Мгновение первое
9 ноября 2020 г. в 14:01
Михаил наблюдает за ребёнком. Тот уютно устроился у него на руках, крепко прижавшись к груди старого кваzи, цепляется во сне за его рубашку маленькими пальчиками. Михаил осторожно держит его, неловко согнув перемотанные бинтами руки. Мальчик иногда вздрагивает. Может ему снится кошмар. Не мудрено.
— Почему ты не отдыхаешь? — шёпотом спрашивает неслышно подошедший со спины Предводитель. Другие кваzи называют его только так, и Михаил ещё не знает его имени.
— Ребёнок, — пытается объяснить Михаил, но почему-то не может найти слов. Он едва спасся от толпы озверелых восставших, едва унёс малыша, которого только что нашёл. Он выбежал прямо к стоянке Предводителя. Их спасли, устроили, накормили, даже нашли целую одежду, вот уж чудо. Его перевязали и заставили лечь, но едва он почувствовал, что кровь остановилась, пошёл на поиски мальчика, за которым присмотрели в его отсутствие такие доброжелательные и ответственные члены отряда.
Предводитель опускает взгляд. Задумчиво оглядывает драгоценную ношу Михаила. Присаживается рядом, на относительно чистый кусок бетона.
— Он ведь не твой?
Михаил едва обозначает движение головой.
— У нас у всех повышенное чувство ответственности, — доверительно делится Предводитель.
Михаил склоняет голову, не отрывая взгляда от ребёнка.
— Это другое.
Предводитель размышляет некоторое время. Чуть придвигается, чтобы говорить тише:
— Ты вероятно уже ощутил изменения по сравнению с прошлой жизнью, — он шепчет, наклонившись практически к самому уху Михаила, — не только физические, но и ментальные. У нас всё не как у людей. Возможно, забота о детях была важна для тебя тогда, и теперь это твоя главная фишка.
Михаил внимал. Встреча с группой кваzи, осознавших себя гораздо раньше, разобравшихся уже в том, что они есть такое, была подарком судьбы. Пару часов назад ему казалось, что его разорвёт толпа восставших. А ещё немного раньше, он и сам был беспамятным монстром. А теперь, качает на израненных руках чужого ребёнка, и понимает, что не сможет передать заботу о нём кому-то более подходящему. Потому что…
— Мне кажется, это справедливо, — одними губами шепчет он, глядя в лицо мальчика, — мне кажется, я должен быть рядом.
Предводитель смотрит на него с умилением. Мягко улыбается и кивает.
— Справедливость, значит. Ты был хорошим человеком, Лис.
Михаил, наконец, поворачивает голову, встречается с Предводителем взглядом.
— Ты быстро восстановишься, но тебе нужен покой. Воспользуйся временем, которое у нас пока есть, — он протягивает руки, предлагая передать ему мальчика.
Михаил лаконично качает головой. Предводитель опускает руки. Они сидят некоторое время молча. Михаил продолжает наблюдать за ребёнком. Чувствует на себе изучающий взгляд Предводителя.