Он ведьма

      Я открыл глаза. Передо мной замерло три беспокойных лица.        - Мам?       Лица облегчённо выдохнули. Мама оторвала меня от журнального столика и обняла. Я перевел взгляд на Матвея. Бабушка Марья шаманила над ним. На мой вопросительный возглас Софья ответила:        - С ним всё хорошо.        - А он будет помнить... ну, что с ним было в Сомнии? - спросил я.       - Я постараюсь, чтобы для него это осталось сном. Только вот будет сложно объяснить, куда делись его два дня жизни... если он спросит, - добавила Софья.       Тем временем бабушка Марья закончила погружать Матвея в искусственный сон. Ну, может быть он хотя бы так отоспится.       Софья прильнула к пасынку и перекинула его руку через плечо, затем подняла.        - Я помогу.        - Никита, не стоит напрягаться.        Пф-ф, это я ещё не напрягался.       Матвей оказался достаточно весомым. Благо другую половину его тела держала Софья. Мы доковыляли до машины и сунули парня на переднее сиденье.       - И никто из вас не догадался применить левитацию, - съехидничала бабушка Ольга, скрючившись на террасе.       - Ну, бабуль! А раньше? - проныл я. Та только хихикнула.       Мы перешли к водительской двери.       - Придётся сначала ехать в магазин. А то будет сложновато объяснить Степану отсутствие продуктов, - улыбнулась Софья.       При одном упоминание об отце Матвея, мой живот скрутился в трубочку. Да если б я жил по таким порядкам, то давно бы взвыл. Может от того они и волки?       Софья приблизилась ко мне, обняла и чмокнула в лоб, привстав на носочки.        - У вас завтра матч. Жаль далековато, не сможем посмотреть. Хорошенько отдохни и порви их там всех.       Я улыбнулся.       - Да как два пальца об асфальт.       Софья уехала. Да уж. Хотелось бы мне увидеть лицо Матвея, когда тот вместо собственной кровати очнётся у Пятерочки. Хотя нет. Пятёрочка для народа.

***

      Как бы то ни было, я с полной грудью дребезжащих сил, выспавшийся и наевшийся, вышел из дома. Конечно, где-то внизу живота волнение немного пожевывало кишки, но это так, пустяк.       Мама чмокнула меня в лоб, бабушка Марья дала талисман на удачу, а бабушка Ольга сказала, что я и без всего этого справлюсь. Минут через десять школа маякнула перед глазами. Я с улыбкой до ушей в мыслях помахал ручкой серым стенам. Ведь сегодня мы больше не увидимся.       Прислонившись к колоне у ступенек меня поджидал Даня. Друг решил проводить и грустно повздыхать, ожидая целый день без меня в школе. Но зато с Машкой, подбадривал его я.       - Ты разве не волнуешься?       - Ну, так, я больше рад. Никто не поставит прогул, а мне не придётся протирать штаны на стульях.       - Жалко, что нас не отпускают поболеть за вас. Мне бы хотелось посмотреть, - проговорил Даня, шебурша пяткой налетевшие листья.       - Да не переживай, я тебе всё подетально в словах опишу. Расскажу как мы выиграли! – гордо проговорил я без тени сомнения.       - Костров, молодец, хороший настрой! – вдруг из-за спины послышался голос тренера. Тот бежал по ступенькам с неизменной папкой в руке. – Теперь вперёд, к автобусу!       Мы с Даней двинулись к жёлтому автобусу. Рядом с ним уже стояло несколько ребят, включая капитана. Мы с Даней поздоровались со всеми.       - Ехать три с половиной часа. Остановок не будет. Так что все чтобы сходили в туалет, - сказал тренер, не отрывая глаз от документа. Он перевернул страницу. Пара парней ушли в школу. Видимо решили воспользоваться советом.       - Черёмушкин, а ты может с нами, на замену, а? – Кеша прильнул к Дане и перевесил руку через его плечо. Капитан постоянно старался затащить кого-нибудь в свою команду. Больше народу, больше веселухи, говорил он. Я с этим был категорично не согласен. Но Даню тоже хотел затащить в футбол. Правда как и мои, так и Кешины попытки заканчивались провалом.       - А? Чего? Не-е, - замельтешил Даня, смущенно пятясь назад. Они с Кешей были одного роста, но казалось, что капитан возвышался над ним словно колосс.       - Ну ты хоть попробуй, - промурлыкал парень.       - Я мячей боюсь, - в ответку пробормотал Даня.       - Да это не проблема! Как говорится, волков бояться в лес не ходить!       И тут, словно по заказу к школе подкатила Софьина машина. Оттуда вывалились близнецы, потом Матвей, а затем уже и Софья, аккуратно и грациозно. Матвей выглядел измученным, близнецы не лучше. Видимо ночью им поспать не удалось. Ну да, с такой-то болью. Софья чмокнула пасынка в лоб, и, завидев меня, махнула рукой. Кеша и Даня многозначительно переглянулись.       - Ник, это кто? – шепотом спросил Кеша, подставив ладошку ко рту.       - Мачеха Матвея, - невозмутимо ответил я.       - Это понятно, а почему она тебе, ну… - и Кеша с милой улыбкой повторил Софьин жест.       - Потому что я понравился всей семье Вероники, - я скрестил руки на груди, задрал нос и ухмыльнулся.       - Ах, ну да. Ты ж наш обояшка.       