Десятая

      Северный край встретил отвратительно. С одной стороны, к этому уже привыкли, с другой, теперь вообще не было желания ехать дальше. Все эти угрюмые лица в Примостье, не давали никакой надежды на хорошее.       Жеребец Галахада ни в какую не хотел заходить на мост. Брыкался и дергался, пока наконец таки не сдался. Двалин так и не ушел. Все еще ехал за ними следом, недовольный, все как и раньше. Эни ехала за Велнором, выравнивая взволнованную кобылу поводьями. — Твою мать, Брукс, — выругался Галахад, толкая жеребца дальше.       Безумие. Дикое. Северное. Безумие. Даже животные, не хотели заходить на мост. Постоянно дергались, и пытались сбежать назал. Халфорд единственный, кто бежал рядом с лошадью Эн, спокойный. Конь Велнора тоже не нервничал. Привык бродить в этих землях. — Пойдем без остановки, — кричит Велнор, сообщая это все отряду. — Меня в Северном нагорье, не очень-то жалуют. — Он усмехнулся, забираясь на мост следом за Галахадом.       В земли Северного нагорья они спустились уже ближе к вечеру. Даже температура тут стояла намного ниже той, что была в Примостье. Вот эта разница в холодном климате, была очень ощутима. Как будто спускаешься в подвал из теплой комнаты. — Ты же говорил, тебя здесь уважают! — Буркнул Двалин, обратившись к следопыту. — Уважают, но не любят, мистер гном. А это, два столбца, которые почти не сопоставимы друг с другом. — Велнор снова усмехнулся. — Здесь нет богов, Двалин. Они все остались за мостом. Бесполезно шептать под нос. — Галахад усмехнулся. — Здесь есть люди, кто повесит вас на площади, и будут водить хороводы.       Эни эти шутки не нравились. Да, в этом была доля правды, но она конечно же ничего не сказала. Просто ехала с отрядом, иногда проверяя все ли на месте.       Ближе к Королевским пустошам, погода стала еще хуже. Поменялся ветер. Теперь он дул прямо в лицо, совершенно сбивая с толку. Отряд даже не разговаривал друг с другом, потому что было невозможно открыть рот. А если так и случалось, надоедало перекрикивать ветер.       В ворота Эстельдина, они въехали в полночь. Их никто не охранял, а свет горел только в трех домиках. Жители. Они не встречали. Просто сидели по домам, наверняка занимаясь делами. Двор опустел. Когда-то очень давно здесь кипела жизнь, а теперь, как будто никому не нужное место, окруженное горами, и лесом.       Сейчас даже стало грустно. Здесь больше не было той жизни, какой она была раньше. Долгое отсутствие следопытов, говорило само за себя. Лагерь перестал быть кому-то нужен. Велнор так вообще прибыл сюда, спустя десять лет, после похода в Ангмар. Ему не шибко нравилось это место.       Он сразу же вспомнил все, что здесь случалось. В голове были крики, голос Амдира, и постоянные разборки на площади. Земля в Эстельдине была покрыта кровью. Здесь умирали толпами. Мужчины. Женщины. Дети. Призраки никогда никого не щадили.       Для Галахада это место было особенным. Обычный лагерь, с весьма необычными личностями. Это сюда он как-то пришел проситься в отряд следопытов. Здесь было его место. В этом дворе он впервые взял в руки оружие. Именно здесь, услышал голоса призраков. Сейчас, словно портал в прошлое. Как будто ударили по голове сзади. Он даже не сразу услышал, как его окликнула Эния. — Все в порядке? — Спросила девушка, снимая перчатки.       Она не трогала и не донимала. Просто вид у Галахада был немного растерянный. Словно он хотел умчатся сломя голову. Что впрочем, возможно так и было. — Да, спасибо, — выдавливая улыбку говорит мужчина.       Конечно же, никакого порядка не было. Он соврал. Чтобы она не беспокоилась. Эн улыбнулась. Думал, уйдет, но нет. Она так и осталась рядом с ним. Хотела понять, в чем дело. — Галахад, я не хочу, чтобы ты оставался против своей воли, — произносит девушка. — Помнимаю, что для тебя значит Эстельдин. Правда, я понимаю. И совсем не хочу чтобы… — Чтобы я, что? Эн, со мной все в порядке, — вздыхает мужчина, стараясь не повышать голос. — Это место… Наша начальная точка. Здесь все началось. — От Эстельдина ничего не осталось, — пожимая плечами говорит Эния. — Мне тоже дорого это место. Даже представить не можешь насколько. — Она выдохнула в сторону, поднимая пар в воздух. — Это мой дом. Здесь и моя история.       