***
В Зеленой комнате был огромный бассейн. И название ей совсем не подходило. Огромный глубокий пруд почти на всю комнате с девственно голубой водой. По периметру шел небольшой борт, где в небольших углублениях то росли цветы, то лежали мягкие подушки. Все стены были украшены мозаикой из небольших цветастых камней. Шеду с Маджо на плече прошел к самому краю бортика. Присев, он протянул руку в воду. Она была чуть прохладной и ласковой на ощупь. - Шеду, а что ты делаешь? - спросила сова, приземляясь рядом с человеком, - И почему ты принял эту форму? - Зову друзей. Да и им проще когда я выгляжу так. - Каких... Не успела она договорить, как из воды вырвался огромный столб искр и капель. Брызги залили все вокруг. Вода, попадая за пределы пруда, превращалась в небольшие кривоватые камни разного размера и цвета. - Что-то случилось, chéri*? - рядом с Шеду сидела... РУСАЛКА! Вместо человеческих ушей перламутровые перепонки. Длинные вьющиеся волосы скрывали все тело. На руках и шее множество бусин жемчуга. Длинный рыбий хвост был того же цвета что и уши. Глаза у нее были странные. Не такими к каким привыкла Маджо. Они были как у рыбы! Только более насыщенного цвета. Местами вместо кожи виднелась чешуя. - Давно не виделись, Рури. Как поживаешь? - Шеду улыбался как-то странно. И это тоже не понравилось Маджо. - Ты никогда не приходишь просто так, mi querido. Ты же и сам прекрасно это знаешь, - улыбнулась русалка. У нее и голос был сладким и нежным. - Мне нужно, чтобы кто-нибудь из твоих обожаемых детей присмотрел за моей территорией, - серьезно сказал мужчина. - То есть... - Да. Мне нужна ваша помощь. - Шеду? А почему... - Потом Маджо. Я все объясню потом, - погладил по голове маленькую сову Шеду, - Пожалуйста. - Ладно, - кивнула сова и полетела смотреть цветы. Пока она гуляла, взрослые обсуждали детали. Конечно, никогда еще не было, чтобы Охотник покидал свою территорию без уважительной причины. Хотя не так. Никогда прежде Охотник не покидал свою территорию. Рури грызли сомнения. Хоть Шеду и заверил, что все будет тихо и мирно, сказал что барьер держится и когда его нет рядом, но все же... Это было довольно опасно. Русалки наверное самые слабые Охотники. От эльфов и то больше пользы. Хотя жить в воде, которую так бережно и нежно оберегал Шеду... - Ладно. Фиг с тобой. Сама этим займусь, - немного раздраженно, но довольно произнесла она. - Премного благодарен, - вставая, поблагодарил Шеду, - Маджо, уходим. - Должен будешь, - махнув хвостом, русалка скрылась в воде.***
Следующая остановка была в Розовой комнате. Вот она то соответствовала названию по всем параметрам. Вместо потолка была дыра. Точнее потолка в общем то и не было. Комната состояла из высоких стен, увешанные вьюнками и цветочными венками. А вместо пола - поле из роз всех раскрасок, форм, размеров и длин шипов. По середине комнаты стояла беседка из белого расписного дерево. В беседке сидело двое. Из далека Маджо не могла различить кто там сидит. Шеду спокойно превратился в волка и подлетел. Сова сидела у него на голове и крепко вцепилась в мех. Подлетев, она кромко вскрикнула. В беседке сидели мужчина и женщина. У каждого длинные прямые волосы светло-салатового цвета. Глаза ярко-желтые в вертикальным зрачком болотного цвета. На лице, шее и руках выступали чешуйки изумрудного цвета. Они сидели в длинных желто-белых платьях, из-под которых торчали толстые змеиные хвосты. - Уйди! Я не вкусная! Не ешь меня! - с истошными криками, Маджо нырнула высоко под крышу беседки. - Маджо. Успокойся. Они тебя не съедят, - пытался заставить ее спуститься Шеду. - НЕТ!!! ОНИ ЗМЕИ!!! А ЗМЕЮ ХИЩНИКИ!! - Ты тоже, - заметила женщина, прикрывая рот рукой. Она еле сдерживалась чтобы не засмеяться в голос. - Я другое! Мне можно! - возразила Маджо, гневно сверля женщину. - Вот всегда женщины такие, - хмыкнул мужчина, - И зачем ты пришел? - Мы конечно рады тебя видеть, но это как-то странно, - сказала женщина. - Извините за мою компаньонку, - начал волк, - Она вас наверняка обидела. - Ничуть. Не каждый же день к нам гости заходят. Тем более она интересная, - женщина мягко