Глава 1 «Начало»
10 ноября 2020 г. в 20:25
— Знаешь, Лале, иногда, когда я на тебя смотрю, то кажется, будто весь мир на мгновенье останавливается, — задумчиво сказал Влад, смотря на ярко-красный закат солнца.
Они сидели на траве, наслаждаясь прекрасным видом. Это стало уже их маленькой традицией: приходить вечером на эту полянку и вот так просто сидеть, болтать ни о чём, а иногда даже засыпать, наслаждаясь пением сверчков.
И сейчас они тоже сидели на протяжение нескольких минут в тишине, однако, как только девушка услышала эти слова, то сразу повернулась к Владу, удивлённо хлопая при этом глазами. Пока она обдумывала то, что он сказал, невольно стала вглядываться в его прекрасный, а по её мнению, даже идеальный профиль. Несмотря на то, что она видит его не в первый раз, хочется вновь оглядеть каждый кусочек и каждую родинку на его лице. А Влад продолжал разглядывать разноцветное небо, не обращая внимание на явную заинтересованность Лале его словами.
— Ну, мы же друзья, наверное так и должно быть… — с некой грустью послышался ответ с её стороны.
— Друзья… — на его лице появилась понурая улыбка. — Наверное, если бы так оно и было, всё было бы намного проще.
— Ты хочешь сказать, что никакой дружбы между нами нет? — внутри сейчас было чувство обиды. Парень, в которого она влюблена, похоже, даже за друга её не считает, что уж говорить о чувствах.
— С моей стороны — нет.
Почти мгновенно в уголках девичьих глаз стали проявляться слёзы. Эти слова были, как кинжал в сердце, хотелось просто упасть в кровать и разрыдаться.
Но тут Влад продолжил:
— Я не должен тебе этого говорить, но не хочу никого обманывать. Да, дружбы нет. Для меня ты нечто большее, самый дорогой человек для меня, которого я знаю. Каждый раз, смотря на тебя, я испытываю то, во что не верил. Все эти сказки про любовь я считал чушью. Пока сам в этом не погряз.
И вот, наконец, парень повернулся к девушке, посмотрел в тёмно-карие глаза и легко произнёс:
— Я люблю тебя.
Сердце юной красавицы остановилось после этих слов. На лице появились слёзы, а губы растянулись в глупой улыбке.
— Влад, я…
— Нет, прошу, не продолжай. Я знаю, что мы не можем быть вместе. Посмотри, кто ты, и затем посмотри на меня. Я просто не достоин такой дамы. Признался тебе лишь потому что, не хочу врать и не хочу мучать тебя нашей… — брови нахмурились, и он произнёс следующее слово с некой грустью: — Нашей дру-у-у-жбой.
Губы парня искривились от злости на самого себя, а голова опустилась вниз, лишь бы не видеть слёз на её глазах. Через несколько секунд он поднялся и хотел было уйти, но почувствовал руку на своём предплечье.
— Что за глупости? Мне плевать, что скажут или подумают другие. Какая разница, кто из нас занимает какое положение в обществе? — чуть ли не крича, произнесла она и следом уже тихо и несмело сказала: — Не уходи, прошу, ты нужен мне.
Влад распахнул глаза. Он не мог поверить в то, что их чувства могут быть взаимны. Что племянница султана посмотрит на какого-то пленника, а уж тем более будет испытывать что-то.
Лале медленно сделала пару шагов и оказалась возле его лица.
— Я тебя люблю, — прошептали её губы.
И тут подростковые гормоны сыграли своё. Губы пленника медленно потянулись к губам той, от которой сердце начинало биться чаще.
Первый поцелуй, такой робкий, почти невинный. Ни грамма пошлости.
Всё внутри Лале ликовало в этот момент, отныне это лучший день в жизни. Её руки заняли место на его плечах, а его ладони нерешительно опустились на талию. И пускай прошло несколько секунд, но для них это казалось вечностью.
Инструменты посыпались на пол. Я проснулась и задела руками всё, что было на столе. Вновь эти видения, которые приносили мне боль, но при этом и неимоверное счастье, пускай и на несколько секунд.
Ведь только так я могла любоваться Владом…
Только в самих видениях.
Прошла уже неделя с тех пор, как я нахожусь в замке, точнее, не только я , а ещё и мои новые друзья. Некоторые вещи стали рутинными. Например, каждодневные шутки Сандры и её предложения куда-нибудь выехать. Обычно всеми поездками занималась она: составляла их маршрут, план и всё прочее. И мы каждый день то на выставке, то в парке, кажется, чтоуже побывали везде, где только можно, но нет. Как местная жительница, она всегда знала, что ещё показать.
