Glimpses of Love and Affection

Сомнение (имя существительное) — чувство неопределенности или неуверенности в себе.

Солнечный свет просачивался сквозь деревья, яркие лучи пробивались сквозь листву и падали на мягкую землю под ногами Крюка, когда он крадучись шел через лес. Его глаза постоянно метались из стороны в сторону, выискивая любые признаки опасности, меч в руке, всегда наготове. Внезапно треск ветки заставил его остановиться, и он едва осмелился дышать, напряженно прислушиваясь, не раздастся ли еще какой-нибудь шум. Легкий ветерок пробежал по деревьям, заставляя их листья тихо шелестеть, когда ветви слегка покачивались, а затем… ничего. Он подождал еще несколько мгновений, затем снова двинулся вперед. На этот раз медленнее, осторожнее. Он не хотел, чтобы его обнаружили или преследовали. К сожалению, ему не удалось ни того, ни другого. Краем глаза он уловил движение справа чуть позже, чем следовало, и к тому времени, когда он повернулся и поднял меч, арбалет уже был нацелен прямо ему в грудь. Он посмотрел на своего пленителя с явным раздражением, затем поднял руки в жесте капитуляции. — А, это ты, капитан, — с некоторым облегчением произнес Робин, опуская оружие. — я подумал, что, может быть, ты и есть та самая ведьма. — Да, как и я, — ответил Крюк, все еще огорченный тем, что его застали врасплох. Робин с любопытством посмотрел на него, и легкая улыбка тронула его губы. — Так ты просто гуляешь в такой прекрасный день? Или ты здесь по той же причине, что и я? — осведомился вор со знанием дела. — Держу пари, что ты уже знаешь ответ на этот вопрос, приятель, — ответил пират, убирая меч в ножны и оглядывая лес, прежде чем снова повернуться к Робину и спросить: — Я так понимаю, ты знаешь, где находится склеп? — Да, — кивнул он в ответ. — Ну что, пойдем? — Нетерпеливо спросил Крюк, поднимая руку и указывая направо. — Конечно, — бодро ответил вор и направился в противоположную сторону. Пират опустил руку, затем на мгновение поднял глаза к небу и стиснул зубы. Временами этот человек был просто невыносим. Покачав головой, он послушно последовал примеру Робина, и вскоре они добрались до небольшой поляны, где располагался склеп Реджины. Двое мужчин замедлили шаг, затем нырнули за особенно большое папоротниковое растение, и каждый прочесал местность в поисках любых признаков ведьмы или одного из ее крылатой армии. Удовлетворенные тем, что они остались одни, они немного расслабились и перешли в более удобные позы, так как знали, что пробудут там некоторое время. — Значит, Спасительница знает, что ты здесь и присматриваешь за ней? — Робин отважился понизить голос после того, как они несколько минут сидели молча. — Королева знает, что ты здесь? — многозначительно возразил Крюк. Робин тихо рассмеялся и покачал головой. — Я сомневаюсь, что Ее Величество была бы довольна, если бы считала, что нуждается в защите, и Леди Свон тоже. Крюк хмыкнул в знак согласия. Он не мог с этим спорить. Он знал, что Эмма не обрадуется, если узнает, что он здесь и следит за ней, словно за какой-то девицей, попавшей в беду. И Эмма, и Реджина были сильными, независимыми женщинами, которые могли очень легко позаботиться о себе и делали это в течение многих лет. Он уважал это, но это не означало, что он не мог обеспечить некоторую поддержку… просто на всякий случай. — Да, но то, что они не знают, нам не повредит, — сухо заметил пират. — За исключением того, что мы знаем, — неожиданно раздался холодный голос Реджины. Оба мужчины замерли, затем посмотрели друг на друга слегка обеспокоенным взглядом, прежде чем обернуться и увидеть Реджину и Эмму, стоящих позади них со скрещенными руками. Чувствуя себя ребенком, которого поймали за руку в банке с печеньем, Крюк немедленно встал и широко улыбнулся им, чтобы скрыть свое смущение. — Леди, — тепло приветствовал он, — какое приятное совпадение. — О-о-у, — испуганно