Немёртвый

      Когда стрелка компаса резко повернула в обратную сторону, Вэй Ин уже успел расстроиться, что цель опять переместилась.       – Внизу, – заметил Лань Чжань и начал спускаться.       Им удалось застать заклинателя врасплох, пока он был чем-то очень увлечён на кладбище.       Вэй Ин постарался как можно раньше спрыгнуть с меча, чтобы дать Лань Чжаню возможность действовать. Оказалось, что противник совсем не плох и знает школу фехтования Гусу. Как удачно, что сражались они на кладбище. Стоило только заиграть на флейте и сотни рук поднялись из земли, чтобы схватить неизвестного. Тот попытался применить талисман перемещения, но Лань Чжань успел разрезать талисман Бичэнем. Руки мертвецов уронили противника и прижали его к земле.       Вэй Ин подошёл ближе, поигрывая Чэньцин.       – Ну и кто это тут у нас? Что ты тут делал посреди ночи? – неподалёку лежали куски тел и от одного из них – внушительных размеров торса – ощутимо веяло тёмной энергией. Похоже, куски пытались сшить. Очень странно, нужно будет забрать их с собой и повнимательнее изучить. Вэй Ин перевёл взгляд на заклинателя и наклонился, чтобы рассмотреть его получше. – Где-то я тебя видел… – и тут же ахнул, отшатываясь: – Лань Чжань, смотри!       В сражении ворот неизвестного распахнулся и на груди стали видны следы, какие оставляет на теле проклятье Тысячи язв. Выходит, это он проклял тогда Цзинь Цзысюня? Вэй Ин в растерянности посмотрел на Лань Чжаня. Тот подошёл ближе, осмотрел пленника и кивнул:       – Су Шэ.       – Кто? А, я вспомнил его. Он же учился в Гусу Лань? Но зачем ему проклинать Цзинь Цзысюня?       – Ты? – увидев, кто склонился над ним, пленник задёргался ещё старательнее. – Но ты же умер!       – Ну умер, и что? Ты разве не знаешь, что многие преследуют своих обидчиков и после смерти? – Вэй Ин присел около Су Шэ и специально выпустил побольше тёмной энергии, так, чтобы тот точно её почувствовал. – Говори, зачем ты подставил меня? Говори, или я убью тебя и допрошу твой дух, мёртвые не будут лгать мне.       – Это не я! Не я, тебе не за что мстить мне! – пленник закричал так, будто его уже начали убивать. – Я просто должен был проклясть Цзинь Цзысюня, я не виноват, что он решил, что это был ты! Я ничего тебе не сделал!       – Не сделал? – обманчиво ласково спросил Вэй Ин. – Ничего такого, просто наслал на человека проклятье. Ты же просто невинная жертва, – Вэй Ин ласково провёл по его лицу ладонью. – Тебя можно только пожалеть, да?       От ощущения холодной руки и колючей тёмной энергии Су Шэ вскрикнул и попытался отодвинуться, но руки мертвецов по-прежнему крепко держали его.       – Вэй Ин, – предостерегающе позвал Лань Чжань. Ему совсем не понравился голос Вэй Ина и то, как он смотрел на пленника. Возможно, та сила, что заставляет лютых мертвецов мстить своим обидчикам, действительно влияет на него?       – Что, Лань Чжань, ты тоже пожалел его? Отпустить?       Если бы он сказал это шутя, то тревога Лань Чжаня немного унялась бы, но его глаза блестели странным азартом, голос сочился предвкушением.       – Отведём его к брату.       – Да ладно, Лань Чжань, вы со своими техниками сможете расспросить и душу, – Вэй Ин криво усмехнулся и поднял три пальца к виску. – Обещаю душу не трогать.       – Вэй Ин… – Лань Чжань не знал, как лучше остановить Вэй Ина: надавить, уговорить, отвлечь? Может быть, Вэй Ин всё-таки лишь запугивает Су Шэ?       Вэй Ин какое-то время внимательно рассматривал Лань Чжаня, а затем легко поднялся. Он приглушил свою тёмную энергию так, что она едва ощущалась, и состроил гримасу, которая теперь заменяла ему солнечную улыбку из прошлого:       – Прямо слышу твои слова про разрушение тела и души, – весело произнёс он. – Ну, теперь моему телу уже ничего не поможет, – он немного помолчал и уже тише добавил: – Душе, возможно, тоже… Ладно, забирай его. Но сначала, – Вэй Ин порывисто нагнулся и быстрым движением скользнул рукой за отворот ханьфу пленника. Он давно уже точно знал, где именно находится половинка Стигийской печати. Он чувствовал её, как чувствовал тёмную энергию вокруг себя. – Я заберу вот это.       