Возвращение к истокам.

Бесспорно, Лондон являлся одним из никогда не спящих городов. В любое время суток можно было встретить бегущих куда-то людей, торопящихся закончить свои важные и не очень дела, встретиться с кем-нибудь, что-нибудь купить или посмотреть. Город был хорошо освещен, чтобы даже в темное время суток его жители и гости могли свободно перемещаться не опасаясь за свои жизнь и имущество. Однако и здесь не обходилось без погрешностей. Некоторые улицы, а порой и кварталы тонули в зловещем полумраке отпугивая простых обывателей. Магическая часть города не сильно уступала обычной, власти озаботились наличием фонарей, да и аврорские рейды внушали гражданам ощущение безопасности. Устроившаяся на крыше одного из домов Белль презрительно фыркнула, проводив взглядом небольшую группу стражей порядка в алых плащах. О, она могла бы перебить этих презренных грязнокровок одной левой, но сейчас у нее была другая, более важная цель. А, как известно, Блэк идущий к своей цели подобен белому носорогу. Убедившись, что стражи порядка удалились, Беллатрис спрыгнула вниз и, быстро петляя по узким улочкам, добралась до неприметного паба. Это место они нашли общими усилиями их небольшой ведьмовской команды. Цисси сварила сложно определимое зелье слежки, Лили незаметно подмешала его фениксовцам, жаль, что не всем, а Бель отслеживала их перемещения по карте. И это место пользовалось у пташек Дамблдора популярностью. Обойдя здание несколько раз, ведьма не нашла в нем совершенно ничего примечательного – паб как паб, таких в Косом переулке с дюжину. Здравый смысл в лице Лили подсказывал, что соваться сюда в одиночку, не до конца окрепнув, не лучшая идея, но когда это Блэки слушались здравого смысла? Накинув на себя легкие косметические чары, леди Лестрейндж решительно шагнула внутрь. Поморщившись от кислого запаха не самого хорошего пива, ведьма неторопливо прошла к барной стойке. Изнутри паб был столь же обыденным как и снаружи. Добротный, не слишком роскошный, но вполне приличный для мага среднего достатка. Собственно именно такой контингент здесь и находился. Молчаливый бармен поставил перед леди чашечку ароматного кофе со сливками, даже не задержав на ней взгляда. Белль прищурилась, пытаясь понять - узнал тот в ней леди Лестрейндж или нет. Нет, наверное, все таки не узнал - слишком молод, чтобы скрыть удивление, а уж ее появление здесь это удивление явно бы вызвало. Выкинув из головы бармена, Белль скучающим взглядом обводила посетителей. Паб был умеренно полон - мелкие чинуши из министерства что-то обсуждали тесной компанией, лавочники и рабочие спокойно ужинали и болтали о ерунде. О, а вот это что-то интересное! Беллатрис чуть развернулась, чтобы иметь в поле зрения разношерстную кампанию из трех авроров, двух загонщиков из мелкой команды по квитдичу и одного исследователя-травоведа. Если напрячь память, то можно вспомнить имена и фамилии из того списка, который притащила Лили, но пока ведьма не видела в этом необходимости. Подхватив кофе и вазочку мороженного она устроилась за соседним от компании столиком, парой незаметных штрихов вписывая себя в контур антипрослушивающих чар. - ... главное говорю - да я сам через год буду не хуже Боунса, а может и того сильнее, а она только посмеялась, ну не дура, а?! - Молодой аврорчик... Льюис, да, точно Льюис МакНил, маглорожденный, очень эмоционально рассказывал друзьям о расставании с какой-то особой, предпочетшей ему чистокровного мага. - Приползет еще ко мне!.. - Лучше б ты о деле так переживал, как о своих бабах. - Буркнул второй аврор. - Чтобы с такой же кислой рожей как у тебя ходить? - Хохотнул первый. - Расслабься Сэмми, дельце-то плевое. - После прошлого "плевого" дельца мы из шести вдвоем вернулись. - Огрызнулся тот. Белль напряглась. Из шести? Ну да, на нее, кажется столько и налетало. И троих она совершенно точно уложила. А