Мотив королевы

После долгих взмахов и нелепых ударов мечами по воздуху, Бенджамин всё же сумел вывести Байярда из центра и сбить того с ног. Конечно, не без помощи самого противника. Мечи у обоих мужчин нелепо выпали во время сражения. Бенджамин пытался тут же исправить ситуацию, быстро потянувшись за упавшим оружием. Выглядело это немного смешно, но объяснить ещё было можно. — Вот это мужчина! — воскликнул Венси, когда Бенджамин наконец дотянулся до меча, не оставляя лежащему и безоружному брату ничего, кроме как сдаться. Лорд Невилл прошёлся долгим взглядом по Венси, но тот даже внимания на него не обратил. — Дафна, ничего не выйдет, отменяй свадьбу. — серьёзно произнёс Бельгей, а когда заметил волнение девушки, добавил. — Его нужно немедленно выслать на фронт, без него наши воины не справятся. — сказал Венси явно издеваясь. — Лорд Бельгей! — возмутилась Дафна, а потом вспоминая кое-что, неожиданно выпрямила свою длинную шею. — Вы просто завидуете, ведь теперь он станет моим полноправным мужем. — Вы разбиваете мне сердце, леди Дафна. — подыграл Венси старшей из сестёр Невилл. Недолго подождав, победителем официально признали Бенджамина. — Мои поздравления, лорд Бенджамин. — торжественно произнёс король, вновь поднимаясь со стула. — Пусть боги благославят ваш союз с леди Дафной и подарят вам счастье в браке! Мужчина став полностью удовлетворённым после поздравлений короля, не спеша подошёл к леди Невилл. Артур почувствовав тяжесть в лёгких, быстро свалился на стул. Белла одарила его обеспокоенным взглядом. — Мой король, — сказала она тихо, дабы не привлечь чужое внимание. — Всё хорошо? — Да. — бросил Артур, скрыв собственную обеспокоенность. — Всё хорошо, Белла. Дафна вытянула руку навстречу лорду и Бенджамин нежно поцеловал ладонь своей избранницы. Может, воином он был не особо видным, но джентльменом всё равно оставался. Невилл уважительно кивнул лорду Белорну, а вот Венси недовольно вздохнул. Бенджамин это заметил и не смог оставить без внимания. — Лорд Бельгей, — достаточно громко сказал мужчина, выражая свою оскорблённость показным настроем лорда. — Что-то не так? Дафна с предупреждением посмотрела на Бельгея, девушка мысленно просила его молчать. Остальные наблюдающие застыли в ожидании. Венси улыбнулся лорду, собираясь ответить, но его опередил лорд Невилл. — Венси был влюблён в Дафну. — начал неожиданно Невилл. Дафна, Белорн и сам Венси удивлённо смотрели на Эдура. Мужчина спокойно и с полной уверенностью продолжил. — Он был бы не против поединка с Вами, лорд Бенджамин. Белорн от такой новости опешил. Он знал, что Венси сильный воин и сражаться с ним на публику не особо желал. — Да, верно. — согласился Бельгей, замечая волнение лорда и благодарно поглядывая на друга. — Поединок бы решил эту ситуацию. Белорн обдумывал слова лордов, но Дафна вмешалась в их диалог. — В другой раз обязательно. — сказала старшая из сестёр Невилл. — На сегодня и этот бой уже достаточен. Белорн почтенно кивнул словам леди, Венси передразнил его таким же кивком. — В другой раз, лорд Бельгей. — пообещал лорд и вернулся к брату. Белорны неторопливо прошли на свои места. Дафна же недовольно смотрела на брата и Бельгея, но лорды выглядели совершенно спокойно. Будто бы произошедшее не имело значения. — Я влюблён в Дафну? — шёпотом спросил Бельгей у Невилла. — Это для публики. — объяснил Эдур. — Я знаю в кого ты влюблён. — сказал лорд одними губами. — Не зазнавайтесь, лорд Эдур. — ответил Венси с улыбкой. Затем лорд повернулся к недовольной сестре Невилла. — У меня есть шанс? — Теперь нет. — обиженно ответила леди. — Как жаль. — ответил Венси и вернул взгляд на