***
Такова жизнь. Всегда есть «но». Николас Спаркс «С первого взгляда»
Ванесса так и не смогла заснуть ночью. Даже зелье не помогло, вызвав только жуткую головную боль. Освобождение Майкла, ссора с отцом, правда Северуса. Она прокручивала в голове этот день снова, и снова. Ее злило, что отец устроил этот скандал. Как всегда, если он в чем-то свято уверен, его невозможно переубедить в обратном. Она любила его, без сомнений, но упрямство, которое передалось и ей, не давали им жить спокойно. И подобные ссоры были не такой уж и редкостью. Да и отец всегда слишком сильно опекал их с сестрой, стараясь все держать под контролем. А теперь еще и Северус. Вот сумел же он подобрать удачное время, чтобы выдать такое откровение. И что ей теперь делать? Она не хотела верить в это. Совсем. Но зачем Северусу врать ей? Тем более сейчас. Период «оттолкнуть от себя Ванессу любыми способами» они уже прошли. Так зачем? Если он и правда виновен? Или может чего-то недоговаривает. Чему верить? Он виновен в смерти дорогих для нее людей. Почему внутри нее сейчас горит желание найти этому оправдания, вместо того, чтобы возненавидеть? За последние полгода она совершенно перестала понимать саму себя. Может быть, глядя на себя со стороны, она подумала бы, что ее опоили приворотным, но она прекрасно понимала насколько абсурдно звучит это предположение. Уж кто-кто, но точно не Северус. Не в его стиле. Как же она мечтала о том, чтобы это все поскорее закончилось, а лучше и вовсе не начиналось. Ванесса верила, что тогда, когда ей прислали письмо о заключении Майкла или… Фобоса… она наконец-то сможет выдохнуть и не бояться ни за свою жизнь, ни за жизнь родных. Ведь только-только все пошло хорошо. Хотелось поговорить, выговориться. Но такое никому не расскажешь. Даже если бы она сейчас же решила бы оборвать все нити с Северусом, то она не стала бы никому говорить. Это не ее секрет, чтобы делиться им с кем-то еще. Идти сейчас к самому Северусу, на очередной откровенный разговор, она не могла. У нее просто не было на это сил. Да и стрелки часов угрожающе покачивалась около четырех часов утра. Хотя навряд ли он тоже спал этой ночью. Она уже несколько часов как полулежала на кровати, кутаясь в одеяло, и бездумно смотрела на огонь. Спать хотелось жутко, но стоило попытаться уснуть — сонливость как рукой снимало, а головная боль становилась сильнее. Только под самое утро ей удалось задремать на полчаса и проснулась она по первому же бою колокола. Умывшись и приведя себя в порядок, насколько это было возможно, Ванесса спустилась на завтрак. Никто ее не трогал, видя подавленное состояние. Все всё понимали и списывали на новости об освобождении Майкла. Луна лишь поинтересовалась все ли нормально дома, и удалось ли поставить защиту. Несс кивнула, но отвечать более ничего не стала, Лакерт и не лезла. Стул Северуса так и пустовал до конца трапезы, а сама Колдфилд практически ничего не съев, отправилась на уроки. — Профессор Колдфилд! Ванесса вздрогнула от неожиданности и моргнула, повернувшись к доске. — Простите, — извинилась она и прошлась взглядом по надписям, которые оставил ученик Пуффендуя. — Да, все верно, — кивнула она. — Молодец, садись, Пуффендуй зарабатывает балл, уже второй за урок, советую всем быть более активными. Напоминаю, что тот факультет, который заработает пять баллов за урок — получат двадцать очков. Садитесь, мистер Уайлд, — Ванесса махнула рукой. Губка быстро зашуршала по доске, стирая мел. — Так, следующее задание. Написать рецепт настойки из фолии страмонии и назвать зелья, где она используется, — сосредоточенно проговорила Ванесса и повернулась к классу, когда губка плавно