Королева

Граф был обычным гвардейцем, которого я случайно, как оказалось, привлекла к решению личных, а значит и государственных, вопросов. Ему его роль очень нравится, но он боится, что все вернется к прежнему укладу. Молодой граф состоит в некой группе «Истинные дворяне Ижена», которая занимается физическим устранением самых зажравшихся коррупционеров моего королевства, и некоторые из этой группы даже пытаются продвинуть через министров новые законы. Довольно неплохие, стоит признать, но все равно, не идеальные. Как юрист, я понимаю, самое совершенное законодательство было в Эльфийском Королевстве моего мира, куда я прежде стремилась попасть. Так как теперь я — Ее Величество Королева, то вполне могу принять привычные мне законы здесь. Если я не смогла попасть в Эльфийское Королевство, то создам его в этом мире. Может быть, в следующей жизни я снова появлюсь на свет в этой стране, и мне бы хотелось, чтобы моя жизнь была при этом счастливой. А для этого надо полностью менять здесь все. Отпускаю контроль над графом, заставляя его забыть о том, что он мне говорил только что, и останавливаю своего белоснежного коня на дороге, обводя взглядом радостную толпу людей, взирающую на меня с опасливым восхищением. Еще бы, положить в одиночку двадцать тысяч эльфов, которые на протяжении сотен лет считались лучшими магами и воинами. Гомон толпы затих, а колонны моих солдат застыли позади. В этой тишине, на пыльном тракте в столицу, я решила начать новую эру для Ижена. — Мои подданные! — я слегка усилила голос магией, чтобы вся толпа обычных людей, да и мои собственные солдаты, слышали меня прекрасно. — С этого дня, ваша жизнь изменится полностью. Я изменю законы, я изменю вашу жизнь, я изменю свое королевство. С вас я буду требовать лишь одного: выполнять новые законы и забыть старые. Первым и основным законом теперь в нашей стране будет обязательное бесплатное образование всего населения королевства Ижен! За три месяца будут построены несколько сотен учебных заведений по всему королевству. Запомните, этот закон — обязательный. Любой человек, который решит, что ему образование не нужно, может проваливать с моих земель. Второй основной закон — обязательная военная подготовка в учебных заведениях. Я хочу, чтобы каждый из моих подданных мог защитить себя и свою семью от захватчиков или бандитов. И третий основной закон Ижена — женщины моего королевства обретают все права, которые есть у мужчин. Я поясню: я — королева без короля. И править теперь буду я! Любая дворянка в семье может наследовать по старшинству, как любой мужчина. Любая женщина в моем королевстве может учиться где хочет, работать где хочет и, если пожелает — воевать, как воевала я. За нарушения этих трех основных законов кем-либо — изгнание из королевства. Остальные законы я пропишу лично и доведу до сведения каждого из вас. Я тронула коня по дороге, с усмешкой смотря на потрясенные лица обычных граждан, которые тихо перешептывались между собой, пытаясь постичь глубину моего законодательного гения. — Ваше Величество, — рядом снова пристроился молодой граф. — Я так понимаю, что ваше правительство тоже поменяется? — Да, граф. Мне нужны молодые и умные головы, которые могли бы стать моими управляющими. — Управляющими? — граф недоуменно поднял бровь, и я усмехнулась: — Именно, граф. Давайте, я вам расскажу, как теперь будет? — поймав его заинтересованный взгляд, я продолжила. — Я даю своим управляющим определенные последовательные инструкции с кратким описанием действий, которые необходимо делать шаг за шагом. Управляющие ищут пути решения моих задач и подбирают для этого людей. К примеру, допустим, я делаю вас, граф, управляющим безопасности королевства. Вы должны понимать, какая огромная это задача: надо защитить меня, королевство, людей. В каждом городе Ижена. Вижу, понимаете. Не