***
???. Время не идёт.
***
Странное существо, напоминающее сгусток тьмы сидело за столом. Его лицо было белым, от правого уголка рта к правому глазу шла царапина, от левого глаза к лбу шла такая же. Глазницы были пусты. Оно сидело перед шахматной доской, и сделало свой ход. - Так значит, ты предусмотрел всё это? А я уж думал забросить наблюдение за Террарией. – Сказало сидящее напротив существо, в метра четыре ростом. Оно состояло из земли, и выглядело как статуя какого-то очень хорошо сложенного человека. Из лица росли восемь бивней, делая его вид угрожающим. Это существо также сделало ход. - Да, Ксерок. Планета, созданная по твоей инициативе вернётся к жизни. Такова моя воля. –Тёмное существо в очередной раз сходило. - И ты пришёл требовать чего-то взамен, я прав? - Именно. - И что же это? - Я передал ему пророчество… Он должен взрастить избранного мной. - Вот как… Так чего ты хочешь от меня? Из небытия я не смогу ничего сделать. - Я хочу, чтобы ты передал избранному контроль над Терминусом, когда придёт время. - Хм… - Ксерок сделал рокировку – Вот оно что… Я сделаю это, если к "времени", Тиран будет мёртв… - Об этом не волнуйся. Они позаботятся об этом. Мат. - Гастер, это Тим. – Гастер услышал голос своего давнего знакомого. - Рад слышать тебя спустя всё это время, друг. - Я закончил с делами в Йоте. Куда направляться теперь? - Направляйся в Альфу, в шестое крыло. Изучи её способность, и после этого выйди на связь со мной снова. - Её? - Ты поймёшь, о ком я. - Ясно. Отправляюсь в Альфу. - Это снова был Тим? – спросил Ксерок. - Да. Он закончил с зачисткой аномалий в галактике Йота. Теперь я могу приступить к исполнению следующей части плана…***
Подземные Джунгли. 11:00 АМ.
***
Данила и Джейк шли, ведомые Абибе и Кларой, которые в джунглях чувствовали себя как дома. Они пробивались сквозь лианы, разрезали массивные листья, отбивались от монстров, которыми кишели эти подземелья. - П-подождите! – послышался позади голос девочки. - Уверена, что не хочешь отдохнуть, Розетти? Мы уже с час идём! – спросил Джейк. - В-всё… Нормально – сказала Принцесса, которая явно успела подустать. - Эх… Ну что с тобой поделать! – Данила с лёгкостью взял её на руки. Он даже слегка удивился насколько она лёгкая. Остальные посмотрели на это с удивлением, а Данила сказал как ни в чём не бывало: - Ну чего встали? Идём! – и он направился вперёд с Розетти на руках, игнорируя всеобщее удивление. Так они прошли ещё минут десять молча, пока их не остановила жестом руки Клара. - Слышите? – сказала она с осторожностью. В тишине подземных джунглей послышался грузный звук, похожий на хлопки. Очень частые и быстрые, они становились всё громче. Вскоре их источник показался из темноты: гигантский мотылёк. - Тц! – Джейк недовольно цокнул , и бросился на мотылька с экскалибуром. Он попытался вонзить его, но смог лишь поцарапать эту неестественно прочную кожу. Мотылёк попытался таранить его… Но у него не вышло. Пучок розовых молний разорвал его изнутри, прежде чем рассыпаться розовыми искрами. - Было близко, не так ли? – сказала принцесса, которая на руках у Данилы вытянула вперёд руку с посохом того же цвета, что её платье. - Ты убила Мотылька одним ударом?! – удивился Данила. - Даже тебя, оказывается, можно впечатлить, а! – сказал Джейк, подбирая Экскалибур. - Ну и удар… - Эм… - принцесса смущённо почесала пальцем щёку – Может пойдём уже дальше? Абибе, не проведёшь нас наконец до конца? - Да, мы уже недалеко! - Тем не менее, Розетти, что это за посох? - Оружие моей покойной матери… Сама Биатрис Участвовала в его разработке… Они прошли ещё немного и вскоре им предстало огромное погребённое под землёй строение из прочнейшего кирпича… - Храм Джунглей. Дом всех ящщеров. Прошу внутрь! Они прошли полсотни метров вдоль огромной и внушительной стены, пока не нашли в ней углубление. Данила аккуратно поставил Розетти на ноги, и открыл тяжёлую