Перевёрнутая судьба

Едва «Нормандия» встала в доке, как турианец помчался разыскивать предателя. И, что самое неприятное, этот паразит даже не подумал сообщить мне об этом. Просто одел броню, прихватил оружие и смылся, отключив коммуникатор. Подключившаяся к информационному потоку станции СУЗИ пока что не сообщала об активности, которую можно было бы связать с действиями турианца, но, откровенно говоря, я не была уверена в том, что это хороший знак. Да, Гаррус хороший боец, но и ситуации бывают разные. Особенно, если вспомнить про то, в каком положении он оказался на Омеге, когда туда прилетела Шепард. Впрочем, тут уже оставалось только ждать. Но ожидание в каюте меня не прельщало. Так что я решила прогуляться по Цитадели. Если в отношении турианца сейчас я не могла ничего предпринять, то ситуация с Касуми требовала действий, и, хотя я была категорически против предложенного ею плана, но, тем не менее, следовало продумать как решить её проблему, поскольку, как не крути, а я обещала ей помочь. Вот только пока что у меня не было никаких идей. Информация, которую мне выдала СУЗИ касательно мистера Донована Хока, была довольно подробной и только подтверждала моё мнение, что на своей собственной территории он довольно серьёзный противник. У землян есть довольно неплохая идиома: мой дом — моя крепость. И Хок явно придерживался именно такой политики. А уж про то, насколько тяжело взять крепость, если нет поддержки изнутри и благоприятного момента, я прекрасно понимала, ведь благодаря этим факторам Хоу захватил наш замок. Оставалось, не вдаваясь в подробности, пояснить это Касуми, решившей составить мне компанию, но та совершенно не желала слышать доводы разума, пытаясь заставить меня купить платье, идеально, по её словам, подходящее для предстоящей вечеринки у мистера Хока. Учитывая тот факт, что в сравнении с этим нарядом моя орлесианская ночная рубашка выглядела вполне благопристойно, я совершенно не горела желанием покупать это странное одеяние из чёрной кожи, равно как и участвовать в сомнительной авантюре, которую воровка именовала шикарным планом. О чём ей, собственно и пришлось напомнить. Девушка обиженно проворчала, что я ничего не понимаю в подобного рода делах, не держу собственные обещания и, вообще, дело простое, так что она сама в состоянии с ним справится. Я попыталась возразить, благо мне было что ей сказать в свете информации, предоставленной мне СУЗИ, но Касуми даже не стала меня слушать, и, воспользовавшись своим умением маскировки, удалилась. Впрочем, если она рассчитывала на то, что я пойду за ней, то просчиталась. Нет, то, что придётся с ней говорить, переубеждать я понимала, но это можно было сделать и позже, а сейчас мне просто хотелось пройтись по местным магазинам. Да и те несколько платьев, которые мне приглянулись, не мешало купить. Брюки может и удобны, но по привычной мне одежде я действительно соскучилась. Договорившись о том, что мои покупки будут отправлены на «Нормандию», я в очередной раз связалась с СУЗИ и, узнав, что никаких новостей нет, решила побаловать себя чашечкой кофе. Что мне понравилось на Цитадели, так это наличие большого количества разнообразных кафе, баров и прочих заведений, аналогичных привычным мне тавернам. Так что я довольно быстро выбрала заведение с наименьшим количеством посетителей и заказав полюбившийся напиток, хотя, положа руку на сердце, в сложившейся ситуации выпить хотелось чего-нибудь покрепче, задумалась над тем, как разбираться с появившимися проблемами, которых неожиданно стало на одну больше, поскольку за мой столик совершенно бесцеремонно присел темнокожий мужчина, которого я прекрасно узнала. Советник Андерсон. Голос человечества на Цитадели. Бывший капитан и наставник Шепард. Что такое не везёт и как с ним бороться? Ещё пару минут назад я восхищалась тем, что на станции так много заведений, где можно посидеть спокойно. Теперь я не была в этом так уверена. А самое пакостное в сложившейся ситуации было то, что именно с этим человеком мне категорически не стоило встречаться, но тут уже ничего не поделать, придётся изображать глубокую обиду по поводу прошлого разговора, усугублённую встречей с Кайденом на Горизонте и молить Создателя о том, чтобы это сработало. *** — Чем обязана визиту столь важной персоны? — довольно холодно спросила Шепард, демонстративно помешивая остатки кофе. — А тебе не приходило в голову, что я хотел извиниться? — сказал Андерсон, с досадой подумав о том, что она привычно перехватила инициативу. — Извинения могут запоздать. Особенно в свете того, что мне высказал майор Аленко вместо благодарности за спасение. — Но твой нынешний союзник… — Мой нынешний союзник воскресил меня исключительно для того, чтобы я выполнила задание, которое не предполагает благоприятного