В попытке контролировать наступающую истерику Вики в ужасе оглядела свои крылья, что лежали на земле, как какой-то атрибут для театрального спектакля. Дотронувшись до постепенно заживающих ран на спине, она поморщилась из-за неприятного жжения, вызванного её же прикосновением. На удивление, ангел
(или уже нет?) совсем не плакала. Судя по всему, все события, что произошли с ней за последние сутки, каким-то образом закалили девушку, и она пыталась мыслить хладнокровно. Но коленки всё же потрясывались.
Терять крылья для Вики было не в новинку. Она прекрасно помнила своё преображение из непризнанной в ангела. Когда Серафим Кроули, не церемонясь, выдернул её серые крылья. Но также девушка помнила, что спустя несколько минут на месте прошлых выросли новые. Больше, сильнее и красивее. Почему же сейчас этого не происходит? И вообще, какого черта, это в принципе случилось?
«У ангелов отпадают крылья из-за стресса? А может, это какая-то линька? Нет, Вики, что за бред ты несёшь?» — мысли роились в голове младшей Уокер. И каждая новая идея была абсурднее предыдущей.
«Так, ладно. Как там говорится? Не можешь изменить ситуацию, измени своё отношение к ней; с крыльями разберусь потом. Истерикой делу не поможешь. Нужно найти способ, как выбраться. Я же не могу теперь улететь».
Схватив своих пернатых приятелей, Вики потащила их в сторону леса, намереваясь спрятать.
«Надеешься, что их можно взять и приклеить обратно?» — усмехнулась Вики от своих же мыслей, но крылья не бросила, волоча их по земле.
Тяжело дыша, ведь крылья оказались весьма массивными, девушка оставила их под каким-то деревом, отдалённо напоминающим клён.
Отряхнув руки, она осмотрелась по сторонам. Глухой и не просветный лес, в глубине которого девушку могло ожидать всё, что угодно. Идти в него было бы опрометчиво. Решив пойти вдоль окраины, чтобы найти что-нибудь, чем можно было бы поживиться, а в идеале найти источник воды, потому что пить хотелось жутко, Вики шагнула вперед, лишь мимолётно оглянувшись, чтобы в последний раз посмотреть на когда-то прекрасные ангельские крылья.
Пройдя минут двадцать по окраине леса, Вики удалось найти несколько ягод, которые есть она не рискнула.
«Съем, а потом у меня вырастет что-нибудь или отвалится. Хотя второй вариант мне уже не грозит», — подумала Вики, грустно улыбнувшись, разминая спину, которая уже практически полностью зажила. И только сейчас она осознала, что идти ей непривычно легко. Она уже и забыла, каково это — ходить, как человек.
Обреченно выбросив такие манящие ягоды, девушка прислушалась и, кажется, услышала — полнейшее ничего. Лишь пение редких птиц и шум ветра.
Снова оглядевшись, она поняла, что обошла весь остров по кругу, и стояла рядом с тем местом, где очнулась. Сев на прохладную землю, Вики обняла коленки, положив на них голову и пристально смотрела в одну точку, обдумывая, чем же она заслужила всё то, что с ней происходит? Разбитое сердце, отсутствие крыльев и теперь на очереди, судя по всему, смерть на этом острове, о котором, кажется, никто не знает. Никто. Кроме.
Вики невольно вспомнила образ того, кто надругался над её чувствами, и ощутила, как у нее закололо где-то в районе солнечного сплетения. Сильнее прижав к себе коленки, девушка зажмурила глаза, борясь с желанием расплакаться.
— Вики?
«Ну вот. Дожила. Теперь мне будет его голос мерещиться? Тогда я точно быстрее умру от сумасшествия, чем от обезвоживания. Ангелы вообще могут от такого умереть?»
— Вики! — уже громче повторилось где-то за спиной, и девушка напряглась, услышав стремительно приближающиеся шаги.
С опаской, словно загнанный зверь, Вики слегка обернулась и увидела Люцифера, который был так близко, что она могла увидеть его взволнованное лицо.
Повернувшись к нему всем телом, девушка, не вставая, начала пятиться назад, словно спасалась от огня. Заметив её реакцию, Люцифер резко остановился в паре метров от неё и с ужасом оглядел.
Он сразу же понял, что это были всё-таки её крылья, которые он нашёл перед тем, как наткнуться на саму девушку. Люцифер сделал один шаг к ней навстречу, но тут же был остановлен её криком.
