Звёздная Тогрута

      Лиз, прозванная так с моей подачи, была чудесным ребёнком — дружелюбным, общительным, добрым и упорным, но абсолютно нечувствительным к силе. По крайней мере, на фоне таких, как я. Из всего нашего клана она имела с этим самые большие проблемы и там, где я легко и просто поднимала камень в воздух, ей едва удавалось заставить его подёргаться. И то, не всегда.       Я, как могла, успокаивала малышку, утверждая, что, может, с возрастом придёт. А если и нет — её ум и трудолюбие возьмут своё. Серьёзно, Таллисибет училась больше всех нас, а во-многих предметах выбилась в лучшие.       Вскоре Лиз перезнакомилась со всеми в классе, поразительно быстро находя ключик к каждому, кроме, как ни удивительно, Раусиша и Дора. Если последнему я была не удивлена, то, блин, как можно не поладить с таким пуськой, как Рау?.. Но эта самая «пуська» (не дай Сила, ещё услышит, как я его зову) стойко игнорировал мою подопечную, как и остальных наших товарищей. Как-то так вышло, что чисс общался только со мной. А ведь Таллисибет смогла поладить даже с противными близнецами — вот уж удивительно!       Словом, жизнь шла активно — постоянные уроки, практика, тесты, медитации, которые, наконец-то, начали у меня получаться. Я была лучшей в нашем клане по диверсиям и вторая по пилотированию — меня обошел наш тихоня Вирроу. А ещё я на регулярной основе липла к магистру Пло. Но тут всё было стабильно — наша обоюдная любовь была стабильной константой.       Потом настал наш час создания световых мечей. Поход в ледяную пещеру, в которой мы немного разделились, но не то чтобы сильно — я привычно прилипла к Раусишу, заодно потащив с собой на прицепе Лиз. Рау был не слишком рад последней (по-прежнему не понимаю его антипатии, Таллисибет — чудо, а не ребёнок), но смирился. Как итог — мы все нашли себе таки подходящие камни. Правда, в процессе знатно пересрались.       Передо мной предстала довольно молодо выглядевшая девушка, с синими волосами (полагаю, крашенными), озорным взглядом, но вопреки этому — недовольно и даже зло поджатыми губами. Она пыталась говорить мне гадости, что я никогда не стану настоящим джедаем, что это не мой путь, спрашивала, считаю ли я, что достойна второй жизни и почему вообще имела право занимать тело этой девочки у которой был свой путь. Но кристалл я таки получила, просто выхватив его и убежав.       Он был странноватым, белым и слишком большим. Оказалось, что я таки везунчик — это был понтит, самый редкий из тех, что мы вообще могли раскопать на Илуме (крайне холодной планеты, которую я, как очень теплолюбивая тогрута, прокляла в тот же миг, в который мы только высадились). В конечном итоге было принято решение расколоть его аккуратно на два — мною было решено осваивать технику боя двумя мечами.       Во время длительных медитаций над ним, перед моими глазами часто появлялась та девушка и я всё думала — кто она? Пока, в один чудный миг в голове просто не возникло знание. Что она — это я. Та самая я, которая была до того, как стать Асокой Тано. Мне почему-то тогда подумалось, что я могла бы углубиться в это самое знание, узнать больше о том, кем я была, как жила, кого любила… ровно до того момента, пока мой меч не был собран при помощи Силы. В тот самый миг, когда щёлкнула последняя деталь и они оба — мои мечи — оказались собраны, поняла, что не хочу.       Не хочу знать, печалиться, тосковать. Сейчас я — тогрута, Асока Тано, будущий рыцарь-джедай и любимейшая ученица магистра Пло. А прошлому лучше оставаться прошлым. А то знаю я себя — привяжусь ещё к тем, кто будет в воспоминаниях и буду страдать. Поэтому, несмотря на соблазн, отказалась и больше не возвращалась к этой теме. Даже мысленно.       Рау после этого испытания ходил глубоко задумчивый, а Лиз — подавленной. Так что пришлось хорошенько встряхнуть девчонку, задавшую мне вопрос, а что, если у неё не получится стать джедаем.       — Такая прелесть, как ты, просто не может им не стать! — с уверенной улыбкой заявила я. — Никогда не встречала более целеустремлённого, умного и трудолюбивого гуманоида, чем ты, — после чего крепко-крепко её обняла. Да, мой коварный замысел о превращении Таллисибет в личного медвежонка для объятий прошел успешно. Она была милой тактильной лапочкой.       — Спасибо, Асока, — прошептала она тогда мне в плечо, после чего улыбнулась.       Тренировки с мечом, с Силой, медитации, полёты и остальная учёба, — как-то так проходили все наши дни, пока не настало время того самого — испытания джедаев. Все мы были в тот момент на нервах и вообще — жуть жуткая. Но ждали с нетерпением.       Я была намерена стать лучшей, на что злобно ухмылялся Дор, заявляя, что уделает меня на «раз-два». Ни черта подобного, разумеется. Уступать первое место не собиралась — хочу стать самой лучшей, чтобы ни за что не опозорить магистра Пло. Его падаван должен быть только самым-самым, он этого заслуживает.       Первое было уже давно пройдено — создание меча. Второе — турнир. Вообще-то, он проводился каждый год, но допускали к нему с определённого возраста. И вот, нам всем по тринадцать-четырнадцать лет, самое время. Ну, не учитывая Лиз — ей всего одиннадцать, так что придётся подождать. К этой части мы усиленно готовились. Третьей был выбор наставника, но тут я прям вообще не парилась — для меня всё давно было решено.       Всего участвовало в турнире тридцать два юнлинга. Многие после него станут падаванами, некоторые — обслуживающими в Корпусе. А кто-то так и останется юнлингом до следующего года.       Мы стояли в одном Зале Испытаний. Нас разбили на пары соперников, моим был пацан из другой группы детей, человек. За другими боями я наблюдала внимательно. Не стоило забывать о том, что любой из победителей может стать моим следующим противником. Вот, Дор укладывает на лопатки свою противницу-человечку. Вот, мальчик из другого клана, сефи*, побеждает нашу Урису. Ещё один ненашенский тви`лек укладывает одну из близнецов — по отдельности они довольно посредственные, но вместе сильны.       Следующий бой мой. Выходим в центр, стоим друг напротив друга, кланяемся.       — Асока Тано, честь для меня сразиться с тобой, — выдаю стандартную фразу.       — Имир Лесс, честь для меня сразиться с тобой, — так же стандартно отвечает мне он. Имир — субтильный, рыжий, но какой-то весь цельный. Словно каждое его движение плавно перетекает в другое, почти незаметно для обычного глаза. Бой лёгким не будет — понимаю. И это к лучшему, в общем-то, практика — наше всё.       Объявляют начало боя. Первой не атакую, зато Лесс наносит молниеносный удар, сразу мечом. Уклоняюсь, лезвие скользит недалеко от глаза, подпрыгиваю, наношу удар в живот ногой. Его откидывает на несколько метров, но Лесс тут же группируется и, с манёвром, атакует меня. Лезвие скользит рядом с плечом, но и моя реакция не подводит — успеваю уклониться, заодно нанося удар правым мечом. Левым блокирую его. Всё таки, владеть сразу двумя — это очень удобно.       Наклоняюсь влево, скольжу под его рукой — левый клинок, что до этого блокировал его, скользит вместе со мной, нанося ожог спереди. Противник шипит, но я времени не теряю — сзади оставляю ещё один другим клинком. Но мой манёвр играет против меня — на лопатке меня касается его меч. Больно! Отпрыгиваю от него, смотрю немного злобно. Хочу закончить бой поскорее. И выиграть, конечно же! Я не могу не выиграть — не могу подвести магистра Пло!       И тут в моей голове созревает План. А почему нет, собственно?       Имир снова нападает на меня, я отражаю его меч своим, но, вот незадача, в какой-то момент клинок просто выскальзывает из моей правой руки. Мальчишка довольно ухмыляется, продолжает напирать. Но моя левая рука не медлит — отражает всё. Минута бесполезных прыжков, ровно до тех пор пока мы не оказываемся в нужном положении — Лесс стоит спиной прямо напротив моего меча.       