Война миров.

      

Тот, кто смотрит на дело с обеих сторон, обычно не видит ни одной из них. Оскар Уальд.

***

      Иногда люди ошибаются, но признавать ошибку не хотят. Две стороны начинают войну, но осознавать, что это бессмысленная трата времени обеих сторон, не могут, потому что это, видите ли, будет уже непрофессионально и глупо. Так же считали Небеса и Ад.       (Действия происходят за несколько месяцев до предыдущих глав)       Вельзевул уверенным шагом приблизилась к Лигуру, стоящему возле стола с различным шлаком. — Я уже не могу, – в деревянный стол вонзился изогнутый нож. В воздухе чувствовалось напряжение от Её взгляда, медленно надвигающегося на приспешника. – Нам, точнее ТЕБЕ, нужно ускорить процесс. Я слишком долго брожу по преисподней, смотрю на души этих прекрасно гниющих падших и почему-то сразу думаю о земле. " Наверное, потому что они такие же гнилые, как и эти падшие ангелы, " – пронеслось в Её голове. — Когда мы уже нападем на людишек? Что там со святейшими?       Последние слова звучали довольно весело для Лигура, и тот издал смешок, подумав, что это была шутка.       Под прицелом Её настойчивого взгляда он притих. После недолгого молчания он сглотнул, похрустев челюстью. — Всё будет, надо лишь немного подождать. В скором времени сообщение дойдет. Наши люди уже намекнули Гавриилу о просьбе ..кхм.. точнее требовании о продвижении в сражении и неком объединении наших сторон! – прокашлявшись и переступив с ноги на ногу, скрипя старыми досками под его гниющими стопами, он продолжил. — Я знаю, как Вы не любите ожидание, но нужно понимать, скольким мы жертвуем ради одного сообщения ТУДА, – он вытянул было палец наверх, но Она осекла его, "рубанув" по пальцу со всей силы ладонью, вытянутой вперёд. — Не надо, – с чувством и расстановкой медленно произнесла Она. – Я говорила! Говорила? НЕ УКАЗЫВАТЬ ТАК!!! – затем, схватив его палец, которым он указывал на небеса, выдернула его.       Лигур с жутким хрипом упал на колени, хватаясь за место, где должен быть его палец. — Заживёт, – бросила повелитель мух. – Чтобы к завтрашнему дню я уже знала ответ Гавриила, ты понял? Или мне придётся разбираться самой.       Бросив взгляд на Лигура и валяющийся рядом его палец, Вельзевул развернулась на пятках на все сто восемьдесят градусов и пошагала куда-то в темноту. Черт Её знает куда.       Сквозь боль Лигур встал на ноги, заодно и палец с пола по́днял. Пошёл в темноту, в противоположном направлению Вельзевул, выяснять, дошло ли сообщение.

***

      Тем временем на небесах... Всё так же спокойно и тихо. По длинным коридорам изредка проходят ангелы; они вечно куда-то спешат.       По середине коридора стоял Гавриил, задумчиво потирая подбородок и бубня себе что-то под нос. На лифте подъехал Михаил и Уриил. Второй прошёл вперёд к Гавриилу и слегка склонил голову, проявляя почтение. — Что я тебе говорил, Уриил, насчёт наклонов головы и почтительных поклонов в мою сторону? – Гавриил повернулся лицом к собеседнику, оторвав от лица руку. – Мы кланяемся только перед всевышним, запомни уже наконец этот факт, – выдержав паузу он улыбнулся. — Рад вас видеть! Я как раз хотел с вами поговорить! – последовало многозначное молчание в ответ. — В общем. Что там с нашими небольшими врагами народа? — Если Вы про Кроули и Азирафеля, то за ними мы временно прекратили слежку. Нужно восстановить? — Желательно. Нам следует как-то на них надавить без каких-либо проблем, дабы они поверили, что нам нужно помочь, – вздохнув, он продолжил. — А Вас что привело ко мне? Есть какие-то новости?       Уриил метнул взгляд в сторону Михаила и сглотнул.       Повисло неловкое молчание.       Нервный кашель Гавриила заставил Уриила встрепенуться и начать свою томную речь: — Гавриил, – быстро прочистив горло, он заговорил, – из преисподней пришел приказ об объединении наших сторон. Что нам им ответить? – в ожидании Уриил задержал дыхание и в нетерпении часто переступал с ноги на ногу. — Позовите Вельзевул в какую-нибудь хорошую людскую кафешку. И да, сообщите мне место и время встречи; я должен быть там для обсуждения дел с этими двумя.       Гавриил поправил галстук и направился к лифту, нажал кнопку и быстро зашёл внутрь. Повернувшись, он улыбнулся своим спутникам, после чего дверь закрылась, а оставшиеся два архангела стояли в ступоре, глядя вслед уезжающему на лифту.       Инновации этого века дошли даже до небес...