Матвей и близнецы подошли к нам. Я старался не смотреть на них. Интересно,       Софья всё-таки убедила Матвея, что тот спал и видел прекрасные сны? Странное состояние знать о человеке больше, чем все его близкие, а может даже больше, чем он сам.       - Так. Ждём ещё одного и… - тренер не успел договорить предложение. В его кармане заиграл рингтон, и он ответил на звонок. – Да? Слушаю. Да-а? Да не может быть! Да как так! У нас матч!...       Не передать словами, как изменилось выражение лица тренера от умиротворенно-спокойного к перекошено-разозлённому. Через минуту тренер выключил телефон и засунул обратно.       - Последнего ждать не будем. Мы остались без замены вратаря.       - Что? – взвыла команда. К этому времени уже все подошли.       - Подождите, как же так? Он заболел? - Кеша выглядел расстроенным больше всего. – Что нам делать? Мы должны поехать!       - Если сможешь найти нам вратаря за две минуты, то мы поеде… - тренер упёр свои глаза в Даню. Кеша проследил за его взглядом и улыбнулся во все свои тридцать два.       - Черёмушкин!       Даня округлил глаза до состояния земной орбиты и испуганно поглядел на команду.       - Я? Вы что? Я не могу...       - Можешь. Запасная форма есть, - тренер открыл документ. Что-то там вычеркнул и вписал. – Тем более, Черёмушкин – на воротах, Костров – лучше играет.       - Нет! Подождите! У нас сегодня контрольная, я не могу! – в тот момент к Дане прилип Кеша, ухватив его за правую руку.       - Ничего, тренер обо всём договорится. Тебе не просто пять поставят, а пять с плюсом!       - Никит, скажи им!       Но я прилепился к Дане с левой стороны и гаденько улыбнулся. А затем мы с Кешей затащили его в автобус.       Через пять минут мы уже выехали на трассу.       Даня сжал ремень безопасности. Он сидел у окна, без шансов увильнуть через меня.       - Я тебя ненавижу. Зачем ты так со мной?       Я обнял Даню за плечи и погладил по голове.       - Да всё будет пучком, к твоим воротам не проберётся ни один враг. Я обещаю.       Позади громко фыркнули. Я обернулся. Там сидел Матвей, как всегда один.       - Что-то не устраивает?       Матвей откинулся на спинку и расслабленно проговорил.       - Мы обещаем.       Я сел обратно. Даня ошеломленно посмотрел на меня, я на него. Фиг знает, какой волк укусил за хвост Матвея, но он явно был в благоприятном расположении духа. Ну и хорошо. Значит, всё точно будет пучком!

***

      Перед стадионом тренер завёз нас в кафе перекусить, а затем мы уже попали на само поле. Не самый большой стадион закрывался куполом, трибун по окружности стояло мало, зелёное покрытие оказалось колючим. Я проверил.       Некоторые другие команды также уже прибыли, те кто играл первыми даже переоделись и разминались. Наш матч был вторым.       Даня сидел в раздевалке с побелевшим лицом. Он сжал ноги, сдавил пальцы и смотрел в пол.       - Да чё ты? – я подошёл к нему и шлёпнул по спине. Он не шелохнулся. – Да всё нормуль будет, выйдешь во втором тайме, а может и выходить даже не придётся. Ты же всего лишь замена.       Даня посмотрел на меня глазами полной надежды.       - Правда?       - Ага, - я кивнул. – Но переодеться всё равно надо. Попозже.       По громким звукам за стенами стало понятно, что игра началась. Судья протяжно свистнул, группа поддержки забарабанила по трибунам. Слышалось прерывистое: «Вперёд! Вперёд! Вперёд!». Эх, жаль, у нас нет группы поддержки.       - Пойдём на матч посмотрим? – предложил я. Даня не ответил. Потом тяжело вздохнул.       - Никит, я уж лучше сто контрольных по химии напишу и за себя и за тебя, чем вот это вот всё.       Я улыбнулся и потянул друга за предплечье.       - Идём.       Мы вышли в коридор. Лампы светили тускло, от того захотелось прикрыть глаза и вздремнуть. Но я мужественно поборол зевок. Неподалёку Кеша атаковал автомат с напитками. Остальная команда распределилась на группки: кто-то болтал, кто-то шатался без дела. А вот Матвея и близнецов не было видно поблизости. Надеюсь, у Матвея не случился непреодолимый приступ агрессии, и он не рвёт пацанов там на куски. Признаю, после того, как я полтора дня побывал в теле молодого волка, мне стало искренне жаль Пупу с Залупой. Хоть они ещё и те вонючки.       - … Держи! – из размышлений меня вывел громкий голос Кеши над ухом. Он уже расправился с автоматом и подошёл к нам, протянув Дане через спину виноградный сок. Даня не любит виноградный сок. Эх, Кеша, Кеша. - Вот, немного сахара в крови тебе не помешает, - проговорил капитан. Даня любезно принял дар.       - Спасибо, - мне кажется, не смотря на вкус сока, Даня был польщён такой заботой.       - Так, ну что? Пойдёмте матч смотреть, - предложил Кеша, опять перекинув руку через Данино плечо, и двинулся вперёд. – Ах, да, Ник, найди Матвея и близнецов по-братски.       - А почему я?       - Ну ты же с Матвеем в паре играешь, - без доли промедления ответил капитан.       - Ну ладно.       Кеша улыбнулся и повёл Даню на трибуны. Что-то меня стало настораживать такое внимание капитана к моему другу. Может попросить бабушку погадать? С одной стороны было интересно немного больше узнать о Кеше, но с другой – вообще не моё дело.       