(Не)Спаси меня.

Впервые за долгое время Клод действительно пожалел о том, что у него под рукой не оказалось верной пробковой доски, ставшей частью обязательного интерьера некоторое время назад. Информации у Буржуа было много, а вот закрепить ее было негде. Тетради, конечно, никто не отменял, но мозг требовал дополнительной визуализации, дабы узреть все факты вместе, после чего провести параллели там, где они имели место быть. Можно было бы воспользоваться стеной напрямую, разместив бумагу на ней, однако обои были слишком дорогими для того, чтобы портить их так глупо. Не говоря уже о том, что подобная затея непременно привлечет к себе внимание со стороны персонала отеля, чего нельзя было допустить. Обрывки фраз, сухие факты, списки, составленные на скорую руку… Всего этого было так много, что было сложно сконцентрироваться и соединить все между собой. Единственная вещь, в которой Клод был более-менее уверен, заключалась в важности сегодняшней даты. Именно в это первое сентября на Париж совершит налет Каменное Сердце, он же новоиспеченный одноклассник Клода, Иван Брюэль. Именно эта атака станет знаковой для всей столицы, ведь вместе с первым суперзлодеем в городе появятся и первые супергерои, которые впоследствии будут защищать мирных граждан вплоть до проигрыша Бражнику. Картины безрадостного будущего быстро промелькнули перед глазами Клода, лишний раз напоминая тому, какой кошмар будет ожидать мир, если таинственный злодей добьется своей цели. Буржуа нахмурился и подчеркнул слово Бражник особенно ярко, вынуждая глаза каждый раз концентрироваться именно на этой точке. — Поллен, ты что-нибудь знаешь об этом типе? — поинтересовался сын мэра, смотря на короткое слово, стоящее в самой середине тетрадного листа. Б Р А Ж Н И К — Ничего особенного, мой Король, — тихо ответила квами, удобно уместившаяся на левом плече молодого человека. — На момент финального боя мой талисман был деактивирован и я находилась в спящем состоянии. Не знаю, какие именно цели он преследует, но вынуждена заметить, что упорства этому человеку не занимать. Это было плохо. Если быть точнее, то это было очень и очень плохо. Клод вцепился пальцами в волосы, не без отчаяния понимая, что никакого преимущества у него практически нет. В этой игре и он, и таинственный злодей играли практически на равных, что не могло не злить Буржуа. В Париже проживало великое множество людей и практически каждый человек мог быть потенциальным Бражником! — Это безнадежно, — заявил Клод, подперев голову рукой. Боевой дух Буржуа упал на несколько единиц. Молодой человек искренне не понимал, что ему нужно делать и с чего начинать. Вариантов было много, но ни к одному не было гарантии благополучного исхода событий, не говоря уже о том, что мнимое преимущество Клода в виде знаний относительно близкого будущего — было слишком сомнительным. Юноша как-то читал в книгах про пресловутый эффект бабочки, чья главная особенность заключалась в изменении настоящего путем вмешательства в прошлое. «Едва я начну влиять на историю, как все изменится…» — хмуро подумал Буржуа, чисто рефлекторно обводя пресловутого Бражника еще сильнее. — «Стоит ли мне вообще действовать открыто? Или нужно затаиться?». Поллен чувствовала волнение, исходящее от хозяина. Он очень сильно нервничал, гипнотизируя пресловутую надпись очень пристальным взглядом, словно ожидая, что его каракули оживут. Буржуа дышал тяжелее обычного. Лицо его показывало крайне сильную степень внутреннего раздражения. Он совсем не привык долгое время сидеть за разного рода задачами. Взгляд Клода скользнул чуть в сторону, в то место, где были написаны имена Маринетт и Адриана, которые на данный момент даже представить не могли, какая именно судьба им выпала. Буржуа нахмурился, после чего сделал дополнительную пометку у полей. Сегодня Адриан впервые пойдет в школу. Сегодня он впервые дебютирует как Ша Нуар, гордый напарник ЛедиБаг и защитник города в ночи. — Какая же это безвкусица, — заметил Клод, скривившись. — Поллен, а камни чудес этим двоим также вручил тот старик в гавайке? — Да, мой Король, — спокойно ответила квами. — Мастер Фу является единственным хранителем талисманов. Претенденты проходят определенный тест, после чего получают камни из рук мастера. — Хм, а в прошлый раз мне тебя вручила именно ЛедиБаг, — вспомнил Клод, поставив еще одну пометку на листе. Он приписал основные внешние приметы супергероини, после чего с удивлением