Мотив королевы

Стены были украшены недавно сорванными цветами, зелёное шёлковое платье Вагнер доходило до пола. Девушка выглядела так, словно её душа уже покинула тело. Глаза её были пустыми, тела её держалась на ногах с трудом. Рядом стояла её прабабушка с гордым видом и довольной улыбкой на лице. — Ванда, возлюблённого не вернуть, — сказала Виола официальным тоном, который она использовала, когда ей нужно было убедить кого-то. — Ты сделала правильный выбор, лорд Леон станет тебе хорошим мужем и опорой. — Верно, Ванда. — согласилась с леди Виолой впервые Ванели, которая появилась из ниоткуда. Глаза девушки горели огнём, направленным куда-то в даль, но Ванда не понимала куда. — Леон не самый худший выбор. Ванда не ответила, мучаясь в сомнениях. Родственницы пропали, оставив Вагнер одну в комнате. Солнце в этот день пряталось где-то за облаками, поэтому комната была во мраке. — Я стану Вашим навсегда. — Леон шумно открыл дверь и прошёл в комнату вместе со своей свитой, мужчина протянул леди руку спеша, словно мешая думать. — Пойдём, моя красавица-невеста. Ванда неохотно приняла приглашение и последовала в зал венчаний вместе с Литовом. Но в зале гостей не было, стояла стража королевы. Белла появилась сразу же за лордом и леди, бесшумно следуя по их же шагам. Она улыбалась с замыслом. — Что происходит?! — Леон нервно осмотрел зал, наконец замечая позади себя королеву. — Где все гости?! Белла не отвечала, она продолжала улыбаться. Стража неожиданно накинулись на лорда, схватив его за руки и оттащив в самый центр зала. Ванда застыла в ужасе. Мимо неё прошёл палач и резким рывков, обнажив меч, отрубил голову лорду. — Этой судьбы не смогли избежать Даниэл и Бельгей. Теперь и Леон. — королева быстрыми шагами оказалась прямо у Ванды под носом, она уверенно сократила дистанцию между ними и сказала жутким голосом. — Туда же последует любой, кто испортит мой план сделать тебя вечной вдовой. — Нет! Ванда резко поднялась с кровати, сердце юной леди стучало быстрее, чем бьют молнии. Ванели, которая лежала рядом, медленно потянула руку к плечу сестры. Её разбудил крик молодой Вагнер. — Ванда, что такое? — недовольно вздохнула Ванели, стараясь дотянуться до своей родственницы. — Тебе кошмар приснился? Ванда вскрикнула, резко дёрнулась и свалилась с кровати, издав соответствующий шум. Затем всё стихло, леди бесшумно вздохнула, не торопясь вставать с прохладного пола. Гармар собирался открыть дверь, в ответ ему было недовольное: «Всё хорошо». — Ванда, — Ванели высунула голову, не слезая с кровати и даже не вставая. Дева ленило перекатилась на живот, чтобы лучше видеть сестру. — Ты ушиблась? — Нет. — Что тебе снилось? — Королева. — юная Вагнер наконец присела на полу, взглянув на Ванели. — Что ты делаешь в моей комнате? — Я пришла проведать тебя. Кое-как прошла через монстра, которого к тебе приставила Белла. — Ванели скорчила лицо давая понять, что Гармар ей неприятен. — Этот мужчина никак не хотел признавать во мне твою сестру. — Как же он пропустил тебя? — Есть у меня свои секреты. — Ванели улыбнулась сестре заговорчески. — Какие планы на сегодня? Сходим в библиотеку? — Ты ведь никогда не ходила в библиотеки? — Ванда удивилась, наконец встала с пола и оттряхнулась. Пол был чистым, поэтому этот жест был скорее условным. В юной Вагнер было многое условным, что замечала, к сожалению, только Ванели. — Я не пойду в библиотеку. — А куда ты пойдёшь? — удивилась Ванели, не подумав, что у сестры уже могут быть свои планы. — К Белле? — рыжая леди засмеялась, заметив недовольный взгляд сестры. — В темницу, — почти шёпотом сказала леди. — Белла узнает. — предупредила Ванели, голос её был строгий. С Вандой она была такой крайне редко. — Кто знает к каким последствиям это приведёт? — Пусть знает, мы доберёмся до правды. — настояла Ванда, не сводя глаз с сестры. — И, к тому же, мы найдём повод спуститься туда. — Это опасно. — Всем лордам врут, королю врут, мне лгали! Мы ничего не знаем о том, что происходит в нашем доме. Я это так не оставлю. Ванели заметив пыл сестры, обречённо выдохнула. Обычно Ванду нельзя было укоротить, когда дело доходило до справедливости. — Хорошо. Я пойду с тобой, лисичка. — согласилась Ванели обречённо, а затем вспомнив, добавила. — А что будет с Гармаром? Он везде за тобой ходит, верно? — Верно. — вспомнила Ванда, осмотрев свою комнату словно в первый раз. — Собьём его с пути. Ванда надела плащ сестры и вышла из комнаты одна. Гармар, на удивление девушек, сразу же её узнал и последовал следом. Вагнер пришлось вернуться в комнату и они с Ванели решили воспользоваться окном, которое выходит наружу. Девушки умудрились соорудить канат из одеял, но внизу их уже ждал стражник. Ванда, тяжело вздохнув, позвала к себе в комнату служанку. У Ванды в служанках было несколько девушек, но она выбрала ту, что подходит по росту. Линея была одной из тех девушек, которые в своей жизни видят лишь господ и пытаются подстроиться в любом месте. Однако, у девушки было не мало талантов. Ей бы светило хорошее будущее, если бы она согласилась выйти за пределы столицы. Линея согласилась сыграть роль