В любом случае мне пришлось идти искать эту троицу. В туалете их не оказалось, в углах коридора тоже. Обнаружил я троицу почти у входа на стадион в просторном вестибюле с панорамными окнами. Тут было светло и немного прохладно. Я спрятался за углом коридора, чтобы послушать о чём они говорят. Да уж, в последнее время я стал неприлично заинтересован чужими делами. Интересно, чьи гены работают?       - Матвей, - сказал Пупа, - нам нужно быть готовыми, если на поле вдруг чего-то случится.       - Да, - кивнул Залупа. – Нужно придумать условный знак, который ты нам подашь случись чего.       - О, я знаю, - проговорил Матвей, - идите на хрен, - он развернулся, но его схватили за руку. Из-за угла мне было заметно, как от шеи поползли защитные метки, но тут же исчезли. Как он это терпит с таким безразличным выражением лица?       - Ты что? Твой отец сказал…       - Плевать, что сказал мой отец! – Матвей резко развернулся и оттолкнул Пупу.       - Матвей, ты ведёшь себя очень странно последние два дня, - начал говорить Залупа. – И нам велели следить за тобой.       Я буквально услышал, как у Матвея скрипнули зубы. Так, видимо, пора вмешаться, а то мы не обойдёмся сегодня без убийства.       - О, вот вы где! – я вышел из-за угла с тупорылой улыбкой. – Вас уже капитан ищет.       - Костров, иди отсюда, - сразу взъелся на меня Пупа.       - Да, чего припёрся? – вторил ему Залупа.       Я продолжал улыбаться, хотя мне сейчас очень сильно хотелось залепить обоим по морде с размаху ногой. Но нужно держаться. Во-первых, я пришёл сюда не за этим. Во-вторых они сильнее меня, наверное. С ними я ещё не дрался. Да уж, если близнецы так постоянно шатаются за Матвеем и отпугивают всех, кто пытается к нему приблизиться, то я понимаю почему парень вечно ходит такой злой. Защитнички нашлись.       Вопреки пожеланиям близнецов я шмыгнул к Матвею и зацепился за его локоть. Сам Матвей никак не отреагировал, а у близнецов чуть пар из ушей не пошёл.       - Пойдём со мной, - я потянул одноклассника на себя и тот без промедления двинулся за мной. Пупа с Залупой так и остались стоять, разинув рты.       Мы поднялись на второй этаж и прошли немного вперёд, пока коридор не превратился в небольшую зону отдыха. Рядом с окнами расположились уютные диванчики и журнальный столик. Только телевизора не хватало. Я сел на один из диванов, а Матвей рядом.       - Ты не очень выглядишь, - я почти не соврал, говоря это. – Как ты себя чувствуешь?       Матвей не изменился в лице. Только пожал плечами.       - Сейчас мне хорошо, - коротко ответил он. Я не стал придавать значение данной реплике, но если бы я знал, какой подтекст она несёт…       - А с близнецами что? Кажется, они тебя достают.       - Да немного, - Матвей усмехнулся и сразу же перевёл тему. Видимо, не очень-то сильно ему хотелось говорить о близнецах, тем более со мной. – Слушай, я всё никак не могу сказать, - он выдержал небольшую паузу. – Прости меня за то, что тогда ударил тебя, ну, по носу. Я не хотел. Ты мне, правда, тогда тоже врезал, да так, что я даже этого не помню.       - Да уж, - я почесал затылок. Конечно, не помнишь. – Да ладно, я уже и сам забыл об этом… инциденте, - и молился Богине, чтобы и ты не помнил. Но ты помнишь слишком много.       - Я рад, что мы стали нормально общаться.       - Правда?       Матвей кивнул. Если бы мне каких-то полгода назад, сказали, что, мол, Никита, представь себе ты будешь сидеть с Матвеем рядом и мило общаться, то я бы сказал: человек - дурак.       - И ещё я давно хочу сказать…       Сердце вдруг бешено застучало. Матвей точно хочет сказать то, что я не хочу услышать. Я в панике подскочил с места, глупо заулыбался и проговорил:       - Хочешь, тебя обниму?       Матвей странно на меня посмотрел. Блин, Никита, ничего лучше придумать не мог?       - Хочу.       Что ж, рассчитывать на другой ответ я не мог, поэтому пришлось выполнять предложенное. Я приблизился к однокласснику, думал он встанет, но Матвей обхватил меня за талию и прижался головой к животу. Я осторожно уложил свои руки на его плечи. На удивление, его тело было абсолютно расслабленным. Я вдруг вспомнил того испуганного мальчишку в лесу и мне стало очень жаль его. Кто же знал, что я буду жалеть Матвея? Да ещё и в такой позе?       Обнимания неприлично затянулись. Я попытался отодвинуться, чтобы намекнуть, мол, пора заканчивать, но парень не реагировал.       - Матвей? – позвал я его. Но неожиданно послышалось тихое сопение.       Он уснул. Он, мать его, уснул, прижавшись к моему животу.       Я осторожно сел обратно. Тело Матвея по инерции мягко уложилось на мои колени. Я не стал его будить, а даже удивился, что тот смог уснуть. Ведь я помню, как от боли ломит тело, и ты не спишь. Ты забываешься.       Пришлось вытащить из кармана телефон. Ну, что ж. У нас есть тридцать минут, в крайнем случае и сорок.

