Мемуары лорда

Шли годы… Мне уже исполнилось сорок четыре года. Да, сорок четыре. Тридцать лет обучения пролетели незаметно. Я овладел кунг-фу, научился применять в бою мечи, хитрость, хвост, и от этого всем казалось, что я танцую, когда сражаюсь. Действительно, мои плавные и отточенные движения напоминали танец. Однажды Зенг сказал, что я могу уйти из монастыря или стать мастером и обучать других. Если бы не мечта о захвате Китая, я бы с радостью стал мастером. - Шень, я не буду устраивать для тебя экзамен. Если тебе надо, ты можешь уйти просто так. И Зенг был прав. Он видел, чего я добился за эти годы, поэтому мог со спокойной душой отпустить меня. Подумать только, прошло тридцать лет! Я ждал захвата Китая тридцать лет! Я столько всего пережил, обучаясь в монастыре: и хорошего, и плохого. Если бы меня не изгнали из дворца, всего бы этого никогда не было. Сейчас бы я сидел на троне и управлял Гун-мэнем, а теперь у меня есть возможность захватить всю страну… *** Наступил день выпуска из монастыря. Он был для меня и грустным, и радостным одновременно. Почему радостным – понятно. Но грустным… Самым тяжелым было расставание со Сливочкой. Увидимся ли мы еще? Когда Пава узнала о том, что я скоро ухожу, она горько разрыдалась и бросилась в мои объятия. - Ну-ну, перестань, - я гладил Сливочку по голове, пытаясь утешить, но понимал, что вряд ли это возможно. - Шень, ты напрасно стараешься, - всхлипывала она. – Ты же знаешь, я буду плакать каждый день и ждать тебя! - Не надо… Не надо, - я говорил тихо, почти шепотом, чтобы она не слышала, как дрожит мой голос. – Не надо ждать меня. Вдруг я не вернусь. Ты найдешь себе нового Павлина, даже лучше, чем я… - Нет, даже искать не буду! Ты самый лучший. И если ты уйдешь, я…со скалы, наверное, сброшусь. Кто я без тебя? – Сливочка прижалась ко мне, и я ощутил на себе ее взволнованное горячее дыхание. - Ты – Хусь Мась Хумо Сясь, - улыбнулся я. – И без меня ты сможешь прожить. - Может, останешься? – Пава с надеждой взглянула на меня, хотя знала, что надеяться не на что. - Я не могу. Я должен добиться своей цели. - А если я пойду с тобой? - Нет, это опасно. Обещаю, что я приду за тобой, как только… Я хотел сказать, как только захвачу Китай, но за моей спиной раздался голос Ли, прервавший нас: - Мы сегодня прощальный вечер устраиваем. Идемте в сад, уже все готово. Я взглянул на небо, на солнце, уходящее за горизонт. И тут меня охватила такая тоска... Было жаль покидать монастырь, за тридцать лет ставшим для меня родным домом. Было жаль расставаться с учителями, которых я любил, несмотря на жесткие наказания. С одногруппниками, жизнь рядом с которыми казалась мне ярче. Со Сливочкой… Меня охватила неистовая жалость. Я не испытывал похожего чувства, и похожие мысли в мою голову не приходили, когда меня изгнали из дома. Наверное, просто не успел подумать и почувствовать. Или я не был так счастлив во дворце, как стал счастлив здесь, в монастыре. *** В саду уже собрались все ученики. Вам может показаться, что их было слишком много, потому что раньше я рассказывал, что в большой обеденной невозможно было протолкнуться. Но это было в прошлом. А совсем недавно, может, года два назад, наступили тяжелые времена для монастыря. Его хотели закрыть, так как он расположен не в самом удачном месте, в деревне Джиэйи, в глухом лесу, и места в нем мало. Но Зенг отстоял свой монастырь, правда, пришлось исключить многих учеников, которые занимались нестарательно и учились только из безысходности. Мне повезло, моих друзей не выгнали. Теперь в монастыре проживало около тридцати животных. Так вот, все эти животные присутствовали на прощальном вечере. Пришли и учителя, но только те, которые обучали меня – Зенг, Джия и Венлинг. В этот вечер все улыбались мне, говорили добрые слова. Даже Ронг, относившийся ко мне все эти годы с равнодушием, улыбнулся. - Слушай, Шень, ты меня простишь? – спросил он. - За что я должен тебя прощать? – я знал, за что, но, на самом деле, уже давно простил его. - За все, что делал с тобой. Молодой был, глупый, мне хотелось быть самым крутым в группе, вот и… - Ронг, я уже давно простил тебя, - я тоже улыбнулся. – Наоборот, если бы не ты, я бы чего-то не узнал, чего-то не добился. Как ни странно это звучит, но ты мне очень помог. - Да ладно! – отмахнулся он. - Нет, серьезно, если бы не ты, я бы не научился быть терпимее. Потом ко мне подходили другие животные, мы обменивались такими же короткими репликами. Сливочка тоже подошла совсем ненадолго, причем вела себя так, как обычно вела со всеми. Наверное, привыкала жить без меня. Да и мне пора привыкать. Попрощавшись с учителями, я понял, что пора идти. Когда я объявил об этом, ученики засуетились. Я смотрел на них, пытаясь понять, в чем дело, но никто ничего не говорил, все носились из стороны в сторону с бешеными лицами. И вдруг в небо взметнулся фейерверк. Он взрывался целой россыпью ярких красок, все заворожено смотрели вверх и выкрикивали что-то радостное. Вот оно, открытие моего отца, приносящее всем радость. Даже я на миг улыбнулся, пока не вспомнил о своем изгнании. Я не стал ждать окончания фейерверка, развернулся и покинул монастырь. Направляясь к пиротехническому заводу, я ни разу не оглянулся.