Перемирие

Вновь герои вернулись на корабль. По дороге они обсудили то, что видели или слышали не все и пришли к каким-то итогам. Но кое-что они так и не могли обсудить до конца: — Мы об Атланцах ничего не слышали раньше. Стоило нам покинуть свой материк, как все только и жалуются на них, — говорила Кэтрин, не понимая, почему Атланцы никак не давали о себе знать на Филийском материке. — И какая их цель? Чего они хотят добиться? Если им нужны какие-то ресурсы, то просто могли обсудить это с представителями других стран. Найти какой-то компромисс, дать что-то взамен, зачем постоянно нападать и запугивать другие народы? — тоже спрашивал, неизвестно у кого, Гордей, вспоминая случай, когда один из Атланцев пытался вломиться в дом в Эльдорадо. — И стоит ли нам к ним плыть? Вдруг они нас даже не пустят? Или возьмут в плен и будут шантажировать родителей? — почёсывая затылок, спросил Доминик. — Не знаю, как это объяснить, но на наше письмо они отреагировали спокойно, по крайне менее, в письме они отзываются о нашем прибытии хорошо, — сообщила Беатрис, тяжело вздохнув. — Ну, если что мы сможем с ними справиться. Верно? — сказал Корнелий. Он в компании один из самых сильных, но после этого путешествия, видимо, начал сомневаться. — Думаю, нам у них не стоит задерживаться надолго. И быть очень осторожными: не кушать что-то подозрительно, а желательно вообще ничего не есть, не разделяться, быть внимательными ко всему. Если получиться, то выяснить причину их поведения, — рассказала Эльвира, сидя на борте корабля, спиной к океану. — А ещё желательно не соваться в личные и политические дела. А то мы с вами уже слишком много знаем, — вновь сказала Беатрис, бросая свой взгляд на каждого. — О, да! — подтвердила слова подруги Кэтрин. — Ладно, давайте спокойно выдохнем. Мы ведь не в Атлантиду направляемся, а в Египет. Что нам стоит знать об этой стране, прежде чем явиться туда? — спросила Эльмира, сидя рядом с Ромашкой, который всех внимательно слушал и рассматривал. — Правит там царь Хеопс, или же Фараон. У него 3 дочери, все уже вышли замуж, поэтому мы с ними, скорей всего, не увидимся. Там очень опасные змеи водятся. Ещё там раньше был злой дух пустыни. Говорят, у него было тело льва и лицо человека. Человеческую речь оно не понимало. И в один миг оно превратилось в статую, нигде не написано, почему, — рассказала Беатрис. — Ещё там очень жарко. Кстати, уже довольно сильно печёт голову. Накиньте, что-нибудь… Эля! — крикнула Кэтрин, когда увидела, что Эля без сознания упала за борт. — Бетти, вытащи её! — крикнула Эльмира, когда все подбежали к боту. — Я не знаю, где она, я не вижу, что происходи в воде, я только управляю ей! — крикнула в ответ Беатрис. — Её уже не видно! Эля! — С паникой Эльмира начала закидывать ноги на борт, но Руслан её стащил оттуда. — Следите за верёвкой! — отвлёк всех Гордей, который уже стоял босяком с голым торсом и завязывал на поясе верёвку, которая в свою очередь была привязана к мачте. — Когда я начну дёргать — вытаскивайте, — быстро протараторил он и прыгнул за борт. Эльвира тем временем без сознания медленно погружалась на одно океана. Она резко открыла глаза, когда организм дал тревогу о том, что в лёгких кислород кончился. Эльвира начала быстро осматриваться и поняла, что солнечные лучи до неё еле как доходили. Быстрыми движениями она попыталась хоть на немного подняться, но сил не было совсем. Тут на её глаза попадается какая-то часть воды, которая вела себя как-то иначе, чем весь остальной океан. Эля разглядела в нём себя, но полностью из воды. Отражение? Нет. Это была сирена. Сирена подплыла ближе, Эля же от неё отстранилась, тем самым отпустив себя ближе ко дну. Выражение лица сирена изменилось — нахмурила брови. Она резко подплыла к эльфийке вплотную, в этот раз Эля не двигалась, не зная, чего ожидать и как с ней бороться, она смотрела на прозрачную себя. А у сирены лицо расслабилось, она легко улыбнулась и, когда Эля вновь начала терять сознание от нехватки