Родственные души... Получилось так, что Охотники не могут быть одиноки. Никто не знает почему так. Для них это противоестественно. Это то чего быть не может. У каждого Охотника должна быть пара. И она появлялась. Иногда позже, чем следовало бы... Временами получалось, что Охотник ждал свою пару десятки, а то и сотни лет. А иногда получалось так же как со змеями... Их родственные души рождались вместе с ними. Самые молодые змеи - Рай и Руй - родились близнецами. И с самого рождения, они не отпускают друг друга. Я свою родственную душу нашла под дождем... Но... долго ли нам осталось быть вместе?... Это пугает меня. Когда-нибудь он уйдет или уйду я... Не хочу... Не допущу... Никогда... Никогда... Мы всегда-всегда будем вместе... Я сделаю все, чтобы это произошло...
Из дневников Эдель Кое-как успокоившись, Маджо лежала на коленях Шеду, который осторожно гладил ее голову. Они ничего друг другу не говорили. Да и не было смысла в словах. Из не закрывающихся глаз девушки медленно текли слезы. Дыхание было размеренным и тихим. Она смотрела на стену с опаленными очертаниями чего-то что стояло в ее комнате совершенно пустым взглядом. Было так странно. И страшно, и спокойно одновременно. Она начала бояться своей силы... Но ей было спокойно рядом с ним. Эдель пыталась сделать чай. Кухня непонятным чудом уцелела. Почти. По крайне мере чайник и пару не битых чашек найти можно. Найти посуду. Прогреть чайник. Высушить. Вскипятить отдельно воду. Найти листья чая в этой куче рассыпанных и побитых вещей. Кинуть сухие сжавшиеся листья, похожие на маленькие палочки. Залить кипятком на половину. Накрыть крышкой, в сверху салфеткой, там где носик. Подождать... Она стояла в чуть битой пиале смешивала чаи. Листики были то черные, то зеленые, то все оттенки бордового... А сколько было сушеных цветов... И ромашка, и лилия, и васильки, и розы, и хризантемы... Все они чуть благоухали и смешивались... В небольшой горстке в ее руке смешалось все настолько разное друг дружке, что на душе Эдель становилось противно и тошно. Как может что-то настолько прекрасное отдавать жизнь за то, чтобы упасть в кипяток? А что после? Их просто выбрасывают! Разбухшие и разваренные эти листья и цветы никому не нужны. Она с ненавистью сжала руку в кулак. Смесь в ее руке обратилась в песок... Изменения всегда неизбежны. Дверь тихонько скрипнула, и Эдель вошла в комнату. На подносе были три чашки и небольшой чайничек. Так же стоял сироп. Маджо даже не шелохнулась. Продолжала все смотреть в стенку и ронять слезы. Шеду же приподнял голову и следил за каждым движением эльфа. Она села и поставила поднос. - Я понимаю, что не вовремя. Но мне нужно поговорить... - Бесполезно, - оборвала ее гарпия, - Ты не сможешь его вернуть. Эдель дернулась и гневным взглядом упиралась в сломленную девушку. - Почему? - прошипела она. - Потому что Акисэ умер, - голос ведьмы был настолько сухим и безэмоциональном, что создавалось впечатление будто говорила не она, а некто со стороны, - Мир изменился со дня его рождения. Людей, что верили в него больше нет. Не осталось ничего, что напоминало бы о нем. Чувства людей изменились. - В смысле? - хлопнула рукой по полу эльф, гневно дыша и краснея, - Как это "изменились"? Почему? Ответь мне! - Довольно! - прикрикнул на нее Шеду, - Прекрати бессмысленные истерики. Ты итак узнала более достаточно. Так что кыш отсюда, эльфийка. И о состоянии Маджо ни слова. Эдель закусила губу. Ей был неприятен тот тон, с которым с ней говорил Шеду. Она рывком поднялась и вышла из дома, громко хлопнув дверью. Весь ее вид показывал, как она зла и неуправляема. Перекошенное яростью лицо. Кожа местами покраснела. Глаза поменяли цвет на абсолютно белый. Руки сжимались в кулаки... Тихой струйкой за ней плелась цепочка из голубых капель. А в голове голос отчетливо повторял лишь одно слово: "Ненавижу!"***
Истина Леса. Лист XXX ... Охотники не имеют права отторгать свою силу или поддаваться негативным эмоциям и желаниям. Если же они все же это совершали, то последует наказание. Каким оно будет неизвестно, так как каждый Охотник и его сила индивидуальны. Но есть признаки, которые предупреждают о начале наказания. Признак первый: если силы пытаются сдержать, они ищут выход. Признак второй: идет изменения тела. Тело может меняться заметно, а может и нет. Признак третий: аура Охотника становится очень не стабильной. Признак четвертый: противоречие своей природе. Признак пятый: эмоции заменяются на противоположные. Признак шестой: возможны странности в поведении. Введение в ясность: многие признаки могут не наблюдаться, многие могут скрываться годами, многие могут не заметить и сами Охотники...
