(Не)Спаси меня.

Здесь не было ничего. Буквально. Клод с удивлением обнаружил, что куда бы он не пошел и в какую бы сторону не повернулся, «пейзаж» странного места совершенно не менялся. Молочно-белое пространство оставалось подозрительно неизменным. Буржуа не знал, где он и сколько времени он здесь находится, но это его не пугало. Сердце билось совершенно спокойно, словно Клод прогуливался по коридорам отцовского отеля, а не торчал в неизвестном месте без всякой возможности связаться с внешним миром. Умом молодой человек понимал всю ненормальность происходящей ситуации, но поделать с собой Буржуа ничего не мог. Страх просто не поднимался со дна души. Странным образом Клод не ощущал совершенно ничего. Он не испытывал на себе холода или тепла, его желудок не был пустым или полным, эмоциональное состояние, обычно крайне изменчивое, находилось на стабильной середине, тем самым не давая гневу или панике затуманить голову. Мозг работал нормально, но меж тем Клод совершенно не мог сказать, что происходило несколько часов назад до того, как он очнулся в этом загадочном «здесь». Клод ясно помнил утро: чудесный завтрак в компании обоих родителей, sms-переписку с Сабин по поводу грядущей контрольной по физике, дорогу до школы, имя водителя, а потом память резко обрывалась. Вместо адекватных воспоминаний были лишь странные обрывки, которые то и дело смешивались между собой. Последний фрагмент воспоминаний, вытащенный из недр подсознания не без проблем, не содержал в себе какой-либо полезной информации. Клок ночного неба не давал каких-либо подсказок касательно прошедшего дня. Всякий раз, когда Буржуа старался копнуть чуть глубже, голова начинала неистово болеть. На пятой попытке юноша сдался, встал с места и пошел куда глаза глядят, надеясь наткнуться на кого-нибудь еще. Собственно, Клод только и делал, что шел вперед, изредка поворачивая куда-нибудь в сторону, но это не дало никаких результатов. Сколько бы одинокий путник не бродил по неизвестной местности, впереди его все равно никто не поджидал. Кругом царила лишь девственно-чистая пустота. — Долго ходишь, юноша. Сухой старческий голос разбил устоявшуюся тишину. Буржуа резко повернулся на звук и застыл, не веря своим глазам. В том месте, откуда Клод пришел несколько минут назад, стоял низкорослый китаец в безвкусной гавайской рубашке насыщенно-красного цвета. Не веря своим глазам, молодой человек ущипнул себя за руку и… совершенно ничего не ощутил. Кожа даже не покраснела! Широкая улыбка воцарилась на лице Буржуа. Юноша шлепнул себя по лбу, не в силах простить себе собственную глупость. Ему стоило ущипнуть себя с самого начала. Многочисленные вопросы мгновенно рассеялись, не оставив после себя и следа. Странный старик, белое пространство, тотальная пустота — все это было всего лишь сном. Глупым и бессмысленным сновидением, которое возникло из-за слишком активной мозговой деятельности. «Наверняка эта чушь снится из-за этой адской зубрежки!» — подумал Клод, устало потирая виски. — Это не сон, — пожилой китаец сердито нахмурил серые брови. — Сейчас ты попросту тратишь драгоценное время, юноша. Не броди ты по забытью, я бы давно покончил со своим заданием и… Вторая часть предложения прошла мимо ушей Клода. Молодой человек закатил глаза, параллельно качая головой. Сама мысль о том, что прямо сейчас Буржуа отчитывает собственная галлюцинация, казалась невероятно забавной. Клод с трудом сдержал смешок. До того забавно злился маленький человек в яркой рубашке! «Хм, а если я захочу, на нем появится та смешная китайская шляпа?» Молодой человек прикрыл глаза и мысленно приказал, чтобы на голове старца возник традиционный китайский убор. Выждав где-то минуту, сын мэра неуверенно приподнял веки и жестоко разочаровался. Мужчина совершенно никак не изменился, хотя Буржуа всем сердцем хотел увидеть эту проклятую шляпу! — Я говорю тебе совершенно серьезно, юноша. — Я говорю тебе совершенно серьезно, юноша, — передразнил старца Клод, после чего нахально произнес: — Старик, не нуди ты как сломанное радио. Иначе мгновенно распрощаемся! — Ты говоришь так, словно тебе есть куда идти, — ответил старец не без издевки. Сложив руки на груди, незваный гость скептически посмотрел на Клода. В маленьких темных глазах китайца горело убеждение в собственной правоте. Впрочем, Клод не был бы собой, если бы не посчитал себя заочным победителем. Показательно улыбнувшись, Буржуа прикрыл глаза и сконцентрировался на своем желании проснуться. Молодой человек порядком устал от бесполезного нахождения в холодной