кислорода, взяла её аккуратно за подбородок и поцеловала. Лёгкие Эли наполнились воздухом. Она на мгновенье открыла глаза и увидела, как сквозь сирену проходит до боли знакомая рука, и она растворяется. Эльвира почувствовала, как её за руку кто-то схватил и притянул к себе, после они начали подниматься вверх. Через короткое время они оказались на горячей древесине. — У неё наверняка был солнечный удар, — сказал Корнелий. Эльвире приподняли голову, закинув её назад, приоткрыли рот и надавили несколько раз на участок, который находился чуть выше солнечного сплетения. Она сразу подскочила, выдавливая из себя воду. — Слава Грею! — крикнула Эльмира и обняла сестру, которая жадно вдыхала воздух. Ей на голову сразу прилетела тяжёлая ткань. Эльвира обернулась и увидела полуобнажённого Гордея, который развязывал верёвку со своей талии, после заметив на себе взгляд невесты, взял свою рубаху и спустился в свою каюту. Эльвира вот-вот могла протереть на Гордее дырку своим взглядом, который был довольно странным: презрение, благодарность, непонимание его действий, симпатия? Только после этого Эля заметила, что та самая ткань на её голове — это пиджак Гордея. Корнелий пошёл за Гордеем. — Между вами что-то происходит, — сказал Корнелий, когда они зашли в каюту Гордея. — Мы помолвлены. Ты не в курсе? — спросил Гордей, вытираясь полотенцем. — Я не об этом. Раньше вы хоть как-то общались, а сейчас она страннее тебя себя ведёт, — рассуждал Корнелий, наблюдая за дёрганым другом. — Возможно, она поняла, зачем я её попросил тот лист достать и зачем его храню, — Гордей плюхнулся на кровать, когда на пол упали насквозь мокрые брюки. — Тогда она наоборот должна понимать, что ваша свадьба неизбежна. — Как-то оно так, но Эля воспринимает всё по-другому. Тяжело с ней… — вздохнул Гордей. Все надели свои любимые плащи, чтобы не напекало солнце, когда капитан корабля сообщил, что они прибыли в Египет. Но когда они поднялись, то даже на горизонте не было видно и намёка на Каир — столицу Египта. Все недоумённо посмотрели на капитана. — Каир находится в нескольких километрах отсюда, — капитан понял, почему на него так посмотрели наследники, и ответил на вопрос, услышав его. — И как мы добираться туда будем? — спросил Доминик, вглядываясь в бесконечные пески. — Нас даже не встречают, — с ноткой разочарования сказала Эльмира. — Наверное, не распланировали время, чтобы добраться сюда. Поздно написали им, — предположил Руслан, взяв посох в другую руку и вытерев потную ладонь. — Мы облегчим им жизнь! — с «коварной» улыбкой объявила Беатрис и быстрым шагом направилась к носу корабля. Когда она туда добралась, указала посохом вперёд и корабль начал движение. Вся компания быстро схватились кто за что успел: за борты и мачты. Беатрис прокладывала реку по материку, пока не увидела маленькую компанию людей, которая шла им на встречу. Она остановилась: — Вы за нами? — довольной и гордой интонацией смотрела она на египтян, которые смотрели голодными глазами на воду под кораблём. — А вы?.. — спросил один из египтян. — Мы наследники-дипломаты, — той же интонацией ответила Беатрис. — Тогда верно — мы за вами. — А мы за вами! Поднимайтесь! — пригласила их ведьма. Египтяне поднялись на корабль, и Беатрис продолжила движение. А египтяне указывали ей дорогу. В итоге они прибыли в Каир. Беатрис сделала так, что река продолжила своё движение по материку, а корабль остался стоять на месте. Перед ними вырос величественный египетский дворец: его фундамент был сложен из миллиона кирпичиков, некоторые из которых были слегка потресканы — на состоянии сказывалась высокая температура. Сверху располагались вытянутые закругленные колонны, что были исписаны яркими фресками, показывающими быт, культуру и обычаи местных жителей. По середине сего великолепия располагалась квадратная арка, так же, как и колонны, отражающая искусство древнего Египта, за которой виднелась длинная лестница, которая вела в роскошный зал. Поднявшись по лестнице и пройдя