легла на полку. Желающих не было. Все думали и тихо перешептывались, пока вверх не взлетела рука девочки из Когтеврана. — Выходите, мисс Адлер, — Ванесса одобрительно кивнула. Когда урок закончился и класс вышел в коридор на перемену, она вспомнила о том, о чем должна была вспомнить еще вчера. Артефакт. Осталась последняя завершающая стадия, упустив которою — вся работа, которую она делала почти полгода, пойдет насмарку. Вскочив и подбежав к столу, она сняла защитные чары и стала изучать записи. Благо, еще было время, за которое она могла успеть закончить, и не загубить столь долгий труд. С головой погрузившись в работу, Ванесса и не заметила, как начался урок, и ученики вернулись в класс. Только голос старосты вернул ее в реальность. Она продолжила урок в том же темпе, давая задания и вызывая желающих. Пока ученики готовились, она продолжала подготавливать основу, еще раз зачаровывая ее. Пришлось наложить на себя полог тишины, дабы не запутаться в словах заклинания и не сбиться. По итогу второго урока победили Когтевранцы и забрали свои двадцать баллов, а Пуффендуй получились утешительные пять. Но, в общем, от занятием все остались довольны. Следующий урок — было окно и Ванесса всецело посвятила себя заказу Альбуса на время позабыв о насущных проблемах. За то время, пока она его изготавливала, она изучила немало литературы, но так и не смогла понять, как Альбус собирается использовать этот артефакт. Один из первых созданных волшебником артефактов был очень слаб, а потому, по сути, бесполезный. На курсах рассказывали о нем кратко, чисто как введение в историю артефактологии. Даже инструкцию по его изготовлению найти было практически невозможно, а ту, что нашел Дамблдор, пришлось довольно долго переводить с латыни и рунического языка. На обед Ванесса забежала всего на пару минут. Буквально проглотив тушеные овощи и выпив чаю, она завернула с собой пару сэндвичей и поспешила обратно, по пути заметив, что Северуса опять не было на трапезе. Хотела она его увидеть или нет? Она сама не могла сказать точно. Два совершенно противоположных чувства терзали ее, и каждое из них перетягивало на свою сторону. Отвратительно ощущение, от которого было не спрятаться. И радовала острая необходимость полностью погрузиться в работу над артефактом, давая голове немного продыху от всех этих жизненных интриг. Но поговорить было нужно. Это точно. Только к чему приведет этот разговор — не ясно. Или стоило просто по-тихому все закончить? Ванесса мотнула головой, отгоняя непрошенные мысли. Так нельзя, сначала необходимо во всем разобраться, а только потом уже делать какие-то выводы и принимать решения. В остальном день, на удивление, прошел невероятно спокойно, и не дергал Ванессу за нервные клетки, которых и без того осталось очень, и очень мало. А все только из-за того, что сегодня не было старших курсов Слизеринцев. Первые курсы вели себя еще относительно смирно и, раскрыв рты, с интересом слушали новые темы и ковырялись с легкими зельями. Но с артефактом она закончился уже ближе к отбою. Глаза слипались, да и есть жутко хотелось. Сама себе удивляясь, Ванесса, вспоминала, как могла обходиться без еды практически сутками. Точнее организм ее не мог, и давал об этом знать, но вот аппетита не было от слова совсем. А сегодня она постоянно ощущала неприятное чувство голода, и более того, при воспоминаниях о пропущенного ужине, живот отзывался китовыми песнями. — Зайти на кухню что ли, попросить что-нибудь перекусить, — пробормотала Несс, складывая свитки и ставя на стол защитные чары. — Так и сделаю, но сначала к директору, — она подошла к своему столу и взяла список недостающих