финала для меня и моей команды. Это всего лишь деловой подход с его стороны. — И тебя это устраивает? — А какой у меня выбор? Или я что-то пропустила и Совет неожиданно решил заметить, что человеческие колонии пустеют с довольно приличной скоростью. — Совет не считает себя ответственным за происходящее в системах Терминуса. — А ещё он не помнит о том, что было чуть больше двух лет назад здесь, на Цитадели. И считает Жнецов плодом моего больного воображения. Так что ничего не изменилось. — Зато изменилась ты. — Не особо. Да, внешне я выгляжу несколько моложе, но мой опыт никуда не делся. Равно как и моя память. — Раньше ты бы непременно ответила на мои письма. — Вам напомнить, что было, когда я прилетела сюда по вашему приглашению? Совет вычеркнул меня из списка Спектров, вы не сказали, где капитан Аленко, сославшись на то, что это секреты Альянса, совершенно недвусмысленно указав мне этим, что я больше в нём не состою. Да, вы не назвали меня открыто предательницей, как это сделал Кайден, но это не значит, что вы так не думали. Андерсон опустил голову, признавая, что, по сути, она права. — Тогда были другие обстоятельства, — проворчал он. — То есть события на Горизонте убедили вас в том, что похищения Коллекционерами суровая реальность? — Меня — да. — Но не Совет, — с горечью сказала она. — И что это меняет? — Альянс постарается защитить колонии. Если их руководство примет нашу помощь. — Так же, как защитило Горизонт? — Тогда ещё были не известны подробности. — Да, тогда вы жаждали покарать отступницу. А вам не приходило в голову, что если бы с Кайденом отправили кого-то более знающего и турели были работоспособны, то сотни колонистов были бы живы? — Это уже прошлое. — К сожалению. Но репутацию Альянсу это подпортило, ведь так? — Те, кто выбрал Терминус и так не особо лояльны. — А потому их можно записать в сопутствующие потери, наглядно показав, что бывает с теми, кто не хочет играть по правилам Альянса? Андерсону очень захотелось выругаться. Разговор с Шепард пошёл совсем не в то русло. А ещё он понял, что она изменилась. И не только внешне, но и внутренне. Стала более сдержанной. Она холодно и ровно просто перечисляла факты, не выказывая эмоций, не стуча кулаком по столу и не швыряя подвернувшуюся под руку предметы. — Чего ты от меня хочешь? — проворчал он. — Я? Ничего, — с усмешкой ответила она. — Это вы пришли ко мне, Советник. — Проклятье, — Андерсон не сдержался и ударил кулаком по столу, — я хотел поговорить с тобой. — Именно это мы сейчас и занимаемся. — Мне не нравится то, что «Цербер» сотворил с тобой. Чтобы ты не говорила — но я вижу, что они превратили тебя в свою марионетку. — С чего такие выводы, Советник? — Ты не похожа на себя. Раньше ты никогда так не говорила. — Это не «Цербер», это Альянс так постарался, — зло бросила Шепард. — Когда решил, что я способна на предательство. И Совет, которому я была неугодна, потому что помнила о том, что на самом деле произошло на станции. Думаете мне было приятно, когда я поняла, что в моей второй жизни нет места прошлой? — Обстоятельства твоего воскрешения… — Да, да, — проворчала она, — злобный «Цербер» и всё такое. Это мы уже проходили. Давайте не будем тратить ни ваше, ни моё время. Поскольку Альянс явно не собирается заниматься проблемой Коллекционеров, то это предстоит сделать мне. Я не прошу ни помощи, ни одобрения — просто не мешайте мне. — Тебе никто не мешал. — А капитан Аленко совершенно случайно оказался на Горизонте… — Тогда руководство ещё не знало всех обстоятельств. — Я не провидица, но могу предположить, что не все высокопоставленные лица верят в то, что Коллекционеры истинные виновники в похищениях. Андерсон тяжело вздохнул и опустил голову. — Ты права, — сказал он. — Но я тебе верю. — Если бы вы сказали это в прошлый раз, — с горечью произнесла девушка, поднимаясь, — всё могло бы быть совсем по-другому. Но прошлое нельзя изменить. Я буду работать над тем, чтобы найти и уничтожить базу Коллекционеров. Но пока Альянс по этому поводу будут проводить совещания, согласования и заниматься прочей ерундой, я буду работать с ресурсами «Цербера». Если что-то изменится, сообщите мне, — она положила на стол несколько купюр и направилась к дверям. Провожая взглядом направившуюся к выходу Шепард, Андерсон поймал себя на мысли о том, что она не так уж и не права. А ещё он подумал о том, что спонтанно получившийся разговор, с так удачно замеченной в баре посольского сектора Шепард, был совершенно неудачной затеей. *** Я довольно быстро удалялась от так некстати приглянувшегося мне заведения, в глубине души ругая себя за то, что решила побаловаться вкусным напитком. Разговор с Советником вымотал меня. Нет, вроде как всё прошло удачно и Андерсон ничего не понял, но нервы мне он потрепал