Дорогая супруга

— И куда это ты, такой красивый, собрался? — внезапно произнес знакомый суровый голос. Тошинори Яги, больше известный как Всемогущий, он же Символ Мира, вздрогнул и медленно повернулся в сторону говорившего, оторвавшись от зеркала. Галстук, который он пытался аккуратно завязать на шее, так и остался болтаться скошенным на один бок: — Г-гран Торино! — с легкой дрожью в голосе ответил он, глядя на нежданного посетителя как кролик на удава, — А ч-что это вы… тут? — Да вот, решил поздравить своего ученика с успехами, — криво усмехнулся уже немолодой мужчина, облокотившись о дверной косяк, — А ты, я вижу, не рад мне, да? — Н-нет, что вы! Очень даже рад! — тут же опасливо вжал голову в плечи Всемогущий, неосознанно делая шаг назад, — Просто… не ожидал вас увидеть! Как вы? Как ваше здоровье? — Пока еще живой, как видишь, — фыркнул Гран Торино, — Но я не об этом хотел с тобой поговорить. Расскажи-ка мне лучше, как это ты умудрился вывести на чистую воду самых верных союзников Все-за-Одного? Сколько лет мы пытались их вычислить и призвать к ответу — все безуспешно! А тут внезапно ты умудрился повязать самых фанатичных его последователей, да к тому же еще с полной доказательной базой! Учитывая, насколько плохо ты справляешься с расследовательской деятельностью… — Я просто не хочу отбирать хлеб у полиции! — попытался оправдаться Всемогущий, еще сильнее вжимая голову в плечи, — Все-таки вести расследование — это их работа, а не моя… — он едва успел отскочить в сторону, и в стену впечаталась нога его наставника, изначально нацеленная ему в грудь: — Герой должен уметь самостоятельно вести расследование, а не надеяться на полицию! — рявкнул старший герой, отскочив от стены и встав практически вплотную к своему ученику, вымахавшему уже на две головы выше него, — Особенно это касается тебя, как преемника Один-за-Всех! Ты никогда не можешь быть стопроцентно уверенным в том, что тот, у кого ты попросишь помощи, в дальнейшем не сдаст тебя Все-за-Одного! Ты этого хочешь добиться, да?! Чтобы жертва твоей наставницы оказалась напрасной?! Тошинори, — уже несколько мягче продолжил Гран Торино, — Ты не хуже меня знаешь, насколько коварен наш враг. И что в битве против него ты можешь рассчитывать только на себя. Поэтому, ответь мне, — лицо его вновь приобрело суровое выражение, — Кого ты привлек к этому делу? — Я… э-э-э… — Всемогущий тяжело вздохнул, — Я попросил помощи у учителя Незу. Вы ведь знаете, у него очень хорошие связи в геройской среде. И он посоветовал мне обратиться к одному из его учеников — к Старателю. — «К Старателю»? — переспросил Гран Торино, удивленно приподняв бровь, — Кажется, я о нем не слышал… Кто таков? — на недоуменный взгляд ученика он пояснил, — Что ты так на меня смотришь, Тошинори? Я уже достаточно давно отошел от дел и практически не слежу за новостями геройского мира, так что вполне могу не знать этого твоего Старателя. Так все же, кто он таков, а, и почему ты так уверенно обратился именно к нему? Ты не подумал, что Незу мог и ошибиться? — Старатель — нынешний герой номер два! — с гордостью сообщил Всемогущий, расправив плечи, — Самый молодой за все время — ему всего двадцать лет! Но при этом один из самых результативных! У него раскрытых дел только за полгода больше, чем у других за все время их работы, вы представляете?! Да, он не очень хорошо ладит с журналистами, да и особой поддержки у него от населения нет — людей пугает его мрачное выражение лица и резкий стиль общения, — но это никак ему не мешает в его работе! И вы бы видели его в деле! — Грант Торино с изумлением смотрел на своего ученика, с таким неприкрытым восхищением рассказывающего про своего коллегу, что чуть ли не светящимся от восторга, — Мне как раз на задержании довелось увидеть, как он работает — четко, точно, методично… А что он творил своей