(Не)Спаси меня.

      И все же эта пицца не была безнадежна. Клод и не заметил, как кусок за куском попадал в его рот. Удивительная смесь сыра, соуса, курицы и ананаса оказалась более чем съедобной. И пусть блюдо все еще было пищей простолюдинов, Буржуа не мог отрицать, что у некоторых представителей низшего сословия все же имелся вкус. — Значит это стресс? — Неуверенно поинтересовалась Маринетт. Она, в отличии от Клода, налегала на еду не так рьяно.       Буржуа согласно кивнул. Ананас во рту распался на кусочки, выпуская сладко-кислый сок. Это было приятно, особенно в сочетании с куриным мясом, которое на проверку оказалось не хуже привычной индейки. — Грх… Никогда бы не подумала, что Ким опустится до преследований! — Маринетт стукнула кулаком по подушке. Клод с трудом не улыбнулся. Все же Дюпэн-Чэн была весьма милой, пусть и глуповатой. Сама придумала историю, сама же в нее и поверила. Клоду даже не пришлось выдумывать слезоточивые байки. Он просто кивал головой и ел пиццу, не совсем понимая, как же это произошло. — Это ужасно! С этим нужно что-то делать! Сообщить мадам Бюстье или месье Дамоклю!       Она все ещё верила в их власть. Либо наивная, либо отчаянная. Разве после стольких лет не стало понятно, что директор и классный руководитель в таких ситуациях — это не выход? Как бы жестко не звучало, но номинальная власть была ничем перед законами учеников, а особенно — старшеклассников. Заметив красноречивый взгляд, Маринетт поспешила объясниться: — Но ведь это уже звоночки. А что будет дальше? Круглосуточный сталкинг? Кража вещей? Строительство алтаря? «Я был бы не против, построй ты алтарь в честь меня.»       Буржуа смущенно кашлянул. — Он скоро отлипнет. — Не факт. — Маринетт мрачно усмехнулась. — Что-то мне подсказывает, что он пойдет до конца.       Атмосфера сгустилась. Как-то со стороны не тянула эта беседа на щебет, который обычно сопровождает девчачьи посиделки в идеале. Клод отложил корочку от пиццы в тарелку и отпил немного газировки, окончательно заполняя желудок. Ощущение сытости было на грани с легким перееданием. С трудом Буржуа не рыгнул. Непривыкший к подобной еде, Клоду потребовалось больших усилий, чтобы соблюсти манеры. — Стоит ему перейти черту, как полиция узнает об этом. — Клод пожал плечами и откинулся на подушки. — Все просто.       С каждой минутой Маринетт ощущала себя все более растерянно. Умом швея понимала, что действия влюбленного мальчишки не могут похвастаться приемлемостью в современном обществе, но с другой стороны Ким бился за взаимность. Было в этом что-то до отчаянного печальное. В какой-то момент Дюпэн-Чэн даже почудилось, что речь шла вовсе не о спортсмене. Отчего-то девичье самолюбие было подбито и даже подвеска, вроде помогающая подавлять негативные чувства, не работала. Маринетт чувствовала растерянность. — И все же, мне его жаль. — Он придурок. — Резонно заметил Буржуа. — В обществе таких привыкли жалеть, хотя на деле подобным личностям нужна порка. Желательно показательная, чтобы было нагляднее. — Это весьма жестоко. — Маринетт стушёвано улыбнулась. Еще ранее швея догадывалась, что внутри Росси есть некая червоточина, но кто мог сказать, что все настолько запущено? — Умоляю тебя. — Клод закатил глаза. В его представлении такие вещи были настолько естественными, что их объяснение вслух девице, которой прошел шестнадцатый год, казалось делом весьма фантастичным. — Нельзя делать скидки, опираясь на тяжелое детство, деревянные игрушки и прочую чушь. Это глупость. Закрывая глаза на дрянное поведение и оправдывая это «несправедливой судьбой», общество прямо-таки кричит: «делай что хочешь, ведь тебя простят!». И они это делают, тем самым садясь на шею нормальным людям. Уж такое большинство. Сострадающее всяким убогим. — Ты говоришь как Клод. — Дюпэн-Чэн нервно улыбнулась. — Он тебя не покусал случаем?       