***

      Нас с Матвеем разбудила вибрация моего телефона. Звонил Кеша. Спрашивал, где мы. А мы без слов подскочили с дивана и побежали в раздевалку. Вся команда уже была там. Близнецы в том числе. Они осторожно оглядели Матвея, а затем синхронно злобно зыркнули на меня. Я только развёл руками и ушёл к Дане.       - Ну что?       Но Даня не успел среагировать на мой риторический вопрос, как к нам подлетел Кеша, и играя бровями, спросил:       - А что это вы с Матвеем делали вдвоём, м?       - Кхм, курили, - уж лучше пусть они думают, что мы с Матвеем мыкаемся по углам, чтобы попыхтеть, чем поспать.       - Ты же не куришь, - Даня поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза. Я улыбнулся.       - Пуньк, - и тыкнул ему в пипку носа. – Пора переодеваться, - просто мастер ухода от ответа.       Кеша притащил запасную вратарскую форму, и я с видом нашего умнейшего историка, начал объяснять Дане, что к чему, попутно одеваясь сам.       - Конечно, самое главное для вратаря – это защита, поэтому у тебя длинные лосины, а у меня велосипедки, - начал я.       - Велосипедки? – Даня стянул с себя штаны.       - Ну, на самом деле их название у них ещё смешнее, поэтому его никто не использует, - я натянул велосипедки и сверху тёмно-синие шорты.       - А как? – Даня тоже натянул шорты.       - Подтрусники.       - Но ты же их не под трусы надеваешь?       - Хорошее замечание, - я наклонился к ногам Дани и закрепил щитки. Потом мы натянули гетры. – Вот ещё, под футболку надень майку с длинными рукавами. А то локти можно себе об эту траву исполосить вмиг.       Даня послушно натянул на себя предмет одежды. Я же надел футболку, на которой не было моей фамилии, а только номер «8» белым цветом. Эх, когда-нибудь у нас обязательно будут именные футболки.       - Всё? – спросил Даня после того, как закончил одеваться.       - Ну, перчатки с собой возьми. Если что, не забудь натянуть липучки.       - Надеюсь, это, - Даня взял перчатки в руки, - мне не понадобится.       В скором времени команда была готова.       Когда мы аккуратной линией вышли на поле, команды уже жали друг другу руки. Закончили со счетом 2:0. Уж не знаю насколько был интересным их матч. Его большую часть я проспал.       На противоположной стороне поля появились наши соперники. Их форма оказалась неприятного жёлто-чёрного цвета. Если бы мы были в Америке, то они, конечно, бы носили гордое наименование "Шмели" или "Осы" или ещё как-нибудь выкрутились, какой-нибудь школы имени кого-нибудь. А так, просто команда лицея города Иваново. Интересно, а как бы называли нашу команду, будь мы в США?       Тренер усадил нас на скамейки, а сам ушёл к судьям отдавать список участников. Даня уже совсем успокоился. Кеша убедил, что будет держать ворота до конца. Не позволит нашему беззащитному новичку выйти на поле. Но за это Даня должен будет прийти хотя бы на две тренировки. Так сказать, пусть даст футболу ещё один шанс. Наверное, десятый по счёту.       Матвей выглядел умиротворенно. Впервые за месяц я видел его не уставшим. Даже близнецы поглядывали на одноклассника так, будто видели впервые. Видать гадали, что такого с ним сделал Никита Костров. Хех.       Тренер вернулся с указанием подбрасывания монетки капитану. Значит, непредвиденная замена в нашем списке участников прошла без коллизий. Кеша встал со скамейки.       - Так, ну-ка потёрли лапку на удачу, - он выставил свою ладонь и прошёлся по всем сокомандникам, прежде чем убежал подбрасывать монетку. Это была наша традиция, настрой на игру.       Кеша вернулся с довольным лицом.       - Ник, ты вбрасываешь.       Команды начали вытекать на поле. Я встал с мячом по середине. Кеша на воротах, близнецы рядом с ним, Матвей со мной и так далее.       Ох, обожаю это чувство легкого мандража перед начальным свистком. И... три, два, один. Судейский свисток громко заурчал. Я пнул мяч по направлению к Матвею...       Первый тайм не заслуживал особого внимания, кроме нескольких моментов:       - Игрок под номером "6" команды соперников не давал жизни Матвею. Он извивался, подначивал, бесил и раздражал. Ума не приложу, как Матвей его ещё не прихлопнул, а только получил жёлтую карточку. Игрок под номером "2" Матвей Волков по-праву считался сильнейшим нашей команды и, вероятно, Шестерке была поставлена задача таким грязным способом вывести его из игры.       - К концу тайма у нас оказалось 2:2. Красивая ничья. Прямо как моя строчка в классном журнале на уроке истории.       Мы вывалились с поля на скамейки. Даня тут же подсунул мне под нос бутылку с водой и полотенце. Приятно. Никто ещё не заботился обо мне во время матча.       Тренер протяжно вздохнул, и похлопал Матвея по плечу.       - Может, тебя заменить? - спросил он сжимая его плечо.       - Нет, - резко ответил Матвей.       - Тогда держись, - коротко проговорил тренер. - Вы двое, - затем он указал на близнецов. - В следующий раз уберите Шестерку от Волкова.       Близнецы согласно закивали.       - Костров, - тренер позвал меня. Я навострил уши. - С тебя ещё один гол.       - Понял.       Пятнадцать минут пролетели быстро. Ну хотя бы дыхание нормализовалось и то спасибо.       Мы опять вышли на поле, встали по своим местам, ожидая свистка и вброса. Игра началась и следующие двадцать минут не представляла из себя ничего интересного. Мы защищали свои ворота, они - свои. Перебегали, сталкивались, ругались. Близнецы пытались выполнять назначенную тренером работу, но Шестерка умело обходил их вновь и вновь.       И вот, мяч красиво прошёл мимо Матвея, перед которым тут же возник Шестерка, заблокировав. Я ринулся за мячом, но игрок чужой команды уже подхватил его и двинул напролом. Близнецы были слишком заняты защитой Матвея, а остальных игроков обвели, словно конусы на дороге. Кеша сосредоточился, он следил за приближающимся мячом. Пять метров, четыре, три... игрок замахивается для удара. Кеша прыгает в сторону, но это была лишь уловка. Игрок опять замахивается и бьёт. Кеша реагирует быстро. Не зря он капитан команды. И ловит мяч лицом. Богиня, второе место по болевым ощущениям. Счёт спасен. Ворота спасены. Команда выдыхает. Выдыхают все, кроме Матвея.       Я поворачиваюсь посмотреть, что там у них происходит. Шестёрка что-то весело лепетает, а я вижу, как у Матвея играют желваки и проявляются защитные метки на шее. Где эти близнецы? Даже с такой элементарной работой не могут справиться!       Я подбегаю к Матвею, укладываю ладонь ему на грудь. Матвей делает шаг назад, сразу меняется в лице.       - А что сам он справиться не может? - Шестёрка злорадно ухмыляется, но Матвей больше на него не реагирует. Он шевелит ноздрями, будто принюхивается и смотрит на меня, не моргая.       - Пошёл к черту, понял? - я ещё не получал жёлтой карточки, но сейчас в принципе был готов получить и красную. Инстинктивно задрав рукава, я шагнул в атаку, но Матвей ухватил меня за предплечье и развернул назад.       - У него кровь.       Сначала я не понял, кого он имел ввиду, но присмотревшись к воротам, заметил, что Кеша прижимает перчатку к лицу. Я сразу бросил свой взгляд на тренера. Тот уже встал со скамейки и направился к судье. Вот, блин, замена. Блин для Дани.       Сначала Даня побагровел, потом позеленел, а затем побелел. На ватных ногах поднялся, натянул перчатки.       Кешу уже усадили на скамейку, и его нос осматривал медик. Переломов не обнаружилось, поэтому наш бравый капитан стремился в бой. Но тренер его осадил, оглядел бедного Даню с ног до головы и сказал:       - Костров и Волков, если пустите этих прохиндеев к воротам - пятьдесят кругов вокруг школы вам обеспечено.       С этими словами мы вернулись на поле. Игра возобновилась.       Даня не знал, куда себя деть. Парень внимательно следил за мячом и молился, чтобы он ни за что не пересёк линию защиты. Могу представить, как каждый раз ёкало его сердце, когда мяч оказывался на нашей стороне поля.       Но всё шло гладко. Мы боролись, как могли, и старались держать врагов узде. Пару раз мне и Матвею удавалось прорваться к чужим воротам, но нас всегда успешно блокировали.       Шестёрка опять взялся за своё. Недолго музыка играла, недолго фраер танцевал. Последнее, что услышал из его рта - обращение к Матвею:       - А где же твой защитничек? - прежде, чем запулил ему мяч прямо в зад. Удар был смачным - Шестёрка аж взвизгнул. И посмотрел на судью. Но тот отвёл глаза и сделал вид, что ничего не заметил. Ни нам одним была не по душе его грязная игра. С этих пор, Шестёрка больше не доставал, да и игра близилась к концу, а счёт всё ещё оставался 2:2.       В этот раз мяч оказался у меня, но два вражеских нападающих тут же обступили с двух сторон и вывели его у меня из-под ног. Матвей побежал за ними, но они быстро прорывались к воротам. Я прижал ладони ко лбу и взлохматил волосы. Хоть бы Дане не разбили нос, хоть бы Дане не разбили нос.       