Я разделю твой путь

РАЙАН ... Там было уютно. Не было боли. Темно-багровая бесконечная пустыня, наполненная непрекращающимся далеким звоном. И зовущий огонек вдали... Там, за песками. Или за морем... И он плывет над поверхностью, пытается ухватиться за что-то, а оно уходит и уходит вперед... Вот только спустя какое-то время сквозь тихий звон стал пробиваться голос - он мешал провалиться ещё дальше. Чужой. Непонятный. Причем еще и ругающийся последними словами! Это было первое, что Райан смог отметить даже сквозь беспамятство - несоответствие мелодичного серебристого голоса и интонации, с который портовые грузчики произносят самые грязные ругательства. Слов он не слышал. Или не понимал... может, это был незнакомый ему язык? Да вряд ли... Он же знал почти все, имеющие хождение в Дешане. Ну, вернее, не знал, но с горем пополам мог объясниться и, как правило, узнавал язык. А вот теперь что-то знакомое. Странные сочетания... и интонация. "… тебя в болото... через черные кусты... да об гнилой пень, вверх ногами..." Чушь какая-то. Но ожесточение - настоящее. Пришлось выныривать из теплого и ласкового обморока и выяснять, отчего он еще жив, и что вообще происходит. Первая мысль, пришедшая в голову, не имела никакого отношения ни к его состоянию, ни к ситуации в целом. "Вот это голос! Его бы к тете Мар с ее скрипкой, вот бы дуэт получился!" Какое-то время он просто прислушивался, с невольным восторгом отмечая, что тирада незнакомца выразительностью своей нисколечко не уступает реакции матери, когда та застукала на сеновале Аилу с Аньялом. Сам Райан ругаться не умел совершенно, отчего в отряде нередко становился предметом шуток, насмешек и какого-то озадаченного недоумения. Подавать признаки жизни не хотелось. Память услужливо подсказала, что окружение недружелюбно, рука сломана - в общем, обстановка неблагоприятная для того, чтобы давать знать о возвращении сознания. Только вот боли он не чувствовал почему-то. Совсем. И опасностью не пахло почти. В конце концов, любопытство победило и подстрекательски распахнуло глаза - серые глаза с золотистыми точками и медленно разгорающимися изумрудными искорками. Перед глазами оказалось неподвижное, мертвое лицо одного из преследователей. Оно повергло Райана в глубокое недоумение, ибо не принадлежало единственному трупу, о котором Райан помнил. Парень медленно, стараясь не делать резких движений, повернул голову на звук. И замер, глядя на незнакомца, который явно не принадлежал к пресловутой четверке. Инаковость его ощущалась так остро, что захотелось зажмуриться. И… очень быстро перестала ощущаться. Непонятно, почему. Может, эмпатия включилась и выключилась? Но такого с ним еще не случалось... Виртуоз экспрессивных выражений оказался обладателем густых черных волос и удивительно молодого лица. И на этом молодом лице - усталые и злые глаза странного оттенка, как будто лиловые... Он не был человеком, конечно, но... кем же он был? У Райана слишком мало опыта и слишком мало времени сейчас, чтобы разбираться с этим... Ему нужна Сила... Сила, которая приходила так удручающе медленно. Вообще-то это странно. Должна бы гораздо быстрее - стресс же, и перелом никуда не делся, хоть боли и нет. И кстати... почему ее нет, боли? Может... магия? А что? И медлительность Силы тогда объясняется... И, между прочим, явное растерянно-ожесточенное раздражение незнакомца тоже вполне вписывается... Наверное, никогда не сталкивался с озуа... удивляется, небось, что не получается вылечить. Впрочем, все равно надо эту свою догадку проверить. Поэтому он собрался с мыслями и почему-то сдавленным голосом спросил: - Что... что ты делаешь? Кто ты? - Что я делаю? А ты как думаешь? Вот пытаюсь тебя лечить...