Сказка

      Они заперлись в каком-то богом забытом сарае, который чудом уцелел после пришествия… этого непонятно кого. Первым делом она, под чётким руководством Лея, разумеется, начертила защитные руны на двери, пока сам Лей разрисовывал стены вокруг окон. Закончив с последней, они без сил опустились на пол друг напротив друга. Адалрик завис между ними, задумчиво покачивая фляжку в руках. Пёс лёг около девушки, положив голову ей на колени.       Наступила тишина, прерываемая лишь завыванием ветра и шумом ливня за стенами. Девушка механически почёсывала фамильяра между ушей. Лей меланхолично следил за её рукой. Адалрик булькал. Девушка не глядя протянула к нему руку и требовательно сжала и разжала ладонь. Сильф перекинул ей фляжку, из которой она сделала большой глоток и зашлась кашлем, когда горло обожгло огнём. И ей мгновенно стало равнофигенственно. Она передала фляжку Лею, который принял её с благодарственным кивком. Когда фляжка, совершив круг почёта, вернулась к сильфу, девушка, прочистив горло, заговорила:       — Ну что ж, когда мы все успокоились и готовы к конструктивному диалогу, начнём наше незапланированное собрание. Первый вопрос на повестке дня: Лей, это что было?       Демон пожал плечами.       — Не знаю. Я понятия не имел, что там было запечатано. Знал только, что это «что-то» запечатали практически сразу после создания этого мира, а ключи от гробницы запрятали в Храмах аэнжелов, которые могут открыть только сами аэнжелы, которых, в свою очередь, очень быстро перебили. Неужели тебе было бы не интересно?       — Хм-м-м, — девушка скосила глаза на переносицу и нажала себе на кончик носа, — би-и-ип, при таких вводных… Я бы первая побежала бы выяснять в чём там дело.       — Вот видишь. Осталось только выяснить, кого мы выпустили.       — Адди, есть идеи?       Мужчина скрестил руки на груди и медленно провёл пальцем по губам.       — Я не знаю его имени. Он пришёл вместе с переселенцами, прикинулся нагом, которого все обижали в его родном краю. Хотя многие были против, как я понял, наги… Крайне агрессивные и опасные существа. Но он был один, надавил на жалость. Фениксы убедили остальных, что ему можно верить. Как они обычно убеждают в своей правоте.       — Я заглянула ему в душу и увидела, что он раскаялся, — передразнила Хуан девушка.       Адалрик кивнул.       — Именно. Действует безотказно на протяжении веков. Может, это какой-то массовый гипноз? Мне кажется, это интересная теория.       — Почему нет? Учитывая способности фэнхуанов, эта теория вполне жизнеспособна.       — То есть они зомбируют люде… Кхм, фейри со времен существования самих фейри, и никто ничего не замечает? Что за ересь?       — Хочешь сказать, что на Земле люди как-то иначе относятся к пророкам?       — Ммм, да. У нас их обычно камнями забивали. Теперь-то я понимаю, что это было очень мудрое решение.       — А главное, очень гуманное. В духе человечества.       Девушка пожала плечами.       — Зато действенное. Ладно, что там со змеем?       — Ах да, змей. Как только мир стабилизировался, а портал закрылся, он скинул личину. Огромное многометровое чудовище, пожирающее и уничтожающее всё на своём пути. Хаос ради хаоса. Смерть ради смерти. У него не было ни цели, ни ненависти — ничего. Просто жажда низвергнуть всё и уничтожить. Поэтому его запечатали. Много драконов и аэнжелов, ну из тех кто остался в живых, тогда полегло.       — А фениксов?       Адалрик прищурился, вспоминая.       — Вот ты спросил и… Хм, не помню, чтобы хоть один из них пострадал, — сильф побарабанил пальцами по предплечью другой руки, — интересная раса, они хоть что-то сами сделали? Своими руками?       — Ой, да срать я хотела на этих мудозвонов с Вавилонской башни!       — Фу, как грубо!       — Давайте… — Она прикрыла глаза ладонью, — давайте вернёмся к обсуждению лицемерия и мразотности фениксов после того, как решим, как спасти наши шкуры от этого змея? Тема очень интересная, но я не могу переживать о двух проблемах одновременно. Я не понимаю, о чём переживать больше. Поэтому нет. Давайте сконцентрируемся на чём-то одном — змее. Фениксы далеко, змей рядом. Более злободневная тема.       — Я рассказал, что знал. В прошлый раз его победили объединившиеся драконы и аэнжелы.       — Это… Ты на что намекаешь?!       — Намекаю? Нет. Говорю прямым текстом? Да. Вам надо объединиться с Лансом. Он единственный известный дракон в округе.       — Да ты издеваешься! — Синхронно рявкнули аэнжелы.       — Надо же, какое единодушие, — сильф аккуратно потрогал своё ухо, — и незачем так кричать было. Я прекрасно всё слышу. Слышал. Возможно, даже буду слышать.       — Я не буду объединяться с этим ушлёпком! Он сколько раз меня убить пытался! Он фамильяра моего убил!       — Даже если внезапно мы окончательно лишимся мозгов и согласимся, — вторил ей Лей, — с нашей стороны — полтора аэнжела. Где мы полдракона возьмем?       — Ой, — отмахнулась девушка, — вообще не проблема, призовём душу Валькиона.       — Что? — В этот раз единодушие проявила мужская часть собрания, даже Пёс поднял голову и недоуменно воззрился на хозяйку, — не, а что такого? Ты же крутой аэнжел, а ты — древний элементаль. Неужто спиритический сеанс не проведём? Ребят, не позорьтесь, бога ради.       Лей закрыл глаза рукой. Адалрик беззвучно то ли молился, то ли матерился. Пёс глубоко вздохнул и вернул голову обратно ей на колени. Посидев в тишине и немного обдумав это предложение, мужчины переглянулись, и демон, сдавшись, пожал плечами.       — С другой стороны… Ради такого развлечения можно и с ушлёпком объединиться. ***       — Его имя — Апоп. Или Апофис, — Лейфтан с грохотом уронил на стол библиотеки громадный том с мифами Земли, — в египетской мифологии огромный змей, олицетворяющий мрак и зло, извечный враг бога солнца Ра. Согласно легенде, чтобы вырваться и покрыть Землю мраком и хаосом Апопу необходимо победить Бога Ра. Апофис — подземное существо. Когда Ра плывёт на своей лодке по подземному Нилу, змей выпивает всю воду и начинается бой между добром и злом. Каждую ночь бог Солнца выходит победителем и заставляет извергнуть змея обратно всю воду. Это если вкратце.       — И… что? Для того, чтобы победить его нам надо… найти этого Ра? И убедить его исполнить свой долг? — Невра устало прикрыл глаза. Они несколько дней безвылазно сидели в этом чертовом книгохранилище, пытаясь выяснить кого же именно это сборище имбецилов выпустило на свободу.       — Это невозможно, — мрачно отозвалась бледная Карен. Невра недовольно поджал губы. Прошло больше трех месяцев, а сестра всё еще до конца не восстановилась. Эта дрянь, которая бывшая спасительница Элдарии, смазала чем-то клинок, прежде чем ударить Карен. Эвелейн уже перепробовала сотни различных мазей и настоек. Помогала, в лучшем случае, одна из двадцати. И то, не надолго. Вампир сдерживался из последних сил, чтобы не отправиться к этой паршивке и не вытрясти из неё название яда. Если в процессе пострадает её смазливая мордашка, или она лишится пары конечностей, он даже сильно горевать не будет. Но Хуан дала ясный приказ — девка пострадать не должна, иначе сама феникс лишится самой своей огненной сути. Хитроскрученная шалава.       — Почему нет? — Устало подал голос Хром, — его так сложно уговорить выступить против его врага?       — Не в этом дело, — Карен откинулась на спинку стула и задрала лицо к потолку, разминая шею, — никто из древних богов не ушёл в Элдарию. Их звали, но… Они не согласились. Судя по записям в архиве, они не захотели покидать своих последних последователей. Что ждало их здесь? Мы же в них не верим. А на Земле, опять-таки судя по записям, вера в них то затихает, то вновь разгорается. Кроме того, многие «очеловечились» и живут среди обычных людей, развлекаясь в меру своей фантазии.       — Хорошо, точнее плохо, и что же нам тогда делать?       — Вот здесь, — Лейфтан постучал по другой книге, — рассказывается о битве между предками и Апофисом. Аэнжелы и драконы, в одинаковом количестве (почему-то на это обращено особое внимание), объединившись, заманили его в заранее заготовленную ловушку. Они подготовили подземную пещеру, стены которой покрыли специальными письменами из Книги преодоления Апофиса. Поляна, где эта пещера находилась, стала своеобразным замком, запирающим бога внизу, а ключами стали четыре сферы, которые потом захоронили в неизвестных местах.       Остальные помолчали, обдумывая ситуацию.       — Что ж, дракон у нас есть, — медленно произнесла не проронившая ни слова до этого Хуан, — остаётся вопрос с аэнжелом.       — А Лейфтан не…? — Хром удивленно переводил взгляд с мрачнеющего на глазах бывшего патрона на феникса и обратно, — он разве не аэнжел? Она же вернула ему силы.       — Не совсем, — хмуро отозвался блондин, осознав, что все уставились на него в ожидании ответа. Он бросил неуверенный взгляд на Хуан, но та ему лишь ободряюще улыбнулась, — она отдала силы, верно. Свою часть сделки выполнила. Но в момент перехода что-то произошло, и силы до меня не дошли. Точнее, дошла лишь малая часть, не позволяющая мне умереть, и только.       — Как… Как такое возможно? — Неверяще выдохнула Карен. Лейфтан пожал плечами. Если бы он знал.       — Значит, у нас нет выбора, — подал голос Ланс, — нам надо объединиться с ней. Это наш последний шанс спасти Элдарию.       Хуан мысленно застонала. И судя по скривившимся лицам остальных, она была не одинока в своей реакции. Предсказать её реакцию на предложение объединиться, феникс не бралась. Создатель, помоги им.       Как бы не стало всё еще хуже.