Вэй Ин оставил Су Шэ и стал рассматривать печать, пытаясь понять, как они заставили её работать. Лань Чжань подошёл ближе, связал пленника, запечатал ему меридианы и наклеил обездвиживающие талисманы. Мёртвые руки не мешали и отпустили свою добычу. Лань Чжань почувствовал облегчение, но, похоже, рано.       – Ну что, Лань Чжань, что будешь делать, если я решу оставить её себе? – Вэй Ин стоял невдалеке и подкидывал на ладони могущественный артефакт как простой камешек. Тон его был весёлый, но взгляд серьёзный.       – Ничего, – спокойно ответил Лань Чжань. Похоже, Вэй Ин совершенно не ожидал такого ответа. Удивление отразилось даже на его неживом лице, рука сбилась, чуть не уронив печать. – Она принадлежит тебе.       – Лань Чжань, Лань Чжань, слышали бы тебя другие заклинатели, – Вэй Ин покачал головой и крепко сжал печать. – Но ты прав, она моя, и я давно решил, что следует с ней сделать, – он оглянулся, словно ища что-то. – Вам стоит уйти, тут будет сильное возмущение тёмной энергии.       – Я останусь. Это может быть опасно.       – Да кому тут можно навредить, кроме вас? Никого живого на сотни ли вокруг.       – Это может быть опасно для Вэй Ина.       – Для меня? Не смешно, Лань Чжань. Вам нужно отойти подальше.       – Я начерчу защитную печать, – не уступал Лань Чжань. Он уже один раз ушел, когда его прогоняли, и затем не мог простить себе это долгие годы.       – Какой ты упрямый, Лань Чжань! Рисуй! Защиту от тёмных сил, и посильнее.       Лань Чжань оттащил Су Шэ подальше от могил и на ровной земле нарисовал вокруг них защитные символы. Влил в них достаточно энергии и кивнул Вэй Ину.       Тот подошёл поближе и внимательно осмотрел все рисунки. Затем поднял руку и попытался преодолеть невидимую границу. Его лицо исказила гримаса боли, а рука столкнулась с сопротивлением, но всё-таки смогла медленно проникнуть за грань. Су Шэ смотрел на это расширившимися глазами и боялся привлечь к себе внимание. Лань Чжань уже хотел снять барьер, чтобы это прекратить, но Вэй Ин успел отдёрнуть руку.       – Сильнее, Лань Чжань. У тебя что, ци закончилась? Тут даже я пройти могу!       – Хорошо, я усилю, но… не проверяй больше на себе.       – Ладно, ладно, как скажешь. Не особо приятные ощущения.       После очередного кивка Лань Чжаня Вэй Ин понадеялся, что барьер теперь действительно крепок, и начал собирать тёмную энергию. Уничтожить такой артефакт не так-то просто, нужно направить в него огромное количество тёмной энергии с одной лишь целью – уничтожить. Если бы у этой энергии была цель поднять мертвецов, то встали бы все соседние города. Вэй Ин стоял, подняв печать в вытянутой руке, и потоки тёмной энергии, видимые даже простому взгляду, впитывались в неё. Мелькнула мысль, что если бы тут был какой-либо другой заклинатель, то он бы никогда не позволил Вэй Ину работать с такой силой. Он бы непременно подумал, что злобный Старейшина Илина хочет совершить что-то страшное, и попытался бы ему помешать. Такое количество тёмной энергии, конечно бы, убило любого приблизившегося, и у мира появилась бы новая страшилка про коварного Вэй Усяня. Вэй Ин бросил взгляд на Лань Чжаня. Тот стоял и спокойно смотрел на происходящее.       Когда накопилось достаточно энергии, Вэй Ин сжал кулак, и печать взорвалась, разом выплеснув всю накопленную тёмную ци. Волна ударила в щит, замерла ненадолго, а затем разбила его и отбросила двух заклинателей в сторону.       – Лань Чжань! – Вэй Ин бросился к другу, отчаянно надеясь, что барьер принял основной удар на себя.       Когда Вэй Ин подбежал, Лань Чжань уже вставал. Су Шэ так и остался лежать на земле без сознания, но до него не было никому дела.       – Лань Чжань, ты как? Говорил же, надо было уходить! – Вэй Ин подбежал к Лань Чжаню и потянул его за руку, помогая встать. Пальцы того вздрогнули и Вэй Ин тут же убрал руку, вспомнив о своей ледяной коже. Да и лишняя тёмная энергия Лань Чжаню сейчас не нужна. –       Я в порядке. Барьер помог, – Лань Чжань не стал объяснять, что несколько дней полётов на мече в ожидании сигнальной вспышки, полёт сюда и битва почти истощили его резерв, и он не смог усилить барьер после проверки Вэй Ина. Ему нужны были силы, чтобы помочь Вэй Ину, если что-то пойдёт не так.       Взгляд привлекло какое-то движение за спиной Вэй Ина. Всё вокруг так фонило тёмной ци, что нельзя было почувствовать, что там происходит.       – Вэй Ин, кладбище.       Вэй Ин резко оглянулся и истерически хихикнул.       – Ничего себе! Они все встали! Я не поднимал, Лань Чжань, честно!       – Мгм, – Лань Чжань кивнул, показывая, что верит, и достал гуцинь.       – Подожди пока, не играй. Сейчас я их уложу, чтоб не мешались, и потом упокоение сыграешь, и, пожалуй, очищение.       Вэй Ин достал флейту и заставил всех мертвецов остановиться, а потом улечься обратно в их могилы. Очистить местность от тёмной энергии он не мог, но с этим замечательно справятся техники Гусу Лань. Существовала только одна проблема – он сам тоже был тёмной тварью.       – Знаешь что, подожди-ка ещё немного, я тоже пойду защитную печать нарисую. Что ты так смотришь? Я вообще-то мертвец, ещё упокоишь меня заодно.       Вэй Ин так же отошёл от кладбища в сторону и начертил на земле одному ему известные знаки, уселся в середине и сказал, что теперь можно играть.       Лань Чжань играл и внимательно следил за Вэй Ином. Тот спокойно сидел на земле и крутил в пальцах флейту. Похоже, музыка действительно не проникала за барьер. Лань Чжань не вкладывал много сил в игру – их просто не было. Похоже, остаток ночи придётся провести в заброшенном поместье, что стояло у кладбища, и медитировать.       Когда мелодия закончилась, Лань Чжань убрал гуцинь и кивнул Вэй Ину, показывая, что можно выходить.       – Что-то ты совсем не старался, Лань Чжань. Барьер даже не шелохнулся. Задеть, что ли, боялся? – Вэй Ин походил по округе, легонько попинал Су Шэ, убеждаясь, что он жив и всё ещё без сознания, повертел головой и удовлетворённо кивнул. – Ну, кладбищу, похоже, хватило, все лежат смирно, тёмная энергия почти рассеялась. Можно убираться отсюда.       – Ты в порядке?       – Да, говорю же, даже не задело. Эх, не очень-то удобно живому мертвецу путешествовать со светлым заклинателем! Силы друг другу мешают, ни коснись тебя, ни обед не раздели. Надо с этим что-то сделать. Тело себе живое найти, что ли…       – Ты можешь… - Лань Чжань с такой отчаянной надеждой смотрел на него, что Вэй Ину стало даже немного не по себе.       – Не знаю, – пожал он плечами. – Никогда не пробовал. Точнее, когда-то изучал этот вопрос для Вэнь Нина, но потом уже незачем было. Кому я живым нужен.       – Мне, – не раздумывая, ответил Лань Чжань. – Я искал тебя.       – Ох, Лань Чжань, тебе не стоит говорить столь необдуманные слова! А то я могу подумать, что у меня действительно есть смысл жить…       Лань Чжань смотрел на него во все глаза и пытался не надеяться слишком отчаянно. Вэй Ин хочет и дальше путешествовать с ним, Вэй Ин, возможно, может стать снова живым, но он не видит смысла жить… Лань Чжань сделает всё, что в его силах, чтобы этот смысл появился. Если Вэй Ин достаточно сильно захочет, то он сможет всё, в этом нет сомнений.       – В Облачных Глубинах я познакомлю тебя кое с кем. Ты убедишься, что нужен не только мне.