свежести. То, что нужно для пробуждения с утра. Взяв с кресла одежду, парень, потирая глаза, двинулся в ванную и, приняв душ и приведя себя в более или менее надлежащий вид, направился на кухню. Кушина всегда вставала ни свет ни заря и потом до поздней ночи порхала по дому, занимаясь уборкой, готовкой, и лишь иногда находила часок-другой на отдых. Вот и сейчас она, стоя у раковины, старательно мыла посуду, временами поглядывая в телевизор. Услышав шаги сзади, женщина обернулась. - Ничего себе, ты чего это так рано? – Кушина выключила воду и вытерла руки об лежащее рядом полотенце. - И тебе доброе утро, – Наруто усмехнулся. – Ты завтракала? - Нет, я не хочу. А вот тебе не помешало бы, – Узумаки хихикнула, когда желудок сына страдальчески заурчал. - Да, пожалуй. Пока кухня наполнялась до невозможности приятными запахами, Наруто скучающим взглядом следил за мельканием картинок в телевизоре, подперев голову рукой. На экране какой-то толстый до неприличия испанец в белой поварской куртке и забавном колпаке оживленно жестикулировал и что-то очень быстро тараторил, успевая при этом еще и помешивать еду в сковороде. Кушина тоже копошилась у плиты, готовя завтрак. - Ну что, как настрой? Готов к химии? – спросила женщина после долгого молчания, параллельно выкладывая еду на тарелку. - Ну, думаю, да, не зря же я вчера весь вечер за учебниками просидел. – Наруто глубоко вдохнул запах свежеприготовленных тостов, когда тарелка оказалась под его носом, и принялся усердно поглощать ее содержимое. Кушина села напротив. - Ну а еще кого-нибудь из твоего класса взяли? Саске, например. Или он в химии ни бум-бум? Наруто еле сдержался, чтобы не засмеяться с полным ртом еды. - Ему до бум-бум как до Луны на велосипеде, – прожевав, ответил он. – А Анко-сенсей взяла только меня, хотя в классе еще есть неслабые ребята. Х-Хината, например… Наруто сглотнул. - Ну, значит, ты у меня самый умный! – Кушина весело улыбнулась, потрепав сына по голове, и, встав с места, вернулась к посуде. - Да уж… Закончив с завтраком, Наруто поблагодарил мать и прошел к входной двери. - Подожди, подожди, ты куда это? – спросила Кушина, выскочив с кухни как раз тогда, когда Наруто уже открывал дверь. – До начала ведь еще целый час! - Знаю. Но мне еще нужно съездить кое-куда. - Ладно, – Кушина пожала плечами, – только в школу не опоздай. Кивнув, Наруто скрылся за дверью.

***

- Как она? Сакура поджала губы. - Понятно. Перед школой Наруто зашел за Сакурой, которая вот уже несколько дней жила в доме Хьюг. Их отец, Хизаши, хорошо относился к Харуно, а потому был совершенно не против ее проживания в их доме. Хизаши уходил на работу рано утром, посему даже не догадывался, что дети не ходят в школу. Разувшись, Наруто вместе с розоволосой зашел в зашторенную комнату. В углу, у кровати, сидел Неджи, не спуская глаз с сестры, лежавшей к нему спиной. Тонкое одеяло немного сползло, оставляя хрупкое острое плечико открытым. Хината сильно исхудала. - Она ничего не ест, – тихо произнесла Сакура, глядя на подругу печальным взглядом, – уже целую неделю. Недавно нам удалось уговорить ее хотя бы попить… она соглашается только на воду и чай. Но ей все равно очень плохо… Она часто плачет. Я подсыпаю в ее чай успокоительное, это помогает, но совсем немного. - А отец? – Наруто медленно подошел к кровати Хинаты, остановившись рядом с Неджи. При неярком свете, еле пробивавшемся сквозь плотно закрытые шторы, девушка, и имевшая и без того светлую кожу, сейчас казалась слишком бледной. – Он знает, что произошло? - Он знает, что Хината наелась молочного, – бросил Неджи, заботливо подтягивая одеяло сестры повыше. – У нее непереносимость лактозы, поэтому он верит. Пока верит. Но когда он пытается заговорить с ней… она молчит. Отец