Она не стала дожидаться ответа. Просто отвернулась и ушла прочь. Да, он крикнул её имя, но Эни даже не развернулась. Просто ушла, чтобы проверить все окрестности лагеря. Конюшню. Гостевые комнаты. Зал совета. Здесь все, было не таким, как раньше. Словно заброшеное прошлое, в которое тебе приходится вернутся.       Девушка дошла до старых ворот, прислоняясь к деревянным колоннам. Когда-то, Алирия учила её обращатся с оружием. Сейчас, воспоминания душили. Разрывали её душу на мелкие кусочки. Да, может быть плакать и не про Эни, но она разрыдалась в голос, пытаясь спрятаться от всего лагеря как можно дальше.       Есть в нашей жизни места, где даже чертов воздух помнит, где ты был счастлив. Эстельдин, её дом, и где бы она не оказалась, дороги все равно ведут в одну и ту же сторону.       Вот даже сейчас, пройдет пара секунд, и Алирия позовет на ужин. Прошло уже пять минут, а её так и не было. Эни только вытерла слезы, а потом поднялась, и выпрямила спину. Она не должна быть слабой. Лира не одобрит. Да, быть может надо было вести себя по другому, но нет. Эта ночь, была явным исключением.       Эни даже вспомнила, как помогала подруге с ранами. Ночами сидела у её кровати, молилась непонятным богам, и просила, чтобы она выжила. А что теперь? Они так далеко друг от друга, что хочется выть от безысходности. — Почему ты ушла? — Спрашивает Галахад, появляясь из-за колонны. — Эн, я обидел тебя? — Со мной все в порядке, — кивнула девушка. — Я просто ушла придти в себя. Вы говорите о себе, но ведь я тоже часть всего этого. Меня могли убить на этой площади. Хотели наказать за то, что я проникла на территорию! А она вытащила. Взяла и вытащила меня, потому что хотела помочь! — Эни заплакала. — Я помню каждую минуту, когда была счастлива. И знаешь, что Галахад? Она моя семья. Я буду стоять рядом, даже если весь ваш чертов Ангмар будет против. Потому что она так же стояла со мной, когда они вывели меня на суд…       Эни снова ушла. На этот раз, просто потому что позволила себе расплакаться. Может и правда так правильно? Выпускать эмоций, когда это действительно нужно. Непонятно. Да и вряд ли вам кто-то расскажет. Даже Галахад так и остался на месте, потому что знал, что сейчас не то время для разговоров.       Только на следующее утро, когда весь отряд уже разошелся по домикам и палаткам, Эни наконец-то смогла успокоиться. Она сидела в своей комнате, размышляя над тем, что делать дальше. Слухи разносятся быстро. Уже совсем скоро все Северное нагорье узнает, что они прибыли. — Я слышала, как ты пришел, — тихо произносит Эния, глядя на огонь, в камине. — Прости, за вчера. Я не должна была выливать это в твою сторону. Ты не при чем. — Никто не причем, — спокойно говорит Галахад, своим привычным голосом. — Ни ты, ни я. Это просто отрывок жизни, о котором мы всегда будем помнить. — Тогда, в тот день, я уже попрощалась с жизнью, — прошептала девушка. — Стояла и даже никого не слышала. Мне очень часто говорили, будто бы северяне очень жестокие. — Эн грустно улыбнулась, чувствуя как катяться слезы. — Я так думала, правда. Пока не познакомилась с Алирой. Она заставила двигаться дальше. Не сидеть в лесу. Просто двигаться. Вставать и идти, даже не смотря на то, что тебе плохо. Единственная, кто оказался рядом.       Они сидят молча. Галахад протягивает ладонь, сжимая ладошку Эни пальцами. Так крепко, что белеют костяшки. А она плачет. Все равно плачет, вспоминая то, что было раньше. — Она любит тебя, — прошептал Галахад. — Именно поэтому, приедет на Север, чтобы быть рядом. Алира не пропустит твоего совета. Да, она ворчит и возмущается, но поверь, она рада, что ты на своем месте. — Мое ли это место? — Так же тихо спрашивает Эния. — Пойдем проверим, — пожимая плечами говорит мужчина, поднимаясь с места. Он берет её за руку, и выходит вместе с ней на деревянный балкон, тут же окликая следопытов. Они все стоят и смотрет в их сторону. Подняли головы, и готовы слушать. — Перед вами ваш новый предводитель. Эния. Дочь Трандуила. Последуете ли вы за ней, в решающий час? Отдадите ли вы свои жизни? Клянетесь ли вы в верности?       Она не ожидала услышать то, что услышала после криков Галахада. Все следопыты во дворе, вместе с жителями Эстельдина вдруг взорвались громкими криками. Они её приняли. Приняли быть предводителем.