леди с завидной скоростью, она достала платье из сундука Ванды с разрешения и принялась играть с ним. Это была привычная манера для неё, когда Виолы не было рядом, поскольку Ванда довольно мягкая. Линея прислонила платье к себе, словно мерия и на пол свалилась записка. Девушка тут же торопливо подняла её, собираясь развернуть. Ванели же быстро оказалась у неё под носом и отобрала письмо. Линея была удивлена не меньше Ванды, одна Ванели казалась спокойной. — Это моё, — сказала уверенно рыжая леди, мелькнув запиской возле носа служанки и тут же пряча за свою спину. — Ступай. Линея обиженно посмотрела в сторону Ванды, та кивнула и девушка удалилась. — Ванели, что это? — Не знаю, — ответила ей сестра спокойно, она медленно развернула записку. — Тебе кто-то написал. Ванда, вспомнив о Даниэле, тут же подошла к сестре и протянула руку, выпрашивая лист бумажки. Ванели без раздумий, отдала сестре записку. Молодая Вагнер быстро прошлась по тексту. — Это не он писал… — девушка не выглядела расстроенной, она выглядела испуганной. — Это от Офелии. — Зачем она спрятала письмо в твоём платье? Ванда не ответила, она сжала письмо в руке. Взгляд у неё был решительный. — Как нам узнать, можем ли мы доверять Невиллу? — Зачем тебе лорд Невилл? — Это письмо будет полезно для людей, обладающих властью в совете. — заверила Ванда, руки девушки дрожали, но она старалась стоять смирно. — Никак не узнаем. — Ванели вздохнула, потянув руки к сестре. — Он опасен для нас. Артур лежал на спине в своей кровати. Анатолий, главный лекарь, стоял возле него. Белла сидела на краю, она смотрела на короля без особой надежды. — Мне гораздо лучше, — король собирался встать, но Белла его остановила. Девушка надавила на грудь мужчины рукой, заставляя его лечь обратно на кровать. Атур пытался противиться воле королевы, но ему всё ещё не хватало сил. — Белла, мне лучше. — Тебе нужно отдохнуть. — королева с предупреждением посмотрела королю в глаза, а затем обратилась к лекарю, который выступал на суде Александры. — Как это произошло? — Он потерял сознание по дороге в свою комнату. — донёс лекарь тревожным голосом. — Его сопровождала охрана и другие лорды. Они сказали, что король просто замер, затем пытался найти точку опоры и свалился на землю. — Я почувствовал слабость, но не думал, что потеряю сознание. — Артур упёрся на локти, немного поднявшись и всё пытаясь показать, что он вовсе не бессилен. — Я видела в каком состоянии ты находился на турнире. Зачем себя мучить? — Белла нахмурилась впервые за долгое время, король рассмеялся. — Что смешного? — удивилась девушка, возмущаясь такому поведению в подобных обстоятельствах. — Давно не видел тебя злой. — Артур потянулся ладонью к щеке своей жены, но Белла раздражённо увернулась. — Я скучал, Белла. Королева не ответила, она ещё раз увернулась от назойливой руки, когда король предпринял вторую попытку и перевела взгляд на лекаря. — Что можно сделать? — Ему нужен покой и отдых. Думаю, всему виной усталость. — Король Артур! В комнату ворвались лорды, Невилл, Венси и Шавин. Двое мужчин постарше буквально открыли дверь настолько торопливо и быстро, что она почти сорвалась с застёжек. — Мой король, что с Вами?! — Невилл с Шавином кинулись первыми, Бельгей наблюдал со стороны. — Что вы себе позволяете? — возмутилась Белла, повысив голос на мужчин. — Как смеете ломиться к отдыхающему королю?! Мужчины застыли, удивившись такому приветствую и тут же почувствовав неловкость, отступили. — Не надо, Белла. — попросил Артур, а затем улыбнулся своим друзьям. — Вы, наверное, уже похоронили меня? — Мы бы никогда, — ответил уверенно Шавин. — Я лично доложил лорду Невиллу, чтобы лишние уши не познали. — Филипп замялся понимая, что прошёл уже день с момента падения Артура. — К сожалению, вчера к Вам нас не пустили. Мы прибыли по первому сигналу. — Уверен, что все уже знают. — сказал король устало, а затем посмотрел на Невилла. — Рад тебя видеть, лорд Эдур. — Что именно произошло? — спросил Невилл. — Это усталость. — ответил Анатолий. — При больших нагрузках, даже молодое тело может не выдержать. Невилл обеспокоенно следил за королём, Артур такого взгляда друга не выдержал. Шавин недолго подумав, увёл лекаря куда-то в сторону. Королева последовала за ними. — Глупой была бы ситуация, если бы я упал на лестнице. — пошутил король. — Никто бы не знал, что я потерял сознание. Все бы посчитали просто неуклюжим. — Не думаю, мой король, что люди бы обратили внимание на обстоятельства такого горя. Лорд Шавин вместе с королевой и лекарем снова подошли к кровати Артура. — Пиявок ставить не дам, — мужчина с подозрением заглянул каждому в глаза, выискивая того самого, кто мог бы предложить лечить старым методом. — Я всё ещё главный. — напомнил он властным голосом, не в силах даже встать с кровати без особых усилий. Белла устало вздохнула, опустив взгляд. — С кем Вы общались до турнира? — лорд Шавин выглядел серьёзным, улыбался он, правда, редко, но настрой короля придавал ему сил. Лицо его смягчилось при вопросе. Артур опешил, пытаясь вспомнить, чем он в принципе занимался до турнира. Король испугался, что