пустоте, да и старик, забавный на первый взгляд, успел порядком наскучить. «Я хочу проснуться… Я хочу проснуться. Я хочу…» — Юноша, просыпаются лишь те, кто засыпал накануне, — скрипучий голос вредного старикашки мгновенно сбил стройный поток сознания. — Твоя мантра тебе не поможет. Ты не уснул. Ты умер этим вечером. На Клода словно вылили ушат холодной воды. Все эмоции, до этого момента запечатанные на дне сознания, вырвались наружу. Страх, паника, непонимание, злость и раздражение — все они резко ударили в голову. Ноги пронзила острая боль. Вскрикнув, Буржуа полетел вниз и замер, когда до условного пола оставалось несколько сантиметров. Некая неведомая сила крепко держала молодого человека, не давая тому окончательно упасть. Подвешенный за невидимые нити, Клод испуганно уставился на старца, чьи маленькие темные глаза странно поблескивали. — Что ты такое несешь?! — ярость смешалась со страхом. Осознание собственной беспомощности лишь сильнее давило на расшатанные нервы. — Я! Я… Я! Да я все отцу расскажу! Отпусти! Отпусти меня, мерзкий старикан! Пожилой мужчина закатил глаза. Он уже не мог наблюдать за Клодом, который в этот момент изо всех сил дергал своими конечностями, наивно предполагая, что таким образом он может освободиться. — Мое имя — мастер Фу и я пришел сюда по делу, Клод Буржуа, — заявил старик, игнорируя угрозы в свою сторону. — Да я тебя… Пожилой китаец тяжело вздохнул и щелкнул пальцами. Голос Клода таинственно исчез. Молодой человек удивленно округлил глаза, ясно понимая, что он совершенно не способен говорить. Любая попытка издать хоть какой-нибудь звук оборачивалась ничем. — Ты заговоришь, но заговоришь лишь тогда, когда договорю я, — холодно заявил Фу. — Поверь на слово, я не испытываю никакого удовольствия от беседы с тобой, но сейчас у меня нет выбора. Париж… Нет, весь мир сейчас находится в огромной опасности, и только ты способен предотвратить надвигающуюся угрозу. Буржуа оцепенел. Ему совершенно не казалось, что человек перед ним шутит. Суровая интонация голоса не подходила для шутки или розыгрыша. Сердце, или то, что прямо сейчас было в груди, забилось с неистовой яростью. На мгновение молодому человеку показалось, что в этот момент по лбу стекает тонкая струйка пота. — Юноша, готов ли ты меня выслушать? С трудом Клод положительно кивнул головой. Сила, сдерживающая Буржуа, исчезла, и тот благополучно переместился на ноги. Все произошло очень быстро. Мгновение, и сын мэра стоял на своих двоих, словно так было всегда. Фу кивнул головой, после чего медленно побрел вперед, едва передвигая ноги. Клод пошел следом за неимением альтернатив. Неловкая тишина длилась недолго. Взяв себя в руки, Буржуа начал: — То, что я умер… Что это значит? Старик окинул своего спутника хмурым взглядом. Казалось, что более глупого вопроса мастер Фу не слышал ни разу за свою длинную жизнь. — А что это должно значить? — неодобрительно поинтересовался старик, покачав большой головой. — Как сам понимаешь, так оно и есть. Мертв ты. Молодежь сказала бы, что ты сыграл ящик. Примерил деревянную рубашку. Отбыл к большому начальству. Склеил ласты. Не дожил до зимы. От обилия информации у Клода разнылась голова. Настроение стремительно упало и привычная раздражительность, давно ставшая визитной карточкой юноши, мгновенно дала о себе знать. С каждым новым словом старик становился все противнее и противнее. — Как это произошло? — резко спросил Буржуа, прерывая мощный словесный поток. — Каким образом? Что случилось? Старик опять щелкнул пальцами. Белое пространство исчезло и Клод, с удивлением обнаружил, что стоит прямо в воздухе. Колени молодого человека задрожали. Столица, раскинутая прямо под ногами, казалась пугающе далекой. Чувство некоторой ненадежности плотно поселилось в сердце юноши. Буржуа казалось, что еще мгновение, и он сорвется вниз. — Смотри не под ноги, а вперед, — прокряхтел старик. Клод прекратил созерцать мир снизу и уставился туда, куда и сказал мастер Фу. Дыхание сына мэра перехватило. Там, буквально в нескольких метрах, на самой высокой крыше одного небезызвестного отеля, сидел самый настоящий Клод Буржуа. Свесив ноги, двойник странно пялился вниз, словно пытался что-то там разглядеть. Рядом валялись две пустые бутылки из-под вина. Подвыпивший юноша долгое время болтал ногами, после чего странно дернулся и резко полетел вниз, на сей раз разбиваясь в лепешку. Настоящий Клод не видел момента соприкосновения тела с асфальтом, но что-то Буржуа подсказывало, что так даже лучше. Голова заболела с новой силой. — Ты был