The flavor of love

Бабочкой бы раствориться

в этом моменте.

Агата не успела ещё проснуться от этого кошмарного сна. В носу всё ещё стоял запах гари, а на лице словно лежал пепел от горевшего особняка. Дрожь пробирается по всему телу, когда она вспоминает о том, что произошло. По ночам невозможно спать: всякий раз в ушах снова стоял шум пожара. Да, Агате досталось нехило, и она уже сама была не рада, что невольно ввязалась в эти события. Но сейчас, по прошествии нескольких дней, она чувствовала себя, пусть и ненамного, но лучше. Однозначно лучше. Рядом была Рейчел, милая Рейчел, которая умела заботиться и оказывать поддержку. Агата любила её всем сердцем, но до сих пор не могла полностью принять тот факт, что Рейчел – не совсем девушка. Её хотелось любить, с ней было хорошо, но до сих пор у Харрис не было подобного опыта, а потому – было страшно. И всякий раз, когда мысли доходили до этого, она успокаивала себя, говоря, что всё это не важно. Главное – они рядом, они без ума друг от друга. Остальное не имеет значения. Когда Агата узнала о том, что вскоре состоится бал, на котором она должна присутствовать, сердце забилось чаще. Для неё, для обычной девушки, которая до этого жила вполне обычной жизнью, это было так непривычно. Разумеется, тётушка обучала её манерам, этикету, различным танцам. Но мысли о том, что когда-нибудь она станет преемницей дела Аннет и будет участвовать в подобных мероприятиях, её посещали нечасто. А если они и появлялись, то девушка думала о них как о несбыточном будущем, потому что даже и не рассчитывала на подобное. Но ещё одна вещь, которая её волновала, это появление её и Рейчел как полноценной пары. Воспримет ли это то общество, что будет присутствовать там, положительно, или же им придётся скрываться, не выдавая себя? – Я хотела бы танцевать только с тобой, – прошептала Агата уже после того, как все покинули её комнату, чтобы дать отдохнуть. Рядом осталась только Рейчел, которая, положив голову девушки на своё плечо, поглаживала её по волосам. – Но Ева дала понять, что это будет не принято. – А что, если мы нарушим это правило? – улыбнулась блондинка, мечтательно смотря в точку перед собой. Она представила, как будут смотреться они вдвоём, танцующие вальс или ещё что-нибудь. У Агаты перехватило дыхание, когда она подумала о том же. Отчего-то эти мысли сильно взволновали её. Или это была любовь? – Тогда, боюсь, бал не увенчается успехом, – посмеялась девушка. – Если потенциальные партнёры негативно отнесутся к нашим… – она помедлила, прежде чем произнести фразу целиком. – отношениям, то не видать мне сотрудничества. – И плевать, – прошептала Рейчел, поднимая голову Агаты и наклонившись к её лицу. – Я весь мир готова бросить к твоим ногам, и плевать на тех, кто думает, будто бы это ненормально. Если они считают, что наша любовь – это безумие, то я уже давно сошла с ума. И признаться честно, не собираюсь лечиться. – Я люблю тебя, – проговорила Харрис и потянулась к губам блондинки. Сначала мягко прикоснулась к ним своими губами, а затем более настойчиво поцеловала их, приподнявшись. – Я люблю тебя так, как не полюбит больше никто.

***

– Что думаешь насчёт этого, светло-зелёного? – Агата выглянула из занавески, разглядывая платье, которое решила примерить Рейчел. Оно было изящное и настолько подходящее ей, что у девушки перехватило дыхание. – Рей, оно… оно просто великолепно, – Харрис не сводила с блондинки восхищённого взгляда, даже чуть рот приоткрыла. Рейчел ещё повертелась, показывая платье со всех ракурсов, а на лице Агаты появилась очарованная улыбка. – Ты такая красивая. – Я рада, что тебе понравилось, правда, – девушка улыбнулась в ответ. – Я решила остановиться на нём, но уверена, что твоё платье затмит всех, – она помедлила, – ровно так же, как и ты, – блондинка подмигнула, скрываясь в примерочной, а когда вышла, увидела, как открывается примерочная Агаты. Рейчел не смогла сдержать восторженного «вау». На девушке было голубоватое платье, которое нежно струилось по всей длине и переливалось блёстками. Оно уходило в пол, было слегка пышным, что придавало при вращении особенное очарование тому, кто его носил. – Я же говорила, что моё и вровень не будет с твоим, – усмехнулась блондинка, оглядывая девушку. – Оно просто великолепно, словно для тебя шили, – Агата смущённо кивнула, принимая все комплименты, а затем отправилась вместе с Рейчел на кассу. Они обе были уверены, что смогут покорить высшее общество на балу. Потому что то, что они выбрали, поистине восхищало их обеих.