***

      На улице моросил дождь. Окно покрывалось лёгкими иголками инея, ведь на улице в ночь уже было холодновато. В кафе, которое они заставили чудом работать полночи в ожидании прихода демонического существа и его товарищей, сидел Гавриил, проверяя на левой руке часы, тикающие в такт часам на стене.       Дверь заведения открылась. Сначала показалась сама Вельзевул, отряхающая свой пиджак, а затем и Её помощник Лигур. С самого прихода затесался громкий разговор: — Лигур, какого дьявола ты убрал зонт? Я намочила свой пиджак, – подумав, Она стиснула зубы и тихо уточнила, — у людей же принято так говорить?       Лигур пожал плечами, ехидно улыбаясь. Он учил людские эмоции, поэтому его лицо со стороны казалось адекватным.       Стряхнув капли дождя с зонта, он свернул его и побрёл за Ней. Вельзевул села напротив Гавриила, скрестив ноги под столиком, при этом постукивая ногтями по поверхности. — Прекрати, Вельзевул! Мы здесь не для прослушивания скрежета твоих ногтей собрались, – рука резко ударила по столу, после чего вернулась в прежнее положение. — Ты сам меня позвал, поэтому говорить первой я не собиралась, Гавриил.       Выпрямив ещё сильнее спину, архангел заговорил: — Нам нужно поговорить с вашим демоном Кроули. Точнее... уже не вашим, – после лёгкой паузы ангел прикрыл рот рукой для "незаметного" смешка и тут же продолжил, – но это неважно, – однако Она была совершенно серьёзной. Он решил не прибедняться. – Его надо прижать, или же наш межвселенский план (по масштабу самый великий из планов Господа) провалится, ещё не начавшись. — Почему именно его, а не Азирафеля?       После этой фразы Вельзевул, лицо Гавриила приобрело форму сморщенного помидора, а голос был в достаточной степени раздражительным. — Потому что он слишком правильный, понимаешь? Его нельзя будет уговорить, а вот если припереть Кроули, то он сам подскажет ему путь к осознанию.       Вельзевул сильно смущал тот факт, что сейчас неизвестно, где находятся эти двое и что они вообще опасны для них, но... всё же согласилась на все вышеустановленные критерии. — Что от меня требуется? — Лишь подобрать верных людей и направить в нужное, как там говорят, ложе? — Русло, а не ложе, – подсказал Лигур. — Спаси... – начал было ангел, но тут же осёкся. – Да, русло. Перепутал. В нужное русло. Всё ясно?       Со смешком Она встала со стула и кивнула в знак согласия вслед Гавриилу. — Надеюсь, Вы выполните свою часть сделки, – тихо проговорила Вельзевул и скрылась за дверью кафе.       Ответа не последовало. Но все и так было ясно. Работа идёт туда, куда надо.       За дверью ещё некоторое время слышались разборки по поводу зонта, но это было совсем неважно, разберутся. Гавриил допил чашку свежемолотого кофе, оставил чаевые и наколдовал вывеску "закрыто" на дверце заведения (всё-таки ночь на дворе). Их ждёт победа. Определённо победа.