частично потерял воспоминания. — С леди Ванели Вагнер и её сестрой Вандой. — Артур переводил взгляд с одного своего советника на другого, словно пытаясь получить ответ у них. — Они давали Вам что-то выпить? — Бросьте это, лорд Филипп! — возмутился мужчина, вставив руку в повелительном жесте. — Эти две юные девы не способны на такую подлость. Да, и честно, ничего я с ними не пил. Белла молча следила за мужчинами, лорд Шавин был взволнован больше, чем другие. Это королева могла сказать лишь взглянув на его плечи. Они были немного сжаты, ранее лорд никогда не вставал в такую позу. — Не подумайте, мой король. — голос Шавина был не таким уверенным, как было ранее. — Это, может быть, дурной знак. Нам нужно убедиться и всё проверить. Артур усмехнуся, медленно поднимая руку и стирая пот со лба. Королю стало жарко, но от чего он и сам не понимал. Мысленно он сбрасывал своё состояние то на время года, то на усталость. — Думаете, моего брата им не хватило? — голос короля звучал ядом. Белла прикрыла глаза на минуту, вспоминая молодого жизнерадостного мальчишку, который всегда был рядом со своим старшим братом. Артур словно прозрел и опять попытался подняться, но почувствовал боль в груди и снова лёг. Уже без напоминаний королевы. — Я говорил с леди Рагоновой недавно. — признался Артур, он осторожно взглянул на королеву. — Она угостила меня стаканом вина, но напиток был из моей комнаты. — В бутылке что-то осталось? — Да, конечно, я бы не смог всё выпить. — Артур рассмеялся, вспоминая нехорошие события после пары стаканов вина из подвала лорда Леона. — Теперь ты подозреваешь скорбящую женщину, которая осталась совершенно одна? — Это моя работа. — ответил Филипп, мужчина кивнул присутствующим. — Разрешите удалиться. Артур кивнул Филиппу, а затем указал Невиллу. — Эдур, составь компания лорду. Не хочу, чтобы леди Рагонова тоже потеряла сознание от утомления. Невилл кивнул и удалился вслед за Шавином. Анатолий пообещав вскоре вернуться, тоже покинул комнату. Бельгей хотел было уже уйти, но его остановил король. — Лорд Бельгей. — Артур сел поудобней, видимо, мысленно вспоминая, что с лордамм он общался вальяжно восседая на троне. — У меня к Вам поручение. Бельгей кратко кивнул королю. — Вы ведь близки с лордом Вернером? — Я бы не назвал это близкой дружбой, — Бельгей на время замялся. — Он сделал мне одолжение однажды, но на этом всё. — Венси улыбнулся, припоминая события недавнего прошлого. Когда-то Вернер был единственным, кто был рядом с ним и старался ему помочь. Следующие слова короля пронзили его словно стрела, выпущенная из арбалета охотника. — Нам нужно узнать, кто доставляет ему сведения. И если он на кого-то работает… — Я сам убью его, — Бельгей уверенно кивнул словам короля. — Если он предал вас, то он предал и меня. — объяснил свою позицию лорд. — И рука Ваша не дрогнет? — Белла взглянула мужчине в глаза, выискивая лучи сомнения в стойко устоявшемся убеждение лорда. — Не дрогнет. — ответил мужчина без доли сомнений в голосе. Взгляд его был уверенным, открытым. — Но следить за ним я не буду, это дело дворцовых псов. К ним себя не отношу. Бельгей ожидал разного на свой отказ, но что будет далее предугадать не мог. — Отказываете своему королю? — Я не буду шпионить за другом. — повторил уверенно Венси. — Тогда я отошлю Вас подальше. — король вздохнул, вспоминая нашумевший инцидент с незамужней Террон. — Или женю на леди Офелие, раз уж Вы так трусливо поступили. Ей пришлось уехать, Вы хоть знали? — Её увёз Аделмар. — Бельгей опустил взгляд на долю секунды, вспоминая диалог с леди. — Я говорил с ней насчёт сплетен. Она не желает нашей свадьбы. — Значит, Вы нас покидаете? — спросила королева прекрасно понимая, что другого выбора у лорда нет. Она переложила ногу на ногу, задавая вопрос. Бельгей кивнул, поклонился королеве и королю, а затем удалился. — Ты видела это, Белла. — произнёс король настороженно, поворачиваясь к королеве. — В этом ведь нет его вины. Думаешь, он опасен? — Они все опасны, Артур. Леди Рагонова говорила с другими леди в стенах замка. В какой-то момент одна из дам демонстративно встала и ушла, вслед ей были слышни смешки других леди. Девушка пересеклась с лордами по пути, лицо леди было заплаканным. Шавин хотел было что-то сказать, но леди быстро обошла его. Её остановил голос Невилла. — Вы слышали сегодняшние новости? — спросил Эдур, Шавин подыграл лорду. — Какие? — спросил он якобы слегка удивлённо, украдкой наблюдая за леди. — В связи с утратой мужа и дома, король решил пожаловать леди Рагновой пособие и также выдать комнату в покоях неподалёку. — мужчина устало выдохнул. — Но это не покроет её несчастье, бедная, — Эдур намеренно сделал паузу, чтобы выделить дальнейшее словосочетание. — Славная леди. Девушка, прошедшая мимо, неожиданно остановилась и громко усмехнулась. Она резко повернулась к лордам. Мужчины ей ответили молчанием. Тогда леди сама подошла к ним. — Она не скорбящая женщина, она злая дьяволица! — выплюнула леди, прожигая лордов одним взглядом. — И сейчас она спит с королём, вот и дали ей пособие с крышей. — Она потеряла мужа, — пытался