пробормотал Робин себе под нос, тоже вставая и поворачиваясь лицом к обеим женщинам. Реджина смотрела на них с явным раздражением, в то время как Эмма, к удивлению Крюка, подавила улыбку и опустила голову. Похоже, он не получит от нее никакой помощи. — Что ты здесь делаешь? — нахмурившись, спросила королева, обращаясь к Робину. — Э-э… Мы… мы были… — он слегка запинался, пытаясь придумать достаточно хорошее оправдание. — Мы… охотились, — быстро добавил Крюк с еще одной готовой улыбкой, — Робин просто показывал мне тонкое искусство лука и стрел, пока искал сегодняшнюю трапезу. — Он стреляет из арбалета, — сухо заметила Реджина. Брови пирата поползли вверх, и он взглянул на оружие, прежде чем небрежно отмахнуться: — Да, и это тоже. Глаза Реджины сузились от его откровенной фальсификации, но затем они снова расширились секундой позже, когда идея, очевидно, пришла в голову. По-настоящему коварная улыбка, осветившая ее лицо, была ему знакома, и от нее по спине пробежала дрожь страха. С трудом сглотнув, он невольно отступил на шаг и настороженно посмотрел на нее. — Ну, раз уж ты здесь, я могла бы воспользоваться этим, — задумчиво произнесла она. Прежде чем кто-либо успел отреагировать, Регина подняла руки, и все четверо оказались окутаны клубами фиолетового дыма. Когда все прояснилось, Эмма, Крюк и Робин удивленно огляделись. Они находились в большой комнате, похожей на замок. Свет лился из двух больших витражных окон, окрашивая каменный пол в радужные цвета, и в каждом конце комнаты была дверь. — Где мы? — в замешательстве спросила Спасительница. — Это не имеет значения, — ответила Реджина, повернувшись к своему протеже, — все, что я хочу, чтобы ты сосредоточилась на своей магии. Мы установили, что твоя сила исходит из твоих эмоций, но ваши постоянные сомнения в собственных способностях сдерживают вас. До сих пор мне не удалось найти спусковой крючок, который откроет вам весь ваш потенциал. — Что ты имеешь в виду? — Спросила Эмма, нахмурившись. Она думала, что у нее все хорошо, но оказалось, что это не так. — Я думаю, она имеет в виду, что ты должна принять свою магию, любовь моя, — вмешался Крюк, когда стало ясно, что Регина быстро теряет терпение. Проходя мимо Королевы, он бросил на нее суровый взгляд и остановился перед Эммой. Мягко улыбаясь, он добавил: — Ты должна принять, что это часть тебя, что это то, что делает тебя Спасительницей. Это не отдельные вещи, это то, что делает вас целым, и все, что требуется, — это немного веры. Просто верь в себя, Эмма, я знаю, что верю. Блондинка смотрела на него, слегка приоткрыв рот, пока он говорил. В его устах все это звучало так просто, и, возможно, так оно и было, если бы она могла обрести ту же уверенность в себе, которую он так часто проявлял к ней. — Да, все это очень мило, но я больше думала о том, что когда на карту поставлено что-то… или кто-то, о ком ты заботишься, это произойдет само собой, — внезапно вмешалась Реджина, эффектно завершая момент. Крюк закатил глаза от неожиданности и повернул голову, чтобы что-то сказать, но прежде чем он успел это сделать, Регина небрежно подняла руку в его направлении, и тогда он пропал. Эмма едва заметила, как Робин ахнул, когда внезапно уставился на пустое место, где только что стоял пират. Она моргнула, затем оглядела комнату, пытаясь подавить чувство тревоги, которое неприятно кружилось в ее животе. Когда стало очевидно, что Крюк исчез, она повернулась и бросила на брюнетку горячий взгляд. — Что ты с ним сделала? — спросила она, и в ее низком голосе прозвучала явная угроза. Регина лишь улыбнулась ей в ответ и пожала плечами. — Это тебе предстоит выяснить, — ответила она без всякого сочувствия, — направь свои эмоции и позволь своей магии привести тебя к нему… но поторопись, у него не так много времени. Глаза Эммы расширились от осторожности, и она почувствовала, как новая волна гнева с оттенком паники