Милли этому радовалась, особенно если где-то заходила речь о нечисти, в частности вампирах, постоянно старалась влезть и показать, что она сама знает про этих созданий не меньше других. Ещё, конечно же, до с самого начала я наблюдаю попытки Лео поухаживать за мной. На самом деле, с ним очень даже весело, он привлекательный, и друг из него классный. Наверное, поэтому Милли и цепляется всегда к нему, что выглядит поистине мило и смешно .
А вот мне в последнее время было совсем невесело, ведь голову занял он, хозяин замка. Не то чтобы я влюбилась, но однозначно симпатизирую загадочному мужчине в строгом костюме и с обольстительной внешностью. Правда, всё наше общение ограничивалось лишь сухими: «Доброе утро» и «Хорошего вечера» . Ах, да, ещё, конечно: «Мне нужен отчёт о проделанной работе».
— Мне нужен отчёт о проделанной работе, — с этими словами Влад и вошёл.
У него вообще есть другие вопросы, кроме этого?
— Извините, я только начала работать с этой картиной, поэтому тут нечего показывать ещё.
— Какая это по счёту? Третья, верно?
— Да.
— Вам следовало бы поспешить, работа идёт медленно.
Медленно… серьёзно? Наверное, он забыл, на каких условиях я согласилась здесь работать.
— Вообще-то хочу напомнить, что имею свободный график. Ведь я Вас предупреждала, что изначально я приехала в эту страну отдыхать, а не работать. В договоре мне было дано ровно два месяца. Хотя меня всё ещё смущает эта цифра, я ведь закончу раньше. Однако Вы настаивали, чтобы я не спешила и спокойно работала. А сейчас говорите быть быстрее?
Я увидела, как его губы сейчас стали одной тонкой нитью. Сам не знает, что ему нужно, а теперь ещё и недоволен.
— Хорошо, не буду Вам мешать.
Всё? Отличный диалог. Ничего не сказать. Не удивлюсь, что вскоре начну жалеть о своём согласии работать тут.
Просидев ещё минут пятнадцать над картиной, взглянула на часы и поняла, что пора спускаться. Сегодня мы планировали устроить пикник в лесу.
— Почему так долго? — подбежала Милли.
— Малышка, прости, я работала. Не могу же я, как ты, каждый день ничего не делать.
— Ой, вот только не надо завидовать.
И после этого по комнате разошёлся наш смех, всё-таки отношения с ней были не самые тёплые, но, тем не менее, мы могли найти общий язык.
— Веселитесь, и без нас?
Мы обернулись и увидели Лео с Сандрой, стоящих с корзинами в руках.
— Нет, ты что! — с глупой улыбкой пролепетала Милли.
Интересно, она знает, что всем и так очевидна её симпатия к Лео? Это, конечно, забавно, но разница в возрасте явно не подходящая. Вот только как поговорить с ней на эту тему, при этом не задев её?
— Выглядишь как королева, — с этими словами парень нагнулся и поцеловал мою руку.
Ещё один фактор, усложняющий ситуацию. Я, очевидно, нравлюсь ему, в то время как в него влюблена моя сестра. Мало того, что нужно ей объяснить, что её любовь напрасна, так ещё и придётся доказывать, мол «я не имею на него никаких видов».
— Да, спасибо, но целовать руки необязательно.
— А мне казалось, что обязательно, — лукаво промолвил он.
— Так, алло, может мы уже пойдём, — Сандре явно надоело стоять с этими корзинами, и она сразу зашагала к выходу.
Путь оказался недолгим — возле замка сразу был лес, по истечении около тридцати минут — мы были на месте
— Ну ещё долго-о-о?
— Солнышко, мы уже приехали, смотри, как тут красиво!
Поляна, которая была нашей целью, была действительно незабываемая. Можно было увидеть кучу полевых цветов, в том числе и ромашек, которые я так обожала. Вокруг были высокие сосны, которые, казалось, из своих верхушек создают зелёную крышу, сквозь которую пробиваются яркие лучики солнца. А отдалённо, если прислушаться, можно уловить шум ручейка, который находится поблизости.
Сандра и Лео выбрали подходящее место и стали доставать покрывало из корзины. Как только парень раскрыл его, встряхнул и собирался расстелить, как появился поток ветра и сдул клетчатый кусок ткани. Лео не сдавался. Ещё раз, и ещё раз пытался совладать со злейшим на данный момент врагом, но каждый раз безрезультатно. Милли и Сандра на протяжении нескольких минут заливались хохотом, наблюдая за тем, как плед в воздухе нападает на их друга и укутывает его в свои объятия.
— Да чёрт возьми! — не выдержав, выкрикнул он и бросил покров на землю.
