Кровь ворона

      Диаваль никогда не думал, что всё закончится именно так. Сначала он считал, что умрёт, выполняя поручения госпожи. Эта мысль была совершенно безрадостной и приходила исключительно в те моменты, когда какой-нибудь стражник из дворца Стефана пытался подстрелить излишне любопытную птичку или живущий там кот выдирал пару перьев у него из хвоста. Обычно после такого он долго ещё недовольно ворчал, рассказывая о своих наблюдениях. Малефисента только досадливо морщилась и взмахом руки превращала его обратно в ворона.       Но прошел год и многое в его жизни изменилось. Диаваля всё чаще посещали мысли о том, что он погибнет в сражении, защищая Малефисенту. Она была яростна в защите своего народа от неуемных людишек и непреклонна в своем желании мести. Это было достойно восхищения. За этот год ворон стал для своей госпожи если не другом, то хотя бы верным и преданным соратником, которому она могла доверить свою защиту. Для него было честью умереть за неё.       Всё стремительно изменилось с появлением в их жизни Авроры. Оказалось, что человеческие дети на удивление милые. Диавалю нравилось возиться маленькой принцессой, хотя иногда, конечно, приходилось спасать свои перья от цепких пальчиков малышки. Несмотря на всё очарование девочки, Малефисента упрямо продолжала называть её «маленьким чудовищем», но ворон-то видел, что и она тоже привязалась к Авроре. Эта девочка смогла заставить сердце феи смягчиться впервые после предательства. В те счастливые, почти беззаботные деньки Диаваль был настолько поглощен ежедневными заботами, что привычные мысли о возможных вариантах завершения его жизни отодвинулись далеко на задний план, но всё же вернулись в один из самых трудных дней его жизни.       Его госпожу загнали в ловушку, а он, несмотря на всю силу, что даровала ему ипостась дракона, не может вырваться из цепей. И всё же он не оставлял попыток прорваться, встать на защиту своей… любимой. Теперь отрицать уже поздно, да и нет в этом никакого смысла. Ещё в тот день, когда Малефисента спасла его, перенеся в беспомощное человеческое тело, он заинтересовался ей. Вместе они провели не один год, не два, а целых семнадцать лет. Они вырастили Аврору вдвоём, и ворон уже воспринимал Малефисенту и маленькое Чудовище как часть своей семьи. Поэтому Диаваль сейчас упрямо бился в цепях, раня себя и окружающих. Извиняющийся взгляд, который госпожа бросила в его сторону, заставил ворона рассвирепеть и рвануться вперед с удвоенной силой. Он не оставит её! Ещё немного и он вырвется на свободу, изувечит человека, который посмел напасть на Малефисенту!       К счастью, во многом благодаря Авроре, всё обошлось: они остались живы, хотя Диаваль и был серьезно ранен. Конечно, госпожа исцелила его, поглядывая на слугу не то с волнением, не то с укором, но в тот день на его теле прибавилось шрамов. На его сердце тоже остался след, который оставил там страх потерять Малефисенту.       Но время шло, жизнь потихоньку вернулась в спокойное русло. Ворону даже приходилось самому составлять себе длинные маршруты для полетов, ведь теперь госпожа больше не посылала его выполнять поручения. Диавалю льстил факт их дружеского общения, но он бы правда хотел проводить больше времени с ней. Даже если для этого пришлось бы снова стать своего рода лазутчиком. Сидеть на месте и следить за юной Авророй было для него слишком скучным занятием. Как бы он хотел, чтобы они с Малефисентой летели вместе, бок о бок… но это лишь мечты. Ему никогда не удастся взлететь так высоко… Или всё же…?       — Они просто хотят встретиться с той, кто стала мне матерью, — Диаваль отчетливо видел, как госпожа вздрогнула, услышав эти слова. Рука её невольно потянулась к груди, в которой торопливо билось горячее сердце. Ворон улыбнулся краешком губ, заметив это действие.       — Госпожа, вам правда стоит пойти, — он решил всё же подтолкнуть Малефисенту к правильному решению.       — А ты что же, решил остаться на болотах? — скрестив руки на груди, вопросила она, расправляя крылья.       — Мне нечего там делать. Вы посмотрите на меня, — Диаваль указал на полурасстегнутую рубашку, грязные брюки. — Я не впишусь в их вычурное общество.       — Ты, правда, хочешь остаться?! Почему?! — Аврора выглядела действительно расстроенной. — Я думала, мы отправимся вместе, всей семьей!       Ворон замер, будучи не в силах возражать. Пока принцесса пыталась уговорить Диаваля присоединиться к их и без того странной компании, он следил за пытающейся скрыть улыбку госпожой. Похоже, Малефисенту забавляла его реакция на слова Авроры. Но ведь она не опровергла их! Может ли быть, что она тоже считает его частью семьи?       Все дальнейшие события слились в сплошном потоке неприятностей. Сначала стража, настроенная явно недружелюбно, потом этот меховой монстр, которого люди называют котом, железные столовые приборы, жареная птица и странный обморок короля. Единственное, что Диаваль помнил так это то, как его госпожу подстрелили, и она рухнула камнем вниз, а затем и он сам упал, обращаясь в человека. Что произошло? Магия Малефисенты больше не действует? Но почему тогда он не остался вороном? Ладно, не важно, он выяснит это позже, а пока нужно найти госпожу.       В каком отчаянии он был тогда, снова и снова выкрикивая её имя. Но её нигде не было: ни в топях, ни на побережье. Сердце Диаваля сжималось от страха при одной только мысли о том, что Малефисента могла погибнуть. Он снова не уберег её! Не смог спасти! Его захлестнула паника. Ворон не знал, что ему делать, куда бежать. Что если он больше никогда её не увидит? Что если она не вернется?       Но она вернулась и вернулась не одна. Такие же крылатые люди, как и она сама следовали за его госпожой. Малефисента выглядела так величественно, что Диаваль на мгновение позабыл о битве, любуясь ею. Сердце пело. Она жива! С ней всё в порядке! Ворон долго ещё мог бы радоваться возвращению любимой, но враги слишком быстро оправились от потрясения.       И вот теперь всё позади. Аврора вышла замуж за Филиппа, и они кружатся в танце. Люди, феи, жители леса — все веселятся на их свадьбе. Даже губы Малефисенты слегка изогнулись в улыбке. Неожиданно мир замер. Время будто остановилось, Диаваль с ужасом почувствовал, что не может пошевелиться. Ни взгляд отвести, ни рукой двинуть — ничего. В первое время душа, заточенная в неподвижном теле, билась в страхе, но чем больше времени проходило, тем более безразличным к своей судьбе он становился. Единственной мыслью, которая не давала ему покоя, было сожаление о невысказанных чувствах. Он даже не узнает был ли у него шанс на взаимность…       Сколько времени уже прошло? Полчаса? Час? Год? Диавалю казалось, что целая вечность. «Это самая ужасная и в то же время нелепая смерть, которую только можно придумать», — подумалось ему. Вдруг всё вокруг осветила яркая вспышка. Ворон рефлекторно зажмурился, и только потом к нему пришло осознание того, что он снова может двигаться. Диаваль блаженно потянулся, разминая затекшие мышцы.       — Приветствую вас в Аурадоне. Меня зовут Адам, — раздался неподалеку незнакомый голос, заставивший оборотня вздрогнуть и распахнуть глаза. Мужчина, стоявший перед ними, не внушал опасений. Наоборот, на его лица сияла вполне дружелюбная улыбка. — Вы, наверное, не понимаете, что происходит. Сейчас я вам всё объясню.       — Уж будьте добры. Что это всё значит? — раздался раздраженный голос Малефисенты. Диаваль резко повернулся к ней и не смог сдержать вздоха, полного облегчения. Они здесь все вместе: он, его госпожа, Аврора и Филипп. Фея бросила на него короткий взгляд, в котором ворон без труда прочел ту же эмоцию.       — Прошу, не беспокойтесь. Просто в вашей сказке, как это обычно бывает, всё закончилось на свадьбе главных героев. Время замерло, потому что сюжет не предполагал дальнейшего развития. Со мной и моей женой случилось то же самое, но мы смогли вырваться и решили помочь всем остальным, — сообщил им Адам. Только теперь Диаваль заметил на его голове корону. — Мы выделили злодеям отдельный остров, в то время как главные герои останутся жить здесь, в Аурадоне.       — Ну, и, конечно, злодейка — это я, — хмыкнула Малефисента. — Ладно, живы и на том спасибо.       — Но это ведь неправда! — возмутилась Аврора. — Ты — моя мама, а Диаваль мне как отец! Спасали мне жизнь не один раз! Я не хочу с вами расставаться!       — Прости, Чудище, но я не из тех, кто живет в замках. Я вернусь в Топи, — покачала головой фея. — Это возможно?       — Мы уже воссоздали условия вашей сказки, — кивнула незнакомая им девушка, появляясь около короля.       — Тогда я хочу навещать вас как можно чаще, — Аврора крепко обняла мать.       — Мы будем открывать вам проход раз в месяц. А ещё вы сможете общаться по видеосвязи, — сообщила незнакомка.       — Это какой-то новый вид магии? — Малефисента удивленно приподняла левую бровь.       — Вообще-то это технология. Мы отказались от магии и используем её только в крайнем случае, — пожал плечами мужчина. — Прогресс шагнул далеко вперед.       — Но я не могу без магии! — настала очередь феи возмущаться. — Как мне исцелять деревья? Призывать дождь? И что будет с ним? Он вообще-то ворон!       Малефисента кивнула на Диаваля и взмахнула рукой, заставляя слугу принять истинный облик. Какое-то время их новые знакомые ошарашено разглядывали недовольно каркающую птицу, отчаянно размахивающую крыльями. Фея снова махнула рукой.       — Вас прокляли? — осторожно поинтересовался Адам.       — Я птицей родился, — фыркнул Диаваль. — Но эта своевольная госпожа решила сделать меня человеком.       — Я твою жизнь спасла. Ты должен быть мне благодарен! — раздраженно бросила Малефисента. — В любом случае, только моя магия поддерживает его в облике человека.       — М-да, дилемма, — задумчиво сообщил король. — Хорошо, ваша магия останется при вас, но вы поклянетесь никогда не использовать её во вред.       — Кроме случаев, когда опасность будет угрожать мне или моей семье, — фея начертила на левом плече крест, закрепляя клятву.       — Вот и славно, бибиди-бобиди! А теперь позвольте маленький штришок, — воскликнула полненькая женщина, выныривая прямо из воздуха. Она взмахнула волшебной палочкой, и крылья Малефисенты исчезли, заставляя фею пошатнуться. Диаваль тут же оказался рядом, поддерживая госпожу под локоть. Аврора последовала его примеру.       — Что вы сделали?! — почти прорычала Малефисента.       — Теперь вы можете прятать крылья. Чтобы их вернуть, нужно всего лишь их представить. Поверьте, вам так будет жить гораздо удобнее. Хотя я бы и рога убрала, говоря откровенно, — задумчиво протянула женщина с палочкой.       — Только попробуйте, — угрожающе взглянула на неё фея, вновь выпуская крылья.       — Ну, как хотите, — развела руками толстушка и помахала им рукой.       В то же мгновение Диаваль и Малефисента оказались в небольшом домике, из окна которого отлично просматривались Топи. Но места здесь было так мало, что фея даже не могла повернуться. Поняв, что вредная женщина была права, Малефисента прикрыла глаза, пряча крылья.       — Боже, как болит голова, — выдохнула она, касаясь пальцами виска. — Это всё от потрясений, не иначе. Сначала остановка времени, потом всё… это.       — Я так рад снова вас видеть, — пробормотал ворон, заключая госпожу в объятия. — Думал, никогда больше не смогу пошевелиться.       — Но всё ведь обошлось, — непривычно мягко произнесла фея. Диаваль поднял на неё удивленный взгляд. — Я тоже скучала.       В тот момент она была так близко, а её зеленые глаза смотрели на него с такой нежностью, что ворон решился на совершенно безрассудный поступок. Притянув госпожу ближе, Диаваль коснулся её губ отчаянным поцелуем. Каково же было его удивление, когда она неуверенно ответила, зарываясь пальцами в его волосы.       — А ты времени зря не теряешь, — покачала головой фея, когда слуга всё же отстранился. — Каков наглец.       Но после этих слов Малефисента не дала ворону даже осмыслить сказанное, уже сама целуя его. Что ж, похоже изменения в жизни, определенно пошли на пользу их отношениям.