Эдура. — Верно, Эдур? — Верно. После боя между братьями Белорн, на поле вышли лорд Литов и лорд Шавин. Мужчины взяли мечи, вставая друг напротив друга. Лорды были одеты в доспехи. Первым нападать начал Леон. Но это не остановило Шавина, мужчина явно не собирался сдаваться. Леон уверенно наступал на линию лорда, не переставая атаковать с каждым новым шагом. Лорд Шавин умело маневрировал и уходил от атак. Сам он отвечать не успевал, Леон обладал большим напором во время сражения. Вероятно, это происходило из-за разницы в возрасте. У Леона было больше энергии. Однако, лорд Шавин воспользовался открытостью лорда во время ударов и сам перешёл в наступление. Венси закусил губу, ему тоже хотелось драться. Вагнеры тоже увлечённо следили за сражением. Точнее, сёстры Вагнер, старая леди выглядела всё также скучающе. По большей части потому, что поединки девушки видели не так часто, а на памяти Виолы ещё была и война. — Вот как выглядит настоящее сражение. — с видом эксперта произнесла Ванели. Старая леди её одернула. — Нет, Ванели. Они лишь имитируют настоящее сражение, никто из них на самом деле не рискует. — объяснила своё видение старая леди, указывая на слабые удары и медленную смену позиций. — Та же постанова, но более продуманная. — Глупые лорды. — бросила Ванели поверхностно, замечая детали сражения. Не Шавин, не Литов не выглядели взволнованными, они проделывали чёткую и постепенную работу в бою. Было ощущение, что они друг друга и вовсе не замечают. — Для тебя все лорды глупые, — возразила Ванда, улыбнувшись сестре. — Но если бы ты увидела лорда Даниэла, то изменила бы своё мнение. — Не все. — начала спор младшая Вагнер. — Наш брат является редким исключением. — Ты считаешь Вельгельма умным, Ванели? Ванели кивнула словам старой леди, Виола выглядела удивлённой. — Как мало нужно, чтобы произвести на тебя впечатление. — рассудила старая Вагнер. — Всего-то родиться в твоей семье. Ванели молча отвела взгляд. Ванда улыбнулась словам леди Виолы, а затем медленно подняла голову. Белла снова смотрела на неё. — Ничья! — гордо объявил невысокий мужчина. Все лорды захлопали, а соперники пожали друг другу руки. Ванда опустила голову и хлопала вместе со всеми такому зрелищному бою. После леди снова посмотрела в сторону королевы и вновь заметила пристальный взгляд девушки. Белла вовсе не смотрела на арену, но тоже хлопала. Ванда, принимая правила, смотрела на королеву в ответ. — Это был бой на уровне настоящих воинов! — произнёс наконец король. На этот раз он не встал. — Никто никогда нас не одолеет, пока эти храбрые воины на нашей стороне! Лорды поклонились и пожали друг другу руки. Белла отвлеклась на секунду и улыбнулась королю, когда тот повернул голову в её сторону. Артур был доволен битвой. Ванда нервно следила за королевой, ей было любопытно внимание Беллы. Может, есть новости от Вельгельма, которые девушка не знает? Тогда почему королева молчит о них и не скажет сразу? Вероятно, из-за дел. Молодая Вагнер твёрдо решила сегодня поговорить с девушкой вопреки охране или любому другому происшествию. Ванда наконец обратила внимание на сестру королевы. Девушка сидела молча, без улыбки и зажато. Никто особого внимания на неё не обращал, казалось, что даже Белле в данный момент она безразлична. Королева была сосредоточена на Вагнер, что её сестра бы тоже заметила, если бы не была так погружена в свои мысли. — Ванда, — обратилась старая леди. — Не думаешь ли, что лорд Леон хороший воин? — Не мне судить. — ответила Вагнер, не желая этого диалога. — Ванели? — вопрос был задан без особой заинтересованности, старая леди не надеялась на положительный ответ. — Обычный. — Двое мужчин разного