обнаружил, что данным набором особо бросающихся черт Маринетт обладала и в повседневной жизни, однако ранее он этого совершенно не замечал. — Черт, эти глупые хвостики у нее всегда были! — На тот момент Мастер Фу не мог выполнять свои обязанности, поэтому вручил шкатулку ЛедиБаг, дабы та давала талисманы по своему усмотрению… Ручка выскользнула из пальцев Клода. Тот удивленно заморгал, откровенно не веря своим ушам. Дюпэн-Чэн его сама выбрала? Ранее Буржуа казалось, что так просто выпали звезды и Леди, которая знала о нем чудовищно мало, последовала зову интуиции или чему-то в этом роде, однако юноша никак не ожидал, что все это было голой инициативой Маринетт. Точнее ЛедиБаг, но не… Он тряхнул потяжелевшей головой. Понимание того, что Дюпэн-Чэн это Ледибаг все еще не сформировалось толком. Клод не мог отделаться от мысли, что все это было слишком фантастично. Эти две персоны совершенно не походили друг на друга характером, хотя внешне они определенно имели сходства между собой. Будь Поллен чуть более чувствительной, она бы умилилась. Клод, сам того не подозревая, трогательно покраснел. Новость оказалась ему весьма приятной. На тонких губах расцвела чуть растерянная улыбка. Шумно вдохнув, Буржуа прикрыл глаза, возрождая в своей памяти тот самый первый момент вручения гребня. Тогда Ледибаг смотрела на него с твердой уверенностью в его силах. Она в него верила, хотя сам Клод немного сомневался в своих возможностях. Да, она в него верила, а он облажался. Чуть позже, но все же предал ее доверие, поддавшись злобе и зависти. «В этот раз я тебя не подведу!» — твердо решил Буржуа, резко захлопнув тетрадь. Он все еще не пришел к окончательному выводу касательно тактики, однако это не помешало ему немного воспрять духом. — «Я никого не подведу!». Решимость ярким пламенем загорелась в сердце молодого человека. Следовать переменам Клод решил с самого начала дня. Во-первых: он отказался завтракать как человек, мотивируя это решение желанием пожить немного как плебей, а именно закусить снеком из автомата или по пути приобрести булочку из ближайшей кондитерской. Во-вторых: он решил пройтись до школы пешком, дабы подышать воздухом, размять ноги и полюбоваться видами Парижа. В-третьих: он не знал, что ещё он мог сделать для того, чтобы надломить привычный порядок вещей, поэтому и ограничился первыми двумя пунктами, справедливо считая, что этого вполне достаточно. — Господин точно себя хорошо чувствует? — спросил верный дворецкий, накидывая на худые плечи юнца белую куртку из дорогого кожзаменителя (натуральная кожа вышла из тренда пару месяцев назад). — Достаточно хорошо, чтобы пройтись на своих двоих. Или это вызывает какие-то проблемы? Мужчина в строгом темном костюме отрицательно покачал головой и, почтенно поклонившись, отошел назад. Жан не знал, что именно взбрело в голову молодого господина, однако ему хватало опыта, чтобы не лезть на рожон. Клод искренне не любил, когда в его дела вмешивались посторонние люди. — Нет. Никак нет. Когда нам стоит вас ожидать? — Не знаю, — честно признался Клод, поправив школьную сумку. — Да, кстати, пока не забыл. Жан-Люк, подай мне зонт. Дворецкий удивленно округлил глаза. — Господин, но прогноз погоды не показывал дождей! — ответил мужчина, добавив про себя тот факт, что на данный момент небо над Парижем было безмятежно голубым, совершенно не похожим на дождливое. Клод закатил глаза. Он прекрасно помнил, что прошлое первое сентября выдалось кошмарным не только из-за нападения Каменного Сердца, но и из-за ливня, неожиданно обрушившегося прямо под конец рабочего дня. — С каких пор мне нужно повторять приказ? — раздраженно поинтересовался Буржуа-младший. — Просто дай мне чертов зонт. — Простите меня, — дворецкий виновато склонил голову, после чего агрессивно захлопал в ладоши. — Господин Клод требует зонт! Из ближайшего дверного проема выпрыгнула девушка в традиционном платье горничной. Она быстро протянула зонт Клоду, после чего быстро скрылась там же, откуда, собственно, и появилась. Удивительный сервис. — И еще, Жан-Люк, сейчас передай это отцу, — проворчал Клод, всучив дворецкому сложенный вдвое тетрадный лист. — Скажи, что я очень просил его помощи в этом вопросе. Дворецкий непонимающе сощурился, но ничего не сказал, лишь покорно кивнул головой. Отель Клод покинул с легкой головой и чистым сердцем. Пейзажи улицы, ранее казавшиеся блеклыми и лишенными всякой индивидуальности, резко стали привлекательнее