***
Пятый с тяжёлой, свистящей отдышкой положил тело девушки на диван, сбросив Долорес на пол с таким равнодушием, будто это была ни его любимая, а пустая коробка. Совершенно не обращая внимания на свою бывшую «любимую», он сорвал с кресла плед и накрыл еще дрожащее тело девушки, туго со всех сторон укутывая её, словно в защитный кокон. Его пальцы, липкие от запекшейся крови, оставляли ржавые отпечатки на светлой ткани. Глаза маньяка судорожно блуждали по бледному девичьему лицу, которое было исчерчено красными отпечатками его губ. Эти кровавые метки на её бледной коже выглядели одновременно дико и… Так правильно, как знак собственности. Это было довольно странно, но сейчас его мысли бешено кружились в голове, пытаясь осмыслить эту новую, всепоглощающую жажду, которая говорила не просто обладать, а защищать, лелеять, но в своём понятии, в том, на что парень сам способен.«Ты моя, ясно?»
Вопрос, который не требовал ответа. Это словно приговор, и в нем была странная, извращенная возможность чего-то неизведанного. Хотелось бежать подальше, спасаться, но…«Моя!»
Его крик ярости, когда он рубил топором тех, кто посмел только дотронуться до неё.«Тише, тише, милая…»
Обладание как его действия в спасении. Путаница чувств сводила с ума, но они были настолько малы, что сознание всё равно адекватно кричало о побеге. «Мышка» Последний шепот перед уходом, уже почти ласковый, слышимый сквозь сон.«Моя девочка…»
От этих слов, прозвучавших в голове, по спине пробежали мурашки, и не только от страха. Было что-то еще, что-то тревожное и щемящее. Девушка простонала от пронзительной боли в ногах и приоткрыла глаза, уставившись в потолок. Она лежала в тёплом коконе, в мужском запахе металла, свежести, хвои и чего-то дикого, как-будто животного. Взгляд сразу стал туманным, и Анастасия снова, против воли, вспомнила те моменты. Не только страх за своё тело, но и момент, когда Пять встал между ней и тремя тварями. Широко расставленные ноги, напряженная спина. Защитник. Ее личный, сумасшедший защитник. В голове всё звучало это слово, которое заставляло непроизвольно прижать ноги к себе и ощутить странное, глубокое тепло внизу живота. — «Нет», — тут же отрезала Ная себе хоть какие-то мысли о подобном. — «Это шок, адреналин, все дела. Ничего более. Ты же не сходишь с ума для такого бреда?». — Боже, — ей так отчаянно захотелось зарыться обратно в одеяло с головой и никого к себе не пускать, особенно свой же голос в голове. В висках гудело от противоречивых мыслей и опасных раздумий, но девушка старательно пыталась сосредоточиться только на своём самочувствии и физической, почти ноющей боли. Но и это не помогло, ведь смутное, назойливое беспокойство не давали расслабиться. Промычав что-то бессвязное, девушка с трудом укуталась приподнялась и, жмуря глаза и кривя губы от нового приступа боли, приоткрыла глаза. В горле была пустыня, всё неприятно стягивало и пекло. Медленно встав, пошатываясь, девушка осмотрелась. Дом был пуст. Тишина давила пуще его присутствия. — Пятый? — сорвалось хриплым, несмелым голосом, но в ответ лишь звенящая тишина. — Пятый! Ты тут? Почему-то от того, что парня не было нигде поблизости, у Виннице в груди сжалось что-то холодное и колючее, переходящее в небольшую, но отчетливую панику. — «Он вернется. Он всегда возвращается», — попыталась успокоить себя, но ноги уже несли ее на поиски. Она прошла в коридор, заглянув в ванную. Там никого не было, да и вообще свет был выключен. Девушка быстро посмотрела в его с Долорес комнате. Там тоже не было ни души, только аккуратно заправленная кровать и пустой стул. В своей «камере» также не было следов присутствия парня, от этого она посильнее укуталась в плед, словно в его отсутствие ткань была единственной защитой, и снова пошла на кухню к раковине. Налив себе в стакан воды дрожащими руками, Ная медленно стала пить. Даже после этого сухость в горле не сразу прошла. Она смотрела на гирлянду, что сама на рандомный лад положила на кухонный гарнитур. Ни записки, ничего объясняющего. Запах ванили, который час назад казался утешением, теперь только раздражал и усиливал чувство одиночества. — Чёрт, нет! — выругалась она, хватаясь за голову. — «Что со мной?» — «Чёрт, да! Ты переживаешь о человеке, который тебя похитил! Уху, поздравляю! Стокгольмский синдром в чистом виде, Ная! Или Лимский, как тебе