ингредиентов, которые ей были необходимы для того, чтобы закончить работу и покинула лабораторию. По дороге она надела мантию и поплотнее закуталась в нее. К ночи замок совсем остыл, и стало холодно. Все же еще только ранняя весна, хоть и дни были уже довольно теплыми, ночью температура заметно понижалась. До кабинета директора она добралась быстро, решив не терять время и воспользоваться потайными ходами. И вот, горгулья отскочила в сторону, услышав пароль, и Ванесса поднялась по винтовой лестнице, негромко постучав в дверь. — Войдите, — отозвался Альбус. Ванесса вошла, не отвлекаясь на различные безделушки, подошла к столу и положила пергамент перед Дамблдором. — Простите, директор, что так поздно, только закончила составлять список необходимого, для артефакта. — Угу, прекрасно, — Альбус взял пергамент и прошелся взглядом по списку ингредиентов. — Долго еще? — Нет, в конце недели все будет готово. — Я рад это слышать. Вам доставят все ингредиенты к четвергу, устроит? — Да. — Хорошо, — он скрутил пергамент, перевязал бечевкой, и подписав пером «Срочно к четвергу» отложил в сторону. — Спасибо, директор. Доброй ночи, — Ванесса кивнула ему и, направилась было к выходу, но мягкий голос Альбуса остановил ее: — Ванесса, позволь вопрос. — Да? — она остановилась и обернулась. — Вы с Северусом снова поссорились? — пожилой волшебник посмотрел на нее поверх очков. Ванесса нахмурилась и чуть поджала губы. — Нет, с чего вы взяли? — Северус сегодня практически не появляется на людях, да и дети говорили, что он мрачнее тучи. А вы сегодня сама не своя. Что-то вчера произошло? Ванесса внимательно посмотрела в глаза Альбуса, пытаясь понять, почему тот так старательно пытается лезть в их отношения. Это не его дело, они не его дети или внуки, чтобы так переживать из-за этого. Да и ему как руководителю не особо выгодно, когда персонал крутит романы, вместо работы, хотя стоило признать, что Северус ничуть не отходил от плана работы, а вот она… Чего стоил весь январь и половина февраля, когда она практически выпала из жизни. И, тем не менее, почти каждый раз он интересуется, все ли у них в порядке. — Зачем вам это? — все же вопросом на вопрос ответила она. — Что именно? — Альбус изобразил удивление. — Зачем вы так старательно пытаетесь нас свести? Практически с начала учебного года. Какая вам выгода от этого? — Несс скрестила руки, давая понять, что не станет отвечать на его вопросы, пока не получит ответы на свои. — Присядь, — мягко попросил он. Ванесса неуверенно переступила с ноги на ногу, но все же подошла и села в кресло. — Понимаешь ли, как ты видишь, я уже очень стар. У меня нет ни семьи, ни детей. Это довольно грустно, поэтому я всего себя посвящаю школе, которая стала мне практически домом, а его ученики — моими детьми. А вы еще совсем молоды, — директор улыбнулся, будто бы придаваясь воспоминаниям. — И вы оба многое пережили и более чем достойны счастливой жизни. И вы оба любите друг друга. Если честно, — он как-то заговорщицки прищурился, — ваши чувства у обоих возникли еще до того, как ты пришла сюда работать. На последнем курсе твоего обучения. Я тогда серьезно переживал за то, что ваши отношения перейдут дозволенную границу. Ведь по правилам учителям и ученикам строго настрого запрещено заводить отношения. — Вряд ли это могло бы произойти, — усмехнулась Ванесса и покачала головой от нелепости такого предположения. Она прекрасно помнила тот год и их разговор. Она то сама поняла, что испытывает что-то к молодому зельевару только под конец учебы, из-за случайно брошенной фразы друга. А еще она помнила, как Северус увидел запись в уголке страницы дневника, и разговор на