***
Воздуха почти не хватает. Ноги налились винцом и кажутся неподъемными. Веки тяжелеют, а силы покидают тело стремительно быстро. Но волк продолжает бежать вперед, маневрируя между столетними деревьями и кустарниками. Он должен добежать до дома Шико, прежде чем Лес и любой другой Охотник их засечет. Маджо, завернутая в плащ и крепко привязанная к спине, лихорадочно дышит и хрипло стонет. На рассвете она потеряла сознание и не может придти в себя. Перья начали выпадать стремительно быстро, отрастая вновь. Ее почти невозможно было узнать. Лицо полностью изменилось и стало еще больше походить на птичье. - Шеду? - послышалось над ухом ее хриплый надломленный голос. - Еще совсем чуть-чуть, Маджо. Потерпи совсем чуть-чуть, - она волей неволей высасывала из него все силы. Гарпия лишь крепче сжала загривок волка и зарылась в колючий мех, пахнущий свежестью и свободой. Ей не было обидно или больно. Она просто боялась того, что может случится. Если бы только она не отрицала свою силу... Этого бы не было. Если бы только она спокойно отреагировала на все это, Шеду бы не был в такой опасности. Ведь помощь таким как она, карается... - Ну и что это такое? - на пороге своего дома стоял заспанный Шико с косами через плечо, в пижаме с оленями и с огромной подушкой в руках. - Прошу тебя... Ты единственный кого я могу попросить о помощи... Молю... Маджо... Она, - Шеду тяжело дышал и еле стоял на трясущихся ногах. В глазах темнело и плыло, но волк упрямо стоял на ногах. Что-то внутри толкало к краю. К прозрачной нити, что отгораживает "до" и "после". И если подойти совсем близко - сорвешься. Он прекрасно это осознавал. И почему-то не противился. Было чувство что все идет правильно, что так и должно быть. Смехотворно. Его тянет в самый низ, к демонам, а он... Он даже рад этому? Он рад что падет так же как... Маджо. Шико тяжело вздохнул и открыл дверь, пропуская гостей внутрь. Когда волк переступил порог, он смог позволить себе расслабится и завалился в бок, почти роняя гарпию. - Ну и попал же ты в переделку, мой наивный волчонок, - покачал головой старейшина, - Вот что вам обоим не спиться спокойно в своих кроватях? - в коридоре зажегся свет и тут же послышался топот ног. Из подвала высунулось три головки. Две близняшки и одна чуть постарше. - Помогите мне, мелочь. Отнесите обоих в гостиную. Мне нужно кое-что приготовить, - мужчина развернулся и ушел. Девушки неуверенно прошли к парочке. Старшая подняла волка, а близняшки, пыхтя и скуля, кое-как подняли тяжелое тело гарпии, чуть не завалившись на спину. Маджо не контролировала свои способности. Больше не контролировала.Я никогда не забуду ее глаза. В первую нашу встречу она смотрела на меня так чисто и открыто. Будто я уже стал центром ее мира. Она верила мне. Она доверяла мне. Она уже полюбила меня. В тот момент я подумал, что нет ничего дороже ее. Я хочу ее оберегать. Я хочу быть рядом с ней. Вот что я думал. Это было неправильным. Я чувствовал это. Но объяснить толком не мог. Мне нравилось смотреть, как она танцует в вальсе осенних листьев. Мне нравилось слушать ее чистый голос, подобный шепоту ветра. Мне нравилось слушать, как мое имя звучит из ее уст. Мягко. Нежно. И так трепетно она произносила его, что хотелось поднять ее на руки и кружить, только бы она еще раз назвала его. День ото дня она становилась все прекраснее. Из малышки, повстречавшей мне когда-то, она превращалась в прекрасную девушку, от которой я не мог оторвать взгляд...