вступиться Эдур. — Разве это любая может пережить? Леди помолчала и отвернулась. — Но обстоятельства её ухода действительно странные, — вступил Шавин. — Не укладывается в голове, как она так угадала момент и не попала в бойню. — Она его и отравила. — тихо сказала леди, а затем горько улыбнувшись, добавила. — Прошу меня простить. Девушка почти сорвалась на бег, когда покидала мужчин. Видимо, она сама не совсем осозновала серьёзность своих заявлений. — Что думает, лорд Филипп? — спросил Эдур, косясь на Шавина. — Это может чем-то помочь? — Только если использовать это как улику на ссору между двумя леди из разных домов. — Да, я тоже думаю, что она была просто зла. — Эдур заробел на минуту, вспоминая сцену на празднике. — В порыве злости можно наговорить разной степени лжи. Шавин тактично промолчал, продолжив свой путь. Невилл последовал за ним. Бельгей шёл по тёмному коридору так медленно, что его путь стал казаться невыносимо далёким. Весь дворец будто вытянулся в стороны, пространства стало катострафически много. Людей на пути лорда практически не встречалось, от чего образовалось гнетущее чувство пустоты глубоко внутри. Мужчина чувствовал злобу на себя и в это же время ощущал себя полностью беспомощным. Ему не хотелось уезжать, но выбор более ему был не предоставлен. Он бы не смог следить за Вернером и оставаться верным короне. Значит, он должен покинуть столицу и вернуться к родным. Видимо, придётся нарушить слово данное Дафне и оставить семью Невилл на неопределённый срок. Впрочем, Эдур так и сказал. Ему нужно уехать, раз он не может играть по правилам дворца. Снова захотелось выпить, хоть на секунды забыть о несправедливости или начать относиться к ней более равнодушно. Стоит вспомнить Александру, которую выкинули из столицы, предварительно избив, просто из-за её происхождения. Из-за ошибки, которую она не могла совершить осознанно. Или как Бельгея хотели обвинить в нападении на сестру королевы просто потому, что не могли найти виноватого. Из-за ошибки правителей, которые не в состоянии завоевать уважение своих служащих и из-за этого встречающих одних предателей. Теперь они и Вернера подозревают. Но за него Бельгей никак не мог переживать, уж очень он был осторожен во всех своих делах. Одно только не укладывалось в голове. Почему Вернер так убеждён в предательстве Алена, тот всегда выглядел безобидным лордом. Вернее, характер у него был тот ещё в юношестве, но он всегда оставался миролюбивым даже в тяжёлых ситуациях. И Невилла не тронул, хотя следовало бы за Мэри. Бельгей прикрыл глаза, отчитывая последние десять шагов и мысленно навсегда прощаясь со стенами дворца. На пути у него возник лорд Ален и леди Лиана. Лорд нервничал и переодически почёсывал свою правую ладонь. Бельгей хотел пройти мимо, но его остановила девушка. — Лорд Бельгей, — Лиана уверенно перегородила путь лорду. Бельгей машинально улыбнулся леди. — Приятно Вас видеть. — Это ненадолго, — Бельгей опустил голову, пытаясь придумать как бы донести эту информацию до своей некровной сестры. — Мне придётся покинуть столицу. — Что? — Лиана удивлённо хлопала глазами, выискивая в лице Бельгея хоть намёк на объяснение. — Надолго? — Ален выглядел всё ещё нервным, но в голосе его отражалось едва заметное беспокойство. И хоть происходило оно скорее не из-за судьбы Бельгея, а из-за его не осведомлённости в данном событие, надумать всё ещё можно было всякого. Бельгей на секунду подумал, что Анжу и правда его оклеветал. И поскольку король и королева стояли за этим, то решили убрать неудачливую жертву. — Да, — Бельгей нахмурился, сравнивая шансы подарить Анжу удар на прощание и при этом остаться другом с Лианой. — Надолго. — Как же так? — Лиана торопливо осмотрелась в поисках уже своего родного брата. — Когда уезжаете? — Сейчас. — Лорд Бельгей, — Ален прошёл вперёд, пряча руки у себя за спиной. — Я хотел объяснить ситуацию на турнире. — мужчина уткнулся кулаками себе в спину, заставляя себя стоять прямо. — Тем, кто оклеветал Вас был не я. Знайте, что моя речь перед Вернером была вызвана страхом за мою жизнь, что недостойно лорда, но, тем не менее, в моём представлении более достойно, чем клеветать на невиновного. — В страхе нет ничего постыдного, — злость на Алена снялась из-за одной фразы, уж очень был лорд мягок со своим природным голосом. — Он помогает выжить. И, чтобы Вы знали, — лорд сделала вид, будто нашептывает секрет, так что лорду Анжу пришлось привстать на носки. — Я не поддерживал Вернера на турнире. — Но Вы не поддерживали и меня, — Ален, расстроенный отсутствием тайны, вернулся на место. — Или хотите сказать?.. Бельгей усмехнулся простоте лорда. — Я поддерживал Невилла. — Венси уже сам наклонился к лорду, не давая Лиане подслушать. — И только я могу мстить ему, ясно? — не дожидаясь ответа, лорд отстранился. Анжу смотрел на него молча, но беззлобно. Как всегда. Лиана внимательно следила за переменчивостью настроения между лордами. Анжу спустя некоторое время отвёл взгляд, а Бельгей вздохнул спокойно. Ален предупреждён и мстить не будет, значит, уходить можно со спокойной душой. — Ален, найди Эдура. — Лиана