пронеслась по ее телу. — Если ты причинишь ему боль… — предупредила она. — О, он не ранен… пока, — легкомысленно перебила ее Королева, — но если ты продолжишь тратить свое время на разговоры, я не могу гарантировать, что все так и останется. А теперь сосредоточься, Эмма. — Миледи, — запротестовал Робин, делая шаг вперед, но Королева подняла руку, и он замер, не в силах вымолвить ни слова. Спасительница бросила на королеву последний яростный взгляд, затем решительно сделала глубокий вдох и закрыла глаза, изо всех сил стараясь расслабиться. Она сделала еще один вдох, потом еще один, пока не почувствовала первые проблески своей магии. Она тут же подумала о Крюке и удивилась тому, как быстро ее сила, казалось, увеличивалась. Она ощущала покалывание повсюду, когда оно быстро распространялось по ее телу и обвивалось вокруг нервных окончаний, заставляя ее пальцы дергаться. Она постояла немного, просто наслаждаясь ощущением своей повышенной способности, прежде чем протянуть руку, чтобы найти пирата. Ей не потребовалось много времени, чтобы почувствовать его, его сущность… хорошо знакомая ей; в ней явно чувствовались боль и чувство вины, но было и всепоглощающее чувство тепла, безопасности… любви. Но больше всего ее беспокоило то, что все это было в перемешку со страхом. — Это хорошо, — похвалила Реджина, пристально наблюдая за блондинкой, — теперь возьми себя в руки и используй это. — Я уже сделала это, — коротко ответила она, открыв глаза и торопливо направляясь к двери справа. — я собираюсь забрать его. Не дожидаясь ответа, Эмма вышла из комнаты и направилась в темный коридор. Настроившись на свою силу, она точно знала, какой путь приведет ее к Крюку. Она ускорила шаг, чувствуя, как растет его тревога. На бегу она завернула за угол и спустилась по каменным ступеням, а затем через другую дверь вошла в комнату средних размеров с невероятно высоким потолком. Тяжело дыша, она окинула взглядом открывшуюся перед ней сцену и почувствовала, как ее желудок опустился до кончиков пальцев ног. В центре комнаты стояли два стола, поставленные параллельно друг другу. На каждом из них лежал человек, распростертый на спине, руки и ноги его были крепко скованы, позволяя минимальное движение. Оба пристально смотрели вверх, и когда она проследила за их взглядом, у нее перехватило дыхание при виде двух огромных, похожих на косы лезвий, которые раскачивались взад и вперед, с головы до ног, прямо над каждым из них. Каждый раз, когда они замахивались, раздавался громкий металлический лязг, и острые, изогнутые лезвия опускались на ступеньку ниже, неумолимо приближаясь к тому, чтобы в конце концов полностью разрезать человека прямо под ними пополам. И каждый из этих мужчин выглядел точь-в-точь как Крюк. — Нет! — воскликнула она, заставив обоих мужчин быстро повернуть головы и устремить на нее встревоженные взгляды. — Свон! — они ответили в унисон, а затем раздраженно посмотрели друг на друга. — Какого черта? — она задыхалась, когда ее взгляд постоянно метался между ними, — Крюк? — Да, — ответили они снова вместе. Последовал еще один безупречно рассчитанный общий взгляд раздражения, а затем они добавили: — Реджина сказала мне сказать тебе, что это твой следующий тест. У тебя есть только один шанс выбрать, кто из нас настоящий я, любимая. Если ты ошибешься… я и мой двойник погибнем. Клинки издали глухой скрип и снова опустились, привлекая к себе взгляды мужчин, когда смертоносный металл со свистом пронесся мимо, заставляя их волосы развеваются на ветру. — У тебя мало времени, Свон, — сказали они ей. — Ставлю в лучшем случае еще три паса. Эмма почувствовала, как внутри нее поднимается волна ужаса, когда он… они изложили условия последнего испытания Королевы. Как она могла сказать, кто был настоящим Крюк? Каждое их маленькое движение, все, что они говорили, было совершенно синхронно. Она дико огляделась вокруг, чтобы