- незамедлительно отозвался обладатель необычных глаз. В голосе звучала ирония. - Лечить? А позволь поинтересоваться, как именно ты пытаешься это делать? - Молча! Ответ был кратким и почти злым. - Извини, пожалуйста. Но если ты делаешь это магией, то лучше не стоит. Оставь это, слышишь? - мягко проговорил Райан. Видимо, вопрос прозвучал для собеседника довольно глупо и неуместно. Вот он и сердится. Хотя, может, он не поэтому сердится... Мало ли, какие причины могут быть. Вдруг это его развалюха, а Райан тут так расхозяйничался... и этих за собой привел, вон, хлопот сколько. Еще и лечить его пришлось... - А как же ещё я могу это делать, как не магией? Я же не целитель. И почему это "оставь"? Вот упрямый... Или он не понимает? Может быть, никогда не сталкивался с озуа? - Не надо. Пожалуйста! Спасибо, что снял боль - это же ты сделал, да? Но дальше не надо. А то я не смогу... залечить. Да и не получится у тебя все равно, магией-то, - устало проговорил Райан. Его охватывала слабость. - А что, если я не стану тебе мешать, ты сможешь сразу вот так вот всё взять и залечить, да? - усмехнулся незнакомец. - Нет, сразу не смогу. Там сложно... разрыв сустава, кажется. Полчаса займет, не меньше. А что, мне надо торопиться? Это твой сарай? Ты не волнуйся, я постараюсь побыстрее... Лиловые глаза расширились от удивления. А потом раздался искренний хохот, от которого озуа даже вздрогнул. - Сарай?! Нет, он не мой. Вот только сарая мне и не хватало! А я-то думал, что мне нужно для счастья... А ты, наверное, решил, что я с риском для жизни решил защитить свою собственность от чужого проникновения?! Ой, не могу... Слушай, неужели ты вот это всё залечишь за полчаса?! Ты мне правду говоришь? Это прозвучало недоверчиво, но Райан не обиделся. - Не всё. За полчаса - только сустав. Может, даже дольше придется. Потом перелом. Потом все остальное... если, конечно, Силы хватит. А что? Почему ты удивляешься? - Да так... Прикинул, сколько бы мне потребовалось времени. Если у меня вообще что-то получилось бы... В голосе была усталость и, кажется, даже какая-то горечь. - Со мной - ничего бы не получилось! - отозвался Райан. Его глаза налились зеленью, почти скрывшей серую мглу нездоровья, Сила наконец-то пришла (хоть бы хватило ее). - Ни за какое время. Хотя... странно. Боль-то ты снял. Может, это из-за папы? Тогда, может, и вылечить бы смог... не знаю. - Ладно... - незнакомец выпрямился, пристально глядя на Райана. - Видно, и тут я только мешаю. Давай сам. А почему у тебя... так странно всё? - Полукровка... - пробормотал юноша рассеянно, прислушиваясь к себе. - Папа-то человек, вот, наверное, магия и действует немножко... Хотя я о таком все равно не слышал. У тебя не должно было ничего получиться вообще! Даже полукровки сохраняют иммунитет. Или это я такой… недоделанный? Его собеседник молчал, глядя на Райана исподлобья как-то растерянно. Затем он опять присел на корточки возле раненого - каким-то быстрым, смазанным движением. Поднял и прицепил к поясу клинок в простых черных ножнах. Расправил на полу свою куртку и что-то вроде небольшого мешка, а затем одним движением - Райан даже не успел вздрогнуть, - подняв, пересадил его на эти вещи, прислонив спиной к бревну. - Так, кажется, лучше. Лечись. А я пошел.. И его силуэт растворился в проеме двери. Райан почувствовал почти детское разочарование - неужели этот... все-таки нелюдь... совсем ушел? Спаситель ему понравился. Неравнодушный, сильный (вон как его легко поднял!)