Мемуары лорда

Как приятно возвращаться домой спустя много лет, снова видеть знакомые пейзажи, архитектуру. Я приготовился встречать на себе недоуменные взгляды жителей, ведь по словам покойных родителей, я и сам уже засыпан могильной землей. И хотя я прекрасно знал, что во дворце меня давно никто не ждет, я испытывал гордость за себя. Я медленно поднимался по лестнице, ведущей к закрытым воротам во дворец. Охранники, заметив меня, выкрикнули что-то боевое и кинулись вперед. Я ускорил шаг, метнул лезвие, и стражники повалились на землю. Другим лезвием разрубил деревянную палку, что держала ворота изнутри. - Шень? – раздались удивленные голоса, как только я вошел во двор. Передо мной стояли те самые мастера кунг-фу – Носорог-Громовержец, мастер Крок и мастер Бушующий Бык, управляющие Гун-мэнем после смерти родителей. - Доброго дня, господа, – приветствовал я, приближаясь к своим собеседникам. - Теперь, когда с церемониями покончено, прошу вас покинуть мой дом. В монастыре я не мог говорить с таким пафосом, иначе меня сразу бы избили. Но теперь я решил показать всем истинного себя. Надо сказать, я по "настоящему себе" очень соскучился. - Твой дом? – изумился Носорог. - Да, разве не видели Павлина на воротах? Осмотревшись, я заметил свою няньку. Она выглядела точно также, как и в день моего изгнания: в той же одежде, в тех же очках, и, стоит заметить, ничуть не постарела за тридцать лет разлуки. Хорошо сохранилась... - Ааа, и ты здесь, Вещунья. Выходит, предсказывать судьбу ты умеешь не так уж точно. - Это мы еще увидим, - спокойно произнесла она. Коза будто знала, что сегодня я появлюсь у стен своего дома. Она же предсказательница... - Это ты еще увидишь, старая коза, - сквозь зубы процедил я, потом выпрямился и вновь заговорил с мастерами. – А, так на чем мы остановились? - Что тебе нужно, Шень? – спросил Носорог. - То, что по праву мое! Город Гун-мэнь! - Гун-мэнь находится под мудрым правлением Совета Мастеров, и мы защитим его даже от тебя. Я поразился их ледяному спокойствию. Думали, что я не представляю реальной угрозы, но тем лучше было для меня. Каково же будет их удивление, когда они узнают, что я вернулся не с пустыми крыльями. Со мной целая армия с пушками... Зачем возвращаться домой, спросите вы, если мстить некому? А я отвечу, что сначала мне хотелось отвоевать свой дом, чтобы войти во вкус, а уж потом взяться за Китай. - Как же я рад, что вы настроены так, иначе я бы притащил это зря. С этими словами мои Волки внесли во двор огромный ящик, а я указал на него, хотя, мастера, наверное, и так поняли, что я говорил о нем. - Что в этом ящике, Шень? – в голосе Быка читалось напряжение. - Хотите посмотреть? – с сарказмом произнес я. – Это подарок. Мне он принесет радость, а вас разнесет на кусочки. Кусочек вас будет тут, другой там, а третий воон там. Всю стену даже может испачкать! - Наглый глупец! Крок и Бык, явно не отличающиеся железными нервами, бросились с оружием на меня. Я взлетел, раскрыл хвост и швырнул в неприятелей лезвия, но они все пролетели мимо цели. Приземлившись, я принялся отбивать атаки. В воздухе мелькали мечи врагов, а я крутился, уворачивался и швырялся лезвиями. Годы обучения у Зенга не прошли даром: в меня не попали, но и мне не удалось задеть кого-нибудь из нападавших. Вдруг я почувствовал сильный удар и отлетел в сторону. Все-таки задели... Несколько лезвий вылетело из хвоста. Носорог наставил на меня молот, а в его глазах я прочитал уверенность в победе. - Показуха! – бросил я, выпрямляясь. Рано радуешься, Носорожина! - Нет, наука. Наше кунг-фу тебе не одолеть. - Согласен. Это, - я кивнул в сторону ящика, - справится. Я резко поднялся в воздух, опустился на ящик, и он тут же раскрылся, а перед глазами мастеров предстала пушка, отделанная золотыми узорами. Я представлял, что именно ее продемонстрирую, когда вернусь домой, правда, родителям, а не мастерам. Крок и Бык завороженно смотрели на оружие, а Носорог времени зря не терял, встав в боевую стойку. «Думаешь, тебе поможет боевая стойка?» - усмехнувшись, подумал я. Досчитав до трех, я зажег фитиль, и в это же мгновение огромное, пылающее адским пламенем ядро, устремилось на врага, нанося