Правитель Азерота

      Место, где минуту назад раздавались звуки боя — пребывало в мертвой тишине. Лишь холодная вьюга решалась нарушить ее своим завыванием. Мертвецы зашевелились, они расступались в стороны, словно формируют проход, который ведет к фигуре Артаса на Холме.       — Кажется он желает с вами поговорить, принц, — сказал Ойгорн.       — С чего ты это решил?       — Потому что он впервые не пытается вырезать нас как свиней, — в голосе дфорфа чувствовалась ярость. — Возможно, перед лицом родной крови в его ледяном сердце пробежала трещина… или же он хочет самолично расправиться с вами, кто ж разберет этих проклятых.       Сатену не нравились слова Дворфа.       — Принц? Что делать будете, мы последуем вашим приказам, — интересовался Ойгорн.       — Я поговорю с ним.       — Как знаете.       Сатен направился к холму. Он проходил мимо десятка мертвых тел, которые повиновались чужой воли и готовы были на все, лишь бы услужить своему господину. В глазах у них горел огонь, плоть их облазила, но воля, что заставляла их двигаться была сильна. Они были омерзительны Сатену и ему сложно было поверить, что во главе этих существ стоит его брат. Но вот же он, Сатен поднялся на холм и перед ним предстал сам Артас, а позади него стояли две фигуры укутанные в плащи и капюшоны. Он изменился. Кожа его была бледная, волосы стали серыми, а глаза, будто утратили жизненный блеск. Он взирал вниз с холма, откуда было отчетливо видно поле боя.       — Прекрасный вид… не находишь, брат? — Обратился он к Сатену, продолжая наслаждаться картиной.       Сатен взглянул вниз и не увидел ничего прекрасного. Сотни мертвецов окружили все еще живых дворфов и людей. Десятки трупов валялись на промозглой земле, а снег, на котором разбрызгалась кровь, делал эту картину еще более жуткой.       — Не думал, что вкусы людей могут меняться так стремительно. — Сатен повернул голову и смотрел на Артаса в ожидании, когда брат посмотри ему в глаза.       Артас медлил, будто раздумывая над ответом или просто наслаждаясь зрелищем. Когда он посмотрел на Сатена, на его лице была ухмылка.       — Что дальше Артас? Вернешься в Лордерон? Затопишь столицу в крови, убьешь своих друзей… нашу сестру и родителей?       — Честно… я подумываю над этим, — Артас усмехнулся. — Благодаря этому мечу, — его рука ласково поглаживала рукоять клинка в ножнах, — мне открылась истина в лице господина, силу которого, ты и представить не можешь. Он выбрал меня. И я буду его рыцарем. Брат, присоединяйся ко мне… ты обретешь силу и знания…       Артас не успел договорить, как Сатен его перебил:       — Господин?! Ты сын короля, принц и будущий король, который всегда любил своих подданных. Хочешь сказать, что ради силы ты присягнул на верность какому-то некроманту?!       — Возможно, тебе стоит воочию узреть то, на что способны слуги Короля-лича. — Артас взмахнул рукой и две фигуры позади него обнажили клинки.       — Думаешь ты единственный у кого есть слуги.       Сатен произвел похожий жест и позади него загорелось зеленое пламя, внутри которого материализовался фигура. Высокий демон, с крыльями и рогами на голове склонился на одно колено.       — Вы позвали… и я пришел господин. — произнес Аламакс демоническим голосом.       — Нам с братом нужно многое уладить, сделай так, чтобы нас не беспокоили, — произнес Сатен.       Аламакс улыбнулся, но это было больше похоже на оскал. Он сорвался с места, крылья его расправились, он миновал Артаса, ухватил его слуг за головы своими когтистыми руками и взмыл с ними в небо на своих крыльях, те даже и опомниться не успели.       — Теперь, нам никто не помешает, — Сатен обнажил свой клинок.       Артас взревел от злости и выхватил Фростморн. Нежить почувствовала злобу своего господина и бой возобновился с новой силой.       Артас ринулся вперед взмахнув мечом и нанося удар. Сатен заблокировал удар, но когда клинки соприкоснулись — меч Сатена треснул. Артас надавил сильнее и меч раскололся оставив Сатена беззащитным, но он сумел ловко увернуться.       — Теперь ты видишь на что я способен, — с вызовом произнес Артас, двигаясь на Сатена.       Сатен выпрямился и взглянул на брата холодным взглядом.       — Если ты так жаждешь силы, то ты обратился не к тому. — После его слов, глаза Сатена окрасились в красный, а зрачки трансформировались в узор из трех завихрений. Такая перемена удивила Артаса, он никогда не видел чего-то подобного. — Ты разочаровал меня братец.       Артас снова ринулся в атаку. Меч вознесся над Сатеном, но когда до него оставалось несколько сантиметров, он смог увернуться, отойдя с линии удара и контратаковать. Обычный удар кулаком, отозвался глухой болью в голове Артаса он схватился за висок и взмахнул мечом, чтобы отогнать Сатена, но тот и так не подходил, он медленно прохаживался вокруг Артаса.       — Король-лич значит… какое глупое имя, — рассуждал Сатен, — ты отверг все что у тебя было, чтобы служить мертвым, даже Джайну.       Упоминание его возлюбленной отозвалось в Артасе сожалением и болью, но он смог быстро подавить эти чувства.       — Она предала меня! — Вскрикнул он. — Она и Утер пошли против моих указаний, бросили меня одного, чтобы я нес тяжкий груз сложных решений, на которые они были не способны.       Артас снова нанес удар, на этот раз он атаковал снизу. Но внезапно раздался удивительный звук, словно тысячи птиц защебетали одновременно. Рука Сатена засверкала и покрылась синей молнией, он схватил клинок и остановил его голой рукой. Их взгляды встретились.       — Как я уже говорил: ты обратился не к тому!       Сатен потянул клинок, а вместе с ним и Артаса на себя, а затем ударил того ногой в грудь. Артас почувствовал как клинок выскальзывает из его рук, он всеми фибрами своей проклятой души пытался удержаться за рукоять… но не смог. Он отлетел на несколько метров, и ощутил, будто лишился части себя.       Сатен перевернул меч и внимательно его рассмотрел. Странные узоры покрывали клинок, а гарда была выполнена в виде черепа странного существа с большими рогами. От меча исходил холод, который покалывал руку. Внезапно, в голове Сатена зазвучал голос.       — Ты достоин, — голос будто забирался к нему в голову все глубже и глубже, Сатен словно попал в самое темное место, где над ним нависло странное, темно синее облако, от которого исходил жуткий холод. — Убей его и станешь моим новым чемпионом. Ты найдешь все ответы которых жаждешь, добьешься той, которой хочешь обладать, весь мир будет у твоих ног и… — голос оборвался, будто начав задыхаться. Над облаком появилась огромная пара красных глаз, которые подавили его, заставили чувствовать себя жалким ничтожеством.       — И это сила Короля-лича? — раздался голос Сатена, который заставил облако, словно трепетать от страха. — Жалкое подобие силы! Буду ждать встречи с твоим господином, а пока… не мешай мне… твоя очередь еще придет!       Сатен открыл глаза и он очутился там, где и был — на холме занесенным снегом. Артас поднялся и раздумывал, как бы вернуть свой меч. Сатен просто бросил его ему.       — Возьми, без него ты ни на что не способен, как и твой господин.       Артас поднял клинок. Его глаза загорелись синим пламенем. Сатен ощутил, что он стал сильнее. Артас сорвался с места и это было быстро. Сатен смог увернуться, но сразу же последовала еще одна атака, а затем еще и еще. Артас не мог задеть Сатена, но и не оставлял возможности для атаки. На долю секунды появилась возможность, которой Сатен и воспользовался. Артас попытался произвести удар по горизонтали и в этот момент — Сатен подпрыгнул сделав сальто. Когда он был над Артасом, то совершил удар Чидори ему в лопатку. Сатен приземлился за спиной своего брата. На белоснежный снег капала алая кровь.       Артас закашлялся. Он развернулся лицом к Сатену. Дыхание его было сбито, он с трудом стоял на ногах, но все еще крепко держал свой меч.       — Артас… — с волнением и надеждой произнес Сатен. — Брось его, мы сможем все исправить, — он протянул ему свою руку. — Прошу, вернемся домой.       Артас сделал глубокий вдох: — Слишком поздно. — Он ринулся на Сатена в последней атаке.       Сатен не понимал, почему все должно так закончиться, как все к этому пришло. Его брат был самым добрым, верным и честным человеком. Он не заслуживает подобного. От подобных мыслей злоба возобладала над Сатеном. Он увидел перед собой не Артаса, а лишь его искаженное отражение. Он снова создал Чидори, увернулся от клинка и вонзил свою руку в грудь этому существу.       Фростморн выпал из рук Артаса, а затем и сам Артас упал на колени. В мгновение, перед Сатеном вновь появился его младший брат, чья кровь была на его руках.       Артас начал падать, но сатен успел подставить руку под его голову. Второй рукой он крепко сжал ладонь Артаса.       — Брааат… — заговорил Артас. — Прости меня… — его взгляд был направлен к голубому небу, — мой взор застилает тьма…       Последнее, что сказал Артас — Сатен запомнил на всю жизнь. Эти слова произнесло не существо в которое превратился его брат, развращенный проклятым мечом и кукловодом скрывающемся в тени — это были слова Артаса Менетила, слова сожаления.       Сатен держал брата так крепко, как только мог. Он не хотел его отпускать. В голове всплывали счастливые моменты, которые они разделяли между собой. Ему вспомнилось, как в детстве Артас упал с дерева, когда полез туда, чтобы покормить белку. Он сломал ногу и Сатену пришлось нести его до самого замка. На вопрос: «Зачем ты туда полез, белка не умерла бы с голоду», Артас с улыбкой ответил: «Но она стала бы еще чуточку счастливее».       