увидеть, есть ли способ вручную остановить маятники, но не было абсолютно ничего. Ее дыхание участилось, когда давление ужасной ситуации взяло верх. Она была недостаточно сильна для этого, недостаточно практиковалась, она продолжает подводить его. — Помни, что я сказал, Эмма, ты просто должна верить в себя. Я знаю, что ты можешь это сделать. Абсолютная уверенность его слов пробила брешь в ее внутренней панике, и она отчаянно цеплялась за нее, пока тащила себя обратно в более спокойное место. Его непоколебимая вера в нее, даже когда она столкнулась с возможностью смерти, придала ей мужества, необходимого для поиска глубоко внутри, даже когда она увидела, что лезвия снова опускаются вниз. Сделав глубокий вдох, она зажмурилась и сосредоточилась. Вскоре она нашла то, что искала, и впервые в жизни встретила свою магию с распростертыми объятиями. «Я знаю, что ты можешь это сделать, я знаю, что ты можешь это сделать», — стало ее мантрой по мере того, как чувство росло и росло, тепло и свет распространялись по всему ее телу, пока она не почувствовала, что буквально светится от него. Лязг маятника возвестил об очередном падении, и она открыла глаза как раз в тот момент, когда лезвия опустились ниже, едва коснувшись тел Крюка, заставив их слегка вздрогнуть, когда изогнутое лезвие просвистело в опасной близости от их лиц. У нее не было времени. Но ей было все равно. Теперь, когда она наконец-то выпустила свою магию, ей было удивительно легко определить, кто из пиратов ее. Может быть, потому, что именно он помог ей открыть ее, а может быть, потому, что ее сила позволяла ей видеть сквозь работу Реджины. Какова бы ни была причина, ее тело практически гудело, как только она смотрела на него. Одним движением ее руки путы, удерживающие мужчину, лежащего слева от нее, исчезли, и он был свободен. Крюк быстро улыбнулся ей, затем ловко скатился со стола и упал на пол как раз в тот момент, когда маятник качнулся назад, промахнувшись мимо него на несколько дюймов. Его двойнику повезло меньше, и она быстро отвернулась, когда звук разрываемой плоти на короткое время достиг ее ушей, прежде чем все стихло. — Все в порядке, он исчез, — сказал ей Крюк, и она оглянулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как он слегка поморщился, когда добавил: — Хотя это зрелище, я не скоро забуду. Никто не должен умирать таким ужасным образом. Даже я. Эмма покачала головой в ответ на его несерьезность и неуверенно вздохнула. — Ты как? — спросила она, пробегая взглядом по его телу в поисках каких-либо признаков травмы. — Я в порядке, — заявил он, пренебрежительно махнув рукой. — а ты? — Да. Я сделала это, — внезапно поняла она и усмехнулась, прежде чем повторить: — я действительно сделала это. Пират с улыбкой подошел к ней, явно наслаждаясь ее успехом. — Да, любовь моя, у тебя получилось. Я ни на минуту не сомневался в тебе. Это было бы пустым замечанием, исходящим от любого другого, но, глядя в его теплые голубые глаза, когда он подошел ближе, Эмма без сомнения знала, что он имел в виду каждое слово. — Я знаю, — заверила она его с мягкой улыбкой. Протянув руку, она положила ладонь на его руку и нежно сжала ее, надеясь показать, как высоко ценит его непоколебимую веру в нее. Его улыбка исчезла при виде ее жеста, и он посмотрел на ее руку, тяжело сглотнув. Откровенность ее слов прозвучала правдиво в его ушах, и ему потребовалось мгновение, чтобы собраться с мыслями, пока его сердце отбивало неровный ритм. Это так много значило для него, что она начала принимать не только себя, но и… может быть, даже его немного. — Хорошо, — наконец тихо произнес он, когда снова смог поднять глаза на ее лицо. Они смотрели друг на друга, не желая отводить взгляд, но в то же время не зная, осмелятся ли они сделать следующий шаг. Выбор был внезапно отнят у них, когда появился большой вихрь фиолетового дыма, клубящийся вокруг них. Через