Сосредотачиваюсь на моём клинке, благо, ощущаю его почти, как ещё одну свою руку — сроднилась уже. Лёгкое шевеление пальцев и лезвие, которое оставалось включённым, сталкивается со спиной моего оппонента. Тот зло шипит, а победу объявляют за мной. Есть!       Раздосадованный юнлинг кривит губы, но кланяется согласно правилам, так же, как и я, и мы расходимся.       Теперь наблюдаем за другими и ждём следующего поединка. Который, конечно же, не заставил себя ждать. К тому времени меня уже подлечили, избавили от ожога (мед.корпус — просто лучший!), а все поединки прошли словно мимо меня. Адреналин от полученной победы зашкаливал. С шальной улыбкой смотрела на камеры, зная, что где-то там за мной наблюдает мой будущий учитель. И он должен мной гордиться!       Следующий бой у меня был с незнакомой девочкой — Лиирой Мандарес, человечка.       Этот бой проходит, как-то вскользь и мимо — она пытается взять меня ловкостью, но и я не танк, напролом не пру. В конечном итоге, за пару минут у меня получилось выбить из её рук меч, который она кое-как держала, точно не зная, с какой стороны к нему подойти, а потом просто спеленать её и зафиксировать. Как итог — сижу сверху на ней, крепко держу руки, а своими ногами прибила её к полу.       Потрепыхавшись немного, Лиира сдаётся. Мы раскланиваемся — вот и всё, теперь осталось ждать финальной схватки где все будут против всех.       Третий этап у нас проходит в нашей столовой, нас осталось восемь — я, Рау, Дор из наших, плюс ещё три человека, один тви’лек и вуки. Последние — вообще очень интересные создания, но я с ними пока как-то не особо контактировала. Этакие большие лохматые собачки.       Когда все собрались, скомандовали начало и… началась свара. Натуральная такая. Все против всех называется. Единственная разница — это то, что мы с Рау, не сговариваясь, стали спина к спине. Вот как-то так получилось, что именно с этим асоциальным элементом я настолько нашла общий язык, что мы решили, при чём даже без слов, сначала выкосить остальных, прикрывая друг другу спины, а уж потом, оставшись вдвоём, честно сойтись в поединке.       Хотя чисс наверняка знал, что скорее всего, победа будет на моей стороне. Я была отличным воином, а вот Раусиш — аналитиком и стратегом. Но, конечно, это так же означает и то, что с моей силовой мощью он способен дойти до финала и вместо того, чтобы быть седьмым-восьмым, стать вторым.       Несмотря на такое количество людей, с целями все определились как-то сразу. Мы с Дором моментально нашли друг друга, забрак недобро мне оскаблился, а я ухмыльнулась в ответ. Настало время узнать, кто из нас лучше, безо всяких ограничений и инструкторов.       Лиам приближался ко мне стремительно, я же особо с места не двигалась — за спиной стоит Шеаст, которого мне необходимо прикрывать от его противника-вуки. Зато мой оппонент такими вопросами не сильно заботился и с разбегу скрестил со мной мечи.       — Ну вот и всё, тогрута, я уделаю тебя в два счёта, — прошипел мне этот тип.       Я отвечать не собиралась — помню советы Гхарна на тему бесед во время боя и дыхания. Нафиг-нафиг, я свои риски хочу свести к минимум. Мне нужна победа и только победа!       Ещё один резкий выпад забрака, блокируя, ухожу в сторону. Просто уйти не могу — надо помнить, что за спиной друг, а по инерции Дор вполне мог по нему прилететь. Делаю подсечку, заодно стараясь нанести удар мечом — мимо. На подсечку попался, но вовремя сгруппировался, сволочь и сам вмазал мне своим мечом по ноге. Не смертельно, но больно.       Пока Лиам, довольно ухмыляясь после своего удара не встал (загордился, ага) даю этой самой ногой ему в рожу. Противник откатывается, встаёт, злобно вытирает кровь из разбитого носа. Мимо меня проносится световой меч, чуть не пришибив — это ещё одна парочка дерётся. Возникает мысль быстро поставить одному из них подсечку, чтобы вывести противника из игры… и я не нахожу в себе возражений. В конце концов, сейчас мы все соперники.       