Он придавил меня к дивану. Мне стало безумно страшно. Господи, Боже мой! Брейкдаун скалился мне в лицо, показывая зубы с кучей скайсов. Моё лицо обдувало горячее дыхание потного здоровяка с белоснежной шевелюрой. Не лучшее чувство в моей жизни. Счёт пошёл на секунды. Его рука опускалась всё ниже и ниже, меня трясло всё сильнее и сильнее.
- Ну, что же ты, не бойся. - тихо шептал Брейк. - Будет не так уж и больно. Всё будет хорошо.
Я не ответил. Вместо этого я коленом проехался по его паху. Он громко застонал и, согнувшись в три погибели, свалился на пол. Я вскочил с дивана и вылетел из комнаты. Я мчался сквозь сумеречный свет коридора, кусая до крови обветренные губы. Вокруг меня стоны, шлепки, поцелуи, но мне плевать на это. Я ищу глазами Нокаута и Эйрахнид. Мне страшно, безумно страшно. Страх сковывает мои руки и ноги, воздух будто сгущается вокруг меня, препятствуя бегу. Я хочу домой! Я хочу к Оптимусу! К Рэтчету! Я не хочу верить в то, что происходит! Боже, куда я упал! Раньше ведь я не то, что выпить, выкурить или принять, подумать о таком не смел! Мне кажется, что Брейкдаун уже дышит мне в затылок. Я выбежал в гостиницу и метнулся к барной стойке, где, по моим предположениям, был Нокаут. Я уже почти вырвался из толпы, как кто-то схватил меня за руку.
- Идём! - прокричала мне на ухо Эйрахнид и потянула меня за собой. Другой рукой она держалась за рубашку Нокаута. Ноки тащил нас к к противоположному выходу из импровизированного коридора. В этом коридоре было темно и пусто. За мной заскрежетала железная дверь. Не дом, а лабиринт какой-то!
- Куда мы? - тихо спросил я у эмо-гёрл.
- В тайную комнату Нокаута. Мы там часто с ним зависали. Брейк туда не зайдёт.
- Да он везде пройдёт! - истерично прокричал я.
Нокаут отпустил Эйрахнид и схватил меня. Девочка открыла какую-то дверь, парень запихнул меня внутрь. Закрыв за собой огромную дверь, они начали баррикадировать вход в комнату. Я оказался в большой комнате, но не такой большой, как первая комната Нокаута. Тумбочка, стол, небольшой шкаф и комод тут же пошли в дело. Я пытался помочь им, но никак не мог овладеть дрожащими руками и ногами. На меня накатывала истерика. Меня пытались изнасиловать. Меня. Хотели. Изнасиловать! Это в мыслях не укладывалось. Меня... Я тысячу раз видел это в кино, читал про это в книгах, в фанфиках, но пережить такое... Как-то я не планировал... Я прислонился спиной к стене и сполз вниз. Слёзы никак не могли пробиться сквозь толщу эмоций. Я укусил себя за руку, пытаясь не выпускать из груди крик. В дверь постучали. Нокаут и Эйрахнид застыли, я прикусил руку сильнее. Постучали более настойчивее. И перестали. Кажется, Брейкдаун решил отступить. К сожалению, тогда я знал его слишком плохо.
- Ну, ну, всё закончилось. - прошептал Ноки, медленно подходя ко мне. - Сегодня ночью мы будем спать здесь. А завтра утром уже будут родители, он не посмеет к тебе подходить.
Я сжал челюсти ещё крепче, пытаясь устоять перед надвигавшейся истерикой. Мне вспомнились мама, отец, Оптимус, Рэтчет... Сколько невыплаканных слёз, сколько разбитых надежд... Но я сам на это согласился. Где бы я сейчас был, если бы не Ноки и Эрни? Сидел бы в своей комнате и слушал бы стоны папиной любовницы? Скакал бы возле ёлки с Уилджеком и натягивал бы на себя улыбку? Да, меня хотели изнасиловать, да, я курю, пью и принимаю, но... Я всё ещё свободен. Я волен делать то, что пожелаю. Я свободен от лживых улыбок и притворных чувств. Порою путь к свободе полон испытаний, но разве она того не стоит? По-моему, стоит. Конечно, я потом разочаровался в такой свободе, но тогда я думал именно так.