— Ха-ха-ха, успокойся. Нужно иногда включить смекалку, — Сандра отошла на несколько шагов и подняла два камня с земли. — Давай, расстилай… Да… Вот так… Сейчас я придержу.
Воспользовавшись камнями, ребятам разложили покрывало. Милли сразу весело плюхнулась туда и параллельно начала залазить в корзину, так как не терпелось отведать всех тех вкусностей, которых наготовил им повар. Она, конечно, хотела ещё дома успеть ухватить что-то, но дворецкий попросту не подпускал её к заветным закускам и сладостям.
И вот уже «стол» накрыт. Посередине красовалась целая гора бутербродов, слева от неё стояли круассаны, а на других тарелках были разложены рулетики, канапе и большущее ассорти фруктов и ягод.
— Ммм, ну наконец-то! — сестра откусила смачный кусок бутерброда. — Как я дол-кгх-а эт-кх-ого ждала, — продолжала комментировать она.
— Эй, не запихивайся так, никто не отберёт у тебя его.
— Ха-ха-ха, прости, Лео, я просто очень голодная. — немного нервно засмеялась она, а потом немного смущённо задала вопрос: — Слу-у-у-шай, можно я спрошу у тебя? Как ты считаешь, пикник — это хорошее свидание?
Это заставило её смутиться, улыбнуться Лео, а Сандра и вовсе еле сдерживала смешок.
— Милли, пойми, когда любишь человека, свидание в любом месте будет хорошим. Не имеет значения, как и где. Важно с кем. Да, Лайя?
Но я пропустила этот вопрос мимо ушей, как, собственно, и весь разговор с самого начала.
— Лайя?
— А, что?! — испуганно выкрикнула я. Его вопрос заставил вернуться в реальный мир из своих мыслей. Что? Что он спросил? — Прости, я не слушала, о чём вы говорили.
— Ты какая-то грустная, случилось что-то?
— Всё в порядке, просто задумалась. Так что ты спросил?
— Да ладно, ничего важного.
— Как это? Ничего важного? — саркастическим тоном и с улыбкой произнесла Сандра.
Лео закатил глаза, а Милли обиженно отвернула от неё голову. Я так и не поняла, что всё это значит, но не стала вдаваться в подробности.
Далее я все же влилась в их беседу. Сначала мы обсуждали новый фильм, который вчера посмотрели, какой-то боевик, который мне не понравился. Не то чтобы он был плохой, но не люблю я все эти драки и стрельбу. Отдаю предпочтение смотреть что-то более весёлое, что может поднять настроение. А как после убийства половины персонажей можно сидеть с улыбкой на лице?
Далее разговор зашёл о детстве. Кто кем мечтал стать и как учился в школе. Сандра оказалась отличницей, всегда участвовала в абсолютно всех мероприятиях школы, кроме того, была старостой в классе, а потом ещё и в институте.
Лео же наоборот. Был далеко не лучшим учеником: прогуливал занятия, дрался с мальчишками, даже срывал уроки. Хорошие оценки имел только по физкультуре и физике. Я же была, видимо, их средним арифметическим. Со всякими потасовками не имела дела, но при этом пару уроков могла пропустить, отметки были чуть выше среднего. Серая мышка — это явно не обо мне, но и заядлой активисткой не могу назваться. Однако, мне всегда было присуще пробывать всё новое, однообразие — совсем не моё.
Увидев, что сейчас эти трое увлечены дискуссией о том, в какую страну лучше переехать — в Испанию или в Италию, — я решила пройтись.
— Ребят, я отойду…
— Да-да, конечно. Так вот, я тебе говорю в сотый раз, зачем мне твой устрой, когда с такими квартирами просто не практично … — подруга лишь на секунду прошлась по мне взглядом, а затем продолжила усердно доказывать свою точку зрения оппоненту.
Я встала и пошла на шум воды, который запомнила, как только мы пришли сюда. Когда уже поляна миновала, то стало заметно темнее из-за сосен, которые стояли ближе к друг другу, и свет почти не проникал сюда. Но мне так даже нравилось — какая-то особая магия чувствовалась. Запах леса, высокая, никем не тронутая трава, не известные мне дары флоры. Где-то сбоку я видела бегающих белок, что было очень мило.