хмурьтесь, граф. Я ставлю вам при этом задачи-подсказки: мне потребуется хорошая разведка, чтобы я заранее знала, что какой-то идиот собирается подтащить двадцать тысяч эльфов к моим границам… Увидев улыбку на губах графа, я отвела взгляд в сторону, оглядывая толпы людей на окраине дороги, которые по-прежнему приветствовали меня и мою армию, триумфально возвращающуюся в столицу. Люди выглядели… неважно. Как на окраинах Демонического Королевства в моем мире. Нищета. — Вы, граф, не будете заниматься этим лично, вы находите человека, который отлично сможет взять это на себя. Этот человек будет подчиняться и докладывать вам. Этот человек организовывает такую службу и набирает людей. Или вербует в других странах. Как ему удобнее. Любой подкуп иностранных граждан должен быть фиксирован расписками, потому что будет строгий учет государственного бюджета… — Бюджета? — он переспросил, удивляясь. Ах да, у них нет этого слова. Тут есть лишь казна. Что ж, теперь будет. — Бюджет, граф, это — налоги с населения и прибыль от государственных предприятий. Бюджет финансирует государственные службы и некоторых подданных. Вернемся к этому позже. Итак, далее я ставлю вам задачу создать нормальную службу правопорядка. Стража прежнего устройства мне не нужна. В столице на каждую местность будет свой собственный отдел стражи. Допустим, возьмем отдел стражи на окраине, где, как я понимаю, в основном живут нищие и остальные небогатые слои населения. Он будет состоять из двадцати рядовых стражников-патрульных, пяти-десяти офицеров, которые будут заниматься сложными делами вроде убийств, и одного капитана. Последний будет отчитываться каждую неделю другому вашему ставленнику, который возьмет на себя управление именно этой структурой. Ваш ставленник будет отвечать за работу всех отделов стражей по всему королевству, в каждом городе. И последняя задача, граф, внутренняя служба безопасности. В ее цели будет входить: охранять меня от всяких заговорщиков, а также проверять лояльность дворян и их коррумпированность. В общем, проверять своих и чужих на предмет противозаконной деятельности. Каждый управляющий будет отчитываться мне лично. За невыполнение моих требований заменяться на других людей, которые хотят и могут выполнять мои задачи. Управляющий образованием будет курировать как школы, так и академии. Обычные и магические. В общем, вы поняли, граф. Не стоит думать, что я просто заменяю одно понятие «министр» на обычное «управляющий», нет, граф. Министр как и прежде будет сидеть на месте в своем министерстве, в то время как управляющий будет часто навещать свои подконтрольные объекты и регулировать их работу, чтобы улучшить результат. К примеру, вы поехали в Терош. Ну, тот пограничный городок у эльфийских границ. И видите, что отделы стражи там не такие, как я хотела. Не стоит искать вашего приятеля, который поставил туда своего приятеля, и так далее… Вы просто берете и делаете как я хочу и требую, а потом, при встрече, своему другу говорите, мол, еще один такой косяк, и я тебя поменяю, иначе уволит королева уже меня. Типа, ничего личного, друг! — Хах, — усмехнулся граф, хмурясь. — Это очень много работы, Ваше Величество. — Должности соответствует, граф. Как и зарплата, и ответственность. — пожимаю плечами, отмечая, что уже виднеются очертания высоких стен столицы. — А если какой-нибудь из управляющих решит убрать вас? — задумался граф, мрачнея. — Я, граф, сильнейший маг современности. Меня невозможно убрать. Это я могу убрать любого. Кстати, каждый управляющий будет приносить мне лично магическую клятву верности. А вот подконтрольные управляющего лучше всего пусть приносят клятву верности ему, и так далее, по цепочке. Граф кивнул, задумавшись о чем-то своем, и мы благополучно въехали в город, который шумными криками приветствовал меня. Думаю, не стоит поднимать вопрос о короле и, тем более, пышно хоронить его. Если его еще не похоронили, обязательно уничтожу его останки самолично, а сыну скажу, что отец нас бросил и уехал с какой-нибудь аристократочкой путешествовать. Надеюсь, Империя, в лице его папаши, поверит в это, и будет искать сбежавшего короля. Хех.   ***    Я, как всегда, стояла рядом с троном, и выслушивала очередной доклад советника Ириаля. В этот раз король и советник выглядели мрачными, что было странно. Обычно королю было глубоко насрать на все, и он развлекался у себя в гареме вместе с советниками и другими своими приближенными. А я в это время развлекалась с его женой... не то, что бы мне это не нравилось, но в постель затащила к себе меня — она, а не наоборот. Впрочем, это было даже приятно: королева Аланиэль — очень красивая эльфийка... пусть и старше меня на триста с лишним лет. К тому же, я не очень опытна во всех этих хитросплетениях постельных интриг, как, собственно, и в самом сексе. Дед как раз-таки и отправил меня в королевскую охрану лишь потому, что я отлично умею сражаться оружием, но — полный ноль во взаимоотношениях и чувствах. — А если все же она победит глав домов? Кто? Что? Я навострила уши и прислушалась к разговору, что делала крайне редко, так как мое дело — охрана, а не подслушивание. — Ваше Величество, главы домов — самые сильные маги на всем континенте! Даже если она настолько сильна, что уничтожила двадцать тысяч наших воинов, то с пятью нашими великими магами ей точно не справиться! — воскликнул Ириаль.  — Я спросил: «Что, если она победит», Ириаль. Я не просил твоего мнения. — резко заметил король, и повисла тишина. Сейчас я очень жалею, что пренебрегаю сплетнями. Кто победил двадцать тысяч эльфов?! Это — женщина?! Эльфийка?! Маг?! Надо узнать... обязательно узнать... и доложить деду. Это же такая сила! Мы... Дверь распахнулась, и в зал влетел глава дома золотого лотоса: — Ваше Величество...! Королева Кириан направляется в столицу! — Где пять глав?! Как они ее пропустили?! — король рявкнул и вскочил с трона, направляясь к главе дома золотого лотоса. — Она убила всех, Ваше Величество! Убила за 5 минут! Пять! Ваше Величество! — Фираль был бледен и напуган. Впервые вижу испуганного аристократа. Король остановился напротив него и оглянулся на советника, усмехаясь: — Не победит, Ириаль, да? Хах! Идем, попробуем договориться с ней. Король вышел, и я, как примерная охранница, последовала за ним, еще с тремя охранниками. Каждый из охранников выглядел встревоженным. Значит, не я одна грела уши, это радует. — Давай, Ириаль, рассказывай все, что знаешь о ней, — король быстро шел по коридору в сторону конюшен, и я продолжала следовать за ним, настороженно высматривая вероятные угрозы для короны. — Я уже рассказал все, что знал, Ваше Величество! — Еще раз! — жестко. — Кириан Ассо. Последняя из живых представителей древней королевской династии Ижена. Ей 28 лет. Замужем за Сенаром, вторым сыном императора Вуреса. Есть сын, пятилетний Лисиан. Как все представители королевской фамилии получила домашнее образование, так что мы не знаем насколько она образована. Мои источники, которые были знакомы с ней до рождения сына, говорят о ней как об азартной, взбалмошной особе, которой наплевать на статус. Капризна, любит тратить много золота, гетеросексуальна. Весьма привлекательна. Про ум не говорили... но после рождения сына, она перестала посещать развлекательные мероприятия и прекратила отношения со всеми из своего прежнего круга. Мы вышли к конюшням и, взобравшись на коней, галопом поскакали к главным воротам столицы. Человек. Маг. Женщина. И убила столько эльфов! И главное, о ней почти никто ничего не знает! Дед будет в бешенстве! Все же, он бывший глава тайной службы... и тут Ириаль, его преемник, профукал такое! Интересно, что