- Смоукскрин... - тихо проговорил Нокаут, убирая от моего рта искусанную руку. - Плакать - это не стыдно.
Эйрахнид ничего не сказала. Она просто молча подошла к нам и обняла обоих, крепко-крепко прижимая к себе.
- Ведь главное, что мы всё ещё вместе... А с Брейкдауном разберёмся.
Я не ревел. Это не в моих правилах. Либо я слишком сильный, либо слишком слабый. Не знаю, до сих пор не понял.
Итак, мы втроём в большой комнате.
- У вас везде кровати такие гигантские? - немного недовольно спросил я у Ноки, осматривая очередное ложе с балдахином.
- Мама купила этот дом ещё до замужества. - ответил он. - И жила здесь одна. А почти у всех одиноких женщин есть привычка водить к себе n-ное количество женатых мужчин.
- А мне нравится. - заявила Эрни. - Я тоже такую хочу.
Я наконец-то встал. Коленки всё ещё дрожали, но вида я не подал. Я не люблю, когда меня жалеют, хотя, иногда это очень приятно. Осмотрев помещение, я направился к столику с зеркалом, который не стал частью баррикады.
- Что ж, будь я Брейкдауном, я бы тоже меня захотел. - сказал я, рассматривая своё отражение. Нокаут, уже забравшийся под балдахин, кинул в меня сиреневой подушкой.
- Не льсти себе. Альфа-самец мне тут нашёлся.
Я рассмеялся нервным смехом. Эйрахнид подошла ко мне со спины и положила руки на плечи. Мне стало немного не по себе. Всё-таки, как никак, меня поиметь хотели. Но я быстро успокоился, когда она ласково чмокнула меня в щёку.
- Не верь ему, ты просто чудесно выглядишь.
- Эй, а меня ты никогда не целовала! Что за предвзятое отношение? - тут же возмутился наш друг.
- Я просто пьяная. - ответила Эрни, заваливаясь под балдахин. - Ну, хочешь, я и тебя поцелую?
- Ну, всё, теперь уже не хочу. Смоуки, долго ты там вертеться будешь? Иди давай сюда!
Я подмигиваю себе в зеркале и иду к кровати, вваливаюсь под балдахин и упираюсь носом в грудь Нокаута. Он меня не отталкивает, наоборт, запускает свои тонкие и нежные пальцы в мою шевелюру. Я лежу на его груди, чувствую каждый его вздох своей щекой, вдыхаю его одеколон. Да уж, я, может быть, и не гей, но Ноки явно поприятнее своего братца будет. И уж куда адекватнее. Эйрахнид смотрит на нас, потом отворачивается и тихо вздыхает.
- Геи... И как тут не стать лесбиянкой?
- Сама такая. - рассеянно отвечает Нокаут. - Тебе можно целовать его, а мне нельзя трогать его волосы? Все феминистки такие нелогичные, или ты одна из общей картины выбиваешься?
Эрни лениво поднимает ногу, чтобы пнуть его, но попадает по мне.
- Не, ну это уже за все рамки выходит! - возмущённо говорю я. - То пытаются изнасиловать, то бьют ни за что, ни про что! Я чем заслужил-то?
- Это плата за поцелуй. - тихо смеётся Нокаут.
- Капец, друзья, блин, называется! Платить им ещё, видите ли!
Эмо-гёрл кладёт голову мне на спину. Минут двадцать мы лежим в полной тишине, рассматривая роспись балдахина. Синюю ткань украшают алые узоры: птицы, цветы, какие-то завитушки. Мило.
- А если маме про Брейка рассказать? - шёпотом спрашивает Ноки.
- Не, ты что, она всё твоему отцу расскажет! - ужаснулась Эйрахнид.