улыбалась, смотря на потолок. - Как бы то ни было... Шеду? - Рай, Руй, мне нужна ваша помощь, - сказал Шеду, низко склонив голову. - В чем именно? - спросил Рай. - Мне хотелось бы чтобы вы обучили недавно родившегося Охотника. Девушку. - Почему именно ее? - спросила Руй. - Она будущий партнер Баги, - ответила откуда-то сверху Маджо. Змеи переглянулись. Чтобы Шеду и позволил им ее воспитывать и обучать. Они же старейшины. Такие же как Шика. Хотя и относятся снисходительно к другим Охотникам. Звучит идея не слишком легкой. Но это первое поручение за долгое, очень долгое время. Единственное чем они занимались, так это выращиванием роз. Больше в этом мире, в этом лесу им ничего не оставалось. Он все равно их больше не выпустит. - Ладно. Это звучит интересно. Сколько у нас времени? - вновь улыбнулась Руй. - Маджо? - волк поднял голову к потолку. - Немного, - послышался ответ, - Около десятилетия. - Сколько? - вскочил Рай, - Так мало? - Поэтому я и прошу именно вас, - голос Шеду был тверд и крепок. Мужчина вновь сел на скамейку. Склонившись над столиком, он зарыв руки в свои волосы. Десять лет! И это в самом лучшем случае. В худшем... Великий дух, за что это наказание? Десять лет на то, чтобы из новорожденного Охотника сделать настоящего Бога! Это нереально! Просто невероятно! Невозможно! Теплая ладонь коснулась его плеча. Повернув голову он увидел свое лицо с теплой улыбкой на устах. Руй. - Ладно. Была не была, - вздохнув и выпрямив спину сказал Рай, - Сделаем все, что в наших силах. - Спасибо, - сказал Шеду и удалился вместе с совой.***
Девчушку решили назвать Тейя. Брата Шеду нарекли Тэрон. Имя естественно выбирал волк. По-другому и быть не могло. У Тейи были серо-голубые шерсть и темно-карие глаза. В звериной форме она была лаской. Маленьким зверьком с длинным и пушистым хвостом. Она ничуть не испугалась Руй и Рай. Наоборот была им очень рада. Как оказалось, Тейя была приветливой и вежливой. Змеи были необычайно рады такой ученицы. Она всей душой излучала тот незримый свет, который сейчас так не хватает Баги. Первая встреча Шеду и Тэрона была довольно странной. В этот день Шеду вновь был в сопровождении Маджо. С некоторых пор у нее появилась привычка почти всюду следовать за ним. Не то чтобы он так уж сильно возражал. Наивность совы ему иногда казалась очаровательной. Но речь не об этом. Когда они вошли в Цветущий дом - место где жили все новорожденные - он ходил ходуном. Вся мебель перевернута с ног на голову. Духи, что должны были ухаживать за малышами, спрятались кто куда. Стекла были выбиты. Цветы вырваны из земли и растоптаны. Шеду все еще слышал их мольбы о помощи. Исказив лицо в маске ужаса и боли, он прошел дальше вглубь. По пути обронив, полное сожаления: "Простите". Маджо отправилась звать подмогу. А комнате было темно и пахло кровью. Весь пол был в отвратительных грязных лужах. Все стены были исцарапаны и местами горелыми. В углу сжавшись в комочек сидел волк. Его пронзительные голубые глаза горели и смотрели на Шеду враждебно и грубо. - Ты кто? - его голос был достаточно сиплым и огрубевшим, но сходство Шеду различал. Не отвечая на вопрос, мужчина прошел к волчонку и грубо схватил его за хвост. Пока это недоразумение пыталось вырваться, орало и царапало кожу, Шеду вытолкнул его на улицу и грубо отбросил к дереву. Пока волчонок не пришел в себя, он подлетел к нему и крепко сжал его пасть. Гнев. Это все, что он чувствовал. Гнев за несчастные цветы. Гнев за Духов. Гнев за то, что это его плоть и кровь. Его глаза стали больше похожи на волчьи. И так голубые глаза становились с каждой секундой все бледнее. Зрачка было почти не видно, так сильно он вытянулся. Появились грубые и острые клыки. Скулы стали резче. На руках появились когти и волосы на теле встали дыбом. Уши заострились. - Слушай. Сюда. Шкет, - голос был как из глубин Ада: мягкий, низкий и приторно-тягучий, - Никто. Слышишь? Никто. Не смеет. Уничтожать. Растения. В этом лесу, - он выделял и протягивал каждое слово, - И тем. Более. Никто. Не смеет. Пугать. Духов. Я понятно, объясняю? Волчок дрожал. Этот Охотник его пугал. Он был страшным. Он был сильным. Он был... Страшно... Страшно... Из глаз волчонка стали течь слезы. Он задрожал еще сильнее, прижимая как можно ближе к себе хвост и уши. Он страшный... - Ты меня понял? - вновь спросил Шеду. Волчонок с широко раскрытыми глазами судорожно кивнул.***
