***
— …так мало герцогских семей? — риторически спросил Кодзиро, поигрывая подаренным кинжалом Клаес. — Маркизы управляют небольшими но профессиональными армиями, но не имеют достаточных собственных ресурсов и производств для их содержания, завися от Короны деньгами, снаряжением или банально продуктами. Графы в свою очередь обеспечивают избыточное производство продукции, не важно сельскохозяйственной, скотоводческой или ремесленной, — со скукой ответила она, внимательным взглядом оценивая собеседника, — на своих более плодородных и обширных землях, закрывая нужды соседних территорий и городов, но имеют ограниченный военный контингент, таким образом тоже завися от Короны, ведь лишь король может прислать войска, — ответила Ноэллия, без страха смотря на императора, — и лишь герцог может иметь и земли, и солдат… что делает его, скажем слишком независимым от Короны. В прошлом при расколе Старого Царства, Стюарты не могли дать меньше привилегий двум равным по статусу и богатству семьям Клаес и Хант, поэтому создали из покоренных северян не заинтересованных в политике некий управляемый противовес. От этого мужчины пахло кровью и садизмом. Флорес была наслышана о специфических наклонностях прошлого императора. Например задушенных наложницах и истерзанных служанках. Сасаки производил схожее впечатление, лишь с большей сдержанностью. В отличии от отца, после столетий бесконечных бурь, ему приходилось столкнуться с внешними факторами вроде континентальных войск Королевства и Султаната. Долгая изоляция превратила некогда великую Империю в подобие большой деревни на фоне развитых, благодаря торговле, соседей. Тем не менее ни отсутствие боевых магов, ни аналога рыцарских подразделений не сломило южную относительно молодую страну в недавних войнах. Более того, экспансия на земли Республики и эксплуатация их специалистов позволяла Кодзиро нагонять недавних врагов с завидной скоростью. Не будь имперцы столь привержены делать все насилием, Ноэллия бы даже побоялась их. Но варвары остаются варварами, их отсталая культура и дикарские традиции недавних конелюбов давали о себе знать. Экономика страны шаталась словно старый тополь на сильном ветру. Повсеместная коррупция и рабские восстания штормили их финансовую систему, а император по прежнему сидел в дорогих шелках позволял себе действовать неспешно. Еще одна особенность, это закостенелость местной знати, южане все мерили возрастом, практически полностью блокируя возможности для молодых талантов быстро подняться. Система, когда традиционно более старый работник считался лучше и поощрялось стабильность и усердие, а не результат создали худшую стагнацию в развитии страны. Неприспособленность Империи и их же собственная консервативная неспешная культура, сами разрушат ее со временем. — Можно сказать, что уже тогда Стюарты зрели в корень сегодняшней проблемы, — одобрительно кивнул Сасаки, жестом давая знак слугам. Молодые девушки, чьи нагие тела были скрыты лишь легкой полупрозрачной тканью, быстро начали сменять посуду на столе, — независимость и богатство юга неизбежно привело бы к противостоянию власти. Скажите мне, как же вам удалось решить эту проблему? Кодзиро тонко ощущал это легкое пренебрежение от старухи. Поэтому Королевство и слабо, безумие позволять женщине править. Слабость порождает слабость, Республика больше всех хотела увеличить права простолюдин и что? Когда страна больше всего нуждалась в их силе, крестьяне либо побежали с поля боя, либо трусливо перешли на сторону побеждающую в конфликте. Ответ очевиден, рабы без кандал и жесткого принуждения бесполезны. Вот почему феодальный строй без жесткой руки тупик. Народ нужно держать в страхе и вечном голоде. Лишь жажда и жадность лучшие помощники сильного государства. Сытый всегда ленится, всем довольный не будет заинтересован в труде. И всем этим людишкам абсолютно наплевать на интересы страны, все чего хотят и достойны свиньи под