- А он прибьёт тебя. - добавил я, чувствуя себя безумно виноватым. Ну зачем я за ним пошёл, а? Дурак, не?
- Пф, как будто мне привыкать. - отмахнулся Нокаут. Но я заметил, что он выдохнул с облегчением. А кому понравится, когда тебя избивают, да ещё и собственные родители?
Семья Нокаута была немного странной. Конечно, его родители не были каждый пьяными, редко ругались, у их детей всегда были карманные деньги, подарки на все праздники, все учебные принадлежности, всё, что было нужно для ребёнка плюс десять тысяч не нужных вещей, "но так хочется!!". Можно сказать, образцово-показательная семья, резкий контраст с моей. Если бы не одно "но". Родители безбожно друг друга обманывали и друг другу изменяли. Они были вместе только ради детей. Оба, и мать, и отец, имели собственный доход, причём не просто большой, а прямо-таки гигантский. И каждый опекал своё любимое чадо. Мама - Нокаута, папа - Брейкдауна. Семья разделилась на два лагеря. Мама любой разговор с Брейком заканчивала фразами типа "в семье не без урода" и "первый блин комом", папа часто бил Нокаута. Но Ноки лишь презрительно отмахивался, практически отплёвывался от всего, что напоминало о семье. Он не любил отца за то, что тот поднимал руку на него и мать, а мать за то, что она давно перестала исполнять роль матери и теперь была просто денежным мешком.
В общем, самой счастливой из нас казалась Эйрахнид. Да, ей тоже нередко доставалось от предков, особенно после хорошо проведённых праздников. Но она сама нередко говорила, что за неё волнуются. Ей дарят подарки и покупают что-то не потому, что так надо, а потому, что заботятся. Её попрекали тем, что она эмо, но когда в школе возник из-за этого спор между родителями и директором, родители встали на сторону ребёнка. Но она воспринимала опекунов, как чужих. Она с самого рождения знала, что она приёмная, что любой её проступок - и она снова окажется в детдоме. Эрни всегда воспринимала эти угрозы всерьёз, поэтому мы с Нокаутом всегда ходили отпрашивать её ночевать или гулять. Мы же всё-таки друзья...
- А знаете что? - вдруг спросила эмо-гёрл, отвлекая меня от тяжести мыслей.
- Что? - поинтересовался Ноки, чуть приподнявшись на локтях.
- А давайте создадим нашу музыкальную группу? - полушёпотом предложила Эйрахнид, перевернувшись на живот и восторженно сверкнув чёрными глазами. О, да, это её заветная мечта.
- Группу... - протянул я, смакуя каждую букву. - А почему бы и нет?
- И что мы петь будем? - встревоженно спросил Нокаут.
- Ну, для начала можем перепевать чьи-то песни. - продолжил линию Эрни я. - К примеру... Вот...
Закат окончил летний тёплый вечер,
Остановился на краю Земли...
Тебя я в этот вечер не замечу,
И лживые не нужно слёзы лить.
- Красиво... - немного восторженно прошептала девочка.
- Угу. - задумчиво согласился Ноки. - А что-то другое можешь?
- Ну, наверно. - неуверенно проговорил я, принимая сидячее положение. - Например...
Больше нечего ловить,
Всё, что надо, я поймал.
Надо сразу уходить,
Чтоб никто не привыкал.
- Вот это я понимаю! - воскликнул Нокаут, тряся алой шевелюрой в такт песне.
- Всё, решено, теперь мы не просто друзья, мы группа! - радостно крикнула Эйрахнид, словно бросая вызов всему миру этими словами.
- А как мы назовём нашу группу? - спросил я, вдруг остановившись.
- "Проклятые раем". - заявила эмо. - По-моему, круто. Смоуки петь будет, я на гитаре играть умею, Ноки, ты, кажется, на синтезаторе играешь?
- Ух, стерва, всё помнит. - беззлобно рассмеялся парень.
- Тогда нужно сменить стиль. - твёрдо сказал я.
- В смысле? - заволновалась Эйрахнид, испуганно осматривая свой прикид. - Что тебе не нравится?