возраста. Никто тебе не понравился? — якобы удивлённо спросила леди Виола. — Нет. — честно ответила Ванели. Старая леди отвернулась с усмешкой. Отстувие колкости было странным поведением для Ванели, видимо, девушка нашла причину для волнений. Следующими вышли лорд Невилл и Венси. Бельгей был крайне доволен предстоящим боем, а вот Эдур выглядел обречённо. Его решила подбодрить обиженная на Бельгея Дафна. — Покажи ему, Эдур! — сказала старшая из сестёр Невилл, резво вставая со своего места. — Твоя очередь победить! Бенджамин заметив упорство Дафны в поддержке брата, похлопал в знак согласия. За ним повторили ещё некоторые лорды, Артур тоже похлопал. — Покажи мне, Эдур. — передразнил Дафну и остальных лорд Венси, удивившись ажиотажу вокруг их дружеского поединка. Мужчина расхохотался, доставая меч. Невилл ему не ответил, полностью сосредоточившись на движениях лорда. — Вперёд, лорд Венси! — громко сказала Ванда также неожиданно встав, мысленно рыжая леди уравнивала силы лордов своим поступком. Венси удивлённо обернулся на Ванду, но улыбнулся леди. Комментарий молодой Вагнер тоже был сопровождён подбадривающими хлопками некоторых лордов и даже леди. — Теперь всё честно. — ответила Ванда на удивление леди Виолы. Виола одобрительно кивнула правнучке, но вслух её хвалить всё же не стала. Ванели улыбнулась поступку сестры, короля это тоже позабавило. Белла же продолжала молча следить. Не один мускул не дрогнул на лице королевы, лишь глаза отражали те эмоции, которые Ванда ещё не могла понять. Бельгей двинулся первым. Он сократил дистанцию между лордами настолько быстро, что лорд Невилл едва успел отбить первый удар меча при всей своей готовности. Рыжая леди смотрела на бой мужчин, но периодически заглядывалась на королевскую семью. Белла тоже не оставляла юную Вагнер без внимания. — Заранее прости меня, Бельгей. — нервно сказал лорд, отбиваясь. — Я хочу хотя бы ничью. Венси не ответил, он быстро нашёл подходящую дистанцию и присел, собираясь сбить Эдура с ног. Невилл отступил, не давая лорду зайти под себя. Но двигался мужчина менее уверенно, чем сильно помогал Бельгею атаковать. Всего обмен ударами длился пару секунд, Венси достаточно быстро сбил Эдура с ног, применяя ту же тактику. Слабостью Эдура всегда были ноги и Бельгей это знал. Он не использовал новые приёмы с мужчиной. Все уже ожидали объявления победителем Бельгея, но Венси не остановился. Он продолжил нападать на Эдура. Невиллу пришлось отбиться от ударов лорда прямо на земле и быстро подняться на ноги. Мужчины были без доспехов из-за большого уровня доверия между ними. Однако, сейчас Невилл должен быть разочарованным в подобном решении, как рассуждала старая леди Вагнер. Артур был удивлён продолжению боя, но поскольку Невилл ничего не говорил, то и вступать не стал. — Что делает лорд Бельгей? — всего лишь спросил король вместо действий, Белла ему не ответила. Она следила за обеспокоенной рыжей леди, которая наблюдала за поединком с немым ужасом. Ванда не знала куда себя деть и не понимала «постанова» это или нет. — Видимо, пришло время Невиллу раскаяться. — произнесла старая леди, её правнучки посмотрели на неё с непонимаем. — Однако, понимает ли Венси последствия? — продолжала свой монолог старая Вагнер. — Эдур, как и он сам вышел без доспехов. Убить его — значит, предать короля. Невилл наконец отбил атаку Бельгея и пошёл в наступление впервые за весь бой. Венси цокнул, случайно подставляя под удар руку и Невилл вновь отступил, испугавшись, что лорд не сможет вовремя отбить атаку и он случайно ранит Бельгея. Тогда Венси, воспользовавшись растерянностью Невилла, быстро ушёл в сторону, нанося удар и