улице, во время выпускной вечеринки. Он ясно выразился, что не желает даже говорить на эту тему. Говорить о том, что он мог бы перейти границу дозволенного — смешно. — Почему же? — Альбус вскинул брови. — Тогда слишком мало времени прошло со смерти Лили. Он ведь любил ее. — Ванесса отвела взгляд. — Знаешь, у Северуса было очень сложное детство. А Лили была его первым и лучшим другом. И я более чем уверен, что он просто не сумел отличить романтические чувства, от привязанности, от дружеской любви. Потому что будь это любовь, то вряд ли бы она закончилась на маленькой ссоре. Если ты решила делать первый шаг, ты же не сдалась после первого отказа, — Альбус наклонил голову и уставился на Ванессу поверх очков. Несс скосила взгляд на директора и ощутила себя неуютно. От того, что Дамблдор следил за развитиями их отношениями, как маглы турецкие сериалы смотрят, было не себе. — Прости, если смутил тебя, — пожилого волшебника определенно веселила эта ситуация, но говорил он без издевки. Голос как всегда добрый, мягкий, внушающий доверия. — Ничего, — Ванесса качнула головой. — Я все поняла, — она поднялась с кресла и, отойдя всего на шаг, замерла, прикрыв глаза и тихо чертыхнувшись. Резко обернувшись, она села обратно в кресло. Альбус чуть заметно улыбнулся, словно только этого и ждал. — Можно вопрос? — Конечно, — обыденным голосом отозвался директор. Ванесса замялась и прикусила губу. Но собрав волю, заговорила: — Что произошло той ночью, когда погибли Поттеры, и какое к этому отношению имеет Северус? — на одном дыхании выпалила она. Альбус неопределенно хмыкнул. Несколько секунд он пытливо смотрел в глаза Колдфилд и наконец-то заговорил. — Если честно я так и думал, что рано или поздно Северус расскажет тебе. Но что именно он тебе сказал? — серьезно поинтересовался Альбус. Ванесса сцепила руки в замок, перебирая большими пальцами. — Он говорил что-то про пророчество, которое он принес Тому-кого-нельзя-называть, и из-за которого он убил Поттеров. Это правда? — она замерла, затаив дыхание. — К сожалению, да, — кивнул директор. Сердце ухнуло в груди, Ванесса с трудом глотнула воздуха, нервно проведя пальцами по губам. — Но есть некоторые «но», о которых Северус либо умолчал, либо пока не успел рассказать, — поспешил добавить Альбус. Ванесса переключила все внимание на директора, жадно ловя каждое слово. — Когда Лили отказала Северусу в прощении, поставив его перед выбором — либо она, либо его друзья, случился пролом в их отношениях. Лили поступила не правильно, но винить ее в этом сложно. Она все же была еще слишком молода и искренне верила, что поступает правильно. Быть может, если бы она его простила, то… — он задумчиво погладил бороду, но в итоге покачал головой, с сожалением вздохнув, — Но этого не случилось. Северус еще больше стал проводить в компании новых друзей. А после школы вступил в ряды Пожирателей смерти. И он действительно подслушал одно пророчество, которое пришло Сивилле. Она тогда хотела устроиться в школу на должность прорицателя и попросила еще один шанс на собеседование. — Что за пророчество? — Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца… — Ванесса задумалась. — Но причем тут Поттеры? — Волан-де-Морт долгое время пытался понять, о чем это пророчество, точнее сказать: о ком. Видишь ли, именно Поттеры бросали ему вызов трижды, а их сын родился на исходе седьмого месяца — 31 июля. Решив не дожидаться, пока угроза из пророчества вырастет, и будет нести в себе реальную опасность — Волан-де-Морт решил как можно быстрее убить ребенка. Началась охота на Поттеров. — Ванесса сглотнула, подавшись вперед и облокотившись руками на свои