daughter of the Golden Horde

Прошло десять лет. Маленькая девочка, укутанная в темный плащ, гуляла по улицам столицы, с любопытством рассматривая суетящихся людей и окружающую обстановку. Отец запрещал ей покидать замок без охраны, но девочка не могла с этим смириться. Она хотела увидеть мир своими глазами. «Что скрывается за высокими стенами замка?» — этот вопрос непрерывно мучил ее. Как ни странно, девочке совсем не были интересны куклы, драгоценности или платья. С самых ранних лет ее восхищали сражения на мечах и езда верхом. «Ты еще маленькая и слабенькая, подрастешь — тогда и научим», — твердили отец и братья. Но Медина не хотела ждать и решила все взять в свои руки. Если они не хотят учить ее — девочка найдет себе другого учителя. Но конкретной идеи о том, куда и к кому стоит обратиться, у неё не было. Медина лишь наивно верила, что в городе обязательно найдется человек, который сможет ее обучить. Однажды, перехитрив охрану, девочка сбежала из дворца. Но оказалось, учителя не бегут с распростертыми объятиями к тем, кто хочет учиться. Поэтому она просто бродила по улицам, не зная, откуда начать поиски, и уже начинала отчаиваться. Сейчас девочка находилась в самом центре рынка и, прищурив янтарные глаза, внимательно наблюдала за происходящим вокруг. Благо, из-за плаща никто не видел ее лица, что помогало не привлекать излишнего внимания. Внимание Медины привлекли ломящиеся от товара прилавки. Одни были наполнены едой, другие — броней и оружием, третьи пестрели драгоценностями. Чего только не продавалось на улицах процветающей столицы. Медина подошла к одному из прилавков, где продавали различные угощения. — Здравствуйте, сэр. Не могли бы вы дать мне вон то пирожное? — спросила девочка, указывая маленьким пальчиком на понравившуюся сладость. Увидев небрежно одетого ребенка, мужчина лишь поморщился, решив, что это сирота. Он мерзким голосом крикнул: —Убирайся! Я здесь торгую, а не благотворительностью занимаюсь, чтобы всяких бездомных подкармливать. Почувствовав угрозу, девочка испугалась и убежала. Медина никогда раньше не выходила из замка и не могла понять, почему дяденька не дал ей пирожок. Ведь во дворце все делалось по первому ее зову. Девочка страшно хотела кушать, но не знала, что делать с этим голодом. Подходить к прилавкам она больше не решалась. Поскитавшись по улицам еще немного и не найдя никого, кто хотел бы ее тренировать, Медина захотела вернуться во дворец. Но поняла, что от волнения забыла, как добралась до этого места. «Так, без паники. Я уже взрослая и сама смогу найти дорогу назад. А если не смогу — братья и отец были правы, я еще слишком мала для тренировок», — такими мыслями она подбадривала себя, когда просила у прохожих помощи. Но они лишь грубо отмахивались — что делать грязному бездомному ребенку во дворце хана. — Эй, девочка, хочешь, покажем тебе дорогу? — послышалось откуда-то сзади. От этого противно-сладостного голоса веяло опасностью. Но дети — существа наивные и склонные безоговорочно верить всему, что им говорят. Медина тоже была ребенком. Причем выросшим в условиях, где каждый стремился угодить маленькой наследнице. Девочка уверенно подошла к группе мужчин бандитского вида, радуясь предложенной помощи. Ее глаза широко раскрылись от удивления, когда один из них грубо схватил ее за руку и потащил за собой. Девочка оцепенела от испуга и не могла издать ни звука. Ее приволокли в какое-то темное и сырое место. — Ты будешь послушной девочкой и сделаешь то, что тебе скажут. Или мы убьем тебя, — с ухмылкой сказал один из мужчин. Девочку окружили и начали трогать ее за разные части тела. Янтарноглазая закричала — оцепенение наконец спало. Она звала отца, братьев, стражу — все было тщетно. Зато порядком разозлило похитителей. — Заткнись, сучка! — с этими словами один из мужчин сильно пнул девочку в живот. Она не сдавалась: писалась, кусалась и отбивалась, но ее напрасные попытки только злили мужчин. Они все более яростно били ее по самым уязвимым частям тела, чтобы пленница, наконец, успокоились. Когда девочка уже перестала сопротивляться и потеряла веру на спасение, она услышала столь знакомый голос. — Что вы делаете с ребенком!? — от голоса говорившего кровь стыла в жилах. Перед ними стоял шестнадцитилетний первый наследник хана, Большая Орда, с отрядом из бравых воинов. — Взять. Их. — процедил сквозь зубы, почти рыча, спаситель. Мужчины бросились бежать, но умелые воины быстро поймали их, стреляя по ногам из арбалетов. Орда не смотрел в их сторону. Все, что волновало его сейчас — маленький человечек в углу комнаты, в страхе укутавшийся в плащ. Спаситель подошел к тихо всхлипывающей девочке, улыбнулся и ласково произнес: — Не бойся, теперь ты в безопасности. Эти животные, — он кинул грозный взгляд в сторону преступников, — будут наказаны. Тут юноша увидел, что это не просто незнакомый ребенок, а его младшая сестра, Медина. Девочка, рыдая, прижалась к груди старшего брата. Все ее тело было усыпано синяками и ранами. Гнев еще сильнее забурлил в венах старшего. Взяв бедную девочку на руки, чтобы успокоить ее, парень закричал воинам: — Доставьте этих прямиком к хану. Они жестоко поплатятся за то, что посмели причинить вред его наследнице!