остановившись на половине пути. Невилл уже встал в позу, чтобы отбить, но получил удар по иному месту. Венси поменял мишень в последний момент и ударил лорда по руке. Лорд Невилл остался с пустыми руками, Бельгей тоже как бы случайно при ударе выронил оружие. Тогда Венси быстро поднял руки вверх и торжественно объявил: — Ничья! Все лорды выглядели удивлённо, король торопливо встал и поздравил мужчин. Бельгей пожал руку Невиллу, но Эдур выглядел не менее удивлённым, чем толпа зрителей. — Спасибо, что не убил. — полушепотом сказал мужчина, когда они вернулись на места. Дафна и Диана с интересом посмотрели в их сторону. Вагнеры тоже наблюдали за лордами, но диалога их не слышали. — Не могла же ничья достаться тебе так просто. — ответил Венси. — Мы устроили хорошее шоу, согласись. Эдур, как бы то ни было, соглашаться не торопился. Следующими должны были быть Анжу и Берг. Вернер появился первым, привлекая к себе внимание Ванели. Его густые тёмные волосы, холодный взгляд и неизвестная ей ранее личность. Ванда заметила заинтересованность сестры, но Виола почему-то оставила это без внимания. — Значит, он будет биться с лордом Анжу? — сказала леди самой себе, совершенно забыв о присутствие леди Виолы. — Да, Ванели. — сказала старая леди. — Осталось объявиться лорду Анжу. Спустя время Ален всё же появился, его сопровождала леди Невилл. Эдур же не сводил с них глаз, что отметила про себя Виола. Венси выглядел спокойно. Не похоже было, что Бельгей переживал за Вернера и ситуацию в целом. — Удачи, мой лорд. — сказала Лиана на прощание и коснулась губами щеки мужчины. — Я буду ждать Вас. — Спасибо, моя Лиля. — лорд нежно провёл пальцами по тыльной стороне ладони девушки. Она смущённо улыбнулась лорду и поспешила к брату с сёстрами. Лиана села возле Дианы. Невилл выглядел недовольно, но ничего ей не сказал. — Значит, занят. — утвердила Ванели. — Какая жалость. — Не волнуйся, Ванели. — успокоила бабушка. — Мы найдём способ убедить Анжу в твоей очаровательности. Ванели не ответила, тяжело выдыхая. Лорд Анжу встал напротив Берга. — Лорд Вернер, — начал он. — Это ошибка. — У Вас даже сейчас хватает наглости врать мне в лицо. Лорд Берг ступил шаг вперёд и Ален тут же отступил назад. — Такое чувство, будто бы он хочет навредить ему. — сказала Ванели скорее самой себе, но сестра и Виола услышали её. — Почему ты так думаешь, Ванели? — удивлённо спросила Ванда. Мужчины, конечно, были в доспехах, но без доспехов дрались только Бельгей с Эдуром. Братья Белорн тоже были в доспехах, поэтому вряд ли дело было в защите. — Его взгляд. Лорд Вернер сейчас в настоящей ярости. Виола и Ванда пытались заметить пламя ненависти в глазах лорда, но он упорно не поворачивался к ним лицом. Берг постепенно настиг Алена. Анжу больше не мог прятаться, следивший за этим Невилл довольно улыбнулся. Венси же без особых эмоций наблюдал за происходящим на поле. Его скучающий взгляд выдавал его настоящие чувства по этому поводу. Первый удар Анжу отбил и настолько обрадовался, что едва не пропустил второй. Вернер с абсолютным холодом рассчитывал каждое своё действие, он выбрал подходящий момент и за раз выбил меч из рук лорда. Ален не успел подхватить меч с земли и просто отступал назад, пока Вернер двигался к нему навстречу. — Что происходит? — удивилась Ванда. — Он же выронил меч! Виола вспомнила слова Берга о предателе. — Вот оно что, — произнесла старая леди, осознавая причину такого настроя Вернера. — Поделом лорду. — Леди Виола. — возмутилась Ванели. — Не Вы ли хотели меня за него выдать? — Не волнуйся, всё в прошлом. Ты за него не выйдешь. Анжу сумел обойти Берга во время отступления и схватить выпавшее