Буржуа фыркнул и отвернулся. Сказанное явно несло в себе не самый положительный подтекст. Умом Клод понимал, что это было шуткой, пусть и невероятно близкой к истине, но все равно было обидно ощущать критику в свой адрес. Сын мэра выдержал паузу, после чего поинтересовался: — А это плохо?       Растерянность застыла на девичьем лице. Из-под ног Маринетт словно выбили землю. Лицо Лилы, обычно радостное и сияющее, словно померкло. Росси внимательно посмотрела на швею. Глаза в глаза. — Что? — Это плохо, что я говорю как Клод?       Вопрос вышел весьма каверзным и лже-Лила это явно понимала, раз не сводила взгляда. Маринетт ощутила себя мышью, которой просто не повезло оказаться в хватке здоровой кошки. Что-то внутри Дюпэн-Чэн подсказывало, что от грядущего ответа зависит многое. Собравшись с силами, швея попыталась облечь в слова свои мысли. — Он слишком категоричен. — Имеет право. — Лже-Росси пожала плечами. — Ты будешь осуждать человека только за то, что он имеет собственное мнение? — Я его не осуждаю за это. — Маринетт кашлянула. На практике облечь в слова все то, что долгое время зрело в душе, оказалось не так-то и просто, особенно при условии, что речь касалась Клода Буржуа, который долгое время портил жизнь швеи. Было крайне трудно оценивать его фигуру непредвзято. — Просто даже в тех случаях, когда он говорит правильные вещи, люди этого не слышат. — Так это их проблемы. Уши человеку даны не только для носки очков. — Вот об этом я и говорю. — Маринетт покачала головой. Глаза ее упали на карту желаний, сделанную не так давно. — Трудно услышать хорошее, когда человек говорит так, словно желает втоптать тебя в грязь. Наверное, спроси меня сам Клод совета, я бы ему ответила что-то вроде: «нужно быть мягче с окружающими, не находишь?». Но, Клод меня ничего не спрашивал, поэтому свое мнение я оставлю при себе.       Буржуа промолчал, хотя про себя подумал, что Дюпэн-Чэн ошибается. Он ее спросил и он ее услышал, хотя нет гарантии того, что это будет иметь хоть какой-нибудь смысл. Глаза-льдинки тут же устремились в сторону разукрашенного ватмана с журнальными вырезками. О таких Клод слышал еще от Сабина, который вроде хотел сделать подобную штуку, да только руки мальчишки оказались уж слишком короткими, да еще и кривоватыми. — Симпатично. — От комментария Клод мог и удержаться, но тему беседы требовалось срочно изменить. — Сама делала?       Маринетт удивленно взглянула на Росси, пытаясь понять, шутит ли итальянка или это с головой Дюпэн-Чэн что-то не то. Вектор падал на первый вариант, хотя с каждой секундой Маринетт все больше сомневалась в себе и своем здравомыслии. — Ну… Ты мне помогала?       Про себя Буржуа скривился. Прокол вышел просто отвратительным. Наверняка в этот момент швея начала подозревать неладное. — Прости, baby. Просто за последний месяц я сделала просто уйму таких карт, вот и мутит потихоньку. — Иллюзия прочно скрывала румянец стыда, полыхавший на лице. Каким же придурком ощущал себя Буржуа! — Не обращай внимания, насек… Кхм, на секундочку, а что это такое?       Картинка, попавшаяся на глаза самой первой, немедленно была избрана новой темой для беседы. В фиолетовом уголке, озаглавленном никак иначе, как угол «успеха», виднелось множество картинок. Присутствовали как рядовые снимки с модными вещами, так и целые кадры из фильма. Культовый «Дьявол носит Prada» вовсе занимал самое большое место в этом секторе, но не этот скан был объектом повышенного внимания. Клод ткнул пальцем в огромное здание, немного похожее на сказочный дворец. — Королевский колледж искусств. — Охотно пояснила Маринетт, мечтательно вздохнув. — Идеальное место для начала карьеры модельера. Моя, так сказать, маленькая несбыточная мечта.       