— Не подходи! — Вики отползала от него всё дальше.
Люцифер выставил руки вперед, словно успокаивая маленького ребенка и показывая тем самым, что он не навредит ей.
— Тише-тише, красивая, всё хорошо, — Люцифер сам не понимал, что несёт и вообще, как реагировать на то, что у ангела отпали крылья? Или она сама их выдрала?
— Не называй меня так! — выкрикнула девушка, тяжело дыша. Кого она обманывает? Ни черта она не могла контролировать себя. Она сломлена. И вряд ли когда-нибудь соберется обратно.
Найдя единственное решение, что пришло к нему в голову, Люцифер, вторя её движениям, так же сел на землю, скрестив ноги. Он подумал, что таким образом она немного успокоится. Глупая идея? Возможно. Но ничего лучше у сына Сатаны пока не было.
Они сидели друг напротив друга, не зная, что делать. Он не понимал, что случилось с
его ангелом и как ей помочь. Она не понимала, как вести себя при нём, игнорируя разрывающую изнутри скорбь. Скорбь по тем счастливым дням, что они провели вместе и по тем чувствам, что успели зародиться.
— Так и знал, что найду тебя здесь. Поговорим? — Люцифер нарушил тишину лишь спустя минут десять, видя, что Вики слегка расслабилась.
— Мне не о чем с тобой разговаривать, — фыркнула Вики, отвернувшись от него.
— Ты считаешь? — спросил демон, пододвинувшись чуть ближе к девушке, пока она на него не смотрела.
Покосившись на него, она окинула Люцифера взглядом и так же гордо отвернулась.
— Если хочешь что-то сказать, то говори, — она снова повернулась к нему и впервые взглянула в алые глаза, которые изучали каждую её эмоцию, — но говори только правду.
Подняв одну руку, Люцифер оттянул ворот рубашки в сторону, оголяя ключицу, отчего Вики вопросительно вскинула аккуратную бровку. Демон прошептал что-то на непонятном девушке языке и указательным пальцем дотронулся до одного из рисунка на коже. Неизвестный символ, напоминающий полукруг с изображением глаза, на пару секунд засветился ярко-красным светом.
— Если я совру, то сгорю в адском пламени прямо перед тобой, Вики, — Люцифер был непривычно серьёзен.
Дёрнувшись в его сторону, Вики осеклась и снова вернулась на место.
— Ты с ума сошёл? А если это случится?!
Ухмылка озарила лицо демона, после чего он приблизился еще немного к девушке, что не ушло от её внимания, но комментировать это она не стала.
— Волнуешься обо мне?
— Еще чего! — девушка недовольно скрестила руки на груди и вопросительно посмотрела на демона. — Я жду.
Люцифер начал рассказать ей всё, не утаивая ни одной важной детали. И он делал это не потому, что боялся действия проклятой метки против лукавства и обмана, а лишь потому что не хотел ей врать. Хотел, чтобы она поняла, что она действительно важна для него.
Демон рассказал о том, как и при каких обстоятельствах к ним вообще пришла в голову эта идиотская идея. Как он пытался всячески пересечься с ней, лишний раз мелькая перед глазами. И чем больше он рассказывал, тем больше он злился. На себя.
Он не заметил, как встал, не заметил, как начал метаться, измеряя шагами пространство вокруг, словно загнанный в угол зверь.
А Вики слушала. Внимая каждому слову, стараясь не упустить ничего и не отводя взгляда от демона, что был в ярости от самого себя. Закончив свой монолог, Люцифер остановился и посмотрел на Вики, которая тупила взгляд в одну точку, обдумывая услышанное.
— А Ости? — наконец, заговорила Вики, поднимая голубые глаза на демона.
— А что с ней? — Люцифер вопросительно посмотрел на девушку.
— Если всё то, что ты сказал — правда. То почему ты ходил трахать её? — она недоверчиво окинула его взглядом, проглотив комок в горле.
Люцифер аж внутренне поморщился, когда услышал такое непривычное слово, что вылетело изо рта
его ангела.
— Да потому что я не мог выкинуть тебя из головы! — он пнул рядом лежащий камень, отчего Вики невольно вздрогнула. — Ты как вирус, что поражает каждый орган, медленно и мучительно приводя к смерти! Я думал, что таким образом смогу избавиться от мыслей о тебе. Но я ошибся. Кретин, — он запустил пятерню в чёрные волосы, ухмыляясь, как безумец. — Ты, Вики Уокер, здесь, — он указал пальцем на висок, медленно приближаясь к девушке, — ты засела в моих мыслях, — Люцифер приближался, вынуждая девушку встать. Оказавшись рядом с Вики, Люцифер взял её руку, которую она не отдёрнула, находясь словно в трансе от его слов. Он прислонил её маленькую ладошку к своей крепкой груди.