Из дневников***
Боль... Была только боль. Ничего более. Свет сливался с тьмой, а тьма была ослепительно яркой. Все тело выворачивалось и искрилось. Это был кошмар. Не было звуков. Не было мыслей. Ничего не было. Туман из головы въедался в кожу и отравлял ее. Тело взрывалось, а потом возвращалось в изначальное состояние. Медленно. Плавно. Нарочито игриво. В горле чувствовался яд. Жидкий огонь. Тягучая лава. Было ужасно. Но он не жалел. Даже если бы был выбор, оставить ее и выжить или вновь пройти через все это, в обмен на мизерный шанс вернуть ее в прежнее состояние - он бы все равно выбрал второе. Он чувствовал, что ради нее был готов на все. Что ради ее улыбки, он бы совершил невозможное. Сейчас он даже не помнит названия этого чувства. Но оно ему нравилось. Такое приторно-горькое покалывание у самого сердца. Оно ему нравилось. Было чувство, что без звука ее голоса нельзя прожить и дня. Было чувство, что весь мир был создан для нее и него. Было чувство, что она музыкант-виртуоз. Ее красивые длинные пальчики каким-то немыслимым способом играли на струнах его души. И ему нравилась эта мелодия. Он хотел быть рядом с ней. Он хотел быть для нее самым важным. Он хотел чувствовать ее тепло. Без нее ему было одиноко. Без нее ему было больно. Без нее... ему не нужен был этот мир...***
На границы Фиора. Небольшой город Кио.
- Бегите! Быстрее в убежище! Всюду пламя и разрушения. Строения падают словно карточные домики. Крики людей. Плач женщин и детей. Брызги крови на земле и сгоревшие угли. Вода в реке вспенилась и размыла берега. Многие люди что пробегали мимо, падали в нее исчезая среди темных разводов и мутной пены. Чудовища, напавшие на город, никого не оставляли. Кромсали все живое, словно повар с тупым ножом. На верхушке часовни стояла тень в плаще. Стояла и с упоением наблюдала за бесполезной попыткой людишек сбежать из этого кошмара. Языки пламени медленно охватывали весь город, стирая его с карты королевства. С упоением и наслаждением наблюдала, как люди убившие ее возлюбленного и оставшиеся тем самым без защиты, умирали медленно и мучительно. - Кричите! Молите о пощаде! Ведь никто более в этом мире вас не спасет! И пусть отчаяние поглотит ваши души, мусор! - кричала тень, усмехаясь и выставляя длинные клыки напоказ. А вены чернели с каждым ее словом...***
Пробуждение стало шоком. Его тушку просто скинули с кровати и облили водой. Несколько раз моргнув своими глазами, мужчина отряхнулся и повернул голову. Над ним склонился Шико и сердито топал ногой. За его спиной стояли две близняшки. Одна с одеялом, другая с ведром. - Проснулся? - любезно поинтересовался старейшина, шипя. - А... Вроде да, - растерянно кивнул головой Шеду, - А что было? - "Что было" ты спрашиваешь... А ты как думаешь, блохастый? - стукнув по голове со свей душой, гаркнул старейшина. После чая, печенья и терапевтических объятий успокоительного в двух экземплярах, Шико все же соблаговолил все рассказать. И как он был недоволен, когда посреди ночи волк пришел к нему с гарпией на спине. И как ему было тяжело с этой самой гарпией. И как она отказывалась пить настои. И как он ее чуть не прибил окончательно, потому что она опять начала изменяться не в лучшую сторону. И про, как он назвал, "болезнь" Шеду. И про город Кио... - Стоп! А что с городом то не так? - прервал монолог волк, отправляя в бездонный желудок