***

      На Бри отпустились сумерки. Местные жители повылезали из домов, с криками и смехом направляясь по трактирам. Здесь их было несколько. Самый прославленый Гарцующий пони. На пригорке, не так далеко от главных ворот.       Алирия поднялась по лестнице, открывая тяжелые двери. Встретили её крики мужчин, и смех. Пахло старостью, и элем. Туда-сюда сновали хоббиты. То и дело возвращая следопыта в прошлое, когда она вместе с братом приехала сюда встречать Фродо. Она села на то же место у стойки, заказывая выпивку. Заиграла музыка. Кто-то хлопал в ладоши, кто-то пел, а кто-то просто сидел и слушал. — Говорят, на Севере снова неспокойно, — произнес чей-то голос. Алира прислушалась, делая медленный глоток из кубка. — Молодая волчица правит Эстельдином, — говорит второй.       Девушка расплылась в улыбке, чувствуя как по щекам текут слезы. Эни дома. Алира сделала еще один глоток, сидя спиной к большой компаний, за столиком. — Изгнанники бродят по холмам, — произнесли мужчины. — Слышал дают сорок золотых за голову одной бродяжки. — Да брось, — рассмеялся его собеседник. — Хотя, награда неплохая.       Алирия проверила меч на поясе. Сделала глоток, а потом медленно встала с места, разворачиваясь. Они её не видели. Да и вряд ли видел кто-то еще. Никто никогда не знал, как выглядет следопыты. Правда почему-то стало ужасно душно. Она вышла из трактира, облакачиваясь на деревянную колонну. Боромир будет очень зол. Она опять ушла, и ничего не сказала.       Люди сновали по улице туда-сюда, запинаясь от слишком бурной ночки. Здесь хоть и спокойней, но не лучше. Она спускается со ступеней, заворачивая в сторону их ночлега. Небольшой домик на окрайне города. Джон Орлеак, выделил им почти половину здания, радуясь гостям из Гондора. Приходилось врать, будто бы они едут проездом. Никто не должен знать, куда именно.       Внутри сидели люди Гондора. Почти весь зал занят. Они поднялись с мест, когда увидели Алирию. Девушка явно не была к этому готова. Не знала, как реагировать. Расправила одежду, и сняла капюшон, закрывая за собой двери. — Миледи? — Спросил высокий молодой парнишка, поклонившись. — Все в порядке? — Она кивнула, пытаясь улыбнутся. Не вышло. Все прекрасно видели как она нервничает.       Алирия прошла к Фарамиру, очень осторожно наклоняясь к младшему брату Боромира, чтобы их никто не услышал. — Надо уходить от сюда, — прошептала девушка. Тот кивнул, в вопросительном жесте, глядя на Алирию. — Меня ищет половина города.       Фарамир повернул на неё голову, не понимая, о чем она говорит, и почему пришла к нему, а не к Боромиру. Который кстати, все это время стоял за спиной. Она даже вздрогнула, от неожиданности, когда его увидела. Этот взгляд.       Алира уже хотела начать говорить, но так и не успела произнести ни единого слова. В двери очень громко постучали, отвлекая её от мыслей. Боромир не сводил с неё взгляда. Попросил советника открыть двери. Вошел высокий мужчина, почему-то даже не представляясь, и не называя имени. — Какие-то проблемы? — Спросил Боромир, не обернувшись. — Да, милорд. Девушка, в черном плаще. Ребята говорят, она из Нагорья. — Возмутился мужчина. — Здесь этим следопытам не место. Хватит с них проблем.       Боромир отпустил взгяд, а потом обернулся, тут же встречаясь с незнакомцем взглядом. — Девушка из Минас Тирита. — Спокойно говорит Капитан стражи. — Моя супруга. — Поклонился Боромир. — И я бы попросил вас, выбирать выражения. Что-то еще? — Милорд. Миледи. — Поклонился в ответ мужчина, кажется не до конца поверив в слова Боромира. — Прошу меня простить за сравнение.       Алира ничего не ответила. Просто склонила голову. Не было никакого желания поднимать взгляд на Боромира. Они плохо общались друг с другом все последнее время. А сейчас, станут общаться еще хуже.       