оружие, он также успел отбиться. Минутное облегчение отразилось на лице Лианы, её держал за руку Эдур. Лорд удерживал девушку от вмешательства, но она не могла спокойно сидеть. Её поражала не только ярость старого друга лорда, но и как король молчит на такую жестокую атаку на своего советника. — Вернер! — начал Ален, но Берг не прекращал. — Что Вы делаете?! Мы столько с Вами знакомы! Берг вновь выбил из рук Алена оружие, на этот раз Анжу упал на землю. Вернер поднял меч для последнего удара. — Остановитесь! — Лиана вскочила с места, Эдур пытался посадить сестру обратно. Венси тяжело вздохнул. — Признавайтесь! — Да, это был я! — Анжу выставил руку вперёд, пытаясь спастись от гнева друга. — Не убивайте! Вернер быстро поймал взгляд Венси, заглянув тому в глаза, спрашивая о судьбе лорда. Бельгей лишь коротко покачал головой. Берг тут же бросил меч и демонстративно отвернулся от лорда Анжу. Невысокий мужчина выбежал на поле и объявил победителем Вернера. Артур коротко поздравил мужчину со своего места, а затем одарил Беллу тяжёлым взглядом. — Он его чуть не убил. — Я видела. — ответила Белла без особых эмоций. — Почему ты его не остановил? — Потому что этого хотела ты. Белла улыбнулась королю. — Мои желания совпадают с желаниями моего короля. Артур почувствовал ком в горле и болезненно улыбнулся своей королеве. Сестра королевы молча наблюдала за супругами. — Конечно, Белла. — ответил Артур. Ванда следила за королевской семьёй. Сцена на поле после объявления результатов её уже мало интересовала. Невысокий мужчина, взглянув на свиток в руках и убедившись, что больше сражающихся нет, объявил конец турнира. Лиана тут же бросилась к Алену, гости начинали расходиться. Берг ушёл сразу, Венси последовал за ним. Эдур разрываясь между сестрой и другом, не смог уйти со своего места. Бенджамин направился к Дафне. Лорд Белорн выражал сочувствие Алену, хоть и понимал, что репутация Анжу восстановится не скоро. Диана следила за всеми молча, ей было жаль сестру. Впрочем, её сёстрам было хотя бы с кем делить эти страдания. Ванели быстро встала и ушла, леди Виола кратко поинтересовавшись путём правнучки, взяла Ванду под руку и повела в сторону их комнат. — Лорд Ален, — Невилл наконец подошёл к паре. Белорн и Дафна всё ещё не уходили. Лиана с силой сжимала ладонь Анжу. — После случившегося… — начал Эдур, но лорд лишь покачал головой. — Это был не я. — ответил он отчаянно. — Не доносил я на Венси, не стал бы. Невилл усмехнулся, почувствовав наглую ложь, но ждал, пока возмутится сама Лиана. Однако, девушка не собиралась обвинять лорда во лжи. Она полностью доверяла Анжу и Невилл сам убедился, когда она ответила ему. — Брат, лорд не имеет ничего с этим делом. — сказала леди твёрдо. — Прошу впредь не допускать подобных мыслей. Только Невилл хотел возмутится, как Ален неожиданно для всех произнёс: — Я уеду в поместье Анжу, — объявил он. — И вернусь только после того, как смогу изменить ситуацию. — Я поеду с тобой. — ответила Лиана. — Нет. — ответил Ален, замечая негодующий взгляд Невилла. — Не сейчас, моя Лиля. — Лорд Вернер! — громко сказала Ванели. — Господин Берг! Лорд повернулся в сторону девушки, рядом с ним остановился лорд Бельгей. — Леди Вагнер. — Сегодня будет день памяти великого пожара. — сказала рыжая леди с улыбкой. — Вы могли бы присутствовать на нём. — Я слышал о нём. — сказал Бельгей с улыбкой. — Это интересный праздник. — Я буду танцевать на нём. — объяснила Ванели, вглядываясь Бергу в глаза. — Это будет весело. — поддержал Венси. — Очень весело. — согласилась Ванели. — Весело, значит? — повторил Вернер без особой заинтересованности и энтузиазма. — Я Вам обещаю, — сказала