наверное тридцатую порцию мяса и гарнира. - Напали, - просто ответил Шико, помешивая чай. - Кто? - Чудища. - Зачем? - Без понятия, - пожал плечами винодел, - Но мне не нравится одна вещь. И оторвись ты уже от еды. - Да, да, - отложив вилку и отодвинув тарелку с десертом, - Так какая же? - Этот город был территорией Акисэ. Да и наша эльфиечка пропала примерно в это же самое время. Не слишком ли много совпадений? - Это просто твои догадки. Или ты думаешь, что с ней происходит то же самое, что с моей Маджо? - отломив печенья, поинтересовался Шеду. - Возможно, - прикрывая один глаз, кивнул Шико, - Ведь причин к изменениям может быть много. Особенно если учесть обстоятельства, а они были весьма плачевными. Более того... - Что? - Кажется не только их это коснулось. Я имею ввиду наших милых барышень, - покачав головой, немного грустно сказал Шико, - Я заметил некоторые аномалии в ауре некоторых Охотников. И это меня, мягко говоря, настораживает. - С каких пор тебе не плевать на Охотников? - искренне удивился мужчина. - Я за Лес волнуюсь, жертва моли. Вряд ли это пойдет ему на пользу, - разрезая яблоко, флегматично отозвался олень, - Поэтому, как плату за ваше лечение и содержание, ты окажешь мне услугу. - Боюсь даже представить какую, - сокрушенно пробормотал Волк, представляя через что ему придется пройти. - И к слову, - Шико чуть выгнул бровь и насмешливо посмотрел на мужчину, - С каких это пор, мне интересно, Маджо стала "твоей"? - С тех пор как родилась. А что? - спокойно, без тени смущения ответил Шеду. - Как интересно то... Раньше у тебя не было этих чувств собственника. - Сейчас появились. А твоей половинки еще нет? - кроша кусок торта вилкой, поинтересовался волк. - Лучше молчи! - крикнул Шеду, - Молчи об этом, понял? - волк кивнул, - Но могу сказать кое-что веселое. Только со стула не падай, очень тебя прошу. У меня появится лучший друг. Шеду пьющий в это время чай, выплюнул все прямо на ковер. Кашляя и хрипя, он ошарашенными глазами смотрел на Шико, который иронично улыбался. - Врешь! Откуда этот самоубийца возьмется?? - просипел мужчина. - Отнюдь. Он правда будет. Самым первым и единственным в своем роде, - ответил старейшина, внимательно вглядываясь в воду.***
- Знаешь, - позвал мужчина, - Я бы непрочь остаться здесь навсегда. - Ты и сам должен знать, - сказала девушка, мягко падая на кровать рядом, - Такого понятия как "навсегда" не существует. - Тогда как бы ты это назвала? - Как назвала бы? - задумчиво протянули, - Может быть "до тех пока не увянет последний цветок на земле"? - Ты совсем не романтична, - мужчина сел. - О чем ты? - вскочила на ноги девушка, - Я самое романтичное существо в мире! - сказала она, положив руку на сердце и сдвинув брови на переносице. - Обычно в таких случаях, - мужчина встал с кровати и встал на одно колено, - "Если вечности не существует, то я буду рядом с тобой, пока наши сердца бьются в ритм друг другу!" Или как-то так. - Дешевая мыльная опера, - хмыкнула она, падая обратно на кровать, - Тем более они не "бьются в ритм". Обычно говорят "в такт". - Ну... Как говорят, пусть так и говорят. Мы же воспринимаем все по иному, разве нет? - улыбаясь, он протянул ей руку. - Да ты самоуверенный малый, - усмехнулась девушка, схватив протянутую ладонь. - Не самоуверенный, а эгоистичный, - в танце он девушку закружил......осколок воспоминаний...