в зал, герои увидели Хеопса: это был немного пухлый мужчина в возрасте около 40 лет, на его голове красовался черный парик длиной под каре. Его шею и ключицы украшал ускх — янтарно-золотое ожерелье-солнце; на руках блестели темные массивные браслеты, украшенные золотом; солнечный свет отсвечивали множественные кольца на пальцах фараона. Рядом с Хеопсом восседала чёрная кошка, пристально смотрящая на прибывших гостей своими чистыми голубыми глазами. — Добро пожаловать! — поприветствовал гостей Хеопс, сидя на своём золотом троне. — Приятно с Вами встретиться, фараон Хеопс, — сказала Беатрис, немного поклонившись. — Дорогая, у нас так не принято себе вести, — с простой и доброй улыбкой сказал он, поглаживая кошку. — Поднимись. Мы все общаемся на «ты» и не называем статусы друг друга. У нас «простота речи», — объяснил он. — Ох! Я вспомнила, как Каролина нас всех поднимала! — с приятной ноткой ностальгии сказала Эльмира. — Незабываемое место! — подтвердила Кэтрин. — Да уж… — прозвучал впервые всеми услышанный недовольный тон Доминика. В это время кошка отреагировала на разговор между будущими королевами, резко повернув свои остренькие уши в их сторону. — Хеопс, мы путешествуем по всему миру, чтобы объявить о свадьбе людей разных рас, — объявила Беатрис, указав на Эльвиру и Гордея. — Этим мы хотим показать всем людям, что в мире не должны быть разделения по внешнему виду и способностям. Сильные должны помогать слабым. Все мы должны помогать друг другу, что мы и делали всё путешествие, — рассказала Беатрис. — Замечательно! У вас благородные намерения. И я согласен с вашим мнением. В моей жизни как-то повстречалась женщина не нашего происхождения, — Хеопс нежным взглядом посмотрел на кошку и снова погладил её. А кошка в ответ замурлыкала, — На счёт фразы сильные должны помогать слабым я согласен тоже. Но эту фразу стоит добавить тем, что «слабых нет». — Конечно, все мы сильны по-своему. Видимо, я неправильно передала свою мысль… — Беатрис, явно стало не ловко, от чего она нервно улыбнулась и невольно сжала посох. Кошка быстро перевела на неё взгляд. А после и Хеопс со словами: — Не нервничай, красавица, я лишь хочу похвастаться вам тем, что это маленькая кошка спасла весь наш народ от ядовитых змей. Своей фразой я хотел сказать, что обязательно найдётся кто-то, кто будет сильнее другого. И необязательно, что в этой битве будут сражаться друг против друга люди. — Кстати, вы правы! На наших глазах был случай, когда целую армию поборола одна девушка, — рассказала Кэтрин. В этот момент кошка спрыгнула с трона и зашла за него. — Ты куда? — слегка обеспокоенно спросил Хеопс. Ответа не послышалось, и из-за трона вышла девушка: высокая, с короткими пепельно-черными волосами, голубыми глазами и, что самое интересное, черным длинным хвостом. Ее золотое одеяние, украшенное жемчугом, золотой хат со змеиной эмблемой и серьги-кольца указывали на ее принадлежность к знатному роду. — «…Женщина не нашего происхождения» это?.. — Гордей указал на столь молодую девушку, пока все стояли с выпученными глазами и раскрывшимися ртами. — …Наша дочь, — договорил Хеопс, смотря на девушку, которая осталась стоять возле трона. — Меня зовут Клеопатра. Я бы хотела побеседовать с каждым из вас. Наедине, — уверенным, возможно страстным взглядом смотря на дипломатов, сказала она. — Приятно познакомиться, Карл. Расскажи мне, пожалуйста, что тебе больше всего запомнилось в вашем путешествии? — спросила Клеопатра, сидя в своей комнате на едине с Корнелием. — Так ещё и такие оборотни есть… — прослушал её вопрос Корнелий, рассматривала её уши из далека. Кэтрин: — И он меня отпускает! Представляешь?! Было настолько высоко, будто лечу сама! Беатрис: — А этот телохранитель оказался её любовником, который сначала даже добиваться её не собирался. Он решил, что они окажутся вместе как-то нечаянно, потом так и получилось. Бывает же всё так легко! Доминик: — Еда мне понравилась везде. Но питьё, лучше всего в горах Воздушных воителей. У