взяла Анжу за руку. — Прошу. Бельгей препятствовать не стал, он лишь мягко улыбнулся леди. Анжу кивнул и поспешил удалиться. — Лорд Бельгей! Дафна и Диана сравнялись с лордом и Лианой. — Мы нигде не можем найти нашего Эдура! — Диана выглядела почти обиженно на данный факт. — Может, Вы знаете правдив ли тот слух? — Какой? Диана не успела ответить. Сзади послышались лёгкие шаги. Бельгей тут же вспомнил про брата, он спеша обернулся. Однако, это был не его брат. Перед ним была его сестра. Аннабель. Блондинка с яркими синими глазами, тонкой талией, идеальной осанкой и длинными ногами. Взгляд у неё был уверенный, но стоило увидеть брата — он сменился на озлобленный. Лицо её в миг исказилось, показывая всю неприязнь к близкому по крови ей существу. Девушка быстро оказалась вблизи своего брата и со всей силой зарядила мужчине пощёчину, так что Бельгей даже чуть не свалился. Леди ахнули от неожиданности. — Что Вы делаете?! — Дафна вышла вперёд, загораживая Бельгея от глаз сестры. — Как сметее поднимать на него руку! — Дафна. — Венси потянулся к девушке, чтобы отгородить её от Аннабель, но старшая из сестёр отказывалась сдвинуться с места. — Леди Невилл? — удивилась Аннабель, наконец обращая внимание на людей, который создали полукруг рядом с лордом. — Сколько лет не виделись. Замуж ещё не вышли? — Она помолвлена с лордом Белорном, бесстыжая ты леди! — вмешалась Диана в диалог, равняясь с лордом Бельгеем. — С Белорном? — услышав имя лорда, Аннабель преобразилась в лице. — Значит, мы с тобой скоро станем ближе. — сказала леди улыбаясь уже мягко. Она посмотрела Бельгею в глаза, спрятать его лицо за своей спиной Дафна не могла, он был выше. — Поехали. Меня прислали забрать тебя. Леди стояли молча, Бельгей наконец вышел из-за спины Дафны. Первым дело он подошёл к Лиане. — Скажи лорду Невиллу, что я не смирился. И потому уезжаю. Лиана хотела было сказать что-то в ответ, но Бельгей остановил её. Он попрощался с каждой из сестёр Невилл, с Дафной он прощался дольше всех. — Пообещайте мне кое-что, лорд Бельгей. Обещайте, что будете на моей свадьбе. — Конечно. — Бельгей кивнул и ответил ей улыбкой. Аннабель тоже улыбалась, но раздражённо. И когда Бельгей наконец залез в карету, что удачно остановилась возле них, поспешила следом. Но её остановила Дафна. Леди подошла к Аннабель непозволительно близко, с угрозой всматриваясь в глаза цвета моря. — Если ещё раз Вы посмеете ударить его, то ни о каких отношениях между нашими семьями речи не будет. — Дафна говорила спокойным голосом, злым было только её лицо. Аннабель ответила ей нервной улыбкой, пообещав, что встреча у них не последняя. Леди присоединилась к брату, дверцы кареты захлопнулись. Карета тронулась и тут же почти исчезла посреди толпы. Сёстры Невилл смотрели в след уходящей карете, прощаясь с Бельгеем. Дафна взяла с него напоследок обещание быть на её свадьбе. Так леди старалась обеспечить безопасность лорду. Леди Рагонова улыбнулась лордам, которые с джентльменской учтивостью вели её на допрос. Леди выглядела спокойно, отвечала таким же голосом и в целом не вела себя подозрительно. У Филиппа быстро кончились вопросы и он посмотрел на своего напарника, пытаясь передать эстафету вопросов. Невилл немного поразмыслив, всё же взял на себя роль допрашивать. — Вы знаете, что за короткие дни в столице успели нажить себе врагов? — вопрос был риторическим Невилл не надеялся на толковый ответ. Леди Рагонова задумалась на несколько секунд, видимо, вспоминая недавние инциденты. — Думаю, они есть у всех, лорд Невилл. — ответила женщина. — Но у меня также есть друзья. А вот у Вас? Невилл на такую колкость смолчал, Филипп тут же поспешил обострить ситуацию. — Говорят, что король увидел в Вас свою истинную любовь. Это правда? Сначала леди удивилась, почти открыв рот в изумление, а потом рассмеялась. — Скорее, он увидел во мне интересного собеседника. — леди заглянула Филиппу в глаза, всматриваясь вглубь. Она смотрела на вымотанную душу, держащаюся за свой долг и какие-то старые, впрочем, никому уже ненужные, идеи. Лорд Шавин был измотан временем и работой, но кое-что ещё догорало прерывистым потоком пламени внутри. Его печаль. — Вы вдовец уже не первые десять лет. Почему не понимаете меня? Лорд Шавин замер, опустив взгляд на пару секунд. В голове всплыла картина его умершей жены. Глаза цвета золота и мягкие, густые волосы, с которым в шутку играла их дочь когда-то. Лорд Невилл внимательно следил за диалогом, движениями собеседников. Мысленно он считал даже их вдохи и выдохи. — Леди Рагонова, эти ситуации совершенно разные. — заявил Невилл, пытаясь наконец прощупать почву. Голос его был спокойный, но с доликой воодушевления. Будто собственной идеей, он якобы не подумав бросил эти слова на женщину, которую совсем не знал до этих дней. — Мужа своего Вы сами убили. Лорд Шавин обернулся на Невилла с изумление и смотрел почти оскорблённо. Видно, мужчина принял этот обвинения и на себя, так как был занят воспоминаниями о своём счастливом прошлом. Леди такого не выдержала и резко встала со стула. — Я бы никогда этого не сделала! — глаза её точно полыхали, она