угодно» — сказал холодный, насмешливый голос внутри девушки. — «Он не герой, а маньяк. Убил людей, убил, хахаха!» Нет, нет! Она не могла так думать! Это просто бред какой-то… Он сделал это, потому что они напали. На него. На неё. Пять защищал. Просто плюнь на него и всё! — «Но он защитил», — настойчиво твердило что-то глубоко внутри. Вдохнув и выдохнув, девушка подошла к холодильнику и открыла его, механически осматривая полки. В овощном отделе она нашла три бутылки… Вина? Хорошее, судя по этикетке. — Серьёзно? — слабо усмехнулась та, покрутив бутылку полусладкого у себя в руках. — «Где он это взял? Украл, конечно. Как и все». Помотав головой, Ная с кривой улыбкой положила алкоголь на место. Не то, чтобы ей не давали пробовать алкоголь, но где он то достал его? Конечно, ему бы не продали (хотя она уже поняла, каким именно образом маньяк «добывает» еду). Открыв морозильную камеру, Виннице легко ахнула, когда увидела там замороженные овощи в пакетах, что-то похожее на пельмени, мясо, а также там было три коробки ванильного мороженого. Того самого, в синей упаковке. Такое обычно её мама покупала на воскресный вечер всей семье. Щемящая ностальгия ударила в самое сердце. Вытащив его, девушка на мгновение напрочь забыла обо всём, лихорадочно ища ложку. О да, она готова съесть сейчас сладкое, бедняга отчаянно в нём нуждается! Чёрт возьми, она сделает это! Хотя бы это будет совсем маленьким, сладким бунтом. Начав открывать крышку, она сразу же вставила ложку в мороженое, загребая побольше холодной, сладкой массы. В этот миг дверь с грохотом распахнулась, и в дом, в буквальном смысле, залетело зелёное колючее чудо, тяжело шлёпнувшись на пол рядом с диваном, из-за чего небольшое количество иголок осыпалось на пол. Застыв с ложкой во рту, окутанная облаком холодного пара, Анастасия перевела взгляд на дверной проём и увидела там зимнюю темноту, а ещё Пятого, который одной рукой держал все тот же топор, а другой тёр руку о куртку, и смотрел на неё своим знакомым, но от этого не менее леденящим взглядом сумасшедшего. — С рождеством, Ная! — пропел он, раскинув руки в стороны, будто демонстрируя свой трофей, коим являлась ёлка. Собственное имя из уст маньяка прозвучало так странно и… Сладко? Девушка не могла вымолвить ни слова, всё ещё держа ложку во рту и ощущая тающий ванильный вкус лакомства. Глаза широко смотрели на парня, который тяжело пытался отдышаться, из его рта вырывались клубы пара. Выглядел устрашающе и необычно. Пятый не стал дожидаться ответа девушки. Вошёл в дом и со звоном кинул топор у входа. Взял ведро и поставил с правой стороны телевизора. Туда же и кое-как вставил ёлку, которая заняла не особо много в силу своего размера, наполнив воздух хвойным запахом. Всё это время Виннице не отрываясь наблюдала за тем, как корячится парнишка над растением, забыв про мороженое. Он закончил и снял с себя заиндевевшую дублёнку, скинув на диван. Девушка почему-то сразу обратила внимание на его спину, обтянутую мокрой от пота футболкой, на играющие мышцы плеч, а ещё на руку, которая стала массировать шею сзади. Она была такой… Широкой, сильной, с проступающими под кожей венами. Рукой, которая только что убивала и заметала следы. И которая так бережно укутывала ее в плед. Кашлянув, Ная подавилась растаявшим мороженым, которое потекло с уголка губ. Быстро стерев его рукавом, она отвернулась, пытаясь не думать о Пятом, но его образ уже врезался в сетчатку. — Я тоже хочу, — сказал тот внезапно шёпотом прямо позади девушки, от чего та вздрогнула и подпрыгнула, повернувшись к нему и встречаясь нос к носу с замерзшим, пахнущим морозом и лесом маньячиной. — Ам, — вырвалось смущенно. парень прислушался к дыханию девушки, отмечая его прерывистость. Почему-то он так естественно и спокойно приобнял её за талию и медленно вытащил из рук ложку, набирая немного мороженого. Рука парня на теле ощущалась так тяжело и уверенно, поэтому она не спешила убирать её, застыв в нерешительности. Ная решила сначала разобраться в этих странных, теплых ощущениях. Страх отступил, уступив место любопытству и какой-то внутренней расслабленности. Он снова и снова черпал лакомства, поднося его и ко рту девушки тоже. Та инстинктивно сжала губы, но тот терпеливо, настойчиво ткнул ложкой в рот, от чего она открыла его и приняла мороженое, их взгляды встретились и зацепились. Прищурившись,