***

— Умоляем, пощадите нас, милостивый государь! — надрывно кричали арестованные, стоя на коленях перед ханом. Золотая Орда лишь гневно смотрел на них, продолжая наносить удары хлыстом. — Вы, жалкие отбросы, недостойные и волоса с головы моей дочери, посмели похитить ее и нанести тяжёлые увечья! И после этого вы просите пощады?! — рычал от гнева хан. Он убьет их, но только после самых жестоких пыток. Когда жалкие псы начнут молить о смерти. Золотая Орда никому не позволит обращаться так со своей дочерью. — Мы... мы не знали, что эта девочка — ваша дочь. Если бы знали, то никогда не тронули бы ее! — выкрикнул один из похитителей с перекошенным от отчаяния лицом, покрытым грязью. Улус Джучи лишь жутко ухмыльнулся. От этой улыбки атмосфера стала еще мрачнее. Глаза хана, которые обычно были карими, сейчас, казалось, пылали алым огнем. — Значит, если это не ханская дочь, вы могли бы причинить боль невинному ребенку? С меня хватит ваших жалких оправданий, — отрезал хан. И отдал приказ своим людям: — Пусть наказанием займутся дворцовые надзиратели. Жду от вас предельной изобретательности в наказании для этих отбросов. — Хан повернулся в сторону надзирателей, и они поклонились, принимая приказ. — Когда они закончат, казнить предателей на центральной площади. Чтобы все знали, что будет с людьми, посмевшими оскорбить правителя и его семью. Уведите их! Мужчины из последних сил молили о пощаде, но хан уже не слушал их, погрузившись в раздумья. «Они понесут наказание, достойное их деяния. Так будет с каждым, кто посмеет противиться закону и воле хана», — мысленно заключил он. От пришедшей в голову мысли хан поморщился: «Если бы Большая Орда не оказался там вовремя, кто знает, что случилось бы с Мединой... Нет, не стоит об этом думать. Я больше никогда не допущу подобного». В это время первый наследник подошел к нему. — Отец, с вами все в порядке? — прервав раздумья хана, спросил юноша. Сегодня он наконец вернулся домой после долгих тренировок. И совсем не ожидал увидеть подобную сцену по возвращении. Он так же сильно, как хан, хотел самого жестокого наказания для животных, которые смеют называться людьми и при этом причиняют боль маленьким детям, в числе которых оказалась его сестра. — Да, сын, я порядке. Надеюсь, ты не обижен, что мы откладываем праздник в честь твоего возвращения? — Нет, отец, ни в коем случае. Сейчас самое важное — самочувствие Медины. А праздник, как и я, никуда не денется. Сегодня дворец должен был готовиться к возвращению первого наследника. Подготовка проходила гладко, пока люди не заметили отсутствие младшей наследницы. Об инциденте было сразу же доложено хану, который поднял всю стражу и приказал найти ее. После этого случая он всерьез задумался о смене стражи, позволившей улизнуть маленькому несмышленому ребенку. А что будет, если во дворец попытаются проникнуть опытные убийцы? Вечером все наследники, кроме пострадавшей Медины, и тюмэны во главе с ханом собрались в зале. Один из наследников, Крымское ханство, заговорил: — Отец, я хотел бы у вас кое-что спросить. — Слушаю. — Думаю, настало время научить Медину сражаться. Она не простая девушка из знатной семьи, а будущая страна. Кто знает, сколько подобных ситуаций может произойти в будущем. Рано или поздно она взойдет на трон как законная наследница своих земель, — он выразил общую мысль, которая висела в молчаливом зале. Золотая Орда понимал, что третий сын прав. Жизнь стран построена иначе и полна опасностей. Вне зависимости от пола всем его детям суждено стать полноценными странами, способными защитить свои земли. — Я согласен с твоими словами, сын мой. Да будет так.