***
Макс не понял, как там оказался. Он снова в машине, где его чуть ли не придавливает со всех сторон. Из-за травм ему все сложнее сконцентрироваться, и поэтому ограниченное пространство чувствуется еще сильнее, чем за секунду до этого. Он видит, как к нему подходят мужчины, вытаскивают его из покореженной машины, но все будто в тумане. Фолл хочет что-то сказать, но губы предательски дрожат, а изо рта вырывается только рык, который так и не складывается в слова. Через некоторое время он лежит на снегу, а болевой шок блокирует все мысли, которые могли бы вообще возникнуть. Безумная головная боль стучит в виски. Желая стряхнуть наваждение, он пытается пошевелиться, но при этом все, что он в состоянии сделать, — только немного дернуться в сторону. Над ним нависают чудовища. В обычное время это не пугало бы его, ведь он сам оборотень, но именно сейчас, когда он между сном и реальностью, его видения кажутся на самом деле жуткими. Ватное тело не способно шевелится, а слух искорежен, поэтому голос, который обращается к нему, кажется абсолютно нереальным. — Фолл, какая встреча! Как я ждал этого! — смеется мужчина, а его лицо искажает злая усмешка. — Пришло твое время ответить за страдания, что ты причинил мне и моей семье, — говорит чужой голос. Блондин пытается подняться, но у него не получается. Крупная широкая ладонь ложится к нему на лоб, и голос методично повторяет что-то бессвязное. Он не в состоянии различить слова, хотя они звучат достаточно громко, единственное слово, которое от выхватывает из контекста, — «забудь». Неизвестно, сколько прошло времени, но позже Макс сам вторит этому слову «забудь» и… полностью отключается.***
Открыв глаза на своей кухне, где вовсю шпарит плита, он нервно оглядывался, пытаясь понять, что произошло. Это был сон? Это была реальность? Почему же так больно внутри? Все, на что Фолл способен, — это устранить последствия своего удивительного обморока, который спровоцировал уничтожение пищи и чуть не вызвал пожар. Хорошо, что все это было временно, и он успел прийти в себя до того, как стало слишком поздно. Порез и небольшой ожог почти зажили, спасибо его хорошей регенерации. Макс позвонил Виктору, рассказал о том, что случилось, и пока говорил, то понял — он начал вспоминать свою аварию, из-за которой у него почти полностью отсутствовала память. О Мие, в большей степени. Его разрывало на части от осознания того, что теперь он на шаг ближе к своему прошлому, которое может помочь в понимании настоящего. Мия, наверное, будет рада. Она так ждала этого! Но ее мобильный стоит на голосовом оповещении, а найти девушку не представляется возможным. В чем дело? Виктор советует подождать. Конечно, ему столько сотен лет, что ему безразлично время. А для Фолла — каждая секунда на счету. Макс решил отправиться к семье, чтобы поделиться новостью. Доехав до брата и рассказав о том, что произошло, Ральф обнял его и похлопал по спине: — Брат, я так рад, что ты вспоминаешь! Это здорово! Возможно, теперь ваша семья воссоединится. Что сказала Мия? Макс замялся, думая, как правильно изложить причину ее отсутствия: — Она занята, скажу ей чуть позже. — У вас ничего не случилось? — уточнил Ральф, видя его растерянность. — Да… все в порядке. Мия устала после того, что происходило в истории с Индиго. Брат хмыкнул, но не стал нагнетать атмосферу. Многие тревоги в семье Фолл решались плотным и разнообразным обедом, которая готовила Хелен. Пока все дожидались готовности жаркого, Макс решил поболтать с Шоном. Тот показал свои новые графические работы, которые он пытался создать, готовясь к курсам веб-дизайна. Необычное направление для юного волка, но это прекрасное семейство всегда поддерживало все начинания членов семьи. Учитывая, что Шон отчаянно нуждался в поддержке