Даня от такой картины почти упал в обморок. Нападающие увидели лёгкую мишень. И вот удар. Нам конец. Но Даня собрался за долю секунды, ринулся не от мяча, а к мячу и со смешным выражением выставил руки вперед. Мяч отскочил прямо от его ладошек. А Пупа откинул агрегат назад к Матвею от греха подальше. Я видел, как на скамейке запасных счастливо взревел Кеша.       Мяч опять в игре. Это наш шанс, пока чужие нападающие хлопают ушами на противоположной от своих ворот стороне. Матвей пнул мяч ко мне. Я повёл его к воротам. Шестёрка тут же вырос передо мной, но мяч уже был у Матвея.       - Я посмотрю, как ты будешь реветь, когда мы выиграем, - проговорил я. Шестёрка раздосадовано наблюдал за потерянным мячом и даже не заметил, как я увильнул от него.       Матвей методично обходил соперников. Все устали к концу игры, но не наш шерстяной волчара. Богиня, пусть нам хватит времени! Я побежал по расчищенному полю. Оставалась жалкая минута. Матвей уже был у цели - заветные ворота. Но он резко затормозил и глазами начал искать меня. Я подлетел с противоположной стороны. Матвей кивнул, замахнулся. Вратарь не заметил уловку. Он был готов отбивать. И Матвей просчитал это. Волк пнул мяч в мою сторону, ну, а мне оставалось лишь забить. За десять секунд до конца.       Я слышал, как орал Кеша, громче всех остальных. Мы всей командой через все поле побежали к нашему сегодняшнему спасителю - Дане. Даня чуть не задохнулся от вверенных ему поцелуев. Мы прыгали радовались, создали целый ком из объятий. Я чувствовал, как Даня хватался за мою футболку, и как Матвей обнимал за талию. Ну, ладно, сегодня можно.       Успев нарадоваться, мы вышли к тренеру и к запасным. Кеша делал странные телодвижения и громко кричал:       - Да-да-да! Кто молодцы? Мы молодцы! - другие орали ему в такт. И капитану совершенно не мешал разбитый нос с налепленным пластырем.       - Костров и Волков - пятьдесят кругов вокруг школы вам обеспечено, - проговорил тренер непреклонно.       - Ну, пожалуйста, - я состроил моську, умоляя тренера изменить решение. Матвея, кажется, не заботили никаких пятьдесят кругов, ему хоть сто дай.       - Идите в душ, нам ещё домой ехать, - проговорил тренер и на этом наш разговор был закрыт.       В раздевалке воняло победным потом. И как молодые волколаки справлялись с разнообразием запахов, если Матвей смог почувствовать запах крови чуть ли не с противоположной стороны поля? Но в любом случае сейчас это не важно. Важно то, что мне хотелось уже смыть с себя липкую грязь. Мы с Даней плюхнулись на скамейку в раздевалке. Даня неумело стягивал перчатки с рук.       - А ты молодец, - проговорил я, смотря на то, как друг разминает затекшие пальцы.       - Я сам не ожидал, - честно ответил Даня. - Боялся, что мяч мне очки разобьёт.       - Теперь Кеша от тебя не отстанет.       - Блин, может, стоило пропустить мяч?       Мы засмеялись. Да, хороший сегодня день.       Я потянул конец футболки, чтобы снять её с себя. Закрыл глаза. А открыв обнаружил, что в раздевалке больше никого не было, кроме меня, Матвея и тишины. Матвей встал передо мной на колени, потёр ладонями мои бёдра под шортам, а потом поддел пальцами упругую ткань велосипедок.       - Вот бы оказаться уже дома, - проговорил Матвей и чмокнул тыльную сторону бедра.       Я офигел. Так и не понял, что происходит. Хотел подскочить, влепить ему оплеху. Но мои губы непроизвольно растянулись в улыбке. Рука сама запуталась в волосах Матвея, а тело потянулось вперёд, что бы поцеловать.       - ... Никит? Ты идешь?       Из транса меня вывел голос Дани. Он уже стоял, перекинув полотенце через плечо. Я осмотрелся. Раздевалка всё ещё была наполненной игроками, а от стен разлетался шум веселых голосов.       - Да, - я встал на ноги.       Матвея поблизости не было. Да. Вот это меня опять вштырило.       В автобус мы заходили невероятно счастливые. Я уж даже и забыл о своём необычном повторном глюке. Но как только мы расселись по местам, я залез в сумку и понюхал мелиссу. Начиная с истории о приворотной кукле я всегда теперь носил эту траву с собой. Мелисса пахла мелиссой. Значит с вероятностью в девяносто девять процентов, это не приворот.       - Никит, а ты же не против если я утащу Даню с собой? - Кеша появился в проёме. Он мило посмотрел на меня и, не дожидаясь ответа, взял Даню под руку и перетащил на сиденье вперед.       - Э? - я даже сообразить ничего не успел, как мой друг исчез из поля зрения. - Всмысле? - Я приподнялся, чтобы посетовать на столь дерзкое вторжение, как Кеша проорал на весь автобус. - Матвей, сядь к Нику, а то ему скучно!       Матвей, уже задремавший, дёрнулся, потёр глаза, будто на автомате встал, пересел и снова уснул. Отсыпается что ли?       Я плюхнулся обратно на сиденье. Да уж, пустующее место ничем не скучнее спящего Матвея. И чего там Кеша собрался Дане втирать? О преимуществах футболистов? Или просто о жизни поговорить?       Автобус тронулся. А я и не заметил, как под мерное укачивание тоже уснул.       Проснулся я от того, что кто-то щекотал мне шею.       - Смотри, голубки. У Ника аж слюна потекла... - будто из далека слышался Кешин голос.       Я резко вздохнул, закрыл рот, а слюна осталась на моей кофте. Я нахмурился.       - Что?       Кеша и Даня стояли коленями на своих сиденьях и с любопытством осматривали меня.       - Что? - повторил я ещё раз.       Но Кеша лишь молча вытащил телефон и с довольным выражением лица показал мне экран, точнее фотографию, на которой Матвей мирно спал на моем плече, а я на его голове.       Я дёрнулся с места, разбудив одноклассника.       - Поставишь себе на экран блокировки?       - Не только,- заговорщически проговорил Кеша. - Я уже отправил в беседу.       Я быстро вынул телефон из кармана и зашёл в диалоги, там действительно висело несколько непрочитанных сообщений. Я открыл беседу. Что ж, фоточка от Кеши и куча сердечек, как пояснение. А за сообщением другая куча издевательских.       Матвей с интересом посмотрел на фотографию, а потом опять откинулся на сиденье и уснул.       Мы почти подъезжали к школе, когда Кеша отправил в беседу ещё одно сообщение.       - Собираемся по пятисотке. С меня хата, с вас развлечения.       Команда тут же дружно воодушевилась и начала переговариваться. Я услышал, что кто-то ещё позовет девчонок и в принципе это будет достойная награда за победу. Кеша опять развернулся к нам.       - Даня пойдёт, значит пойдет и Ник. Матвей?       Матвей кивнул.       - Ну, вот и хорошо. А то ни разу не видел тебя пьяным, - заключил Кеша и отвернулся.       А я недоверчиво поглядел на Матвея. Какая гулянка? У нас сегодня шабаш.

***

      - Вот если бы ты не засиживался почти до полночи, мы бы сейчас не опаздывали! - фыркнул Фырфыр, мельтеша козьими копытами.       Мы неслись с ним по лесу. Я уже представлял какой втык мне вставит мама.       - Маску не забудь! - последнее, что сказал мой фамильяр, когда мы влетели в праздник встречи самой Мораны.       Я быстро провёл рукой перед лицом, на котором тут же образовалась костяная козлиная маска. Мама уже ждала меня. Её легко можно было узнать по выбивавшейся шевелюре рыжих кудряшек. Мама прописала мне подзатыльник и накинула мантию на плечи, заставив снять куртку. Затем провела по моему телу, заключая теплоту.       - Ты почти опоздал! Ещё бы пять минут, и ты пропустил свою первую встречу Мораны, - проговорила мама. Я знал, что она злилась, но не сильно.       - Ну, Морану я уже встречал. И буду встречать ещё долгую бесконечность лет.       Костер горел. Языки пламени почти доставали верхушек. Ведьмы кружили, танцевали, левитировали. В общем, делали все, чтобы согреть ближайшую атмосферу.       В миг гудение стихло, ведьмы сплошным чёрным пятном обступили костёр и встали к нему спинами. Я в том числе. Затем мы все взялись за руки. Рядом со мной стояли мама и бабушка Ольга в своем молодом обличье.       В округе всё ещё стояла тишина. Был слышен только треск горевших поленьев. А затем ведьмы разом, хором, начали шептать.       - Мара Мара гой. Мара Мара гой...       Я повторял за ними. Тихое бормотание постепенно становилось громче и громче.       - Мара Мара гой! Мара мара гой!       Пока не перешло в громогласный призыв, который сотрясал ветви деревьев и качал пожухлую опавшую листву.       - МАРА МАРА ГОЙ!       В ушах опять затихло. Было так тихо и спокойно, что казалось, можно было услышать жужжание электростанции в городе. И тут мне на нос упала снежинка. Я резко вдохнул, поднял голову. С неба летели большие белые хлопья. Они кружили над головами, кронами деревьев, сгорали в костре.       - Она пришла, - тихо шепнула мама для меня.       