причудой! Кажется, он вот-вот разнесет все, но нет! Он так лихо управляется со своим огнем, что умудряется выжать из него максимум мощи при минимуме вреда для окружения! Я даже ожогов не заработал! — внезапно Всемогущий запнулся и немного погрустнел, — Правда, это не спасло его от ранения в бок. Да и под конец, когда мы уже почти закончили, кто-то из этих ублюдков вытащил пистолет и несколько раз выстрелил в него… — А ты где в это время был?! Куда смотрел, раз напарника подстрелили? — рассердился Гран Торино и в этот раз уже более успешно дал своему непутевому ученику затрещину — уклониться тот не успел, — Надеюсь, он хотя бы жив остался? — Д-да, — опасливо кивнул Всемогущий, но быстро взбодрился, — Я как раз собирался в больницу, навестить его! Как думаете, что лучше будет для него взять — фруктов или шоколада? — Бери коньяк — не прогадаешь, — досадливо ответил Гран Торино, скрещивая руки на груди, — А у меня к тебе еще один вопрос — почему о нем ни слова в новостях? Решил забрать всю славу себе? — Что? — Всемогущий широко распахнул глаза, явно не ожидая такого вопроса, — Я… не… Нет! Ни в коем случае я не хочу присваивать себе чужие заслуги! Но… Вы сами знаете, учитель — Все-за-Одного никогда не прощает тех, кто выступает против него. И если он узнает, что основную работу против его приспешников проделал Старатель — он может очень сильно испортить ему жизнь! А он всего лишь двадцатилетний мальчишка! Ему это не надо! Особенно сейчас, когда… — он тяжело вздохнул, прикрыв глаза, — Когда он собирается жениться… Я просто не могу допустить, чтобы это произошло с ними! Я должен защитить их от внимания Все-за-Одного… — Вот как, — понятливо хмыкнул Гран Торино, — А ты ему собираешься говорить?.. — Нет, — покачал головой Всемогущий, сжав руки в кулаки и поджав губы, — Не вы ли сами мне недавно говорили, что это только моя битва против Все-за-Одного? Я… я не буду впутывать Старателя в эту грязь. Гран Торино согласно кивнул. Да, так будет лучше. Для всех. В конце концов, в памяти еще свежа история семьи Наны Шимуры — и такой судьбы никому не пожелаешь. Особенно — молодым героям.

***

Рей покрутилась перед зеркалом, напоследок оценивая свой внешний вид перед выходом, и не зря — подол темно-синего шерстяного платья наэлектризовался и прилип к накинутому сверху пуховику, задравшись и оголив ноги чуть ли не до самой спины. Поправляя заломившуюся юбку, девушка также с неудовольствием отметила на спине затертость от рюкзака, а также небольшую подпалину на плече — видимо, кто-то неудачно смахнул пепел с сигареты прямо на нее. Впрочем, ничего страшного, такую небольшую дырочку можно спокойно подлатать — и ничего не будет заметно. Да ее и так не заметно… Да боже мой, кто ее куртку рассматривать будет — гардеробщица в больнице, куда она направляется, чтобы навестить Энджи? Все-таки она не в театр идет! У нее сейчас другая задача — поставить неосмотрительного и слишком доверчивого жениха на ноги. А на больничной еде это сделать ой как проблематично. Поэтому и приходится чуть ли не каждый день подкармливать его, а то он и так за свою «командировку» отощал, что смотреть страшно — кожа да кости! Рей в последний раз проверила содержание рюкзака, с которым направлялась к Энджи — вот термос с куриным супчиком, которого хватит на пару дней, полезный и питательный; вот плошка с котлетами на пару и картофельным пюре, которые позволят набрать силы; рядом еще один термос с витаминным морсом, а завершает все это великолепие сладкий вишневый пирог, укрытый полотенцами. Главное теперь ничего не помять, пока она будет добираться общественным транспортом. Или все же вызвать себе такси? Рей задумчиво прикусила губу, натягивая на ноги высокие сапоги на небольшом каблуке. Что ж, учитывая опыт ее предыдущих поездок, даже несмотря на то, что сейчас довольно мало людей куда-то едет, очень велик