ударила по столу. — Как Вы смеете произносить подобное вслух?! Правду о Вас говорят, что у Вас не совести, ни души! Невилл самодовольно улыбнулся, получив ответ. — А если будут доказательства? — О чём Вы? — Ваш неожиданный отъезд за часы до случившегося. Вы почувствовали опасность? Леди Рагонова встала и быстро направилась прочь из комнаты. — Я доложу королю! — леди хлопнула дверью. Мужчины переглянулись. — Что думаешь? — Она не убивала его. — Шавин вздохнул и отвернулся от Эдура. — Не нравится мне разговаривать с этой женщиной, в ней словно бесы праздники устраивают. Эдур согласно кивнул. Ванда и Ванели успешно не наткнулись на свою бабушку по пути и уже ощущали себя победителями. Они прошли в сторону темницы уверенно, также не натыкаясь на людей. Однако, девушки знали, что охрану придётся пройти уже у самой темницы. Ванели дёрнула Ванду за рукав, прошептывая: «Придумала что-нибудь?» Ванда нервно кивнула, на самом деле, она ничего не придумала. Как только девушки подошли к темнице, их встретила Белла. Королева удивилась, увидев сестёр. Она строго нахмурилась и подошла к девушкам. Ванели быстро взглянула на сестру, замечая неуверенность и растерянность. Она вышла вперёд. — Мы искали Вас, моя Королева. — быстро сказала Ванели и изящно поклонилась. В целом, движения младшей Вагнер были плавными, но иногда и вовсе обычные жесты походили на танец. — Мне хотелось выразить Вам свою благодарность подальше от чужих глаз. — За что поблагодарить? — За заботу о моей сестре, — Ванели говорила ласково и выглядело это почти искренне. — За поддержку моей семьи в этот момент. Белла смотрела на Ванду. Она кивнула словам леди. — И мне бы хотелось попросить Вас о содействие. Я хочу открыть фонд помощи обездоленным в столице. — Что же, — Белла удивилась, но искренне улыбнулась. — Это благородное решение. Я поговорю об этом с королём. — Спасибо Вам. — Ванели поклонилась, улыбнувшись. — Можешь идти, если это всё. Глаза Ванели блеснули, она сдержала улыбку и ушла в другую сторону. Рыжая леди обернулась на сестру. Ванда хотела было последовать за ней, но её остановил голос королевы. — Останься. Слова ударили в уши, Ванда испуганно смотрела на Беллу. Заранее опасаясь не прознала ли та её истинные мотивы каким-то волшебным образом. — Я хочу пригласить тебя поужинать со мной. — объяснила королева ласково, на о ставшееся удивление Ванды она продолжила. — Артур не сможет присоединиться ко мне сегодня. А я не могу ужинать в одиночестве. — Сочту за честь. — вынужденно согласилась Ванда, опуская взгляд в пол. Ванели неохотно ушла, взглянув на Беллу ещё один раз. Королева же не ответила ей вниманием, она была сосредоточена на старшей Вагнер. Белла непринуждённо взяв Ванду под руку, повела молодую Вагнер по коридору. Рыжая леди была уверена, что прикосновения руки королевы обожгут её кожу. Королева не обращала ни на кого внимания по дороге, обнимая руку девкшки. Потому не стала и Вагнер. Девушки поднялись по лестнице, прошли направо и перед ними открыли двери. — Я любила этот зал когда-то. — выдала королеву, повернув голову в сторону Ванды. — Он приносил мне тёплые воспоминания из прошлого. — Я слышала о трагедии в Вашей семье. — сказала Ванда не подумав. На самом деле, юная Вагнер знала очень мало. Её познания в истории никого не могли удивить, разве что смутить. — Вы очень сильная, Белла. Белла строго взглянула на Ванду посчитав, что та лукавит. Так и было. В зал вошли слуги, подавая еду на разукрашенных блюдцах. Белла пригласила Ванду за стол. Вагнер обречённо села напротив королевы. — Я пригласила тебя не только из-за компании, — наконец выдала Белла немного неуверенно, что было несвойственно для королевы. — Хотела, чтобы ты получила его сама. — она указала головой и один из прислужников тут же подошёл к Ванде. Девушка вздрогнула, вспоминая свой сон, но данный мужчина лишь передал ей письмо с гербом Вагнеров. Писал его Вельгельм. Вагнер взяла письмо и быстро пробежала глазами по тексту. Девушка нервно улыбнулась и прочитала его снова. Так продолжалось несколько раз, королева её не перебивала. К концу одиннадцатого раза, Ванда всё также держала письмо в руках, но больше не смела его читать. — Отец погиб, — сказала леди дрожащим голосом, глаза Вагнер заблестели. Слезы по лорду Даниэлу высохли лишь недавно, а теперь смерть отца. — Его не стало. — Мне жаль, Ванда. — произнесла Белла на выдохе, она подвинулась ближе к молодой Вагнер. — Возможно, ты хочешь вернуться домой. Теперь все свободны. — Да, — Ванда торопливо закивала словам королевы давая понять, что уезжать она вовсе не собирается. — Но я должна дождаться лорда Диспенсера. Поэтому пока уехать не могу. Ванда врала. Она могла уехать в любой момент, просто не могла видеть трупы. Один взгляд на мёртвого заставлял её дрожать не только телом, но и душой. — Это твоё решение. — Белла взяла Ванду за руку и ток мигом проскользнул по телу Вагнер, достигая самого укромного места — сердца юной леди. Королева не отводила от неё взгляда, это заставляло нервничать. — Если что-то нужно, то всегда обращайся ко мне. — королева с силой сжала руку леди, давая ей