рыжая леди с улыбкой. — Танцы у костра всегда поднимают настроение солдатам. Мужчины вспоминают за что им следует бороться. — За женщин? — уточнил Берг. — За женщин не стоит. А за возможность свободно плясать ещё как. — рыжая леди рассмеялась. — Всё же, не все мужчины любят женщин. Бельгей усмехнулся, а Вернер едва заметно занервничал. — Не знаю, леди Вагнер. — ответил Берг, пытаясь скрыть своё волнение. — Пока мужчины, которые не любят женщин не попадались мне на пути. — он кратко взглянул на Бельгея. Ванели лукаво улыбнулась и сделала шаг навстречу Венеру, ещё больше сокращая дистанцию между ними. Так раньше делал Бельгей, чтобы стать к Вернеру ближе, поскольку тот не открывался никому до Алена. Леди же сейчас нарочно пыталась создать атмосферу интимности, которую так избегал лорд Вернер. Бельгей понимающе улыбнувшись леди, отошёл от пары и отвёл взгляд. — Говорят, что Вы знаете всё и обо всех. — утвердила Вагнер томным голосом. — А сейчас говорите так, будто и собственный нос для Вас та ещё загадка. — Прошу меня простить. — лорд отступил и собирался уходить. Бельгей последовал за ним. — Придёте? — бросила вопрос вдогонку лорду рыжая леди. — Приду. — ответил Берг. Ванели улыбнувшись ярче солнца, побежала к сестре. Нужно было готовиться к танцам. Вернер повернулся к другу. — Ты ведь тоже пойдёшь? — спросил Берг у Венси. — Как я могу не пойти? — Бельгей взглянул на убегающую Вагнер и улыбнувшись произнёс. — Она мила. Вернер молча смотрел на друга. — Танцы рядом с костром принято танцевать в откровенной одежде, — вспомнил Венси. — Интересно посмотреть, что прячут эти дворцовые леди под тонной тканей, что носят днём. Правда, Вернер? Берг закусил губу и отвернулся от друга, удаляясь. Удивлённый Бельгей пошёл за ним. Виола оставила Ванду на половине пути, старая леди встретила свою давнюю знакомую. На этот раз молодая Вагнер не стала ждать свою родственницу. Она направилась в сторону комнаты Беллы, но пока королевы не было. Во всяком случае, так сказала охрана. Лишь через долгие минуты, она наконец явилась. К счастью Ванды одна. — Моя королева. — Ванда поклонилась. — Ванда. — утвердила Белла. — В тот раз, который из них это был? — королева взглядом указала за спину Ванды, где стояла её охрана. — Что? — спросила Вагнер с лёгким удивлением. — О чём Вы? — Кто тебя толкнул, когда ты рвалась ко мне? — Я не знаю его имени. — ответила Ванда. — Это не так важно. — Кто? — не унималась Белла. Ванда обернулась, тут же встречаясь взглядом с тем самым стражником. — Что с ним будет? — осторожно спросила Вагнер. — Гармар, — громко сказала Белла и стражник тут же явился. — Помнишь, леди Вагнер? Мужчина, смекнув что к чему, быстро поклонился леди и высказал свои извинения. — Теперь ты служишь ей. — донесла Белла. — Охраняешь покой леди во время сна, прогулок и прочего. Ясно? Мужчина был возмущён, он оглядел недовольно молодую Вагнер, но всё равно покорно согласился. — Можешь идти. — позволила Белла и мужчина тут же удалился. — Я думала, что есть новости. — Ванда нервно погладила ткань своего платья. — Вы сегодня так долго смотрели на меня. — Я не смотрела на Вас. Это Вы смотрели на меня. Ванда улыбнулась, удивившись подобному ответу. — Как скажет моя королева. — согласилась леди Вагнер. — Вы хотели поговорить со мной пару дней назад. О чём? — Лорд Даниэл. Что с ним будет? Королева непонимающе посмотрела на Вагнер, та неуверенно продолжила: — Я бы хотела, чтобы он вернулся поскорее. — призналась Ванда, замявшись. — У нас с ним… — Должна была состояться свадьба. — Верно! И я… — Достаточно. — королева властно подняла руку, запрещая Ванде продолжать. — Это решаю не я, а король. Никто