его стопами, это жрать когда им позволят и отправиться на убой когда им прикажут. Хитрые и проворные должны ступать по головам, дабы вырвать себе место под солнцем, а те кто могут лишь роптать, пусть продолжают гнить во тьме невежества. Поощрение избранных конечно приемлемо, поэтому в этом вопросе император поощрял Катарину. В некотором роде она очень ярко дала ему понять куда двигаться, что кидая кость одной шавке, он с большей вероятностью перекинет внимание остальных голодных собак с себя на нее. А еще, его окружение нуждалась в свежей молодой крови. Семья Аято довольно хорошо себя зарекомендовала, но их методы действительно были однообразны и в большей степени их можно было предугадать. Лео Кениг внес значительную лепту в военное дело, открыв перспективу ночных сражений, что до этого считалось глупостью. А Клаес поразили стратегическими победами основанными на тактических упорядоченных отступлениях, что никогда не было свойственно для их тяжелой конницы, как основного рода войск. — Еще одна герцогская семья, восстановила баланс. Так что могу сказать, что решающим стал наш голос, — улыбнулась пожилая женщина, делая небольшой глоток благородного чая, — и как ни странно, открытие морской торговли на западе, — она медленно покачала головой, словно сожалея и не веря, что сама сначала упустила этот момент, — после получения кораблей Султаната, рыболовство на землях Веста начало быстро развиваться и оживило западные порты. Туда начали стекаться рабочие, там началось активное строительство благодаря одолженным нами Легионам и соответственно сопутствующая торговля. И по идее это должно было перенасытить рынок продукцией, но кто-то позаботился о том чтобы сбить цены на соль. — Хранение, — понимающе кивнул Кодзиро, кончиком пальца проведя по рукояти в виде башни, очевидно, что лишь самые богатые могли позволить себе мага, обеспечивающего условия хранения для скоропортящихся продуктов, — ваши системы водохранилищ, новые дороги и склады Клаес, а также дешевая соль Хантов, они позволили рынку вовремя отреагировать и стабилизировать цены без того, чтобы рыба испортилась или наоборот слишком сильно выросла в цене. А также новые запасы еды вовремя решили проблему обеспечения, компенсируя возникающий дефицит на востоке. Воистину великая удача на вашей стороне, маркиза… то есть герцогиня Флорес. В итоге вы получили корону, новый источник дохода от рыболовства и отличные земли с изумрудной шахтой. — Удача ли это? О Солнце Империи, я слишком стара для веры в одну лишь удачу, — по старушечьи мило усмехнулась Ноэллия, прекрасно понимая намерения собеседника, — то что вы ни разу не проиграли ни одной дуэли можно назвать удачей? Возможно кто-то из оппонентов или ваших братьев и был слабее, возможно они и ошиблись где-то. Но не бывает столько совпадений для проигравших, если вторая сторона тоже не приложила усилий. Всего Флоресы добились своим умом, талантами и, скажем, правильной дипломатией. У наших солдат теперь есть самостоятельность, а скоро у нас появится столь необходимая для армии слава, когда Союз падет и Королевство, благодаря Флорес вновь обретет былое могущество. Север и Восток снова станут едины под дланью Высшего и кровью первых магов. — Тогда, думаю Империя вовремя присоединилась, — натянуто улыбнулся император, прекрасно заметив завуалированную угрозу в столь очевидном отстранении юга в ее словах. — Надеюсь, что вскоре мы станем чем-то большим чем просто союзники, — благожелательно улыбнулась Ноэллия, мысленно добавляя, что Империя была бы прекрасной марионеткой-колонией их Королевства, — однако, возвращаясь к теме. Если не удача, то подъем запада смахивает на часть другого масштабного плана. Но кто способен на такое? — На этой арене не много игроков с достаточным опытом и влиянием: Сульт, Луиджи, Стюарты… — о, Сасаки знал кто стоял за этим и ему доставляло несравненное удовольствие это чувство превосходства. Но пусть старуха