риск того, что пирог будет раздавлен, а сапоги затоптаны чужими башмаками. Но с другой стороны, вряд ли Энджи будет рад тому, что она так транжирит его деньги. Хоть он и с удовольствием уминает за обе щеки все, что она ему привозила, это не мешало ему продолжать ворчать на нее, что мол, она лишь впустую тратит деньги и продукты. Его и больничная еда устраивает. Рей недовольно фыркнула — ага, конечно, устраивает! Да эту больничную еду есть невозможно! Уже один только ее внешний вид и запах вызывают рвотные позывы, а чтобы ее еще есть… Ну уж нет, так издеваться над своим организмом она своему жениху позволить просто не может! И вообще — нельзя экономить на любимом человеке! И если для этого надо воспользоваться услугами такси, чтобы довезти пирог в целости и сохранности — что ж, она потерпит очередной бубнеж со стороны Энджи. Губы Рей тронула легкая улыбка, когда она представила ставшую уже такой привычной картину, в которой Энджи с максимально недовольным выражением лица выговаривает ей за то, что она таскает для него еду, при этом эту же самую еду уплетая за обе щеки. Что ж, не зря же народная мудрость гласит, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок — тот же Энджи уже не так негативно настроен по отношению к ней, как это было в начале их отношений каких-то полгода назад. Нет, конечно, он все еще считает ее дурочкой с переулочка, но все-таки больше не воспринимает ее как какую-то красивую безделушку и начинает прислушиваться к ее мнению. Прогресс на лицо! Так глядишь, к моменту рождения детей из него вообще образцово-показательный муж выйдет. Но до этого момента еще предстоит трудиться, трудиться и еще раз трудиться над их отношениями. Все-таки он все еще не воспринимает ее как равную себе… Ну ничего, это дело поправимое. Рей в последний раз глянула на себя в зеркало, весело подмигнула отражению и наконец покинула квартиру. День обещал быть чудесным! С такси не возникло никаких проблем — слава богу, кто-то создал специальное приложение для иностранцев, чтобы упростить им перемещение по городу! Милый старичок-водитель помог Рей поудобнее устроить на заднем сидении рюкзак, чтобы ничего не помялось. Во время поездки они разговорились — выяснилось, что старичок также увлекался в свое время кулинарией и знал довольно много интересных рецептов, которыми с удовольствием делился со своей клиенткой. У больницы они тепло попрощались, и Рей легко и непринужденно взобралась по ступеням лестницы, словно за ее плечами совсем не было тяжелого рюкзака. Там ее встретил уже знакомый администратор, который хоть и привычно покачал недовольно головой на ее «гостинцы», но обрадовал новостью, что Энджи идет на поправку такими быстрыми темпами, что если все пойдет и дальше так, то уже через два дня его выпишут из больницы. От этого известия на душе у Рей стало еще светлее и радостнее, и казалось уже ничто не сможет испортить ей настроение. Словно на крыльях она взлетела вверх по лестнице до этажа, где располагалась палата Энджи, и не заметила, как врезалась в какого-то постороннего человека: — Ой, простите! — виновато улыбнулась девушка, подняв на пострадавшего глаза, — Я вас не… — ее улыбка резко погасла, когда она увидела, в кого врезалась: — Хо-хо, не переживайте, юная леди! — рассмеялся ей в лицо блондин, чье оскалившееся лицо смотрело чуть ли не со всех рекламных баннеров в городе, — Меня тяжело сбить с ног, так что не стоит извиняться! — А… — Рей тяжело сглотнула, испуганно глядя на возвышающуюся над ней громадину героя номер один — того самого, так нагло подставившего ее жениха и забравшего себе всю его славу! Интересно, что этого самовлюбленного павлина привело сюда? На медосмотр, что ли, пришел? Или подцепил где какую гадость — с его ветреным поведением в такое верится сильнее всего. Впрочем, ее-то какое дело? Ей вообще плевать на этого