Макса, который был для него не только дядей, но и фактически старшим братом, мысли старшего переключились на проблемы подростка. Шон показывал макеты, без умолку трещал о своих интересах и новых знакомствах. Оборотень смеялся, подкалывая младшего, стараясь его подначить. У них всегда были особенные игры между собой. Беззлобные и очень смешные. Иногда они придумывали шутки вместе и разыгрывали Ральфа, Хелен и Одри. Даже зная, что могут получить за свои проделки, они не оставляли попыток весело провести время. Удивительное единение между ними всегда вызывало зависть у знакомых. Мало кто из мужчин полноценно занимался собственными детьми, а тут такой порыв от дяди мальчика — это, конечно, вызывало бурные эмоции. Девочки-подростки в тайне, а некоторые и очень явно, были влюблены либо в старшего Фолла, либо в его племянника. Поэтому — прохода на вечеринкам им не было. Макс всегда отшучивался и чаще предпочитал быть диджеем у молодежи, чем принимать знаки внимания от юных воздыхательниц. Шон все время старался показать, насколько уже взрослый, зрелый. Несмотря на то что часть его взглядов и действий все еще соответствовали реальному возрасту, но, что касается помощи и защиты других, — это в нем проявлялось очень сильно, делая его действительно старше в глазах окружающих. Наверное, именно это привлекало представительниц прекрасного пола, которые хотели с ним общаться. Шон был очень добр и обходителен с девчонками. Да, у него было мало опыта и общения с ними, но он заметно совершенствовался, иногда прибегая к советам дяди, который неплохо разбирался в женской психологии. Именно Макс научил его не спорить с женщиной. «Лучше соглашайся на все ее обвинения, но при этой сделай все, чтобы она была счастлива», — говорил Фолл, улыбаясь, пока трепал его за макушку. Общение между ними действительно было ценным для обоих, помогая каждому из них видеть свои сильные стороны и недостатки, советоваться между собой в мелочах и давать поддержку в сложных ситуациях. — Шон, знаешь… я вспомнил аварию, — задумчиво сказал Макс, смотря перед собой невидящим взглядом. — Да? Так что произошло? Почему ты тогда пропал надолго? — Я помню мужчину, похоже, он что-то сделал со мной. Это был Индиго. Он настолько ненавидел меня, что подстроил аварию. Да, он говорил об этом, но теперь, когда я вспомнил это, вся стало более реальным. «Я потерял очень много времени. Мия… где ты?..»***
Сидя на берегу, зарывая ноги в песок, девушка думала только о том, кто она теперь, что будет с ней после того, как проблема с Индиго решена. В ее голове все еще звучал его бархатный голос, который говорил о ее неуспешности, о негативных изменениях в личности. С одной стороны, она противилась им, с другой — наоборот была согласна. Она стала более собранной, в чем-то жестокой. Такое поведение было не свойственно мягкой и доброй Мие, которая раньше была женой Макса Фолла. Она жила, будто в сказке все эти годы после того, как они разобрались с пророчеством. И были действительно счастливы. Сейчас ей нужно понять, как быть с самой собой и какие отношения она хочет с Фоллом. «Одной любви — недостаточно, — думала она, пропуская песчинки сквозь раскрытую ладонь. — Я не знаю его больше. И еще хуже — не знаю себя. Я хочу дать нам шанс, но как это сделать? Как не давать самой себе обязательства?» Проведя вечер в размышлениях, Мия принесла себе на берег бутылку со слабоалкогольным коктейлем и, смотря на сочный оранжево-розовый закат, улыбалась. Ветер трепал волосы, а ее наконец окутало чувство покоя. Да. Ей нужно что-то решать, но не сегодня. От этого настроение улучшилось, и она еще больше расслабилась. «Перед ней возникла тонкая прозрачная гладь воды, из которой высунулась голова. — Эй, куда ты побежала? А ну давай ко мне, Мия! — кричал