... я люблю людей, но и ненавижу их. Они пугливы. Они глупы. Они действуют не так как нужно. Они полностью полагаются на свои чувства. Но... люди отмеченныеИз дневников Эдель
Акисэ был странным. Акисэ был ни на кого не похожим. Акисэ... Они впервые встретились в строящемся Крокусе. Тогда его только, только создавали. Магии почти не было. Он сидел под дождем и крепче утыкался в дырявый и грязный плед. У него были черные, как ночь волосы и странного цвета глаза. Они были похожи на красное дерево пылающее в черном огне. Он был худощавым и больным. Эдель была со своими причудами. Они всегда была себе на уме и постоянно вела дневники. Писала обо всем, о чем думала. Но ни никому не давала их читать. Называла это священным манускриптом. Всегда переворачивала суть вещей с ног до головы. Никогда не сидела на месте. Она чем-то увлекалась, но тут же забывала если это ее перестает интересовать. Из-за ее причуд и чудачеств Эдель часто сорилась с братом, главой ее семьи. Они встретились в этот ужасный день. Эльфийка убежала подальше от дома, подальше от криков брата и печального лица матери. Он же уже месяц, по человеческим меркам, жил на улице. Самого времени он не замечал. Будто в его голове и теле напрочь отсутствовало чувство времени. С тяжелого и угрюмого небо падали бесчисленные капли дождя. Он был холодным и мерзким. - Эй! Ты почему тут? - он дернулся и повернул голову на звук. Девушка, что стояла, склонившись к нему, сияла. Ее глаза были цвета малахита, а волосы переливались золотым янтарем. - Ты же Охотник, верно? - она села рядом с ним. Она намокла. - Почему молчишь? - она непозволительно близко приблизила свое лицо, - Как тебя зовут? - А... Акисэ... - Акисэ? - юноша кивнул, - А я Эдель. И ты мне нравишься. Она улыбалась и смотрела так мягко. Он не привык к такому. Ему были чужды ее слова и ее поведение. - Я грязный, говорю через слово, грубый, неуклюжий, выгляжу как урод и воняю... Все еще говоришь, что я тебе нравлюсь? - его слова были резки и непозволительно грубы, но в них не было фальши. - Да. Именно поэтому ты мне и нравишься. - Странная...***
— Вы, наверное, много передумали за время нашей поездки. И, наверное, вам немного страшно. Будущее, которое вам непонятно. Я вполне понимаю, кто вы и чем занимаетесь. Измениться за мгновение невозможно, да я вас об этом и не прошу. Оправдывать вас ни кто не будет, и вы столкнетесь с осуждением и ненавистью. Но я не буду вас осуждать, да и ненависти у меня к вам нет. Каждый имеет право на второй шанс, и я вам его предоставила. Как им воспользоваться решать вам. Пусть весь Фиор считает меня вашим надзирателем, мне все равно. Я хочу стать вашим другом, - девушка повернулась и, улыбаясь, протянула руки к мнущимся людям, - Если вам трудно сделать шаг в неизвестность, я помогу.***
Сова вскочила с кровати настолько резко, что в глазах потемнело и ее повело в сторону. В глазах игрались маленькие огоньки, а в ушах немного звенело. "Что за чертовщина это была? Кто это?" - когда Маджо более менее пришла в себя, начался мозговой штурм. Она настолько сильно погрузилась в свои мысли, что не заметила, кок проснулся Шеду. И как он оделся. И как поднял на руки и пошел с ней в Цветущий дом. Многие были напряжены и дергались стоило Шеду появиться в их поле зрения. Более юные просто убегали. Они боялись. Оно и понятно. Не часто, точнее еще никогда Шеду не был столь зол. И это наводило ужас. Ему ничего не стоило перебить их всех, и они это увы понимали. Цветущий дом более менее пришел в норму. Теперь тут новые нянечки. Те ушли куда-то. Они улыбались и были приветливы. Тэрон был тихим и слушался во всем, делал все что бы ему не сказали. Сейчас он сидел за столом и что-то усиленно выводил на клочке бумаги. Маджо продолжала лежать на руках мужчины, погруженная в свои мысли. - Как он? - спросил Шеду у