них есть некий свой источник, который они охраняют. Гордей: — Я смотрю, а один из них ломится в дом, где плачут дети. И я не выдержал такого варварства! Эльвира: — Он на меня кинулся сзади. Я отбилась. Гордей: — Я её спас. Руслан: — Я запускаю туда корни, а эта решётка не раздвигается! Из чего она была сделана?! Беатрис: — Тут она взлетает… — В смысле? — не поняла Клеопатра. — Я сама не понимаю. Она же вроде как мёртвая. А тут она стала каким-то божеством, может. Я не знаю. Сложно это как-то, — попыталась объяснить Беатрис. — Где ты говоришь это было? — В Эльдорадо. Корнелий: — Такое дерево есть на каждом материка, а этот Илиодор оказывается является что-то типа их источником. Он может видеть все судьбы пар. — Это же рядом с Эльдорадо? — спросила Клеопатра. — Да. Кэтрин: — Я бегу к нему, в этот момент я поняла, что мы не просто друзья… — мечтательно рассказывала она. Доминик: — И тут появляется грифон, хватает её в свой клюв и убегает, — с возмущением рассказывает Доминик. Эльвира: — Я с ним разобралась. Целым он не ушёл. Гордей: — Я её спас. Руслан: — Прибегает служанка и говорит, что королеву сжигают возле главных ворот. Беатрис: — Я и раздвигаю море, — важно сказала она, — вплоть до соседнего материка. Эльвира: — Грей начинает за ним гнаться и швырять в него всё, что под руку попадается. Зачем? Мы просто общались. Гордей: — Я! Её! Спас! Этот комар мог сделать с ней тоже, что и со своей невестой. Кэтрин: — Которая была просто копией Эли! Даже запах одинаковый! Беатрис: — Это они так на людях себя ведут. А я видела сирену в облике Эли, которая целовала Грея. Руслан: — Она оказывается всех этих детей воспитывает. Эля старшая решила взять одного себе. Ромашка: — И вот я здесь. Клеопатра после того, как выслушала всех, решила провести гостям экскурсию, за одно посмотрев на реку, которую проложила Беатрис. — Эту пирамиду построили Атланты, — Клеопатра указала на огромную пирамиду (Хеопса). — Для чего они её построили? — спросил Корнелий. — Мы не знаем. Нам лишь сказали, что, если мы им позволим построить её здесь, они нам не причинят вреда. — Вы не подозреваете, что они замышляют? — спросила Кэтрин, подбежав к Клеопатре, сравнив с ней шаг. — Они максимально движутся в будущее, зачем им это, опять же я не знаю. — А зачем ты нас расспрашивала? — спросил Руслан. — Я нигде не была никогда и никого не видела, кто приезжал к нам. А тут я устроила такой мини бунт — ответила Клеопатра, улыбаясь гостям. — А почему отдельно каждого? — снова спросила Кэтрин. — Чтобы вы не подстраивали свои истории друг под друга. Хотела услышать правду от каждого. Если вы и приукрашивали или не договаривали, за вас правду сказали другие, и я с лёгкостью отличила это. — Клеопатра тыкнула Кэтрин по носу как глупого ребёнка, который задаёт бесконечные вопросы родителям. Через какое-то время они дошли до давно наслышанной статуе духа пустыни. — Красавец, — сказал Доминик. Кэтрин прикоснулась к этой статуе и будто улетела или потеряла сознание. Она открыла глаза от того, что бежала. Бежала на четвереньках на песку, который был скользким и проваливался под её ногами. У неё сложилось ощущение, что она бежит уже несколько лет. Или веков? И тут ей попадаются египтяне. Но они были намного меньше её. Кэтрин хотела им обрадоваться, но ей не получалось это сделать. Она испугалась… Египтяне не выглядели дружелюбно. Они все окружили её и с криками начинали в неё кидаться всем, чем можно было. Кэтрин разозлилась и растоптала их всех… Она этого не хотела, но это случилось… И снова она начала бежать. Бежать. Бежать. Пока ей не попалась знакомая фигура. Клеопатра?! Нет, Клеопатра старше. Но она очень похожа на неё. Или это она, но в более юном возрасте. Клеопатра стояла, раскинув руки. Кэтрин остановилась прямо перед ней. После Клеопатра повернулась к ней спиной и пошла своей дорогой. Кэтрин поскакала за ней. Но Клеопатра снова приняла ту позу с раскинутыми руками. Кэтрин снова остановилась. Клеопатра с презрением посмотрела