из себя представляет эта человеческая королева... ею умело манипулируют или это она сама решила взять бразды правления в свои руки? Ехали мы недолго, прибыв на площадь Согласия, которая примыкала к центральным воротам, король остановил коня, и все последовали его примеру. Перед нами стояли двое всадников: на абсолютно белом коне восседала черноволосая женщина в белом, а на сером — парень, который, кивнув королеве, двинул к командирам медленно заполнявшей площадь армии. Мы неторопливо подъехали к всаднице, и я внимательно разглядывала ее, как магическим зрением, так и обычным. Молодая женщина, действительно, весьма привлекательна: тёмные длинные волосы рассыпались на плечах и спине. В абсолютно синих глазах — полное спокойствие, и, я бы даже сказала, усталость, а на розовых, слегка полноватых губах — усмешка. Я сглотнула. Да, она — не королева Аланиэль, но... впервые мое сердце замерло и пропустило удар. — Ваше Величество, я рад приветствовать вас в Дорале! — наш король тоже надел свою обычную маску ловеласа и сердцееда, добродушно улыбаясь всаднице. — Я твоей радости не разделяю, эльф, — хмыкнула она. — Я могу убить тебя за секунду, как и всех здесь... могу захватить твою страну. Могу сделать эльфов своими рабами. Ты ведь понимаешь это, эльф? Я сглотнула. За ее словами действительно была сила. В магическом зрении она излучала такую силу, какую я не видела ни у одного архимага из тех, которых она убила. Да и дед слабее ее, как минимум, втрое. Нам тут вообще ничего не светит, как охране. Она действительно может сделать с нами все, что захочет. Право сильного. — И это — твоя вина, эльф, — усмехнулась она и, подъехав к королю, похлопала его по плечу. — Это ты напал на меня, а я пришла за... давай, назовем это, компенсацией за моральный ущерб? Кстати, как тебя зовут? Мы напали на Ижен?! Я посмотрела на Ириаля. Идиот. Зачем? Между нашими королевствами давно заключен мирный договор на века, и мы его сами нарушили! — Рамиль Эс Вирон, — тихо сказал король, но я его услышала и покраснела. Впервые я слышу, как говорят правители на «ты». Это явно не мой уровень. — Отлично, Рамиль, можешь называть меня Кириан. Ты наверняка знаешь, что я не очень люблю статусную формальщину... Она просто мой идеал... Я не отрываясь смотрела на нее и пыталась унять свое бешено стучавшее сердце. Мои щеки и уши пылали от смущения, хотя я просто смотрела на нее, находясь в паре метрах. Это и есть то, что дед называл «любовь»? — Да, — король кивнул, вдруг став серьезным и вмиг растеряв весь свой шарм покорителя женских сердец. — Давай тогда так: моей армии нужно поесть и отдохнуть... не переживай, они будут вести себя прилично, мой секретарь проследит за этим. А вот мы с тобой поедем к тебе во дворец, где я отдохну, перекушу, и мы с тобой тоже обсудим размер компенсации и новый договор о мире. Войны не будет. Сразу говорю. И твое королевство мне тоже без надобности. Подданным своим, чтобы избежать унижения, можешь сейчас сказать, что на северных границах, где баронства, на нас обоих напали, и я со своим войском принесла тебе печальную весть о том, что эльфийское войско пало, защищая наши общие границы. Как тебе? О боги, да она еще и умна! — Хм, пожалуй, я был бы рад, если бы можно было избежать огласки о нашей с… вами войне, — кивнул король и двинул коня, разворачивая и правя его ко дворцу. Королева поехала с ним рядом, абсолютно не замечая того, как охрана рассредоточилась вокруг них. Я заняла позицию рядом с ней, но теперь совсем не видела ее лица, так как она разговаривала с королем, а он был с другой стороны. — На сколько дней… вы с армией планируете... — На этот день и ночь. Завтра утром мы уедем. Так что, времени на переговоры у нас с тобой мало, а потому давай пропустим придворные расшаркивания, ухаживания, различные глупые предложения и непристойные