ноги, внимательно слушая директора. — Когда Северус узнал о ком было пророчество — пришел ко мне, чтобы попросить защитить Поттеров, в замен, согласившись стать для меня шпионом в рядах Пожирателей. Я передал все Лили и Джеймсу, и уговорил провести ритуал «Феделиуса». Хранителем тайны стал Сириус. И все шло гладко. Северус добывал для нас бесценную информацию, — Альбус покивал, придаваясь воспоминаниям, но лицо его постепенно мрачнело, а взгляд становился грустным. — Как только он узнал о том, что Волан-де-морту выдали место нахождение Поттеров, он тут же сообщил об этом мне. Мы готовились к тому, что бы в срочном порядке переместить их в безопасное место, но как оказалось — информация о времени и дате нападения, была уже не актуальна. Волан-де-Морт решил не медлить. Северус узнал об этом слишком поздно но, тем не менее, сразу отправил мне патронуса, а сам переместился в Годрикову впадину, готовый разоблачить себя, лишь бы помочь защитить Поттеров, но было поздно. В полуразрушенном доме он обнаружил только тела Джеймса и Лили, и маленького Гарри. Он немедля отправил мне еще одного патронуса, и я приказал ему уходить, потому что туда уже отправлялась группа авроров, а если его застанут на месте преступления, будет много лишних вопросов. Ванесса помассировала виски и прикрыла глаза. Некоторые моменты многое проясняли. Разумеется, на деле все оказалось куда сложнее. И Ванесса уже пожалела о том, что так быстро сбежала в прошлый вечер. — Знаешь, что я думаю об этом? — отвлек ее от размышлений тихий голос Альбуса. Несс подняла голову и посмотрела на директора. — Он уже достаточно заплатил за свои ошибки. Ванесса кивнула и поднялась на ноги. — Спасибо вам большое. Я, пожалуй, пойду, доброй ночи, — кивнув Дамблдору, она направилась к двери. — Доброй ночи, — отозвался пожилой волшебник. Не оборачиваясь, Ванесса дернула ручку двери и спустилась по винтовой лестнице вниз. Оказавшись в коридоре, она потерянно остановилась. Проведя ладонями по волосам, она пошла в сторону кухни, по дороге прокручивая в голове предстоящий разговор, и попытаться унять волнение. Неприятная тошнота подкатила к горлу. Подойдя к картине, она пощекотала грушу. Проход открылся. Домовики хлопотали по кухне, убираясь после ужина. Завидев гостя, они поспешно окружили его, перебивая друг друга, чтобы поинтересоваться «чего хочет профессор». — Подождите, — пришлось повысить голос, чтобы успокоить домовиков, но это помогло, и те разом умолкли. — Соберите, пожалуйста, ужин на двоих, — попросила она. Услышав пожелание, все засуетились с еще большим энтузиазмом. На время ожидания, ей подали свежезаваренный травяной чай, который Ванесса с удовольствием выпила. Тошнота отошла. Да и самочувствие стало лучше. Не зная, что этот чай готовили домовики — она подумала бы, что ей подлили успокоительное зелье, но это домовикам настрого запрещено делать. Это был просто грамотный сбор трав и никакой магии. Минут через десять ей передали увесистую корзину. Наложив чары для облегчения ноши, она от души поблагодарила домовиков и покинула кухню, немедля отправившись в подземелья. У двери личных покоев Снейпа, Ванесса замерла, занеся руку. Сердце гулко стучало в груди. Закусив губу, она постучала. Какое-то время стояла полная тишина. В какой-то момент ей показалось, что никто не откроет, и она уже сделал шаг назад, как слышала шаги и дверь приоткрылась. В проеме показался Северус. — Привет, — Ванесса сглотнула, изучая взглядом это неестественно спокойное лицо. — Привет, — так же спокойно отозвался он. — Ты был на ужине? Северус чуть нахмурился, видимо не уловив суть вопроса, и скосил взгляд на корзинку в руках Несс. — Нет, — ответил