- Я себе не нравлюсь. - заявил я, спрыгивая с кровати и подбегая к зеркалу. - Это слишком обычно! Я хочу быть другим. У тебя вот, - я кивнул на девочку, - есть свой стиль. У тебя, - я указал на Ноки, - тоже. А я? Это слишком обычно! Хочу что-то новое!
- Ну ты совсем ребёнок. - проговорил Нокаут. - Хочу, хочу... - он подошёл ко мне и придирчиво осмотрел моё отражение. - Хотя, ты прав. Я отведу тебя к маминому стилисту. Он поправит дело.
- Да зачем? - робко спросил я, уже пожалев о своей капризности. - Я в жизнь с ним не расплачусь...
- Это подарок. - перебил меня парень. - От меня и Эрни. А ещё компенсация за идиота Брейка. Поэтому не волнуйся, мама против не будет, отец вообще не узнает, всё будет хорошо.
- Вы меня утомили! Я спать. - Эйрахнид зевнула и завернулась в красное покрывало кровати.
- Эй, двигайся, ты тут не одна, если что! - я пихнул девчонку, освобождая место себе и Нокауту.
И такой дружной компанией мы продрыхли всю новогоднюю ночь, не слыша ни как закончилась тусовка, ни как приехали родители Ноки и Брейка. Я всю ночь вдыхал то одеколон Нокаута, то сладкие духи Эрни, иногда просыпаясь от того, что кто-то крепко-крепко меня прижимал к себе.
Нокаут был прав. Его родители даже внимания на меня не обратили. Ну, во всяком случае, отец. Как бы Нокаут не кричал, не звал его по имени, он даже не обернулся. Мама же, высокая, очень красивая женщина с натянутой улыбкой и печальными карими глазами, холодно пожала мою ладонь своими наманикюренными пальчиками, слегка коснулась моих волос, подивилась удивительным глазам и отвернулась, не спросив ни про семью, ни про школу, ни про что, про что обычно спрашивают порядочные мамы. В принципе, мне только на руку.
- Мам, я возьму твою карточку? - спросил Нокаут, уже давно высунув карточку и убрав кошелёк.
- Конечно, заюш, бери всё, что угодно. - рассеянно разрешила красавица, уже набирая номер любовника.
Мы вышли из дома ближе к трём часам дня. Отец и брат Ноки ковырялись в гараже.
- Ну и куда вы на этот раз, компания странных детей? - насмешливо спросил Брейк, когда мы проходили мимо.
- Туда, до куда ты интеллектом не дотягиваешь. - ответил я, на ходу доедая украденный Нокаутом с кухонного стола бутерброд. Друзья прыснули от смеха, а Брейкдаун нахмурился.
- Ты от меня всё равно никуда не денешься, малявка. - пообещал мне качок.
Да я в курсе... Мы поплелись к автобусной остановке, планируя поймать там попутку или такси. Нокаут сказал, что нам нужно в центр.
- А ты уверен, что этот стилист работает сегодня? Первое января же всё-таки... - протянул я, наблюдая за тем, как снег укрывает новым слоем наш провинциальный городок.
- Работает. - уверенно сказал Ноки. - Когда увидит мамину кредитку, точно заработает. Это я тебе сто процентов говорю.
- Меня больше волнует то, что Брейк может рассказать, что случилось на вечеринке. - проговорила Эйрахнид.
- Не расскажет. - заявил уже я. - Они же там наркотой баловались. А в школе много тех, у кого родаки в полиции работают. Вечеринки закрытые, их посещают лишь проверенные люди, остальным знать про такие тусы не надо. Поэтому ему чисто не выгодно распространяться обо мне. Спросят ещё, чего это парень, на котором и без того половина всех шлюх виснет, заинтересовался моей особой.
- А ты опытнее, чем кажешься на первый взгляд. - оценил Нокаут. - Не знаю, как вы, а я вызываю такси! Я не для того встал в час дня первого января, чтобы здесь мёрзнуть!