своё слово. — И, прошу тебя, не прогоняй больше Гармара. Он твой защитник, а не враг. Ванда молча кивнула и спеша убрала руку. Белла неохотно отпустила молодую Вагнер, рыжая леди торопливо принеслась за еду. Белла тоже более не пыталась начинать диалог. Они провели вечер вместе. После ужина у королева, Вагнер направилась к себе в комнату. У дверей леди ожидал тот самый защитник с жутким, по словам Ванели, лицом. Они обменялись безраличными взглядами и Ванда прошла в свою комнату. После допроса Невилл хотел навестить короля ещё раз. На пути к нему ему встретилась Лиана. Рядом с ней был лорд Анжу. Выглядели они опечаленными и Эдур уже готовился обвинять лорда Алёна. — Эдур, — голос Лианы был совсем тижим, Невилл же перевёл всё внимание на Анжу. — Бельгей уехал. Лиана смотрела на брата снизу-вверх, Эдур ошеломленный сказанным, наконец посмотрел на сестру. — Уехал? Куда? — В поместье Венси. Он просил передать тебе, что не мог смириться и потому уехал. Невилл усмехнулся, покачал головой и не поверив, вновь заглянул сестре в глаза. — Он опять напился? — спросил мужчина уже спокойно. — Постоянно глупости говорит, когда выпьет. Не стоит обращать внимания. — Эдур… — Лиана подошла ближе и приложила ладонь к щеке мужчины. — Я видела как он уехал. Невилл замер, опустил взгляд и медленно убрал руку сестры. — Он обещал… — растерянно выдал мужчине, а затем вновь покачал головой. — Мне нужно поговорить с королём. Ален проводил Эдура взглядом. Даже ему захотелось на минуту оставить Венси в столице. И пускай не для Эдура, он бы хотел не огорчать Лиану. Невилл постучался к королю, быстрым шагом дошёл до кровати Артура и свалился перед ним на колени, не заботясь более ни о гордости, ни о имени, ни даже о последствиях своих собственных слов. — Эдур, что ты делаешь? — Мой король, прошу Вас дать мне пару дней на решение личных дел. — Личных дел? — повторил король задумчиво, но нахмурив брови. — Твой король чуть не погиб, а ты о личных делах думаешь? Эдур опустил взгляд почти стыдливо, но на самом деле он злился. — Эдур, ты поедешь. — Артур смягчился, заметив настрой лорда. — Но сначала ты должен найти убийцу моего брата. — Но… — Это окончательное решение. — Да, мой король. — Эдур помрачнел, стараясь скрыть злобу от глаз короля и удержать свой голос. — Разрешите удалиться. — Разрешаю. Лорд Невилл встал и поспешно вышел из комнаты. Пройдя охрану, лорд прислонился спиной к стене и закрыл глаза. Образ Бельгея сам собой всплыл в памяти, царапая его сердце. Бельгей, будучи уверенным в своём поражении, ехал в одной карете со своей сестрой — Аннабель и двумя слугами. Отношения между ними не всегда были настолько плохими, но сейчас это значения не имело. Они молчали, пока Бельгей сам не начал диалог, не в силах терпеть тишину рядом с родными. Юный Венси любил сражаться и сейчас выбрал драться с тишиной. — Почему брат не приехал? — спросил Венси, заглядывая сестре в глаза. Он был спокоен, даже на Аннабель не злился. — Отец настоял? — Он не хотел приезжать ради тебя. — Аннабель ответила гордым взглядом, вздёрнув подбородок. — Ты провалился. С самого начала от тебя никакой пользы. — девушка смотрела с явным уокром, голос её был сухим. — Надеюсь, ты хорошо развлекался в столице. Больше никто из нашей семьи там не сможет присутствовать. — Возможно, было бы иначе, если бы кто-то из вас навестил меня на суде? — Не вздумай перекладывать ответственность! — Аннабель повысила голос, будучи явно раздражённой. — Как ты мог попасть в такую ситуацию? Ты опозорил нас! Бельгей вздохнул и отвернулся, Аннабель хотела что-то сказать, но карета вдруг остановилась. Слуги внимательно посмотрели на леди, она махнула рукой, давая им знак. Двое мужчины тут же открыли двери кареты и схватив ничего неподозревающего Венси, выбросили из повозки. Бельгей упал на траву, пачкая одежду. — Неблагодарный и гнилой, — сказала Аннабель с презрением. — Найдёшь путь домой сам. Ты ведь здесь не один раз был. Слуги быстро закрыли дверь, карета тронулась и они уехали. Бельгей даже не успел подняться, он медленно огляделся. Кругом был лес и небольшая дорога. Вспомнить это место он не мог. От безысходности, лорд неспеша поднялся и пошёл по дороге, которая служила ему единственным ориентиром. Шёл он недолго, послышался удар копыт. Бельгей обернулся замечая, что сзади остановилась карета Вернера. Мужчина вышел из кареты и направился к Бельгею. — Бельгей, — сказал Вернер взволнованно, оглядывая мужчину с головы до ног, словно проверяя на наличие повреждений. — Я доставлю тебя домой, поехали. Бельгей рассмеялся, когда заметил как уверен в себе лорд. Он сделал шаг ему на встречу, вторгаясь в личное пространство лорда. — Конечно, отвезёшь, Вернер, — заверил мужчина, заглянув лорду в глаза. В этих глазах Вернер разглядел бесов. — Ведь такому слабоку, как я, не справится в одиночку. — Венси закинул руки на плечи Бергу, из-за чего один из слуг даже отвернулся. Вернер, тем не менее, отстранять лорда не спешил. — Я похож на одну из дворцовых леди, которую стоит оберегать и носиться за ней по всей округе? Бельгей нахмурился, слабо толкнул Вернера и отвернулся