на неё и продолжила свой пути. Кэтрин снова пошла за ней, но теперь аккуратно будто боялась её. «Стой ты на месте! Не иди за мной!» — кричала Клеопатра, снова раскинув руки. Но что такое? Кэтрин не могла понять её. Но почему она перестала понимать человеческую речь? Наверное, это не важно, потому что на этот раз Кэтрин поняла, что ей не нужно идти за Клеопатрой. Кэтрин стала её ждать. И через какое-то время она вернулась. Клеопатра подняла руки. Кэтрин встала. Клеопатра повернулась вправо, согнув руки в локтях и кистях в 90 градусов, предплечье правой руки было направлено вверх, в левой вниз. Кэтрин повернулась в ту же сторону, что и Клеопатра. Кэтрин поняла, что Клеопатра так указывает ей действия. После этого Клеопатра часто её «дрессировала». Кэтрин стала защитником Египта. И в один момент Клеопатра привела её к той самой статуе. Клеопатра провела полукруг через перед, остановившись наверху, что означало идти вперёд или же к этой статуе. Кэтрин выполнила её приказ и посмотрела на Клеопатру. Она держала руки так же наверху, но ладони она опустила, что означало лечь на том месте, где она стоит. Кэтрин вселилась в статую и наконец-то очнулась. Она также стояла возле статуи, но сейчас её рука была над каменной поверхностью. В реальности наверное прошли 10 секунд. — Кэтрин? — аккуратно спросил Гордей. Кэтрин повернулась с приоткрытым ртом от потери дара речи и полными глазами слёз. Этими глазами она осмотрела всех и остановилась на Клеопатре, которая, судя по всему, поняла, что увидела Кэтрин. — Я никогда никого и ничего не видела, потому что папа меня скрывает от иностранцев. Я внебрачная дочь-оборотень. Но я слишком много сделала для этой страны: отогнала ядовитых змей от Египта, создала язык, который будет понятен нашим будущим потомкам, организовала постройку этой статуи и заточила туда Сфинкса, духа пустыни, который убил моего любимого. Он был военным, самым обычным солдатом. Папа обещал меня выдать за него замуж, когда он вернётся с очередного сражения со Сфинксом, но мне принесли лишь его тело. Я узнала о том, что наши чувства взаимны от его матушки, которая принесла мне золотой лист. Она сказала, что он хотел подождать, пока я подрасту, а в это время он будет подниматься по карьерной лестнице, чтобы быть меня достойным. А это лист она сказала хранить. Поэтому я и расспрашивала вас. Я хотела узнать информацию о воскрешении или чего-нибудь подобного, — рассказала Клеопатра свою историю, не отводя взгляд от шокированной Кэтрин. — Бедняжка… — прошептала Беатрис. — Но почему ты только сейчас нам это рассказала? — спросил Доминик. — Я лишь заранее ответила на вопросы Кэт. — Но откуда они у неё взялись? — Доминик посмотрел на Кэтрин, которая всё ещё смотрела на Клеопатру со слезами. — Вампиры ведь умеют читать мысли? — Клеопатра посмотрела на Гордея. — Эта сила давно утеряна, — заикаясь, ответил Гордей и подошёл к Кэтрин. Он аккуратно взял её за плечи, наклонился, чтобы поймать её взгляд на своих глазах и, когда ему это удалось, выпрямился; Кэтрин вслед за этим движением подняла голову, не обрывая с ним зрительный контакт. — Я увидела его жизнь… — еле прошептала Кэтрин, наконец моргнув. — У тебя проявилась телепатия? — спросил в ответ он. — Я не знаю… Я не слышу и не вижу ничего постороннего сейчас… — Видимо, из-за того, что Сфинкс — дух почти целой стихии, она смогла прочесть его воспоминания прикосновением, — предположила Эльмира. — Кэт! Это же здорово! Тебе нужно развивать эту силу, розочка моя! — Беатрис попыталась расслабить подругу своими непринуждёнными жестами, которые она делала постоянно. — Возможно теперь мы сможем понять, что нужно Атлантам. Или что насчёт того, чт бы снова навестить Эльдорадо и узнать, жива ли Айла, спросив её саму об этом? Ха-ха, ну что ты плачешь, капелька моя? — Беатрис взяла в ладонь щёчки вампирши и поцеловала их. Кэтрин уже со слезами благодарности за поднятое настроение после «тысячелетнего бега по пустыне» обняла очень близкую подругу.