Макс, пытаясь достать брызгами до берега. Мия бежала мокрыми ногами по песку и тонула в нем. — Все равно моя будешь, — смеялся Фолл, подхватывая беглянку под ноги. Он взял ее на руку и со всех ног побежал обратно в воду. — Не уйдешь! Девушка смеялась, перебирая его влажные от воды пряди, что разметались по красивому лицу. Она наблюдала за его профилем, ее переполняли чувства. — Почему ты меня догнал? Я хотела готовить обед уже! Мы весь день в воде сидим, уже как лягушки стали! — А, так вот чего ты хотела? Так бы и сказала. В нашем доме — я главный по кухне. — Он рвано-страстно впился в ее губы, темпераментно терзая их. По плечам пробежали мурашки от его прикосновений, а дыхание становилось чаще. — Ма-а-а-акс, прекрати! Я есть хочу, а ты, как всегда, меня отвлекаешь своими поцелуями! — Мия смеялась, игриво отталкивая его от себя. Хотя в таких мощных объятьях отлипнуть от него было абсолютно невозможно. — Так я тоже голоден, — усмехнулся он, поднимая бровь, делая лицо еще более соблазнительным. — Ты всегда голоден, но твой голод совсем иной. Так они и провели еще около получаса в воде, после чего Макс вынес любимую на берег, заботливо, будто ребенка, замотал в огромное махровое полотенце и, продолжая держать на руках, направился в сторону дома. — Ты меня смущаешь! Ладно ты голый — твоя семья привыкла. А вот мне ты так и не дал одеться! — возмутилась девушка, стараясь высвободиться из сильных рук. — Мия, прекрати. Им все равно, тем более ты в полотенце. Я купил самое большое, чтобы ты в нем вся помещалась. — Он смотрел влюбленно на девушку, которая скорчила недовольное лицо. — Ты как ребенок, Фолл! — Мой эмоциональный интеллект совсем как у подростка, так что нечего меня дразнить! — он показал язык. Вскоре они оказались на крыльце и быстро прошмыгнули на второй этаж в комнату Фолла, а, закрыв дверь, Мия наконец смогла сбросить мокрое полотенце. Горячий волк укутал ее в свои объятья. Девушка прижалась всем телом к нему и прикрыла глаза: — Вот бы этот момент длился вечно. — Зачем? У нас с тобой вся жизнь впереди, и я хочу прожить с тобой каждую секунду этой вечности. Девушка подняла свое маленькое личико, которое Макс тут же заключил в свои ладони, смотря восхищенно. — Ты как то сказал, что не умеешь красиво говорить. Но это так искренне… Спасибо. Я запомню этот день. Они обнялись и вместе уснули». Мия видела сон, о дне, когда они были по-настоящему счастливы. Так удивительно, что из таких моментов соткана вся жизнь. Только теперь они другие, и просто плыть по романтическому течению больше не получится. Требуется новый путь, который нужен для достижения искренности. Внезапно она вспомнила об открытке, которую Фолл собирался подарить ей на годовщину перед произошедшей аварией. Мия всегда носила ее с собой — что бы ни случилось. И сейчас как раз то самое время, когда она должна снова ее прочесть. Достав открытку из белого конверта, который находился в сумочке, она вытащила открытку с красивым морским пейзажем. На задней стороне было написано убористым и чуть угловатым почерком:«Я выбрал тебя и всегда буду выбирать тебя.
Доверься мне, особенно когда тебе тяжело.
Наши отношения стоят еще одного шанса, кто бы из нас ни облажался.
Моя Единственная, люблю тебя».
Сейчас эта запись была очень кстати. Что она теряет от еще одного шанса? Верно — ничего. Значит, стоит довериться ему. Экран телефона засветился, и она заметила больше тридцати сообщений и еще больше — пропущенных вызовов. Она открыла только последнее сообщение. «Я вспомнил тебя», — значилась надпись. Мия резко встала, собрала вещи, чтобы отправиться обратно в город. Вот. Теперь самое время для того, чтобы начать новую жизнь! Больше нельзя медлить! «Встретимся завтра на рассвете, Макс», — написала она и села в машину.