Молчаливая система: Особая техника Шэнь Цинцю

      Время здесь теряло свое главное свойство. В темнице оно тянулось, как резина, его попросту не существовало. Шэнь Цинцю не имела представления, сколько суток, а, может, только часов прошло с ее заточения. Сон был прерывист, особенно под звуки урчащего живота. Мутило. Сильнее, чем есть, хотелось только утонуть в мягкой перине. Шум водного занавеса неожиданно стих, показалась движущаяся к чаше платформа, на которой стоял знакомый силуэт мужчины в монохромном ханьфу. Главе удалось прорваться сюда – это было удивительно. Впрочем, дипломатия и связи являлись сильной стороной Юэ Цинъюаня.       – Шимэй… О, Небожители, кто посмел такое с тобой сотворить? – возмутился заклинатель, подбежав к сестре. У горной леди не осталось сил для ответа. Она, полулежа-полусидя, смогла только оторвать голову с колен.       – Я слышал, – продолжил глава, – Ло Бинхэ чувствует себя во дворце Хуаньхуа как рыба в воде. Это его рук дело?       – Ты про порванную одежду? – хрипло уточнила горная леди. Шэнь не стала продолжать и опустила голову, утомленная разговором. Ей нужно было много что сказать, но язык поворачивался с трудом. Юэ Цинъюань снял с себя верхние одежды и накинул на Цинцю, закутав. Девушка подняла голову, встретившись взглядом с гостем. Его дыхание сбилось: мертвецки-бледные кожные покровы контрастировали с пылающим взглядом безумца. Заключение медленно срывало крышу. Девушка, разлепив сухие губы, прошептала лишь два слова:       – Выпусти меня.       – Шимэй, – тяжело выдохнул глава клана, – я не меньше тебя хочу твоей свободы, но пока у нас нет ни плана по освобождению, ни сторонников, которые могут заступиться за тебя в суде, – рассуждал Юэ Цинъюань, с тревогой глядя на сестру. Его мысли и слова противоречили друг другу. Шэнь ухмыльнулась:       – К тому времени я стану трупом. Как минимум, тронусь умом. Поздно меня будет спасать. Уже не уберегли. Хочешь наступить еще раз на те же грабли, как это было с «Неисцелимым»? Девушка не стыдилась использовать манипуляции для достижения цели. Глава понимал, какие последствия, вероятно, придется расхлебывать пику, но оставить гнить в темнице близкого человека тоже не мог.       – Хорошо, шимэй, что ты предлагаешь?       – Для начала мне нужна духовная энергия, – ответила пленница, и Юэ Цинъюань присел напротив, заключив в объятия. Девушка не разрывала контакт до последнего, жадно поглощая каждую крупицу необходимой силы. Глава клана побледнел, но не прекратил передачу. Как только самочувствие Цинцю улучшилось, она оторвалась и помогла брату подняться на ноги. Адепты Цан Цюн двинулись. Водный поток едва их не сбил, как только ноги ступили за пределы чаши.       – Моя оплошность, – начал глава, глядя в недоверчивые глаза Шэнь Цинцю. – Когда в Водной тюрьме находился пленник, нужно, чтобы кто-то еще стоял на платформе. В противном случае занавес опускался даже при отключенном механизме.       – Как предусмотрительно, – хмыкнула девушка, – подожди меня здесь. Не дожидаясь согласия главы, девушка выпорхнула из тюрьмы. Снаружи раздался гул и звон металла. Ожидание было недолгим, но тревожным. Первым на глаза Цинъюаня попалось летящее на платформу тело местного адепта.       – Позаимствуем тушку, – бесчувственно прокомментировала заклинательница, отряхивая руки. Отчаяние и борьба за свободу делали свое дело, ожесточая Шэнь.– Нам пора, – поторопила она мужчину.       – Да, – согласился тот и последовал за Цинцю. Девушка бежала непозволительно быстро для статуса горной леди, пролетая сквозь проемы и лестницы. Желание жить, желание ощутить желанную свободу оказалось сильнее голоса разума.       – Подожди! Подожди, шимэй!       – Что еще?! – огрызнулась та, бросая раздраженный взгляд брату.       – Ты знаешь дорогу? Мы сейчас в лабиринте дворца Хуаньхуа.       – А ты знаешь дорогу? – перевела стрелки девушка. Узкие стены пещеры давили и душили.       – Да, – ответил Юэ с теплой улыбкой, чуть снизив градус эмоциональности сестры.       Прошло минут десять с начала их вылазки. Тревогу еще не подняли, но на душе было поганое предчувствие, настолько сильное, что хотелось опустить руки. Она не могла сдаться. Только не сейчас. Шэнь Цинцю, не удержавшись, схватила руку брата, дернув на себя и сдавленно произнесла:       – Как ты думаешь… У нас получится?       – Д-да, мы почти прошли лабиринт. Как только покинем пределы дворца и леса Байлу, придумаем, куда тебя спрятать.       Цинцю не поверила в искренность слов главы пика, казалось, что он сам не верил в успех. У нее была лишь искра надежды. Путники продвинулись дальше. На одном лестничном выступе дева оступилась. Дышать стало тяжело, словно из помещения выкачали весь кислород. Еще рано терять сознание. Тело не справлялось с нагрузкой. Из легких вырвался кашель, звучащий подобно бронхиту. Юэ остановился, заботливо придержал сестру, передавая остатки сил.       – Бежим, не время останавливаться, – Шэнь, крепко схватив руку брата, ринулась дальше. Казалось, она могла бежать вечно, даже на ватных ногах ради свободы. В глаза ударил свет. Они выбрались. Девушка впервые за долгое время искренне улыбнулась, ощутив желание пустить слезу. Дышать стало легко. Воздух снаружи контрастировал со спертым запахом сырости, мха и плесени в темнице.       – Стоять! – внезапно рыкнул мужчина, заставив Шэнь Цинцю подпрыгнуть на месте. Местные адепты вместе с Ло Бинхэ поймали их на горячем. Слишком быстро заметили побег. – Как не стыдно, глава ордена, весь ваш клан – гнусные предатели! Преступники!       Шэнь Цинцю, наевшись досыта обвинениями, театрально рассмеялась, насколько позволяли силы и твердо сказала:       – Единственные преступники здесь вы! И ваше преступление – это клевета! Мои руки и совесть чиста, подобно родниковой воде! Посмеете своими лживыми ртами обвинять хоть в чем-то первую школу заклинателей, хребет Цан Цюн, не жалуйтесь, когда придется ответить за свои слова! – угрожала горная леди, не сдавая позиции. Клубящаяся в каналах сила позволяла это, несмотря на усталость. Испытали хоть каплю страха адепты? Одной Системе известно. Беглецы оказались в численном неравенстве.       – Ха! Преступники с Цан Цюн пытаются угрозами очиститься от клановой грязи? Шавкам слово не давали!       – Пойдем, – Бинхэ протянул руку. Та так и осталась протянутой, даже тогда, когда девушка бросила на нее взгляд с примесью отвращения и страха.       – Нет! – выпалила Цинцю, едва сдерживая порыв спрятаться за спину Юэ Цинъюаня. Перед глазами заплясали картинки, как ее едва не изнасиловали. Подступающая паника сцепляла горло. Глава клана оставался зрителем в этой сцене. Горная леди подумала, что лучше бы Лю Цингэ стал ее освободителем. Из-за взрывного характера он не допустил бы глумлений над Шэнь: тут бы уже начался бой не на жизнь, а на смерть. Сейчас же Цинцю снова схватят и закинут в темницу обратно!       – Я в последний раз тебя спрашиваю: ты пойдешь со мной по доброй воле или нет? – предупреждающе повторил полудемон. Глаза Шэнь Цинцю бегали по каждому присутствующему, ища хоть какую-то подсказку. Но все, что она видела – это негатив с примесью презрения, ненависти и какой-то слепой ярости. Кто знает, какие картины они рисовали в своих убогих умишках? Девушка оглянулась на брата и заметила меч в ножнах. Она уже касалась его раньше. Недавняя передача Ци позволяла это сделать и сейчас. Одним наклоном корпуса назад, она выхватила оружие и приставила к горлу Юэ Цинъюаня. Все присутствующие замерли, не ожидая подобного. Этого горная леди и добивалась. Ухмыльнувшись, она убрала меч, отойдя на безопасное расстояние назад, и направила острием на себя.       – Шэнь Цинцю повредилась умом! – кто-то не сдержался из толпы.       – Думаешь, ты имеешь власть надо мной, Ло Бинхэ? – с ядом в голосе произнесла девушка. Это была стандартная защитная реакция Цинцю. – Либо вы даете нам с главой пройти и вернуться домой, либо я убью себя здесь и сейчас!       – Да кто ты такая, что ставишь условия? – возмутился предводитель адептов.       – Молчать! – рыкнул Ло Бинхэ. Под давлением его авторитета все замолкли. Руки горной леди сцепили меч сильнее, боясь потерять преимущество. В глазах Бинхэ угрожающе пылали огоньки. – Ты блефуешь, Шэнь Цинцю, ты не сделаешь этого, – брал тот на слабо.       – Кто знает, кто знает, – легко парировала горная леди с улыбкой на губах, будто речь шла не о собственной жизни, а о прогнозе погоды. Она сделала резкое движение, имитируя удар – все дернулись, но клинок так не вошел в плоть.       – Ну, что? Отпустите, наконец? – Шэнь мысленно аплодировала себя за выдержку, хотя от физического истощения хотелось рухнуть замертво. Рухнуть и не проснуться. Эта борьба за жизнь достала! Увлекательно, конечно, но развлечение на любителя.       – Нет, – легко ответил Ло Бинхэ, хищно улыбаясь в ответ. Шэнь Цинцю не поверила ушам. В ней теплилась надежда, что тем, кто блефовал, был Ло Бинхэ. Руки затекли и начали дрожать. Время было на исходе. Девушка взмолилась Системе, едва сдерживая подступающие слезы. Она не могла проиграть. Не после того, что произошло! Она должна обломать рога врагам! Закопать! Заставить извиниться! Заставить уважать себя!       «Система, молю тебя, дай ответ: есть ли хоть что-то, что поможет мне? Хоть какой-то еще прием или техника? Я хорошо ведь трудилась! У меня должны быть баллы! Да! Много баллов!»       «Система приветствует пользователя Шэнь Цинцю! На Вашем счете 12990 очков, желаете использовать «восстановление» для восстановления показателя HP?»       «На кой черт мне сдалось восстановление здоровья, если меня сейчас схватят и закинут в темницу?! Предложи что-то нормальное! Для атаки!» – мысленно возмущалась горная леди, не теряя контроль над ситуацией.       «Ваш уровень маны и HP не позволяет использовать атакующие техники. Желаете просмотреть список доступных опций для восстановления?» – настрочила Система в диалоговом окне программы. Девушка, тяжело вздохнула, согласившись. Глаза метнулись в конец раскрывающего списка, в тот самый раздел со звездочками. Если играть, то по-крупному.       «Система, расскажи про технику «Возрождение Феникса».       «Обработка запроса… «Возрождение Феникса» повышает все показатели до базового максимума. Бонусом – очищение от ядов, восстановление потерянных конечностей и новый наряд. Стоимость для покупки – 13000. Активация техники произойдет сразу после летального исхода».       