пока греется теплом его милосердия, ибо однажды огонь, что дает комфорт сможет сжечь все что ей дорого, — вы, моя дорогая гостья, тоже входите в список. Скользкая лесть скрывающая насмешку. Этот мужлан что-то знал, но был не более чем пешкой, которую вели к месту ферзя. В конце же партии, игрок приносит старшую фигуру в жертву, ради победы над вражеским королем. Ну, что же, Флорес посмотрит, как этот высокомерный слепец сам выроет себе могилу. Брак с изуродованной Катариной не даст ему желаемых земель, герцог Луиджи уже позаботился о том, чтобы все ценное недвижимое имущество перешло в руки семьи и бастарда. Хотя Кит не тянул на постоянного наследника. Наверняка марионетка на время, уж кто-кто а Клаес умел играть в долгую. — Возможно Генри и Николь юны, но списывать их раньше времени я бы не стала, — хмыкнула герцогиня, откладывая чашку, — даже этот бастард Кит удивил меня. Какая нелепость, не правда ли, мы, высшие дворяне, уже позволяем себе брать в семью подобные отбросы. Но Ноэллия с радостью поддержит этого бастарда-выродка, просто чтобы унизить другое отребье на юге. Империя слишком много о себе возомнила, опираясь на величие существовашее столетия назад и ныне не более чем книжная пыль. Флот Хант потопит их словно слепых котят. — Магия слабеет, магов становится все меньше, — философски заметил император, повелительным жестом заставив слуг снова наполнить чаши ароматным свежим чаем. Он снова хотел продемонстрировать гостье, что женщины лишь инструмент. Прекрасный и хрупкий; цель которого удовлетворять нужды сильных мира сего. Даже наряды были выбраны им специально, чтобы усилить дискомфорт, считающей себя самой могущественной женщиной Королевства, а то и всех континентов, — мир меняется, а те кто не успеют за этими изменениями исчезнут со страниц истории, как Старое Царство. Флорес лишь вежливо кивнула. Как иронично слышать это от недоразвитых дикарей, даже Союз живущий племенами на их фоне казался лучшей перспективой. По крайней мере северяне придерживались правильной веры, а не еретических мыслей ведущих к Темной Магии. В любом случае ей пора возвращаться назад на тайную встречу с архиепископом Мозгусом. — Остается вопрос с Святой, — тон Флорес оставался мягким, но старческая податливость окончательно исчезла, все еще твердый взгляд отражал упрямство, — при всем уважении, и скажу прямо, моей личной неприязни к простолюдинке, она избрана волей Высшего. — А еще она была близка с обоими принцами еще до становления Святой. Первый Меч Королевства, отличница Академии, Возлюбленная Народа, Героиня Севера, ее чествуют в каждом уголке мира, — словно бы отступив, понизил голос император, профессионально провернув кинжал, — вы должны понимать, герцогиня Флорес, ваш статус еще зыбок, что замок из песка. И Мария может разрушить его, сама заняв место королевы, кое пророчит ей народ. Брак был официально заключен, в отличие от помолвки Катарины, Анна считалась не всего лишь невестой, а уже женой. В Империи не существовало понятия помолвки, император брал ту женщину, что пожелал и никто не смел перечить, воспринимая это как благословение для семьи. Что более отвратительно, гарем старого императора перешел к нынешнему, продолжающему его пополнять даже десятилетними девочками, на перспективу. Не сказать, что отвращение было сдержать сложно, но и отмахнуться от диких обычаев Империи Ноэллия не могла. Что вызывало еще больше презрения к выбору Клаес, уж Луиджи должен был понимать, что его дочь, его старший наследный ребенок станет не более чем очередной свиноматкой в загоне гарема Кодзиро. И учитывая, что Катарина не часть Империи, не имеет связей среди местной знати, старшие наложницы просто ее раздавят или отравят. Эта не та судьба, что заслужила девочка, видит Высший, ей дважды не повезло с сорванными помолвками, что поставило жирный минус на ее репутации как невесты. Но все же среди дворян Королевства еще оставались приемлемые