И вот спустя два дня работы над моей не слишком красивой особой мне позволили взглянуть на себя в зеркало. Я не узнавал себя. Передо мной стоял невысокий красавец с бело-сине-красной шевелюрой, пирсингом брови и пупка, серёжкой в правом ухе и скайсом на левом клыке. На ключице была татуировка в виде раны, из которой вырастали цветы. Нужно ли говорить, что такой я нравился мне просто безумно? Я никогда бы в жизни не подумал, что я могу быть красавцем. Теперь поверил. Даже Ноки завистливо поглядывал теперь на меня.
- Ты такой красивый! - воскликнула Эйрахнид, впервые увидев меня в таком обличье. Я знаю, я знаю! Мне хотелось смеяться, петь, танцевать, кричать от радости, совершать сумасшедшие поступки. Над моим гардеробом тоже поработали. Когда я увидел цены на это всё, я думал, что мне придётся душу продать, чтобы расплатиться. Но Нокаут тут же отобрал и выбросил все чеки, сказав, чтобы я не обращал на это внимания. Это несущественно. Тогда ко мне впервые закралось сомнение. Он одаривал меня дорогущими подарками, хотя мы знакомы недели три. Может, он просто хочет купить мою дружбу? И я решил это узнать. И узнать самым действенным способом - поговорить.
Я всё ещё жил у Нокаута, с лёгкостью поддавшись его уговорам. Мне было стыдно за это, хотя Ноки всячески показывал, что моё присутствие ему только в радость. Эрни же уехала к родителям вечером первого января, и мы остались вдвоём.
Я сидел на полу, разглядывая себя в огромном зеркале на дверце шкафа-купе. Я всё ещё не мог поверить, что тот самый Смоукскрин, сверкающий скайсом и пирсингами и откидывающий со лба бело-сине-красную чёлку, - это я. Я сидел в приталенной футболке и джоггерах. Не сказать, что я тощий, нет, я достаточно мускулистый, хотя не иду ни в какое сравнение с Уилджеком или Ультра Магнусом. У меня не такая уж и плохая фигуры, но мне всегда казалось, что я полный. У меня первый размер, а я хотел влезть в нулевой. И всё же, выглядел я неплохо. Но почему-то я напоминал сам себе забитого и потерянного человека. Будто я пытаюсь заглушить что-то ярким цветом волос, обновками...
Дверь распахнулась, и зашёл Нокаут, балансируя с подносом.
- Ужин подан! - весело прокричал он, едва не уронив абсолютно всё.
- Да уж, дворецкий из тебя никакой. - я весело рассмеялся, помогая ему разгружать поднос.
- Вот сам бы потаскал, а потом возмущался.
Мы уселись за стол, и каждый из нас ждал, пока начнёт есть другой.
- Слушай, Ноки... - робко начал я. Он недоумённо воззрился на меня.
- Что такое? - волнуясь спросил он.
- Я хотел поговорить о...
- О твоём новом образе? О, не волнуйся, ты привыкнешь.
Я отрицательно покачал головой.
- Нет, Нокаут, о тебе.
- А что со мной не так? - спросил он, нервно сглотнув.
- Просто понимаешь... Мне немного неловко. Да ладно, мне просто жесть, как стыдно! Ты задариваешь меня дорогущими подарками, спасаешь от своего сумасшедшего брата... Приглашение на закрытую вечеринку я понимаю, но... Зачем ты оплачиваешь все мои прихоти? Нокаут, зачем?
Он покраснел и опустил взгляд. Я мгновенно пожалел о том, что начал этот разговор. Я сполз со стула и сел на пол, пытаясь заглянуть ему в глаза, но он отворачивался от меня. Что же я натворил?!
- Нокаут, прости, я идиот...
- Нет! - яростно вскрикнул он, поднимая полные решимости глаза. - Пообещай, что не отвернёшься от меня! Пообещай, что мы останемся друзьями!
- Нокаут, ну, конечно! Ты что, думал, что я тебя брошу? Не думай так обо мне!
- Я... Я... - он начинал наверно раз десять, но всё же сказал: - Я люблю тебя...