в одного запустила отсроченным, все думала - попала или нет. - Вернулись же. - Парировал МакНил, но уже как-то без огонька. - Когда будут первозить груз? - Подал голос тот самый травовед. Френк Лонгботтом, вспомнила Белль. Вообще не понятно как затесавшийся в эту компанию. - Через пару дней, - ответил МакНил, - Грюмм нам завтра точно скажет что и где. Ох, давайте ка расходиться, что-то башка трещать начинает. Все из-за этой дуры, небось. Пол дня ее треп слушал. Беллатрис проводила компанию долгим злорадным взглядом. Эти двое пока были нужны живыми, ну так и заковыристые сглазы Блэков действовали совсем не моментально. Они будут жить столько, сколько будет нужно. И страдать. Заслужили. *** - Пошли, заглянем кое к кому. - Весело подмигнул Джеймс, перехватывая Блэка у входа в аврорат. Сириус от души хлопнув друга по плечу в качестве приветствия, направился за ним. Промотавшись пару дней по комиссиям, Сириус все таки смог доказать, что вполне может вклиниться в учебу первого курса академии - ну а что, зря он что ли у дроу на арене торчал и выслушивал всякие заумности Гилдара - того после определенной доли эля вечно тянуло поделиться бесценными знаниями с окружающими. Так что теперь Блэк был одним из учеников академии авроров, и сам не знал - радоваться этому или нет. В последнее время он все чаще сомневался что действительно хочет обеспечивать порядок в магическом мире. Впрочем, тут были приличные учителя и возможность научиться чему-то полезному. Даже мать в кои то веки не возражала против его выбора. А еще был Джеймс, с которым точно не заскучаешь. - Куда идем-то? - Все таки поинтересовался Блэк, когда понял, что окончательно потерялся в коридорах министерства. - Увидишь. - Отмахнулся Джей. Завернув в очередной безликий коридор, он не сбавляя скорости влетел в третий справа кабинет и сгреб в охапку слабо пискнувшего молодого парнишку. - Привет, Пит! - Хвост! Сто лет тебя не видел! - Не менее радостно воскликнул Бродяга, трепля школьного приятеля по волосам. Когда восторги стихли, а Петтигрю сумел отбиться от дружилюбия школьных приятелей, все трое уселись вокруг небольшого стола. - Ты как здесь?.. И где - здесь? - Поинтересовался Сириус. Он напрочь забыл все названия отделов, которые они проходили. - Да вот, устроился... - Скромно улыбнулся Питер. - Зря ты с нами не пошел. - Заметил Джеймс. - Да ты что! С моим-то потенциалом... Я школу еле закончил. - Питер как-то совсем грустно вздохнул. - Ну мы все равно рядом! - Поспешил сменить тему Блэк. - Сможем видеться. А про Луни слышно что-нибудь? - Писал, что почти освоился в стае. Ему там какой-то "друг" помогает. - Джеймс хмыкнул. - Пит, хоть ты не подведи, а то, похоже из всей мародерской компании я один женюсь, а остальные замуж повыходят. - Поттер весело заржал, правда тут же схлопотал дружеский удар по печени от возмущенного Блэка. На несколько минут завязалась небольшая потасовка. Питер хохоча, ставил подножки то одному то второму. Угомонились они только после настойчивого стука в дверь с просьбой вести себя потише. - Посмотрим еще, как ты женишься. Лили у нас теперь Принц, - не без злорадства напомнил Сириус, - будешь еще все ритуальные танцы выплясывать как положено перед помолвкой с благородной ведьмой. - Вот и оставь тебя на несколько месяцев в компании слизеринцев! - Театрально всплеснул руками Джеймс. - Так вы правда куда-то ездили со Сн... Принцем и Малфоем? - Понизив голос, поинтересовался Хвост. - Ага, прошвырнулись по миру. - Кивнул Сириус. - Как раз об этом я и хотел поговорить. - Вдруг резко посерьезнел Поттер. - Может, не нужно, Джеймс? - Петтигрю как-то натянуто улыбнулся, глядя на друга. - Почему? - Понимаешь... я не уверен... н-не уверен, что смогу... что не п-подведу вас. - Запинаясь, все таки выговорил тот. - Пит, дружище, - Джеймс приобнял его за плечи, - ты это брось. Вспомни, сколько раз ты выручал