Про себя Буржуа дивился такой амбициозности, однако удивление это было приятным. Клод медленно, но без всякого сарказма поаплодировал. — Сильное желание. — Несбыточное. — Уже убито повторила Дюпэн-Чэн. — Учеба там стоит уйму денег, а если пытаться пройти на бюджетные программы, то… Эх. Не важно. Я не пройду, а если и пройду, то вряд ли поеду. Не для меня это.       Эту неуверенность Клод заметил еще во время школьного конкурса, но даже тогда это не выглядело настолько удручающе. Буржуа ощутил странную смесь жалости и раздражения. Хотелось встать, подойти и хорошенько тряхнуть швею за плечи. Но Лила так бы не поступила, а если бы и поступила, то сдобрила все это неуместными комментариями. — С чего ты взяла, что это не для тебя? — Возмутился Буржуа. Пусть это все и было как об стенку горохом, но маленькая надежда все же жила в сердце юноши. — Если тебе хочется попробовать силы, то почему бы и нет? Ты же сама мечтаешь об месте! Так действуй! Мир о тебе не узнает, если ты будешь скрываться от него! — Мне б твою самоуверенность. — Маринетт тяжело вздохнула. Груз моральных переживаний начал медленно сдвигаться с мертвой точки. — Но, с другой стороны, а что если меня примут? Что если я стану дизайнером? — Ты станешь счастливее? — Предположил Клод.       Дюпэн-Чэн огляделась по сторонам, словно боясь подслушивания. Лишь немного погодя швея призналась: — Мама с папой не очень хотят, чтобы я шла этой дорогой. Им кажется, что дизайнеры — это обитатели чердаков, которым едва-едва хватает на еду, когда владение пекарней обещает стабильность. — Маринетт плюхнулась на пол. — Не бедствуют лишь гении, подобные месье Агресту. Они рождены такими. Талантливыми. Я не завидую, просто папа считает, что глупо соревноваться с теми, кто одарен от природы. Не говоря о том, что пекарню должен кто-то унаследовать. — Габриэль псих, но уж точно не гений. — Клод покачал головой. Нагнетание становилось все сильнее и сильнее. — И вообще, такую шутку как «талант» придумали неудачники, чьи руки не отличаются особой прямотой. Поэтому забей. И не пытайся прыгать под родительскую дудку, им все равно не угодишь. Я пытался. — Эм… Пыталась?       Клод промолчал. Голова его пустилась в омут воспоминаний касательно отношений с Одри Буржуа, которая на данный момент и не думала воспринимать сына как более-менее значимую личность.

***

— Ты говоришь как она.       Росси резко замерла, а Адриан, сама невозмутимость, продолжал неистово бить пальцами по кнопкам джойстика. Глаза Агреста были сосредоточены на экране телевизора, где прямо сейчас все еще происходило действо. От неожиданности Лила чуть не выронила свой джойстик. Внимание итальянки было сбито, из-за чего Агрест с поразительной легкостью отправил чужого персонажа в нокаут. — Ась? — Говоришь как Лила. — Пояснил Агрест. — Звучишь как она. Двигаешься похоже.       Вдоль спины Росси пробежал холодок. Девушка спешно забарабанила пальцами по кнопкам, но было поздно. Персонаж не слушался, а через секунду игровое поле вовсе исчезло, уступая место меню и выбору нового уровня. Лила не была специалистом в электронных играх, но этот файтинг оказался преснее диетических лепешек. Оскомина сбилась еще до того момента, как девушка полезла в чужой кабинет.       Не смотря на смысл сказанного, Адриан выглядел как образец хладнокровия и это было забавно, учитывая что внутри Росси разгорался пожар. Неужели Агрест узнал ее под таким искусным прикрытием? Догадался о подмене? Маскировка дала сбой?       Ладони покрылись противным потом. Руки мелко затряслись. Подобного напряжения Лила не чувствовала очень и очень давно.       