самовлюбленного ублюдка — главное, чтобы тот не лез к ней и ее жениху! — Да, хорошо… Извините, мне надо идти… — она попыталась проскользнуть мимо него, однако он перегородил ей дорогу своим телом, заодно схватив ее за руку: — Простите, — он пристально вглядывался в лицо девушки, нахмурившись. У Рей от этого взгляда сердце ушло в пятки, а горло сдавило спазмом, не давая ей и пискнуть, — А мы с вами случайно не встречались? Рей замотала головой, попытавшись вырвать руку из цепких пальцев героя, однако у нее ничего не получалось. А мужчина тем временем продолжал внимательно рассматривать ее лицо, когда внезапно его лицо озарила улыбка узнавания: — Точно, я вспомнил! Вы Химура Рей, невеста Старателя! Мы с вами виделись на благотворительном вечере на Хэллоуин! Рей закатила глаза — черт, все же стоило сегодня надеть другой парик… Или вообще не надевать парик — все же ее волосы достаточно отрасли, чтобы она могла не светить своей лысой черепушкой. И тогда бы ее точно этот мудак не узнал! Мудак тем временем продолжил: — Это так прекрасно, что я вас здесь встретил! Вы же к своему жениху идете, я прав? В таком случае, вы не могли бы проводить меня — я как раз шел навестить своего товарища, и совсем заплутал! Кстати, как его самочувствие? — Все хорошо, спасибо, — когда Рей наконец справилась со страхом перед более массивным и сильным человеком, на нее накатила злость — этот ублюдок еще имеет наглость вот так вот запросто приходить к тому, кого сам же и подставил, и совесть его совсем не мучает, судя по его нахально улыбающейся физиономии, — Но я не думала, что у такого занятого человека, как вы, найдется время навестить своего пострадавшего коллегу. Вас папарацци не потеряют? — язвительно поинтересовалась она, окончательно избавившись от страха перед этим ублюдком и выдернув наконец руку из его хвата. — Простите? — лицо недо-героя вытянулось в недоумении, а руки он развел в стороны, как бы не понимая, за что к нему такое отношение, — Я вас чем-то обидел?.. — О, что вы, о каких обидах может идти речь! — Рей в ярости сжала кулаки, уже совсем не скрывая свое раздражение и злость. Этот мудак правда ничего не понимает или просто издевается над ней? — Вы ведь мне совсем ничего плохого не сделали! Ни мне, ни моему жениху! — Вы говорите так, словно я и впрямь чем-то перед вами провинился, но я ведь и впрямь ничего не сделал! — впал в еще большее недоумение Всемогущий, чем лишь сильнее разозлил девушку: — Ну да, вы совсем ничего не сделали. А Энджи совершенно случайно просто упал с лестницы. Не более того. А пули — что пули? Мало ли где герой мог их «поймать», не так ли? Да и бок он мог разодрать при падении. И разумеется, это никоим образом не связано с вашей поимкой той банды, о которой так восторженно говорят во всех СМИ! Удивительно, что вы нашли время заглянуть сюда и отвлечься от купания в славе и восторгах публики! Ведь это вы заслужили их, не так ли? — Рей попыталась оттолкнуть стоящего у нее на пути мужчину и пройти мимо него, но тот снова перегородил ей путь и схватил за плечи: — Госпожа Химура, я… — попытался он что-то сказать, за что немедленно получил пощечину: — Немедленно отпустите меня! — резко воскликнула Рей, полыхая от гнева, — Или я закричу! Не думаю, что вашей репутации сильно нужно обвинение в насилии, не так ли? — Но я не совершал никакого насилия! — попытался как-то сгладить ситуацию Всемогущий, держась одной рукой за пострадавшую щеку, — Я вообще не понимаю, о чем вы говорите, и чем я заслужил вашу немилость! — Ах, не понимаете?! — по полу пополз первый иней, однако Рей даже не заметила, как вновь потеряла контроль над своей причудой, — Может, еще скажете, что это не ваша вина, что Энджи оказался в больнице с такими травмами? Что это не из-за вас он весь последний месяц рисковал своим здоровьем, тратил свое время… И все это только для