Глава 1
15 июля 2013 г. в 13:14
В офисе на 15 этаже огромного многоэтажного здания Манхэттена сидел молодой человек. На вид ему можно было дать лет двадцать-двадцать пять. Но на самом деле ему было уже под тридцать. Он сидел, зарывшись в кипу документов, лежавших у него на столе. Он никак не мог закончить, хотя его рабочий день давно подошел к концу. На часах было одиннадцать вечера, когда раздался звонок мобильного телефона. Парень вздрогнул от неожиданности и начал ворошить бумаги в надежде найти среди завалов свой телефон. Отыскав потерю, он увидел имя звонившего и принял вызов. На том конце, не дожидаясь банального "алло", начали говорить:
- Ты издеваешься? Ты вообще смотрел на часы? – муж говорил тихо, видимо, чтобы не разбудить семилетнюю Элизабет, но в его голосе явно чувствовалась угроза. Стало немного страшно, потому что сердился Курт только из-за серьезных проступков.
- Привет, Курт. Прости, я понимаю, что сейчас уже поздно, но я никак не могу вырваться с работы. Меня обложили документами. Это дело выматывает до безумия. Кстати, который час?
- Одиннадцать. Я понимаю, что ты хороший адвокат и ты идешь по стопам отца, но это не дает тебе права не появляться дома! У тебя есть семья, которая тебя там ждет. Твоя дочь не хочет ложиться спать, потому что ее папа не знает о том, как она провела время в школе. Бас, я серьезно, когда ты приедешь?
- Милый, я все понимаю. Я постараюсь приехать поскорее, но у меня слишком много работы, которую надо сдать уже завтра, - Себастьян понимал, что работа никогда не была хорошим оправданием, но он на самом деле не мог бросить начатое дело.
- Я все прекрасно понимаю. Я тоже работаю, но почему-то у меня находится время забирать Лиз из школы и проводить с ней большое количество времени. Послезавтра выходные и в этот раз ты не отвертишься от семейного отдыха со мной и нашей дочерью.
- Конечно. Курт, как только я разберусь со всем этим завалом, сразу приеду и с радостью получу наказание. Ложись спать без меня, а завтра с утра я все улажу и буду, как обычно, приезжать домой вовремя, - на том конце раздается тяжелый вздох, означающий, что любимый все понял, но так просто он не отделается.
В телефоне раздается уже мирный голос, в котором сквозят нотки грусти и тоски.
- Ладно, я люблю тебя. Не задерживайся до утра. Ты же знаешь, что я не усну без тебя...
- И я люблю тебя. Курт, мне нужно работать, скоро освобожусь. Пока, - виновато ответил Бас.
- Пока. Буду ждать.
***
В это же время в Нижнем Истсайде в просторной квартире на кухне стоял молодой человек. В одной руке он держал мобильный телефон, а в другой плюшевого зайца, любимую игрушку своей дочери. Закончив разговор, он подошел к окну и начал смотреть на улицу, чтобы немного успокоиться. Он не на шутку перепугался, что в такое позднее время его муж еще не был дома. Вдруг он услышал топот маленьких ножек по паркету и, обернувшись, увидел маленькую девочку, одетую в детскую лиловую пижаму с медвежонком на груди. Волосы девочки были растрепаны, а вид был немного встревоженным.
- Папочка, а где папа? – разнесся по кухне звонкий детский голосок. Девочка наотрез отказывалась ложиться спать, пока не увидит своего второго родителя.
- Лиззи, милая, почему ты не спишь? Папа еще на работе, но он обещал приехать, как только разберется с делами.
- Я не могу уснуть, я хотела рассказать папе, как в школе сегодня рассказывали о том, что нужно сделать скворечник, чтобы птичкам было, где жить, - воодушевленно заговорила малышка.
- Конечно, моя хорошая, мы сделаем скворечник. Скажем нашему папе, что планы на выходные немного изменились, и будем мастерить домик для птиц, а теперь тебе пора спать.
- Я не хочу спать, - в голосе Лиззи появились хитрые нотки. - Но если ты расскажешь мне какую-нибудь сказку, я постараюсь, - улыбаясь во весь рот, сказала девочка. В ней явно чувствовался характер Смайта.
- Хорошо, ты получишь свою сказку, маленькая вымогательница, - весело сказал Курт, протягивая девочке руку, за которую она сразу ухватилась, и повел ее в детскую.
Они устроились на кровати Лиззи. Девочка легла на подушку так, чтобы можно было видеть отца.
- Какую сказку ты хочешь сегодня, маленькая принцесса? - спросил малышку Курт.
- А можно я попрошу не сказку? - немного смущенно попросила девочка.
- Эм, а что тогда? - удивился ее родитель.
- Историю о том, как вы с папой познакомились и у вас появилась я, а еще наш кот, - возбужденно защебетала Элизабет, начиная гладить забравшегося на кроватку большого полосатого кота.
Курт засмеялся, обхватывая малышку одной рукой и придвигая ближе к себе.
- Обо мне и твоем папе? Хорошо, но это долгая история. Не лучше было бы услышать ее в выходные, когда и твой отец будет дома?
- Нет, я хочу сейчас, - немного обиженно пролепетала малышка.
- Как скажешь. Однажды давным-давно... - начал было Курт, но малышка его перебила.
- Я просила историю, а это похоже на начало сказки, - недовольно сказала девочка.
- Ладно. Как скажешь. Эта история началась давно, если быть точным, то 9 лет назад... - начал повествование Курт. Лиззи с любопытством посмотрела на отца своими большими зелеными глазами, как две капли воды похожими на глаза Баса.