— Чувствуешь?
Чёткий импульс прошёлся через ладонь Вики, отдаваясь быстрыми ударами сердца. Она подняла взгляд небесных глаз на Люцифера, который испытующе смотрел на неё.
— Это чёртово сердце забилось из-за тебя, — он сильнее сжал её ладонь, будто хотел, чтобы она наверняка прочувствовала то, что чувствует он. — И ради тебя же и бьётся.
Вики приоткрыла рот от изумления, не находя подходящих слов для ответа. Мягко выдернув руку из его цепкой хватки, она сделала шаг назад, отчего глаза Люцифера вспыхнули.
— А что было бы, если бы твоё сердце не застучало? Ты бы поигрался со мной и выбросил, как ненужную вещь?
Люцифер обреченно поднял рубиновые глаза к небу, не в силах найти ответа на её вопрос. Чёрт, как же он сейчас себя ненавидел. А тот факт, что она была права, что если бы ничего того, что случилось с ними, не произошло, он бы сейчас сидел где-то, попивая глифт, возможно, в компании очередной демоницы, и даже бы не вспомнил имени Вики.
— Понятно, — прошептала девушка, отворачиваясь от Люцифера, чтобы спрятать накатывающиеся слёзы.
— Красив… Вики, — демон шумно выдохнул, сделав шаг ближе к девушке, — послушай меня. Я знаю, что поступил с тобой, как конченный урод, и я безумно жалею о том, что так вышло. Но в то же время, я безгранично рад этому.
Вики непонимающе посмотрела на него, слегка обернувшись.
— Рад, потому что если бы не вся эта ситуация, я бы не встретил тебя.
Девушка снова взглянула на мужчину, обнимая себя, словно пытаясь согреться и вымученно улыбнулась. Она слишком устала.
— Мне нужно время, Люцифер, — бросила Вики, крепче укутывая себя в объятиях. — У меня тут проблемка, как ты успел заметить, — она повернулась к нему спиной, демонстрируя кровавые раны на тех местах, где до этого были крылья.
Его любимые крылья.
— Как это произошло? — спросил он, решив продолжить предыдущий разговор позже.
Вики пожала плечами, всматриваясь в бескрайнее цветочное поле.
— Я прилетела сюда. Плакала, — она прикусила язык, от своего откровения, а Люциферу хотелось вонзить себе нож в сердце и хорошенько прокрутить его, чтобы не чувствовать той вины, что он испытывает перед ней. — Уснула. Проснулась от боли. Ну, а её причину ты и сам видишь.
Он сделал шаг вперед, и кончиками пальцев дотронулся до нежной кожи меж лопаток. Вики вздрогнула от такого жеста и выпрямилась. Оглядев раны, Люцифер судорожно пытался найти в своем сознании хоть что-нибудь, что могло указывать на то, что случилось с ней. Но ничего не было. Он никогда не слышал о подобном.
— Нам нужно отвести тебя в школу. Возможно, учителя знают, почему это произошло с тобой и как это исправить.
— Да, ты прав. Не мог бы ты позвать Дино, чтобы он забрал меня? — спросила Вики, не оборачиваясь.
Люцифер, конечно, поступил с ней, как мудак, но она что, серьёзно? Позвать Дино?
Ничего не говоря, он одним резким движением схватил Вики за талию, и закинул к себе на плечо. Борясь с раздражением, он демонстративно начал разминать крылья, готовясь к полёту. Вики пыталась выбраться, брыкалась и выкрикивала ругательства в сторону Люцифера, которые он успешно игнорировал.
— Отпусти меня! — кричала девушка, нанося удары по его широким плечам.
— И не подумаю, — Люцифер взлетел так быстро и стремительно, что у Вики аж перехватило дыхание. Смирившись со своей участью, девушка расслабилась, оперев подбородок двумя руками и от чего-то еле заметно улыбнулась.