каменную дверь. - Даже не заперто? – удивился он. - Сейчас, когда Плантера мертва, в этом нет нужды. – объяснил Абибе - Как-никак, для неподготовленных внутри опаснее чем снаружи… Они прошли внутрь храма… Огромный и просторный коридор из того же материала, что и наружные стены. - Следуйте за мной шаг в шаг. Здесь полно ловушек, связанных с огнём и пронзанием. Будет плохо если попадёте в одну из них. Они построились в линию, и Данила вновь взял Розетти на руки. Они аккуратно шли, обходя невидимые нажимные плиты. Вскоре в стенах появились проёмы, откуда начали выглядывать другие ящщеры. И вот, они шли причудливыми маршрутами, просверливаемые сотнями глаз. Они шли довольно долго, прежде чем входная часть с ловушками закончилась. Данила вновь поставил на ноги Принцессу. Они пошли по огромным коридорам, с резьбой на стенах. Кирпичи рыже-коричневого оттенка были настолько прочны и стойки, что резьба выглядела так, словно её только что оставили. О её старости напоминали лишь скопившиеся местами пыль и паутина. Освещение было довольно бедным, а по коридору были разбросаны статуи из того же материала, что и кирпичи, и разный мусор. Наконец, они дошли до огромной комнаты, с алтарём посередине, над которым висел пучок энергии, напоминающий солнце. Над ним, висело что-то массивное, подвешенное на цепях. - Вы и есть Освободители, не так ли? – спросил сидящий на другом конце зала ящщер. - Да! Мы здесь, дабы заключить с вами союз. Мы хотим ваши услуги и верность, в обмен на славу и почётное место при освобождении планеты. – отчеканил Данила. - Ха-ха… Когда-то давно, Биатрис МакКалистр пришла к моему отцу с такими же словами. Забавно не находишь? – ящщер быстро подбежал к ним на четвереньках, а после встал и подошёл чуть помедленнее, выйдя из тени. - И вправду... - Что ж… Я не вижу в отказе рационального смысла. Тем не менее, я бы хотел подчиняться кому-то сильному – он протянул Даниле энергетическую ячейку белого цвета с рыжими полюсами – Когда будешь готов, используй это у алтаря… Данила кивнул, и молча направился к алтарю. Джейк сделал тоже самое. Розетти сделала шаг вслед, но Клара остановила её. Данила положил ячейку в небольшой проём в алтаре. Ячейка идеально вошла в слот, издав щелчок. Сверху послышался странный звук и цепи, державшие что-то странное засветились. И вот, светящиеся цепи отсоединились, и на землю упало оно… Громадина метров пять, статуя из кирпича ящщеров. Огромное лицо и две каменные руки, были выполнены отдельно , словно могли отсоединяться. На груди этого Голема горела руна в форме солнца. - Это боевой Голем, созданный из останков солнечной богини. Если сможете одолеть его, ящщеры присоединятся к вам! – пояснил вождь ящщеров. - Ясно! – Джейк встал в стойку, схватив грань ночи и экскалибур. Данила призвал большую тучу близнецов и замахнулся хлыстом. Голем прыгнул на них, заставив отступить в разные стороны. Импульс был таким, словно произошло землетрясение. Тем не менее, кирпичи ящщеров остались целыми: даже царапин не показалось. Голем прыгнул ещё раз, и выстрелил кулаками, которые были прикреплены к телу цепями. Джейк попытался блокировать удар, скрестив мечи, и его отбросило. Данила же использовал хлыст, и обмотал вокруг цепи, после чего прыгнул далеко назад, не давая кулаку вернуться на место. Маленькие близнецы быстро стали бить по цепи, но не смогли сломать полностью: в Данилу выстрелили огненным шаром. Удар пришёлся неслабый, и его выбросило прочь, а кулак прилетел обратно к телу, после чего Голем прыгнул по Даниле. Со спины на него напрыгнул Джейк, но получил удар кулаком в живот, и едва не встретился с потолком, но Данила поймал его хлыстом, и подтащил к себе, после чего быстро обмотал хлыст вокруг цепи уже летящего вновь к нему кулака. Джейк же вставил грань ночи в одно из отверстий в цепи, и попытался повернуть. Сегмент цепи лопнул, и Голем остался без кулака. Джейк едва