Mortal Creed: Последнее задание.

Ханзо прошёл внутрь дома Старейшины, где воздух был напоён благовониями, скрывавшими что-то чужеродное… что-то тёмное. Комната была освещена лишь огнями ламп, и в её центре стояла высокая фигура, облачённая в чёрное с капюшоном. Когда он повернулся, стало видно бледное, покрытое магическими татуировками лицо. Ханзо сразу узнал его — Куан Чи. — Ты… — спокойно, но с холодом в голосе произнёс Ханзо. — Я знал, что видел тебя в деревне. Старейшина вздохнул и попытался вмешаться: — Ханзо, послушай… — Нет, я хочу услышать это от него, — жёстко перебил воин. Куан Чи слегка поклонился, его голос был как шепот змея: — Ханзо Хасаши. Легенда Ширай Рю. Я пришёл не как враг. Я пришёл с предложением. У меня есть заказ, который может спасти твою семью и… изменить твою судьбу. — Говори, — Ханзо скрестил руки, не сводя глаз с колдуна. Куан Чи сделал шаг вперёд, и его глаза вспыхнули зловещим светом: — Артефакт, оставшийся от самого Рейдена, Бога Грома. Он заключён в Храме Небесного Дыхания — древнем месте, защищённом магией Лин Куэй. Ханзо нахмурился. — Эти... тамплиеры? Куан Чи усмехнулся: — Да. Лин Куэй — стражи этого артефакта. Они считают, что сила Рейдена должна быть сокрыта от мира. Но я знаю — её можно использовать во благо… или чтобы уничтожить зло, которое назревает. Мне нужен кто-то, кто сможет пройти через их защиту. Кто-то, кого они не ожидают. — Ты хочешь, чтобы я предал их кодекс? — с долей презрения произнёс Ханзо. — Я прошу, чтобы ты сделал то, что необходимо. Ты — ассасин, и клан Ширай Рю был создан для задач, которые никто другой не может выполнить. Мы — тень. Мы — клинок в темноте. Лин Куэй же… всего лишь рыцари с железной дисциплиной и холодным сердцем. Ханзо молчал. Он знал, что это ловушка. Но он также знал, что если отказ от задания приведёт к риску для семьи… он не простит себе. — Что с моей семьёй, если я откажусь? Куан Чи ухмыльнулся: — Я ничего им не сделаю. Но другие... сделают. Ты сам знаешь, что этот мир грязен. Старейшина попросил моей помощи, и я согласился лишь с одним условием — ты должен выполнить задание. И я, в свою очередь, защищу твоих близких. Старейшина потупил взгляд. Это было правдой. Ханзо закрыл глаза на мгновение. Перед ним всплыла картина: Сая держит игрушку, смеётся, Харука улыбается, их дом наполнен светом. Потом — мрак. Пепел. Пустота. — Я выполню задание, — выдохнул Ханзо. — Но после этого — мы в расчёте. Куан Чи кивнул. — Найди артефакт. Принеси мне его. Он сокрыт за печатью Мороза — внутри храма Лин Куэй, в ледяных горах севера. Защита сильна, но у тебя будет карта и амулет, что ослабит печати. Береги его, без него ты не сможешь войти. Ханзо взял амулет. Он был холодным и пульсировал странной силой. — И ещё, — добавил Куан Чи. — Один из Лин Куэй будет защищать вход. Его имя — Бихан. Он не остановится ни перед чем, чтобы не допустить проникновения. Ханзо помолчал. Имя Бихан он знал… и знал, что это будет бой не на жизнь, а на смерть. — Тогда я ухожу сейчас же. Он вышел из дома, снова глядя на вечернее небо. Запах сакуры уже не приносил радости. В его сердце горела цель. Он — последний ассасин клана Ширай Рю. А впереди — путь в храм, где лед и пламя столкнутся, и начнётся то, что изменит всё.