роковой удар. *** Прошло всего каких-то десять минут, прежде чем город вновь стал принадлежать мне. Это хороший результат. Теперь я мог надеяться, что захвачу Китай в кратчайшие сроки. От удара Носорог-Громовержец погиб, а остальных мастеров заключили в Гун-мэньскую тюрьму. Через несколько дней, в полную луну и высокий прилив я назначил отплытие в другие города, медленно приближаясь к заветной цели. Размышляя над захватом страны, я вошел в тронный зал, и сразу же в моей голове возникло воспоминание из детства. - Трон моего отца, - прошептал я, приближаясь к пьедесталу. – Помню, как он разрешал мне играть возле него и повторял, что когда-то он будем моим… Но отец не знал, что трон станет моим только через много-много лет. Трон полетел в окно. А на его место слуги поставили чудо-оружие. - Чуть-чуть левее, - попросил я. - Но хозяин, она такая тяжелая! – возразил Горилла. - Я ждал этого момента тридцать лет. Все должно быть в точности, как я себе представлял, а я представлял чуть левее, - я поднялся на возвышение, развернулся к оружию спиной и подождал, когда Гориллы подвинут его. – С таким оружием под боком…эээ…нет, еще чуть-чуть, - Гориллы снова толкнули пушку влево. – С таким оружием под боком весь Китай я поставлю на колени! В тронный зал зашла Вещунья. Я посмотрел на нее и спросил: - Ну, старая коза, что ты на этот раз предскажешь? Вещунья взглянула в чашу. - Если ты продолжишь идти по нынешней стезе, - загадочно произнесла она, глядя на меня, - то…окажешься у подножия лестницы. Ее тон тут же переменился. Я взглянул вниз, стоя на последней ступеньке. «Мне сейчас не до твоих дурацких шуточек!» - пронеслось в голове, но я не стал отвлекать предсказательницу от работы. - Я вижу…я вижу… - вновь начала она. Я подходил к ней все ближе и ближе. – Боль! – и вдруг почувствовал легкий толчок в бок, услышал, как рвется шелковая ткань. Я вскрикнул и резко развернулся, но Вещунья уже успела оторвать кусок от моего кимоно. – И злобу… - Как ты смеешь! Это же тончайший шелк провинции! – тут я уже не сдержался и возмущенно закричал. - И неприятие моих слов… - Это не предсказание будущего! Ты говоришь то, что происходит... - Сейчас? Главное, что происходит сейчас! Я раздраженно качнул головой. Вещунья иногда так надоедала своими загадочными интонациями, выражениями и шуточками совершенно не к месту, что, порой, мне хотелось уничтожить ее. Но Вещунья понимала, что я никогда не причиню ей вреда, ведь она почти что заменила мне мать, поэтому особенно не осторожничала во время общения со мной. Наконец, коза взглянула в чашу, в которой уже лежал шелковый кусок ткани. - Но если ты хочешь заглянуть в будущее... - И что ты видишь? – шепотом произнес я, заворожено глядя на то, как над чашей формируются символы и знаки. - Я вижу, как Павлина побеждает черно-белый воин. Ничего не изменилось… Я разозлился, выхватил лезвие и кинул в чашу, разбив ее. Смахнув подолом кимоно осколки, я злорадно засмеялся. Нет, я в это не верил. Все Панды мертвы, значит, предсказание не может сбыться. Словно в подтверждение Вещуньих слов, внезапно в тронный зал влетел Дэй со взволнованным лицом. - Лорд Шень, я только что видел Панду! Он направляется во дворец вместе с… - Панду?! – воскликнул я и бросился на Дэя, повалив его на пол. – Но ведь Панд больше не осталось, - процедил я сквозь зубы. Вещунья победно улыбнулась, и даже не глядя на нее, я это почувствовал. - Я видел его. Сражался, как зверь! Большой и упругий! Мягкий и нежный! Плюшевый и пушистый! - Найти эту Панду и привести ко мне! – рявкнул я и оттолкнул в сторону Дэя. Он тут же поднялся с пола и выбежал из тронного зала. - Даже Дэй со своим скверным зрением увидел истину, - пыталась достучаться до моего разума Вещунья. – Почему ты не можешь увидеть? - Ха, выжила одна Панда. Это еще не значит, что… Вещунья уверенно кивнула, подтверждая верность своего предсказания. Я измерил ее злобным взглядом. - Даже не мечтай об этом! Я отвернулся и выглянул в окно. Я верил, что никакая Панда меня не остановит. Я владел огромной армией, пушками, кунг-фу, в конце концов. Я категорически отказался верить в предсказание, но, несмотря на это, на душе у меня сделалось тревожно.