Десятая

Ангмар Последний приют следопытов Севера Три недели спустя       Алирия начинала приходить в себя. Все ровно так, как и говорил Велнор: время. Оно было решающим фактором. Спустя неделю, она выходила на улицу, после второй недели, уже начала принимать участие в совете, а на третьей неделе, все стало еще лучше, если не считать того, что она постоянно хромала на правую ногу, и заикалась.       Последствия ритуала, говорили следопыты, и молча сочувствовали бедной девушке. В целом, ничего не изменилось, кроме внутренних ощущений. С Эни Алирия стала еще ближе. Девушки часами проводили вдали от всех, за разговорами. Ли даже начинала улыбаться. Редко, правда, но это можно было заметить.       Ночи тоже проходили спокойно, за исключением некоторых дней, когда девушку снова мучили кошмары. Сегодня у следопытов праздник: начало зимы. Алирия сидела за большим столом, рядом с подругой и Холгером, иногда переглядываясь с Боромиром, который сидел с Велнором и Леголасом. За столом присутствовал Двалин, который явно не успел сдружиться с ангмарцами. На него до сих пор косо посматривали все обитатели здешних мест.       За столом сидел еще один гость: одетый в черные одежды, он буравил взглядом всех, кто был рядом. Ярко выраженные скулы, и невероятно спокойный взгляд, который пронзал все тело. Галахад. Следопыт из Северного нагорья. Алирия уже была с ним знакома, правда они еще никогда не встречались. Не было повода. — Ну и почему ты снова не ешь? — Спрашивает Эни, наклоняясь к подруге. — Нет, я все понимаю, еда тут так себе, но тебе нужны силы. Совсем похудела. — Все в порядке, — едва улыбнувшись отвечает Алирия, протягивая руку за кубком с водой. Эни вздохнула. Совсем ей не нравилось то, что происходит. — Что это за тип в углу? — Эни делает вид, что занята рыбой, но нет, её взгляд все равно падает на следопыта. Она не любила чужаков. На Севере, так особенно. Каждый второй казался девушке подозрительным. Алира подняла взгляд, краем глаза замечая, как Боромир смеется на шутки Леголаса. — Это Галахад, — тихо пояснила следопыт, корчась от боли в коленке. — Он один из наших. Северное нагорье. — Эн кивнула. — Приехал по просьбе Велнора.       Больше Эни не задала ни единого вопроса. Она уважала следопытов Северного нагорья, возможно даже потому, что сама воспитывалась там все последнее время. Девушка задумчиво откинулась на спинку стула, а потом налила себе еще немного выпить. — Не мешало бы поесть, правда? — Усмехнулся Холгер, глядя как Алирия перекидывает овощи на тарелке. — Особенно тебе. Выглядишь отвратительно. — Да? Спасибо, — выдавливая улыбку ответила девушка, подливая себе воды. — Кусок в горло не лезет, после всего, что было. — Тебе не привыкать, — следопыт закинул ногу на ногу, и закурил трубку, выпуская дым в сторону. Эни не нравился его тон, но она продолжала сидеть молча. — Имею в виду, ты же сталкивалась с ними раньше. Быстро в себя пришла. — У тебя какие-то вопросы, Холгер? — Грубовато спрашивает Алирия, поворачивая к мужчине голову. — Так ты задавай, я отвечу. — Никаких, — пожимая плечами произнес предводитель. — Поражает только, как ты выжила. Слышал, из Могильников люди… — Плевать, что ты слышал, если не был там лично, — чуть повышая голос говорит Алирия, привлекая к себе внимание. И Велнор, и Боромир сейчас смотрели в их сторону. Эни дернула Холгера за рукав, но тот не останавливался. — Ты могла нас погубить, Ли, — шепотом произносит следопыт. — Эни из-за тебя в этом всем варится. — Холгер, прекрати! — Толкает его Эни, но тот делает вид, что не замечает.       Алирия так сильно сжала скулы, что не смогла сохранить спокойного вида. Да, вроде усмехалась, но её это задело слишком сильно. — А ты мог бы хоть что-то сделать, когда Эни затащили к ритуальному камню, — выругалась Алирия. — Сделал вид, что не видел? Или побоялся Амдира?       