в глазах молодого человека. Впервые за долгое время Буржуа ощутил острую потребность в созерцании этой повседневной красоты. Никогда ранее молодой человек не ловил себя на мысли, что ему нравятся пусть несколько неудобные, но старые парижские улицы со снующими туда-сюда людьми. Отчасти было странно ловить себя на таких мыслях, хотя внутренне Клод понимал, что после увиденного пост-апокалиптического кошмара, любое, даже самое уродливое здание ему может показаться верхом человеческого гения. Все что угодно будет лучше унылых руин и песочно-коричневого неба над головой. — Мой Король, а что ты передал дворецкому? — тихо-тихо поинтересовалась Поллен, парящая у самого уха. — Да так… Ничего особенного, — Клод отмахнулся, после чего приоткрыл сумку. — Тебе лучше посидеть там некоторое время. Намек был понят. Квами грустно вздохнула, но просьбу выполнила. Ей не нужны были проблемы с самого начала этой временной ветки. Буржуа застегнул молнию, но не полностью, оставляя солидную дыру для того, чтобы Поллен дышала и при возможности могла выглядывать для созерцания внешнего мира. До занятий оставался условный час с хвостиком. Клод решил воспользоваться этим временем для своих великих дум. Дел было много, проблем было много, а вот возможностей для реализации всего этого — кот наплакал. Буржуа никогда не любил загадки и логические игры, поэтому странная миссия от старика в гавайской рубашке казалась слишком сложной. Клод не знал ничего, что ему могло бы пригодиться в реальной борьбе против загадочного кукловода. Да, он вообще общался с ним лично пару раз (будь проклята акуманизация), но Бражник был весьма немногословен, из-за чего нельзя было составить достоверный психологический портрет. Голова Буржуа заболела. Психология… Прошлое будущее неприятно дало о себе знать. Горы бесполезного, но важного материала для поступления всплыли в голове. Уж лучше бы он пошел поступать куда-нибудь в органы, желательно по профессии полицейского, а не на… Озарение пришло внезапно. Органы! Как же сразу он об этом не подумал! Сабин и его семья! И ведь правду говорят, что все гениальное просто! Сын мэра шел относительно долго. Ноги его, не привыкшие к длительной работе, начали понемножечку неметь, а желание начать жизнь с чистого листа — постепенно рушиться. Зачем вообще ходить пешком, если можно воспользоваться комфортабельным авто? Нет, Клоду действительно не стоило отказываться от подачи машины этим утром. Одни дома сменяли другие, улицы постепенно сливались друг с другом, городская зелень становилась все более редкой, но Клод шел. Он сам пока точно не понимал, что именно он желал найти в городской суете, но ноги отказывались останавливаться. Временами Буржуа ходил кругами, что вводило его в ярость, однако даже это не мешало ему идти дальше. Постепенно перед глазами начал ясно вырисовываться силуэт школы. Юноша довольно хмыкнул. Наконец-то он почти у цели! Вдруг Буржуа резко остановился и повернул голову в сторону. Рядом, буквально в нескольких метрах, находился один весьма популярный магазин выпечки, принадлежащий одному не менее популярному (в кругах кондитеров) семейству. Первого сентября магазин открывается на час позже! Просим прощения за доставленные неудобства! — Хм… — многозначительно протянул Клод, смотря на еще пустующую витрину. Он, кажется, нашел причину ходить пешком и не завтракать в дальнейшем. По ту сторону стекла показалось движение. Буржуа, повинуясь инстинктам, резко скрылся за ближайшим каменным выступом. Дверь булочной открылась, послышался мелодичный звон музыки ветра и человеческая речь. Клод осторожно выглянул из своего убежища. — Обязательно угости этим своих одноклассников, — настойчиво проговорил Том. Маринетт едва закатила глаза и кивнула головой, в знак мнимого согласия. Клод видел, что в своих руках девушка держала объемный короб. — Конечно, пап. Огромный пекарь сказал что-то еще, что Клоду расслышать не удалось, после чего от души чмокнул дочь в щеку. — Мы с мамой так гордимся тобой! — восторженно произнес Том. — Еще немного и финишная прямая. Давай, чувиха, отожги в этом году! Это было неловко. Клод покраснел также, как и покраснела Маринетт. Взрослые люди, которые стараются говорить как подростки с этими самыми подростками, вызывали у Буржуа испанский стыд. Впрочем, не он один был таков. Дюпэн-Чэн сердечно поблагодарила родителя, после чего поспешила скрыться, прижимая к себе коробку. Клод, недолго думая, побрел за ней.