Большие, даже можно сказать, огромные камни, ветки деревьев и разных кустов, а между ними громко хлещет ручей. И в тот час мои ноги уже были босыми и шли к воде. Она была кристально чистой, это прослеживалось даже из-далека, можно было разглядеть все растения и даже какую-то мелкую живность. Я легонько коснулась воды большим пальчиком ноги, но вмиг отдернула. Ещё одна поправка: кристально чистая и ледяная вода. Хотя меня это не остановило, и в секунду я решительно и резко окунула всю стопу, а за ней шагнула и второй. Ноги пронзил холод, но через пару мгновений стало хорошо. Моё тело двигалось с босоножками в руках вдоль ручья. На дне лежали разного размера камни, о которые я бывало спотыкалась. Пройдя несколько метров, вышла из воды, отряхнулась, обулась и сбрызнула лицо водой. Хорошо, что не красилась тушью, а то бы лишилась этой приятной возможности.
И вот отойдя от ручья, я вновь шла меж густых растений. Руки сами стали проводить по разным ветвям, и мне захотелось прикоснуться к деревьям, ещё давно где-то читала, что так можно почувствовать их энергию.
Выбрав самый подходящий для меня ствол дерева, я положила на него свои ладони и закрыла глаза в попытках найти ту самую энергию, но ничего не произошло. Я встала с другой стороны и вновь приблизилась, чтобы приложить пальцы, но тут глаза не поверили увиденному. Что это такое? Царапины? Но откуда? Причём это были не просто царапины — они были огромные, вероятнее всего, от когтей, но какие такие животные могут быть в этом лесу, чтобы оставить такие отметины? Хоть я и не биолог, но на вид это было явно не от зверя.
Осмотрев другие деревья, на некоторых из них нашла точно такие же отметины. Я обратила внимание, что много ветвей было сломлено. Мне стало немного не по себе.
— А-а-а!
Я закричала. Что-то пролетело мимо меня.Может, это птица? Ну, не знаю, ворон, например. А что, это же лес, вполне объяснимо.
— Ах!
Ну вот снова! Всё это время было замечательно, а сейчас какая-то ерунда. Я решила пойти обратно, но как только развернулась, на ветку приземлилась летучая мышь.
Летучая. Мышь.
Я думала, это ночные животные, почему она здесь сейчас? И если этому объяснение найдётся, то как понять то, что она просто сидит и пялится на меня своими чёрными маленькими глазками? Они выглядели как две блестящие бусинки. На самом деле, это создание смотрелось мерзко: проплешины в шерсти, на одной из которых виден тёмно-фиолетовый шрам. Левое ухо свисало неестественным для мыши образом, розовый нос дёргался. А на крыльях не было живого места — какие-то царапины, странные вкрапления.
И тут произошло нечто странное для меня. Мышь зашипела и показала свои ужасные страшные клыки, на кончиках которых виднелась… кровь?
Мне стало страшно, я ринулась бежать, да причём с такой скоростью, что все пейзажи вокруг смазывались в одно пятно, да и некогда было разглядывать, что там около меня. Единственное желание было добраться до друзей и поскорее оказаться дома.
Я устала бежать и остановилась, чтобы отдышаться, нагнулась, а руки поставила на колени, при этом тяжело дыша. Всё-таки спорт — это не моё. Хоть я поддерживаю свою фигуру в надлежащей форме, но такие забеги для меня за гранью.
Немного успокоившись, я продолжила путь уже спокойным шагом и тут услышала крики своего имени. Это голос Сандры? Милли? Кажется, они все меня ищут. Ну, да, видимо, я отошла на слишком долгое время. Бежать у меня не было сил, поэтому я просто ускорилась, а когда до поляны осталось пару метров, прокричала:
— Я уже иду! — дойдя с выдохом сказала я, Лео сразу большими шагами направился ко мне.
— Куда ты пропала? — в этот момент мне показалось, что в его голосе был упрёк.
— Гуляла, я же вам говорила, что отойду.
— Да, но тебя не было полчаса. Мы стали уже искать тебя.
— Всё хорошо, Лео, ничего страшного не произошло, зря вы только панику подняли, — понимаю, он волнуется, но всё же мне не нравится, что он относится ко мне, как к ребёнку.
— Я… — парень хотел что-то ответить, однако его перебила Сандра:
— Мне кажется, уже пора выдвигаться домой.
— Да-а-а, там скоро новую серию моего сериала будут показывать.
— Ох, сестренка, я бы сейчас тоже не отказалась от просмотра чего-то незаурядного.
Мы стали собирать вещи, всю грязную посуду Сандра складывала в пакет, а Лео убирал в корзину остальные вещи, шахматы, какие-то карточки и книги, которые взяли специально для того, чтобы не скучать. Но что-то мне подсказывает, за книги никто и не брался. Милли же бегала и фотографировала всё подряд — похоже, потом я увижу десятки фотографий в соцсетях.
Закончив со всем этим, мы отправились в замок. Неудивительно, но я снова погрузилась в свои мысли вместо того, чтобы участвовать в разговоре, тем более подумать было о чём.