... Поймав себя на желании окликнуть незнакомца, вернуть его обратно, Райан рассердился на себя и мысленно отвесил оплеуху: "Не навязывайся!" И тут в дверях показалась фигура его спасителя. Облегчение и радость синими искрами засверкали в глазах озуа. "Не ушел!" Незнакомец остановился и задумчиво прислонился к косяку. - Рядом никого, - пробормотал он себе под нос. – Видно, их только четверо было. Жаль… Убивать больше некого… - Какой ты добрый! - рассмеялся, не выдержав, Райан. - Да уж... Добрый, - пробормотал незнакомец. - А каким таким мутным ветром тебя занесло в этот сарай? У которого, наверное, даже хозяина нет, потому как никому он не нужен... - Ну, - неожиданно смутившись и покраснев, ответил парень, - по глупости. Я от них когда убегал, уж очень больно было, не соображал уже ничего. Вот и не подумал, что именно тут очень быстро найдут. Хотел как раз рукой заняться. Но только вывих вправить успел, и то не помню, как. - "От них". И кто ж, по-твоему, эти милые люди?! И что ты с ними не поделил? Райан ответил не сразу. Как раз в этот момент вернулась боль. Она была не такая сильная, как раньше. Но и адреналин, позволявший тогда ее терпеть и действовать вопреки ей, давно схлынул. К тому же к руке присоединились голова и ребра. Дыхание сбилось, виски заблестели мелкими капельками. Заставив себя сделать вдох и потихоньку успокоив грудную клетку, Райан снова заговорил: - Банда какая-то местная, наверное. Или нет? Не знаю. Они поймали девчонку с мужиком. Связали и потащили куда-то. Я увидел и... сглупил. Вмешался. Очень по-дурацки все вышло... И их не спас, и сам вот... двоих я там убил, одного, кажется, ранил. А потом... один из них прыгнул на меня с дерева. А я его прозевал... не успел среагировать. Смешно, да? Сейчас и мне смешно... почти. Он ударил ногами, выбил нафиг из сустава... И кость сломал. Помолчав, Райан неожиданно добавил не в тему: - Кстати, меня зовут Райан. Я наполовину озуа, но это ты и так заметил, я думаю. - Райан... Ничего я не заметил. Извини… Кажется, я сообразил, наконец. Что только помешал тебе своим лечением. Только вот... зря ты, наверное, вмешался! Зря. А меня зовут Аллант... - Может, и зря... - пробурчал Райан, вздохнув и пошевелив больной рукой. - Видать, голову мне напекло. Аллант... - он словно попробовал звуки на вкус. - Красивое у тебя имя. Откуда ты? - Откуда? Быстрый испытующий взгляд. - Издалека... С севера. Из Долины… Тут Райан вскинул голову и внимательно посмотрел на Алланта. Помолчав, сказал: - Спасибо. Мне повезло, что ты тут очутился. А не на севере. Я обязан тебе... и у меня такое ощущение, что не только жизнью. - Нет! Не надо про «обязан»! - произнес Аллант порывисто и с непонятным ожесточением. - А вот насчет того, что не просто жизнью... здесь ты, боюсь, прав... Озуа растерянно распахнул глаза. Какое-то время он смотрел на Алланта, пытаясь понять, что за странное выражение на его лице, и с чего вдруг такой всплеск эмоций. Ничего не понял и озадаченно вздохнул. - Ммм... а тебе не кажется, что это мне все-таки решать, обязан я тебе или нет? Или ты действительно считаешь, что я столь мало ценю свою жизнь, что не... могу испытывать чувства благодарности к тому, кто мне ее сохранил? Ненадолго повисло молчание. То ли спаситель его не считал нужным отвечать, то ли... не знал, что сказать. Или (вот еще вариант!) с трудом сдерживал себя, чтобы не дать волю своему ругательному таланту? - Нет… ты, конечно, можешь испытывать… Только… я должен был, - пробормотал его спаситель так, словно думал о чем-то другом. - И ты сказал «боюсь, что ты прав». В чем я прав? Тебе про них что-то известно? – после паузы спросил Райан. АЛЛАНТ …Опять я хотел как лучше, а получилось... ничего у меня не получилось! Целитель, тоже мне. Только помешал парнишке... Ведь рассказывали мне про озуа. Что не действует на них магия. Нет, тебе надо обязательно туда, где нельзя... Ну как же - мы