Где же она прокололась?! — Что это за вздор?! — Лила постаралась звучать как можно более недовольно, но внутреннее потрясение сбивало все недовольство. — Вот об этом я и говорил. — Адриан потянулся. — Не бред, а вздор. Ты говоришь иначе, Клод.       Морально Росси чувствовала себя так, словно ее припечатали к стенке, лишив возможности сбежать. Адриан же все еще был невозмутим. Не обращая внимания на потерянную Лилу, Агрест занялся выбором персонажа для нового уровня. Огонек модели заметно угас, но дело крылось вовсе не в игре. Брошь в кармане притягивала к себе внимание сильнее, нежели кучка пикселей на экране. И пусть Агрест все еще не до конца верил в произошедшее, внутренне Адриан был почти-готов переступить едва заметную черту и подменить брошь подделкой. Правда юноша не совсем знал где именно можно будет достать похожее украшение, да еще и в рекордно короткий срок.       Озвученное наблюдение было не совсем удачной попыткой сдвинуть свое внимание в другую сторону. Адриан это понимал и, к своему сожалению, поделать с этим ничего не мог. Он не мог так просто отвлечься от неправильности задуманного. — Знаешь, а я где-то читал, что когда нам нравится человек, мы невольно перетягиваем себе его повадки. — Прервал странную тишину Адриан. — Речь, жесты, манеры. Может ты хочешь об этом поговорить?       Лила не хотела говорить касательно этой темы, когда Агрест был не прочь и внутренне молился на это. Всякое обсуждение, хоть немного сбивающее с воспоминаний об отцовском кабинете пошло бы на пользу. Жаль только, что лже-Буржуа решила хранить молчание. Росси оказалась в ловушке, совсем не зная как можно оправдаться или сбить со следа. С одной стороны итальянка обрадовалась, ведь Адриан, судя по всему, наблюдал за ней, а значит — заинтересовался, но с другой всякая связь с Клодом воспринималась как грязь, порождая страх. Вдруг Агрест подумает, что его друг детства и симпатичная итальянка встречаются? Тогда же все пойдет коту под хвост! Адриан больше не посмотрит на Лилу, ведь та будет «девушкой друга» на всю жизнь, даже если никаких отношений толком и не было. — Жаль. — Адриан тяжело вздохнул и неожиданно для себя ощутил некую тягу к откровениям. Червячок сомнения, зародившийся достаточно давно, дал о себе знать. Вопрос, один из самых главных, вырвался из губ Агреста непроизвольно. — Мне кажется или мы с тобой в последнее время как-то отдалились?       А вот это ее не касалось. Совершенно. Как далеко порой Лила не заходила бы, в ее понимании все же существовала некая грань, которую переступать было нельзя. Росси сконфуженно молчала. В диалоге вела не она, что очень печалило. Адриан говорил чаще обычного, не давая итальянке перехватить инициативу. — Молчишь.       Лила не могла понять, что именно от нее ожидал собеседник. Адриан поджал губы и отвел взгляд в сторону. — С тобой что-то происходит с самой осени. — Модель потупил взгляд. — Но я не могу понять, что именно. Ты словно… Поменялся? — А что ты хочешь от меня услышать? — Голос Лилы сел.       Она ожидала услышать рассеянное молчание, неловкое извинение или что-нибудь еще, что могло бы положить конец этой мучительной беседе, но, к великому сожалению, Агрест имел четкое представление касательно своего желания. — Правду, Клод. — Голос Адриана едва дрогнул. — Что же с тобой произошло?       В фильмах такие сцены хоть и были напряженными, однако всегда заканчивались одинаково. Герои раскрывались друг-другу, пошатнувшиеся отношения крепли и все шло как по маслу, но реальная жизнь имела мало общего с фильмами. Росси отвернулась, проронив скупое: — Мне бы самой знать.       