варианты. Жаль, пусть Катарина и являлась соперницей, чисто по-женски, Флорес переживала за ее судьбу. Но конечно не настолько, чтобы пренебречь своими интересами и уступить место королевы. — Скрепленный Домом брак, не то что заключенная главами семей помолвка, о Солнце Империи, — все еще мягко, но несгибаемо продолжила Ноэллия, — не смею судить о местных культурных обычаях, но в Королевстве такие браки не разрывают. И они являются единичными, король не может завести вторую жену. Император сделал вид, что не знает о том, что короли регулярно заводили любовниц, давая некие символичные официальные должности рядом с собой. А порой сами жены набирали себе ближайших фрейлин из расчета сделать их любовницами, чтобы больше контролировать супруга. — Вот как, — задумчиво кивнул Кодзиро, словно только что об этом услышал, но конечно же именно эту тему он и хотел поднять, — значит это всего лишь неоправданные слухи, что отец нынешнего короля… эм, Джареда Стюарта, разорвал брак с благородной дамой ради выкупленной рабыни? Флорес сделала медленный глоток чая, не чувствуя вкуса. Это был хороший укол, но не более. Допросный Дом и вправду был в ярости, а Департамент подал официальную жалобу, но королем словно овладело безумие. Любовь к иностранке совершенно ослепила его, а знать тогда предположила, что сможет укрепить союз с Султанатом. Ну, это до того как выяснилось, что новая избранница лишь благородная служанка Султана, а не его дочь, как пытались изначально подать ее. Хотя… — Слухи преувеличены, бывшая королева конечно же не была обычной простолюдинкой и тем более рабыней, Елену не зря называли Мудрой, — парировала Ноэллия не поддавшись на провокацию, — обычный раб бы не сумел создать столько великих изобретений, что изменили мир. Часть ее наследия пользуется большой популярностью и в вашей великой стране. Например водяное колесо. — Ну что же, я рад, что мы разобрались с этим недоразумением, — обманчиво легко согласился Сасаки, оценив ход оппонента, — тогда последний вопрос касающийся торговых обязательств Империи по поставке…***
… меда на север. Так как этот продукт долго не портился и имел высокую калорийность, был крайне популярен в качестве осадного провианта. Однако из-за погодных условий, Империя задержала последнюю партию. Хант уже занимались расширением собственных производств, но пока не могли определиться с окончательным бюджетом на последующие пять лет и какие земли использовать, чтобы не нарушить природную среду. Мэри и Алан находились недалеко от пчельной пасеки Академии, чтобы уточнить расчеты и проконсультироваться со специалистами о применении магии для ускорения производства и защитных мерах в условиях более длинной зимы. Хант, несмотря на занятость в учсовете, не забывала и о собственном клубе. Разумеется связанном с ирригационными системами и земледелием. Хотя в основном лично Мэри посвящала себя выведению новых сортов экзотических растений под местный климат, в данный момент нескольких сортов орехов. Довольно много нейтральных дворян в негласном красно-белом противостоянии состояли именно в этом клубе. Который сверху курировал и активно спонсировал Чайный Клуб. Здесь же находилась и нынешняя королева Анна Флорес, пока ее место на троне занимала регент Ноэллия Флорес. В последнее время Стюарты проявили значительный интерес к производству меда и орехов, поэтому Алан продвигал несколько идей по расширению этого производства на западе и юге, что в кои-то веки поддержали и Клаес. Откровенно говоря увлечение столь незначительными вещами как телеги, специи или мед на фоне ужасающих последствий войны и унижения республиканского народа… бесило. Но Мария понимала, что одними призывами и обличающими речами ничего не добьется. Для того, чтобы облегчить гнет захватнических амбиций Катарины на востоке Кэмпбелл провела ряд исследований и собрала надежные отчеты, чтобы наконец привлечь к республиканским землям больших игроков. Заметив