***

      Кроули, как всегда, разъезжал на своей прекрасной машине по городу, ругаясь на пешеходов, мол, почему они тут ходят, есть же бордюр. Вдруг ему захотелось выпить чашечку чая (скорее всего непростого), и он остановился возле входа в кофейню.       Вытащив очки из бардачка машины, он плотно надел их на переносицу, последний раз поправив перед выходом. Аккуратно закрыв дверцу за собой, он своим привычным шагом, пошел к заведению. Уже приближаясь, за его дверью был слышен звук характерных, в то время висящих и раздражающих его колокольчиков. Рука падшего ангела уже легла на ручку и хотела дёрнуть ее на себя, как его мигом прижали к стене. — Ооо, это вы, ребята, как делишки?? Я думал, вы сгнили в преисподней, – усмехнувшись, демон выдавил из себя свойственную ему улыбку.       Знакомым Змия явно не нравился его настрой. Гнилые лица были совершенно "тяжёлыми", отчего Кроули стало не по себе. — Мы всё знаем. — Да! – выкрикнул коротышка, сидящий на плече у высокого и страшного парня. — Ээ... Ребят, что именно вы знаете? – выверенной фразой сказал Змий. Глаза слегка сверкнули под очками, а брови сомкнулись в злую гримасу. — Всё. Совершенно всё. Ты сам должен понять, что именно.       После этих слов коротышка слез со здоровяка и увеличился в размере, не пугаясь, что их заметят проходящие мимо люди. Он прижал своей большой рукой горло товарища, уже давно стоявшего у стены. — Мы здесь не шутки шутим, Кроули, – выдавил хрипловатым голосом прямо в лицо демону. — Верховные ещё не знают, но если догадаются... Смекаешь? — Ну и чего вы хотите? – прокашлявшись, тот чуть отступил назад к стене, потирая горло. — Мы планируем что-то вроде второго Армагеддона. Только теперь Небеса и Ад сойдутся воедино и наступят на землю, захватив ее полностью своею мощью. Да будут повино... – резко ударил громила по плечу своего напарника, прервав его грандиозную речь. — Ах да... Ты и твой дружок ангел должны запудрить мозги людям: не дать им понять, что мы надвигаемся на них, что у нас есть какой-либо план на их никчёмные жизни. — Мне просто интересно, как часто вы это делаете?       Этот вопрос застал их врасплох. Они думали, что тот быстро согласится и они наконец смогут уйти... — Что...Что делаем? — Ну-у, прижимаете к стенке, так ехидно улыбаетесь и не даёте мне пройти, (к тому же выпить чай с коньяком), у всех на виду показываете свой истинный облик, м?       Великан потёр нос рукой и отступил от Кроули. — Мы хотим услышать ответ. — Вы его сейчас не получите. Я подумаю и звякну вам, джентльмены. А теперь пойду пить чай. Пока-пока!       Кроули зашёл в кофейню, подмигнув на прощание этим двум здоровякам. Таких приколов они не понимают, поэтому решили просто переглянуться и спуститься в преисподнюю, чтобы доложить Вельзевул об их успехе. Они надеялись на Кроули и его решение, потому что для них исход может быть плачевным.

***

      Тем временем у Азирафеля упала посещаемость библиотеки. Он пытался слегка наколдовать интерес у прохожих и так увлёкся... что его библиотеку чуть не снесли полностью. После этого люди стали редкими гостями в этом заведении. Зато ангелы совсем наоборот. К нему заходили в компании друзей ангелы низших рядов, пытаясь уединиться с ним, но этот злой план всегда проваливался, его вечно куда-то тянуло: то на улицу, то закрыть пораньше магазин и деликатно выгнать каждого гостя... Интересно это всё. Как он везуч! Но и эта черта, присущая высшему Ангелу, не была долговечной. Как ни странно, но по времени с прошедшим нападением на Кроули (о нем Ангел не знал) нападения практически совпадали минута в минуту. Когда Кроули прижали, к нему только подошли два малознакомых ангела, Уриил и сам Гавриил. — Чего изволите... – хотел произнести Азирафель, как его прервали хлопки рук. — Аплодисменты нашему старому другу Азирафелю! О, как он нас провёл!       И эти за своё. Они все решили действовать по схеме: "Ты это все пытался от нас скрыть? Нет, так не пойдет, дорогой мой." Звучало так же, как и в случае с Кроули. — Что вам нужно, Гавриил? – его голос был слегка сдавленным, связки сжались от напряжения между ними. "Почему они здесь и он говорит... такое? Неужели..."       Гавриил подошёл в плотную к ангелу и навис над ним. Слишком близко. — Мы всё знаем, не надо притворяться. Но мы никому не скажем, если ты будешь сотрудничать.       Улыбке надменного Гавриила, казалось, не было предела. Всё это выглядит, как дешёвый детектив. — Чего вы хотите от меня? — Направить людей в нужную сторону. Надеюсь, всё понятно.       Он отстранился, сделав серьезное лицо.       Азирафель сглотнул и аккуратно кивнул. ( Помогать уничтожать людей он не собирался). — Идём, Уриил, Метанел, Ансэль. До свидания, надеюсь? – на секунду обернувшись, обратился к Ази, но увидев лицо, полное некой печали, он рассмеялся и вышел со своими приспешниками на улицу, в то время как Ангел стоял в ступоре, всё ещё прижатый воздухом к стене.