успел отдышаться, как Громадина снова прыгнула, и ударила уже вторым кулаком, за одно выстрелив из глаз жёлтым лазером. Джейк получил удар от лазера, а Данила не смог ему помочь, ибо сам еле увернулся от кулака, и в него полетел огненный шар. Пока это творилось, выстрел из глаз повторился, и Голем снова прыгнул. Кулак полетел уже в Призывателя, который в ответ снова обвил цепь, но в этот раз запрыгнул на кулак, опасно сблизившись с головой. Он призвал кинжал, и вонзил в глаз Голема. Конечно, Громадина в него выстрелила, но он уже телепортировался при помощи жезла раздора на другое плечо, и лазер улетел в потолок, а сам Призыватель помог подняться на плечо пришедшему в себя Джейку. Тот воткнул в щель между головой и самим телом Голема, после чего повернул его. Голем заискрился и прыгнул. В полёте к ним направился кулак. Данила и Джейк расправили крылья, после чего призыватель прыгнул на натянутую цепь, а Воин со всей силы ударил мечами по кулаку. Импульса хватило, и кулак полетел Голему в расшатанную голову. Сам кулак рассыпался в дребезги. - Ха! Отвал башки! – победоносно крикнул Джейк, но его выражение лица тут же сменилось, когда он увидел как голова, вместо того чтобы разделить судьбу кулака, взмыла над полом, и начала палить в них лазерами, а тело продолжило прыгать. - Мы открыли его 'ядро'! – крикнул Данила. Бей по нему! Воин кивнул, и совершил в воздухе ныряющее движение, а вот Данила напротив, взмыл к голове, и телепортировался за неё, дабы отвлечь на себя. Джейк пытался добраться до ядра, но это было не так-то просто: Голем прыгал как бешенный, и на каждый прыжок извергал по три-четыре огненных шара. Джейк быстро таранил ядро, оставив его за спиной. На ядре осталась значимая царапина, но вот сам Джейк получил удар в крыло огненным шаром. Он достал лечебное зелье, и быстро выпил, пытаясь не упасть. Крыло зажило, и он вновь протаранил Голема, оставив след поглубже. Вот только на этот раз его начали бить Лазеры. Похоже, Голова отделённая от тела практически была неразрушима, из-за чего Призыватель не мог атаковать и получал урон, а палила голова как бешенная. Данила уже успел использовать зелье, но вновь получил ранения, и упал на твёрдый пол. Джейк хотел быстрее добить Голема, но дождь из лазеров не дал ему и близко подойти. Голем почти прыгнул на еле шевелящегося и каким-то чудом оставшегося в сознании Данилу, но в паре метров над ним разлетелся на куски. В следующую секунду, к Даниле запыхаясь подбежала Розетти. Клара усилила её, и она смогла добить Голема одним ударом. Она посмотрела на Данилу, которого едва не превратило в решето. Она судорожно положила его голову на колени. - Их инженерам следует отдать должное… Кхе… Этот материал снаружи не пробить вообще ничем. Неудивительно, что по галактике так много слухов ходило о Террарийских приборах! - Похоже, у Эми будет работёнка, а! – Джейк сел на колено, чтобы приблизиться к Даниле. - Это точно… - на Данилу что-то капнуло. Это была слеза Розетти. - Эй, Принцесса. Переволновалась что ли? – он положил дрожащую руку ей на щёку. – Если хочешь задержаться на острове, тебе нужно привыкнуть к тому что у нас тут небезопасная работёнка! - Знаю… Но… Если бы я секундой позже создала разряд… - Я бы просто использовал Жезл раздора… Кхе… У тебя неслабый заряд маны, знаешь ли. Даже учитывая, что Клара тебя усилила… Ты всё равно очень сильна как маг. Когда мы победим Культ, тебе нужно будет научиться магии элементов… - Э? Сознание, что ли, потерял? – спросил Джейк. - Похоже, вы смогли доказать свою силу. Ящщеры примкнут к вам! – сказал Вождь. Абибе доброжелательно кивнул. - А ведь он никогда не обращался также со мной или Миланой… - пробурчала Клара… - Надо подлечить раны, а потом отнести к Эми, чтобы совсем исцелить! – сказал Абибе. - Угу. – сказала Принцесса, и отёрла слёзы. Абибе взвалил Данилу на плечи и пошёл к коридору, а вождь смотрел им вслед…