нас в школе? - Д-да, конечно, но... - Сейчас все серьезней, конечно, но и мы уже не малолетки! Пора вершить великие дела! В общем, слушай, нам нужно, чтобы ты кое-куда пролез и достал нам информацию, потому что Бродяга такое узнал про наших друзей из Ордена... *** Северус листал личные дела кандидатов, собранных Лордом для будущего ударного отряда. Все претенденты были примерно одного с ним возраста, некоторых Принц помнил по Хогвартсу с другими встречался на собраниях. Были и новые лица - недавно выпустившиеся из Дурмстранга. Каждый из них подвергался жесткому критическому анализу, после чего отправлялся в одну из двух стопок - точно нет и исследовать тщательнее. Суверусу нужна была надежная, толковая команда, без фанатичных заскоков. Кто знает, как все повернется... Инстинкты, боле-менее взятые под контроль в Тирите, вопили дурным голосом, что с их Лордом что-то сильно не так. Остановившись, наконец на десятке кандидатов, Принц направился к Его Темнейшеству. Лорд пребывал в отвратительном настроении, причем уже довольно длительное время. И даже возвращение крестника не смогло это состояние улучшить. Даже наоборот - привезенный им амулет не поддавался, чем ужасно нервировал Лорда. Его бесил Дамболдор, который не мог спокойно преставиться в силу почтенного возраста и вставлял палки в колеса. Бесили прислужники, потому что не могли понять, что именно от них нужно Лорду. Бесило Министерство, которое никак не желало определяться кого поддерживать и, как ветренная девица, раздавало авансы то одной, то другой стороне. И волосы. О, как жутко Лорда бесили его волосы, которые с чего-то решили выпадать. Клоками. Полностью наплевав на все целебные эликсиры и шампуни. Лорд в который раз вытащил медальон, некогда принадлежащий его предку. Могло ли все это быть следствием его небольшого... эксперимента по борьбе с преждевременной кончиной? В книгах о крестражах ничего подобного не описывалось, но авторы могли и пропустить столь незначительные детали. Не то, чтобы он боялся смерти как таковой, но погибнуть, оставив незаконченным дело, которому посвятил всего себя... А зная Дамболдора, это вполне можно предполагать. Некстати вспомнился Абрахас. Он был хорошим, другом и соратником. Его смерть здорово ударила по Темному ордену. Нет, он поступает совершенно правильно. Вот только избавиться бы от этого жгущего чувства ненависти ко всему вокруг... - Мой Лорд? - Только усилием воли Лорд удержался от того, чтобы не послать в посмевшего его побеспокоить идиота не самое приятное проклятье, и, оторвав взгляд от медальона, посмотрел на застывшую в проеме фигуру. - Проходи, Северус. - После непродолжительной паузы кивнул Том. - Сейчас вернусь. - Бросив амулет на стол он стремительно покинул кабинет и направился в личные комнаты. Нужно выпить что-нибудь успокаивающее иначе он рискует начать вымещать иррациональную злость на близких, а этого не хотелось... Северус проводил взглядом фигуру Повелителя и обратил свое внимание на оставленный им амулет. Жаль тут не было Люца, тот бы точно определил, что это такое. Оглянувшись на двери кабинета, Принц быстро вытащил палочку и просканировал непонятный артефакт, запоминая полученную информацию, чтобы потом передать другу. Когда Лорд вновь появился в кабинете, Принц вполне чинно сидел на своем месте, лениво перелистывая документы. - Определился с выбором? - Не до конца. - Качает головой юноша. - Эти точно не подходят, - массивная стопка бумаг складируется на дальний край стола, - а вот на этих я бы хотел посмотреть в деле. *** Сириус практически бесшумно проходит в дом, и так же тихо движется по коридору к спальне, не зажигая свет. Они с Сохатым сегодня что-то совсем припозднились и разошлись уже далеко за полночь. Северус наверняка уже спит и лучше его не будить. А то вспомнит об очередном важном деле и сбежит в неизвестность. Пробравшись практически