***

– Агата, нам нужно собираться слегка побыстрее, Александр скоро лопнет от ожидания. Клянусь, он стоит перед дверью в наш номер и злобно ждёт секунды, когда мы выйдем, чтобы съязвить, – девушки бегали по номеру, пытаясь как-то ещё украсить свой образ. Харрис подкрашивала веки, а Рейчел примеряла различные украшения. – На бал мы пока что не опаздываем, так что ничего, подождёт, не умрёт. А если и откинется, то Сэм спляшет от радости прямо рядом с ним, – Агата хихикнула, ловя насмешливый взгляд блондинки. – Я вообще-то всё слышу! – донёсся недовольный голос Нильсена. – И да, Агата, ещё чуть-чуть, и мы опоздаем. Если вы не выйдете через минуту, я выломаю дверь и унесу на плечах в машину. – Боюсь, не донесёшь, – выкрикнула Рейчел, а затем громко рассмеялась вместе с Агатой, отчего Александр покраснел ещё больше и стиснул зубы в попытке сдержать себя. Войдя в зал, Агата едва сдержала восхищённый возглас. Яркий свет слегка ослеплял, но вместе с тем завораживал. Чарующе выглядела архитектура, белые лестницы, ведущий на верхний этаж. Здесь собрались изящные дамы, чей взгляд был словно у хищника: они выискивали потенциальных партнёров в надежде заключить деловой союз. Мужчины в чёрных фартуках смотрели более спокойно, они оценивали, и взгляд их блуждал от одной «жертвы» к другой. Харрис чувствовала себя здесь не совсем уютно. В конце концов для всех них она казалась сейчас маленькой мышкой, юной птичкой, которой просто посчастливилось заполучить наследство. – Не дрожи, ты выглядишь так, будто тебя собираются съесть, – прошептала на ухо Рейчел и слегка сжала локоть девушки в знак поддержки. Та улыбнулась и мельком посмотрела на блондинку, выражая благодарность. – Но боюсь, что так и есть, – ответила Агата, а затем, осмотрев друзей, предложила пройти до небольшого столика с закусками, где уже стояла Ева, готовая принять наследницу бизнеса и познакомить её с теми, кто пользовался здесь авторитетом. – Ну наконец-то, – проговорила брюнетка, обращаясь в основном к Агате. – Тебя будут ожидать после двух танцев: сначала танцуют дебютантки, а затем вальс. После этого перерыв, в который я тебя поведу к нужным людям. Ты меня поняла? Харрис кивнула, после чего Ева одобрительно улыбнулась и, подбадривающе подмигнув, направилась в сторону одной из лестниц. Агата ещё несколько мгновений проследила за ней, а затем упустила из виду, тут же переключив внимание на друзей. Те осматривали её, словно оценивая, Александр шептался с Рейчел о чём-то, а затем насмешливо смотрела на Сэма. – Что-то случилось? Я что-то испортила? – дрожащим от волнения голосом проговорила девушка. – Нет, всё хорошо, просто мы спорим, кто должен сопровождать тебя на первый танец, – пояснила блондинка, подмигивая. – Александр не хочет отпускать тебя со мной, но я возражаю. Но конечный выбор, разумеется, за тобой. – Согласно правилам, я должна была остановиться на тебе, Александр, – начала с улыбкой Харрис, но затем перевела взгляд на выжидающую Рейчел. – Но почему мы не можем пойти против всех? – она ехидно сверкнула глазами, уже желая увести девушку на танец, но здесь вмешался Александр. – Да ты совсем, видно, спятила? – он скривил губы, со злостью смотря на Агату. – Да ты хотя бы понимаешь, чем тебе это грозит? Ты лишишься всех связей Аннет и останешься ни с чем, – парень злобно шипел, при этом схватив за руку Харрис. Та отдёрнулась и гневно посмотрела на него. – Если это общество не принимает нашу любовь, пускай катится к чёрту, ибо мы не делаем ничего позорного, а вот тебе, Александр, кажется, стоит подумать кое над чем, – Агата резко повернулась к Рейчел и, как только заиграли первые ноты классической мелодии, вовлекла её в танец, ведя за