уже заметил, что она довольно болезненно выглядит и не встает с постели. Позавчера вызвал врача. Они, конечно, ничего не нашли, сказали, пройдет, ничего серьезного. Успокоился. Не знаю, надолго ли, не знаю, сколько Хината будет отходить. - Гаара. Тварь. Я все-таки убью его. - Кстати об этом, Наруто, – Неджи поднял голову на блондина, – никто левый не должен узнать о том, что случилось. Никто, ты понял? - Понял. Можешь не беспокоиться, – заверил Наруто, но Неджи отрицательно мотнул головой. - Это не все. Ты оставишь Гаару в покое. – Он сделал короткую паузу. – Мы все. - Ч-чего? – Узумаки нахмурился, искренне не понимая значения услышанных только что слов. Он рассеянно обернулся на стоявшую у дверного проема Сакуру. Та грустно отвела взгляд в сторону. – Ты сейчас серьезно? Пожалуйста, скажи, что ты не серьезно. - Похоже, чтобы я шутил? – практически прорычал Неджи. – Это не только мое решение. - Как можно оставить эту паскуду в покое?! Ты сам-то слышишь, что говоришь? – сам того не ожидая, взъелся Наруто. – Неужели, предлагаешь все забыть? И как ты себе это представляешь?! О, привет, Гаара! Ты тут на днях изнасиловал нашу подругу, но не беспокойся об этом, мы уже почти забыли! - Наруто, Хината спит… - Закрой рот!! – Неджи вдруг резко вскочил с места и налетел на Наруто, грубо толкнув его в стену. – Думаешь, тебе здесь одному херово?! А мне тогда каково?! Она моя сестра, мне в разы хуже, Наруто, и, бьюсь об заклад, твое состояние – еще цветочки. Наруто слушал, не в силах пошевелиться. Неджи был на взводе. До сих пор. Его тихая, спокойная натура раскрошилась еще в тот самый день и восстановлению уже не подлежит. Блондин осторожно отошел от стены, виновато глядя на Неджи. Шатен стоял с опущенной головой, тяжело дыша, потирая виски. - Хорошо, я понял, – произнес Узумаки. – Прости. Неджи снова опустился на стул и аккуратно погладил Хинату по голове. - Как я уже сказал, это не только мое решение. Она так хочет. - Х-Хината? Хочет, чтобы мы… чтобы мы не трогали Гаару? - До тебя, наконец, дошло. Наруто бросил короткий взгляд на настенные часы. Половина восьмого. Подойдя к кровати, он положил руку на плечо спящей девушки. - Хината… - Она сейчас не услышит. - Наруто, нам пора, время. – Сакура подняла с пола школьную сумку и открыла дверь. - Да, иду. – Блондин пошел прочь из комнаты, но, остановившись на выходе, обернулся и напоследок сказал: - С ней все будет хорошо. Я уверен. - Я знаю.

***

Автобус был полностью заполнен людьми, преимущественно учениками, и свободных мест в транспорте не осталось, поэтому парочке пришлось ехать стоя, придерживаясь друг за друга. - Слушай, Наруто… – Сакура подняла на блондина глаза, в которых отражалось беспокойство. - Что? - Ты… как там у тебя… с Саске? – девушка закусила губу, явно переживая насчет этого вопроса. - Хах, Сакура, говоришь так, будто мы встречаемся с ним. Я его пока даже другом-то и назвать не могу. А вообще… пока все безрезультатно. - Ясно. - Но, знаешь, мне кажется, что вся эта тема насчет того, что он гей – просто чья-то бурная фантазия. - Что ты хочешь этим сказать? – Харуно чуть прищурилась. - В субботу мы с мамой заехали к нему. Вернее, мама заехала к его брату, а мне пришлось ехать с ней, а Саске… в общем, ты меня поняла. Короче, я решил не тянуть канитель и перейти уже к главному вопросу. И так прозрачно намекнул ему, что считаю его геем. Он там конкретно вскипел, мне даже как-то не по себе стало. В общем и целом, вряд ли все это правда. Он даже не заикнулся ни разу, не покраснел, когда я начал этот разговор. - Так скажи ребятам об этом! Закончи всю эту мутотень! Или тебе это так нравится? - Еще чего. Но, признаюсь, это забавно. - Ты не меняешься. – Сакура, вздохнув, уткнулась лбом в грудь парня.