***
Приземлившись на территории школы, Люцифер нехотя отпустил Вики и сразу осмотрел её, чтобы убедиться, что она в порядке. Девушка стояла к нему лицом, и подбирала слова, которые будут вообще уместны в данной ситуации, как заметила, что Люцифер смотрит ей за спину, а его глаза расширяются то ли от ужаса, то ли от удивления. Демон только вытянул руку, чтобы скрыть Вики у себя за спиной, но не успел, и девушка обернулась. И тут же встретилась с жёсткой пощёчиной, от которой она прикрыла глаза, придерживая больную щёку ладошкой.
— Виктория Изабелла Уокер! — раскатистый голос наполняет всё пространство вокруг. Голос, который Вики узнала бы из тысячи. Даже спустя столько лет.
Девушка с опаской открывает глаза и видит перед собой ту, чей образ так часто приходил к ней во снах.
— Мама?
Люцифер слегка дотронулся до поясницы Вики, показывая, что он рядом.
— Дрянь! Посмотри на себя, чего ты добилась, связываясь с сыном Сатаны! Я возлагала такие надежды на тебя, а ты опозорила меня!
Не такой Вики представляла первую встречу с мамой. Далеко не такой.
— Ребекка… — начал было Люцифер, но Серафим грозно посмотрела на него, выставив руку вперед, не давая ему продолжить.
— С тобой поговорит твой отец.
Вики не могла выдавить из себя и слова. Обида, боль и разочарование снова захлестнули её с головой.
— С отцом я разберусь сам. Ты лучше помоги дочери. С ней что-то произошло, — Люцифер пропустил её угрозы мимо ушей, кивком указывая на спину растерянной Вики.
— Именно поэтому я здесь. На небесах сразу узнали, что на одного ангела стало меньше, — Вики прикрыла рот ладошкой и в немом ужасе посмотрела на мать. — И представь моё удивление, когда я узнаю, что это моя дочурка, — последнее слово Серафим выплюнула, словно попробовала нечто гадкое на вкус.
— Я больше не ангел? — дрожащим голосом спросила Вики, ища в воздухе руку Люцифера, как поддержку, и почти сразу её находит, переплетая с ним пальцы.
Заметив их жест, Ребекка закатывает глаза, и резко разворачивается.
— Иди за мной, — бросает она и, не дождавшись ответа, делает первый шаг в сторону школы.
Собравшись с силами, Вики идёт за матерью, не выпуская руки Люцифера, как Ребекка резко останавливается, вынуждая их последовать её примеру, поворачивает голову, и, не глядя на пару, говорит:
— Одна.
Подняв хрупкую ладошку, Люцифер оставляет на ней нежный поцелуй.
— Иди. Я обязательно приду к тебе. Обещаю. Ничего не бойся, — прошептал демон, отпуская её руку и пятясь назад, не разрывая зрительного контакта. Вики утвердительно кивнула и, шумно выдохнув, развернулась, продолжив идти за Ребеккой.
***
Девушка стояла в центре большого зала, свет в который попадал сквозь витражные окна. Нервно заламывая пальцы, Вики подняла взгляд, чтобы снова посмотреть на тех, кто собрался здесь ради неё.
Серафим Кроули сидел в центре длинного стола, внимательно смотря на Вики, словно изучая и видя её впервые. По правую руку от него сидела Ребекка, всячески делая вид, что дочери здесь нет. Дальше сидели еще два мужчины, судя по крыльям, они были демонами высшего ранга. Слева от Кроули расположился ангел Фенцио и Геральд. Из всех присутствующих только последний смотрел на Вики с сожалением и нескрываемой печалью.
— Мы собрались сегодня здесь, чтобы решить судьбу Виктории Изабеллы Уокер, — когда Кроули назвал фамилию, Ребекка недовольно поморщилась, словно ей было противно от мысли, что у неё есть что-то общее с Вики.
«Неужели это небеса сделали из мамы то, кем она сейчас является?»
— Что я сделала, что вы меня судите? — набравшись смелости, спросила Вики, гордо выставляя подбородок. Ей уже терять нечего. — Я разве нарушила что-то?
— Ты связалась с сыном Владыки, — подал голос один из демонов, по-звериному сверкнув глазами.
— Не я связалась с ним, а он со мной, — ответила Вики, заставив другого демона прокашляться. — Да и разве есть запрет на отношения между противоположными сторонами? — девушка продолжала защищаться.
— Граф Раум, остыньте. Вики права, — сказал Геральд, не отводя взгляда от девушки, после чего подмигнул так, что заметила только она.
Вики слегка улыбнулась, благодарно опустив голову.