очень подавлен, раз взял на крышу с собой алкоголь, — беспристрастно заметил мастер Фу. Молодой человек чисто механически согласно кивнул головой. Наверное дела действительно обстояли таким образом. В сознании быстрее замелькали картинки с ночным небом, но Буржуа все еще не помнил, что было до этого. Что его толкнуло на то, чтобы утащить спиртное? Да и почему из всех мест он выбрал именно крышу? — В любом случае, ты действительно мертв, и твоя жизнь не была праведной, — продолжил старик. — Ты лгал, подставлял ближних, кичился богатством и существенно портил жизни окружающих людей, наслаждаясь их страданиями. Обычно такие типы не попадают в рай, но тебе сегодня повезло. У тебя появился шанс искупить все свои грехи, не разрываясь на части. — Что ты имеешь ввиду? Мастер Фу не ответил, лишь щелкнул пальцами. Мгновенно вечерний Париж обратился в унылую пустошь. Воздух, на котором ранее стоял Клод в компании невольного компаньона, рассеялся. На этот раз сын мэра стоял на серой иссохшей земле, прямо посреди многочисленных каменных обломков и толстых железных прутьев. Картина перед глазами молодого человека больше напоминала иллюстрацию из некой анти-утопии, а не часть реального мира. — Боже, где это мы? — с трудом вымолвил Клод, медленно отходя в сторону. — Не узнаешь свой родной дом, юноша? — поинтересовался мастер Фу. Узнавал. Клод совершенно точно узнавал очертания отеля, место под клумбы, дорожку из хорошей плитки. Все это было ему знакомо, но в то же время не имело ничего общего с тем, что было в его реальной жизни. Страх резко дал о себе знать. Подчиняясь некому порыву, Буржуа резко сорвался с места и побежал вперед, давая телу полную власть над собой. Перед глазами Клода мелькали разрушенные и опустевшие дома, брошенные автомобили, абсолютно пустынные улицы. Все это было ему знакомо и знакомо так хорошо, что ужас только набирал силу. Здание колледжа показалось ожидаемо. Опустевшее, оно выглядело особенно зловеще на фоне песочно-коричневого неба. Клоду стало не по себе от пугающего вида пустых окон. Юноше почудилось, что он оказался в фильме ужасов и все увиденное им не более, чем фантазия. Едва Буржуа сделал шаг вперед, как знакомые виды рассыпались прямо перед его глазами, и на месте храма науки появился городской парк. Тошнота подкатила к горлу. Там, на тротуарной плитке, валялись человеческие тела. Буржуа не хотел идти, но ноги его не слушались. С ужасом юноша понимал, что он видит перед собой совершенно знакомых людей. Дыхание перехватило окончательно. Роуз, Алья, Айван, Сабин… Боже, да здесь были все его одноклассники! Даже та неприятная девица из Италии и японка, приехавшая не так давно. Здесь были все. Буквально. Дыхание совсем сбилось, когда перед глазами Клода замаячила светлая макушка, покрытая густым слоем крови. Буржуа даже не сомневался, что это Адриан. Чуть в стороне лежала девушка, и она, как не странно, также была знакома Клоду достаточно хорошо. Ее он хотел видеть меньше всего на свете. — Что это? — только сумел произнести юноша, смотря на хаос перед глазами. — Бражник победил и все те, кто долгое время учился с тобой бок о бок — погибли, бросив ему вызов, — ответил мастер Фу. Мужчина неторопливо подошел к телам Адриана и Маринетт. С минуту мастер Фу смотрел на лица ребят, после чего изрек: — ЛедиБаг и Ша Нуар проиграли это сражение. Их талисманы оказались в неправильных руках и человек, взявший на себя роль Бога, сломал вселенную. Во искупление своих грехов, ты — Клод Буржуа, будешь возвращен в прошлое и поможешь своим друзьям одержать победу, после чего твой дух обретет покой. Тело Клода замерло. Мужчина вынул из кармана гребень и, подойдя к молодому человеку, вставил украшение в соломенные волосы. Резкая боль пронзила все тело Буржуа. — Поллен тебе все объяснит. Из-под земли начал бить свет ослепительный свет. Клод резко проснулся и с облегчением понял, что прямо сейчас лежит в своей родной кровати. Кошмар, который приснился ему всего мгновение назад, уже затерялся в памяти, оставаясь на подкорке сознания неясными фантомами. Буржуа помнил, что он там вроде бы умер, но реальность говорила о другом. Юноша раздраженно фыркнул и повернулся на другой бок, для того, чтобы вновь провалиться в забытье. За окном было темным-темно и рассвет даже не давал о себе знать. Не прошло и пяти минут, как Клод вновь нырнул в омут сна, даже не подозревая, что в этот самый момент на его прикроватном столике появилась посторонняя шкатулка с диковинным гребнем внутри, а календарь на стене и вовсе сдвинулся на два года назад.