***

- Так, ну я побежала на уроки. Удачи тебе. – Сакура чмокнула Узумаки в щеку и быстро скрылась в толпе других учеников. Наруто побрел вверх по лестнице. До олимпиады ровно пять минут. Два часа, и можно будет спокойно отдыхать. Дойдя до класса, Наруто сделал глубокий вдох, успокаиваясь, и открыл дверь. Спокойствие полетело к черту. За самой последней партой, ядовито ухмыляясь, вразвалочку сидел человек, о существовании которого Наруто так хотел забыть хотя бы на один день. И слова Неджи о том, что ему следует отвязаться от этого ублюдка, мгновенно исчезли в глубинах сознания, не оставив после себя и следа. Наруто уже выдел Гаару валяющимся на земле с переломанными конечностями, разбитым лицом, остатками зубов и без этой мерзкой улыбки на его не менее мерзкой роже… - Наруто, ну, ты чего встал-то? – голос Анко вывел Наруто из сладких мечтаний. – Давай, проходи и садись на свободное место. С отвращением посмотрев на Гаару, Наруто прошел в конец класса и сел как можно дальше от рыжего. Ему необходимо было сосредоточиться на работе, а не на какой-то дряни, что продолжала противно лыбиться. - Восемь часов! Открывайте свои листы и начинайте работу. В вашем распоряжении ровно два часа. По их истечении все работы будут собраны. Начинайте! Перевернув лист, Наруто, мысленно пожелав себе удачи и Гааре – успешно провалиться, начал работу.

***

- Десять часов! Все прекратите писать, отложите ручки. Сейчас у вас соберут работы. Когда все листы будут собраны, вы будете отпущены. Конан, прошу. Невысокая девушка приятной внешности прошлась по рядам, собирая работы. Как только лист Наруто коснулся пальцев Конан, Анко громким голосом сообщила долгожданную новость: - На этом олимпиада закончена! Все свободны. Выйдя из класса последним, Наруто глазами пробежался по коридору, среди учеников выискивая Гаару. Последний определенно спешил на выход из школы, и Наруто помчался за ним, дабы не упустить возможность сказать ему пару ласковых. Ну, возможно, не совсем… Наруто выбежал из школы в надежде, что Гаара еще не успел уйти слишком далеко. И правда – его не очень приметная фигура двигалась в сторону заднего двора школы. Отлично, так даже легче будет хорошенько набить ему голову полезной информацией. И пусть он уже знает, какая он мразь. Лишний раз убедится в этом. Остановившись у скамьи во дворе, Гаара прикурил сигарету, прикрывая ее ладонью от порывов ветра, и выпустил тонкую струйку дыма в воздух. Наруто остановился в метре от него. - Чего тебе? – не оборачиваясь, осипшим голосом спросил рыжий, затягиваясь. - Мы с тобой в прошлый раз не закончили, а я привык доводить дело до конца. – Наруто вперился взглядом в затылок Гаары, разминая руки. - Здесь наши привычки сходятся. И я свое дело довел до конца. Но, думаю, это ты и без меня знаешь… Спокойный тон просто выводил из себя, пробуждая в Наруто жестокого убийцу. К переломанным конечностям и разбитому лицу взбешенное сознание блондина подрисовало еще и расчлененку, зверскую, дикую, беспощадную. - Ей понравилось? Мне – да. В тот день меня мало волновали ее ощущения, но сейчас даже интересно… будет обидно, если я останусь в ее памяти как скучный, неопытный партнер. - Ты… - Восхитителен. - Гниль! - Ай, как некрасиво, – все так же стоя спиной, отозвался Гаара, делая очередной затяг. - Она лежит чуть