— Произошёл невиданный доселе случай, — продолжил Кроули, убедившись, что эта небольшая стычка завершилась. — Ангел лишился крыльев, не нарушив ни один из запретов. Ни в Аду, ни на Небесах не было зафиксировано подобных… — он пробежался по Вики оценивающим взглядом, подбирая слово, — казусов.
Девушка шумно сглотнула, метнув взгляд на мать, ища хоть какой-то поддержки от неё, но та лишь демонстративно не обращала внимания на Вики.
Неожиданно дверь в зал распахнулась, и на пороге показался Люцифер. Он окинул всех присутствующих презрительным взглядом и, добравшись до Вики, подбадривающе улыбнулся.
— У вас тут вечеринка, а меня не позвали? — спросил Люцифер, поравнявшись с Вики, отчего девушка заметно расслабилась. Его присутствие несомненно облегчило её нахождение здесь.
— Люцифер, ты не имеешь права находиться на совете высших, — грубо произнёс Серафим Кроули.
— Кроули, ты, видать, уже слишком стар и забыл, что я так же являюсь верховным? — Люцифер ухмыльнулся, блеснув алыми зеницами.
— Твоё решение всё равно ни на что не повлияет, Люцифер, — сказал второй из демонов, сцепив перед собой руки в замок. — Нужно принять решение о том, что делать с Викторией, так как по сути она не принадлежит ни одной из сторон. Владыка не изъявил желание, чтобы она примкнула к нашим рядам.
Люцифер тут же посерьёзнел, отчего Вики занервничала еще больше.
— Отец знает?
— Конечно, — подал голос Граф Раум, — и также Повелитель велел не принимать твоё мнение в расчёт.
Глаза Люцифера всполохнули недобрым огнём, а кулаки сжались до белых костяшек.
— Когда мы разобрались, кто важен, а кто нет, — сказал Кроули, как-то слишком по-дьявольски улыбнувшись Люциферу, — предлагаю, наконец, решить судьбу Виктории.
Все начали перешёптываться, окутав весь зал какофонией звуков. Вики не могла разобрать ни слова, поэтому слегка повернулась к Люциферу, который, кажется, прожёг дыру в Кроули и Ребекке. Желваки на скулах были напряжены, а грудь вздымалась от учащённого дыхания. Демон злился на этих кретинов, на отца, который решил проучить сыночка, на Ребекку, которой было абсолютно плевать на собственную дочь. Да, прав был тогда Люцифер — уж лучше полное отсутствие родителей, чем то, что имел он и Вики.
Девушка еле уловимо коснулась руки Люцифера. От неожиданности он вздрогнул и повернулся к Вики, натянув улыбку. Хотя улыбаться не хотелось от слова совсем.
— Всё будет хорошо, — одними лишь губами сказал Люцифер перед тем, как высшие резко прекратили разговоры, снова устремляя всё своё внимание на девушку. Геральд демонстративно встал, с шумом отодвигая стул.
— Я не согласен!
— Профессор Геральд, прошу вас, если вы не согласны с принятым решением, а оно уже не изменится, так как большинство «за», можете покинуть зал, — спокойным голосом произнесла Ребекка.
— Она же твоя дочь! — воскликнул учитель, выходя из-за стола и встав перед женщиной, упираясь обеими руками о стол.
Ребекка ничего не ответила на его выпад, продолжая пилить взглядом что-то неопределённое перед собой.
Смерив её озлобленным взглядом, а затем и всех присутствующих, Геральд резко развернулся и подошёл к Вики, которая дрожала, как осиновый лист, и даже рука Люцифера, крепко сжимающая её, не помогала успокоиться.
— Мне очень жаль, дитя, — сказал учитель, сжав плечо девушки. Мимолётно взглянув на Люцифера, Геральд покинул зал суда.
— Что вы надумали, старые маразматики? — злобно прошипел Люцифер.
Проигнорировав слова сына Сатаны, Кроули прочистил горло и произнёс слова, которые с этого дня будут приходить к Вики в самых жутких кошмарах.
— Виктория Изабелла Уокер, в связи с тем, что вы более не принадлежите ни к одной из сторон, а также принимая во внимание тот факт, что ни Небеса, ни Ад не готовы брать ответственность за вас, — Кроули немного помолчал, бросив взгляд на Вики, в котором читалась маленькая долька сожаления, а может, девушке просто показалось. — Своё бессмертие вы проведете на Земле.