Так что, отражая очередной удар соклановца, при помощи лёгкого потока силы, путаю ноги одному из людей. Хренак и всё — он споткнулся, а противник держит меч у его горла — выбыл. На выигравшего тут же набрасывается следующий оппонент, а наношу серию ударов Дору.       Спустя почти пять минут осознаю, что в тупике — мы с забраком кружимся вокруг одного и того же, у обоих уже есть кучка ожогов, уставшие, но фигушки там. У нас слишком похожа стратегия боя. У моего товарища ситуация не сильно лучше — сильный вуки его там уже почти задавил. В голове мелькает идея. Нет, даже не так, Идея!       Правда, возник вопрос, а как эту самую Идею воплотить в жизнь.       Секунда передышки, бросаю взгляд на Рау, и именно в этот момент он смотрит на меня. Миг и мы, не сговариваясь, понимаем друг друга.       На меня несётся Дор с мечом, вуки атакует чисса и тут… Рау резко проскальзывает под рукой своего противника, я делаю сальто назад, замечая промелькнувший у самого моего носа клинок и тут напираю серией ударов на растерянного и опешившего вуки. То же самое с Лиамом делает Раусиш.       Спустя ещё минуту я наконец загоняю вуки — он большой, сильный, но зато я чертовски ловкая и гибкая, ухожу от всех ударов, почти не используя мечи, пока уставший противник не даёт слабину и я не беру его в силовой захват, сковывая движения и поднимая в воздухе. Тяжелый, блин, гад.       За спиной, буквально через несколько секунд Дор уже лежит мордой к полу, а у его глотки лезвие Рау. Аккуратно опускаю на землю бывшего противника, оглядываю зал в поиске новых, но… остались только мы вдвоём. Переглядываемся, ловлю задолбанный взгляд чисса. Мне кажется, он готов и просто так сдаться ибо же устал, как не в себя. Бедолага. Созданный думать мечом махать не должен, ага.       В столовой остались мы вдвоём, пытаюсь кривляниями как-то завести друга, но тот уже не совсем не «гу-гу». Пару раз лениво сталкиваемся мечами, пока я не организовываю Шеасту быстрое и безболезненное падение на землю, заодно поднося клинок к шее, развалившегося в позе морской звезды и тяжело дышащего, чисса.       — Победитель Турнира учеников Храма джедаев — юнлинг Асока Тано! — объявляет судья, слышатся аплодисменты и я довольно улыбаюсь. Есс! Оглядываю, натыкаясь на родного магистра, радостно гляжу на него. Даже не видя, чувствую его улыбку, смотрю на то, как он кивает головой и понимаю — я теперь падаван! Самый настоящий падаван, а мой мастер, мой учитель — это магистр Пло!       Счастье есть, оно не может не есть!       После всего этого сыр-бора нас отправляют в медицинский корпус, оказывают помощь, поздравляют. Когда с моим лечением закончено, я потопала к своему чиссу в наш парк, любит он там заседать.       — Ну что, Рау, мы круты, а?! — радостно кидаюсь на него с объятиями. С этим разумным тоже есть свои сдвиги — он уже не шарахается от меня в такие моменты, хоть никогда и не обнимает в ответ.       — Да уж, — фыркает в ответ.       — Чего задумчивый такой? — сажусь рядом на траву. — Думаешь, кто достанется тебе в учителя?       — И это тоже, — кивнул. — А вообще, думаю, не пойти ли мне в исследовательский корпус. Как показывает практика, я не лучший воин, а сейчас война и даже то, что я буду только падаваном едва ли спасёт меня от участи быть убитым кучкой каких-то дроидов.       Охреневаю с таких рассуждений. Но ведь все, чёрт побери, все юнлинги, способные к обучению, стремятся быть джедаями! Не все ведь становяться в итоге чисто рыцарями — есть ещё дипломаты, военные медики, стратеги… а так, куда ему пойти? В исследовательском корпусе занимаются именно, что исследованиями всяких новых путей, планет, рас… интересно, конечно, но сейчас-то у них и работы почти нет — все заняты войной. Да и в принципе, Раусиш прирожденный тактик, какие, к чёрту, исследования!       — А ты правда, что ли, хочешь новые галактики исследовать?.. — с сомнением тяну. — Мне казалось, что тебе ближе роль этакого серого кардинала, что составляет план, направляет в бой других, придумывает стратегию. И тебе ведь это нравится!       — Да, нравится, но до этого ещё надо дослужиться, — пожал плечами. — А я, боюсь, до этого момента не доживу.       Сидим некоторое время в молчании.       — Ладно, предлагаю сначала посмотреть, кто тебе в учителя достанется — ты во время боёв явно продемонстрировал, что предпочитаешь работать головой, а не мускулами, — тут мы оба посмотрели на его тощие ручонки и я хихикнула, а чисс скорчил очень ехидную морду. — Так что, вполне вероятно, что в падаваны тебя возьмёт кто-то такой же. И тогда нет смысла подаваться в корпус. Ну, а если нет, то тогда иди, — выдвинула я своё предложение.       Раусиш посидел, подумал, а потом согласно кивнул.       — Неплохой план.       — Вот видишь, моя тыковка тоже иногда соображает, — и я радостно повисла на друге, заставив того мученически вздохнуть. Да-да, терпи, от меня не избавиться.       Вернувший в родную обитель, потискала Лиз, рассказала ей всё, она понервничала, снова засомневалась в себе, но я её утешила, приведу в пример Шеаста. Тоже не силач и не то чтобы хорошо с силой взаимодействует, зато мозговитый. А Таллисибет у нас очень упорная, да и физически отлично тренирована, так что всё будет хорошо.       На следующий день меня вызвал к себе Совет. Шла я туда совершенно радостная, с широченной улыбкой и едва ли подпрыгивая через шаг. Ещё немного, ещё совсем чуть-чуть и магистр Пло станет моим учителем!       Вхожу я туда, значит, вся такая радостная, счастливая, на меня все смотрят оценивающе, особенно мой «любимый» магистр Винду. Но напрягло меня не это, нет, меня напрягли ощущения чувства вины и сожаления со стороны моего магистра. Пятая точка, как всегда предвещавшая что-то неладное, тут же это самое «что-то» заподозрила. Радостная лыба с моего лица сошла. Что-то мне это всё не нравится.       — Здравствуй, Асока юная, — кивнул мне наш гранд-мастер. — Рады приветствовать тебя мы, чтобы сообщить, кто станет учителем тебе, — задница ещё сильнее зачесалась, говоря что точно что-то неладно! — И на первую миссию сразу отправишься ты, к учителю своему, — посмотрела на магистра Пло, который был здесь, крепко стиснула кулаки, уже понимая, что меня надули.       — И… кто же будет моим мастером, магистр Йода? — разочаровано и почти зло спрашиваю.       — Не груби, девочка! Стать падаваном — большая честь и не тебе перебирать учителями, — тут же обрубил меня Винду.       — Прошу прощения, — склонила голову ниже, уже чувствуя, как пелена застилает мои глаза. Магистр Пло никогда не станет моим учителем.       — Новым мастером твоим Энакин Скайуокер станет, — сообщил мне Йода. Я тут же недоверчиво вскинула на него глаза. Герой войны, так же известный, как Герой без Страха станет моим учителем?.. Будь ситуация немного другой, я бы порадовалась. Но никакой герой не может сравниться с магистром Пло! — Станешь ты звездой путеводной его, падаван Тано, — добавил что-то уж совсем непонятное, но это-то как раз нормально, гранд-магистр всегда непонятный.       Следом я выслушала поручение о том, что мне надо передать приказ возвращаться Скайуокеру и Кеноби, так как связь там барахлит, села в шаттл, всё ещё немало расстроенная и полетела на Кристофсис.       Когда мы прибыли как раз была битва между нашими и армией дроидов. К концу пути я выдохнула, успокоилась, снова поймала за хвост свой оптимизм и решила, что всё, что не делается, всё — к лучшему. Я буду падаваном известного джедая, буду активно участвовать в войне, помогать Республике, а заодно перенимать бесценный боевой опыт своего наставника. Всё это очень даже неплохие перспективы.       Приземлившись, мы застали отступление дроидов и я приготовилась выходить в свет.       Что ж, Энакин Скайуокер, надеюсь, мы поладим.