Анны. Она сидела за столом и перебирала бумажки. Что она делала здесь было загадкой. - Тише воды, ниже травы, - усмехнулась старушка, - А ты как? Выспался? - Почти. Маджо плохой сон снился. А ее стоны в такой ситуации мне не айс, - Шеду положил сову на подушку, - Как бы то ни было... - Ты его забираешь? - Анна поднялась с кресла. - Да. Будет лучше если я буду с ним. Хотя бы безопаснее. - Ладно. А что с малышкой? - старушка прошла в комнату. - С утра такая. А в чем причина не знаю, - мужчина пожал плечами. В комнате было светло и ярко. Тэрон сидел за столом, а нянечки прибирали игрушки. Как только он услышал шаги, поднял голову. Встретившись глазами с Шеду, мальчик вскочил и подбежал к мужчине. Он долго смотрел снизу вверх, пытаясь что-то разглядеть. Глаза мальчика переливались из ярко-голубого цвета в темно-синий, подражая бушующему морю. У него были белые как снег волосы и такая же кожа. Он будто весь был создан из белого снега. - Мне сказали, что ты мой брат, - сказал он, все так же внимательно смотря в его глаза. - Да. Я твой старший брат, - Шеду присел на колено перед Тэроном. - Так же мне сказали, что я сделал цветам очень больно. И тебе тоже. - Да это так, - кивнул мужчина. - Но почему они молчали, если им делали больно? - То есть, - Шеду посмотрел на Анна, но та лишь качнула головой, - Ты не слышал их голосов? - Нет. Поэтому я и подумал, что они не живые, - когда мальчик замолчал, Шеду резко встал и посмотрел куда-то в сторону. - Как бы то ни было, отныне ты будешь жить со мной. Идем. Тэрон без лишних вопросов пошел за мужчиной. Сова в его руках дернулась и улетела.***
С того дня Тэрон жил под опекой Шеду. Он его обучал, растил... Мальчик не показывал своего страха перед Шеду, но мужчина чувствовал его неловкость. Старушка Анна часто к ним забегала с гостинцами. Это мог быть и новый сорт чая или какое-нибудь сладкое пирожное. Рай и Руй не покидали своих покоев, а вот Тейя заходила часто. И изо дня в день становилась все краше и взрослее. Сейчас все было мирно и спокойно. Настораживала лишь Маджо. Она перестала приходить в столицу или выбираться вообще в город. Охотники перестали ее видеть совсем. Она закрылась ото всех. Никому не позволяла к себе приблизиться ближе чем на 15 миль. И это не нравилось Шеду. Тем более в столице еще одна новость у всех на устах. Хотя и кажется нереальной на первый взгляд. Девятихвостая Элька вроде как ждет пополнение в своем клане. Нет, она точно ждет пополнение в своем клане, но вот каким образом он появиться не понятно. Хотя это волновало Шеду в самую последнюю очередь. В то утро все было как обычно. Шеду не мог заснуть. Опять. Маленький Тэрон не казался столь маленьким, каким был несколько лет назад. Хотя спал он все так же неуклюже. Шеду заставлял его на ночь превращаться в волка, а утром в человека. И теперь волчонок всю простынь свалил на пол, а подушки каким-то невероятным способом оказались под ним. Сам волчок спал на спине в позе буквы "зю", свесив язык и пуская слюни. Только он собрался его будить, как с петель слетела входная дверь, а на пороге, на грани истерики, визга и слез стояла Анна. Седые волосы растрепались и походили на птичье гнездо. Руки тряслись, а с лица капал пот. Ее глаза были наполнены таким сильным ужасом и страхом, что спину начинало холодить. - Анна? - несмело к старушке подходил мужчина. - Акисэ... Акисэ... Он... Она не могла отдышаться. То и дело судорожно сжимала одежду на груди. - Что случилось? Давай я дам тебе воды и ты мне спокойно объяснишь, - пытаясь завести ее в дом Шеду, косясь в комнату в поисках кресла. В комнату, переминаясь с ноги на ногу, неспешно шел Тэрон. Он крепко обнимал мягкую подушку и босиком шел по прохладному полу. Все в коридоре сияло и искрилось. Повсюду стояли вазы с цветами, и на стенах висели картины из мозаики. - Акисэ, - всхлипнула Анна, Тэрон дернулся, но все же встал у порога, - Он... Он... Шеду, что мне делать? - Да ты можешь толком объяснить, что с Владыкой или нет? - Шеду злился, но Тэрон не мог понять на кого именно и на что. - Шеду, - еще один сиплый зов и немощных губ, - Акисэ умирает...