Довакин?

Как бы не было приятно Иссею общаться с Асией и наоборот, однако вскоре девушке пришлось уйти — её ждала работа в клинике и занятия. Лечение, обучение магии, а также медицине отнимало немалую часть времени девушки, однако ей то было в радость, ибо подобный режим был привычен и даже приятен. Так что тепло попрощавшись, экс-монашка упорхнула в сторону больницы. Хедо же остался дома, не планируя никуда выходить вплоть до самого вечера, когда за ним должны прийти. Хотя себе он признаться мог, сердце звало к матери и отцу — в преддверии грядущего боя желание увидеть родителей было нормальным, ведь по окончанию он их может и не увидеть вовсе, ибо как бы его не уверяла Риас в обратном, а верить в то, что случайностей на полях Рейтинговых Игр не бывает он не собирался. Тем более, если вопрос идет о пользователе Лонгина и нем самом. И все же, несмотря на все мысли, парень остался дома. Почему? В конце концов он дал слово Риас, что выступит на её стороне в этом бою и более того, они заключили договор. Вот только как была высока его уверенность в следовании своему решению в отдалении от палат матери и отца, так она была низка, стоило ему увидеть их. Ведь если его не станет, кто позаботится о них? Других близких родственников у Горо и Мико нет. «Хотя себе то можно признаться, — с налетом флегматизма подумал Иссей, сидя на кухне и сверля хмурым взглядом кухонный шкаф. — Какая-то часть меня плевать хотела и на родителей, и на всех остальных, и даже на возможную мою смерть, желая лишь самой битвы, возможности доказать своё превосходство. Буквально физически чую, как эта часть давит все попытки оторвать зад от стула и пойти к ним, так как ничто не должно помешать предстоящему бою. Абсолютно ничто. И я не могу сопротивляться этому, — опустив лицо в ладони, парень удрученно вздохнул. — Кажется, я ужасный сын. Еще и Валерия…» Игра с демоницей вызывала больше всего зубного скрежета, несмотря ни на какие изменения. Да, он сохранял полностью холодную голову и даже все нелестные слова о Вали про себя говорил полностью взвешенно и осознанно, не в порыве. Но проблема была как раз в том, что чем дольше с ней времени он проводил, тем меньше доводы за изначальный, длинный план, виделись ему вескими и тем больше он склонялся в сторону идеи удавить ту на месте. Пока что приоритет все же брал старый план, да и не было стопроцентной уверенности у него, что он сможет одолеть в прямом бою, а именно так он и хотел, Валерию. Ну и, конечно, не стоило забывать об Азазеле. Тут, казалось бы, явное несовпадение — он хотел низвергнуть её в пучины отчаяния для чего собирался потихоньку втираться в доверие, поначалу изображая из себя обиженного, но при этом желает удавить её в прямом бою. Лицемерие? Отчасти. Он и впрямь собирался заставить её ощутить все то, что ощутил он, в многократном объеме, однако в конце убьет он её лично, смотря в глаза. Сделка с гордостью. Не считал ли он излишним подобную кару? О, даже наоборот! Опасался, что может фантазии не хватить на выдумку достаточной оплаты Валерии. — Ладно, это всё, конечно хорошо, — хлопнув ладонями по столешнице, парень встал, — но стирку никто не отменял. За размышлениями о том, о сём, да домашними делами Иссей и не заметил, как сначала прошло утро, а за ним и день стал клониться к закату. В такие моменты, которых в последнее время стало сильно больше, он как никогда понимал свою мать, что за подобной мелочью, порой, могла удивленно посмотреть на вернувшихся мужа или сына, занимаясь в этот момент уборкой. Но редко, очень-очень редко, ибо Мико всё-таки была отличной домохозяйкой. А время все приближалось к назначенному часу, наступление коего парень встречал на диване, смотря очередную идиотскую программу с не менее идиотским, если тот вообще был, смыслом. Мандража или чего-то подобного он не испытывал, ожидая демона и последующих событий с холодной головой. — Знаешь, я ведь так и