того, чтобы вы вот так пришли и… У вас совсем совести нет, да? — в носу противно защипало, а щеки опалили дорожки ледяных слез. Герой резко отшатнулся, окинув девушку таким взглядом, словно только сейчас впервые ее увидел. А она продолжала: — За что вы так подло с ним поступили? Вы хоть понимаете, что для него значила эта миссия? Какие надежды он возлагал на нее? А вы… Как последняя сволочь взяли и присвоили себе все его заслуги. И ради чего? Неужели вам не хватает вашей вшивой славы Символа Мира, героя номер один, что вы воруете славу у своих боевых товарищей?! — Простите… — сделал еще шаг назад герой, глядя на Рей широко распахнутыми глазами, полными ужаса. Его улыбка уже не была такой ослепительной, а была, скорее… Растерянной? — Но мне казалось, что… Старатель не ищет славы… — А вы и рады тому, да? — не обращая внимания на текущие по щекам слезы, прошипела девушка, вскинув голову вверх, глядя прямо в лицо ненавистного героя, — Нашли себе мальчика на побегушках и думаете, сможете на его шее в рай въехать, да? — Ничего я не… — Не смейте больше приближаться к моему жениху! Найдите себе другого дурака, к которому сможете присосаться клещом и жировать на его способностях. А к Энджи больше не лезьте! Иначе… — слезы просохли, а взгляд ожесточился, — Я найду и на вас управу. Мокрого места от вашей дутой славы не оставлю. И вы мне верьте — я Энджи люблю и слово свое сдержу. А теперь дайте пройти… — Постойте! Госпожа Химура! — Рей закусила губу, продолжая идти вперед. Не слушать, не слушать, что говорит этот ублюдок! Найдет ведь, чем оправдаться, выкрутится, сволочь! — Нет, выслушайте меня! Прошу вас! Я понимаю, как выгляжу в ваших глазах, но выслушайте меня, прошу вас! Всего одну минуту — и я вам клянусь, я вас больше не побеспокою! Только выслушайте меня! Рей остановилась, на мгновенье прикрыла глаза: — Минута. И ваша минута пошла. — Ваш жених обезвредил соратников одного из самых опасных злодеев мира, — тут же начал плести кружева лжи герой, лихорадочно придумывая, как выкрутиться, — В свое время я потратил много сил на то, чтобы загнать его в подполье, чтобы он носа своего не казал и не рушил жизни простых мирных жителей, как он разрушил жизнь моей наставницы… Но многие его последователи продолжают бесчинствовать — и их следует обезвредить, и как можно скорее… — Двадцать секунд. И я так и не услышала от вас ничего, что объяснило бы ваше поведение. — Вы со Старателем скоро поженитесь. У вас будет счастливая семья. А если тот злодей узнает, что это ваш жених нарушил его планы… Он не даст вам жизни. А я этого вам не желаю. И хоть я и выгляжу в ваших глазах настоящим подлецом или, как вы выразились, клещом — пусть так, но все-таки я не могу позволить ему навредить вам! — Только что придумали, или еще перед тем, как прийти в больницу? — хмыкнула Рей, развернувшись, — Ваша минута вышла. А посему — пошли вон отсюда. Или я закричу. — Хорошо-хорошо, — герой выставил вперед ладони в успокоительном жесте, — Я больше вас не побеспокою… Но все же… Я вам не врал… — Как будто в ином случае вы сказали бы мне что-то другое. Уходите, я жду. — Хорошо, госпожа Химура. Как скажете. Совет да любовь вам с вашим женихом. С такой невестой, ему никакой враг не страшен… — Всемогущий медленно развернулся и, понурив голову, начал медленно спускаться по лестнице. Рей, проводив его суровым взглядом, развернулась и пошла в палату к своему жениху. Ничего нового от «героя» номер один она не услышала. Как и ожидалось — лишь ложь и нелепые попытки обелить себя. Ну да ладно — с глаз долой, из сердца вон. Надо успокоиться и привести себя в порядок — у Энджи глаз наметанный, сразу неладное заметит. А ему волноваться нельзя, тем более из-за такого мудака. Глубоко вздохнув, Рей улыбнулась и распахнула дверь палаты. Пусть ложь героя номер один будет на его совести, а им с Энджи она не нужна.