он. — Поужинаем? — предложила она. Девушка с трудом старалась сохранять спокойствие, ощущая как тошнота опять подкатывает к горлу. Снейп задумался на несколько секунд и отошел в сторону, распахивая дверь в пригласительном жесте. Ванесса прошла в гостиную, Северус тут же забрал корзину и отнес ее к кофейному столику у камина. Оставив мантию на вешалке, она прошла следом и присела на край дивана, рядом с зельеваром. Тот выглядел уставшим, видимо он, так же как и она, провел бессонную ночь. — Прости, что вчера так быстро сбежала, — она виновато отвела взгляд. — Это просто было неожиданно, — она пальцами теребила рукав рубашки. — Я понимаю, — кивнул зельевар. — Извини, что выбрал не самое подходящее время, просто видя как ты ругаешься с отцом из-за меня… — Не из-за тебя, а из-за его вспыльчивости и твердолобости, — оборвала его Ванесса. — Я разговаривала с Дамблдором, — чуть погодя выпалила она. Северус удивленно вскинул брови. — Я не планировала этого делать. Весь день думала, как поговорить с тобой и все обсудить, но пришлось поработать над артефактом, про который чуть не забыла, и составить список недостающих ингредиентов, чтобы отнести его к директору и… — она устало вздохнула, проведя ладонью по щеке. — Он спросил, почему я опять подавленная и не поссорились ли мы с тобой. — Ему то какое до этого дело? — фыркнул Северус. — Вот и я спросила у него. Он говорил что-то типа того, что мы еще молоды, многое пережили и просто заслуживаем счастья, а он такого не имел и потому хочет помочь двум молодым влюбленным наконец-то зажить счастливо, — не без иронии ответила Ванесса и усмехнулась, покачав головой. — Я не удержалась и спросила, что произошло той ночью и как ты к этому причастен. — И что он ответил? — настороженно спросил Северус. Ванесса вкратце пересказала ему слова директора. Северус поджал губы и нахмурился. — Что-то не так? — Несс накрыла руку зельевара своей. Он внимательно посмотрел на нее и, помявшись, сказал: — Изначально я просил спасти только Лили, — слова с трудом выходили из него, он смотрел куда-то в сторону, избегая прямого взгляда. — Альбус сказал, что я омерзителен ему, — горько усмехнулся он. Ванесса слушала, только крепче сжав его руку. — Тогда я попросил, чтобы он спрятал всех Поттеров, взамен пообещав сделать что угодно. Этим «что угодно» стала работа на него. — Понимаю, — чуть подумав, кивнула она. — Джеймс на самом деле не плохой человек, — начала Ванесса, но завидев, как вспыхнули глаза Северуса, тут же продолжила. — Но в школе он вел себя, как последний говнюк. Это я и говорила Лили, когда они только начали встречаться. Но я знаю о ваших отношениях. И помню те издевки, что были в твой адрес от него и Сириуса, а потому не могу осуждать тебя в том, что ты не желал спасать его, — напрягшаяся под ее ладонью рука расслабилась. А Северус с неверием смотрел на нее. — Как сказал директор, ты уже сполна заплатил за свои ошибки. И ведь в ту ночь ты мог бы просто развернуться и уйти, но остался и попытался все исправить. К сожалению, порой ошибки стоят жизни людей. И… — она запнулась, тяжело вздохнув, чтобы подавить дрожь в голосе. — Я очень скучаю по Лили, и мне жаль, что ее уже не вернуть. Но еще я люблю тебя и не хочу потерять еще одного дорого мне человека. Может со мной что-то не так — я не знаю. И если ты этой новостью пытался снова отвадить меня от себя — разочарую, у тебя это не получится, — на последнем дыхании выпалила она и, устало провела рукой по лицу, нервно засмеявшись. Северус приобнял ее и прижал к себе, ощутив как ее голова легла ему на грудь. — Нет, просто рано или поздно ты узнала бы об этом, поэтому я хотел, чтобы