***
Прошло уже немало времени, тренировочный процесс усилился не только физически, но и морально, а атмосфера внутри сборной снова меняется. Сергей как обычно остаётся после занятий и работает над собой, не потому что ему это нужно, а из-за смешанных и чуждых чувств к другу. Мысль о том, что примерному гражданину СССР нравятся мужчины не давала покоя, и Серый решил, что лучше он отключит свои эмоции, чем признается Моде во всех грехах, к тому же разговоры о личном не были в списке приоритетов. Сам же Модестас не понимает, что случилось с товарищем и чем характерны изменения в его настроении, но и допрашивать не собирается, захочет — расскажет. Сашка Белов ходит подавленный, а отношения с Александрой стали бессмысленны, ибо он перестал ощущать к девушке не то, что любовь, даже влечения к ней за последнее время он не испытывает. Гаранжину повезло меньше всех, на носу товарищеские игры за границей, он до сих пор не знает, что происходит с командой, а реакция Серого на замечание, о том, что лучше отдохнуть сейчас и на игре выложится по полной, его удивила: — Сергей, тренировка окончена. Завтра лететь в Бразилию двадцать часов, первая игра в день приезда и команда сейчас отдыхает. — недовольно говорит Владимир Петрович, подходя к нему. — Это меня и пугает. — безразлично отвечает, задержавшийся на час, игрок. — Вы же собрались Америку обыгрывать, а я лучший игрок сборной, приношу каждую игру по тридцать очков. Мой первый тренер говорил: «Если не знаете, что делать — отдайте мяч Серому!» — в этот момент он сбрасывает мешок с песком, поднимает мяч с пола, разбегается и забивает с середины площадки. Забирая с собой полотенце, Сергей, не оборачиваясь уходит в раздевалку, оставляя тренера в недоумении о том, как можно бегать с тридцатью пятью килограммами за спиной, не говоря уж о силовых упражнениях. Придя домой, травмированное колено Серого дало о себе знать, он даже пошевелиться не мог, эта боль настолько дикая, что хочется взвыть. Чаще всего так происходит на тренировке и на помощь приходит врач-Сева или кто-то из команды, но не сегодня. Так Сергей просидел до утра, пытаясь сдержать стоны. В это время у Александра Это один из немногих дней, когда пара могла позволить себе ночь вместе, вот только Белов не был рад этому. Свешникова целует его и говорит, как сильно любит, что скоро планирует свадьбу в тайне от всех, а Саше остаётся только без особого рвения отвечать. Его голова занята совсем другим человеком.***
1971 год. Бразилия, Сан-Паулу. Передача на Сергея Белова — бросок в прыжке и мяч в корзине. Номер «10» выводит команду вперёд. Счёт 40:38 в пользу СССР. Игра продолжается, семь минут до конца матча, как вдруг Серый летит на пакет. Снова колено его подводит и вот он сидит на скамье запасных. Оставшееся время проходит незаметно, и вышедшие с замены игроки вырывают победу с разницей восемь очков. Сборная ликует. Владимир Петрович идёт с улыбкой и принимает поздравления. Александр любуется тренером и надеется, что когда-нибудь эта искренняя улыбка будет принадлежать ему. А Сергею лишь остаётся радоваться тому, что Модестас помогает ему дойти до раздевалки придерживая за талию.