Когда двери закрылись, Алирия поклонилась Боромиру и Фарамиру, собираясь уйти в комнату. Не вышло. Боромир схватил её за запястье, притягивая к себе. Так, чтобы все, что он скажет, слышала только она одна. — Зайди ко мне в комнату, — просит мужчина, перехватывая запястье так, чтобы сжать ладошку. — Не промохнись. Просто. Зайди. В. Комнату.       Она сделала как он просит. Открыла двери, прошла внутрь, и встала у камина, глядя в окна. Где снова и снова было какое-то движение на улицах. — Для чего тебе вообще понадобилось туда идти? — Вздыхает мужчина, шагая по маленькой, и совсем не уютной комнате. Алира не ответила. — Послушай, это всё, может сыграть плохую шутку. Окажись ты там одна, тебе бы не помогли.       Это задело. Так сильно её задело, что даже усмехнулась, от обиды, которую готова была выплеснуть в лицо Боромира. Их взрывные характеры, мешали всему, что только вообще можно было представить. — Тебе бы тоже никто не помог, останься ты один, — произнесла ему девушка, и только потом подумала. — Прости, я не это имела в виду. — Но, сказала то именно это, не так ли? — переспросил мужчина, пожимая плечами.       Алира повернула голову в его сторону. Странно, что сейчас она даже не планировала защищатся. Просто слушала, и молча думала о своих проблемах. — Послушай, я правда не об этом, — все-таки говорит Алирия, делая шаг к нему на встречу. — В твоих словах есть правда, — кивнул Боромир. — Кроме одной. Я не просил помощи. Ты зачем-то сама это сделала. — Сделала, потому что захотела это сделать, — грубовато произносит девушка. — Тогда у меня не оставалось выбора. — И как давно ты поняла, что это случиться? Проводники чуют приближение смерти, не так ли? — В тот момент, когда мы вошли в Морию, — честно призналась девушка. — Тогда, я поняла, что… Да это не важно, я просто её чувствовала.       Боромир протер подбородок пальцами, с усмешкой глядя на Алирию. Замечая как сильно она нервничала. — Гендальф упал во мрак, — прошептала Алирия. — А ты умер. — Она сглотнула. — Галадриель показала тебя. Показала все, что случится. — Девушка зажгла свечу на полке, приближаясь еще ближе к окошку. — Сказала чтобы я выбрала дорогу, по которой пойду. — И что ты выбрала? — Спрашивает Боромир, делая шаг к девушке. — Тебя, — она произносит это так тихо, словно их никто не должен был слышать.       Долгое время они оба стоят молча. Даже не смотрят в стороны друг друга. Рассматривают неприветливые пейзажи Бри, под окнами. — Я отдам за тебя жизнь, если потребуется, — прошептал Боромир, глядя как люди возвращаются из трактиров по грязным улицам. — Всего лишь прошу, чтобы ты не делала глупостей.       Она не ответила. Совсем ничего. Просто коротко кивнула, как обозначение согласия, со всем, что слышала.       Утром, их отряд навсегда покинул деревню Бри. Отправились через Андрат, и Северные поля, по направлению к Примостью. Туда, откуда началось все их путешествие. Шли долго, около пятнадцати часов, почти без всяких остановок. Кроме одной, в старом городе. Ночью никто не хотел переходить границы. Остановились лагерем, около поселения. — Стоим до рассвета, — кричит Фарамир, зябко кутаясь в одежду. — Ну и холодина тут. — Приветливое Северное нагорье, — говорит ему брат, натягивая на ладони перчатки. — Тебе уже не рады, а ты еще даже за мост не перешел. — Какие планы? — спрашивает младший, глядя как отряд разбирает лагерь. — Уже думали, какой дорогой едем? — Дорога одна, — пожимает плечами Боромир. — Через Северные поля, Королевские пустоши, и Воющие холмы.       Фарамир видел, как его брат говорил про Север. Ему нравилось здесь. Раньше, он так же говорил про Гондор. Теперь, даже ничего не хотел слышать. Здесь, привыкая к холоду, он почувствовал себя дома. — Мия, нужно одеваться, — произносит Алирия, надевая на малышку теплую одежду. Та долго возмущалась, но все-таки согласилась. — Не нужно так смотреть, просто надевай плащ.       