***
В главном здании Распространителей (или как бы люди назвали "Почты") было удивительно тихо. Никого из персонала не было на месте. Вообще. Да и все было грязным. А как всем было известно, Растространители были из тех личностей, которые любили порядок во всем. Без исключения. Даже их сердца бились в определенном порядке. Они любят чистоту и сладости. Они не любят шума и несерьезности. Они всегда предельно четко выполняют указания и подчиняются правилам. Возможно поэтому такие индивидуумы как Шико их терпеть не могли. Поэтому отсутствие кого-либо и беспорядок повергли Шеду в небывалый шок. Чтобы у таких как Распространители и бунтарский период? Это уже за грань реального даже для Охотников. Но как бы то ни было, работа есть работа. Да и темная энергия на верхнем этаже доверия и теплых чувств не вызывала. Поднимаясь по лестнице, Шеду никак не мог понять, что с ним произошло. Вроде просто сон, а вроде и нет. Ощущения того, что происходило с его телом, были смутными и чуть различимыми. Было только... неприятно. Только и всего. Но создавалось ощущение, что он успел о многом подумать. Правда о чем "о многом", он не знал. Но на душе было спокойно. И это спокойствие настораживало. Но сейчас у него другие проблемы и дела. Дойдя почти до крыши, волку попалась дверь. Красивая большая дверь бежевого цвета с розовыми цветам и позолоченной ручкой. Ничем не примечательная дверь. А вот то что было за ней... - Была не была, - волк толкнул дверь, и та открылась. Большая светлая комната. Приятный запах. Уютная обстановка. Красивая мебель. И все было бы идеально, если бы не хрипы с кровати. Подойдя, волк увидел бледное лицо Анны. Она выглядела совсем ужасно, будто ей за две тысячи лет перевалило. Она иссушалась и морщинилась. От былого очарования не осталось и следа. Словно на дерево иссохшую кожу повесили. Но даже такой, она не казалась ему отвратительной. Она была все такой же милой, просто стала хуже выглядеть. Вот и все. - Шеду? - она медленно открыла глаза, - Что ты здесь делаешь? - К тебе пришел. Как ты? - волк прыгнул на кровать. - А ты не видишь? - худощавая рука потянулась к загривку, - Все таки смерть Акисэ выбила меня из колеи. - Анна... Ты же должна понимать всю серьезность ситуации. Ты... - Я знаю, Шеду. Знаю. - Ты должна понимать, Анна, зачем именно я пришел, - сказал Шеду, обращаясь в человека. - Кончено. Мой старый друг. Я все прекрасно понимаю, - сказала женщина, улыбаясь сквозь слезы. - Приятных снов, моя милая подруга, - целуя в лоб и прикладывая ладонь к ее закрытым глазам, прошелестел Шеду.- Мне от тебя нужно две вещи. Первое и самое главное, пожелай "спокойной ночи" всем преступникам. - А второе? - Дай мне свое согласие. У меня остались незавершенные дела за пределами Леса. А ты сейчас за главного. Точнее Лес тебя таким признает.
***
Когда Шико дошел до места назначения, была уже глубокая ночь. Зверье пугалось незваного гостя. Было ощущение, что даже звезды сияли не так ярко. Хотя вот глазки хищников выглядывали отовсюду. Ко всему прочему и сама местность была ему не особо рада. Откуда ни возьмись появлялись то корни, то кочки, то ямы. Но человек упрямо шел по следу к единственному Охотнику, который может ему сейчас помочь. В конце концов Шико все же смог найти и место посветлее, и того кого искал. У небольшого водоема с водопадом сидела женщина. Серебряные волосы чуть ниже плеч. Черные витиеватые узоры на лопатках, чем-то напоминающие лепестки роз. Белая кожа, словно слоновая кость. Она бы точно была красавицей, если бы не царапины и кровоподтеки по всему телу. - И зачем же такой ненавистник покинул Лес и пришел сюда? - не оборачиваясь, спросила она. - А тебя не учили здороваться, Баги? - в свою очередь поинтересовался Шико, присаживаясь рядом. - Буду