от него. Толчок не был похож на удар, он был похож на претензию. — Ты попадёшь в неприятности. Нельзя покидать столицу без разрешения короля в такое время. — Я не боюсь неприятностей. — наконец ответил мужчина, он снова сократил дистанцию между ними. — И вовсе не считаю тебя слабым. — Какой же ты благородный, — почти пропел Венси с иронией. — И ничего взамен не просишь. — он медленно обернулся на лорда. — Чего ты добиваешься? Они подозревают тебя. Уверен, ты уже в курсе. — Венси нахмурился, вспоминая короля. Он был зол на него, королева тоже предстала символом несправедливости в его глазах на какое-то время. И Венси не мог себя удержать даже мыслью, что это означает предательство. — Возвращайся и быстрее. Объяснись и не поступай так более. Венси наконец начал свой путь, перестав оглядываться на Берга. Вернер же возвращаться в карету не спешил, но и за Бельгеем не гнался. Венси медленно шёл вдоль дороги. На встречу к нему шли двое мужчин в доспехах, они увидели лорда и остановились. Бельгей тоже в них признал знакомых. Их он победил на одном из первых своих турниров и выглядело это зрелище весьма жалко. Лорд улыбнулся, вспоминая свой триумф, а заодно и припоминая восторженного им Невилла. Эта часть особенно грело самолюбие молодого мужчины. — Лорд Бельгей, — сказал самый низкий из мужчин удивлённым, но воодушевленным голосом. Лицо его было красивым, даже ухоженным. Только одного глаза не было, вместо него была повязка. — Давно не виделись. Меч всё ещё крепко держите? — А разве у тебя, лорд Дервин, вырос новый глаз, что ты захотел и с ним проститься? — Бельгей обнажил меч одним быстрым движением руки. Дервин и стоящий рядом мужчина не стали отставать. — Хочешь попытать счастье вновь? — Остановитесь! — громко приказал Вернер и быстрым шагом настиг мужчин. — Лорд Вернер! — удивился низкий. — Я прошу прощения, что вы застали нас в такой ситуации. Но это Бельгей нас провоцирует, он всегда был задиристым. Это всем известно. — Бесспорно, — согласился Берг, получив после этого согласия косой взгляд Венси. — Но вас Дервин и Шапоте, знаю как самых сдержанных солдат. Мужчины довольные собой поклонились и ушли дальше в лес. — Умеешь же ты находить себе врагов. — упрекнул Берг, хмурясь. — Как тебе в голову пришло обнажить меч на двух солдат? — Вернер хотел было коснуться плеча Венси, но Бельгей отбросил его руку и побежал за мужчинами. Ошарашенный Берг ринулся следом. — Бельгей! Бельгей добежал до солдат, мужчины неохотно повернулись. Венси сбил самого крупного с ног, принимаясь отбиваться от второго. Вернер оттащил его за руку, притянув лорда к себе. Он грубо тряхнул Венси, непонимающе вглядываясь в его лицо. — Что же ты делаешь? Бельгей толкнул Вернера, на этот раз он сделал это с силой. Берг упал на траву. Венси ударил Дервина, который растерянно до этого момента смотрел на своего товарища. — Ты мертвец, Венси! — разозлился Шапоте, поднимаясь с окровавленным носом. Он настиг Бельгея, который с завидным спокойствием ждал его. Венси, не думая, ударил его ещё раз. Шапоте на этот раз на ногах удержался, обнажая меч. Вернер быстро встал на ноги, хватаясь за меч. Венси удержал его жестом руки, он ринулся на Шапоте и сбил его спустя три удара. Мужчина лежал раненный, рядом лежал испуганный Дервин. — Что мы тебе сделали? Венси, как ни в чём не бывало, наклонился к Шапоте и разрезал его штанину около щиколотки. Вместе со штаниной был разрезан сапог, на коже виднелось клеймо царя Дмитрия. Вернер удивлённо застыл. Бельгей взглянул на Дервина, тот провёл мечом себе по шее. Он сделал это быстро и без раздумий, словно другого выбора у него не было. Шапоте же, который теперь удостоился полного внимания лордов, уже был на последнем дыхании. — Умеешь обрабатывать раны? — спросил Венси у Берга, но тот лишь покачал головой. — Ладно, сам перевяжу. — он отдал меч Бергу, замечая лужу крови под Шапоте. Бельгей порвал верхние одеяния на мужчине, а затем застыл. — Мёртв. — Как ты узнал? — Заметил порванную ткань на штанах Дервина. — Бельгей указал рукой на мёртвого мужчину и поднялся. — Что за позор. — Клеймить своих шпионов… — Вернер злостно улыбнулся. — Какой псих до этого додумается? — Царь, которому всё спускали с рук в детстве? — А ты повеселел. — Вернер сказал это без эмоций, словно опасаясь за что-то. Бельгей ничего не ответил и пошёл вперёд. — Ты куда? — Дервин и Шапоте шли по этой дороге, — он указал в сторону леса. — Значит, это и моя дорога тоже. Бельгей заметил волнение в глазах Берга. Он осторожно забрал меч из его рук. Тучи на небе сгустились, начался слабый дождь. — Или тебе кажется, что мне нужна охрана? С меча Бельгея начала смываться кровь, мужчина стоял прямо с вытянутыми плечами, словно демонстрируя свою уверенность другу. — Я никогда так не думал. Бельгей, довольный собой, улыбнулся и кивнул на тела солдат. — Забери их к королю в качестве подарка от меня на прощание. — Мне жаль, что ты не поедешь со мной. — Ещё увидимся, лорд Вернер. Слуги лорда оттащили тела мужчин к карете. Бельгей затерялся за деревьями в поисках лошадей мужчин. А, может, и соратников. Но увидел он совсем другое.