несколько секунд они, щурясь от яркого солнечного света, обнаружили, что стоят в лесу рядом со склепом вместе с Реджиной и встревоженным Робином. — Полагаю, я должна сказать, что ты молодец, — лукаво заметила Королева. — похоже, ты наконец-то нашла то, что тебе нужно, чтобы раскрыть свой потенциал. — Ты могла бы найти лучший способ для этого, — раздраженно сказала блондинка, взглянув на пирата. — Хотя почему меня не удивляет, что тебе нравится По*? — Я должна признать, что в его словах есть некая дьявольская поэзия, которую я нахожу довольно захватывающей, — призналась Реджина. В ее голосе зазвучали печальные нотки, когда она продолжила размышлять: — эти вещи я могла бы сделать с таким человеком в Зачарованном Лесу в те далекие времена. — О, пожалуйста, — насмешливо проворчала Эмма. Королева бросила на нее испепеляющий взгляд, а затем посмотрела на обоих мужчин. — Мы пробудем здесь еще некоторое время. Если вы собираетесь остаться здесь, чтобы поиграть в стражу, я предлагаю вам устроиться поудобнее, — сказала она им, прежде чем махнуть рукой в направлении того места, где они раньше прятались. Крюк и Робин обернулись и увидели груду темно-коричневых одеял рядом с бутербродами и выпивкой, которые были разложены у небольшого костра, весело потрескивающего вдали. Они оглянулись, чтобы выразить свою благодарность, но оба были крайне разочарованы, обнаружив, что леди там больше нет. Бросив последний долгий взгляд на дверь склепа, Крюк подошел к почти готовому лагерю и взял пару одеял. Он положил их на землю и с тяжелым вздохом опустился на них. Теперь, когда адреналин предсмертного опыта покинул его тело, он чувствовал себя очень усталым. Робин присоединился к нему и потянулся за парой бутылок воды. Он предложил один пирату, который отказался, покачав головой, и вместо этого достал свою фляжку. Откупорив пробку, он сделал большой глоток и протянул ее Робину. Вор сделал свой большой глоток и вернул ее обратно. Крюк вставил пробку обратно, затем бросил фляжку на землю и прислонился спиной к дереву, его мысли никогда не уходили далеко от белокурой красавицы, которая безвозвратно украла его сердце так же, как если бы она сама протянула руку и вытащила его. Его пальцы рассеянно поглаживали то место на левой руке, где она касалась его, и он задавался вопросом, придет ли когда-нибудь время, когда она будет любить его так же сильно, как он ее. Время, когда он наконец сможет сказать ей, что именно чувствует, не боясь упрека… или отказа. Может быть, будет лучше, если она никогда об этом не узнает. Глубина его любви, вероятно, отпугнет ее. — Ты выглядишь вымотанным, капитан. Что там произошло? — спросил Робин, прервав размышления собеседника. — Эмма нашла себя, — ответил Крюк с легкой гордой улыбкой. Робин кивнул, но все еще выглядел озадаченным. Пират закрыл глаза, затем откинул голову назад, прислонившись к грубой коре; его улыбка превратилась в широкую ухмылку, когда Робин заговорил снова. — Так… кто этот парень По? Крюк не смог сдержать смех от откровенной ревности, прозвучавшей в голосе собеседника, и открыл глаза. Он поиграл с идеей притвориться, что ничего не знает, но, учитывая, что он и сам прекрасно понимал боль безответной любви, решил, что это самое меньшее, что он может сделать, чтобы облегчить эту ношу вора. — Он автор книг. Мрачные, страшные сказки, от которых кровь стынет в жилах, и он совершенно мертв, так что тебе не нужно беспокоиться, что он также борется за любовь Королевы. Робин застенчиво улыбнулся и отважился спросить: — Неужели я настолько очевиден? Пират пожал плечами и слегка покачал головой. — Только для меня, но я очень хорошо знаком с этими признаками. — Как ты думаешь, у нас есть шанс? — спросил вор после недолгого молчания. Крюк снова посмотрел на полный надежды взгляд мужчины, потом вспомнил слова и прикосновение Эммы и кивнул. — Да, приятель, я думаю, что да.