не имеет права оспаривать его решения. Держите это в уме, леди Вагнер. Ванда горько улыбнулась, поклонилась и побежала прочь от королевы. Белла указала подошедшему мужчине и стражник пошёл за леди. Другие мужчины смеялись над своим теперь уже бывшим напарником. К Белле не спеша подошла сестра, которая успела увидеть последние секунды разговора. — Это и есть Ванда Вагнер? Белла молча кивнула. — Зачем? — Поверь мне. — начала королева. — У меня не было выбора. — Только в твоём сознании эти рамки, Белла. Белла сделала шаг вперёд, но заметив, что сестра не идёт за ней, обернулась и сказала: — Пойдём, Делора. Молодая Вагнер вернулась в свою комнату и свалилась на кровать. Голова сильно болела, тело потеряло всякую способность к движениям. Ванда неохотно погрузилась в сон. Проснулась Вагнер только под вечер и поспешила на праздник. Она обещала сестре присутствовать на выступление. Когда Ванда пришла на праздник, он уже был в самом разгаре. Ванели танцевала по кругу с другими леди. Заметив сестру, рыжая леди быстро сбежала из круга, подстроив так, чтобы это выглядело как сюжет выступления. Она быстро подошла к Ванде и взяла сестру за руки. — Где ты так долго была? И что с тобой? — спросила Ванели удивлённо, а затем добавила. — Поговорила? — глаза Ванели сияли в предвкушении новостей, леди не могла остановить поток вопросов. — Что с братом или тем лордом? Ванда, вся поникшая, покачала головой в знак ответа. — Вот же она! Должно быть, она тебя сильно расстроила! — вскипела Ванели, замечая состояние сестры. — Она тебе гадости сказала?! — Нет, не сказала. — вздохнула устало Ванда. — А я, видимо пропустила твоё выступление. — Ещё нет. Ванели вышла в центр, сзади полыхало сильное пламя. На леди было надето красное платье с длинной прилегающей к ногам юбкой. Рыжая леди вытянула руки вверх, заключая их в своеобразный замок. Она тяжело вздохнула. Девушка была уверена, что Вернер сейчас смотрит на неё. Удар барабана. Девушка раскрыла руки, начиная плавно вращать тазом. Руки девушка вытягивала змейкой, играя пальцами. Сердце её отдавалась каждому удару, заставляя Берга впервые за долгое время отвести взгляд от Венси. «Вот оно» — заиграло в голове молодой Вагнер, она ускоряла движения под ритм музыки. Девушка выставила ногу вперёд и быстро сменяла позиции. — Красивая, да? — сказал Венси Вернеру, когда заметил пристальный взгляд друга. Вернер не ответил, он перестал любоваться девушкой и полностью перевёл своё внимание на Бельгея. Эдур стоял рядом молча, не вступая в диалог мужчин. — А что думаешь ты, Эдур? — поинтересовался Бельгей со смешком, отпивая из уже почти пустого стакана. — Ты с Вагнерами хорошо ладишь. Эдур почувствовав претензию в тоне Венси промолчал и лишь с предупреждением взглянул в глаза мужчине. Бельгея это не остановило. — Сейчас они две свободные девушки. Даниэл уехал, а Лиана забрала Алена. У тебя все шансы. — Замолчи. — Иначе? — спросил Бельгей скучающе. — Если не замолчу, то что? Ванели заметив, что потеряла внимание Вернера расстроилась, но танец продолжила. Барабаны зазвучали громче, движения леди стали более резкими. — Начнёшь драку? Так давай же! — крикнул Бельгей, встав к Эдуру вплотную, а затем резко ушёл в сторону. Его оттащил Вернер, крепко обняв сзади мужчину за плечи. — Успокойся, Бельгей. — сказал Вернер холодным голосом. — Я ничего не сделал! — возразил Венси, почувствовав обиду на друга и посмотрев Эдуру в глаза. — Это всё он! Эдур молча следил за тем, как Вернер сжимает мужчину, удерживая от очередной ошибки. — Ты меня ненавидишь, Венси? — спросил Эдур полушепотом. Но Бельгей его прекрасно услышал. В порыве ярости Венси ничего не