я еще приветствия на таких как ты тратить, - хмыкнула она, заходя в воду, - И зачем пожаловал? - Я ищу одну очень надоедливую девчонку, - начал говорить Старейшина. - Она дала тебе отворот поворот? Бедняжка. Пожалеть? - Она разорила город, - не обращая внимания на ее колкость, продолжал он, - Эта личность уничтожила город Кио. - Хммм... И что ты от меня хочешь? Это не моя территория, - отвернулась женщина и поплыла к центру озера. - Баги, она убьет всех. - Мне то какая разница? Я терпеть не могу Охотников. Я терпеть не могу Лес Тысячи Голосов. Я терпеть не могу тебя и весь остальной ваш сброд, - женщина обернулась и гневно смотрела на гостя, - Мне никакой пользы не будет от помощи таким эгоистам. Да и помогать вам я вообще не хочу. Жалкая кучка крыс, которая закрылась в своей клетке и посылаете других делать вашу работу. Доставляет удовольствие заставлять других страдать? Прекрасно. Но меня в ваши разборки не втягивайте. Он молча смотрел на нее и не понимал. Будущее было туманным. Оно всегда было и будет таким. Но карты показали на нее. Карты сказали, что она поможет. Карты показали, что она сумеет помочь. Но как ее убедить? И познакомилась ли она с Тейей? Если да, то это упрощает дело. Если нет, он подставит малышку. "И вот как ее уговорить помочь?" - от бессилия он готов был взвыть. Стоп. А что ему мешает? Закрыв глаза руками, Шико протяжно взвыл и стал ногами бить по воде. Почему он пытается быть лучше, чем он есть? Баги же никогда так не делала. Так почему он должен? Он противный, эгоистичный Олень с огромными рогами. Он сладкоежка и очень любит выпить. Ему нравятся звери. Особенно маленькие. Ему хочется создавать все больше и больше чудесного и прекрасного. Он любит ночь и все оттенки фиолетового. Настолько сильно, что иногда это сводит с ума. Он любит ягоды и цветы. Он любит воду и ненавидит огонь. Он любит землю и растения. И он очень любит свой дом. Как бы странно это не звучало. Он очень хочет его защитить. - Беста! - крикнул Шико, прыгнув в озеро. - Ты с ума сошел?! В одежде? А ну выйди сейчас же! - кричала Баги, попутно отступая назад и брызгая водой, - И не смей меня так называть! Я Баги! Ба-ги! - Беста! Посмотри на себя! - подойдя совсем вплотную, мужчина взял ее за плечи и хорошенько встряхнул, - Эти узоры на твоем теле, эти раны... От тебя за версту несет затхлой кровью. Ты пропитана этим запахом, Беста. Как ты не можешь этого понять? Совсем скоро тебя не будет. Будет кто угодно, кроме тебя. Ты действительно хочешь этого? - Умереть? Да! - стряхнув чужие руки, Баги отошла на несколько шагов назад, - Я больше не могу этого терпеть, Шико. Я устала! Слышишь? Устала! От такой жизни. От людей. От одиночества. От всего. Я просто устала. Мне больше неоткуда брать силы. Я... Я... Королева гор. Великая Богиня Гор. Охотник, в руках которого сила подчинять саму землю своей воле. Ее бояться. Ее почитают. Ее уважают. Ей завидуют. Охотник, которого опасаются наряду с Шико. Одинокая Королева во власти гор... "А неплохо звучит," - подумал Шико, падаю в воду по шею. - Слушай, - начал он, дождавшись когда она поднимет на него свои глаза, - Я конечно не имею права тебе это говорить, но ты не чувствуешь ничего странного в этом лесу? - Странного? - немного успокоившись, спросила Баги. - Угу. Не мог ли он отличится за эти несколько недель и месяцев? - Измениться? - девушка задумалась. Она и правда почувствовала нечто странное, но не придала этому значения, так как полностью отдалась битве. И сейчас, когда появилось время передохнуть, - Да. Что-то такое есть. А ты это к чему вообще, олень кастрированный? - Я тебя умоляю. То что я все еще один абсолютно ничего не значит. Сама же до сих пор одна, - облив Баги, сказал мужчина, - Тебе бы лучше посмотреть на нее. Пока не поздно. - Рога на пушке, - пробормотала она, вставая. - Я все слышу! - крикнул Шико, бросая полотенца.***