намеки, — в ее голосе просквозила усталость, — и перейдем сразу к делу. Мирный договор такой как был. Это раз. Пятьсот тысяч золотом — два. Отмена пошлин и налогов для торговцев и компаний нашего королевства на десять лет — три. Думаю, это даже не любовь... это просто щенячье обожание. Я хочу быть рядом с этой женщиной. Служить ей. Защищать ее. Просто видеть каждый день. Такое у меня впервые... думаю, я уйду вместе с ее армией. А как же дед? Надо передать ему все, что здесь произошло! Как же быть?! — Вы довольно прямолинейны, Кириан, — вздохнул король. — Я так понимаю, у меня нет выбора, да? — Да, — смешок. — Ты прав. Выбора нет. Но ты можешь предложить различные альтернативы. Посоветуйся со своими министрами. Мы подъехали к дворцу и король, спрыгнув с лошади, предложил руку королеве, помогая ей спуститься. Меня кольнула ревность. Я спешилась и последовала за ними. — Ноа, так как ты — единственная женщина в моей охране, поручаю Ее Величество тебе. Все ее пожелания исполнять, — король остановился у дверей гостевых покоев и выговаривал все это мне, и я старалась удержать на своем лице безразличное выражение, полное смирения. — Кириан, а теперь я последую вашей рекомендации и пойду посоветуюсь со своими... министрами. Король ушел, оставляя меня с женщиной, в которую я влюбилась меньше чем за час, и я пыталась решить, как вести себя с ней. Она тем временем открыла двери и вошла в покои, осматривая их: — Пойдет. Мне нужна сменная одежда, белая. Никаких платьев. Лучше всего костюм. Без изысков. Просто обычный костюм, — проинформировала она меня, проходя к двери в ванную. Послышался шум воды, набираемой в ванную, и я подошла ближе, потому как могла не расслышать из-за шума еще что-то. Я застыла в дверном проеме, зачарованно наблюдая за тем, как она быстро раздевается. Спустив штаны, она заметила меня и вопросительно подняла бровь. Я смутилась. Что сказать?! — Это все пока. Можешь идти, — она перешагнула борт ванны, погружаясь в воду, и я, сглотнув, кивнула и развернулась, торопясь покинуть эту комнату. Ощущение, что я вся горю! Закрыв за собой двери, я тяжело вздохнула, прикрывая глаза. И я хочу ее... Собравшись с мыслями, я пошла в сторону кухни, где отдала приказ об обеде для важного гостя, и поторопилась к портному. С мастером Дилем, королевским портным, мы несколько раз поссорились, выбирая одежду для нее, но в итоге он мне все-таки втюхал еще и сменное белье для нее, помимо легкого белоснежного брючного костюма. Едва я приблизилась к ее комнате, как была перехвачена дедом, нервно меряющим шагами коридор возле ее двери: — Рассказывай. Я вздохнула и с тоской посмотрела на двери. Как бы я хотела оказаться там... — Экария напала на Ижен. Их королева перебила в одиночку двадцать тысяч наших воинов и убила наших пятерых архимагов. Если ты здесь, дедушка, то ты в курсе... — мы встретились взглядами и он, поджав губы, кивнул. — Она требует отмены налогов и пошлин для Ижена на десять лет. Пятьсот тысяч золотом и новый мирный договор. Также она придумала для короля оговорку, почему она с армией здесь, чтобы он не уронил достоинства... в общем, она якобы пришла лично сообщить, что наши двадцать тысяч воинов героически погибли, сражаясь на границе с баронствами. А она, якобы, тоже там была и сражалась. — Умна? — Очень, — киваю. Дед усмехнулся: — Она тебе нравится? Если я скажу, что влюбилась в человека, он убьет меня... — Она — самый сильный маг из тех, кого я видела. Даже сильнее тебя. А теперь прибавь к этому и ум, дедушка, — нейтрально сообщила ему я. — Она опасна. Очень, — он помрачнел. — Я бы не покривила душой, сказав, что хотела бы... что хотела бы такого правителя здесь, — все же призналась я, и дед задумчиво окинул меня взглядом. — Можешь идти, Ноа. Встретимся за ужином, — дед ушел в сторону королевской залы советов, а