Холгер вскочил с места, роняя все, что было рядом. В зале повисла тишина. Все собравшиеся смотрели только в их сторону. Правда, Алира так и сидела на месте. — Ты погубишь всех нас, — прорычал следопыт. — Хуже всего, что тебе на это наплевать! Что молчишь? Сказать нечего? Или снова спрячешься за спинами? — Сядь я прошу тебя, — краснея от поступка Холгера, говорит Эния. Ей не противно, просто стыдно, от того, что он несет на глазах у всего отряда. — Ты слышишь? Сядь. — Мог бы сказать это отдельно, от всех, — сквозь зубы произнесла ему Алирия, начиная закипать от злости.       Холгер больше не продолжал. Он просто вышел из-за стола, и ушел на улицу. Гул продолжился. Собравшиеся снова начали разговаривать, и слушать музыку. Играли здесь как правило, очень даже неплохо. Эни, тяжело вздохнула, отставляя тарелку в сторону. — Ты прости его, — говорит охотница. — Я не знаю, что со всеми нами происходит. Все как с цепи сорвались. — Ли кивнула, обмакивая хлеб в масло. — Ли, мне стыдно. Правда, я не хотела… — Да брось Эн, — останавливает её следопыт. — Холгер сказал, что думает. Иногда полезно выслушать мнение. Пусть оно и не такое, как ты хочешь.       Было видно, Алирия задета. Да, она как обычно ничего не показала, но Эни точно знала, обида сохранится. Холгер вел себя странно. Почти не спал ночами, постоянно куда-то уходил, и не отвечал на вопросы. Это навевало на разные мысли, но Эни все еще думала, что это закончится. — Ты куда? — Спрашивает Эни, обеспокоенно глядя на подругу. — Мне надо пройтись, — врет Алирия. Она встает с места, и просто уходит из зала. — Твою мать, — выругалась охотница, прекрасно зная, куда она отправилась.       Эн не ошиблась. Алирия действительно вышла из-за перепалки с Холгером. Благо его нигде не было. Пустой двор, медленно падающий снег, и ветер. Она присела на деревянную ступеньку, облакачиваясь спиной о перилла. — Тебя не очень-то любят, как я посмотрю, — послышался знакомый голос Двалина. Он вышел за ней, с ухмылкой присаживаясь рядом. — Чего он так взьелся?       Алира только пожала плечами, выставляя больную ногу вперед. Настроение испортилось, а выяснять причины, почему-то не очень-то и хотелось. Она откинула плащ, и закрыла глаза, грустно вспоминая сны в подземельях.       Двалин ушел в гостевые комнаты, когда поднялась буря. К морозу он может и привык, но сейчас хотелось погреться возле камина. На Севере холода ощущаются иначе.       Из соседнего домика выбежали три маленьких мальчика, и девочка. Размахивая мечами, они бегали по снегу, воображая себя храбрыми рыцарями. Алира усмехнулась, устало наблюдая за их игрой со ступеней. — Эй, ты первый ударил! — Кричит девочка, глядя на обидчика. — Не правда! Это он! — Возмущается второй, тыкая пальцем на блондина. — Это он все! С него спрашивай! — Иди сюда, я посмотрю, — кричит девочке Алирия, махая рукой. — Что тут у тебя? — Она с улыбкой осматривает красную ладошку, а потом просто пожимает плечами. — На войне нельзя пускать слезы. — Девочка кивает. — Если берешь меч, будь готова. Ударить могут очень сильно. — Мальчикам нельзя бить девочек, — с улыбкой говорит Боромир, стоя за спиной Алиры. — Это будет очень низкий поступок.       Девочка подняла на война голову, а потом просто поклонилась и убежала, со всей силы отталкивая обидчика. Правда, он не отстал, а пошел мирится на конюшню. Алирия усмехнулась, позволяя Боромиру сесть рядом. — Ну что? Приходишь в себя? — спрашивает её мужчина. — Что у вас было? Расскажи, мне. — Холгер сказал, из-за меня проблемы, — признается Алирия. — Если копать глубже, так и есть, я понимаю это не хуже остальных. Эни переживает от его поступков. Мог бы делать это не так открыто. — Любая незначительная оплошность того, кого ты любишь, делает репутацию другому человеку, — говорит Боромир, вдыхая морозный воздух. — К сожалению, репутация бывает отрицательной. — Ясно, — коротко бросает Алирия, поднимаясь с места. — Тогда, тебе не стоит сидеть рядом. Мало ли, я испорчу репутацию Гондору. — Ты не поняла меня, — улыбается мужчина, глядя на неё снизу вверх. — Я не это имел в виду. — Нет, не это, конечно, — кивает Алирия. — Ты как всегда не имеешь к своим же словам, никакого отношения. Послушай. Я просто…Да не важно.       Алира махнула рукой, медленно удаляясь в самый дальний гостевой дом, который располагался возле ритуальной пещеры. Она сама его выбрала, поэтому Велнору пришлось обустроить там хорошую комнату.