Тихий ветер поднял листву и быстро перемолол её в прах, деревья рядом начали крючиться, стареть и загибаться, превращаясь в гнилые изваяния. Мир замер и затих. Зима пришла в Явь.       Мама отпустила мою руку.       - Уже всё? - тихо спросил я. Она кивнула.       Ведьмы молча расступились. Основная часть была закончена. Теперь с минуту на минуту должны были объявиться охотники. И конечно, как по заказу, они вышли из леса и обступили костер с одной стороны. Охотников было не очень много. Человек десять-пятнадцать. Среди них я увидел и знакомые лица. Матвея, его отца во главе, отца Вероники и саму девушку, на удивление, ну и близнецов Бирюковых.       Охотники молчали, ведьмы тоже. Никто не хотел прерывать давящее безмолвие. Богиня, был бы я во главе уже спросил их "чо приперлись"?       Но первым прервал молчание отец Матвея.       - Мы пришли за своим, - коротко сказал он.       Беляна всё ещё молчала, затем кинула взгляд на каждого охотника и проговорила:       - Целый век вас не беспокоила эта проблема, так почему сейчас?       - На то есть две причины, - начал говорить мужчина. - Первая - наши молодые волки в скором времени начнут обращаться. И у нас не хватит сил, чтобы сдержать их. А вторая - вы первые нарушили договор.       По ведьмам прошёл неодобрительный гомон. Что он несёт? Фырфыр обтёрся об мою ногу. Беляна подняла ладонь. Опять все стихло.       - И поэтому вы напали на нас в Марину ночь? - ведьма, будто знала, о чём говорили охотники. Но отец Матвея проигнорировал вопрос и вынул из-за пазухи сложенную распечатанную фотографию.       - Вот, это тень забвения. И мы обнаружили её на теле одного из охотников. Кто-то из вас использовал заклинание забвения на моём сыне!       Ведьмы опять подняли гомон. Матвей отвел взгляд. А бабушка Ольга рядом со мной тяжело выдохнула.       Беляна вышла вперед. Ведьмы следиди за каждым её движением. Она подошла к Матвею, провела ладонью перед его лицом, захватив грудь. Затем обернулась и посмотрела на бабушку Ольгу. Та быстро поняла безмолвную просьбу и подошла к ним. Затем продела те же движения, что и верховная ковена.       На мальчике действительно было использовано заклинание, - бабушка Ольга специально сделала паузу, чтобы волки, поджав хвосты, помучились над вердиктом, - но заклинание забвение - это Велесово заклинание. Его могут использовать и чародеи, - через маску бабушка посмотрела прямо в глаза мужчине, который увёл её внучку. - У вас есть доказательства, что это сделала ведьма нашего ковена?       Отец Матвея молчал.       - Вот и ответ, - вторила Беляна. - Ваши действия затмевают раздумья. Прежде чем обговорить, вы напали на нас. Это ли не прямое доказательство, что вы всё ещё опасны и не можете распоряжаться своей силой?       Вы когда-нибудь видели лицо мужчины, которого обыграли без боя? Так вот, у отца Матвея сейчас было такое же. Охотники одновременно хотят остаться правыми, что хватаются за каждую ниточку, не успевают продумать и лажают. Так глупо. И вот даже теперь они не смогли доказать свою правоту.       - Нам нужна эта сила, чтобы помочь молодым волкам, - вступил в разговор его брат. - Молодые волколаки невероятно мощные, вы и сами знаете это не понаслышке, и если они смогут добраться до города, то жди беды...       - Нет, - прервала его Беляна. - Молодые волки не так опасны, как обозлённые матёрые. Для ведьм, я имею ввиду.       - Но может быть, мы сможем найти компромисс? - не унимался отец Вероники.       Видимо ситуация с обострением молодняка серьезнее, чем я предполагал, раз отец Матвея не прервал брата.       Беляна осмотрела свой ковен, затем взглянула на Ольгу и кивнула. Бабушка начала говорить.       - Этот год охотники и ведьмы могут поработать вместе. Вы же каждую ночь выходите осматривать окрестности от нечистой силы. Так эту зиму, как раз в период расцвета тьмы, ведьмы вам помогут справляться. Я думаю, мы можем проголосовать, - и бабушка подняла ладонь вверх. Беляна повторила за ней. Ведьмы тоже начали поднимать руки. Мама осталась без движения, бабушка Марья наоборот. А я даже и не знал, что думать, поэтому так и остался стоять, словно истукан.       Большинство охотников тоже подняли ладони. Даже Матвей, вопреки грозному взгляду своего отца. А вот Вероника скрестила руки на груди и отвернулась. - Значит, решено, - заключила Беляна. - По прекращению этой зимы, мы вновь вернёмся к договору. А теперь ступайте!