же старшая раса и законы нам не писаны! Хорошо, если я хуже не сделал. Мы старшая раса, кровь и соль этой земли… хотя при чем тут соль? Почему не сахар или перец? Никогда не понимал. Конечно, соль защищает продукты от порчи - но что-то мы последние столетия не особенно… защищаем. Мы же закрыли все границы, выставили посты и магические ловушки, и осталась только торговля – да и той не слишком много… Хранители… Никакие мы сейчас не Хранители. В прошлом – да, но не сейчас! Так почему бы мне не стать Хранителем, хотя бы на время, для одного хорошего парня-озуа? Озуа… что же я всё-таки о них слышал? Вспоминай, Лант! Певцы. Очень хорошие певцы – но нет их среди бродячих музыкантов, и в трактирах они не поют… Песни – только для своих, получается… Эмпаты… Целители… Ох ты ж, я вспомнил! Покровители, за что их так? Это же несправедливо! Ведь озуа живут… они почти и не живут. Сорок лет. Или даже меньше. Такой безумно короткий срок, даже для людей короткий, а уж тем более для таких, как я. Несколько лет – и всё. Как цветение галялы. Не успеешь полюбоваться, два-три дня – и вот уже земля усыпана алыми цветами, остались лишь голые кустики… И этот озуа еще кидается защищать незнакомых ему людей, не раздумывая рискует своей короткой жизнью?! Защищает кого-то от этих долбанных об пень сектантов? Один, без друзей, без подмоги… А я бы так смог? Мне стало стыдно. Мы, эйлы, так не делаем, нас осталось мало. Наша жизнь – ценность великая, нам это с детства говорят. Ну пусть не так уж мало, но очень многие погибли на Войне Двух Братьев! И с тех пор мы не вмешиваемся в дела людей… Вот потому я и здесь. А не в Долине. …Я стоял, подпирая своей особой ветхий дверной косяк, и думал… Сколько раз я уже нанимался охранником – а был чем-то вроде изукрашенного доспеха. Для человека, который не собирается в бой, но покрасоваться-то надо! Вот кому нужна защита – этому парнишке, который совсем себя не бережет! Он ведь не здешний, я не видал в этих краях озуа… Он путешествует или…? Стоп, Аллант. Ведь это не совсем твое дело, правда? Главное не куда, главное, чтобы он добрался туда целым! Кажется, он меня о чем-то спросил… - Вообще-то... судя по тому, что ты мне рассказал, жизнь свою ты и впрямь не очень ценишь, - усмехнулся я. – Один – против четверых? Или шестерых?! Только вот эти люди - у меня свой счет к ним. К таким же, как они. Я наклонился над одним из убитых. Вдруг ошибаюсь? Нет, вот он – сектантский медальон на шее. Белый металл. Нарисованный круг. Мне ли не знать! - Самое лучшее, что ты мог бы ожидать - это то, что они убьют тебя... быстро. Вот только они не убивают быстро. Понимаешь? Один раз я... видел. И не хочу увидеть это ещё раз... - Ты... хочешь сказать, что они... они пытать меня хотели? Но зачем? В отместку, что ли? - ошарашенно пробормотал Райан. - Да нет, не в отместку... Скажи, ведь ты никого не знаешь в этом городе? - спросил я, почти уверенный в ответе. - Нет... не успел я никого узнать... я и дойти-то до него толком не успел... - Вот видишь. Никто бы тебя не хватился. Это же так удобно! И те, девушка и мужчина – их тоже, быть может, не хватятся. У всех есть сила. Знания, эмоции… Душа. И это можно… выпить. К сожалению! - Ты лечись давай, не торопись... тихо пробормотал я и, присев в сторонке, стал рыться в небольшом заплечном мешке. Неужели ничего не осталось? Ведь было же, я помню… В мешке нет. А вот в поясном кармане - нашел! И я протянул ему маленький сверток с сушеными ягодами поляники. Всё, что осталось... Привет из дома. Здесь они не растут. А в Долине поляники много. Как она всё-таки далеко отсюда! Я почему-то верил, что от поляники становится лучше – всегда. И на душе теплее. Пусть съест, ему нужнее.