ударить могу случайно? — почувствовав всплеск демонической магии за спиной, хмыкнул Иссей, даже и не попытавшись развернуться. Он прекрасно различал, кто именно к нему пришел. За прошедшие две недели ему приходилось несколько раз участвовать в общих тренировках имени Риас Гремори. И, если говорить начистоту, у него сложилось впечатление, что: то ли он чего-то не понимает, то ли Риас. И не понимает он отнюдь не тот факт, как Люцифер узнавала, что у него оставались силы на еще одну тренировку, после чего увеличивала нагрузки. «В смысле, — подумал тогда Иссей, смотря на происходящее, — где превозмогания, где опасные задания, где, в конце концов, дыхание смерти у самого затылка? Нет, в этом плане Азазель и Валерия (не к ночи будь упомянуты) были выше всяких похвал — мотивация на тренировках максимальная. Вопрос к Риас: как она собралась побеждать заведомо более сильного и многочисленного соперника, если мужики в тренажерном зале показывают больше выкладки, чем она и её слуги на их, с позволения сказать, тренировке? Да, с учетом магии и силы демонов несопоставимые физические категории, но дело, ведь, не в возможностях, а в мотивации! Конечно, даже Иссею понятно, что за две недели многого не добиться, но значит ли это, что стоит к этому относиться так… так? И самое главное, что сама Риас, как и её слуги, похоже, вообще проблемы не видят. Потихоньку отрабатывают магию, использование механизма и собственные навыки, но не то что вяло, совсем без искры. Словно уже смирились с поражением. Единственный, кто реально горел желание самосовершенствования был Генширо, но тот, похоже, просто всех раскладов не знал». И оно так и было. Прекрасно осознавая свои шансы даже с достаточно сильными в личном плане слугами, Риас хоть и старалась делать вид, что будет сражаться до последнего, но сама уже, заочно, приняла свою судьбу. А Саджи, её новая пешка, и впрямь был банально не посвящен в реальную ситуацию. Но так было до первого совместного боя команда «Гремори» против Иссея, где последний, призвав маску, в первые же секунды выбил из строя Кибу и Генширо. Конеко продержалась дольше, но лишь до того момента, пока сам Хедо не применил Крик Безжалостной Силы. После чего один Стремительный Рывок за спины стоящим близко девушкам и удар, без малейшего сострадания по затылкам, отправивший тех в царство Морфея. Очень показательно и удручающе для Иссея, но, как ни удивительно, вдохновляюще для Риас и её команды… Кроме Саджи. Саджи, по мнению Иссея, и так замотивирован по уши без какой-либо видимой причины. Впрочем, Генширо как раз обычный, относительно, подросток, так много ли нужно первым красавицам академии, чтобы дать тому подходящую мотивацию? В любом случае Иссею не составило труда запомнить запах каждого демона, чтобы случайно не прибить того, когда они будут телепортироваться.  — Аре-аре, — игриво протянула одна Акено Химеджима, стоя за его спиной. — Как всегда холоден и жесток, Иссей-кун. — Всего лишь честность, Акено-семпай, не более, — сверяясь с висящими часами. До назначенного времени было еще десять минут. — А еще фамильярен, — девушка невесомо опустилась на диван с другой от парня стороны. На красивом, утонченном лице играла легкая улыбка и вкупе с обтягивающей сладострастное тело девушки формой академии на ту можно было бы повестись, но глаза её оставались серьезны. — Мне нравится. — Рад угодить, — всё так же флегматично ответил парень. И на какое-то время установилась тишина. Иссей все так же смотрел тупую программу, Акено думала о чём-то своём, неизбежно важном. Но и эта молчаливая минута все же подошла к своему концу. — Иссей, — тихо позвала его девушка. — Да? — Как ты считаешь, какие шансы у тебя одолеть Райзера? — Я никогда с ним не встречался, чтобы судить, — пожал плечами он. — Но бой, наверняка, будет сложным. Почему Риас не хочет этой помолвки? Райзер настолько плох? — Не сказала бы, что плох, — задумчиво