***

— Итак, я скажу снова, что делать дальше? Зима в горах не самое лучшее время, — устало говорит Велнор, осматривая собравшихся. — Если выступать, то делать это чуть позже. Есть ли у нас время, я не знаю. — Зимой они не такие активные, — подает голос Алирия. — М-м-можно попытаться выманить их на открытую местность. Это опасно, но… Я не могу предложить другого выхода. — В лагере оставаться, еще хуже, — говорит Галахад, выгибая брови. — Если они нападут, нам не справится. Так, не лучше ли войти в гробницу? — Велнор кивает. Кажется даже он согласен. — Хорошо если будет один, или два, — улыбаясь произносит Алирия, прекрасно понимая, что ни один следопыт не сталкивался с назгулами на открытой площадке. — Представим, если их девять.       В зале повисла тишина. Эни отчетливо чувствовала холод на спине, но не придала значения. Алире она доверяла больше, чем пустым предположениям незнакомого следопыта. — Пытаетесь меня запугать? — Твердо спрашивает Галахад, закидывая ногу на ногу. — Так я не из пугливых. — Я лишь говорю, то, что знаю, Галахад. Мне нет дела до того, чего вы боитесь. Там внизу, — она отпускает голос до полушепота. — Вы будете молить о том, чтобы поднятся на воздух. — Там все по-другому, — говорит Эния, глядя на следопыта. Он тверд, но взгляд мягче, чем у остальных присутствующих. — Могильный мрак. Холод и сладковатый запах смерти. — Нужно принять решение, — вздыхает Велнор. — Как бы трудно не было. — Всегда будет трудно, — говорит Холгер, снова сталкиваясь лбами с другими следопытами. — Неужели нельзя уничтожить гробницы, и провести чистку? Всегда справлялись. Из года в год происходит одно и то же.       Галахад молчит. Он не присутствовал, когда это происходило. Ему вообще не было дела, до призраков. Велнор тоже молчит, хоть и хочет высказаться по этому поводу. Алира не вступает в перепалку с Холгером, а остальные молча ждут, когда старшие примут решение. Боромир, Леголас и Двалин, в стороне. Сидят и думают, что решиться. — В этот раз они нанесут удар сильнее, — со вздохом говорит Велнор. — Интересно, почему это будет? — Ухмыльнулся Холгер, кивая на Алирию. — Не нужно злить собаку, которая сидит на привязи. Рано или поздно, цепь лопнет.       Девушка только усмехнулась, припасая в рукаве еще один козырь, который выкинула в ту же секунду. — Меня до сих пор терзает вопрос, как тебе удалось справится с шайкой Амдира в одиночку? — Спрашивает девушка. Эни поднимает взгляд на Холгера. Её этот вопрос волнует кажется еще больше. — Когда они забрали Эни, позволь спросить, как ты позволил этому случиться? Или тебе было плевать? — Их было много! Понятно? Он напал в Могильниках! — Кричал Холгер, глядя в глаза Алире. — Не надо выводить меня из себя, Лира. Расскажи лучше, куда ты уходила с гномом, когда мы все остались в лагере? Гуляли под покровом ночи?       Боромира эта фраза задела. Он перевел взгляд на девушку, даже не собираясь вмешиватся. Теперь и ему стало интересно, что же они делали наедине, так далеко от лагеря? Двалин сидел молча. Если они скажут правду, Алире достанется еще больше. Один только Велнор выгибает бровь, пытаясь перевести тему подальше от Алирий. Она это видит. Но молчит. — Не стоит устраивать ругань на пустом месте, Холгер, — с улыбкой говорит Велнор. — Если она ушла, значит, было что-то важное. Не хватало еще за своими слежку устраивать. — Галахад ухмыльнулся. — Вопрос про Амдира странный конечно, но давайте все же решать более серьезные проблемы. — Мы можем устроить вылазку, — говорит Галахад. — Дайте пару лучших охотников. Выйдем на разведку, а там будет видно, что предпринять дальше. — У нас есть один лучший охотник, он как раз перед вами, — с улыбкой произносит Велнор, кивая на Эни. Та даже не смогла ответить, краснея от похвалы предводителя. — Вряд ли вы найдете кого-то более опытного, чем Эн. Можете взять парочку следопытов. Ребята помогут в ангмарских землях.       Галахад кивает в знак согласия, выбирая молчаливую тактику. Вопросов не было, оставалось только проложить маршрут, и выступить. Он то точно знает, что надо делать. — Что же, — улыбается предводитель сложив на груди руки. — Так и поступим. Отряд выйдет на разведку, а после примем решение. Если тропы свободны, можем выдвигаться дальше.       Совет завершился раньше, чем планировали. Все как-то слишком быстро удалились, стуча тяжелыми ботинками по деревянным полам зала. Боромир вышел следом за Эни, бегло встречаясь взглядом с Алирией. Его до сих пор терзало то, что сказал Холгер. Сейчас, ревность было слишком сильно заметно. — Ли, останься, — тихо говорит Велнор, укладывая ладонь на стол.       Алира только тяжело вздохнула. Она уже заранее знала, что это случится. Врать опытному следопыту, то же самое, что прятаться от волка в его логове. — А теперь без вранья. Куда ты его водила? — Он смотрит ей в глаза, убирая улыбку. — Да, я могу пошутить, но не буду. Ты чуть не погибла. — Он просил помочь, — честно признается следопыт. — Я не смогла отказать. — Велнор кивнул. — Знаешь, я просто ищу повод. — Повод? — Непонимающе спрашивает мужчина, наклоняясь чуть ближе. — Повод, для чего? Ли? — Для того, чтобы ответить на вопросы, — коротко отвечает ему девушка. — Среди нас есть предатель. Не сомневайся, следующий удар будет еще сильнее. — Она встает с места, и уходит, оставляя Велнора наедине с его мыслями.