приближение Святой, члены учсовета прекратили свои разговоры и приветливо поприветствовали свою коллегу. У самой Марии не было достаточно опыта, чтобы лишь на взгляд определить насколько дворяне недовольны присутствием в своем элитном собрании простолюдинки. За всю историю Академии была лишь пара исключений и последние два столетия ограниченные места в учсовете занимали лишь представители благородной крови. Самой высшей знати и их приближенных разумеется. — Осень принесла с собой холода, не отопьете ли с нами чаю, леди Кэмпбелл? — подчеркнуто вежливо, но отстраненно начала Мэри, — хотя в этом году хороший сбор было трудно достать, но ваше усердие и самоотдача в подавлении мятежей на наших восточных землях, — присутствующие напряженно отмечали, как она уже называла захваченные земли «нашими», — требуют минимум лучшего из возможных, отношения к истинно Святой, — сарказм был едва скрыт в последнем предложении, но Мария проигнорировала его. Она не станет забавлять этих выскочек, тратя драгоценное время и силы на пустую болтовню. Эти двое поняли, что не поладят, чуть ли не с первого взгляда. Хант была личной ученицей Красной Королевы, которую та всячески продвигала и поддерживала, плюс их семьи были старыми союзниками и имели много общих предприятий и доходных производств. Кэмпбелл же являлась сейчас почти открытым критиком политики Катарины, продвигая через Дом всяческие ограничения для дворян и большие свободы простолюдин. И хотя все стороны не переходили дипломатической черты, порой даже находя компромиссы, испорченные отношения и личную неприязнь нельзя было просто отбросить. Для Мэри республиканцы были агрессорами, первыми начавшими военное вторжение, да еще и не брезгующие подкупом и искусственным усилением волнений на землях Королевства. А значит против грязной игры можно было использовать не менее отвратительные трюки, что они с Катариной и провернули. Республика получила то, что хотела сама сделать с, как она тогда думала, ослабшим Королевством. Хант помнила, как республиканские торговые гильдии под руководством Кенигов активно подогревали восстания на землях Берк, при этом делая вид, что лишь борются за права обездоленных. Так что активная помощь и защита республиканцев Святой была почти предательством и изменой в ее глазах. И не только в ее, многим аристократам Мария уже стала как кость в горле и лишь огромная поддержка простого люда, и Допросного Дома, давали ей некую защиту. Пока что. — Благодарю за предложение, но вынуждена отказаться, — сдержав первый порыв гнева, Кэмпбелл даже не стала пытаться выдавить из себя улыбку. Ни к чему становиться такой же лицемеркой, — предпочту сэкономить ограниченный бюджет наших благородных дворян, чтобы в будущем они могли выделить чуть больше своего времени и средств для помощи нуждающимся. — Вы считаете, что Корона недостаточно помогает разграбленным деревням и городам на востоке? — дипломатично холодно спросила Хант, — или вас так сильно волнует судьба вторженцев? — Мы все знаем, что большинство республиканских солдат вынужденные призывники, — стояла на своем Мария, прямо посмотрев на всех присутствующих, — так почему наказывают насильно загнанных в армию крестьян, но оставляют сидеть в уюте и тепле тех кто их послал? — Их не наказывают, контролируют, — мягко вмешался в разгорающийся конфликт Алан, незаметно встав между девушками, — десятки тысяч военнопленных, обученных сражаться, просто необходимо разделить и лишить возможности создавать проблемы. Как только ситуация стабилизируется часть из них вернется, а часть получит гражданство и землю в Королевстве. Так что можно считать это… неким испытанием с наградой. Даже сейчас Строительные Легионы получают опыт в работе, который пригодится им и нам позже. — И возвращаясь к последнему вопросу, — все же добавила с раздражением Мэри, элегантно вздернув аккуратный носик, — за сохранение их титулов, эти так называемые «посылатели» бескровно сдали города и крепости и более того сейчас спонсируют ваши бесценные бесплатные лечебницы. Или вы думаете, что жизни наших рыцарей не стоили того? Или лекарства, кровати и постельное белье вам с небес падают лично из рук Высшего? — Не мне, а нашим людям нуждающимся в помощи. Не вы ли говорили, что Королевство и Республика едины и это объединение, а не вторжение? Я правильно понимаю, что вы считаете, что это нормально когда чужие, те, кого вы называете оккупантами, помогают нашим гражданам, больше? Еще я думаю, — тем же тоном ответила Кэмпбелл, ничуть не смутившись, — что мертвым опыт и земли не нужны, а именно так заканчивают многие пленники в шахтах и прочих местах. Особенно в Империи, куда уже перебросили более пяти тысяч военнопленных, — затем повернулась к Стюарту и уже несколько спокойней продолжила, — поддержка лечебниц в наших интересах, если не помогать населению восстановиться, то это скажется на сборах налогов, урожая и сопутствующих потерях в последующей зиме для интересов нашей страны. Поэтому я предлагаю увеличить объем поставок ресурсов и людей на восток, с юга и запада, — протянув подготовленный документ, она добавила, — развитие восточного региона не только обезопасит наши границы с Империей на континенте, но и поможет создать надежный вспомогательный плацдарм в случае возможного вторжения с севера. К тому же развитие земель Берк положительно скажется на экономических отношениях и союзе с Хант, — она бросила быстрый взгляд на Мэри, — и несколько умерит аппетиты… слишком увлекшихся завоеваниями. — Я изучу ваше предложение, — несколько удивленно ответил Алан, нахмурившись и принял папку с отчетами. Беглым взглядом он смог оценить, что за словами Святой в это раз были и серьезные аргументы. Молодая девушка не теряла времени, хотя слишком спешила. При таком противодействии со стороны знати, даже Корона мало что сможет и захочет делать. Агрессивное навязывание не лучший метод в данной ситуации. Даже Мэри в этот раз не стала возражать, возможно потому, что часть стратегических программ Катарины имела схожее направление, как минимум в военном усилении востока. Ведь все понимали, что союз с Империей существует в неком подвешенном состоянии, когда они достаточно доверяют чтобы бить кого-то вместе, но не достаточно, чтобы открыть спины. Мария подумала, что возможно Хант тоже были союзниками Клаес только на словах, не особо пытаясь помогать своим соседям. В любом случае поддержка восстановления востока поможет и постройке там стратегической инфраструктуры новых дорог, складов провианта, вооружения и опорных баз, элементарно таверн с свежими лошадьми для гонцов. Насколько Кэмпбелл знала, Николь намеревался создать оборонительные валы вдоль всего завоеванного севера Республики, с несколькими военными лагерями словно в виде пальцев, для чего и стянул много сил. Такое построение обороны бы обеспечило близкое и удобное снабжение от городов, и при этом возможность быстрого реагирования на прорывы Союза на границе небольшими силами. — Должна сразу предупредить, — напомнила Мэри, пристально посмотрев на жениха, — Хант не будут проводить образовательные реформы на юге. Если Империя заинтересована в этом, то мы позволим провоз обучающих материалов и контингента на юг. Не более. — Но почему? — продолжила настаивать Кэмпбелл, в этот раз не понимая такого упорства. Явно не сама Катарина так витиевато блокировала собственные реформы, которых добивалась с большим трудом и долгими переговорами с многими дворянами. — Мне жаль, но это вопрос внутренней безопасности наших земель, Святая, — отрезала Мэри, смотря на собеседницу свысока даже сидя, — не сочтите за неуважение, но вопросы такого рода находятся вне вашей компетенции. Сейчас вы ученица Академии, как и я. Думаю, моему брату и главе рода, виднее как лучше для развития наших земель. А теперь мне нужно идти. — Тогда позвольте вас проводить, — внезапно встав на