Битва у холма затихла. Спустя некоторое время немногочисленные выжившие взобрались к на холм и увидели двух принцев.       — Печальный конец для такого как он. — Сказал Ойгорн. — Теперь его запомнят как падшего принца, принца — предателя.       В небе послышался звук хлопающих крыльев. Все кроме Сатена устремили свой взор в небо и увидели, как жуткий демон спускается с небес. Все обнажили оружия. Демон медленно приземлился, не обращая внимание на собравшихся. Он ощутил невиданную мощь от своего господина, перед которой его сердце затрепетало. Он подошел ближе к Сатену.       — Сочувствую вашей утрате господин.       Слова демона удивили всех, солдаты и дворфы переглянулись, чтобы убедиться, что им не послышалось, а затем, озадаченно уставились на Сатена. Ойгорн хотел было потребовать объяснений, но Сате заговорил первым:       — Ты ошибаешься Ойгорн, — голос Сатена был холоден и безжизнен. — Моего брата не будут помнить как предателя, он защитник и истинный сын Лордерона.       Сатен повернул голову и все в ужасе узрели его глаза, лишь Аламакс смотрел на своего господина с нескрываемым восторгом и ожиданием. Из глаз Сатена стекали капли крови, так похожие на слезы, а зрачки его изменились, теперь там был совершенно другой узор — шестиконечный круг с черным узором — Мангекё Шаринган.       — Убей всех, — безэмоционально произнес Сатен.       Аламакс ликовал. Он сорвался с места кромсая всех без разбору. Разрывая и людей и дворфов на части своими острыми когтями, они не могли ничего противопоставить ему. Снег вновь обагрила кровь среди которой демон продолжал упиваться приказом своего господина, а Сатен продолжал держать тело своего мертвого брата.       — Его не запомнят таким, — с грустью в голосе сказал Сатен.

***

      Одинокий корабль рассекал морские волны. Команда безумно радовалась, что покидает промозглые земли неизведанного Нордскола и возвращается в родной Лордерон. Но ни один человек не решался зайти в каюту принца Сатена, какой бы важный не был у них разговор.       Сатен сидел в темной каюте, где горела лишь одна свеча. Он откинулся на кресле и пристально смотрел в одну точку. В другой части каюты, лежало тело его любимого брата. Корабль качнуло и рука Артаса соскочила с его груди и безжизненно повисла в воздухе. На глазах Сатена выступили слезы. Он был не в силах сдержать свои эмоции. Словно океан, они обуяли его, и он заплакал, прикрыв лицо руками. В его голове стоял образ маленького мальчика, который улыбался самой живой и добродушной улыбкой. Он смеялся и рассказывал, как родился маленький жеребенок.       Сатен взглянул на лицо Артаса. Оно было бледное, волосы его выцвели и не было и намека на ту добродушную улыбку. У Сатена внутри все сжалось, ужасная боль, что разрывала его грудь изнутри в ту же секунду отобразилась на его лице, и слезы потекли еще сильнее.       Теперь он представлял, как выносит тело своего брата с корабля, и все жители Лордерона видят бездыханное тело их принца. Он проносит его прямо ко дворцу где его встречает отец, который хватается за свое сердца, увидев его любимого сына в таком состояние. Мать рыдает в истерике, упав на колени, не в силах вынести того, что свалилось на ее плечи. Старшая сестра, которая пытается утешить мать, но сама еле справляется с захлестнувшим ее горем.       Сатен яростно закричал, дав выход эмоциям. Сейчас — это едиснтвенстное что он мог сделать, чтобы ему хоть немного полегчало… но это не помогло.       — Я должен был быть рядом, — сквозь боль и слезы прошептал он, — должен был следить за тобой. Если бы не мое желание узнать о себе больше, тебе не пришлось бы выносить все в одиночку.       Чувство вины пожирало его. Он боялся взглянуть в глаза родителей, боялся смотреть в лицо своей сестры… он боялся взглянуть на себя в зеркало. Раздался неуверенный стук в дверь и та отворилась. Внутрь каюты заглянул усатый матрос.       — П-п-принц Сатен? — он явно не хотел беспокоить его, но ему необходимо было доложить, — м-м-мы уже че-че-рез пару часов причалим, мой принц.       Сатен даже не взглянул на него. Он продолжал сидеть, откинувшись на стуле, глаза его были красные от слез и он продолжал пялиться на своего брата.       — Принц? -матрос беспокоился за него.       — Я тебя услышал. — Безжизненным голосом сказал Сатен, — Можешь идти.       Матрос повиновался. Он аккуратно закрыл дверь и поднялся на палубу. Вдалеке он видел простирающиеся луга с небольшими фермами, а за ними высились шпили башен замка Лордерона. Он даже отсюда мог услышать как звонят колокола. Он знал, что колокола звонили лишь в особых случаях — королевской свадьбы, рождения наследника — всех тех событий, что сулили изменения в жизни королевства. И сегодня они звонили очень грустно. Принц Лордерона — Сатен Менетил, привез тело своего брата — принца Артаса, домой.