я, открыв дверь, вошла в комнату Великой Королевы. Она сидела за столом в одном полотенце и с энтузиазмом уплетала еду, которую слуги принесли. Бросив на меня взгляд, она кивнула на кровать: — Положи вещи там и присоединяйся. Я увидела еще один набор столовых приборов и тарелку. Если бы мне это предложил король — я бы отказалась. Если бы предложила Аланиэль, я бы, сославшись на занятость, тоже отказалась. Мне очень не нравилось слушать ее вне постели... но сейчас. Надо отказаться, но я не могу. Я подошла и, сев за небольшой круглый столик, подвинула к себе тарелку и приборы. Положив себе печеного картофеля и рыбное филе, я едва успела положить кусок в рот, как услышала ее смешок: — Можешь не волноваться, я уже избавила еду от ядов. Я подняла на нее вопросительный взгляд, и она улыбнулась. — Ты действительно думала, что меня не попытаются отравить? Хах. И я даже польщена таким огромным количеством ядов, которыми меня попытались убить. Это действительно нужен талант, чтобы ими не испортить вкус блюда. Я начала жевать, смотря на нее и снова краснея. Не могу спокойно смотреть на нее! Да что ж такое! — Не стоит краснеть за своих правителей, дорогая, — она назидательно подняла мизинец, отправляя отрезанный кусочек тушеного кролика в рот. — Это правителю должно быть стыдно, а не тебе. В любом случае, я не ждала от вашего короля особых стратегических талантов. Я продолжала есть, наблюдая за ней, и я бы хотела так есть с ней каждый день своей жизни. Интересно, а какой она видит меня? Обычной эльфийкой? Мы снова встретились с ней взглядами, и она улыбнулась, цепляя с тарелки очередной кусочек мяса вилкой. Она естественна и, в то же время, элегантна. Я попыталась прилепить ей тот шаблон, которым описал ее Ириаль, и улыбнулась. Сумасбродная и гениальная принцесса, которой чужды статусные заморочки и этикет, но которая умеет себя подать и умеет быть властной. Как жаль, что она — не моя королева. — Думаю, я обдеру твоего короля как липку, — хмыкнула она, промокая салфеткой губы. Я все еще жевала овощной салат, но не спускала с нее взгляда. Почему она говорит мне это все? В чем причина? Почему она ведёт себя так со мной? Она догадывается о том, что я чувствую к ней? Она встала и, подойдя к кровати, скинула с себя полотенце и начала одеваться. Кусок помидорки встал мне поперек горла и я закашлялась. Боги... как же она красива! — Смотри не подавись, а то скажут, что это я убила тебя, — смешок. Я выровняла дыхание и, вытерев проступившие слезы, вздохнула: — Скорее они ждут, когда я убью тебя. — Признаюсь, я тоже жду этого, — она обернулась, широко улыбаясь. Я следила за ее пальцами, которые застегивали рубашку, и мечтала сама делать это. Расстегивать и застегивать на ней вещи. Раздевать и одевать ее. Спать с ней. Быть с ней. Я вздохнула, отводя от нее взгляд. Я схожу с ума? Любовь — это всегда такие мысли и желания? — Не стоит. Я не причиню тебе вреда. Не только потому, что это бесполезно, но и потому, что это бы спровоцировало тебя потребовать с короля еще большую сумму компенсации. —А ты, смотрю, не просто телохранитель, но и из верхушки дворянства? — она натянула штаны и обулась в свои туфли, которые были на ней и до этого. Довольно высокий каблук. Она постоянно ходит на таких? — Да, я наследница одного из старых домов, — киваю. — Но вряд ли король слишком бы опечалился в случае моей смерти. Учитывая, что он знает, что я трахаю его жену. — Увы, многие правители не ценят своих подданных, — она подошла к зеркалу и, осмотрев себя, удовлетворенно кивнула отражению. Скинув обувь возле кровати, она залезла на нее и легла. — Полагаю, надо дать твоему королю еще пару часов на обсуждение. Можешь не убивать всех, кто сюда ворвется за моей жизнью, их убьет отложенное заклинание. Кстати, оно не действует на тебя, потому что у тебя нет желания