видел, словно ослеп и был решён возможности думать. Его ответ опередил его мысли. Уже не в первый раз за его жизнь. — Ненавижу. — ответил он, Эдур кивнул лордам и оставил их. Он направился куда-то в толпу, теряясь среди людей. Венси замер на месте, вся его злость мигом испарилась, когда лорд ушёл. Ванели кружилась в танце, но больше не для Берга. Вернер сейчас уделял всё внимание только Венси. — Тебе нужно отпустить его. — посоветовал он. — Перестать с ним видеться и забыть. — Я пойду. — Венси вырвался из хватки Берга и направился в сторону дворца. Вернер недолго думая, последовал за ним. Ванели тем временем окружили другие девушки в разных платьях, они закрыли собой рыжую леди. Вагнер же просто покинула круг, скрываясь за девушками. Её встретила сестра громкими овациями, лорды и леди повторили за Вандой. — Ты неотразима! — воскликнула Ванда, хватая сестру за руки. — Если бы пришла бабушка, то она бы явно говорила что-то вроде: «безкультурное кривляние». — ответила Ванели с улыбкой, ей была по-настоящему приятна похвала Ванды. Нет ничего лучше, чем искренняя любовь сестры. — У тебя глаза всё ещё красные. — заметила Ванели, осматривая сестру. — Ты заболела? — Я хотела с тобой кое-что обсудить. — призналась Ванда. — Мне снятся кошмары уже не первую ночь. — О чём? — О леди, которая сидит в темнице. — начала Вагнер. — Мне кажется, это королева. — Что?! Невилл медленно шёл в сторону своей комнаты, он совершил небольшую прогулку по саду. Около двери стояла охрана, мужчина покачал головой, когда пришёл лорд Невилл. — Лорд Эдур, — начал один из стражников. — Он прошёл без спроса, мы не смогли его остановить. Эдур ничего не ответил и открыл дверь, заставая спящего Бельгея на своей кровати. Его русые волосы лежали на подушке лорда, губы были полураскрыты. Невилл закрыл за собой дверь и подошёл ближе к лорду. Он медленно скользил взглядом по плечам Венси и постепенно спускался ниже. — Врёшь и мне, и себе. — сказал Невилл самодовольно, замечая как умиротворённо спит мужчина на его постели. — Обманщик с ангельским лицом. Эдур отвернулся с усмешкой и собирался пройти на своё кресло, как его схватили за руку. — Куда ты? — Венси потянул мужчину на себя, Невилл потерял равновесие. — Ты не спал? — удивился лорд, чудом устояв на ногах и торопливо поворачиваясь к мужчине. Бельгей молча спрыгнул с кровати и с силой толкнул Невилла к стене. Он прижался к лорду. — Сейчас я точно не хочу спать. — ответил Венси, улыбаясь лорду. Его ладони скользнули по плечам Невилла. — Бельгей, — начал Эдур, вглядываясь мужчине в глаза и вновь замечая лишь пустоту. — Ты снова пил. — Какая разница? — удивился Венси, а затем разозлившись продолжил. — Тебе ведь нет дела, пока я согласен. — А тебе нет дела до моих чувств. — ответил Невилл и оттолкнул от себя мужчину. — Какого мне наблюдать как ты губишь себя каждый день?! Перестань винить меня во всём и соберись с мыслями! А если не можешь, то уходи. Бельгей дрогнул, отвернулся и хотел было покинуть комнату, но остановился посередине и бессильно свалился на колени. — Брось ты меня умереть и не приди на суд, я бы смог себя побороть. — ответил Венси, ощущая слабость в теле. — И перестал бы приходить к тебе. — голос лорда дрожал на этих словах, он не был уверен. — Но ты меня не послушал. Невилл тяжело вздохнул, опустился к лорду и молча обнял его. Бельгей машинально ответил на объятия. Они больше не произносили ни слова, впервые по-настоящему слушая друг друга. В дверь постучали, лорды неохотно отстранились друг от друга и поднялись. В комнату вошёл лорд Шавин. Бельгей и Невилл выглядели удивлёнными. — Лорд Невилл, — сказал он. — Король Артур потерял сознание.