изрядно. Сговорились все сегодня что ли? Впрочем, пройдя довольно приличное расстояние я, сбавив темп, поняла, что иду в совершенно противоположную сторону от доков. Так что пришлось останавливаться и поворачивать в нужном направлении. Связавшись с СУЗИ, я выяснила, что никаких кардинальных изменений не произошло. Касуми вернулась на корабль и находится в своей каюте, от Гарруса же по-прежнему не было никаких известий. В очередной раз выругавшись в адрес этого турианского мстителя, я отвергла предложение ИИ, сообщившей, что в свете новых криминальных сводок СБЦ она может провести анализ и просчитать где он может находится. То, что это могло сработать, я прекрасно понимала, зная возможности СУЗИ. Вот только проку в этом было мало. Я не настолько освоилась, чтобы метаться по станции, разыскивая его. В конце концов он сам отказался от предложенной помощи, да и тут он был на своей, хорошо известной ему территории. Появится — тогда и поговорим, а пока что, пресыщенная сегодняшней прогулкой по Цитадели, я собиралась вернутся на корабль. Настроение у меня было довольно паршивым, а потому, когда меня окликнули: «Коммандер Шепард, нам нужно с вами поговорить», я повернулась к неожиданному собеседнику с искренним желанием послать его далеко и надолго. Впрочем, весь мой настрой мгновенно улетучился, уступив место любопытству — подобных ему я пока не встречала. Азари, саларианцы, турианцы и местные гномы — волусы присутствовали в избытке, но вот человекоподобную ящерицу я видела впервые. — Мне сказали, что вы зачем-то искали меня на Иллиуме. Его слова предвосхитили мой вопрос о том, кто он такой. Тейн Криос, наёмный убийца. Что ж, коллега Зеврана из иного мира, искренне хочется надеяться, что ты, в отличие от своего собрата, пришёл не по мою душу. А насчёт разговора я и сама не против — раз уж кандидат любезно приходит сам, не заставляя себя искать. — И вам стало любопытно настолько, что вы решили найти меня? — Просто подумал о том, что мы можем быть полезны друг другу. И почему я не удивлена этому? Всё везде одинаково — да, поможем, но сначала помоги нам, или выполни условия, или ещё какая-нибудь подобная фигня. — Как бы мне хотелось, чтобы хоть раз кто-то решил оказать помощь бескорыстно, — не удержалась я. — Поскольку я отошёл от дел, то не стал бы требовать никакой оплаты, в случае, если ваша цель благородна, — с достоинством произнёс дрелл — А если нет? — Тогда бы просто отказался. — Разве убийство Насаны Дентиус не было заказом? — Эта женщина совершила достаточно зла. Я всего лишь помог ей найти покой в объятиях богини. — Помимо этого отправив с ней несчастных рабочих, оказавшихся не в то время не в том месте, — проворчала я, вспоминая полицейский отчёт, который скопировала СУЗИ. — Приказ уничтожать всех без разбору отдала Насана. Это целиком и полностью лежит на её совести. — А ваша чиста и незапятнанная. — Я всего лишь оружие, Шепард. А убивает не оружие, убивает его владелец. Нет, сколько мне не будут говорить о том, что не стоит проводить параллели, я всё равно это буду делать, поскольку доводы, приводимые Криосом, я уже слышала. В маленькой комнатке таверны «Покусанный дворянин» те же самые фразы произносил мастер Игнасио, поясняя мне почему не стоит возлагать на Воронов вину за покушение на мою персону. — Это всего лишь оправдание, но я не настроена вести философские беседы. Моя миссия сейчас заключается в спасении десятков тысяч жизней. И мне не помешает помощь профессионала. Именно потому я искала вас на Илииуме. — Думаю, что я смог бы присоединиться к вам, коммандер, но обстоятельства таковы, что я должен разобраться с одним достаточно важным для меня делом. — В котором вам понадобиться моя помощь? — Именно так, — Тейн слегка наклонил голову. — У такого человека как вы куда больше возможностей на Цитадели. Я с недоверием посмотрела на дрелла, мимоходом подумав о том, что он всё же издевается. Сотрудничество с «Цербером» перечеркнуло для Шепард всё. Впрочем, я вполне допускала тот факт, что Тейн просто не в курсе. — Боюсь, что вы преувеличиваете мои возможности, но хотелось бы услышать, в чём дело. Возможно, что я смогу оказать вам необходимую помощь. — Дело в том, что мой сын поступил довольно необдуманно. Он решил, что пойдёт по моему пути… Чем дольше я слушала рассказ дрелла, тем сильнее понимала, что помогать придётся. Исключительно для того, чтобы меня потом совесть не загрызла. Вот только вся беда была в том, что я понятия не имела, каким образом можно найти в этом огромном муравейнике, именуемом Цитаделью, одинокого мальчишку, решившего стать великим убийцей. А единственный, кто мог бы мне в этом помочь сейчас мотался невесть где, одержимый жаждой мести. — Гаррус, где тебя демоны носят? — раздражённо прошептала я, активируя связь с СУЗИ.