наощупь в спальню, Блэк начинает торопливо раздеваться, скидывая одежду на низкое кресло в углу комнаты, и неожиданно натыкается спиной на чью-то фигуру. Палочка оказывается в руках мгновенно, а секундой позже он сам замирает в боевой позе. И слышит тихий знакомый смех. - Пощадите, господин аврор, я сегодня ничего не нарушил, честное слизеринское. - Какой честности можно ждать от слизеринцев! - Притворно возмущается Сириус. Зрение уже приспособилось к темноте и он довольно неплохо различает как окружающую обстановку так и хозяина дома, стоящего прямо напротив него без рубашки и в наполовину расстегнутых брюках. - Я думал, ты уже спишь. - Тише произнес Блэк, подходя ближе. - Я тоже. - Сириус больше понимает, чем видит, как губ Северуса касается легкая улыбка, и тянется ее попробовать. - Мне кажется, я тебя вечность не видел. - Жалуется Сириус, когда они отрываются друг от друга. - То ты у Лорда, то я в Аврорате... - Взрослая жизнь. - Как-то не так я ее себе представлял. - Ворчит Блэк. - Чуть меньше безумных магов-убийц, повернутых на господстве прогресса? - Северус откровенно веселиться. - И чуть больше развлечений, не связанных со смертельным исходом. Смех прерывается звуками поцелуев, горячими вздохами и тихими признаниями. Разве у проблем, сколь бы крупными они не были, есть хоть малейший шанс, пока они есть друг у друга. *** Запланированный сбор через неделю не принес существенных результатов. Официально дел с маглами никто не вел, а в неофициальные круги его пока не приглашали. Старшее поколение пока присматривалось к новому лорду Малфою. Отец не успел представить Люциуса "как положено" да и в дела посвящал далеко не во все, так что сейчас ему приходилось буквально прорываться сквозь бумажную волокиту и сложные коды и семы, разработанные Абрахасом для безопасности. Разведывательной группе в лице Джеймса и Сириуса повезло чуть больше - у них был примерный список авроров, как работающих, так и курсантов, так или иначе содействующих Ордену Феникса. В основном это были маглорожденные маги со слабым магическим потенциалом, вообще непонятно как проходившие служебные проверки. Гриффиндорцы порывались устроить тем масштабную подлянку. Осторожные слизеренцы настаивали на выжидании и наблюдении. В результате бурной дискуссии пришли к компромису: подлянки устраивать, но незначительные и не вызывая подозрений, попутно собирать информацию - а ну повезет, и кто-нибудь из фениксовской братии проколется. Тогда и официальные власти можно будет привлечь. Про свою роль в рейдах Пожирателей Северус только коротко отмахнулся, мол, чистка, она чистка и есть. Благополучно преобразовавший весь внутренний круг Лорд жаждал нести силу наследий в массы, естественно, предварительно связав их носителей вассальной клятвой. Так что сейчас шла активная... эээ... вербовка. Северус попытался было убедить крестного, что это уже перебор, и та же Палата Лордов может не так понять их действия. Но Темнейший отмахнулся, заявив, что потом "сами же спасибо скажут". Принц покивал и мудро решил не спорить. И не прислушиваться к крикам из подвала - вербовка подчас проходила... напряженно. *** - Нам нужно устроить налет на поезд. - Заявил вывалившийся из камина Сириус. - Ты плохо на него влияешь, Сев. - Не отрываясь от изучения бумаг, высказался Малфой. - Это гены. - Не согласился Принц, продолжающий наносить нечитаемые значки на карту Уэльса. - Эй, мы вообще-то эту информацию добыли с боем! - Обиделся Сириус. - Только не говори, что Поттер пал смертью храбрых. Лилс нас за это освежует. - У нее теперь и доступ в морг есть. - Добавил Люциус, явно не до конца вникающий в суть беседы. - Да идите вы к Мордреду! - Отмахнулся от двух язв Блэк. - Не хотите стащить у Ордена чемодан с ценным грузом - не надо. - Почему это не хотим. - Враз оторвавшиеся от своих дел маги переглянулись. - Очень даже хотим. Где и когда?