Оговорка была проигнорирована. Адриан откинулся на спинку дивана. Ясно понимая, что эту беседу будет лучше забыть, Агрест бросил мимолетный взгляд на друга детства. — И все же, если что, ты можешь мне открыться. — Произнес модель. — И я знаю, что это ты полез в отцовский кабинет, но я никому ничего не скажу. — Вздор, я был на первом этаже и…       Ясный взгляд стал более красноречивым ответом. Лилу словно пригвоздило к стенке и Росси выдала другую версию, близкую к истине. — Я ошибся дверью. Сейф уже был открыт и… — Может тогда просто телевизор посмотрим? — Поинтересовался Адриан, тем самым окончательно заканчивая неприятную беседу. — Давай.       Неловкое молчание повисло в воздухе. Адриан выключил приставку и принялся листать каналы, которые шли перед глазами Лилы одним большим нескончаемым потоком. Фильмы смешивались с мультиками и программами политического характера. Про себя Росси заметила, что в эфирной сетке Агреста не хватает доброй половины привычных передач. — Посмотрим фильм?       Адриан кивнул. Пролистывание пошло по второму кругу, но теперь картинки сменяли друг друга значительно медленнее. До ушей Лилы даже долетали обрывки фраз на экране. В какой-то момент Адриан прекратил щелкать, оставив новостной канал. Там, мэр Парижа, радостно вещал о создании статуи Коту Нуару и прочим героям, которые успели закрепиться на территории Парижа. С негромким хлопком пульт упал на пол.

***

— То есть, ты назвала его «Хлоей»? — Ага, — Маринетт хохотнула. Недавно просмотренная комедия развязала язык не хуже шампанского. — Это было в средней школе и он, как ты можешь заметить, носил длинные волосы. Я обозналась и назвала девчачьим именем. Наверное с тех пор Клод меня и невзлюбил.       Если говорить честно, то этого эпизода Буржуа не помнил. Играла ли свою роль давность происходящего или дело крылось в том, что людей, подобных Маринетт, было слишком много? Как в детстве, так и сейчас случалось, что непосвященные люди путали Клода с девчонкой. В прошлом Буржуа положил этому конец и состриг волосы на семнадцатом году жизни, но сейчас длинные пряди все еще свисали с головы. Непроизвольно Клод начал накручивать светлую прядь на палец. — Не, ну это глупо. — Заявил Буржуа. — Дети весьма обидчивые, а Клод особенно. — Дюпэн-Чэн широко улыбнулась. — Он своему другу Сабину припоминал неправильно написанную контрольную очень долгое время.       А вот этот случай Клод помнил. Контрольная была важная и из-за низкого результата отец сначала отказался приглашать на десятилетие любимого певца, а потом все же сдался. Пусть цель и была достигнута, но осадок остался. — Так если ты что-то делаешь, так делай хорошо. — Если хочешь сделать что-то хорошо, то лучше делай это сам, а не заставляй этим заниматься личного раба.       Довод был здравый, но Клод его все равно отбросил. Буржуа вообще не нуждался в биологии, химии и прочих предметах этого направления, оттого он не собирался тратить на них свое время. Сабин же хотел уйти в криминалистику, ловить плохих парней, вычислять яды и находить преступников по пучку волос. Ему это было нужно, а Клоду — нет. — Сгущаешь краски. Не такой уж Сабин и раб. Просто где-то хорош он, где-то Клод. — Сомневаюсь. — Маринетт пожала плечами. — Ни разу не видела, чтобы Клод кому-то помогал.       Вот тут Буржуа немного, но оскорбился. В дуэте с Сабином именно он проделывал большую часть работ, направленных на гуманитарные предметы. Обществознание, как пример, тянул именно Клод. — Я тоже лично не видела черных дыр, но ты же не будешь отрицать, что они существуют?       Отчего-то всем стало смешно. И Маринетт, и Клод засмеялись. В такой непринужденной обстановке Буржуа даже не так болезненно относился к легкой критике, которую обычно юноша терпеть не мог. — Не исключаю, что он может быть не таким уж и плохим парнем. — Дюпэн-Чэн отпила немного газировки. — Знаешь, может он подкармливает котов после учебы или помогает детям-сиротам-инвалидам в тайне ото всех?       