Ярость, подобно шампанскому, ударила в голову. Ей не хватает очков, всего каких-то десять очков. Какой смысл покупать технику, если ее активация произойдет в Водной тюрьме. Тогда, простите, дева Шэнь возжелает о смерти, а не о возрождении.       В голову горной леди приходит безумная выходка. Она целует ладонь и посылает воздушный поцелуй Бинхэ. Его глаза округляются. Старая реакция, еще с детства, такая знакомая и когда-то невинная.       «Теперь ты мне, Система, мать твою, просто обязана начислить очки за многогранность главного злодея и сдвиги в сюжете!»       «Плюс пятьдесят очков! – не стала возражать Система. – Желаете продолжить покупку?»       «Да-да-да! Быстрее только!» – паникует девушка. Ло Бинхэ решает закончить спектакль, надвигаясь к ней.       «На вашем осталось счету сорок очков! Музыка настроения – Awim – Kill me I'm a Мonster. Приятного времяпровождения!» – уж слишком бодро для происходящей ситуации произносит Система.       Время закончилось. Раздумывать некогда. Собираться с духом – тоже. Шэнь Цинцю, вложив остатки сил, вонзает в себя меч главы клана. Ло Бинхэ в мгновение сокращает расстояние, пытаясь схватить горную леди, но та отталкивает окровавленной рукой. Красная отметина пачкает темные одежды полукровки. Когда глаза Бинхэ поднимаются, в них нет страха, нет сочувствия, пылает все тот же огонь. Шаблон личности разрывается. Шэнь не понимает поведение бывшего ученика. Зря. Она забыла о его преимуществе. Рана стала затягиваться на глазах. Кровяные паразиты! Она совсем забыла!       – Наставница не может покинуть этого ученика без его дозволения, – подметил Ло Бинхэ. Так вот почему он оставался спокойным все это время? Потому что был хозяином положения!       Но дева Шэнь даже сейчас, когда буквально все шло против нее, не сдалась. Она обхватила клинок и начала снова и снова наносить удары мечом. Кровь, крики, звуки разрывающейся плоти, слезы – все смешалось, став какофонией ужаса среди белого дня. Чудовищная боль откусывала по кусочку жизненную силу заклинательницы. Полудемон вырвал Суаньсу из рук, получив энергетический ожог от Ци, и отбросил в сторону. Впрочем, на большее у Цинцю не осталось сил. Падающее тело подхватил подлетевший Юэ Цинъюань.       – Моя жизнь не в твоей власти, Ло Бинхэ, – бросила на прощание девушка, закрывая глаза. Она не блефовала. У этих слов оказалась слишком высокая цена.       – Шимэй, зачем… – страдальчески прошептал глава, смахивая слезы с лица сестры и рукой удерживая рану на животе. Бесполезно. Кровь хлестала, не переставая. Концентрация кровяных паразитов была настолько минимальной, что они не справлялись с повреждениями, вытекая с алой жидкостью наружу.       – Как же это больно… Умирать… – прошептала горная леди из последних сил.       – Наставница, – рухнул Ло Бинхэ на колени перед окровавленным телом. – Простите, – прошептал он, касаясь руки девушки.       Шэнь Цинцю слышала у себя в голове прекрасный женский голос, говорящий жестокие слова. У Системы оказалось своеобразное чувство юмора: она включила композицию из собственного плейлиста главной злодейки. Чье-то дыхание, звон колокольчика, высокие ноты.       