- И что эта мерзавка делает на моей территории? - шипела тигрица из кустов. - Ну технически тут то твоя территория и заканчивается, - прошептал ей в ответ олень, пытаясь поправить листья на своих рогах. Силой мысли, которой у него не было. - Так какого Зерефа я ее защищала? - рык вышел слишком громким и звери разбежались в стороны. - Граница? - наклонив голову, усмехнулся Шико. - Да ты... Кто здесь?! На полянке появилась... кошка. Белая и очень пушистая. Правда была она побольше обычной. Она прогнулась в спине и стала шипеть, как масло на сковородке. - И это она новый Охотник? - спросила Баги, выйдя из кустов и надменно глядя в голубые глаза маленькой кошки. - Ну да. А что не похожа? По-моему очень даже, - сказал Шико, выйдя на свет и усиленно стряхивая паука. - Да не отцепится он от тебя. Успокойся уже, - раздраженно сказала тигрица и вновь посмотрела на кошку, - Хммм... Ладно. Так уж и быть. Мне уже все равно. - Вы о чем? - тихонько спросила кошечка. - Мое имя Баги. Я Королева и Богиня этих Гор. А ты кто? - Тейя. Хранитель небольшой святыни недалеко отсюда, - сказала кошка, поклонившись. Баги не могла оторвать от нее взгляд. С виду обычная кошка, которых любят заводить люди. Внушительная сила защиты и исцеления. Талант... ближе к воде. С виду ничем не примечательный Охотник, но поднимается стадо мурашек при ее присутствии. И внизу живота легкое чувство щекотки. И легкое покалывание по всему телу. "Чушь. Она не может быть моей парой." - Эй, куст на ножках, - резко повернувшись, позвала она, - Так и быть. Я тебе помогу. - И что ты хочешь в оплату, горячий комочек шерсти? - "Хочешь мира - готовься к войне." - Просто с тебя будет должок, мистер плейбой, - усмехнулась Баги.***
Маджо спала на диване в гостиной. На столике рядом стояли скляночки и пузырьки. Несколько книг были раскрыты на середине, где были выделены несколько фраз. И лишь одна так рьяно бросилась в глаза. Она стала ярким пятном в черно-белом мире. Она стала тем самым отпечатком где-то там, глубоко в сердце. И ничем и никем более ее не сотрешь."…Я вся – одна сплошная любовь к тебе. Даже, пожалуй, слово “любовь” – это ещё слишком слабо. У меня к тебе такое чувство, какое только разве к богу можно питать: тут всё – и благоговение, и любовь, и послушание…"
Шеду тихо присел на пол, перед книгой и аккуратно провел кончиками пальцев по черным буквам. И все было бы идеально, если бы не ярко-алый овал вокруг них. Он приковывал взгляд и заставлял перечитывать фразу снова и снова. А услужливая фантазия подкладывала под эти слова, голос Маджо. И становилась так неуютно и стыдно. Но в то же время казалось что сейчас происходит нечто трепетно-важное. Вздохнув и выдохнув, Шеду встал с колен и подошел к дивану. Гарпия спокойно спала, закинув одно крыло на спинку, а другое свесив к полу. Чуть заметный пепел серебрил ее перья, и было чувство, что она вся состоит из него. Прикоснешься - и раствориться, оставив после себя запах костра в дождливый день. Крылья дрогнули, и гарпия открыла глаза. Ее песочные глаза с непониманием смотрели на Шеду. - Шеду? Что-то случилось? Ты чего такой... такой... - Какой? - присев на колено, с ласковой улыбкой спросил он. - Странный. И это мягко сказано. Что-то плохое случилось? - она легонько коснулась крылом его макушки. А Шеду захотелось зарыться в ее мягкие перья и не выбирать наружу. Он протянул к ней руки и прислонился лбом к ее плечу. Ему не хотелось ничего делать. Ему не хотелось никуда идти. Просто быть рядом с ней - уже было его маленьким счастьем. Он не хотел с ней разлучаться. Он не хотел ее оставлять одну. Не хотел... - Странный, - он перевоплотился