Вратобожская Академия Магии

      Когда мне было шесть лет, и я уже довольно бегло умел читать, мы приехали в гости к нашим родственникам, и там моя троюродная сестра Маша показала мне книги про Гарри Поттера, коих к тому времени вышло четыре. Они захватили меня сразу и навсегда, понравившись с первой страницы. Мне уже не хотелось ни гулять, ни играть с Машей, а только читать и читать. Приезжали мы в гости лишь на короткое время, и после возвращения сразу же купили все четыре книги, и я засел за их чтение, читал с утра до вечера и вскоре прочитал. И с тех пор я не боюсь больших объемов текстов!       И, конечно, я прекрасно понимал, что эти книги – всего лишь сказки, и ничего этого на самом деле нет, но в еще большей глубине души я все-таки надеялся, что что-то похожее в мире есть, и что я когда-нибудь к этому прикоснусь. Пусть это будет что-то совсем другое, пусть трудное и тяжелое, пусть опасное с минимальными шансами выжить, пусть с многолетним отрывом от родителей без каникул и посещений, но пусть это будет! И пусть меня туда возьмут!       В таких мечтах прошло несколько лет, и в очередном мае мне должны были исполниться заветные одиннадцать лет – возраст, когда принимали (или приглашали) в Хогвартс. И вот прошел день рождения, вот прошло 31 июля (день рождения Гарри Поттера), проходил август, но сова не прилетала, и письма не приходило. Я был жутко расстроен: мечта не хотела сбываться, хотя, конечно, глупо было мечтать о совершенно невозможном. Наступил сентябрь, и я пошел в свою обычную, скучную и самую не волшебную школу, в которой от расстройства у меня даже снизилась успеваемость.       Тем не менее, я оставался фанатом Гарри Поттера, а кроме того читал множество других книг на подобную тематику, включая странный, но очень понравившийся мне «фанфик» Элиезера Юдковского «Гарри Поттер и методы рационального мышления». Не меньшее впечатление на меня произвела книга Анны Коростелёвой «Школа в Кармартене». Понравилась мне и серия Андрея Жвалевского и Игоря Митько о «Порри Гаттере». Другие книги на эту тематику я тоже читал, но они особо меня не впечатляли. А родители свозили меня в Лондон, где гвоздем программы, естественно, была экскурсия по лондонским местам волшебного мира Гарри Поттера.       Прошло еще несколько лет, и я закончил школу, спасся от армии и поступил в педагогический университет на филологический факультет, причём во многом благодаря книгам Роулинг. Они стали стартовой площадкой для всего моего последующего чтения, я не боялся даже самых толстых книг, читал легко и быстро, получая громадное удовольствие. И любимым писателем, естественно, стал Достоевский, вызывавший своими романами возбуждение, сравнимое только с сексуальным. А родители свозили меня в Санкт-Петербург, где мы прошлись по местам романа «Преступление и наказание»; в Старую Руссу и в Оптину пустынь, по местам романа «Братья Карамазовы». И точно также в Москве мы гуляли по местам романа «Мастер и Маргарита».       Летом после первого курса мне было уже восемнадцать лет. Не скажу, что к этому возрасту детство навсегда осталось в прошлом, но, конечно, никаких иллюзий на счет магических школ я уже не питал. На отдых мы с родителями отправились в большую автобусную экскурсию по Австрии и Швейцарии, где в Базеле мы зашли в картинную галерею, чтобы посмотреть картину Ганса Гольбейна младшего «Мертвый Христос», упомянутую в романе Достоевского «Идиот». В Цюрихе мы посетили могилу Джеймса Джойса. А в Вене перед картиной Питера Брейгеля старшего «Охотники на снегу» у меня почему-то закружилась голова, и я чуть не упал в обморок. Меня не без труда довели до лавки в центре зала и посадили на нее спиной к картине; и чтобы прийти в себя мне потребовалось минут двадцать.       Вообразите, каким же было мое удивление, когда вскоре после нашего возвращения домой, ко мне по обычной почте пришло необычное письмо! В наше время, когда практически вся переписка идет через электронную почту, по почте шлют или счета, или рекламу. Мне же прислали самое настоящее деловое письмо в плотном конверте с красивым рисунком, с красивыми марками. Мой адрес и адрес отправителя (некое Московское отделение ВАМ) были все равно напечатаны на компьютере, но каким-то нестандартным и очень красивым шрифтом. Я совершенно не представлял, что это за письмо, откуда оно и зачем. Если бы в тот момент я не шел домой, не знаю, вытерпел бы я до возможности прочитать письмо, или уселся бы читать его на первой попавшейся лавочке. И, естественно, войдя в квартиру, разувшись и вымыв после улицы руки, я первым делом вскрыл конверт (а не включил компьютер, и не поставил чайник, как делал обычно). Внутри был плотный лист бумаги, сложенный вдвое, а текст же был напечатан крупными буквами и красивым изогнутым шрифтом.       «Глубокоуважаемый Игорь Александрович! Настоящим сообщаем, что Вам предоставляется учебное место во Вратобожской Академии Магии. Приглашаем Вас на собеседования в любой день с момента получения Вами письма до 20 августа сего года. Обучение бесплатное и начинается с 1 сентября. Учащиеся проживают в пансионе при Академии; учащимся предоставляются спальное место, библиотечный фонд и четырехразовое питание. В случае неполучения Вами письма до 20 августа или невозможности начать обучение в этом году Вы сможете повторно получить учебное место в Академии через год». Далее был указан адрес, по которому нужно прийти.       Я так и сел. Сколько бы я не мечтал о Хогвартсе или подобной школе раньше, теперь я был уже слишком далек от таких фантазий и мечтаний. Разумеется, письмо казалось мне глупой шуткой и не смешным розыгрышем, который, впрочем, в этом возрасте меня уже не задел. Но с другой стороны, если предположить, что это правда… Тут я терялся в догадках, и мысли мои разбегались как ртуть из разбитого градусника. Если это правда, то я просто не знал, что думать! Оказывается, удивительное рядом и даже самые неожиданные мечты тем или иным образом могут сбыться, хотя для этого и было уже поздновато: я был не в том возрасте. Но забытые, казалось бы, детские мечты сразу же воскресли во мне с необычайной силой и яркостью. И так как я ничего терял, если бы просто сходил по указанному адресу, я решил пока ничего не говорить родителям, но разобраться во всем завтра же.       Я лег спать порядком раньше привычного времени (хотя все равно далеко за полночь), спал довольно беспокойно, и не удивился бы, если бы проснувшись утром, не обнаружил письма и понял бы, что все это был сон. Но письмо и утром было там, куда я положил его после прочтения. Поэтому я быстро позавтракал, не стал пить-попивать чай, умылся, приоделся в серые плащевые брюки и светлую рубашку в тонкую красную и золотую полоску с коротким рукавом, и отправился в путь. И опять же, я бы не удивился, если бы не нашел нужного дома или нужного помещения в нем. И все-таки в пути я сильно нервничал – неопределенность пугала и нервировала; поэтому сердце билось ускоренно и перехватывало дыхание.       Наконец, я пришел. Неприметный типовой многоэтажный дом в стандартном спальном районе. Первый этаж предназначался для служебных помещений и его занимали самые разные организации. На крайней двери слева было написано «Московское отделение ВАМ».       Я позвонил в звонок, и вскоре по голосовой связи меня спросили:       – Кто там?       – По поводу письма…       – А, понятно! Проходите!       Мне открыли, и я вошел в небольшое и ничем не примечательное помещение, из которого вели три двери. Из правой мне навстречу вышла опрятно и скромно одетая женщина средних лет.       – Здравствуйте. Я могу вам чем-то помочь.       – Я вчера письмо получил… Про магическую академию. И вот я пришел на собеседование.       – А, так вы Игорь Александрович Петренко! Рада вас видеть. Меня зовут Галина Ивановна Нестерова, и я – руководитель Московского отделения Вратобожской академии магии, или просто «ВАМ». Давайте пройдем в мой кабинет, и я отвечу на интересующие вас вопросы.       Мы прошли в правую дверь. Мельком я заметил, что левая дверь вела в небольшое подобие класса или конференц-зала, а центральная – в подсобные помещения. В кабинете была обыкновенная современная офисная обстановка, ничем не намекавшая на магию. Галина Ивановна села в кресло за рабочим столом, а я сел в одно из двух кресел для гостей перед столом.       – Может быть, чай или кофе? – предложила Галина Ивановна.       – Нет, спасибо. Лучше расскажите, пожалуйста, что это за академия такая?       – Это Академия магии в небольшом городке Вратобожске. Одна из шести магических Академий, которые есть в мире. Другие находятся в Канаде, Аргентине, Новой Зеландии, Марокко и Индонезии. Принимают в Академии после восемнадцати лет. Обучение бесплатное; учеба идет шесть дней в неделю по пять-шесть занятий в день; живут учащиеся в пансионе при Академии. В учебном году двое каникул – зимние и летние, - Галина Ивановна с особым уважением и ударением произносила слово «Академия», поэтому дальше оно будет писаться с большой буквы.       – То есть все это не шутка? Это самая настоящая магия?       – Конечно. Все на полном серьезе и совершенно по-настоящему. Я вам больше скажу: все художественные книги о магических школах ничто по сравнению с Академиями!       – Я с детства люблю «Гарри Поттера» и многие другие книги на эту тему прочитал. И с детства хотел, мечтал попасть в магическую школу.       – Конечно, в настоящем мире всё сильно отличается от описанного в книгах. Но поверьте: у нас не хуже, и это стоит того, чтобы решиться на довольно крутое изменение жизни.       – А как же вы на меня вышли?       – Огромное количество людей имеет склонности и способности к магии, но, естественно, далеко не всем можно доверить такое серьезное дело. Мы знаем, что вы с детства очень верили и очень надеялись на обучение в магической школе; и хотя сейчас вы уже не в том возрасте, чтобы верить в чудеса, согласитесь, что лучше поздно, чем никогда. А еще, что самое главное, зная ваш жизненный путь, мы уверены в вашей скромности, сдержанности и в том, что вы не будете использовать полученные знания для низменных целей и во вред другим.       – И чему же меня там будут учить?       – Ничего особенного – стандартный волшебный набор.       – Но я с волшебным миром не знаком… Нельзя ли поподробнее?       – Можно: аурография, фасцинология, аполлонизм, вендология, гипноз, алхимия, аксиософия, ксенология и ксенософия (надеемся, вы не будете их путать, вы же не идиот!!), фтиотистика, прокрустика, аломантия, духовно-интеллектуальные практики, затем «практические приложения» и специальные курсы, в том числе создание собственного магического посоха и волшебного меча.       – Ну ладно. Более или менее понятно. Но что мне сказать на все это родителям?       – К ним придет наш представитель и все им объяснит. И убедит их.       – Буду надеяться, что они поймут. А сколько длится обучение?       – Основной курс идет три года. Этого вполне достаточно, чтобы овладеть всеми необходимыми знаниями, умениями и навыками. Потом в случае необходимости углубить знания и отшлифовать умения и навыки, если магия станет главным занятием в вашей жизни, можно остаться еще и на четвертый год. Еще ежегодно у вас будут зимние и летние каникулы, в которые можно ездить домой.       – А что будет после обучения? Какие жизненные перспективы?       – Точно так же, как в обычной жизни. Никакая учеба даже в самом престижном месте не даст вам автоматически каких-либо жизненных гарантий. Если вы с самого начала проявите усердие, если хотя бы некоторые учебные дисциплины вас захватят, если вы сумеете выбрать дисциплины, в которых будете специализироваться, и, конечно, не без доли везения и удачного для вас развития событий, вас ждет большое и разнообразное будущее, практически любое, какое вы выберете и пожелаете. Если же вы не постараетесь, не включитесь в общий поток обучения и не найдете в себе смелости для совершения больших дел и достижения серьезных результатов, то ничего особенного вас не ждет даже несмотря на то, что выпускников Академий очень не много. Для многих магия остается лишь хобби, и они даже в цирке выступать не могут; других только на цирк и хватает. Те же, кто становится профессионалами, носителями духа магии, кто постоянно, полностью, до последнего отдает себя делу, кто во всей широте возможностей выбирают для себя одну наиболее им интересную и подходящую – они делают себе самые блестящие и грандиозные карьеры в самых разнообразных видах деятельности, от искусства до бизнеса, от науки до политики. Главное помнить, что магия – не ключ к успеху, а один из инструментов на пути к нему.       Да, ответ был с одной стороны, чересчур общим, а с другой стороны, довольно жизненным. Действительно, в жизни нельзя успеть всё сразу, и нужно выбирать приоритеты, и какие-то возможности обязательно будут упущены, и годы спустя трудно будет не пожалеть об этом. После этого я еще задал Галине Ивановне несколько вопросов об Академии, учебе и перспективах. Отдельно она предупредила о строгой и суровой ответственности за правонарушения; рассказала, за что из школы могут исключить.       Я ушел с собеседования удивленный и шокированный. Передо мной так неожиданно открывалась дверь в воплощенный мир детских фантазий. И хотя воплощать их было уже поздно и не так здорово, как это было бы в детстве, все-таки это было так классно! Одни мечты о большом будущем у меня сменялись другими; я твердо решил сразу и активно включиться в учебу, чтобы достичь самых больших высот. Вечером следующего дня к нам домой пришли Галина Ивановна и преподаватель Академии, профессор ксенологии Владимир Николаевич для объяснения ситуации моим родителям, которые, конечно, были в полном шоке, но не противились моему желанию и согласились, что я могу поехать в Академию. Так что я, как маленький ребенок, стал ждать отъезда.