Предположение было хорошим. Как-то Клод подкармливал кота, который ошивался на территории отеля, но подобное не понравилось Андре. Животное было распределили в приют и с тех пор Буржуа-младший усатого товарища не видел. От неожиданных воспоминаний юношу даже пробило на скупую мужскую слезу. — Может да, а может и нет. — Буржуа пожал плечами. — Кто знает? — Эх, и все же в это слабо верится. — Маринетт безнадежно простонала. — Он ведь такой симпатичный снаружи и такой странный внутри.       Слова девушки эхом прозвучали в голове Буржуа. — Ты… считаешь его симпатичным? — Ну да, — Маринетт пожала плечами. — Объективно он хорош собой, но вот внутренняя начинка странная. Если раньше я могла назвать его еще той занозой, то сейчас не знаю, что и думать. Он ведет себя как нормальный человек!       Упущенные возможности… Упущенные возможности… Упущенные возможности… Значит все не зря. И вдруг Клод ощутил, что пора. Нужно действовать как можно более быстро. Железо было горячим, что значило лишь одно — самое время заняться ковкой. — А из вас вышла бы занятная пара.       Маринетт словно окатили холодной водой. Предположение, такое нелепое и странное просто не могло оставить швею равнодушной. Не сумев удержать себя в руках, Дюпэн-Чэн засмеялась. — Серьезно? Он же меня недолюбливает. — Или просто флиртует странно.       Это звучало еще более нелепо. — Говоришь как мама. — Заметила Дюпэн-Чэн, смахнув выступившие слезинки. — И если отбросить все то, что лежит между нами, то все равно не выйдет. Мы слишком разные люди и между нами нет ничего общего. Нам даже поговорить не о чем. — Ты даже не пробовала. — Резонно заметил Клод. — Не удивлюсь, если у вас похожие вкусы во многих вещах. — Смешно. Прямо вижу, как Буржуа делает выкройки или выбирает иглы для шитья. — Маринетт, ты гораздо больше чем просто нитки и иголки. Пора бы уже запомнить.       И в этом что-то было. Неожиданно Маринетт ощутила незримую хватку. Глаза увлажнились. Порой Дюпэн-Чэн остро не хватало этого. Признания ее как не просто дизайнера, а личности, чьи интересы не ограничены одним лишь шитьем. Клод растерялся, когда по круглому лицу градом покатились слезы. Не помня себя от странной радости, девушка бросилась на грудь «подруги», даже не замечая, как та покрывается рябью.

***

— РОССИ, КАКОГО ДЬЯВОЛА?!       Лила помрачнела, стоило голосу Клода прозвучать из динамика. Не смотря на громкость, Буржуа было едва-едва слышно из-за воды, включенной как в ванне, так и в раковине. Вдобавок ко всему гудел унитаз.       Девушка устало вздохнула. Как же она понимала одноклассника. Восседая на краю ванной, Лила одной рукой держала телефон у уха, а другой водила смесителем вдоль поверхности ванны, выбивая звук. Кран у раковины также был вывернут. Звук воды надежно скрывал другой, женский голос от ушей Адриана. — Время кончилось. — Процедила итальянка. — Мог бы и сам понять.       Клод на том конце вздохнул. Черт, а ведь все так хорошо начиналось. — И что теперь делать? — Раздраженно буркнул Буржуа, вообще-то прекрасно зная грядущий ответ. — Ждать, пока я хоть немного восстановлю силы и возвращаться на места. — Девушка устало вздохнула. Вечер прошел совершенно не так, как ей хотелось бы.       Они синхронно вздохнули. Говорить по сути было не о чем, но никто не стремился сбросить звонок. — Хей, а с каких это пор ты на памятник настрадал? — Поинтересовалась Лила. — Не настрадал, а заслужил. — Клод фыркнул. — Ты на посту без году неделя, рано тебе памятник требовать.       Герои замолчали и вновь уставились куда-то по сторонам, обдумывая все то, что подкинул этот вечер.