в волка и лег Маджо на колени, - Я стал очень странным? Что случилось пока я был бессознания? Ты знаешь? - Не совсем, - гарпия медлила с ответом, - Шипо сказал, что ты пересек черту. Но почему это случилось я не знаю. - Маджо, - тихо позвал Шеду. - Да? - так же тихо ответила она. - Охотники не бывают одинокими. Разве нет? - оскалился волк. Все что происходило казалось сном. Плохим сном. - Не бывают, - медленно проговорила Маджо, склоняясь над головой Шеду. - А ты не замечала метки на своем теле? - Метки? - Когда ты встречаешь свою пару, на твоем теле появляется метка. У каждой пары она разная. Так мне говорили. - Нет. С самого моего рождения, ничего не появлялось на моем теле, - для пущей убедительности она подергала крыльями. - Хмм... Маджо, - Шеду перевоплотился обратно в человека и начал снимать одежду. - Ты... Ты... Ты что творишь? - пища, гарпия закрыла себе глаза крыльями. - Раздеваюсь. Что и тебе сделать советую, - спокойно сказал он, стягивая водолазку. - А? - с самым глупым выражением лица, которое она могла сделать, Маджо опустила крылья с взирала на мужчину, который принялся расстегивать ремень. - Тебе помочь в этом деле? Если да, то я с радостью окажу тебе эту помощь.... спустя некоторое время...
- Так у тебя вообще прямо все тело покрылось перьями? - Шеду сидел на полу, облокачиваясь на диван. - А я вообще не знаю, зачем ты все это задумал! - пищала гарпия, укутываясь по нос в плед. - Просто идея появилась, - почесал затылок мужчина. - Какая? Шеду, я меняюсь, слышишь? Если все пойдет так и дальше... Если все не вернется в норму... - Забудь про эти "если". Ты обязательно поправишься, - Шеду взял ее лицо в свои руки и посмотрел ей прямо в глаза, - Я не позволю тебе оставить меня. Поэтому верь, и доверься мне. Я обязательно верну тебя. Голубые глаза дарили тепло и защиту, и любовь... И хотелось быть в их плену как можно дольше. Хотелось видеть лишь эти глаза. Хотелось чувствовать лишь эти руки. Хотелось слушать лишь этот голос, полный силы и уверенности. И хотелось верить, что он не подведет. И Маджо знала, он сможет сделать все: совершить невозможное и перевернуть весь мир. Ведь когда-то он именно это и сделал. Перевернул ее мир и изменит ее жизнь. Настолько, что без него мира не было и жизни тоже.***
- Ну и что ты от меня хочешь? - Баги покорно шла за Шико, параллельно убивая демонов, до которых не долшли ее лапы. - Тут дельце немного деликатное, - пожал плечами олень и оглянулся. Его взгляд зацепился за куст ежевики, - Вот смотри. Это кровь точно ее. Шико указал копытом на листья с черной субстанцией. Она пузырилась и кипела. Шипела и кислотой падала на землю. - Если это кровь - то я хорьку в любви признаюсь, - в шоке произнесла тигрица, внимательно осматривая черноту. - Она изменница, Баги. Она стала ей, когда умер Акисэ. - Хочешь, чтобы я ее убила? - беспристрастно спросила она, понимая каков будет ответ. - Я называю это "пожеланием спокойной ночи"...***
- А ты знаешь что такое "любовь"? - тихо спросила она. - Ты где это слово услышала? - недоуменно спросил он, поднимая торчком уши. - Вычитала в некоторых человеческих книжках, - покорно ответила девушка, вертя в руках кленовый лист. - А там разве нет описания этого чувства? - Оно там разное, запутанное и непонятное. Где-то одно пишут, в другой же книге все наоборот. Я не понимаю этого. Они что не могут дать точного определения какой-то там "любви"? - весь ее вид показывал недовольство и детскую обиду. - Нууу... Ты же должна знать, что люди не постоянны? - девушка кивнула, - Так вот. Их "любовь" в некоторых случаях можно прировнять к нашим чувствам к своей паре. С одним лишь отличием. - Каким? - Они могут любимого предать, обмануть, сделать ему больно... У них нет того, что есть в нас.