Тело девушки медленно поднялось в воздух. Вытекающие капли возвращались обратно, образуя кровавую паутинку. Как только вся кровь вернулась обратно, на замену ей пришла духовная энергия. Ошметки ханьфу практически не скрывали тело, но, тем не менее, цензура сохранялась, ибо всю телесную оболочку охватили меридианы, отливающие золотом. Спадающие волосы удлинились, кожа засияла изнутри, подобно жемчугу. Каждый дюйм тела Цинцю обхватили золотистые ленты, сплетаясь и образуя дивное платье из тончайшей ткани. Слой за слоем, ханьфу все больше закрывало тело и удлинялось, подобно нарядам, которые носили императрицы. Золотистое, блестящее, достойное лучшей представительницы прекрасного пола. Волосы горной леди скрутились в сложную высокую прическу, однако длина все еще позволяла лечь полотном по всей спине. Белоснежная кожа на фоне алых губ и пленительный взгляд из-под густых ресниц заставлял влюбиться. Такой Шэнь Цинцю не видел никто. Ноги девушки коснулись земли, в руке появился боевой веер. Из обновленного тела хлынул мощный поток энергии, со свистом откинувший адептов, половина из которых врезались, как тряпичные куклы, в деревья и стены. Повстречавшись с такой силой, противники Шэнь Цинцю вышли из игры. Колебания энергии не смогли навредить Бинхэ, тот устоял на ногах. Кажется, даже эта сила была неподвластна над главным героем. Его глаза неотрывно смотрели на наставницу. Разум отказывался верить в произошедшее.       «Вьетнамские флешбеки, вот это фича! За такой наряд определенно стоит умереть!» – подумала Шэнь Цинцю, кружась вокруг себя. Обновилось не только тело, но и разум. Заклинательница чувствовала себя иначе: исчез страх, исчезли темные мысли. Она перестала бояться Ло Бинхэ. Уровень ее силы позволял дать отпор. Неисцелимый исчез. Тонкие слои ханьфу заструились по воздуху, подобно лепесткам мэйхуа. Широкими и тяжелыми рукавами можно было откинуть недоброжелателя: настолько они оказались массивными, и, тем не менее, вполне комфортными. Первым отошел Юэ Цинъюан, выдав:       – Шимэй… Цинцю… Как?       – Еще одна из моих особых техник, – не раскрывая всех карт, пояснила девушка. – Надеюсь, больше не придется пользоваться подобным в будущем. Слишком тяжело. Ну, что, братец, пора валить отсюда, – подытожила горная леди, бросая взгляд на растерянного ученика. Он тут же спохватился:       – Наставница!       – Чего тебе? – обернувшись, с легким раздражением спросила Шэнь.       – Ты не можешь уйти! – в голосе звучало напряжение.       – Именно, я могу, – отрезала девушка, – я тебе уже доказала, что у тебя нет власти над мной!       – Наставница! – Ло Бинхэ кинулся к заклинательнице с неизвестными для нее намерениями. Шэнь с изысканной легкостью отклонилась, оставляя полудемона ни с чем.       – Больше ты меня никогда не увидишь! Никогда! – Цинцю едва не ликовала. – В прошлом ты мог явиться на Цинцзин, но не воспользовался этой возможностью. А я ведь ждала тебя… Теперь же, если посмеешь прийти на пик, меня там не будет! Подобно птице Фениксу, я буду везде, где нет тебя!       Восставшая из пепла горная леди испытала дикое удовольствие от произнесенных слов, еще не зная, насколько сильно они ранили самолюбие Ло. Пропасть между ними стала подобна самой Бездне. Шэнь Цинцю предстала перед ним прекрасным божеством, а он, как и был грязнокровкой, так и остался. Недостойным наставницы. Недостойным ее любви. Это его окончательно сломало.       Колени Бинхэ столкнулись с землей, издав характерный звук. Шэнь Цинцю, уже собираясь улететь с главой клана, обернулась, заметив разбитое состояние мучителя. Она не удержалась и вернулась. Голова полукровки поднялась, их взгляды встретились. Солнце, ударив в спину Шэнь, создало вокруг ореол света. Глаза бывшего ученика заслезились, не выдержав ярких лучей. Наставница коснулась чужой щеки, и, не стирая слез, словно радуясь их наличию, произнесла:       – Прощай, Ло Бинхэ.       Вот так одной фразой леди пика Цинцзин вычеркнула Ло Бинхэ из своей жизни.