приложив пальчик к уголку губ, хмыкнула красавица. — Заносчив, высокомерен, склонен к разного рода порывам, где-то жесток и гневлив… — Не то чтобы это хорошие качества, — подозрительно прищурившись, обронил Иссей. — Хотя для демона… — Мы не столь уж сильно отличаемся от людей, — с какой-то понимающей и одновременно грустной улыбкой, произнесла она. Впрочем, порыв был быстро взят под контроль. — Но да, ты прав, Райзер не лучший представитель рода демонов. Но это не основная причина, по которой Риас не хочет сблизиться с ним. — А какая основная? — Боюсь, это уже секрет моей госпожи, — покачала головой Акено. — Ну раз так. — Скажи, Иссей, если все закончится хорошо, то… — неожиданно начала она и тут же оборвала себя. — То что? — То, может, прогуляемся как-нибудь? — Ты… — от такого финта с Хедо слетела даже преследовавшая его флегматичность. — С чего это вообще? Его удивление можно было понять — со всеми слугами Гремори парень держал определенное расстояние. Не то чтобы совсем уж холодно, но явно отстраненно, что те замечали и лишний раз не лезли. Тем более, что у самих явно за спиной куча неприятных жизненных перипетий, порой бьющих по его нюху не хуже самой демонической сути. — Ну знаешь, — с излишним и точно притворным возмущением фыркнула девушка. — Парни на такие вопросы не должны отвечать вопросом. — Если ты решила так пробить меня на эмоции, — помня некоторые странные замашки Химедзима, протянул Иссей, одновременно с этим возвращая себе контроль над эмоциями, — то у тебя получилось, — вот только девушка не отвечала и вообще отвернулась в сторону. — Ты серьезно? — Я ведь говорила, что мы не так уж и сильно отличаемся от людей, — не поворачиваясь и даже наоборот, опустив голову, проговорила девушка, — а я не так уж и сильно отличаюсь от обычной девушки своего возраста. И вскоре, вполне возможно, я вообще лишусь всего этого, став одной из слуг Фенекса. А может и… — Вообще-то, у меня есть девушка, — спокойствие, было потерянное, вновь вернулось, а мозг разобрался с запахами. И пусть там не было обмана, как такового, но густое озорство легко читалось. — А ты переигрываешь. — Аре-аре, меня раскусили, — проказливо улыбнулась демонесса, при этом умудрившись подвинуться едва ли не вплотную к нему. — Но знаешь… — её аметистовые глаза поймали взгляд Иссей и отпускать не торопились. — Быть может… Не сказать, что девушка всерьез преследовала цель заполучить такого необычного парня, как Иссей, хотя её госпожа явно была бы не против подобного прибавления среди своих союзников. Нет, это было немаловажно, но в данной ситуации явно большую роль играла нервозность Химедзимы, которую она таким экстравагантным способом пыталась унять. Да, для этого пришлось заставить смутиться другого, но у всех свои способы бороться со стрессом, верно? В любом случае, может быть и не всю, но подоплеку Иссей понимал. — Нам не пора? — скосив взгляд на часы, отвернулся он, не рискуя разбираться в мешанине эмоций Акено, да и просто не желая обращать на этот случай слишком много внимания. — Пожалуй, ты прав, — так же посмотрев на часы, признала она. Огоньки в глазах быстро потухли, а в эмоциях встал штиль. — И все же, Иссей, ты бесчувственный чурбан. — Быть нейтральным — не значит быть равнодушным и бесчувственным. Не надо убивать в себе чувства. Достаточно убить в себе ненависть. — Глубокая мысль, — удивленно проговорила девушка. — Сам придумал? — Нет, один поляк, — Иссей пожал плечами. — Я лишь вычитал в его книге. Да и я далеко не нейтрален. — О, правда? — Правда. — И в чем же ты не нейтрален? Акено не иначе, как хотела отыграться и постараться пробить эту броню отчужденности еще раз, но стоило ей взглянуть в глаза парня, как все желание делать нечто подобное мигом улетучилось. Иссей смотрел прямо и неотрывно, а его глаза, казалось, пылали чем-то потусторонним, чем-то пугающим до дрожи. И к худу или счастью, но он ответил: — В ненависти.