ли не при смерти, но ты даже вины не чувствуешь, – прошипел Узумаки, сдерживая свой гнев из последних сил. - Да, – Собаку, наконец, медленно развернулся, и Наруто передернуло, когда он увидел на его лице не привычное спокойствие и безучастие, а бездушность и жгучую злость, – да, ты прав. А знаешь, почему? Потому что она ничем не отличается от всех тех шлюх, которых я имел. Всего одна секунда – этого времени вполне хватило для того, чтобы нанести серьезный удар в живот, вложив в него всю ярость, что насильно сдерживалась внутри на и без того слабых и расшатанных цепях – нервах, которые в конце концов не выдержали и просто сдали. Гаара согнулся пополам, еле устояв на ногах. Что-то невнятно пробурчав, он сплюнул кровь и посмотрел на блондина с пугающей жаждой крови во взгляде. Оставайся Наруто в своем привычном состоянии, его бы, скорее всего, обуял страх. Но сейчас это только больше раззадорило и разожгло у блондина интерес к происходящему. Особенно в тот момент, когда его противник выглядел, мягко говоря, не очень. Замахнувшись ногой, Наруто уже приготовился нанести очередной удар, но тут Гаара, среагировав достаточно быстро, остановил ногу в воздухе и резко дернул на себя, лишая Наруто равновесия. Узумаки свалился на спину и моментально взвыл от боли, зажмурившись, почувствовав жгучую боль где-то в районе шеи. Он начал брыкаться, старался убрать прижатую к коже руку навалившегося на него Собаку, – ничего другого, ощущая настолько страшную боль, он сделать не мог. Открыв намокшие от выступивших слез глаза, Наруто сквозь горячую пелену, размывавшую все вокруг, увидел в вознесенной над собой руке булыжник с острыми краями, который обещал оставить от головы Наруто раздробленный череп и фарш. В лучшем случае. Рука Гаары начала стремительно опускаться к голове Наруто, и последний зажмурился, готовясь принять, возможно, последний удар. А вместо этого услышал хрип и знакомый голос: - Фух, успели. Наруто распахнул глаза. Рядом, схватившись за голову, валялся Гаара, перекатываясь с одного бока на другой, а с другой стороны стояли две знакомые фигуры. - К-киба? Саске? – Наруто поднялся с земли, удивленно смотря на друзей. Почувствовав уже знакомую резкую боль, блондин потянул к шее руку, но Саске успел перехватить ее. - Нет, не надо. Он прожег тебя сигаретой. Наруто снова опустил взгляд на хрипевшего Собаку. - А это вы чем его? - А, да так. – Киба выставил руку с массивной веткой дерева вперед. – Нашлась тут неподалеку. - И вообще, какого хрена ты полез к нему, если Неджи ясно дал понять, чтобы ты ни на шаг к нему не подходил?! – вдруг взъерепенился Саске. – А нам потом ходить, приглядывать за тобой, как за маленьким! И вообще, дракой проблемы не решаются. Гораздо проще и действеннее разобраться словами. - Смотрите-ка, – Гаара, одной рукой все еще держась за голову, приподнялся на локте, ехидно улыбаясь, смотря прямо в глаза Учихи, – а наш геюшка тут дельные советики дает. Саске скрипнул зубами и, вырвав ветвь из рук Кибы, повторно шибанул ею по рыжей голове. - Скажи это еще раз, и я засуну тебе эту палку так глубоко, что ты будешь молить меня о пуле. Такой хлюпик, как он, вряд ли сможет дотронуться до кого-нибудь. Наруто прыснул в кулак. Хлюпик. Ли не помешало бы увидеть это. Отбросив палку в сторону, Саске развернулся и зашагал