собой. –Все так смотрят, – успела прошептать блондинка, оглянувшись по сторонам. Агата проделала то же самое и увидела удивлённые взгляды, обращённые в их сторону. На балкон смотреть она не хотела: знала, что за ней наблюдают и Ева, и все те, кто был важен для будущей карьеры. – Плевать, – ответила Харрис, широко улыбаясь. – Мне хорошо с тобой, и это самое главное. Они плавно кружили по залу, ловко переступая по гладкому полу. В ушах шуршали платья, а перед глазами было только милое сердцу лицо. Иногда Агата опускала глаза, смутившись от столь прямого взгляда, иногда и вовсе осматривалась, выискивая на том месте, где они стояли до этого гневного Александра. Но всё это было не важно. В её руке – рука Рейчел, которая, кроме того, ещё и крепко сжимает сердце одним своим касанием. Сердце билось до невозможности часто, а дыхание перехватывало вовсе не из-за быстрого темпа танца. Этот момент хотелось поймать лёгкой бабочкой и никогда больше не отпускать. Хотелось запечатлеть раз и навсегда эти прикосновения, этот взгляд, этот запах. Всё за такой короткий срок стало таким родным, что Агата до сих пор не могла поверить своему счастью. Рейчел вела этот танец, а Харрис просто позволяла себе плыть по течению. Она временами улыбалась, довольная тем, что решилась на это. Девушка смутно помнила, как закончилась мелодия, она пребывала в прострации ещё несколько минут, пока возвращалась к столику. Александр был в бешенстве и встряхнул Агату, грубо схватив за локоть. – Ты знаешь, я не против ваших отношений, но ты сейчас закопала себя заживо, запомни это, – прошипел он сквозь зубы, а затем слегка побледнел, когда увидел кого-то за спиной. – Ты так злишься, как будто тебе есть дело до меня и моего будущего, – разозлилась Харрис. Она еле сдерживала желание дать парню пощёчину. Её порядком раздражало его поведение. И, наверное, она бы наговорила ещё много всякого, если бы не подошедшая Ева. – Агата, ты совсем спятила? – прошипела она, хватая девушку за руку. Харрис с возмущённым видом резко отстранилась от неё. – Да вы сговорились все тут, –злобно проговорила она. – Вы с Александром стоите друг друга, подумайте о том, чтобы начать отношения, – Ева собиралась что-то сказать, но Агата её перебила. – Если ты про танец, знай, мне всё равно. Моё отношение к этому правилу, думаю, вам понятно. И я не собираюсь перестраивать свою позицию, как того хотят какие-то не знакомые мне люди. Я поступила так, как посчитала нужным. И если бизнес Аннет мне вести не удастся, я не огорчусь. – Вас попросили уйти, – добавила только брюнетка. – Все возмущены до предела вашим поведением, ты показала себя слишком дерзко, Агата. Никто не захочет вести бизнес с девушкой, которая плевать хотела на правила и этикет. Агата лишь гордо поджала губы, а затем, взяв под руку Рейчел, удалилась. В душе назревал ураган. Поэтому по дороге до отеля никто не проронил ни слова, даже Александр. А по прибытии они разошлись по своим номерам, пребывая в несколько странном состоянии.

***

– Ты правда только ради меня устроила всё это? – голова Рейчел лежала у Агаты на коленях, та поглаживала блондинистые волосы девушки и смотрела куда-то в одну точку. – Я не могу поверить. Мне так неловко. – Я ради тебя всё что угодно сделаю, – улыбнулась Харрис, посмотрев на неё. – Я не могла допустить, чтобы мы скрывались как шпионы. Это противоречило бы моей природе. Я не могла оставить всё как есть. – Ты самая лучшая девушка на свете, – восхищённо прошептала Рейчел, приподнявшись на локтях. – Я никогда не перестану удивляться твоему мужеству, – она нежно притянула Агату к себе, а затем поцеловала её, мягко положив ладонь на затылок. – А с остальным мы как-нибудь разберёмся.