***

— А вот и вы, — посмотрев на вошедших, спокойно выдохнула Риас. Не то чтобы она сомневалась, но в преддверии битвы нервы несколько шалили. — Рада вас видеть. — Добрый вечер, госпожа, — коротко поклонилась Акено. — Добрый вечер, — кивнул Иссей, осматривая состав нынешней команды. — Всем. Риас, как уже говорилось, сидела за столом, в своём кресле, и старалась держать спокойный вид готовой ко всему госпожи. И не то чтобы у неё не получалось, но слегка кисловатый запах нервозности Хедо от неё все же улавливал. И остальные были не лучше — даже от Конеко, бесконечно милой, но такой же бесконечно отстраненной девушки, что больше смахивала на девочку, исходил легкий флер страха. Лишь Саджи из всех был максимально далек от нервов и испытывал лишь предвкушение, но на то он и пешка, чтобы не знать своей окончательной роли, не так ли? — Добрались без сложностей? — А они ожидались? — опередив Акено, слегка выгнул бровь Иссей. — Нет, но… — Риас скосила взгляд на слегка смурную подругу, коя не была в силах скрыть от своей госпожи настроение, однако продолжать не стала, ибо сама Химедзима просительно посмотрев, отрицательно покачала головой. — Не важно, — обведя всех собравшихся напряженным взглядом, выдохнула Риас. — Все помнят свои роли? — демоны, кто как, ответили согласием. Сам Иссей ограничился кивком. — Хорошо, в таком случае… Договорить она не успела. Под световое сопровождение алой печати переноса с гербом Гремори, который за прошедшие дни Иссей видел уже немало раз, но не печать столь привлекла его внимание, а девушка, нет, женщина, что появилась в алом сиянии. Не слишком высокая, тут Хедо превосходил гостью, с сосредоточенным утонченным ликом на котором горели рубиновым цветом два прекрасных глаза. Изящный стан и высокая грудь были облачены в униформу горничной и как бы у самого Иссея не рябило в глазах от белых оттенков волос, локоны гостьи, что были мягкого серебристого цвета, воспринимались куда спокойнее. И сказать, что прибывшая была девушкой, значит соврать, но в то же время и женщиной её назвать не поворачивался язык — слишком молодо выглядела, слишком иное ощущение своим видом создавала. Да, можно честно сказать, что первое впечатление Грейфия Люцифуг на Иссея произвела строго положительное, что было даже несколько странно, как на взгляд самого парня. Ему, почему-то, казалось, что все новые знакомства он теперь воспринимает в куда как более нейтральном ключе. «Может быть у меня фетиш на горничных? — сам не особо веря в положительный ответ, призадумался Иссей. — Сомнительно, на самом деле». — Приветствую всех собравшихся, — сложив ладони на переднике, коротко и с легко заметным достоинством поклонилась Грейфия, после чего повернулась конкретно к Риас. — Госпожа Риас, доброго вечера. — Приветствую, Грейфия, — ответно кивнула девушка и даже расщедрилась на легкую улыбку. Видно, пришедшая была достаточно близка аловласой демонессе. Но улыбка быстро слетела. — Хоть и не могу назвать вечер добрым. Пора? — Именно, — чуть опустив голову и прикрыв глаза, кивнула Люцифуг. — Но я вынуждена спросить: вы все так же тверды в своём решении, госпожа Риас? — Как бы некоторые личности не желали иного, но я буду сражаться за свою свободу, — твердо и даже жёстко ответила девушка. Поддерживать, однако, такой тон долго не стала. — Давай отправляться Грейфия. Раньше начнем — раньше закончим. — Да будет так, — едва слышимо вздохнув, да столь незаметно, что даже Иссей с его нюхом уловил легкую печаль и, в чем не был уверен, надежду, женщина мановением руки зажгла под ними печать переноса. «Либо я одолею его и стану сильнее, чтобы быть уверенным в своём будущем, либо…» — было последней мыслью Хедо, прежде чем комната опустела. А игра началась.