причинить мне вред. Но, как только захочешь — оно подействует, и ты умрешь за пару ударов сердца. Увы. Я пока посплю, а ты можешь остаться здесь или уйти. Как хочешь. Я ее обожаю! Я, улыбаясь, смотрела на кровать и мысленно прокручивала ее слова в голове. Это она, получается, сразу повесила такое заклинание? Вот почему она со мной так спокойно себя чувствовала. И вот почему дед не вошел лично познакомиться с ней. Он увидел заклинание. — А что, если я хочу сменить сторону? — спокойно сказала я. — Ты хочешь служить мне? — донеслось с кровати. — Да. — Почему? — в голосе интерес. — Скажем, я нахожу вас куда более достойным правителем, чем мои собственные. — Ты меня совсем не знаешь. Вдруг я — деспот и тиран? Вдруг по ночам люблю купаться в крови, а потом — лишать невинности юных девушек? Ха-ха! Я бы хотела... чтобы тебя хотя бы привлекали девушки... — Думаю, у вас нет времени на этот бред. — Ты права. Я убила своего мужа, перед тем как перебить двадцать тысяч эльфов, так что теперь рассчитываю на спокойное единоличное правление. Хочу построить свое собственное королевство. И я построю... Если хочешь служить мне — служи, — она резко села на кровати, улыбаясь какой-то диковатой улыбкой. — Ты будешь моей управляющей безопасностью. Твои задачи: создать службу разведки. Создать службу стражей — для народа королевства. И создать службу внутренней безопасности. Отчитываться будешь лично мне. Идет? Мы смотрели друг на друга и на моих губах появилась улыбка. Она дала мне шанс? — Идет. — Тогда... — она встала и подошла ко мне вплотную, — принеси мне магическую клятву верности, Ноа. Я смотрела на нее снизу вверх и мне хотелось коснуться ее, провести руками по ее бедрам, притянуть к себе и почувствовать, как ее руки зарываются в мои волосы. — Я... — мой голос стал хриплым, и я сглотнула, — я, Ноа Эс Верон... клянусь в верности Кириан Ассо. Клянусь защищать ее и служить ей. Меня окутало золотистое свечение, как и, теперь, уже мою, королеву. — Ты — королевских кровей? — Кириан с новым интересом посмотрела на меня, и это вызвало во мне новый приступ смущения. — Король — сын брата моего деда. Моих родителей убили, потому что мой отец хотел сместить отца короля. Мне тоже не нравится политика короля, но я предпочту сменить короля иначе, чем мой отец. — Разумно, — Кириан кивнула и протянула мне руку, улыбаясь. — Что ж, Ноа, давай построим Эльфийское королевство таким, каким оно должно быть, но пока что — для людей! Пока что? Я пожала ее руку по древнему эльфийскому обычаю, удивляясь, откуда она его знает, и тут она окончательно меня покорила, заговорив на древне-эльфийском: — Я — Кириан Ассо, тоже клянусь тебе, Ноа Эс Верон, что ты увидишь рассвет новой великой империи, которую я построю с нуля! — ее окутало золотистое свечение, и она широко улыбнулась. — Я перекрою этот мир, и мы будем богаты. Все мои подданные будут богаты, но для этого сначала нужны правильные законы. Законы я издам, а ты будешь контролировать их исполнение. — Ты хорошо говоришь на древнем, — хмурюсь. Как человек мог изучить наш древний язык? Это же лет десять, минимум! Она — гений? Действительно — гений, какие рождаются раз в тысячу лет, и о которых потом ходят легенды? Если да, то и я войду в историю? — Да, изучала в свое время, — отмахнулась она и, развернувшись, снова направилась к кровати. — Это требует много времени и хорошего учителя. — Поверь, дорогая, у меня были лучшие учителя, и училась я десять лет не только ему, — она рухнула на кровать и с блаженным стоном вытянулась. Десять лет учебы? Теперь понятно, почему образование королевской династии Ижена засекречено. — Я посплю, а ты пока подумай, как лучше сделать так, чтобы оставить здесь своих разведчиков, и подумай, как тебе лучше покинуть Экарию. О, я обязательно подумаю об этом, моя королева. Моя. Королева.