ты услышала это от меня, — тихо сказал он, прикрыв глаза и уткнувшись носом в волосы девушки. Та кивнула. — Да, зная всю картину — страшно представить, как это могли все предоставить. Даже похуже, чем это сделал ты, — тихо фыркнула она и Северус усмехнулся. — Я не успел договорить. Да и почему-то я был уверен, что ты придешь. Не сегодня — так завтра и я бы тебе все рассказал. — Спасибо, что рассказал, я ценю это, — она отстранилась, взглядывая в черные глаза. — И у тебя точно больше нет столь неожиданных сюрпризов? Снейп отвел взгляд и серьезно задумался, вызвав тем самым улыбку. — Нет, — решил он. — Но если что-то вспомню — обаятельно предупрежу заранее, — он улыбнулся. — Ну, хоть так, — пожала Ванесса плечами. Зельевар подался вперед, накрывая теплые губы девушки своими. Тепло разливалось внутри, это было необходимо обоим, как глоток свежего воздуха, как доказательство того, что все не кончено, а только начинается. — Итак, — оторвавшись от любимых губ, протянула Несс. — Ты уж извини, но я ужасно голодна, — отстранившись, она открыла крышку корзины и достала из нее глиняные горшочки. — Ты не обедала? — Обедала, но сегодня у меня разыгрался аппетит, — пожала она плечами. — А вот тебя я на трапезе не видела, так что стоит поесть. — Не откажусь, — не стал спорить он и помог вытащить еду. Домовики постарались. Жаркое в горшочках, нарезка овощей, пирожки с разными начинками, кексы и небольшой закупоренный графин с тыквенным соком. — Северус, — позвала она, когда жаркое было почти доедено в уютной тишине. — Можно кое-что спросить? — Что? — зельевар отставил пустой горшочек, вытащил два кубка из корзинки и разлил по ним сок. — Почему ты решил присоединиться к Пожирателям? — осторожно спросила она, положив вилку в горшочек и переведя взгляд на Северуса. Руки у него чуть заметно дрогнули, но он не пролил ни капли, с совершенно невозмутимым видом поставив графин и второй кубок на стол. Молчание затягивалось, но Ванесса не торопила. — Я повелся на то, что оценили не мой статус, а мои таланты, — он поморщился, будто бы осознание этого вызывало у него неприятные чувства. — Но, я слышала, что ему была важна чистота крови. — Полу-кровкам он делал исключения в случае, если видел в них те сильные качества, которые могли бы пригодиться. — Но разве тебя не смутило его отношение к маглорожденным, маглам и другим полукровкам? — Несс поставила горшочек с недоеденным жаркое на край столика. — Он же убил стольких людей. — Он не всегда убивал их. Наверное, где-то за полтора года до своей кончины, он стал позволять своим приспешникам такую жестокость, и сам стал более жестоким к ним. И если у тех, кто решал бросить службу у него и бежать, был шанс выжить, то после и его не стало. Ванесса сглотнула и ощутила, как по спине прошел холодок. — Он держал всех в страхе. С каждым днем его мания чистоты крови становилась все сильнее. Я слишком поздно понял куда влез. — И тем не менее, ты решился выступить против и просить помощи у Дамблдора. — Мне нечего было терять, — Северус посмотрел в глаза Ванессе. — Мне было плевать, умру я или нет, лишь надежда на то, что я смогу искупить свою вину заставляла меня идти вперед, — в голосе мужчины слышалось сожаление и тоска. Ванесса присела ближе, прижавшись к боку зельевара. — Он же не вернется? На мой вопрос тогда Альбус промолчал, — тихо спросила она. Северус покачал головой, прикрыв глаза. — Не знаю. Но если вернется, мы уедем из страны. Я не смогу рисковать тобой, — он коснулся губами лба Ванессы, и та прикрыла глаза. — Надеюсь, что этого не потребуется. Все же уже столько лет прошло, и никаких намеков не было на его возвращение. — Надеюсь…