Она спрыгнула с камня, быстро убегая в сторону палатки, которую для них собрали в первую очередь. Алира осталась стоять возле дерева, настолько погруженная в собственные мысли, что даже не заметила как подошел один из воителей. Молодой, приятный парень. Она видела его в Гондоре. Когда приехала. — Миледи, — поклонился парнишка, улыбаясь. — Я слышал, вы выросли в этих землях. — Он провел взглядом вокруг, показывая в сторону моста. — Темная земля. Не приходилось перемещаться в эту часть карты.       Алира только улыбнулась, не зная, что можно было на все это ответить. Хотелось поддержать беседу, но так и не получилось. Парнишка уже двинулся в другую сторону. — О чем вы говорили? — Спрашивает Боромир, снова оказываясь сзади. — Следишь, за мной? — В ходе последних событий, да. — Он поздоровался со стражниками Пристенок, а потом снова вернулся к разговору. — Мы обсуждали, где встретимся, когда ты уснешь, — вполне себе серьезно произнесла девушка. — Странно, — пожимая плечами говорит Боромир. — Как он пойдет если я сломаю ему ноги. — Алира закрывает глаза, а потом начинает смеятся. — Не учли такой момент?       Алира только мотнула головой, поправляя на себе одежду. Он опять поднял настроение. В который раз заставляя улыбаться. Боромир и сам не против перебросить шутки. Это помогало отвлечься от всего, что происходит.       В палатке, Алирия впервые почувствовала груз ответственности, когда увидела малышку. Она даже подумала про то, что зря взяла Мию на Север. Этот край не для детей. Особенно, рядом с Алирой. Человеком, которого каждый второй разыскивает, ради убийства.       Малышка заснула очень быстро, забираясь под теплое одеяло. А вот Алирия почему-то так и не смогла прикрыть глаза. Постоянно что-то тревожило. Даже на улицу вышла, глядя как у костра сидели воители. Обсуждали родной дом, и женщин. Все как обычно. Ничего даже здесь не меняется.       Огонь, в палатке у Боромира. Он тоже не спал. Склонился над картами, изучая каждую извилину. Разрешения она не спросила, просто отогнула брезент, и вошла внутрь. — Я тебе сказал, зайди утром, — крикнул Боромир, и только потом обернулся. — Привет, — с легкой улыбкой произнесла девушка, шагая к его столу с картами, приятно поглаживая поверхность из старого дерева. — Вот здесь, уже давно нет дороги. — Она проводит рукой по пергаменту, указывая на Нижнюю дорогу через Воющую долину. — Он кивнул, как завороженный глядя в её сторону. — Не могу уснуть. Уже вторые сутки. — Что-то беспокоит? — Спрашивает Боромир, глядя в сторону девушки. Он даже отложил все карты, готовый выслушать, что угодно. — Да, — спокойно отвечает Алирия, делая шаг к нему на встречу. Стоят так близко друг к другу, что она чувствует его дыхание. Осторожно, берет его ладонь, медленно целуя губами. — Спасибо, что ты здесь. Я бы не справилась.       Боромир должен был бы ответить что-то еще, но вместо простых слов, притянул её к себе, целуя в губы. Никаких нежностей. Поцелуй вышел очень небрежным. Он даже хотел пойти на продолжение, обнимая Алиру за талию, но нет. Снова нет. На этот раз помешал тот самый парнишка, который внезапно вошел внутрь палатки, застав предводителя с его женщиной. — Сколько раз я просил тебя, не входить, пока я не разрешу, — прорычал мужчина, недовольно посматривая в сторону парнишки. Тот только покраснел, даже не поднимая взгляда на Алирию. — Не злись, — просит она у Боромира, поправляя на себе одежду. — Доброй ночи. Увидимся завтра утром.       Она выходит из палатки, недовольно покосившись на парня. Им все словно не давали быть ближе друг к другу. И сейчас, было еще одно подтверждение.