пути, Мария мирно подняла руки, — я не собираюсь бессмысленно продолжать давить, уверена у Хант свои причины. Но, если вас не затруднит, я бы сочла хорошим продолжением понять позицию вашего брата в этом вопросе. И надеюсь найти компромисс, который устроит обе стороны. — Я вижу лишь спор, чтобы потом снова продолжить спор, — Хант с громким хлопком сложила веер, ее пухлые губы слегка сжались. — Обоснованный диалог, — пожала плечами Кэмпбелл все же уступая путь, давая понять, что не собирается навязываться сильнее, — уверена немного вашего терпения приблизит нас к удовлетворительному результату. Разве это не мудрое решение. Ведь лучше попытаться, чем вообще ничего не делать. — Нет никакого компромисса в этом вопросе, — тем не менее, когда Святая последовала за ней, Мэри ничего не сказала против. Ее «подруга», а скорее служанка из подчиненного рода, немного отстала, поняв намек. — Уверена можно что-то сделать не в ущерб безопасности, — продолжила попытку вразумить Мария, — не хочу показаться назойливой, но тогда я буду вынуждена просить личных встреч с вашим женихом, — обернувшись она весело подмигнула Алану. Принц лишь устало махнул ей, тем не менее не удержавшись от ответной улыбки. Настроение Хант было бесконечно испорчено. — Я вызываю тебя на дебаты. Завтра я все скажу там… и там я сотру тебя в порошок. — Я знала, что мы найдем общий язык, — удовлетворенно кивнула Святая, сделав вежливый поклон, вынуждая Мэри ответит тем же.***
Катарина сразу же напряглась, когда в ее комнату без стука ворвалась Сиенна. Телохранительница автоматически встала между ними и выхватила жезл. — Кэмпбелл задержали люди Департамента, прямо на дебатах с Хант ее обвинили в убийстве ребенка, — на одном дыхании проговорила запыхавшаяся Нельсон, которая явно бежала. Присутствующие храмовники сразу же поднялись, ведь вопрос касался Святой. Пожиратели остались к этой новости безучастны, но проявили живой интерес к реакции остальных. — Это бред, — отмахнулась Клаес, продолжая свои расчеты над картой Королевства и записями из журнала, — наверное очередная дворянка, которую эта дура оскорбила откопала какие-то слухи… — Говорят Мария призналась, — перебила Сиенна, спешно закрыв за собой дверь, — у тебя еще есть судейская лицензия? — Мэри? — Клаес наконец отложила свои дела и со всей серьезностью посмотрела на свою подчиненную. — Хант послала меня к вам, пока сама пошла за Аланом, — покачала головой Нельсон, — просила передать, что ни при чем. — Ладно, кто-нибудь сообщите архиепископу Сульту, — накидывая ученический пиджак, Катарина ошарашенно выдохнула. Героиня не могла так поступить, только не Мария, демоны ее дери! Даже если она и ненавидела эту игру и всех ее смазливых принцев с их трагичными слащавыми историями, Ггешка была тем самым незапятнанным человеком. Дурой, но не двуличной сволочью, по крайней мере так до этого момента казалось. То что автор истории сделал Святую, и так накачанной уникальной магией и кучей способностей, еще и истинной суперзнатной дворянкой на самом деле уже говорило о его творческой импотенции и слабой мотивации. Конечно зачем прописывать путь героя? Давай просто сделаем ее наследницей древнего рода, древнего артефакта и древней, конечно же единственной в своем роде, магии, чтоб все завидовали и никто так больше не мог! Она терпеть не могла, когда ради лишних бонусов и сюжетных «вот-это» поворотов такие создатели контента ломали основную идею. Ведь изначально Мария была символом именно для простолюдин, символом того, что каждый достоин высшего благословения благодаря чистому сердцу. История о том как чистое сердце побеждает пороки и слабости любовных интересов героини. Банально, но это было хорошо в оригинальной игре, а в попытке дать больше любимому персонажу, автор просто похерил главную идею. А теперь еще и это. И что дальше, автор тупо поменяешь местами героя-злодея? Вот уж кем, а героиней этого сраного гаремника она не станет!