прочь. Только сейчас Наруто заметил портфель на его плече. «Он, что, домой едет?» - Киба, дружище, спасибо. Не знаю, что бы я без тебя делал! - Наруто похлопал Инузуку по плечу и, напоследок окинув Гаару презрительным взглядом, побежал за Саске. - Эй, ты куда? Да подожди же ты! – Наруто схватил Учиху за руку, заставляя остановиться. – Я спрашиваю, ты куда намылился? У тебя уроки. - Какая жалость. – Саске вырвал руку из хватки блондина и двинулся дальше. - Погоди, что-то случилось? Саске! Да в чем дело-то, ты объяснишь мне? Я что-то не то сделал, сказал? Саске! - Ты бесишь меня. Наруто остановился. - Чего? - Чего слышал, – отозвался брюнет, продолжая движение. Наруто ринулся за ним. - Твою мать, Учиха! У тебя настроение как у бабы меняется, у меня в окружении две такие уже есть, третья не нужна. - Вот и прекрасно, – отрезал Саске, не прекращая идти. - Все. – Наруто оббежал брюнета и встал напротив, положив руки на плечи, удерживая. – Рассказывай, что у тебя случилось. - Почему я должен что-то тебе рассказывать? - Может, хотя бы потому, что ты заносишься без причины? - Слушай, отвали. Становится тошно только от одного взгляда на тебя. – Саске попытался вырваться, но все его старания были бесщадно втоптаны в землю. - Нет уж. Рассказывай, – более настойчиво произнес Наруто, взглядом впиваясь в глаза Учихи, отражавшие в тот момент какое-то отвращение, брезгливость, неприязнь. Наруто приходилось читать в них все: насмешки, радость, страдание, злость, удивление, раздражение, какое-то детское восхищение, но такое омерзение – никогда. - Настоебенил ты мне, понимаешь?! - Да почему?! - Да потому что без тебя, кретин, я и штриха нормально нанести не могу! – Саске сбросил с себя руки Наруто, но уходить не стал, лишь только более зло уставился на блондина. А Наруто продолжал пялиться на Саске, пытаясь переваривать его слова. Что значит «не могу нанести и штриха?» Он это о рисовании, что ли? И если да, то… «Без тебя»? - Погоди, погоди, – Наруто поднял указательный палец вверх и задумчиво опустил голову, – это что получается? Я тебя, что, вдохновляю, что ли? – блондин не удержался от саркастичного смешка. – Я теперь Муз твой? Господи, ирония какая, – Наруто потер лицо ладонью, продолжая посмеиваться. - Тебе это кажется смешным? – зло прошипел Учиха. - Нет, нет, конечно, нет. Это не смешно, – Наруто поднял на брюнета глаза, полные ужаса, – это страшно! – и вновь рассмеялся. - Давай, давай, издевайся надо мной! – Саске окинул Узумаки недовольным взглядом. - Ладно, ладно, все. Ты у нас натура тонкая, истинный художник, поэтому все нормально. У некоторых Музой вообще кактус становится, а у тебя – целый я. Я даже, в какой-то степени, горжусь собой. – Наруто похлопал себя по груди. – Ну, а делать-то теперь что? - Что-что? Мне работать надо. А чтобы успешно работать, нужна Муза. – Саске сглотнул. – Рядом. Наруто мученически вздохнул. - Мне теперь что, к тебе переезжать? - Еще чего! – возмутился Учиха, состроив брезгливую гримасу. – Просто будешь наведываться иногда. Сегодня, например. - А если я откажусь? - У тебя нет выбора, Наруто, – брюнет усмехнулся, – ты и сам это знаешь. Да ты и не хочешь отказываться. Поехали. – Развернувшись, Саске вышел за ворота школы. Наруто, мысленно прокляв судьбу за присвоение ему звания вдохновителя, побрел за Учихой.